Сердце дракона

      Тупо пялясь на фикус, что стоял на кухонном подоконнике, я задумчиво тарабанила пальцами по столу и грызла кончик карандаша. Поставленная задачка не складывалась и не вычиталась, о чём свидетельствовали ровно зачёркнутые рядки. И это несколько раздражало. Кто же знал, что определить восьмилетнего мальчика в какой-то кружок так сложно?       — Может, шахматы?       — Ага, ща! Только разбег возьму! — выключая воду и вытирая мокрые руки об штаны, заявил мой дикобраз, слезая с табуретки. В качестве наказания я выбрала воспитательные работы, так что кое-кто теперь всю неделю моет посуду, драит полы и безуспешно ищет пульт от телевизора, так как последний — под запретом.       — Будешь хамить — на бальные танцы запишу!       Ребёнок с торчащими во все стороны непослушными волосами изобразил рвотный позыв. Ещё и озвучил своим фирменным «Буэ!». Очень наглядная демонстрация того, как он к этому относится. Вот только меня скоро тошнить от этого всего будет! В стольких местах побывать за столь короткое время — уже голова идёт кругом! Начала я с классики — футбола. Моё чудо мгновенно оправдало звание «главного драчуна на районе» и, заприметив своего недруга из соседнего квартала, запустило в него мячом. Короче говоря, с футболом не задалось — как выяснилось, кружок был полон знакомых Рёте «идиотов». А мне только новой порции стыда в этой жизни не хватало.       Дальше был волейбол. Обозвав это почему-то «девчачьей игрой», Рёта напрочь отказался туда идти.       С баскетболом было чуть проще, но тоже промах! Ни разу не попав в кольцо на пробном занятии, ходить туда брат отказался. И сколько бы я не доказывала, что с первого раза ни у кого ничего не выходит и нужно пробовать, и в следующий раз обязательно получится, — ребёнок был непреклонен. Вот «Не буду!» и всё! Не тащить же мне его туда волоком!       Бейсбол — «непонятно», плавание — ну, тут мой косяк, я это финансово не потяну, теннис — «фигня для девчонок», атлетика — «скукотень». Ну вот куда его девать?! Оригами? Он же дольше пяти минут на месте ровно не сидит! Шило малое!       — Ну, а ты куда хочешь? — обречённо спросила я. Девать куда-то брата нужно было сто процентов! Ибо вся его не выплеснутая энергия неизбежно приводила меня к проблемам, а их и так вагон и маленькая тележка.       — Не знаю! — буркнули мне в ответ и вопросительно уставились, ожидая вердикта.       — Эх… Иди! — сдалась я, и малолетнее шило бодро свалило во двор наводить ужас на местную ребятню. Я же осталась на кухне, ломая голову на тему «Куда сбагрить брата?»

***

      — Да отдай его на боевые искусства, Шури. Чего голову ломать? — удивлённо глядя на меня, выдала Риэ, отпивая чай из кружки. Причём выдала она это таким тоном, словно это вообще всем очевидно.       — Ты что?! Он и так, блин, постоянно дерётся, так давай ещё и на профессиональной основе это делать будет, да?! — возмутилась я. Эта мадама, конечно, подруга замечательная — и выслушает, и поможет, и посоветует. Но в воспитательном процессе… Балует она моего дикобраза, в общем!       Например, сейчас залетела в гости, как к себе домой, приволокла пакет разных плюшек и без всякого всучила сразу две упаковки выбегающему на улицу Рёте. Ещё и обозначила их в категорию «это к чаю»! Типа, она вообще не при делах и понятия не имеет, что срывает мне воспитательные санкции. Сразу видно, кто в семье младшенький!       — Зря ты так! — ставя свою излюбленную кружку с совами, ответила брюнетка, и уперевшись локтями в деревянную поверхность, сцепила руки, — На самом деле его действительно стоит туда записать. Помимо простой самообороны, боевые искусства также прививают широкий спектр навыков и ценностей. Во-первых, физическая подготовка! Он будет развивать силу, гибкость, выносливость и координацию движений. Во-вторых, дисциплина и самоконтроль! Его там научат следовать правилам и управлять своими эмоциями и поведением. Он там сможет повысить уверенность в себе и самооценку.       — О-о-о! Вот как раз с этим у него проблем нет!       — Шури, я серьёзно! Ему там и про сотрудничество с уважением, и про культуру с историей расскажут. Плюс ко всему, за себя постоять сможет. Он же у тебя мальчик, в конце концов!       — Ну да, а я ж его в кружки по кройке и шитью всё это время записывала! — вспылила я. Не любила, когда меня носом во что-то тыкали. Да, Риэ вовсе не хотела меня задеть, но я почему-то среагировала.       Старалась. Я действительно старалась быть даже не идеальной, хотя бы просто хорошей дочкой и старшей сестрой. Старалась помогать, воспитывать, делать всё от меня зависящее. Не плакать и быть сильной! Дом, школа, подработка, дом. И всё равно «брошенный», «нагулянный», «невоспитанный». Всё равно «прошмандовка»…       Иногда это всё накатывает. Опускаются руки, а искусно сделанная маска разбивается на мелкие осколки, больно раня сердце.       Я закрыла ладонью верхнюю половину лица и опустила голову.       — Наори… — Риэ приободряюще положила свою ладонь поверх моей. Она редко звала меня по имени, как, впрочем, и я её. Клички. Исключительно прозвища. Что на работе, что в быту, — чтобы случайно не проколоться. — Всё будет хорошо…       — Прости… — переместив ладонь так, чтобы та прикрывала щёку и рот, тихо прошептала я и продолжила обречённо пялиться в своё отражение в кружке.       — Дурочка, не извиняйся. Хочешь, найду и выпишу тебе клубы, за которые знаю или слышала?       — Угу…       — Наори! — громко и чётко окликнула меня сидящая напротив подруга. Я аж дёрнулась от такого и удивлённо уставилась на неё. — Ты справляешься!       Риэ была спокойна. Она всё также сидела напротив, держа в руках кружку, и смотрела на меня. Вот только её глаза… В этих двух изумрудах не плясали озорные огоньки, как это обычно бывало. В них бушевала непробиваемая решимость и уверенность. И мне хотелось в это верить.       — Угу… — грустно улыбнувшись, кивнула я.       — Ну, а раз с этим мы определились, давай пройдёмся по перечню?       — Я в этом абсолютно ничего не понимаю…       — Дорогуша моя скисшая, а я тебе тут на кой? Я, конечно, тоже не всё знаю, но явно побольше твоего. Так что думаю, что на пальцах смогу тебе объяснить. Значит так, бокс и кикбоксинг исключаем сразу! Во-первых, там с двенадцати. А во-вторых, это довольно агрессивный вид. И не надо так на меня смотреть!       Я всё-таки не удержалась и вытаращилась на подругу. Воображение сразу подкинуло картинку, как эта женственная куколка приходит в зал, натягивает на себя облегающий чёрный топ, лосины, забинтовывает тонкие пальчики с аккуратным маникюром… и херачит по груше. Зная характер Канари, могу с уверенностью сказать: врезать она может, но в общей сложности мне это всё по-прежнему казалось нереальным.       — Прости-прости… Мне просто по-прежнему сложно представить тебя, избивающую грушу…       — Я, знаешь ли, не только грушу могу избить! Ну да ладно, опустим моё бандитское прошлое. Как ты смотришь на ушу?       — Никак. Канари, у нас с тобой сейчас разговор слепого с глухонемым. Для сравнения, это всё равно, что я тебя спрошу… — я задумчиво вонзила зубы в круассан с шоколадной начинкой, который принесла девушка. — О! Круассан делать из слоёного дрожжевого или бездрожжевого теста?       — Эм… Бездрожжевого? — рискнула предположить подруга.       — Пофиг! — жуя, убила я брюнетку своим ответом. — Дело вкуса. Конкретно эти из дрожжевого.       — Ясно-понятно… Ладно, как бы тебе объяснить?       — Не уверена, что пойму, — честно призналась я. В этой теме я была тупой как пробка. Прям как Риэ в готовке. — Давай по-другому, ты Рёту в этом видишь?       Девушка задумчиво взялась за подбородок и уставилась в потолок.       — Значит, карате, тхэквондо или дзюдо! — поставила вердикт подруга спустя пару минут раздумий. — Основной принцип дзюдо — повалить противника на пол, используя приёмы. А главная фишка тхэквондо — это использование разных ударов ногами, в том числе для блоков. Удары руками тоже есть, но их меньше. За карате мало что скажу, но там и тем, и тем бьют.       