***
Пять фигур в темных плащах с капюшонами стоят неподалеку от пещеры, прячась в тени деревьев. — Это слишком долго. Почему они такие медлительные? — фыркнула девушка, которая являлась лидером этой мини группы. — Ты шутишь? Ты же сама подкидываешь им все эти испытания — удивленно заявил мужской голос, принадлежащий самому старшему из пяти. — Ты обвиняешь в этом меня? — вновь поинтересовалась главная. — А это типа не твоя вина? — возмущенно ответили ей. — Вы ещё подеритесь — в унисон фыркнули два голоса, женский и мужской, принадлежащие самой младшей и ещё одному парню. — Не вмешивайтесь — вздохнул самый старший — Было бы неплохо придумать нам клички. Сложно разговаривать с человеком, не зная как его называть. — Нет, это займет много времени. У нас есть дела поважнее — строго произнесла лидер. — Какие? — поинтересовалась младшая девушка. — Нужно придумать, в какими ещё испытаниями встретятся наши ребята — как-то жутковато ответила глава. — Предлагаю встречу с драконами — подал голос парень, невмешивающийся до этого и все замолчали, смотря на него, словно он произнёс какую-то глупость. Хотя так и есть. — Это не испытание. Они в любом случае с ними встретятся — вздохнул самый старший. — А ты почему молчишь? — поинтересовалась главная, обращаясь к пятому участнику их мини совета, лица которого никто не видел, более того никто не знал и пола этой таинственной фигуры. — Я только оцениваю последствия ваших действий, но не принимаю в этом участия — коротко ответил тёмный силуэт и продолжил наблюдать за обсуждениями остальных. — ЭТО — так называли загадочного человека — всегда казалось мне странным — прошептала самая младшая. — Я всё слышу — строго произнесло ЭТО. И разговор ребят снова перетёк в обсуждение новых испытаний для парней, которые спокойно сидели и даже не подозревали, что прямо сейчас за ними наблюдает пять пар глаз.***
— Ты меня поцеловал? — воскликнул Джисон. — И меня тоже? Мы ещё и встречались? — неверяще спросил Феликс. — Да — подтвердил Сынмин — Но это единственное, что вас интересует? — Нет. Ты так и не сказал кто тебе помог. Ты просто сказал «Один человек, но не совсем человек». Так, кто это был? — поинтересовался Хёнджин. Принц замешкался. Он не знает, стоит ли ему рассказывать ребятам про Минхо. Он ведь до сих пор скрывает появление старшего от своих друзей. Но юноше не пришлось принимать решение самостоятельно, так как в следующую секунду в пещере появился сам Ли Минхо. — Можешь рассказать им. Вообще не понимаю, почему ты скрываешь меня от них — как-то обиженно произнёс призрак и младший вздохнул. — Это был Минхо, точнее его призрак. — Так это он в любви тебе признался?! — воскликнули лесные духи. — Да, то есть нет. Мне кажется, это была просто игра моего воображения. Мне же это снилось — уверенно ответил принц, на что Минхо фыркнул, но Сынмин это проигнорировал. — Кстати, ты сказал, что мы встречались и любили друг друга. А что ты чувствуешь сейчас? Ну… Ты также любишь нас? — поинтересовался Джисон и младший задумался, но через несколько секунд ответил. — Я думаю… Да? В смысле, если бы вдруг вы и здесь предложили мне встречаться, то я бы, наверное, согласился. — Тогда ты поцелуешь меня? — вновь спросил старший. — Джисон! — воскликнули остальные четверо, на что дух просто посмеялся. — Кстати, Мини — окликнул его брат — Мне нужно тебе кое-что сказать. Юноша заметно волновался, перебирая ткань на рукавах сынминова свитера. Он всегда так делал в стрессовых ситуациях. Старший принц мягко сжал руки парня, как бы говоря «Всё в порядке, продолжай». — Ну… Мы… Как бы это сказать… В общем — Чонин неуверенно посмотрел на брата, а потом на Хёнджина и выпалил — Мы с Хёнджином