How To Care For Your Omega Shixiong

Они прибыли в Ночной город еще до восхода солнца. Обширный город располагался недалеко от действующего вулкана; достаточно далеко, чтобы быть в безопасности, и достаточно близко, чтобы воспользоваться плодородной почвой и геотермальным теплом. Благодаря этому температура была достаточно теплой, чтобы можно было выйти на улицу в легком плаще, даже несмотря на то, что была зима. Несмотря на это, Шэнь Цзю продрог до костей, и он закутался в плащ, чтобы согреться. В пути он почти не спал и не возлагал больших надежд на то, что эта экспедиция поможет делу. Из-за раннего часа на улице было мало людей. Лю Цингэ напугал дворника, заставив его дать указания целителю. Бедняк с трепетом наблюдал, как два несравненно красивых земледельца исчезли на улице. Должно быть, они ожидали, что альфа будет так защищать свою омегу. Дворник загудел и возобновил свою работу. Следуя данным указаниям, они оказались в тихой части города, перед зданием с флагом, обозначающим, что это медицинский центр. Лю Цингэ поставил Шэнь Цзю на землю и грубо постучал в дверь. Дверь открыла молодая женщина-омега с тонкими чертами лица. — Мы ищем омегу-целителя. Они здесь? — грубо потребовал Лю Цингэ. Ее холодные глаза сузились от его грубого тона. — Кто спрашивает? Лю Цингэ сглотнул, его голос стал более сокрушенным. — Простите мою грубость. Пожалуйста, скажи своему хозяину, что нам нужна помощь. Она смотрела на него с подозрением, пока не заметила, что Шэнь Цзю вяло ждет позади него. Ее глаза загорелись пониманием, и она отступила назад, чтобы открыть им дверь. — Заходите. Вы проделали долгий путь, чтобы пройти весь путь от горы Цанцюн. Пока они вошли, Лю Цингэ продолжал задавать ей вопросы. — Твой хозяин здесь? Нам нужно долго ждать? Можем мы... Она резко оборвала его. — Я целитель. Можешь звать меня Вэнь Цин. Сглотнув, Лю Цингэ покраснел, когда до него дошло, что его первым действием при встрече с целительницей было оскорбление ее. Шэнь Цзю поддразнил бы его по этому поводу, если бы он не чувствовал себя таким утомленным. Он только вздохнул, когда Вэнь Цин отвела его в свою рабочую комнату и усадила в кресло. Комната была опрятной, вдоль стен стояли книжные полки с медицинской литературой, на верхних полках стояли банки с травами и таблетками. Пространство было явно обжитым, о чем свидетельствуют некоторые личные детали: белый нефритовый жетон, висящий на стене, защитные талисманы, резной деревянный гребень для волос, пара плюшевых кукол-кроликов. У Шэнь Цзю едва хватило секунды, чтобы обдумать все это, прежде чем Вэнь Цин села перед ним. — Что привело тебя к моей двери? — Мой шисюн нездоров, — выпалил Лю Цингэ. — Альфа-врач нашей секты не смог помочь, нам сказали, что вы… — Я не с тобой разговаривала, — Вэнь Цин не отреагировал на его страстные слова, глядя только на Шэнь Цзю. — Что я могу сделать для вас? Долгое путешествие оставило Шэнь Цзю затуманенным от усталости, и он не мог ничего сделать, кроме как совиным взглядом на нее. Тем не менее, она терпеливо ждала его ответа. Внезапно вся ситуация разозлила его. Разве не было достаточно плохо, что его вытащили из постели и перевезли через сельскую местность?! Вспыльчивость Шэнь Цзю вспыхнула. — Что заставляет тебя думать, что ты можешь помочь? Я уже знаю, что ты собираешься нам сказать: «Двойное совершенствование – это ответ, так что наклонись и покончим с этим, — он не мог сдержать рычание, проникшее в его голос. — Это ответ на все вопросы, не так ли? — Шисюн… — Лю Цингэ обеспокоенно положил руку ему на плечо, но Шэнь Цзю стряхнул ее. Вэнь Цин не смутила его вспышка. — Двойное совершенствование действительно помогает вылечить многие заболевания. Но в твоем случае моя интуиция подсказывает мне, что на данном этапе это принесет больше вреда, чем пользы, — она одарила их понимающим взглядом. — Я предполагаю, что на Цяньцао проигнорировали ваши опасения. — Откуда ты узнал, что мы с горы Цанцюн? — подозрительно спросил Лю Цингэ. — Кто не слышал о мече Сюя и боге войны? — она указала на их одежды и мечи. — Несмотря на то, что секта горы Цанцюн рекламирует свою репутацию самой большой и прогрессивной секты, их отношение к омегам осталось на десятилетия в прошлом. — Все не так уж и плохо, — пробормотал Лю Цингэ. Шэнь Цзю усмехнулся. Вэнь Цин вздохнула. — Так было не всегда, раньше я переписывался со старым Лордом пика Цяньцао. Он часто обращался ко мне за советом по необычным делам, хотя был альфой. Я очень уважаю этого старика, — нежные губы Вэнь Цин поджались. — Жаль, что он проигнорировал мои опасения по поводу выбора главного ученика. Насколько я слышал, его преемник несет ответственность за откат омега-здравоохранения Цанцюн к старомодному, жесткому стилю ухода, который фокусируется на двойном совершенствовании, — она цокнула и закатила глаза. — Я сказала ему, что он должен был назначить омегу своим главным учеником… — она спохватилась, прежде чем успела отклониться от темы. — Так что я понимаю, почему тебе там будет некомфортно, правда понимаю. — Отлично, — Шэнь Цзю сглотнул и сказал. — Мне нужны ответы. Почему я вдруг заболел? Я заново переживаю… вещи, которые я преодолел давным-давно. По крайней мере, я так думал, — добавил он сардонически. — Давайте посмотрим. Могу я измерить твой пульс? — Вэнь Цин не прикасалась к нему, пока не получила разрешения в виде краткого кивка. Ее руки ощущали прохладу на его запястье, и он наблюдал за ней, прищурив глаза, чтобы увидеть, оправдает ли она свое имя. Лю Цингэ слонялся вокруг них, настороженно наблюдая за происходящим. Брови Вэнь Цин нахмурились, когда она сосредоточилась. — Ваша энергия очень нестабильна, намного слабее, чем должна быть для человека вашего развития. Это может привести к таким симптомам, как бессонница, головные боли и даже потеря сознания. Неустойчивая энергия может вызвать закупорку меридианов в суставах, что может вызвать внезапное появление боли. Вы испытывали что-нибудь подобное? …Это определенно звучало намного хуже, когда все инциденты были перечислены за один раз. Шэнь Цзю поморщился и кивнул, неохотно впечатленный тем, что она так точно все сказала. Затем Вэнь Цин задала более общие вопросы о его здоровье и образе жизни, и Шэнь Цзю был удивлен, обнаружив, что ответил честно. Поведение Вэнь Цин