Кулинарная книга Джека

Аластор устало потянулся, чувствуя приятную боль в мышцах после длительной тренировки. Доставшееся ему тело постепенно восстанавливалось и приходило в норму, уже не пугая болезненной худобой, а черты лица больше не выглядели заострёнными, как у жертвы неправильно подобранной диеты. Предыдущий владелец слишком небрежно относился к своему здоровью и поэтому, несмотря на собственную магию и наличие зелий, довёл себя чуть ли не до истощения. Имея тонкокостное сложение, стал выглядеть, как скелет, обтянутый кожей, и обзавёлся целой кучей болячек, словно обычный магл. Аластора такой подход совершенно не устраивал, поэтому первым делом была предпринята вылазка в больницу Святого Мунго к целителю Нотту, который лечил его в «Чайном пакетике». Но прежде чем попасть к нему на приём он купил расширенную медицинскую страховку, о которой рассказывал Джек. Улыбчивая медсестра предоставила бланк договора, а потом, приняв плату за год (по двадцать галеонов ежемесячно и пятьдесят единовременно), выдала браслет, который надо было активировать кровью. Аластор так и сделал прямо в приёмном vip-покое и направился в смотровой кабинет, где его уже ожидали для первичной диагностики. Шикарная борода целителя Нотта на этот раз была заплетена в две косы, закреплённые металлическими кольцами с выгравированными рунами. Напомаженные усы поражали нежно-розовым цветом, как и большая часть седовласой шевелюры. Заметив недоуменный взгляд Аластора, он с довольным смешком пояснил: — Вчера играл с внучкой, а у неё случился стихийный выброс. Теперь только ждать, когда само пройдёт. Детская магия сильнее взрослой, последствия финитой не отменишь. — Вам идёт, — дипломатично заметил Аластор и, повинуясь знаку, встал в центр диагностического круга. Через несколько минут ему выдали лист с напечатанным диагнозом, изобилующим профессиональными терминами, поэтому он попросил: — Целитель, а можно расшифровку на человеческий? Я в этой простыне только предлоги узнал. — Если отбросить всё лишнее, то вы себя ужасно запустили, — спокойно сообщил Нотт. — К счастью, ничего смертельного, просто надо будет долгое время соблюдать диету, вести здоровый образ жизни и пить зелья. — Спорт? — Желательно, но не переусердствуйте, пока тело не придёт в норму. Надо обязательно набрать вес, хотя бы фунтов двадцать. Вылечить гастрит и ещё кое-что по мелочи. Советую не забывать о профилактике… — А можно написать всё это в виде рецепта? — взмолился Аластор, чем вызвал понимающий смешок целителя. Тот поставил самопишущее перо на пергамент и быстро надиктовал ему список из двух десятков зелий, а к ним рекомендации по диете. — Последние два эликсира советую заказать не у больничных зельеваров. Они требуют руки опытного мастера. Наши, конечно, молодцы, но настолько сложные вещи не потянут. — Понял, спасибо, — поблагодарил его Аластор и, получив расписание осмотров на три ближайших месяца, отправился домой. Однако не успел он дойти до камина, как его остановил знакомый голос: — Мистер Боргин? — Октавиус Принц в компании высокого худощавого парня, похожего на него, как молодой клон, поклонился и поприветствовал: — Добрый день, а я как раз собирался зайти к вам. Уделите мне немного времени? — Конечно, сэр, — покладисто согласился тот и предложил: — Поговорим в моём магазине. Если вы уже завершили дела, буду ждать вас через полчаса. Октавиус Принц считался довольно нелюдимым человеком даже среди британских магов, не отличающихся особой общительностью. Он не посещал светские приёмы, хотя имел старинный дворянский титул, не кутил и не бросал деньги на ветер, несмотря на то, что получил солидный капитал в наследство от трудолюбивых и удачливых предков. В картотеке Аластора на него было до обидного мало информации. Только то, что единственная дочь сбежала из дома сразу после окончания школы, а внук оказался полукровкой, рождённым в законном браке от ничем не примечательного магла по имени Тобиас Снейп. Спустя