встречаемся. Парней окутала тишина, которая с каждой секундой давила всё сильнее. Сынмин нахмурился. Нет, он не был против того, что Чонин с Хёнджином встречаются, он видел как они смотрят друг на друга и подозревал, что рано или поздно это произойдёт. Просто его мозг, который совсем недавно проснулся от двухнедельного сна, долго обрабатывает информацию. И как только до Сынмина дошёл смысл сказанных ранее слов, он широко улыбнулся. — Наконец-то — прошептал юноша и остальные вздохнули с облегчением — Что могу сказать. Совет вам, да любовь. Если обидишь Чонина, я тебя сам лично убью — последняя фраза была произнесена шепотом на ухо Хенджина, на что старший тяжело сглотнул, понимая, что принц не шутит. — Спасибо — произнёс Чонин, обнимая брата. — Ну всё-всё. Минутка эмоциональности окончена — Сынмин придал своему лицу безэмоциональное выражение, выражающую серьёзность его следующих слов — Мы сильно отстали от нашего, так сказать, расписания. Извиняюсь за это. В скором времени начинается сезон дождей, который усложнит нашу дорогу, особенно подъём в горы. Поэтому предлагаю выдвигаться завтра с утра. — Тебе нужен отдых — возразил Феликс. — Я проспал две недели, Ликс. Моё тело отдохнуло буквально на месяц вперед. А времени медлить у нас нет — запротестовал принц. — Думаю, Сынмин прав — задумчиво произнёс Хёнджин — Я чувствую, что грядут сильные дожди. Природа готовится к этому. — Тогда выдвигаемся завтра — подтвердил Сынмин и все ребята разошлись по своим спальным местам. Все, кроме него самого. Пока все мирно спали, принц сидел у входа в пещеру и наблюдал за звёздами. Тело его здесь, но вот мысли блуждают далеко отсюда, в том мире. Как там его мальчики? Как перенесли его уход? — Сынмини — позвал Минхо и кивнул головой в сторону леса, предлагая прогуляться неподалеку. Младший минуту подумал, но всё же согласился. Он огляделся по сторонам, проверяя отсутствие посторонних. И когда убедился в безопасности этого места, проследовал за старшим. — Как себя чувствуешь? — поинтересовался призрак, приобнимая парня. — Нормально — вздохнул принц — Скажи, это правда был просто сон? — Нет. Твоя душа отправилась в другую… вселенную? Да, думаю так — объяснил старший. — А ты как туда попал? — заинтересованно спросил Сынмин. — Сынмини — Минхо вздохнул — Я нахожусь на границе мира живых и мира мёртвых. И у этого есть свои привилегии. — Парни сказали, что я исчезал. Если бы я всё-таки полностью исчез, я бы и там пропал? Это же считается за смерть, верно? А ты говорил, что если я умру в одном из миров, то умру везде. — Нет, ты бы не исчез в том мире. Твоё тело пропадало здесь, потому что переносилось в ту вселенную. Ты бы остался там, а здесь про тебя все бы забыли. — Откуда ты вообще всё это знаешь? — младший с прищуром посмотрел на призрака. — Связи — легко отмахнулся Минхо. — Ты можешь время от времени навещать парней? Я хочу быть уверенным в том, что с ними всё в порядке — тихо и как-то неуверенно попросил Сынмин. — Сынмини, ты можешь писать им письма или готовить какие-то подарки, а я передам. Здесь есть что-то вроде портала в то измерение, но он далеко отсюда, тебе самому будет трудно добираться. — Спасибо — прошептал принц, прижимаясь ближе к призраку. Следующие несколько часов прошли в комфортной тишине. Два парня лежали на траве, рассматривая звёзды и созвездия, изредка отвлекаясь на вопросы. Как только начало светать ребята отправились обратно к пещере, так как в скором времени им нужно было выдвигаться. Когда Сынмин с Минхо подошли к месту их временного пристанища, то обнаружили Хёнджина, который, на удивление принца, уже не спал и готовил завтрак. — Доброе утро — прошептал эльф, дабы не разбудить