было холодным, но не недобрым, а то, что она была третьей стороной, облегчило с ней разговор. Тот факт, что она была женщиной-омегой, также способствовал его открытости; он всегда чувствовал себя более непринужденно в таких ситуациях. Когда выяснилось, что Шэнь Цзю заболел вскоре после того, как Лю Цингэ ушел на миссию, и сколько дней продолжалась болезнь, Лю Цингэ с проклятиями вскочил на ноги и начал расхаживать по комнате. Вэнь Цин спокойно продолжила говорить. — Исходя из твоих ответов, я бы сделала вывод, что ты всегда был подвержен отклонениям ци и паническим атакам, — в ответ на его напряженное подтверждение она продолжила. — Я обнаружила величайшую нестабильность в духовных венах вашей связующей железы. Есть шрамы и слабые места, указывающие на то, что он был скреплен, а затем неправильно разорван в молодом возрасте, — она проигнорировала взрыв Лю Цинге и прямо спросила. — Насколько регулярен у тебя цикл течки? — Несуществующий. Если не считать прошлой осени, последняя течка у меня была, когда мне было пятнадцать, — бесцветно сказал Шэнь Цзю. — И с тех пор ты употребляешь супрессанты? — Вэнь Цин нахмурился. — Как правило, небезопасно принимать столько лекарств годами. — Именно поэтому мои боевые братья и сестры так любезно конфисковали мои подавляющие средства несколько месяцев назад, — сказал Шэнь Цзю с ухмылкой. — Позволив мне насладиться первой за многие годы течкой. — Он простудился и плохо провел время, — Лю Цингэ почувствовал необходимость добавить. Шэнь Цзю пристально посмотрел на него. — Для омег необычно болеть во время течки, если не считать редких случаев иньской болезни, — размышляла Вэнь Цин. — Хотя жара действительно подрывает иммунную систему, энергии Ян, получаемой при завязывании узлов, обычно более чем достаточно, чтобы уравновесить ее. Шэнь Цзю знал, что эта тема может возникнуть, и его ответ был кратким. — Шиди сопровождал меня все это время, но не спаривался со мной. Он ожидал осуждающего ответа, но Вэнь Цин только кивнула. Она откинулась на спинку стула, сложив рукава с видом завершенности. — Насколько плохо? — потребовал Лю Цингэ. Вэнь Цин сделала паузу, явно тщательно подбирая слова. — На данный момент я не могу поставить конкретный диагноз. Но я могу сказать вам, что ваши симптомы настолько ухудшились, что маскируют причин. — Значит, ты ничего не можешь сделать, — устало сказал Шэнь Цзю. — Еще нет. А пока я дам тебе лекарства, чтобы облегчить симптомы и устранить энергетический дисбаланс, — она потянулась за банкой с травами, затем остановилась. — Я бы также посоветовала больше внимания уделять уходу за собой; омегам обычно требуется больше отдыха и питания. Вы склонны к стрессам, поэтому вам нужно будет более осмотрительно справляться с этим. — Я же говорил тебе, тебе нужно лучше заботиться о себе, — отругал Лю Цингэ, пытаясь поправить плащ Шэнь Цзю. Шэнь Цзю раздраженно отдернул руки. Вэнь Цин продолжал отмерять таблетки и травы. — Изменение образа жизни не должно сводиться к простым правилам: улучшение питания и гигиены сна имеет большое значение. — Что мы можем сделать с закупорками меридианов? — спросил Лю Цингэ. — Он не мог ходить, не говоря уже о том, чтобы взять в руки меч. — Я бы объяснила частые блокировки результатом неправильного исцеления в вашей юности, — ответил Вэнь Цин. — Каждый раз, когда он начинает действовать, вы можете лечить его, передавая энергию таким образом… могу ли я коснуться вашего плеча, чтобы показать вам? По кивку Шэнь Цзю она положила руки ему на плечи, чтобы продемонстрировать метод передачи энергии, который более эффективно облегчит симптомы. Шэнь Цзю не смог сдержать глубокий вздох, когда тепло из ее ладоней исходило наружу, казалось, оно проникало в его кости и сжигало скованность. Он расслабился, когда усталость, пронизывающая кости, прошла. Ааа, так приятно… Затем Вэнь Цин начала говорить о приготовлении и дозировке лекарств, и веки Шэнь Цзю начали тяжелеть. Недостаток сна настиг его, и он смутно осознавал, что Лю Цингэ задает вопросы. Как бы он ни старался следить за разговором, затуманенный мозг Шэнь Цзю не успевал за этим, и он начал засыпать. Его голова наклонилась вправо и ударилась о ребра Лю Цингэ, разбудив Шэнь Цзю толчком. — …немедленно сообщите мне, если какие-либо симптомы ухудшатся. Тогда у нас будет еще одно наблюдение, — голос Вэнь Цин снова затих в его сознании. — Вопросы? Огорченный тем, что его застали врасплох, Шэнь Цзю бросился объяснять. — Простите, я, должно быть, задремал. Не могли бы вы повторить… — Я понял, — рука Лю Цингэ обхватила шею Шэнь Цзю сбоку, позволяя ему прислониться к нему, когда бы он ни стоял рядом со стулом. — Да, я заставила его повторять все, пока он не запомнил детали, — подтвердила Вэнь Цин. Она нежно улыбнулась Шэнь Цзю. — Я и тебе это запишу, чтобы ты знал, что делать. — Спасибо. *** Попросив Вэнь Цин порекомендовать гостиницу, она направила их в гостиницу, которой управляют ее родственники. — Одна комната, — коротко сказал Лю Цингэ. Бабушка-омега, которая их регистрировала, напомнила Шэнь Цзю мадам Чэн. Она кудахтала из-за изможденного вида Шэнь Цзю. — Бедненький. Это ваша первая беременность? Несмотря на то, что Шэнь Цзю знал, что это грубо, он спрятал лицо за веером, чтобы не отвечать. Он предположил, что они похожи на любую молодую пару. — Он очень устал. Можем ли мы прислать еду и ванну, — ответил Лю Цингэ, но это не было ответом. Бабушка понимающе улыбнулась. — Конечно вы можете. Ты очень внимательный партнер. В комнате Лю Цинге молчал, заваривая одно из лекарств, которые прописала Вэнь Цин. Его плечи были напряжены, выдавая его несчастье. Так что это молчаливое обращение, голова Шэнь Цзю напряглась от беспокойства и усталости. Как тебе не повезло, Лю-шиди. В конце концов, выбранная тобой омега дефектна. Молчание становилось все дольше и дольше, заставляя Шэнь Цзю нервничать. Наконец, это вырвалось из него. — Если ты злишься на меня, так и скажи уже. — Я не злюсь, — Лю Цингэ повернулась с чашей с лекарством в руке и присоединилась к нему, сидящему на кровати. — Выпей это. Все еще медленно двигаясь, Шэнь Цзю взял чашу и выпил половину, прежде чем понял, что делает. — Что это такое? — спросил он с опозданием. К счастью, этот лечебный напиток был не таким плохим на вкус, как тот, который его