Сестра немного ошиблась, отец позвонил тем же вечером. Он был немногословен, впрочем как и всегда. Всё что касалось детей его мало интересовало. Дети всегда были прерогативой миссис Роллинс. Маниакально следя за их местом в обществе, она готова была идти по головам, забывая что они обычные люди со своими желаниями и слабостями.
— Джек, мама хочет чтобы ты пришел завтра к трём в кафе «Чайная роза» в торговом центре. Мы пригласили пару кандидатов, которые по её мнению прекрасно тебе подойдут.
Роллинс открыл рот чтобы возмутился, но вместо этого покачав головой ответил:
— Мне кажется она зря тратит деньги и время. Это неудачная идея, отец.
— Давай посмотрим на альф которых она подобрала, возможно ты ошибаешься. Я жду тебя, сын, завтра. Три часа, «Чайная роза». До встречи.
Идти на встречу Джек не хотел. Не в таком виде. Верхняя губа ещё была покрыта корочками от ссадин после встречи с головорезами Харриса. Руку поддерживала специальная повязка, а ребра — корсет. Он чувствовал себя развалиной, а не омегой готовой на встречу с возможным партнёром.
Кафе действительно было респектабельным. Столики на небольших возвышениях с перегородками, покрывали льняные скатерти с вензелями. Диванчики с подушками, горшки с зелёными кустами на перегородках, чтобы создать видимость уединения. Мило, уютно, почти как дома.
Мысленно скривившись, Джек направился к столику за которым сидели родители. Заметив сына, Маргарет скривилась особо не заботясь что сын заметит её отращение. Толкнув локтем мужа, она кивнула в сторону омеги.
— Ты выглядишь как…
— Дерьмо? — Хмыкнул Джек, — Поверь, чувствую себя не лучше.
— Я думала ты на курсах. Что с лицом? Не мог нанести заживляющую мазь?
— Если бы она помогла, то лицо выглядело нормально. Знаешь сколько её извели на меня за это время в больнице? — Приподнял брови мужчина.
— Ты так и не сказал, что произошло? — Настаивала женщина, перекладывая и переставляя предметы на столе.
— Это имеет значение? Тебя особо не остановил тот факт, что я только вернулся. Что так горишь желанием сбыть уже меня с рук? Товар застоялся? Или клиент предложил хорошую сумму?
— О, Джек, как ты можешь?! — Всплеснула она руками.
— Хочешь сказать я не прав?
«Ярмарка невест» на то и была по сути базаром, чтобы отчаявшиеся родители удачнее продали своих детей. Мало того, что ежемесячно за каждого омегу приходилось платить сто долларов, так ещё и платить приличные деньги в счёт приданного после подписания контракта. Если в течение полугода подходящего кандидата не находилось, как в случае с Джеком, омегу можно было «выкупить» за минимальную цену. При этом сумма приданого уменьшалась более чем в половину.
Джек всем существом ненавидел устои общества. Традиции нихрена не учитывали желание самих омег. Ни их возможности развиваться, не их способностей на которых ставили крест после замужества. Конечно были и плюсы: возможность подобрать более менее подходящего партнёра. Симпатичного, с жильем и машиной, с постоянным доходом и т.д. Только стоила ли золотая клетка мечты от которой приходилось отказаться?
Открыв было рот, Маргарет резко переменилась в лице. К столику подошёл мужчина, в классическом костюме, с аккуратной бородкой и проседью в волосах. Протянув руку, он пожал ладонь отца Джека, поцеловал руку матери и с интересом посмотрел на него самого. От этого холодного, пронизывающего взгляда стало неуютно. Омега ощутил мириады мурашек бегущих по спине. Страх. Почти животный ужас. Разум истерически кричал о том что нужно бежать и немедленно.
— Джек, познакомься, это Ричард Дэлвин. Ричар, это Джек.
Протянув ладонь, тот едва ощутимо сжал кисть Роллинса:
— Приятно познакомиться, — улыбнулся он.
Джек отдал бы многое чтобы очутится где угодно только бы подальше от этого места и этого человека. Он знал его. И радости такое знакомство не вызывало. Желчный, расчётливый мудак с комплексом Нарцисса. Любящий держать всё и вся под контролем. Если он попадет в руки этого урода, то жить ему останется не так и долго. Вот жопа! Нужно было найти способ отвлечь родителей и не подписать контракт.
