Никто не говорил что будет легко

Утро было настолько теплым, будто Солнце пыталось отдать свое последнее тепло любимой планете. Прогноз погоды безнадежно информировал что эта суббота – последний теплый день раннего октября, а дальше Олимпию ждет только зябкая промозглость. Семья Джаррис собралась в полном составе чтобы отпраздновать последний теплый день своим фирменным барбекю. Макс сыпал уголь в гриль, а его отец носил из дома глубокие блюда с маринованным мясом. Полина и сестренки Макса лежали в купальниках в шезлонгах около бассейна. Сестры о чем-то шепотом спрашивали Полину, а она улыбалась и тихо им отвечала, после чего девчонки смотрели на Макса и хихикали. Мама Макса, очень красивая 44-летняя блондинка по имени Рейчел, лежала в гамаке, натянутом между двумя огромными дубами, растущими во дворе их дома. В правой руке она держала высокий граненый стакан с мохито. Всем своим видом она показывала, что ей невероятно хорошо и она ни за что не встанет чтобы помочь мужчинам с готовкой. - Как у вас с Полиной? – Спросил Макса отец, перекладывая отваренные в вишневом соке свиные ребрышки из кастрюли в глубокое блюдо. – Отношения на расстоянии – сложная штука. Я оформил на твое имя трастовый фонд, можешь брать деньги оттуда. Там лимит десять тысяч в месяц, на полеты хватит. Карточка у тебя в рюкзаке во внутреннем кармане. - Спасибо, пап. – Ответил Макс, разжигая огонь. – Если что-то на ней останется после закупок кокаина, то обязательно слетаю. - Кстати о кокаине. Ты чего-то употребляешь? - Да ты с ума сошел, пап. – Поразился Макс. – После того как нам мама рассказала о фармакокинетике героина у меня все желание даже травку покурить отпало. - Слышишь, милая! – Повысил голос отец. – Ты отбила сыну все желание принимать наркотики своей лекцией! Маленькая педагогическая победа! Мама приподняла стакан с мохито, салютуя строгим моральным устоям сына и немедленно выпила. - Летай к Полине почаще, - продолжил отец, готовя соус для ребрышек. Он добавил к давленой вишне бальзамический соус и начал энергично перемешивать его голыми руками. – Главная угроза – это футболисты. Им вечно достаются лучшие девчонки. Отец оглянулся на дочерей, которые окружили Полину с обеих сторон, склонили к ней головы и жадно слушали ее слова. - Она у тебя хорошая, - вздохнул отец. – Но даже если ничего не получится ты всегда сможешь утешиться на знаменитых групповухах MIT. - Это наверняка миф, - ответил Макс, глядя на наливающиеся алым угли. – Меня ни разу не приглашали. Хотя я пользуюсь популярностью. Ну, знаешь, из-за глаз. - Эти вечеринки для одиноких, - сказал отец, вытирая руки от соуса бумажными полотенцами. – А ты в отношениях. Только Полинка тебя бросит – на тебя сразу слетятся. Если позовут «поиграть в Твистер» - имей в виду, что условия победы там совсем другие. - А ты употреблял? – внезапно спросил Макс. Отец задумался и начал молча окунать в соус реберные пластинки и передавать их Максу. - Я думал об этом, - ответил он. – Я же очень любопытный. Но я же уникум, совершенно непонятно как подействует на мое сознание употребление наркотиков одним из тел. Мне не захотелось рисковать. Мне слишком хорошо живется чтобы поднимать настроение настолько опасными методами. - А это опасно? – Спросил Макс. – Я не про героин сейчас, а про что-то более легкое. Сейчас же на всех маркетплейсах оценки ставят. Если товар плохой, то магазин сразу заминусуют, и никто там покупать не будет. - Тут три момента. – Ответил отец, передавая Максу очередную пластину, покрытую темно-красным соусом. – Во-первых, далеко не все пострадавшие успевают прожить достаточно долго чтобы поставить одну звезду. Во-вторых, механизм репутации работает с задержкой – пока рейтинг упадет горка трупов успеет прилично вырасти. В-третьих, так как все анонимно, то проштрафившийся магазин, который реализовал неудачную партию, просто откроется заново под другим именем. Ему, конечно, придется заново нарабатывать репутацию, но это все равно проще чем полный выход из бизнеса, как бывает в легальных отраслях. - Травка уже во многих штатах легализована, - возразил Макс. – Там-то получше с качеством? - Не знаю, слишком мало времени прошло. – Ответил отец. – Лет через десять будет понятно. Посмотрим, что последует за этими яппи в модных костюмах, которые толкают на бирже «Ананасовый экспресс» тоннами. - Интересный бизнес, - задумчиво сказал Макс. - Слышишь, милая! – Повысил голос отец. – Сын подумывает стать наркобароном! Мама приподняла стакан с мохито, салютуя планам сына и немедленно выпила. Макс начал раскладывать ребрышки и соус сразу зашипел на решетке. Над грилем поплыл настолько одуряющий аромат, что Рейчел даже выглянула из гамака. - Готовность 15 минут, - громко объявил Макс. - Тогда я окунусь, - сразу откликнулась Полина и гибко встала с шезлонга. Близняшки глядели на нее с восхищением. Девушка легко прыгнула и нырнула в бассейн почти без брызг. Макс любовался на то, как она грациозно плывет под водой. Ее распущенные волосы струились вокруг ее точеной фигурки. У нас все получится, думал он. Должно получиться. Она того стоит. Он поднял глаза и обратил внимание на сестренку Анну. Она серьезно смотрела прямо на него и, поймав его