заставили выпить во время течки; вместо этого у него был успокаивающий землистый аромат. — Вэнь Цин сказала, что это поможет тебе заснуть. Пей, — настаивал Лю Цингэ и не отпускал чашку, пока все лекарство не закончилось. Шэнь Цзю плюхнулся на кровать, чувствуя усталость, несмотря на то, что был полон жидкости. Он смотрел, как Лю Цингэ порхал по комнате, как занятая колибри. Глаза Шэнь Цзю стали такими тяжелыми. Он отдаленно осознавал, что на нем все еще дорожная одежда и обувь, но не мог заставить себя волноваться. Сейчас он чувствовал себя так комфортно… зачем переодеваться в спальную одежду? Сквозь приятный сон Шэнь Цзю почувствовал, как с него сняли обувь и ослабили мантию, он издал сонный стон протеста, затем его уложили и прижали к теплой груди… Той ночью Шэнь Цзю спал блаженно без сновидений. Когда на следующий день он проснулся, в голове у него было туманно от ощущения, что он слишком долго спал. Лю Цингэ лежал рядом с ним, спиной к нему. Двигаясь медленно, чтобы не разбудить его, Шэнь Цзю попытался незаметно выскользнуть из постели. Но его усилия были сорваны, когда заговорил Лю Цингэ. — Почему ты не сказал мне, что заболел? Я бы сразу вернулся, — Лю Цингэ повернулся, чтобы поймать его за руку, но именно его несчастный и обеспокоенный взгляд остановил Шэнь Цзю врасплох. Подавив чувство вины, Шэнь Цзю вырвался из хватки. Он сел и повернулся спиной к молодому человеку. — Не нужно поднимать шум по каждому поводу. Он слышал, как Лю Цингэ встал и придвинулся ближе. — Если что-то болит, ты должен мне сказать. Какой смысл, когда все болит?! Шэнь Цзю хотелось кричать. — Это бессмысленно. Руки Лю Цингэ легли ему на талию, его ладони мягко скользнули по бокам, успокаивая. — Ты поправишься. Нужно только разобраться, что происходит. — А если нет? — вспыхнул Шэнь Цзю, резко отстраняясь. — Ухаживать за мной — сомнительное удовольствие! Ты правда хочешь провести всю жизнь, присматривая за мной? Лю Цингэ смущенно моргнул. — Что в этом плохого? Он казался настолько искренне озадаченным, что Шэнь Цзю не смог сдержать резкий смех. — Это та жизнь, которую ты хотел для себя? Наверняка вам нужен спутник жизни, а не инвалид, бремя. — Ты не обуза, — Лю Цингэ замолчал, глубоко нахмурив брови, что означало, что он очень напряженно думал. Затем он медленно заговорил. — Когда мы были учениками, ты однажды сказал мне, что моя голова была настолько пуста, что я мог рубить одни и те же манекены каждый день в течение многих лет и никогда от этого не уставать. — И? — потребовал Шэнь Цзю. — Ты был прав, — губы Лю Цингэ дернулись в едва заметной улыбке. — И это актуально и сегодня. Честность застала Шэнь Цзю врасплох. Это было настолько близко к признанию в любви, насколько Лю Цингэ когда-либо получал, и, конечно же, он, черт возьми, связал это с тренировками. Подбородок Шэнь Цзю дрожал, пытаясь спрятать пылающее лицо за рукавами. Почему его шиди вообще помнит гадости, сказанные им много лет назад? — Ты... ты глупая, глупая скотина! — Да, твой шиди очень глупый, — Лю Цингэ положил своего шипящего шисюна на колени, заключив его в кольцо своих рук. — Хватит со мной соглашаться! Ты импульсивный, слишком благородный… — Слова Шэнь Цзю растворились, когда Лю Цингэ оставил поцелуи на его лбу, на переносице, под каждым глазом. — Я обещал заботиться о тебе и всегда буду это делать. — заявил Лю Цинге между поцелуями. — Т-ты не можешь говорить такие вещи! — Шэнь Цзю чуть не завыл, пытаясь закрыть лицо руками. — Если ты продолжишь говорить, меня вырвет кровью! Лю Цингэ схватил его руки и отдернул их от лица. — Если это произойдет, я позабочусь о тебе. — Я тебе надоем, — прошептал Шэнь Цзю. Что-то в его груди рушилось. — Все так делают. — Ничто не может заставить меня устать от тебя, — сказал Лю Цингэ и прижал его к себе, пока тот не успокоился. *** — Я не могу решить, хуже ли то, что ты, кажется, гордишься тем, что тебя называют пустоголовым, или что ты только что сравнил меня с тренировочным манекеном. — Не волнуйся. Ты намного красивее тренировочного манекена. *** Они старательно следовали инструкциям Вэнь Цин по уходу. Хотя Шэнь Цзю смущался своей нуждой, он начал общаться с Лю Цингэ всякий раз, когда ему было больно, а это случалось часто, и его всегда верный шиди всегда был рядом, чтобы облегчить его дискомфорт. После нескольких дней отдыха и приема лекарств Шэнь Цзю начал чувствовать себя лучше. Продукция этого региона оказалась на удивление питательной, благодаря тому, что овощи выращивались в почве, обогащенной вулканическим пеплом. Несмотря на их неоднократные объяснения, бабушка Вэнь в гостинице, похоже, считала, что Шэнь Цзю беременен, и часто давала им советы по поводу еды и отдыха. — Дайте мне знать, если он когда-нибудь станет слишком большим для своих ботинок, — бабушка Вэнь подмигнула Шэнь Цзю, принося им поднос с лечебным бульоном. — Иногда альфам нужно напоминать, как правильно обращаться со своими партнерами. Шэнь Цзю слабо улыбнулся ей, пока она болтала с ним. Иногда было проще позволить людям поверить в то, что они хотят. В основном дни проводились спокойно; они разговаривали, читали, играли в вэйци. Однажды утром, когда Шэнь Цзю собрался встать с постели, боль пронзила его бедро, и он зашипел. Вздохнув, он позвал Лю Цингэ. Лю Цингэ встал перед ним на колени, его руки обхватили бедро Шэнь Цзю, передавая энергию так, как учил его Вэнь Цин. Шэнь Цзю с облегчением закрыл глаза, когда тепло разлилось из его ладоней, прогоняя боль и очищая меридианы. Когда Лю Цингэ закончил, он поцеловал его выше колена. — Еще где-нибудь болит? Хм. Если подумать… Шэнь Цзю стянул мантию с плеч. — Здесь. Над моими ребрами. Когда Лю Цингэ прижал ладонь к пораженному участку, он заметил розовый румянец на щеках Шэнь Цзю. В его глазах появился проницательный блеск, когда он наклонился вперед, чтобы поцеловать область, которую только что обработал. Его теплое дыхание обрушилось на розовый сосок, отчего бутон напрягся. — Как насчет сейчас? С колотящимся в ушах сердцем Шэнь Цзю протянул руку. — Здесь тоже больно. Понимая, в какую игру они играют, Лю Цингэ взял его за руку и поцеловал костяшки пальцев. Шэнь Цзю резко вздохнул, когда Лю Цингэ перевернул руку и поцеловал центр ладони, опустив поцелуи на тонкие пальцы. Шэнь Цзю издавал тихие звуки, когда Лю