Резкий звук ударов баскетбольных мячей врезается в уши. Он эхом отражается от голых однотонных стен, оседая на полу. Парни в ярко-синих футболках быстро перемещаются по залу, останавливаясь на отмеченной преподавателем точке, и поочередно забрасывают свои мячи в кольцо.
Чонгук последним выполняет задание. Он доходит до нужной отметки, когда все сокурсники уже с интересом наблюдают за его действиями, поэтому парень не тушуется и делает пару трюков с мячом, вызывая улыбку на лицах парней и преподавателя. Он поднимает взгляд на толпу, медлит — специально накаляет обстановку, оценивает ситуацию. Чон цепляется пальцами за мяч, прокручивая его в руке, чуть сгибает ноги в коленях, отталкивается от пола, делает прыжок и закидывает мяч прямо в центр баскетбольной корзинки.
Довольные посвистывания и аплодисменты говорят и о восхищении капитаном баскетбольной команды, и о легкой зависти. Все давно знают, что Чон Чонгук во всем хорош. Парней куда больше удивил бы проигрыш.
Звучит свисток преподавателя, означающий, что на сегодня "веселые баскетбольные старты" завершены, и все парни разбредаются по своим делам.
— Эй, Чон, — двухметровый верзила подбегает к Чонгуку, — так что мы будем делать с Тэмом?
— Серьезный у него перелом?
Два дня назад атакующий защитник из их команды сообщил, что сломал ногу. И все как по иронии судьбы: через две недели у них матч со спортивным факультетом Пусанского университета. Ради этой игры их учебное заведение даже посетит министр спорта и минздрав Сеула. Кем заменить талантливого игрока? На плечи Чонгука легла непростая задача.
— За пару недель точно не встанет на ноги.
— У тебя нет кандидатов? — к Чону подтягиваются другие члены команды, также обеспокоенные состоянием предстоящего матча.
— Может, попросим Джероми?
— С пятого курса?
— Да, в прошлом году он нормально заменил у пятикурсников кого-то, помните?
— Да, — качает головой Чонгук, вздыхая, — но сейчас он сам пятикурсник, ему не до матчей.
— Господа, — внезапно слышится голос преподавателя, и все оборачиваются на звук. Тренеру уже за 50, но он в идеальной форме: за спортивной одеждой видны накаченные мышцы. Чонгук не раз видел преподавателя на стадионе. Тот постоянно наматывал круги или подтягивался на брусьях. — Я нашел вам замену. Сам не ожидал. Правда, это первокурсник.
— Первокурсник? — Удивляется Чимин — И сразу в роль "атакующего защитника"? Рискованно. Его ветром не сдует?
Все смеются, кроме Чонгука. Но никто не обращает внимания на грозного капитана команды. В конце концов, ему положено держать марку строгого начальника.
— И кто это?
— Ким Тэхен!
— Ким Тэхен? — Глупо переспрашивает Чонгук, не веря своим ушам.
— Именно! Я сам был немного удивлен, но кое-какие надежные источники сообщили мне о его спортивном прошлом.
— Простите, сонсенним, но гонять мяч во дворе дома в 12 лет — это не спортивное прошлое.
— А я и не говорю о хобби. Парень занимался единоборствами, джиу джитсу и был в юношеской команде по баскетболу. Как раз вторым номером .
— С трудом верится, — Чимин складывает руки на груди, рассматривая преподавателя с большим скепсисом на лице.
— Чонгук, — преподаватель обращается к лидеру, — я его позвал для того, чтобы ты протестировал и посмотрел навыки владения мячом. Во всяком случае у него нет пары сейчас…
— И он согласился? — Не унимается Пак.
— Да, а почему он должен был отказаться?
— Не берите в голову, сонсенним, — успокаивает тренера Чонгук, — посмотрим, на что он способен. У нас все равно выбора нет. Да, парни?
Все члены команды кивают. Каждый понимает, что найти игрока за такой короткий срок практически нереально. И та маленькая надежда, которую дает преподаватель в виде этого "Ким Тэхен" хоть и кажется абсурдной, но чем черт не шутит?
Тренер уходит из спортивного зала, оставляя Чону ключи. Парни бредут в раздевалку, чтобы занять удобные душевые кабинки и привести себя в порядок перед лекциями.
— Значит, будешь теперь персональным учителем для того, чтобы натаскать щенка?
— Чимин, что это? — Чонгук усмехается, успевая зацепить руку парня и потянуть на себя, давая возможность всем сокурсникам ускользнуть в раздевалку, а самому остаться в зале и спокойно поговорить со своим парнем. Он смотрит на Пака, вздыхая. Тот злится. Это видно по тому, как бегают его глаза из стороны в сторону и как раздуваются маленькие крылья носа. — Не ревнуй.
— Было бы к кому. Но ты знаешь, что он раздражает меня. Я не люблю выскочек. У тебя из-за него одни проблемы.