Ричард Дэлвин был одним из тех альф которые умело использовали свою природную мощь чтобы подавлять более слабых. Зная, что омега или бета чисто физически не может ослушаться приказа сильного партнёра он заставлял их делать отвратительные вещи вспоминать о которых Джек не хотел бы. Слишком дорого ему обошлась последняя встреча с этим козлом.
— Добрый день, — кивнул Джек. — Вы меня извинить? Я отойду на пару минут.
Мягко улыбнувшись, миссис Роллинс позволительно махнула рукой и обернулась к Ричарду.
— Как поживает ваша мама?..
Сорвавшись с места Джек, насколько позволяла выдержка, расслабленной походкой направился в уборную. Омега пытался вспомнить людей способных помочь ему в сложившейся ситуации. Получалось не очень. Кейт, снова Кейт, никого кроме Кейт. Перевес был так себе но попробовать стоило. Андерсен сегодня на выезде, где-то в городе. Память услужливо подкинула и название: городской совет, окружной суд, прокуратура.
Быстрый набор упростил созвон. Гудки были долгими, а время Джека было на исходе. Задержись он ещё на пару минут дольше это будет выглядеть странно.
— Да, сладкий, — протянула женщина приняв звонок.
— Кейт, детка, помоги, — заплетающимся языком произнёс Роллинс, — Дэлвин, он здесь. Я чувствую что у меня начинается паническая атака…
— Так, не нервничай. Дыши, крошка, дыши. Вдох-выдох, вдох — выдох. Где ты? Я сейчас приеду. Солнышко, ты можешь говорить.
Дыхание было рваным, воздух с трудом входил в лёгкие. Сипло выдохнув, Роллинс ответил:
— Чайная роза. Торговый центр на…
— Я поняла, детка. Скоро буду. Ты сможешь не отключаться?
— Нет. Родители и этот…
— Главное дыши, слышишь? Дыши, Джек! Я за пару кварталов. Жди.
Телефон лег в карман, а Джек упёршись рукой в раковину пытался возобновить дыхание. Удавалось с трудом. Он думал что сможет передать встречи с альфами, но организм и психика отказывались принимать до дерьмо в которое он сам раз за разом влазил.
Плеск воды немного отрезвил, вот только дыхание совершенно не хотело возвращаться в норму. Прохладная жидкость тонкими струйками стекала по щекам и шее, оставляя темные пятна на вороте футболки.
— Время вышло, — выдохнул Джек вытирая лицо полотенцем.
Поправив волосы, омега криво усмехнулся своему отражению в зеркале. Расширенные зрачки, бледная кожа, синяки под глазами. Не дать ни взять дитя ночи. Сделав ещё один вдох он вышел в коридор, чтобы в узком пространстве столкнутся с таким же массивным человеком. Одного вдоха хватило, чтобы он понял насколько влип. Небольшой закуток наполнился сладковато-приторным запахом Ричарда.
Резкий захват и Джек упирается носом в стенку с золотистыми обоями. От боли хотелось выть, но он постарался держать лицо. Стиснув зубы, Роллинс попытался вырваться, но это был именно тот случай когда звёзды сошлись совершенно не в его пользу.
— Я смотрю ты не меняешь своих привычек, Джек. Такой же грозный, страшный омега, но сладко стонущий на узле, м?
Нос прочертил полосу вдоль кромки волос, а влажный язык оставил след за ухом:
— Тебе же нравится когда тебя имеет сильный, грубый альфа? Так тебе нравится?
Его рука облапала зад Роллинса до боли сжимая ягодицы.
— Отпусти, — прошипел омега, дёрнувшись в чужих руках, — Это неприлично.
— Не прилично пахнуть другим альфой, когда ищешь партнёра для подписания контракта. Ничего, я быстро заставлю тебя забыть их всех, когда ты окажешься в моих руках. Ты будешь выстанывать моё имя, моля о большем…
Сделав глубокий вдох, Джек ещё раз дёрнулся вырываясь. Отшатнувшись от Дэлвина, он направился к родителям. Мать счастливо улыбаясь разговаривала с отцом, а Джек понимал что Кейт может не успеть.
— Мам, я прошу тебя, не подписывай контракт. Он не тот за кого себя выдает, — быстро заговорил омега, оглянувшись в сторону уборных.