Цингэ посасывал кончики каждого пальца, дразня его зубами и языком. — Твое сердце бьется очень быстро, — большой палец Лю Цингэ погладил точку пульса. — Где еще болит? — Здесь, — Шэнь Цзю постучал по губам, которые изогнулись в улыбке. Этого было все, что Лю Цингэ понадобилось, чтобы броситься вперед и прикрыть рот своим. Он так скучал по этому, что не мог сдержать собственных жалобных звуков, пожирая рот Шэнь Цзю. Он опустил колено на кровать, чтобы сохранить равновесие, а Шэнь Цзю поднял его, отвечая на поцелуй с таким же пылом. — Здесь, — запыхавшись, сказал Шэнь Цзю, повернув голову так, что губы Лю Цингэ ласкали его шею. Он опустился вниз, притянул к себе Лю Цингэ и раздвинул бедра, чтобы можно было потереться о ногу Лю Цингэ. — Мне так больно, Лю-шиди. Позаботься обо мне... Горячие слова заставили Лю Цингэ зарычать, когда он покусал и лизнул сладко пахнущую шею. Аромат белого чая его шисюна тяжело висел в воздухе, мягкие влажные звуки и тяжелое дыхание, когда Шэнь Цзю терся о мышцу его бедра. Лю Цингэ скользнул рукой вниз в поисках теплой мягкой дырочки… Внезапно Шэнь Цзю напрягся и оттолкнул его. Боясь, что он сделал что-то не так, Лю Цингэ потянулся за помощью, но Шэнь Цзю свернулся калачиком и принял защитную позу, пока сильный кашель сотрясал его тело. Обеспокоенный Лю Цингэ остановился и развернул его. Кровь стекала по губам Шэнь Цзю, больше, чем в прошлый раз, и она была более темно-красной. Его глаза были безумными, и он выглядел потерянным. *** Они поспешили обратно в Вэнь Цин. Несмотря на то, что Лю Цингэ доставил их туда так быстро, как только мог, Шэнь Цзю выглядел в беспорядке. Как бы он ни старался, он не мог перестать кашлять кровью; она вытекла из его рук и стекала по подбородку, пачкая воротник. — Я не понимаю. Как это могло произойти так внезапно? — закончил Лю Цингэ. Его руки сжимали руку Шэнь Цзю, пока Вэнь Цин осматривала его. Вэнь Цин осторожно вытерла кровь изо рта Шэнь Цзю носовым платком, нахмурившись, изучая цвет. — Когда впервые появился этот кашель? — В ту ночь, когда мы покинули секту, — ответил хрипло Шэнь Цзю. — Можете ли вы вспомнить что-нибудь, что могло спровоцировать это? — Мне… приснился плохой сон, — Шэнь Цзю почувствовал себя смешным, обвиняя в этом кошмар, но ответ заставил лицо Вэнь Цина напрячься. Выражение ее лица стало мрачнее, когда она проверила его пульс и распространила его энергию, как будто ее худшие подозрения теперь подтвердились. — Когда я впервые исследовала ваше ядро, у меня были подозрения, но теперь, когда все стало яснее, кажется, что я не ошиблась. Я обнаружила не одну связь, прикрепленную к твоему ядру, а две. Шэнь Цзю был настолько потрясен, что все слова вылетели из его рта. Затем его замешательство переросло в ярость. — Как ты смеешь! — Пожалуйста, позвольте мне объяснить, — Вэнь Цин протянула руку, но Шэнь Цзю ничего не хотел. — Вы не только намекаете, что я ночую без дела, но и то, что вы предлагаете, просто смехотворно! Невозможно привязаться более чем к одному человеку! — Шэнь Цзю собирался выбежать, но Лю Цингэ схватил его за запястье. — Шисюн, давай послушаем, что она скажет, — Лю Цингэ потер большим пальцем ароматические железы в точке пульса; распространенный способ пар нюхать друг друга на публике, чтобы успокоить. Шэнь Цзю ворчал, но его ярость утихла, когда запах Лю Цингэ успокоил его. Вэнь Цин подождала, пока он успокоится, прежде чем продолжить. — Есть много типов связей, которые не требуют брачного укуса. Похоже, между вами и Бессмертным Мастером Лю возникла весенняя связь. — Что такое весенняя связь? — прервал ее Лю Цингэ. — Так называют временные связь. Чаще всего оно возникает между молодыми парами и подростками, отсюда и название, — слабая улыбка скользнула по губам Вэнь Цин. — Молодость и мимолетность — такова природа весенних связей. Шэнь Цзю фыркнул. — Тебе не кажется, что мы уже староваты для этого? — Несмотря на название, весенние узы могут возникнуть между любыми двумя людьми, все, что для этого требуется, — это проводить много времени вместе в состоянии сильно заряженных эмоций,— взяла поучительный тон Вэнь Цин. — Весенние узы также позволяют парам пользоваться преимуществами настоящей связи, хотя и за небольшую часть реальной… — Я не чувствую никаких изменений, — снова прервал Лю Цингэ. — У вас меньше периодов агрессии? Огромные успехи в вашем совершенствовании, несмотря на то, что вы прикладываете меньше усилий? — оживленно спросил Вэнь Цин. Когда Лю Цингэ остановился, чтобы разобраться в своих воспоминаниях, растущее удивление на его лице подтвердило слова Вэнь Цин. — Снижение агрессии, повышенное сочувствие и улучшенное развитие — это несколько хорошо известных черт привязанных альф. — Однако весенние узы можно разорвать разными способами, — Она поставила галочку на каждом пальце. — Длительная физическая разлука, травмирующие эмоциональные события или если один человек образует настоящую связь с другим… — Очаровательно, — Шэнь Цзю раздраженно барабанил пальцами, пытаясь отвести ее от касательной. — Вы сказали, что обнаружили две связи в моем ядре. — Да… вторая связь сильно изуродована, но она имеет глубокие корни, которые определяют ее как настоящую связь. Я предполагаю, что это то, что осталось от вашей связи с молодым господином Цю. Имя украло воздух из легких Шэнь Цзю. — Он мертв. Я убил его сам. — Единственный способ разорвать настоящую связь — это смерть, — тихо сказал Вэнь Цин. — И даже если связь будет благополучно разорвана, выживший партнер останется с хрупким здоровьем. К счастью, соединительная железа — один из самых устойчивых органов; если бы у него не было такой склонности к самоисцелению, мы бы увидели, как гораздо больше людей умирают от горя. Вэнь Цин сделала паузу, ее голос стал серьезным. — Однако, если истинная связь разрывается ненадлежащим образом, нанесенный ущерб настолько серьезен, что на его восстановление может потребоваться целая жизнь, если вообще когда-либо. Ущерб, нанесенный тебе, огромен, и то, что ты все еще жив, поразительно. — Что вы говорите?! Что все эти годы я все еще был связан с этим больным ублюдком! — крикнул Шэнь Цзю. Ему было слишком плохо, чтобы закончить. Теплое присутствие Лю Цингэ рядом с ним, когда-то такое утешающее, теперь заставило его отшатнуться. — Ты хочешь