много лет Эйлин всё-таки вернулась в семью, точнее, уже долгое время находилась на лечении в дорогом санатории за границей. А Северус был введён в род и стал наследником Принцев, при этом полностью отказавшись от отцовской фамилии и даже крови. Следствием проведённого ритуала стала его похожесть на деда. Тот поделился с ним всем, что имел, включая магию, и стал старшим родичем по статусу даже ближе родителей. Прекрасный выход для обоих: младший получил положение в обществе и богатство, а старший обзавёлся семьёй, которой давно лишился. Они даже двигались одинаково, это бросилось в глаза Аластору, когда Принцы вошли в его магазин. Оба в тёмных мантиях, черноволосые, с аристократическими профилями испанских грандов, высокие и худощавые. Правда, Северус пока был чуть пониже деда и не такой широкоплечий, как он, но эта разница исчезнет с годами. — Мистер Боргин, мне нужна информация об одном человеке, — сразу же приступил к делу Октавиус, как только они оказались в кабинете. — Ваш внук в курсе? — уточнил Аластор. — Он перенимает дела, — коротко пояснил Октавиус, взглянув на Северуса, сидящего рядом с ним. — Мистер Принц-младший, — задумчиво протянул Аластор, рассматривая того и сравнивая с тощим заморышем из воспоминаний, который раньше заходил в его лавку, чтобы поискать что-нибудь интересное на книжных полках. Сейчас Северус выглядел намного лучше себя прежнего, по крайней мере, больше не сутулился и не прятал лицо за длинными неопрятными волосами. Дорогая одежда сидела на нём превосходно, а уверенный прямой взгляд делал взрослее. В общем, достаток пошёл ему на пользу. Аластор знал, что он не вернулся в Хогвартс, а перешёл на экстернат. По новым правилам это было возможно, так что он наверняка заодно обучался у деда премудростям зельеваров, готовясь сдать экзамен на звание мастера. Если это случится в ближайшие три-четыре года, то заработает славу юного дарования. — Да, внук в курсе этого дела, — продолжил Октавиус. — Так вот, нам нужна информация о Старухе. Откинувшись на спинку кресла, Аластор задумчиво прищурился, соображая, с чего вдруг Принцы ею заинтересовались. В последнее время этот неоднозначный персонаж несколько раз всплывал в разговорах с клиентами, что, с одной стороны, настораживало, а с другой — наводило на размышления. Ведьму, имя которой за давностью лет стёрлось из людской памяти, можно было считать легендарной. Именно про неё упоминалось в сказке про ребятишек, которых бросили в лесу жестокие родители. Она и правда была людоедкой, как и многие её товарки, считающие, что грех просто так переводить продукты, которые не используются в зельях и ритуалах. В средние века никто не обращал внимания на пропавших детей, конечно, если дело не касалось отпрысков знати. Но волшебники обычно удовлетворялись беднотой и не лезли во дворцы, разве что ради осуществления мести, как в случаях со Спящей Красавицей или Белоснежкой. — Что именно вы хотите узнать? — наконец спросил Аластор. — Жива ли Старуха сейчас и если да, то где её найти? — ответил Октавиус с невозмутимым видом, будто нет ничего особенного в том, что он собирался связаться с детоубийцей и колдуньей самого злодейского уровня. — Пятьсот, — произнёс Аластор, и на стол сразу же лёг чек на нужную сумму с печатью Гринготтса. — Старуха жива и даже находится на островах. Адрес примерный, сами понимаете, личности такого масштаба не любят публичности и незваных гостей. Октавиус забрал у него карточку, на которой были написаны координаты, и, чуть поколебавшись, спросил: — Могу я задать вопрос ещё об одном человеке? — Конечно, — усмехнулся Аластор, уже догадываясь о ком идёт речь, и его не разочаровали: — Альбус… Он ещё жив? — Альбус Дамблдор: статус «не мёртв», и это не изменится, — ответил Аластор и получил чек на сто галеонов. Принцы уже давно покинули магазин, а он всё сидел, раздумывая о прошедшей встрече. Только когда эльф зажёг свечи, встрепенулся и, поднявшись из-за стола, сообщил: «Скоро