Я кивнула. Может, действительно отдать малого куда-то туда? Риэ фигню советовать не будет…       — Смотри, за карате вообще можешь не париться — у меня рядом с залом их клуб. Буквально в двух зданиях! Так что я завтра по пути к ним заскочу и всё выведаю, а вот дзюдо и тхэквондо… — девушка снова задумалась, ритмично качая головой, — у тренера спрошу, — он должен кого-то знать. Погоди! — внезапно выкрикнула моя зеленоглазая канарейка. — Ямада с юридического вроде бы куда-то туда ходит!.. В любом случае, я это на себя беру, так что выдыхай!       — Да мне как-то неудобно даже… столько людей напрягаю…       — Дурёха, пользуйся! К тому же этот пацан ко мне и так свои шары подкатывает — так хоть польза с него будет! — фыркнули мне в ответ, отпивая ромашкового чая.       — Неужели всё так плохо?       — Шури, вот у меня какие глаза?       — Зелёные! — не задумываясь, моментально ответила я.       — Серьёзно?! А этот мудозвон искренне убеждён, что они у меня четвёртого размера! — съязвила мне подруга. — Брось, Шури, единственное, что он хочет, так это трахнуть меня!       — Не ори ты так! — краснея, выпалила я. Не сказать, что тема половых отношений вызывала у меня обморок переспелого помидора. В конце концов, я не маленькая девочка, как появляются дети — знаю, да и вообще я «брошенное дитё» — такие о жизни узнают чутка пораньше… Но не орать же об этом так открыто!       — Ой, вот только не превращайся в переваренного рака.       — Я и не собиралась!       — Вот и славно! Блин, я тебе завидую.!       Метаморфозу на моём лице нужно было видеть. Так сильно оно не вытягивалось, даже когда меня первый раз в школу вызывали.       Покрутив пальцем у виска, я осведомилась у подруги:       — Совсем ку-ку?       Не, ну а что? Может, она споткнулась и упала или её на тренировке по голове огрели? Разные в жизни бывают ситуации!       — Шури, тебе парни в глаза смотрят, а не на..! — девушка ладонями указала на свою грудь. Да, большая. Да, в сравнении с ней, мне похвастаться нечем. Но она сейчас серьёзно?       Кто бы что не говорил, а Риэ была романтичной натурой. Как это с кикбоксингом и её характером уживалось — загадка межгалактического масштаба. Но факты были непреклонны. В отличие от меня, она грезила любовью, как из книжек, но, к счастью, была переборчива. Что автоматически освобождало меня от роли семейного психолога и слёз на тему «Мужики-козлы!». Напротив, она сама кого угодно в этом плане выслушает и в воспитательных целях обидчику пропишет.       — Да брось ты! Нашла чему завидовать?! Риэ, на меня вообще-то никто не смотри-и-ит! Чему я, кстати, очень рада — проблем меньше. А если и смотрит, то видит маску.       — И вот тебе совсем это всё не интересно?       — Нет. Чувства — помеха. Влюблённые люди всегда глупы, они видят мир сквозь розовые очки. Отношениям нужно уделять силы и время, а его, как ты знаешь, у меня нет! Если эту телегу тянет только один, — то в итоге его ждёт только разочарование и боль.       — Тут ты права, — не спорю. Но, Шури, жизнь одна, и она короткая. Не стоит вешать на сердце амбарный замок и носиться, как белка в колесе — можно упустить бесценное время и жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, — подруга улыбнулась. — Порой ты говоришь вещи слишком…       — Странные? — предположила я.       — Нет, — Канари мотнула головой и глянула в окно. — Скорее отчаянные вещи. В такие моменты мне кажется, что ты куда старше и мудрее…       — Да прям?       — Угу! — сидящая напротив девушка сделала глоток тёплого напитка. — А это, дорогуша, не дело! Ты так скоро в край забегаешься! Сколько раз я тебе говорила «отдыхай!», а?!       — Ой, вот только не начинай…       — А я буду! Трупы, знаешь ли, готовить не умеют!       — Так во-о-от чего ты сюда примчалась…       — Ага! — улыбаясь во все тридцать два, выдала девушка.