сказать, что я на самом деле был влюблен в … — Нет, конечно нет. Тело может говорить одно, а сердце говорит другое, — в глазах Вэнь Цина появилась печаль. — Несмотря на всю романтику, связанную с этой связью, это не означает, что пара — родственные души. Я видел слишком много случаев несчастных семейных пар. Однако, — Вэнь Цин говорила тихо, но в ее голосе была уверенность защитного омеги. — Любой взрослый, который навязывает ребенку узы, крайне презрен. — Все в порядке, Шисюн. Ни в чем из этого нет твоей вины, — грубо сказал Лю Цингэ. Почувствовав его горе, он поджал голову Шэнь Цзю под подбородок, как будто мог защитить его от прошлого. Шэнь Цзю усмехнулся, но придвинулся ближе в объятиях. — И что теперь нам делать? Вэнь Цин глубоко вздохнула. — Проблема, с которой мы сейчас сталкиваемся, заключается в том, что старая связь отравляет вас. Когда вы убили Мастера Цю, та часть вас, которая была связана с ним, должна была отмереть. Но шок от его убийства нанес такой серьезный ущерб вашему ядру, что семя связи осталось внутри вас, зарываясь глубоко в вашу связующую железу, чтобы избежать естественного процесса очищения. Пока остальная часть связующей железы зажила сама, семя впало в спячку. Я подозреваю, что причина вашей предрасположенности к паническим атакам и отклонениям ци — это семя, время от времени посылающее эхо потерянного партнера. Кровь Шэнь Цзю похолодела при мысли о том, что внутри него осталось что-то, принадлежащее этому ублюдку Цю. Как что-то отвратительное, ползущее, гноящееся, касающееся его в тех местах, куда он не мог дотянуться, гниющее на его костях. Ему хотелось содрать с себя кожу. — Когда вы начали отношения с Бессмертным Мастером Лю, весенняя связь между вами процветала, питаемая любовью и заботой. Но та же самая пища попала и на семя, позволив ему стать сильнее, пока оно не пробудилось от спячки. Теперь он воспринимает наступающую весеннюю связь как угрозу и пытается уберечь вас от того, что он воспринимает как неверность, подобно паразитической лозе, пытающейся задушить здоровое молодое дерево. Этот конфликт внутри вас приводит к ухудшению ваших симптомов. В комнате воцарилась тишина от шока от ее слов. Лю Цингэ заговорил первым. — Что мы можем сделать? — Что ж, к счастью, это состояние не редкость, — сказала Вэнь Цин, взяв книгу и перейдя к схеме, изображающей хирургическую процедуру. — Его можно вылечить путем хирургического удаления соединительной железы. Удаление железы стабилизирует вашу энергию и предотвратит повторение атак… — Как скоро это можно будет сделать? — нетерпеливо спросил Лю Цингэ. — …Однако ты больше не сможешь установить настоящую связь с партнером, — закончил Вэнь Цин. Лю Цингэ выглядел испуганным. — Не можешь сблизиться?! Вэнь Цин явно ожидала такой реакции. — Это не такая ужасная жизнь, как многие думают. Счастливая жизнь не требует связей, чтобы быть полной. Я знаю нескольких омег и альф, которые прошли эту процедуру и продолжили вести нормальную и полноценную жизнь, некоторые нашли новых партнеров, а некоторые предпочли остаться одинокими. Явно не убежденный, Лю Цингэ повернулся к Шэнь Цзю. — Мне не нравится, как это звучит. Ты действительно согласен, что никогда больше не сможешь сблизиться? Шэнь Цзю пожал плечами. — Я не сентиментален в таких вещах. Если эту часть меня нужно вырезать ради моего выживания, то пусть будет так. Лю Цингэ выглядел огорченным холодным практичным ответом. Повернувшись к Вэнь Цин, он спросил: — Ты уверена, что это безопасно? — Вне всякого сомнения. Этот процесс хорошо известен, и каждый врач с ним знаком. — Есть ли побочные эффекты? — Немного, — призналась Вэнь Цин. — Некоторые пациенты жаловались на сохраняющуюся усталость, но с ней можно было справиться по сравнению с тем, что было раньше. Что касается совершенствование… Уши Шэнь Цзю насторожились. — Как эта процедура повлияет на мое развитие? — Проще говоря… — деликатно начала Вэнь Цин. — Удаление связующей железы лишит вас возможности самосовершенствоваться. Одно это заявление изменило все. Шэнь Цзю стиснул челюсти. — Нет. — Даже если на кону твоя жизнь? — Без моего совершенствование я бы предпочел умереть! — Шэнь Цзю зарычала с такой яростью, что Лю Цингэ вздрогнул, а Вэнь Цин подняла брови. — Этот ублюдок уже так много отнял у меня. Должен ли он по-прежнему запятнать мою жизнь из могилы? Несправедливость всего этого сжималась на нем, как петля. Эту жизнь, за которую он так упорно боролся, пробивался из ничего – Шэнь Цзю не позволил никому, живому или мертвому, отнять ее у него! Это было несправедливо. Лю Цингэ высказался в поддержку. — Должно быть какое-то другое средство; какая-нибудь трава, какой-нибудь эликсир, который сможет его вылечить. Или хотя бы подавить инфекцию. — Нет. Многие целители пытались, но потерпели неудачу. Если бы существовало лекарство, оно бы уже было обнаружено, — Вэнь Цин выглядела усталым. — Я видела, как это заболевание унесло бесчисленное количество жизней; и альфа, и бета, и омега, — Вэнь Цин подняла окровавленную ткань. — Видишь это? Кровь, которую вы кашляли, темно-красная — признак того, что мы близки к терминальной стадии. Оно уже прогрессирует с угрожающей скоростью: несколько дней назад его спровоцировали плохие сны, сегодня это произошло из-за того, что вы оба стали ласковыми. При таких темпах ситуация ухудшится до такой степени, что вы не сможете физически находиться рядом друг с другом. — Что, если… что, если я отстранюсь? — Лю Цингэ выглядел огорченным этим предложением. — Ты говоришь, что мое пребывание рядом с шисюном причиняет ему боль. — Это могло случиться с любым, с кем Бессмертный Шэнь сблизился, — Вэнь Цин ответил. Лю Цингэ сжал кулаки так сильно, что дерево стула начало хрустеть. — Что произойдет, если я ничего не сделаю? Что произойдет после этого? — спросил Шэнь Цзю, хотя у него было чувство родного брата, он знал, каким будет ответ. — Чем дольше вы ждете, тем сильнее становится семя, когда оно пускает корни. Атаки будут только ухудшаться, пока не окажутся фатальными. В конце концов, вы испытаете серию отклонений ци, каждое из которых будет происходить с возрастающей интенсивностью и частотой, пока вы не сдадитесь, — ее лицо стало сочувствующим. — Я знаю, что это несправедливо, но тебе нужно как можно скорее принять решение. Шэнь Цзю