— Проблем не будет, Чим, правда, — Чонгук дотрагивается теплой ладонью до мягкой щеки, позволяя Чимину припасть к ней, как коту. — Мы уладили все в прошлый раз.
— Когда получили друг от друга? Да, ваши разговоры очень красноречивы. Что будет, если вы сейчас не поделите количество отжиманий?
Чон смеется, опуская руку и притягивая парня ближе к себе. Он заключает его в крепкие объятия, утыкаясь в светлые волосы. Он жадно втягивает носом цитрусовый аромат шампуня, который Чимин неизменно использует уже несколько лет, и поражается такой верности запахам. Чонгук успокаивающе гладит парня по спине.
— Мы все поделим. Поверь мне. Никаких драк и выяснения отношений. Только языком.
— Кхм, звучит тоже не очень, — в ужасе произносит Пак, пытаясь отстраниться. И Чонгук, только через секунду поняв, что выдал, начинает смеяться еще сильнее. — Прекрати, Чим, мы это проходили.
— Очень надеюсь, что не увижу тебя с фингалом под глазом или расквашенной губой.
— И правильно делаешь. Надежда — это все, что у нас есть .
— Чонгук! Я серьезно! — Чимин совсем не разделяет веселый настрой своего парня. Тот хоть и пытается успокоить и заверить Пака в том, что с Кимом все пройдет миролюбиво, но он все равно с недоверием относится к первокурснику.
— Обещаю, никакого рукоприкладства, — Чонгук поднимает обе руки в примирительном жесте. — Видишь? Я дал обещание, — Чон улыбается, снова притягивая парня к себе и обвивая его спину. Чимин верит ему. Он всегда верил, верит и сейчас. Они с Чонгуком через столько прошли, что уже неоднократно доказали себе и другим стойкость их пары и право на существование этого союза. Чимин прекрасно знает, что Чонгук очень переживает за их отношения, что ему не плевать на то, что о них скажут и подумают другие, а самое главное, что подумает Чимин. Поэтому сейчас Пак знает наверняка, что Чонгук будет терпелив. Конечно, настолько, насколько этого позволит его вспыльчивый характер.
— Я верю тебе, ты знаешь, — шепчет блондин, заставляя обстановку вокруг стать более интимной. И неважно, что они стоят в огромном спортивном зале, где каждое слово, даже шепотом, эхом разносится в воздухе. Чимин осторожно накрывает любимые губы своими, прикрывая глаза и отдаваясь моменту. Его щеки моментально вспыхивают: адреналин гуляет по всему телу. Чонгук и Чимин редко позволяют себе такие нежности в людном месте. Сюда может зайти кто-то из преподавателей, и тогда будет неловко. Правда, неловко будет только Чимину, потому что Чонгуку плевать на такое, поэтому он, набирая темп и явно заводясь от такой простой ласки, распаляется, углубляя поцелуй. Вжимает Чимина в холодную стену, забирая инициативу парня, ведет руками под футболкой, поглаживая мягкую поясницу и уже запуская пальцы под резинку спортивных штанов.
— Может, вы найдете другое место, где потрахаться?
Низкий голос заставляет парней отпрянуть друг от друга. Чонгук все еще тяжело дышит, облизывая губы и собирая с них языком вкус Чимина. Вездесущий Ким Тэхен.
— Давно ты…? — Чимин не успевает договорить, как будто забывая, о чем вообще хотел спросить.
— Давно я что? Стою и слушаю про то, что вы даете обещания друг другу? Достаточно.
— Тэхен ухмыляется, скрещивая руки на груди. На нем уже надета спортивная форма. И Чимин начинает злиться из-за внешнего вида парня, а потому даже пропускает мимо ушей все, что говорит Ким.
— Какого хрена ты так вырядился? Перепутал секции? Тренировка черлидерш после всех пар в другом зале? — Язвит Чимин. — У нас баскетбол, малыш.
— Эй, Чимин, спокойно, — придерживает парня Чонгук, обращая внимание на Кима. — Я думал, что это шутка, и ты не придешь. Удивлен. Иди к брусьям, начнем нашу тренировку.
На удивление парней Тэхен не пререкается и не отпускает очередную шуточку, он отталкивается от стены и бодро направляется в другой конец зала, где располагаются маты и брусья.
— Кто-то мне минуту назад говорил о том, что наши встречи ничем хорошим не заканчиваются, потому что я слишком вспыльчивый, а сейчас ты сам нарываешься?
— Я нарываюсь? — Возмущенно шепчет Чимин, — ты видел его внешний вид! Он мог бы в трусах сюда заявиться.