остальных. — Доброе — так же тихо ответил принц. — Ты где был? — поинтересовался старший. — Гулял неподалеку — ответил юноша — Тебе чем-нибудь помочь? — Я почти закончил. Можешь разбудить ребят? — попросил Хенджин, на что младший кивнул и отправился выполнять просьбу старшего. Парни мирно спали, Чонин в позе звезды, а Феликс с Джисоном в обнимку, закинув друг на друга свои конечности. Сынмин решил сначала разбудить брата. — Нини — вполголоса позвал принц, поглаживая спину брата — Нини, вставай. Чонин разлепил глаза, сонно уставившись на старшего. — Доброе утро — улыбнулся только проснувшийся парень. — Доброе — Сынмин отзеркалил улыбку брата, рукой поднимаясь к голове парня, дабы потрепать того по голове — Вставай, там твой муж нам завтрак приготовил — юноша поиграл бровями. — Он мне не муж! — возмутился Чонин. — Пока что — добавил старший. — Пока что — вздохнул принц. — Ладно, пошли будить Джисона с Феликсом. У меня есть одна идейка, но мне нужна твоя помощь. Сынмин кратко рассказал брату свой план и тот, хихикнув, согласился помочь с его реализацией. Парни аккуратно, не издавая лишних звуков, подошли к мирно спящей парочке. Старший жестами стал отсчитывать от одного до трёх. И как только он показал три пальца, двое принцев прыгнули на лесных духов, на что те болезненно простонали. — Раздавите — прохрипел Джисон. — Как ты там говорил? — Сынмин наигранно задумался — А, вспомнил. Я буду лежать на тебе до тех пор, пока ты не полюбишь меня так же, как и Феликса. — Я люблю тебя сильнее, чем Феликса — проныл старший. — У меня есть вопрос. А я тут причём? — произнёс Феликс, переворачиваясь, дабы захватить Чонина в свои объятия. — За компанию — пробормотал младший принц, пытаясь выбраться из цепких рук духа, на что тот просто посмеялся. — Сынмин — протянул Джисон — Пожалуйста слезь. Я правда люблю тебя больше, чем Феликса. Могу даже поцеловать — юноша вытянул губы уточкой и потянулся к щеке принца, дабы оставить там поцелуй, но Сынмин вовремя среагировал и соскочил со старшего, на что все трое, не включая самого принца, рассмеялись. — Да ну вас — пробормотал парень — Кто последний прибежит к Хёнджину, тот жареная селёдка — внезапно воскликнул Сынмин и побежал на их импровизированную кухню, оставляя позади трёх возмущенных парней. — Ты от кого убегал? — поинтересовался эльф, когда принц буквально подлетел к нему и сел рядом. — От трёх злых парней — ответил Сынмин, выравнивая дыхание. — Так нечесто! — возразил Джисон, прибежавший самым последним. — Умей принимать поражение — сдерживая смех, ответил Феликс, на что старший просто фыркнул. Завтрак прошёл в сопровождении веселых голосов парней и интересной беседы, в которой Сынмин не принимал участия, морально готовясь к длительной физической нагрузке — подъём в горы. Внезапно послышался громкий рёв и стены пещеры затряслись, словно началось лёгкое землетрясение. — Нам точно нужно туда идти? — нервно спросил Феликс. — Ликси, мы должны — вздохнул Сынмин, поглаживая старшего по спине в успокаивающем жесте — Не бойся, мы будем рядом. Младший дух на это неуверенно кивнул, перехватывая руку принца и крепко сжимая. Юноша не отстранился, осознавая, что старшему это необходимо. Когда с завтраком было покончено, ребята собрали все свои вещи и отправились в путь. Им предстоит сложная и опасная дорога. Каждый из них рискует жизнью, направляясь в неизвестность. Но, возможно, это того стоит. Пять таинственных фигур всё также продолжают наблюдать за парнями, уже имея представления о том, с чем те столкнутся. И если эти создания распланировали весь путь ребят и подготовили для них новые испытания, то принцам и лесным жителям об этом знать необязательно.