рассмеялся, но без веселья. — То, что меня убивает, — это то, что мне нужно, чтобы остаться в живых. Как поэтично. Лю Цингэ снова взорвался. — Это неприемлемо! Разве ты не лучший врач во всем мире совершенствования! — Я целитель, а не бог. И я сочувствую, но я мало что могу сделать. — Лействительно? — голос Лю Цингэ стал резче. — Это не первый раз, когда вы пытаетесь сделать невозможное и добились успеха. Вэнь Цин замерла. Но ее выдали руки, крепко сжавшиеся на коленях. Лю Цингэ почувствовал возможность открытия и двинулся дальше. — Я знаю, что вы единственный целитель, осуществивший успешную трансплантацию золотого ядра! Вэнь Цин закрыла глаза и вздохнула сквозь зубы. — Люди не должны об этом знать. Кто сказал тебе? Лю Цингэ скрестил руки на груди. — Друг друга. Бордели — это кладезь информации. Куртизанки разговаривают, особенно когда слышат о враче-омеге, выполняющем такую ​​процедуру для лидера секты в Юньмэне. В глазах Вэнь Цина появилось обеспокоенное выражение. — Если об этом станет известно не только мне, но и многим другим, это вызовет большие проблемы. — Тогда тебе лучше что-нибудь придумать, — отрезал Лю Цингэ. Он подошел ближе к Шэнь Цзю, обняв его. Видя их солидарность, Вэнь Цин вздохнула и ущипнула переносицу, бормоча про себя. — Я думала, что закончила делать сумасшедшие, безрассудные экспериментальные операции для кучки упрямых… — она подняла глаза с печальной улыбкой. — Хорошо. Попытка невозможного, а? — Так ты сделаешь это? — Лю Цингэ подсказал. — Если мы делаем это, вам обоим тоже придется принять участие, — Вэнь Цинге повернулся и взял толстую стопку медицинских книг; стол покачнулся, когда она их ставила. Она подтолкнула к ним книги. — Найдите все, что сможете, о болезни облигаций. Нам предстоит много прочитать. *** За один день было слишком много книг, поэтому Вэнь Цин предоставила им свободный доступ к своей библиотеке, пока она была занята другими пациентами. У Вэнь Цин была самая большая коллекция медицинских текстов о здоровье омега-кислот, которую Шэнь Цзю когда-либо видел, и он тщательно просматривал каждый том, который попадался ему в руки. Библиотека стала их базой деятельности; с утра до захода солнца он пролистывал главы об условиях залога, делая пометки везде, где только мог. Когда к нему присоединилась Вэнь Цин, она высказала свое мнение и ответила на вопросы. Их разговоры затянулись бы до поздней ночи, если бы Лю Цингэ не оттащил его, чтобы Шэнь Цзю достаточно отдохнул. К удивлению Шэнь Цзю, он обнаружил, что из книг узнает о своей биологии больше, чем где бы то ни было. От анатомических схем его лицо поначалу горело от стыда (откуда они все такие подробные?! Кому-то пришлось бы внимательно осматривать каждую часть, все разворачивать и растягивать, чтобы убедиться в точности!), но его любопытство было сильнее, и вскоре он узнал о своем теле то, чему его никогда не учили. Он изучил схему, показывающую расположение мышц и органов тела. Связывающая железа была четко обозначена; главный сосуд начинался с левой стороны шеи, спускался вниз по грудине, где соединялся с более крупной структурой в центре грудной клетки, непосредственно над сердцем. — Пришло время сделать перерыв, — голос Лю Цингэ прервал его мысли. — Ты не ел весь день. Не отрываясь от книги, Шэнь Цзю отмахнулся от него. — Ты только что принес мне завтрак. — Шисюн, солнце садится. Сбитый с толку, Шэнь Цзю повернулся к окну только для того, чтобы его встретили кровавые лучи заката. Он неохотно отложил книгу и встал — его затекшие мышцы жаловались, неужели он так долго сидел? - присоединиться к Лю Цингэ за столом. Лю Цингэ молча поставил перед ним миску с едой. Как всегда практичный, его верный шиди взял на себя ответственность за то, чтобы Шэнь Цзю не забывал поесть и выспался. Лю Цингэ сел за стол напротив него, подождав, пока Шэнь Цзю съест две трети еды, прежде чем заговорить. — Нашел что-нибудь? — Узнал довольно много об омегах. Раньше меня этому никто не учил, — сказал Шэнь Цзю между приемами пищи. Ответ заставил Лю Цингэ нахмуриться, как он делал всякий раз, когда был грустен и зол. — Это несправедливо. — Мир — нет. Мы не всегда получаем то, что хотим, — тупо сказал Шэнь Цзю, откусывая кусок еды. Он знал, что оно пахнет и имеет восхитительный вкус, но чувствовал себя слишком уставшим, чтобы полностью оценить это. *** …истинная связь устанавливается, когда связующая железа укусывается во время течки омеги или гона альфы (хотя последнее случается редко, поскольку гоновая агрессия не позволяет омегам подобраться достаточно близко, чтобы безопасно нанести брачный укус). Поскольку у бета-версий нет ни течки, ни гона, те, кто стремится сблизиться, принимают лекарства, чтобы вызвать состояние, похожее на течку, после чего они становятся способными получить брачный укус. В обычном состоянии соединительная железа скрыта под слоями тканей и мышц. Во время жары железа становится податливой, способной наполняться кровью. Когда принимающий партнер возбуждается и достигает многократных оргазмов, железа набухает и постепенно становится видимой под кожей. Как только железа будет достаточно обнажена, партнер сможет нанести брачный укус. Преимущества связи различаются в зависимости от вторичного пола, что делает связь выгодным решением как в социальном, так и в биологическом плане. Было показано, что после склеивания культивирование улучшается. Было проведено множество экспериментов для сравнения уровня развития различных пар. Во всех экспериментах пары альфа-омега неизменно демонстрировали наибольшее улучшение, пары альфа-бета — умеренное, а пары альфа-альфа получали наименьшее улучшение в своем развитии. Пары омега-омега не показали никаких изменений в развитии после соединения. Связанные омеги достигают крепкой конституции и способности забеременеть. Только омеги, связанные с альфой, получают устойчивость ко всем командам альфы, кроме команд своего партнера. Связанные альфы увидят снижение агрессивности. В период гона только их супруга сможет их успокоить. Что касается связанных бета-версий… Шэнь Цзю застонал и прижал ладони к глазам. Он трижды читал одну и ту же страницу, и слова сливались воедино. Лю Цингэ прибегнул к складыванию книг, которые два омеги отбросили в сторону. — Возможно, у меня есть решение, — Вэнь Цин откашлялась