— Джекки, солнышко, что-то случилось? Ты там перегрелся что-ли? Он идеальный кандидат. Сильный, обеспеченный уверенный в себе. Что тебе ещё нужно? — недобро сузив глаза, спросила миссис Роллинс.
— Мне не нужен сильный и уверенный, мам, — чувствуя что скатывается в истерику ответил Роллинс-младший, — Почему ты не хочешь меня услышать в конце концов?!
— Что-то случилось? — спросил Ричард, занимая своё место за столом.
— Что вы, — хмыкнула женщина, — Вам показалось. Джек немного нервничает. Знаете, гормоны они такие.
— Мам, — предостерегающе шикнул на неё омега.
— Ну, что ты, дорогой? — Пожурила она сына, — Всё в полном порядке. Так ведь? Сейчас ещё раз обсудим некоторые нюансы и возможно…
Хвала небесам именно в этот момент в дверях показались Кейт и Брок. Если подругу Джек был рад видеть, то с командиром встретиться был не готов.
Оба в парадной форме, они уверенным шагом двинулись к столику. Форма красила Брока. Китель с нашивками и планками наград впечатляли, как и каменное выражение лица. На пару мгновений Роллинс забыл как дышать. Вот если бы…
— Мистер и миссис Роллинс, здравствуйте. Позволите похитить вашего сына? У нас очень важные дела. Без него их решить никак нельзя, — скороговоркой проговорила Кейт смотря только на друга.
Мать недовольство поджала губы, глядя на названных гостей. Положив ладони на стол, она заговорила, недобро окинув Брока.
— Здравствуй, Кейт. Ты совершенно не вовремя. Думаю, вы могли бы обойтись и без него. Я решаю вопрос его будущего, а что будете делать вы? Кстати, невежливо с вашей стороны не представится.
Рамлоу бросив короткий взгляд в сторону Маргарет, снова посмотрел на Джека. Нехотя, альфа повернулся к женщине и кивнул, вот только Роллинс знал что напряжённое лицо ничего хорошего не сулит:
— Командир Брок Рамлоу. Я хотел бы забрать своего зама, мэм. Это касается последнего дела…
— Не того ли, где его привели в такой вид, — скривилась она, — Джек, будь добр поговори со своими коллегами и возвращайся обратно.
— Мэм, вы не поняли. Я забираю его для подписания контракта. Не думаю, что человек который сидит перед вами…
— Да неужели?! Почему вы решили, командир Рамлоу, что ваша кандидатура будет мною одобрена? — Отшатнувшись на спинку дивана, женщина сложила руки на груди.
— Действительно, мне тоже интересно это услышать, — хмыкнул Дэлвин.
— Может потому что я знаю вашего сын лучше чем он, — кивнул в сторону Ричарда Брок, — Или может потому что я вижу насколько ему не комфортно в этом места и с этими людьми?
— Да как вы смеете! — Воскликнула миссис Роллинс вскочив с места, — Что вы безродный служака можете ему дать? Что-то лучшее чем избитое тело и бедность? Вашего дохода не хватит на то чтобы содержать семью! Его, я уверенна, с трудом хватает чтобы содержать себя!
— Мама, хватит. Ты совершенно не знаешь о чем говоришь! — Воскликнул Джек, чувствуя как тошнота вместе с очередным витком паники подступает всё ближе и ближе.
— Да, боже мой, Джек! Ты хочешь сказать, что это именно то что тебе нужно?!
— Действительно, Джек, — вкрадчиво проговорил Дэлвин, — Неужели это именно то, что тебе нужно?
Видимо подавший голос альфа стал последней каплей. Бросив фуражку на стол, Брок схватил его за грудки и толкнул в сторону соседнего стола. Кулак быстро стёр заносчивую улыбку с лица Дэлвина и тот ответил, нанося удары по рёбрам, ногам и голове Рамлоу.
Запах крепкого чая, металла и альфьих феромонов наполнил пространство. Дыхательная гимнастика не особо помогала. Джек сел на стул и задышал резче, громко втягивая воздух через сжатые зубы. Морок наползал, норовя забрать его к себе.