***

      Канари — электровеник на батарейках Duracell. Один день мы с ней говорим про всякие клубы, а на вечер следующего мне уже приходит километровая СМС со всем необходимым. Журналистка, что с неё взять? Разузнала всё, что нарыла. Больше всего информации было, конечно же, про клуб карате, подруга выяснила всё: контактные данные тренера, расписание тренировок, стоимость. Предложила даже изредка подбирать мелкого, если это понадобиться, за что ей отдельное спасибо!       В принципе, я была совершенно не против этого варика. У него был всего один минус — расположение. Находился клуб довольно далеко — я волноваться буду, а постоянно напрягать подругу просьбой «забери» не хотелось.       Информация на другие тоже была, но по контексту СМС-ки я поняла — девушка их не советует. «Клубешник Ямады» был охарактеризован в общей сложности как «фуфло». Ещё парочка была либо слишком далеко, либо «в плане цены — вообще зажрались!», а вот одно додзё её тренер очень рекомендовал.       Туда мы, собственно, сейчас и шагали. По карте выходило, конечно, тоже не близко — пешком минут сорок-пятьдесят точно, но зато в спальном районе, а не на оживлённой улице, до которой ещё нужно доехать. Так что, подгоняя сорванца и время от времени уточняя дорогу у попадающихся прохожих, я искренне надеялась, что всё пойдёт не через одно место, как это обычно бывало. Устала!       — Рёта, прекрати пинать пакет — я так без каблуков останусь!       О да, пятница — рабочая смена. Я молилась всем известным богам о том, что я, наконец, сбагрю брата и довольная умчусь на работу. Даже туфли с собой взяла, чтобы не натереть ноги раньше времени. Собственно, именно пакет с моей обувью этот сорванец и пинал ногами, держа последний перед собой.       — Рё-та! Мне сколько раз повторить?!       Ребёнок недовольно цокнул языком, но пинать прекратил.       — Так, нам вроде бы сюда… — замерев напротив деревянных ворот с табличкой «Додзё Сано», выдала я и нажала на звонок. Боги, будьте милостивы! — мысленно взмолилась я, хотя в душе уже была готова к любому исходу. Вернее, любому неблагоприятному.       Ставни открылись, и наружу выглянула блондинистая девочка в милом зелёном сарафанчике. Встретившись со мной взглядом, ребёнок удивлённо округлил глаза.       — Здравствуй, — поклонилась я. — Мы на занятие пришли. Пробное… Не подскажешь, может, кто из взрослых есть? — я присела на корточки, придержав персиковую юбку, и склонила голову на бок, улыбаясь.       — Да… — задумчиво ответил ребёнок. — Идёмте, я проведу!       — Спасибо! — моя улыбка стала шире и, дёрнув пинающего камень дикобраза, мы прошли на территорию дома.       — Деда, тут к тебе… — начала было девочка, заглядывая в додзё — Ой! Его тут нет. Подождите, я сейчас его позову!       — Конечно.       Я развернулась, осматривая сад, который мы проходили. Красивый! Вдоль забора раскинулись кусты гортензии. Они пока не цветут, но я почему-то уверена, что они розовые… или сиреневые. Вдоль береговых камней медленно плещется тихая вода, создавая мелодичное звучание, которое наполняет воздух спокойствием и гармонией. Наверное, в этом водоёме и кои плавают…       Сад, раскинувшийся перед глазами, словно картина, в которой мастерски сочетаются элементы природы. Миниатюрные холмы обрамлены мхом и декоративными камнями, а старательно ухоженные кустарники азалий и кусты бамбука добавляют ярких красок этой живописной палитре. Среди зелени и декоративных деревьев выглядывают каменные фонари, будто приглашая в сказочный мир. Красивый…       — Саито-сан? — раздалось за моей спиной, и о сказке пришлось забыть.       — Да, — я быстро обернулась и склонилась перед низким пожилым мужчиной. — Я звонила вам вчера вечером. Прошу простить, если это было слишком поздно и вызвало неудобства.       — Пустое! — отмахнулся старик, и мы перешли к делу. Брата отправили переодеваться, а мы, пропустив нескольких мальчишек, зашли в соседнее помещение. Я спрашивала, а он отвечал и в принципе, мне всё нравилось.       Во-первых, не сильно далеко от дома в сравнении с другими вариантами. Во-вторых, тренировки: понедельник, среда, пятница, суббота — я как раз на работе, так что Рёте не будет так уж сильно одиноко. В-третьих, время хорошее: в будни с трёх до пяти тридцати, а в субботу с двенадцати до двух. Да и цена приемлемая, — я вполне себе могу позволить. Так что дело за малым — в прямом и переносном смысле этого слова.       И вот на этой распрекрасной ноте началась пачка неприятностей.       — Деда, там Кейске сцепился… — влетела в кабинет уже знакомая мне блондинистая девочка. Старик, невзирая на возраст, быстро подскочил и, извинившись, направился в додзё. Я же прикрыла глаза, глубоко вздохнула, мысленно произнесла «Блять!» и шустро направилась следом.       Картина маслом, блять! Мой малой и этот самый Кейске! Ну конечно! А у кого-то были сомнения? Я. Его. Убью!       — А ну прекратили! — командному тону господина Сано я откровенно позавидовала. Куда там мне… Ещё учиться и учиться! Мелочь тут же застыла, а после очень шустро отлепилась друг от друга.       — Госпожа… — устало вздыхая, начал было старик, но я опередила. В очередной раз краснея за брата, я склонилась перед пожилым мужчиной.       — Мне очень жаль! Я приношу свои извинения за переполох и вызванные неудоб…       — Дед, я дома!       Так и находясь в склонившемся положении, я повернула голову в сторону сада и удивлённо уставилась на Сано, парень не менее удивлённо вытаращился на меня. И тут до одной тупо доходящей дошло. Мать твою, Сано! Додзё Сано! Они не однофамильцы!..       Где-то взвыли мои искалеченные жизнью нервные клетки.       — Не переживайте, — я поняла, что могу, наконец, выпрямиться, — этот парень ещё тот сорванец, так что тут я не доглядел.       — Да, это уж точно. — опираясь о косяк, выдал недо-бабник всея школы. Ещё и разулыбался, — Кейске, ты опять делов натворил?       В ответ послышались недовольные детские вопли и усталый вздох старика.       — Оставляйте, он у вас парень боевой — посмотрим, на что сгодится, — милостиво позволил старший Сано, я же лишь криво улыбнулась. Дома кого-то ожидал очередной серьёзный разговор и новые воспитательные санкции. И вот что с ним делать? Совсем от рук отбился!       — Благодарю, — я снова поклонилась и, одарив брата красноречивым взглядом, направилась к выходу, где покоилась моя обувь. Паршивец, мой взгляд трактовал верно — на всякий случай сделал несколько шагов подальше, дабы под руку пересекающей додзё мне не попасться. Я же в этот момент мысленно читала себе мантру. Детей бить нельзя! Даже если сильно хочется! Даже если достали! Даже если в воспитательных целях! Это не педагогично!       Вот только не успела я дойти до выхода, как раздалось командное:       — Шиничиро, хватит дурью маяться! Проведи Саито-сан, — недовольно прикрикнул старик на внука. Последний сконфузился, нервно выдал «Дед, ты чего…», а дальше благоразумно притих, видимо, чтобы тоже не получить лишнего.       — Привет, — потирая шею, выдал парень, я лишь улыбнулась в ответ и присела на край деревянной площадки. В голове развернулись военные действия. Гены непрошибаемой дуры верхом на лозунге «Обувь нужно разнашивать!», брали штурмом здравый смысл. Смысл, тот который здравый, к войне был готов! Проанализировав имеющиеся данные, он вывесил транспарант «Ты натрёшь!» и приготовился махаться.       С одной стороны, дурь права — туфли действительно нужно разнашивать, привыкать к каблуку и всё такое, а с другой — эти лодочки меня сделают! И вот вроде как всё, здравый смысл вышел из войны победителем, дурь подписывает мирный договор на унизительных условиях, но ни хрена! На поле боя свалился пакет, сказал «Так и так, ребята, я нахрен порвался, — меня каблуки продырявили, так дело не пойдёт!», и вот я уже обуваю лодочки, лишний раз обещая устроить Рёте «сладкую жизнь».       — Ты всегда вне школы каблуки носишь?       — Нет, только когда на работу нужно, — беззаботно ответила я, пряча в пакет балетки. Уж лучше так, чем идти, как дура с торчащими из полиэтилена каблуками.       — Значит, сегодня снова работаешь?       — Да.       Я уж было собиралась встать, как тут мне галантно протянули руку. Ещё ж, блин, и склонились, словно дворецкий, пряча вторую за спину.       — Госпожа… — улыбаясь во все тридцать два, выдал этот стебущийся донжуан.       — Издеваться не обязательно.       — Я вообще-то и не собирался! — возмутился брюнет. Вот только возмущайся-не возмущайся, а участвовать в цирке мне некогда. Так что, проигнорировав сию театральщину, я поднялась с насиженного места.       — Меня можно не провожать, я запомнила дорогу…       — Мне не сложно, — ответил парень, пожимая плечами, и мы направились к воротам. — Малого забирать кто-то будет?       — Да нет, сам дойдёт — дорогу он запомнил, да и я на работе до позднего — тут без вариантов.       — Ясно… Слушай, может тебя подкинуть и… — предложил парень, подходя к воротам.       — Не нужно. Я привыкла ходить пешком, и у меня достаточно времени, — вежливо обрубила я. Дальше шло закономерное — поклон и «Хорошего дня!».