и указала им на книгу, которую читала. — Что вы делаете, если в рану попадает инфекция? — То, что всегда делается, когда есть гниль, — мрачно ухмыльнулся Шэнь Цзю. — Соскребите яд с кости. — Правильно. Мне удалось иссечь только зараженные части железы. Это должно оставить после себя достаточно здоровой ткани – той части, которая связана с Лю Цингэ – для заживления и обновления. По крайней мере, теоретически, — Вэнь Цин задумчиво постучала по подбородку, рассматривая лежащие перед ней анатомические рисунки. — Звучит достаточно просто, — заметил Лю Цингэ. — Да, но никто никогда не пытался этого сделать. Слишком много переменных, которые нужно учитывать, — Вэнь Цин взволнованно закрыла книгу. — Если инфекция слишком укоренилась, то вытащить ее из вас невозможно, и это не учитывает возможность вредных побочных эффектов. — Значит, есть способ, — Лю Цингэ явно перестал слушать после слов «У меня есть решение». Вэнь Цин многозначительно прочистила горло. — Я еще не закончила говорить. Есть еще кое-что, что вам следует знать об этой процедуре, — Вэнь Цин показала им диаграмму из книги. — Как и при всех операциях, затрагивающих важные органы — золотые ядра, соединительные железы и тому подобное — на протяжении всего процесса вам придется находиться в сознании. Никаких успокоительных. Желудок Шэнь Цзю вывалился, но он кивнул. — Я могу это сделать. Боль меня не пугает. — Дело не только в боли. Железа содержит сотни и тысячи нервов; агония будет хуже, чем вы можете себе представить. Никакой силы воли или поощрения не будет достаточно, это просто биологический факт, — голос Вэнь Цин начал повышаться. — Учитывая нестабильность вашей ци, стресс от операции имеет высокую вероятность привести вас к отклонению. Это деликатная процедура, даже малейшее вздрагивание или подергивание может поставить все под угрозу; Если когда-либо и было худшее время для омеги, чтобы полностью разозлиться из-за отклонения ци, то это было бы оно. Мне очень жаль, но если ты не найдешь способ… Ужасная мысль расцвела в голове Шэнь Цзю. — Что, если бы меня обездвижила команда альфа. Этого будет достаточно? Вэнь Цин вопросительно посмотрела на него, обдумывая это. — Команды альфы достаточно сильны, чтобы подавить биологические импульсы омеги, — размышляла она. — Исторически альфы использовали его, чтобы мучить омег лишением сна, принудительным голоданием, членовредительством… — Значит, это можно сделать? — Шэнь Цзю прервал ее, не желая выслушивать подробный список военных преступлений. Она покачала головой. — В вашем случае это будет сложно. Поскольку ты омега с высоким уровнем развития, ты легко сможете противостоять команде любого альфа-культиватора низкого уровня. Только альфа с высоким уровнем развития сможет иметь над вами хоть какой-то контроль. То есть, если бы вы вообще могли найти альфу, готового это сделать. — У нас есть один прямо здесь. Лю-шиди поможет, — Шэнь Цзю проигнорировал резкое дыхание позади себя. Брови Вэнь Цин поднялись. — Вы оба говорили об этом? Шэнь Цзю увидел, как Лю Цингэ открыл рот, чтобы ответить, и быстро прервал его. — Да. Итак, Лю Цингэ будет использовать альфа-команду, чтобы убедиться, что я не сплю и остаюсь совершенно неподвижным. Позволит ли это вам провести эту процедуру? После некоторого размышления Вэнь Цин неохотно кивнула. — Я верю, что это может сработать. Два омеги продолжили дискуссию, а Лю Цингэ стоял в ошеломленном молчании. Его кулаки сжимались все сильнее и сильнее, пока Вэнь Цин подробно объясняла анатомию и хирургический процесс. К тому времени, когда Вэнь Цин начала размышлять о том, какие побочные эффекты могут возникнуть после операции, Лю Цингэ уже не мог сдерживать себя. — Как можно так спокойно это обсуждать?! Это непристойно! — Лю Цингэ взорвался, заставив их обоих с удивлением повернуться к нему. Он выглядел возмущенным всем разговором. — Я отказываюсь быть частью чего-то столь варварского! — Это не твое дело! Это я подвергаю себя риску, помнишь? — рявкнул Шэнь Цзю. — Ну, я этого не делаю! — С этими словами Лю Цингэ вылетел из комнаты. Сердце Шэнь Цзю упало, но он глубоко вздохнул и снова повернулся к Вэнь Цин. — Игнорируй его. Я хочу, чтобы ты это сделала. Она скрестила руки. — Ваш шиди совершенно ясно выразил свои чувства по этому поводу. — Он придет. — А если нет? — возразила Вэнь Цин. — Что, если во время операции что-то пойдет не так? Мне придется иметь дело с одним очень злым, убитым горем альфой, и я хочу избежать этой ситуации. Шэнь Цзю нетерпеливо цокнул рукой. — Не волнуйся, он безвреден. Он скорее умрет, чем причинит вред омеге. — Тем не менее. У этого не будет шансов на успех, если вы оба не будете. — Не волнуйся, — Шэнь Цзю отмахнулась от ее беспокойства. — Я его уговорю. — Нет, ты не понимаешь, я говорю, что это на самом деле может тебя убить, — горячо сказала Вэнь Цин, это была первая эмоция, которую он увидел у нее. — Готовы ли вы рисковать своей жизнью ради экспериментальной процедуры, эффективность которой даже не гарантирована? Если на полпути возникнут осложнения, единственный способ спасти вашу жизнь — удалить всю железу. — И мое совершенствование вместе с ним, — тяжело сказал Шэнь Цзю. — Но если ты ничего не предпримешь, я мучительно умру. Вэнь Цин сжала губы. — Да. И снова они оказались на том же месте. В тишине Шэнь Цзю горько рассмеялся. — Что мне терять? Как вы сказали, эту заразу так или иначе надо удалить. Без моего развития я в любом случае могу быть мертвым. Вэнь Цин вздохнула. — Убеди своего шиди, и я подумаю об этом. — Правильно, — тон Шэнь Цзю стал деловым. — Как скоро это можно будет сделать? Холодный взгляд Вэнь Цин изучал его. — В идеале, как можно скорее. Но мне нужно время, чтобы изучить эту процедуру, прежде чем я почувствую себя комфортно, даже пытаясь ее выполнить, — Вэнь Цин начала складывать написанные ею заметки. — Сама операция будет тяжелой, вам нужно больше времени, чтобы набраться сил и пережить ее. — Хорошо. Я буду в твоих руках, — с этими словами Шэнь Цзю повернулся, чтобы уйти. Ему предстоял трудный разговор со своим шиди. *** — Я не буду этого делать, — Лю Цингэ смотрел в окно их комнаты, упрямо скрестив руки на груди. Закрыв за собой дверь, Шэнь Цзю вздохнул. — Ты слышал, что она сказала. Так или иначе, это должно быть вырезано из