— Кейт, — просипел он, схватив подругу за ладонь, — Скорую… Вызови скорую…
Он ещё слышал крики, звуки ударов, но реальность расплывалась перед глазами. Покачнувшись, омега упал со стула на пол теряя сознание.
***
— Давай, Джек, приходи в себя, — раздался голос Андерсен совсем рядом, — Брось дурачиться. Всё хорошо. Ты в безопасности.
С трудом разлепив веки, Роллинс повернул голову в сторону голоса. Кейт всё в той же форме, только без кителя, сидела на краю койки. Она держала его руку и продолжала говорить, не замолкая.
— Мне пришлось рассказать Броку, пока мы ехали, о том что творит твоя семья. Он согласился не раздумывая помочь. А ещё, я послала твою мать лесом и запретила врачам пускать её в палату. Дэлвин сказал, что подаст на тебя в суд требуя компенсацию за моральный ущерб. Доктор сказал у тебя обострение. Придётся пить таблеточки и сделать кучу анализов…
— Спасибо, детка, — слабо улыбнулся мужчина, крепче сжимая её ладонь.
— Не за что, сладкий. Достижением стало то, что после разговора с мистером Берси твоя мать заткнулась. Она всё это время думала что ты врешь.
Печально улыбнувшись Джек отвёл взгляд. Ничего нового подруга не сказала. Он и так прекрасно знал, что семья считает его птрс симуляцией. Никому и в голову не приходило насколько тяжело ему переносить большие скопления людей, липкие взгляды альф, ненависть сослуживцев…
— Сколько мне ещё здесь быть? — Роллинс обвёл палату рукой.
— Ещё немного. Придут анализы и сделаю назначение. Берси сказал максимум пара часов, в там видно будет. Какие планы?
— Я хочу уйти со службы. Уеду к деду. Там меня семья точно не найдёт. Мне будет спокойнее. Контракты пусть в задницу себе засунут. Надоело. Я просто устал, детка.
Похлопав его по предплечью, Кейт кивнула:
— Наконец-то, жаль конечно, теперь придется искать нового соседа по квартире.
— Может устроишь свою личную жизнь в конце концов? Тебя сторонились только потому что я был рядом, — заметил омега, накрыв её ладонь своей.
— Поживём — увидим, детка. Поживём — увидим.
***
Идти коридорами базы в последний раз было странно. Внутри перемешались облегчение от принятого решения бросить службу, дрожь от неопределённости в будущем, сожаление от не разрешённых вопросов с Броком. Список можно было продолжать до бесконечности, но Джек решил что будет решать возникшие вопросы постепенно, когда поймёт что готов.
Тихо постучав в двери командующего базой, Роллинс дождался приглашения войти.
— Джек Роллинс прибыл в ваше распоряжение, сэр, — вытянувшись по стойке смирно отчеканил омега.
— Вольно, солдат. Я слушаю, — сняв очки в тонкой оправе, командир Филлипс посмотрел на Джека.
Чуть замявшись омега протянул ему бланк заявления:
— Я хочу отставку. Вот, — лист бумаги бесшумно лёг на стол.
— Вы уверены? Есть ли что-то способное изменить ваше мнение? — удивился начальник базы.
— Нет. Я долго думал, но некоторые обстоятельства подтолкнули меня к этому решению, окончательно, — покачал головой Джек.
Размашистая подпись заняла положенное место в углу листа. Покрутив ручку, Филлип аккуратно положил её на стол и встал. Протянув руку для пожатия, командир заметил:
— Вы отличный солдат, Джек Роллинс. Надеюсь вы знаете что делаете.
— Спасибо, сэр. Да, сэр.
— Свободны. Зайдите в бухгалтерию и отдайте им заявление.
КПП отделило его от прошлой жизни. Дамочки в бухгалтерии поохали, но с бумагами закончили довольно скоро. Пообещав выплаты и надбавки за службу ежемесячно указали на двери.
Положив фуражку на пассажирское сиденье Джек с удивлением посмотрел на себя в зеркало заднего вида. Он был свободен. Свободен от многих вещей, а главное от собственных предубеждений.
Звонок мобильного отвлёк его от размышлений. Приняв вызов он поднёс телефон к уху:
— Роллинс. Слушаю.
— Джек, это доктор Берси. Если есть возможность заедет ко мне на десять минут.
— Буду через час, — ответил омега, повернув ключи в замке зажигания.