взгляд, широко и искренне ему улыбнулась. Макс расцвел улыбкой в ответ и поэтому пропустил момент, когда отец резко вздрогнул. - Пошли в дом, - резко выдохнул ему в ухо отец, схватив его за руку. – Веди себя нормально. Началось, подумал Макс, бредя за отцом в дом, инопланетная фигня наносит ответный удар. Анна встревоженно проводила их взглядом. Как только они укрылись в доме от глаз семьи отец глухо сказал: - Меня похитили. - Это как? Эээ… Ааа! Где? Кого? – только и смог из себя выдавить Макс. - В Сеуле, Ника Кирби, ты с ним играл пару недель назад вместе с Деннисом. – Отец прошел на кухню и стал набирать вилки и ножи. – Веди себя нормально, возьми тарелки, пусть думают, что мы за этим в дом пошли. - Кто похитил? - Да откуда я знаю! – Вспыхнул отец. – Я тебе что, Мнемоник? Там раннее утро. Я спал в отеле. Тряпку с хлороформом к лицу прижали и все, я отключился. - А кто такой Мнемоник? – Спросил Макс. Отец остро взглянул на него, когда понял, что сболтнул лишнего. - Потом расскажу, - буркнул он. – Рано тебе пока знать. Тарелки говорю, набирай, не стой столбом. - Надо что-то делать, - примиряюще сказал Макс, взяв в руки тарелки. - Уже делаю, - ответил отец, направляясь к выходу. – Я поднял службу безопасности и сообщил в, ммм, консультационный совет. - Это в нем заседает Мнемоник? – Спросил Макс, следуя за отцом. - Ну что с тобой делать, - простонал отец. – В нем, в нем. Я все расскажу, обязательно, только не прямо сейчас, это длинный разговор. Они вышли из дома. Анна все также опасливо смотрела на них. Макс улыбнулся ей и показал тарелки. Анна расслабилась. - Вы куда ушли? – Спросила Полина. Она сидела на краю бассейна, болтала ногами в воде и вытирала волосы полотенцем. – Ребрышки же сгорят. - Не волнуйся, - откликнулся отец. Сейчас он был само спокойствие. – Я слежу за своими фирменными ребрышками. Будет так же идеально, как и всегда. Родителям-то порцию отнесешь? - Конечно! – возмутилась Полина. – Папа меня не простит если я ваших ребрышек не принесу. Он бы и сам пришел, но ему лень. - Вот что мне в нем всегда нравилось, так это искренность и гедонизм. - А ему в вас нравится то, что вам в нем это нравится. – Вздохнула Полина. – У него из друзей остались только вы. Остальные считают его лоботрясом. - Люди просто не понимают, что ему для поддержания самооценки не обязательно вкалывать. – Отец перевернул ребрышки. – Денег, за которые он продал свой стартап, всей вашей семье при скромном образе жизни хватит на всю жизнь. Он достиг своих финансовых целей и собирается не следовать стереотипам, а просто быть счастливым. Но американскому коллективному бессознательному идея ранней пенсии чужда. - Только вы это и понимаете, мистер Джаррис, - вздохнула Полина и пошла в дом переодеваться к завтраку. Близняшки потянулись за ней. Отец молча перекладывал готовые ребрышки на тарелки. Оставшееся, еще не вымоченные в соусе, реберные пластины ждали своей очереди. Рейчел вылезла из гамака и подошла к грилю. Взяла кончиками пальцев ребрышко и попробовала поднять золотистую горячую пластину. Пластина не поднялась ни на дюйм, а косточка легко выскользнула из мяса. Рейчел втянула аромат, и выкинула косточку в мусор. - Великолепно, - сказала она и обняла мужа. – Алекс, ты лучший. Обожаю тебя. Она быстро поцеловала мужа, взлохматила прическу Макса и пошла в дом переодеваться. Отец проводил ее жадным взглядом. В этот раз Макс смотрел на него и увидел, как отец вздрогнул. Тарелка выскочила у него из рук, грохнулась о плитку и разлетелась, разбрасывая куски фарфора и свинины. - Да что за день такой, - выругался отец. – Второе похищение. - Это не совпадение, - медленно сказал Макс. - Какое уж тут совпадение, - ответил отец, собирая осколки. – Дэвид Эннис, тоже играл с вами две недели назад. Похитили прямо посреди улицы в Гонконге, затолкали в минивэн, стреляли в охранника. Ох, Ли, надеюсь бронежилет тебя спас. Вот как знал, что не надо по ночному городу шляться, пересидел бы бессонницу в номере, но нееет, обязательно надо было переться на ночную набережную. - Это точно как-то связано с нашей игрой. – Заволновался Макс. – Деннис тоже в опасности? - Возможно. - Отец выкинул собранный мусор в черный пакет и вернулся к грилю. – Но он под охраной. Его телохранитель переведен в режим повышенной опасности, к нему идет подкрепление. - Привет! Макс обернулся и увидел соседей, которые жили в соседнем доме последние пять лет. Молодая чернокожая пара, семья Кейдж, шла к ним по дорожке. - От вас так замечательно пахло, что мы решили присоединиться, – широко улыбался мистер Кейдж. - Мы тоже под охраной, - тихо сказал отец Максу на ухо. Макс обратил внимание, что Кейджи одеты в очень свободную одежду, под которой вполне можно спрятать бронежилет и небольшой автомат. - Привет, - растерянно произнес Макс. Соседи не были близкими друзьями семьи, но в гости ходили регулярно. Максу пришло в голову, что некоторые их неожиданные дружеские визиты могли иметь причиной отнюдь не резко возникшее желание пообщаться. Отец приглашающе махнул им и отвернулся. Он задумчиво опустил ладонь в соус и медленно ее вытащил. По руке неторопливо стекал красный сок. - Ну что же. Значит запускаем протокол «кровавая баня».