меня. — Должен быть другой путь. Я обыскаю все континенты в поисках лекарства... — У нас нет времени, — Шэнь Цзю присоединился к нему у окна. Шэнь Цзю собирался обхватить его руками за талию, когда Лю Цингэ повернулся и схватил его за плечи. — Тебе не обязательно этого делать, — Лю Цингэ был более взволнован, чем обычно, очевидно, дискуссия с Врном Цин встревожила его. — Должен быть другой способ исцелить тебя и при этом сохранить свое развитие. — Нет, — устало сказал Шэнь Цзю. Они просмотрели библиотеку Вэнь Цин сверху донизу, и даже в ее обширной коллекции не было решений. Лю Цингэ нахмурился и скрестил руки на груди. — Ты просто… предполагал, что я буду в порядке, если сделаю с тобой что-то подобное? — Его нахмуренное выражение лица стало еще глубже. — Ты даже не спросил. Это не тебя разрезают! Шэнь Цзю хотел возразить, но он знал, что переход в наступление только заставит Лю Цингэ еще глубже впиться пятками. Сделав глубокий вдох, Шэнь Цзю включил чары, пытаясь поднять настроение. — Шиди~ Пожалуйста, ты не поможешь мне? Я буду очень благодарен, — уговаривал Шэнь Цзю, закинувшись на плечо Лю Цингэ. Это сработало; Лю Цингэ остановился на полпути, потрясенный внезапной переменой настроения. — Хм? — Нет. Это слишком опасно, — Лю Цингу отмахнулся от него и отошел от окна.. Надувшись, Шэнь Цзю последовал за ним по комнате. — Но Шиди~ ты единственный, кому я доверяю. Никто другой не сможет помочь. — Нет. Несмотря на то, что Шэнь Цзю использовал все известные ему трюки с приятными разговорами, даже проверенные и полные слез глаза, Лю Цингэ отказывался сдвинуться с места. Его раздражающий, упрямый, слишком благородный шиди твердо придерживался своих убеждений, отказываясь участвовать во всем, что могло бы поставить под угрозу Шэнь Цзю. Устав от горя, Шэнь Цзю сжал челюсти и нанес удар ниже пояса. — Лю Цингэ, ты неблагодарная скотина! Так ты чтишь долг жизни? — Я уже дважды спас тебе жизнь, и вот как ты мне отплатил? — Шэнь Цзю приближался к нему с каждым словом, на его лице отражалась разрушительная комбинация гнева, разочарования и боли. — Может быть, я ошибался. Может быть, ты такой же, как и любой другой альфа, и тебе нечего предложить, кроме нарушенных обещаний. Лю Цингэ вздрогнул, как от удара. — Это не… это другое! — Это? — Шэнь Цзю продолжал безжалостно. — Разве ты не клялся делать все, что я хочу? — Не так, — Лю Цингэ покачал головой. — Клянусь тебе, я сделаю все, что ты захочешь, все что угодно. Но не это. — Так ты мне отказываешь? — Настала очередь Шэнь Цзю отвернуться со скрещенными руками. — Никогда, шисюн. — Почему? — То, что ты просишь меня сделать, противоречит всему, за что я выступаю, всему, ради чего я живу как альфа, — голос Лю Цингэ звучал так обиженно, что Шэнь Цзю почти почувствовал себя виноватым из-за грязной борьбы. — Если бы я когда-нибудь применил команду к омеге — не говоря уже о том, что эта медицинская процедура звучит абсолютно варварски — моя честь была бы загублена навсегда, — тихим голосом Лю Цингэ прошептал. — Ты знаешь, о чем спрашиваешь? Шэнь Цзю сделал это. В ходе чтения он наконец узнал о темном прошлом альфа-голоса. Это было первое, чему учили молодых альф при представлении, чтобы внушить им ответственность, которую они несут. Прошлое было наполнено бесчисленными ужасающими историями об альфах, злоупотребляющих этой врожденной способностью: альфы могли приказать омеге поджечь себя, утопиться, перестать есть и драться до тех пор, пока не упадут в обморок от истощения, покалечить себя или своих близких… неудивительно, что большинство альф были в ужасе от злоупотребления такой силой; только самые морально испорченные смогут использовать его против омег. Разве плохо чувствовать облегчение от того, что Цю Гунцзы не изобрел уникальную пытку специально для меня? Даже несмотря на то, что извращенец делал только то, что делали многие ему подобные?— мрачно подумал Шэнь Цзю. Шэнь Цзю собрался с духом, чтобы нанести последний удар. — Я прошу тебя выбрать, что важнее; твоя честь или моя жизнь? Лю Цингэ сглотнул, в его глазах кипела суматоха, словно буря. Его плотно сжатые губы задрожали, а голова поникла. — Мне жаль. Мой ответ по-прежнему нет, — голос Лю Цингэ был полон сожаления. Он держал глаза закрытыми, не в силах смотреть в лицо ошеломленному лицу Шэнь Цзю. — Лю Цингэ... — Я принял решение. Мы найдем другой путь, я не делаю ничего, что поставит твою жизнь под угрозу, — громко сказал Лю Цинге, оборвав остальные слова. Затем он повернулся, чтобы выйти из комнаты. — Шиди, подожди! — Шэнь Цзю пересек комнату, чтобы преградить ему путь к двери. К его облегчению, Лю Цингэ не пытался пройти мимо него; он только молча стоял, с грустью наблюдая за ним. У Шэнь Цзю был еще один трюк в рукаве, который, как он надеялся, ему не придется разыгрывать. Он зажмурил глаза, готовясь к тому, что собирался сделать. Медленно Шэнь Цзю опустился на колени в мольбе. От акта подчинения у него всегда мурашки по коже, но другого способа выразить отчаяние не было. Не обращая внимания на вздох ужаса Лю Цингэ, Шэнь Цзю положил руки на пол и опустил голову, коснувшись головой грязной поверхности. — Цинге, пожалуйста. Прежде чем его голова успела коснуться его, Лю Цингэ схватил его за руки и наполовину поднял, наполовину потащил вверх, все время бормоча извинения. — Шисюн, нет! Стоп, стоп, не делай этого! Тебе никогда не придется меня ни о чем просить. Пожалуйста, пожалуйста, не умоляйте. — Ты не оставил мне другого… — Шэнь Цзю замолчал, когда его охватила волна кашля. Резкий, мучительный кашель, от которого сотрясалось все его тело. Темно-красная кровь забрызгала перед мантии Лю Цингэ. Лю Цингэ помог ему сесть на край кровати, и Шэнь Цзю тут же прислонился к его груди. Держа его близко; Лю Цингэ потер грудь, пытаясь облегчить дыхание. Когда кашель утих, Шэнь Цзю спокойно лежал у него на руках, чувствуя, что вся энергия покинула его. — Другого выбора нет. — Я поклялся, что никогда не буду приказывать тебе, — почти плакал Лю Цингэ. — Я не хочу причинять тебе боль. Шэнь Цзю умоляюще повернулся к нему. — Тогда помоги мне. Я не могу сделать это без тебя. Была долгая пауза. Лю Цингэ посмотрел на своего шисюн, лежащего на руках, темная кровь залила уголок его губ. Затем Лю Цингэ вздохнул и прижался лбом к виску Шэнь Цзю. — Хорошо.