***

      Стоя под козырьком бара и не найдя ни одной логичной причины, я решила прибегнуть к нелогичным, а по сему тщетно пыталась вспомнить характеристику всех двенадцати знаков зодиака. Хотя нет, вру! Одиннадцати, Близнецов из этого списка я исключила сразу.       Выходило туго и далеко не по порядку, всё-таки что с меня взять? Я — не Риэ! Я этой бредятиной не увлекаюсь и деньги на ежемесячные/еженедельные журналы не спускаю. Дева — не подходит. Они благоразумны, рассудительны, экономны и очень логичны. А тут этим и не пахнет. Тельцы… не помню, но точно не этот случай. Они вроде спокойные… Рыбы… а пёс его ведает, какие Рыбы! Козероги вроде как практичные… Вот интересно, Стрелец, Лев или Овен?..       На фоне всех этих размышлений у меня нервно задёргался глаз. Как же это раздражает…       — Привет.       И снова байк, и снова бомбер, и снова Сано. На том же месте, в тот же час, мать вашу! Лев, что ли? — подумала я, но тут в голову пришла более адекватная мысль. Она даже оправдывала эту глупую выходку.       — Мой что-то натворил?       — Эм, да не — всё норм. Дед даже сказал, что у него получается…       Я грустно поджала губы. Моя карта была бита, а расклад на столе не предвещал абсолютно ничего хорошего.       — Ты за мной следишь, что ли? — глубоко вздыхая, осведомилась я. Знаю, тупой вопрос. Какой сталкер признается в том, что он, собственно, сталкер? Верно, никакой. Но у меня уже голова не варит.       Сано быстро начал махать руками и тараторить:       — Только давай без полиции! Я ничего такого… Просто подвезти хотел!       — Зачем? — вопрос беспристрастный и по существу, хотя внутри нервный смешок таки пробежал — жестикулировал парень очень забавно. И что значит «без полиции»? На него уже кто-то жаловался? Ну, с учётом того, какой он приставучий, я не удивлюсь. Больше скажу, я это даже вижу! Стоит, значит, Сано, вот, как сейчас, ждёт какую-то…пускай будет официантку. И тут бац! Менты из-за угла, руки на капот, небо в клеточку, друзья в линеечку! А на следующий день по всем новостям орут: «Был задержан опасный рецидивист!»…       Ну и где мой Оскар, Золотой глобус, Пальмовая ветка или что там ещё бывает? Мда, в этой жизни явно нужно что-то менять, а то уже крыша едет. Может кофе из рациона исключить?.. Хотя нет, я так спать на ходу буду. Энергетики… наверное, проблема в них… Но я без них загнусь с таким ритмом. Нужно что-то менять…       — Эм… ты слушала?       Кажется, за своими размышлениями и сюжетом фильма для умственно отсталых, я всё разъяснение прослушала. Печально…       — Угу! — легко соврала я. Мне не привыкать терять нить повествования — пьяный бред вообще редко когда несёт смысловую нагрузку, так что правдоподобно угукать и поддакивать я прекрасно умела.       — Так что скажешь?       — Скажу, что ты дурак и тебе явно нечем заняться. А ещё добавлю, что со стороны это выглядят как преследование.       О да, я очень жизнерадостная. А ещё уставшая… и заёбаная, и голова болит. Сраная мигрень!       Вот на кой чёрт он тут, а? Он же хороший, адекватный парень! Даже по-своему милый. Ему бы не гнать коней, найти какую-то кавайную девицу в розовых очках, которая в нём весь мир видеть будет и радоваться жизни. Вот неужели не доходит, что со мной ни хрена не светит? Мой мир занят — в этом болоте ни для кого места нету!       — Извини, не хотел пугать.       — Сано, я в Гёрлз-баре работаю, — решила напомнить я. Может, он одумается? В категорию шлюх пропишет там, возненавидит как Акаши. — Пока ты ко мне не пристаёшь, это просто напря… — закончить мне не дали.       — Я бы ни за что..! — возмутился черноглазый. Да так, что аж подскочил, едва не завалившись вместе с транспортом. — Воу-воу-воу!       — Угу… — безразлично наблюдая за тем, как «золотая молодёжь» возвращает себе устойчивое положение, промычала я.       — Я думал, тебе приятно будет… Хотя я понимаю, что выгляжу как маньяк, — неловко потирая шею, ответил брюнет.       — Я же говорю, приятно — твоей девушке бы было, а мне… — я устало вздохнула и потёрла переносицу. — Меня это просто напрягает, — я пожала плечами. Не понимала я его… Его намерения, поступки, причины. Не понимала…       А с другой стороны, важно ли это? Подвозит, да и подвозит. Деньги на метро не трачу, ноги всеми этими походами не убиваю, да и дома буду раньше обычного — одни плюсы! Меркантильность так вообще от этого всего пляшет. Вот только есть одно маленькое «но» — это идёт вразрез с одним нерушимым правилом. А на такую сделку с совестью я идти была не готова.       — Можем это исправить! — расплываясь в уже знакомой мне улыбке, выдал парень. Но, встретившись со мной взглядом, глубоко вздохнул. — Ладно, понял я. Садись! — весело мотнул головой Сано себе за спину. И вот как этому непрошибаемому оптимисту сказать и при этом не обидеть?       — А ты кто по зодиаку? — беря в руки протянутый шлем, спросила я.       — М-м-м… Я даже не знаю, Лев вроде, — пожимая плечами, ответил парень. Я же мысленно отметила для себя, что не дай Боги ему Канари встретить, — она покоя не даст. Мне! Мы ж, блять, совместимы! Она, к слову, тоже — вот пускай и забирает. Хотела же любовь, как в романах — вот вам, пожалуйста. Как минимум будет с работы на байке забирать и катать по ночному Токио. — Гороскопами увлекаешься?       — Очень!       — Да? Прикольно… А ты тогда кто?       — Мы не совместимы, — спокойно соврала я, и принялась с горем пополам залезать на мотоцикл. Может, хоть так дойдёт…       Не умею я отказывать людям, — виноватой себя чувствую. Вот и сейчас не могу просто взять и послать, — язык не поворачивается. Но и играть чужими чувствами не хочу! Это жестоко — давать надежду, заранее обречённую на крах! Надеешься, ждёшь, а в итоге собираешь сердце по осколкам. Сука…       А если подумать, не плевать ли? Разве не пофиг, что обо мне подумают? Я не первая! Мы чужие люди. Нас ничего не связывает. Через год мы вообще никогда не пересечёмся.       — Куда дальше? — сбрасывая скорость возле круглосуточного магазинчика, спросил брюнет, возвращая меня в реальность. Добираться домой вот так, конечно, быстрее, но есть минус один — нельзя расслабиться, откинуться на спинку сидения и прикрыть глаза — приходится всё время держаться. Хотя, справедливости ради замечу, что в метро тоже не всегда сядешь. Да и глаза особо не прикроешь — уснуть и проехать свою станцию можно. Так что единственный минус тут, пожалуй, светофоры — с ними каждый раз сердце в район каблуков уходит.       — Я сама дойду, так что можешь тут остановить.       — Это не ответ, — судя по голосу, улыбаясь, выдал парень. Он остановился на самом перекрёстке и упёрся ногами в асфальт. Что характерно, мотор при этом не глушил. И вот с чего вдруг ему так весело?       — А тебе вот прям принципиально. Тебе никто не говорил, что ты упёртый?       — А тебе? — я хмыкнула и недовольно скривила губы. Самой, что ли, слезть?       И только я начала примеряться, как бы это лучше сделать, как прозвучало невозмутимое:       — Завалимся. Причём оба, — и главное, говорил Сано с таким знанием дела, словно раз десять уже «заваливался». — Госпожа, пожалейте меня, я только его починил — не хочу снова бак красить.       Невзирая на дикую усталость, Сано захотелось чем-то стукнуть. Желательно твёрдым. Подносом, например, ну, или словарём английского. Жаль, под рукой ни одного, ни второго нет.       — Прекрати издеваться.       — Не нравится?       — Направо, третий поворот налево, первый направо и до упора, — раздражённо ответила я и отвернулась. Охренительный акт протеста! Особенно если учесть, что а) он этого не видит; б) я его обнимаю и в) он меня как бы домой отвозит. Нужно явно что-то менять в жизни. Вообще уже ничего не соображаю. И веду себя как последняя дура!       — Слушай, я всё спросить хотел… — сворачивая на мою улицу, начал парень, я же скривилась. Не то, чтобы я была ясновидящей и знала, что спросят, но в основном это «Почему ты тут работаешь?», «И не жалко тебе своих родителей?», «Что, другой работы не нашлось?» и всё в этом духе. Вопросов много, суть одна.       — К тебе часто пристают?       Я, откровенно говоря, от такого вопроса зависла.       — Что, прости?       — Ты при встрече сказала «пока не пристаёшь», вот я и… — парень притих, паркуясь возле площадки в центре двора.       — Нет. Не часто… Обычно Андо-сан этот вопрос улаживает, да и мама следит. Но всё же случаются и эксцессы. Моя вакансия появилась именно по этой причине, — спокойно, даже как-то буднично, ответила я. Прецеденты были. Да и я знала, на что иду — госпожа Кай сразу предупредила. В конце концов, мы обслуживаем разных людей — некоторые понимают, что это всего-навсего оплаченное чувство, а некоторые путают желаемое с реальным.       К Риэ приставали трижды, Хори-сан тоже пару раз поджидали недалеко от бара. Меня… Меня тоже как-то преследовал клиент. И это на самом деле страшно. Очень страшно! Когда чувствуешь на себе этот липкий взгляд, слышишь ускоряющиеся шаги. И ты просто бежишь туда, где больше людей, где не тронут, где камеры, где охрана, где есть шанс.       — Могу? — спросила я парня, с силой впиваясь ногтями в свои ладони. Было противно вспоминать случившееся. Ещё более гадко было осознавать, что это может повториться. А ещё было страшно — в иной раз может и не повезти. Фортуна переменчива, мне ли об этом не знать? Вот только это необходимо!       — И ты каждый раз работаешь допоздна?! — шокировано выдал брюнет, резко поворачиваясь ко мне.       — Я могу слезть? — повторила я свой вопрос. Мы уставились друг на друга: Сано — до глубины души охреневши, а я — невозмутимо.       Poker face — типичное выражение лица для игрока в карты. Эмоции в таких играх лишние. Кто-то считает их азартными, кто-то — интеллектуальными, но как по мне, самая азартная игра — это доверять людям. И в эту игру я больше не играю. И так разболтала больше положенного.       — Да… — первым сдался Сано.       — Спасибо! — я тут же расплылась в милой улыбке, закрывая глаза — ещё один «эмоциональный якорь». Проще говоря, рефлекс.       — Слушай, хочешь, буду иногда подвозить тебя с работы?       На этой фразе я пыталась слезть. Что вам сказать, спуск ускорился и был, так сказать, аварийным, — я едва не завалилась ко всем ёкаям.       Уставившись на парня с глазами по пять йен, я задала вполне себе логичный вопрос:       — Тебе заняться в этой жизни больше нечем? Или, может, бензин девать некуда?       — Ну, во-первых, мне не сложно подвезти прекрасную леди до дома. Во-вторых, так к тебе приставать не будут. В-третьих, согласись, так быстрее и спокойнее. А в-четвёртых, глядишь, ещё влюбишься в меня… — расплываясь в довольной и от части мечтательной улыбке, выдал этот умник и опёрся локтями о руль. Придурок! — ёмко охарактеризовала я парня в своей голове и направилась к подъезду. Ну нет мозгов у человека, — обделили! Бывает.       — Тогда до завтра?       — Я завтра не работаю! — буркнула я очередную ложь. Работаю, ещё как работаю! Завтра поставка, — нужно ящики разгружать, на складе расставлять, и так, по мелочи. А ещё опять пиздовать на каблуках.       — Завтра у малых тренировка, — продолжал гнуть свою линию Сано. И главное, улыбается так довольно, аж бесит!       — Я бы на твоём месте так оптимизмом не размахивала! — задирая голову вверх и выискивая своё окно, посоветовала я. На кухне свет горит. Значит, папа ещё спать не ложился…       — Это ты к чему?       — К тому, что не факт мой завтра на ней появится. Надеюсь, сегодня без лекций…       — Появится!       На это я лишь закатила глаза и хлопнула железной дверью.