вернусь. Присматривай тут за всем». Однако уйти не успел, в заднюю дверь постучали условным стуком, и в дом вошёл Альфард в чуть отсыревшем пальто и мокрой шляпе. Увидев одетого на выход Аластора, он поинтересовался: — Срочно? — Нет, к тебе собирался, — ответил тот и взмахом руки подбросил дрова в камин. — А ты откуда такой? Зонтики закончились, а магия исчерпалась? — Задумался, — поморщился Альфард и, сняв пальто и шляпу, высушил их, по-пижонски щёлкнув пальцами. — Мне тут подкинули задачу, надо посоветоваться. Через несколько минут он, устроившись за столом у камина и, выпив стопку сливочного ликёра, удивил Аластора: — Мне заказали Старуху. Тот аж подавился глотком кофе и, с трудом успокоившись, прокомментировал: — В последнее время она пользуется огромным успехом. Интересно, к чему бы это? Может, близится конец света? — Кое-кому очень нужен её пленник. — Настолько припекло?! — поразился Аластор. — Вот это Альбус силён, что даже его тело без души не даёт покоя. — Великий победитель темного лорда, — с заметным сарказмом произнёс Альфард. — Борцы за справедливость и всеобщее равенство, видимо, не теряют надежды на возвращение своего предводителя. — Скорее, чую какую-то скрытую линию сюжета. Мало ли какая клятва связывает этих «светлых». Оба надолго замолчали, обдумывая ситуацию и прикидывая перспективы. Баламутить омут с чертями никому не хотелось, однако, если профессионалы не возьмутся за это дело, есть шанс, что за него примутся любители, и тогда результат станет совершенно непредсказуемым. А ведь идиоты найдутся: или те, кто отчаянно нуждается в деньгах, или болваны, считающие себя способными обмануть смерть. Старые колдуньи уничтожали не только охотников, пришедших за их головами, но и всех более-менее причастных. А если по-настоящему разозлятся, то могли ударить по площадям, чтоб другим неповадно было. Такое уже случалось, маглы потом объясняли мор, случившийся из-за проклятий, чумой или ещё какой-нибудь смертельной болезнью. Из-за исчезновения Альбуса Дамблдора внимание заинтересованных лиц было приковано к его «победительнице». Все, вроде, предполагали кто это и догадывались, как был пойман очередной жертвенный баран, но благоразумно помалкивали. Однако «светлые» или не умели молчать, или у них отсутствовал инстинкт самосохранения, что раскачивало ситуацию на островах. — Что будешь делать? — наконец спросил Аластор. — Заключу временный союз. — С Риддлом? — прищурился Аластор. — Нет, — мотнул головой Альфард. — Я прикинул, что лучше всего с этим справятся пришлые. Конечно, придётся договариваться с Сантьягой, а у меня от него мурашки по коже. Вот же и правда тёмная тварь. Блэки, вроде, не из пугливых, но даже наш Гримм по сравнению с ним ласковый щеночек. — Что предложишь в оплату? — Есть у меня несколько интересных штук, ну и, конечно, ответные услуги. Такого, как он, деньгами не соблазнишь. Аластор не сомневался, что и у гильдии, и у самого Альфарда есть в загашниках не просто интересные, а уникальные вещи. Сантьяга и правда не интересовался деньгами, зато был неравнодушен к антиквариату и магическим источникам, хотя при этом вёл себя достаточно корректно: внаглую ни у кого ничего не отнимал, а брал то, что пылилось без дела, или то, что не могли контролировать люди, рискуя разнести половину планеты. — Как думаешь, когда Хогвартс закроется? — Очень скоро, — вздохнул Аластор. — «Тёмные существа» уже договорились с драконом. Как я понял, им осталось подлечить его и найти для него выход в нужный мир. — Хоть это хорошо, — проворчал Альфард. — Не хочется жить в сказке, где никчемными людишками правит разумная огнедышащая тварь. — Девственниц жалко? — хохотнул Аластор, наполняя рюмки ликёром. — Главное, чтоб он родичей не притащил, а то мамка с папкой могут наказать обидчиков своего ребёнка. Вон, гоблины до сих пор не могут жить на поверхности. Сколько тысячелетий прошло с тех пор, как их мир был уничтожен озлобленным драконом, а они всё прячутся в норах.