— Чимин, не накручивай себя, — Чонгук вздыхает. Его начинает напрягать такая необоснованная ревность. Хотя…как необоснованная. Он оборачивается и смотрит на Тэхена. Тот как ни в чем не бывало растягивается, и Чон ловит себя на мысли, что непозволительно долго смотрит на его зад, едва прикрываемый короткими шортами. Ну да, с шортами он переборщил. — Кхм, нормально он одет. — Чонгук возвращается взглядом к своему парню, чтобы тот ненароком не подумал о чем-то еще. — У тебя ноги самые красивые, между прочим, — спешит усыпить бдительность Пака, на что тот усмехается и качает головой.
— Ты мудак, Чонгук, знаешь? Такой очевидный в своих попытках что-то скрыть.
— Чимин, ты хочешь это обсуждать сейчас?
— Главное, чтобы твой член не был таким очевидным во время занятия, — Пак приближается к парню, укладывая руку на пах. Как он и думал, Чон возбужден. И он лишь надеется, что это из-за их поцелуя.
— Боже, Чимин, обсудим это потом, хорошо?
— Разумеется.
Чимин недоволен. Но устраивать тут сцену или разбор полетов не планирует. Ему не 15. У него не бушуют гормоны. И, да, он довольно ревнивый парень. А кто не ревновал бы, будь твоим парнем Чон Чонгук? Но Чимин старается рассуждать здраво и не поддаваться страстям.
Дверь в раздевалку закрывается, оставляя Чонгука наедине с новым атакующим. Чон пытается привести в норму дыхание, но пока ему не удается этого сделать, поэтому он решает просто переключить внимание на Тэхена.
Тот уже заканчивает разминку, когда Чонгук с любопытством стоит и наблюдает за тем, как парень приседает.
— Значит, ты спортсмен?
— Зачем ты переспрашиваешь? Уверен, тренер тебе уже доложил обо всем.
— Удивлен, что ты связан со спортом. Хотя, вспоминая твой удар, могу сказать, что метишь ты точно в цель.
Тэхен самодовольно улыбается, заканчивая упражнение. Он проводит рукой по волосам, зачесывая их назад и открывая свой красивый высокий лоб.
— Как давно занимался? — Старается не реагировать на его действия Чон.
— Неделю назад. Занимался боксом в плойке , — отшучивается Ким, правда, заметив хмурое лицо капитана, тут же оправдывается, — со спортом завязал давно.
— Это видно по одышке. Присел всего раз пять, а дышишь так, словно бежал 5 км. — Не упускает возможности подколоть. Но Тэхена это не злит, а, наоборот, веселит.
— Я не планировал вступать в ряды бойскаутов, знаешь ли.
— Ладно, — вздыхает Чон. Сегодня Ким какой-то подозрительно серьезный. — У моей команды есть свой стандарт. Проверю тебя на него. Для начала — отжимания. — Чонгук сам опускается на колени, принимая упор лежа. Это заставляет Тэхена удивленно посмотреть на парня. Он что же, сам будет это делать?
— Зачем ты это делаешь?
— Не понял? Лишний раз заняться спортом никому не помешает, — усмехается Чонгук. Он не планирует озвучивать то, что крутится на языке, а именно "спорт хорошо помогает снять напавшее возбуждение". Ким же может не так понять.
Тэхен качает головой. Он в очередной раз убеждает себя, что все спортсмены немного того. Но не говорит ничего. Он также опускается в исходное положение и переводит взгляд на Чона.
— Смотри-ка, даже не от колен, — Чонгук ухмыляется, обращая внимание на то, что Тэхен делает упор на носочки кроссовок. Он был уверен, что отжиматься парень будет от колен. — Что ж, поехали, хотя бы двадцать раз.
Тэхен ничего не говорит, стараясь размеренно дышать. Чонгук отжимается неправильно — нарочно, но ему сейчас главное не техника, а потенциальный кандидат в команду. Пусть и временный. Чонгук следит за Кимом, который морщится каждый раз, стоит только весу тела опуститься на руки. Видно, что мышцы немного "забились". Спорт давно ушел из жизни Тэхена, и в эту минуту парень подумывает о том, что самое время его вернуть. Ну, хотя бы в каком-то варианте. Может, стоит сказать матери о том, чтобы достала ему карточку в фитнес?
На удивление Чона Тэхен оперативно заканчивает упражнение, переворачиваясь на спину и раскидывая руки в стороны, как морская звезда.
— Ладно, допустим, с этим у нас нет проблем, — выносит вердикт Чонгук. Он все еще сомневается в способностях парня. Да, не ожидал, что Ким отожмется хотя бы два раза, но в конце концов они парни, и физкультурная подготовка есть у всех курсов. Отжимание входит в стандартную программу. — Как с подтягиванием?
— Хуже, — ошарашивает таким откровением Тэхен.
— Хуже? Совсем не подтягиваешься?
— Раз 5, может, могу, — неуверенно тянет Тэхен. — Зачем баскетболистам подтягивания?
Вопрос справедливый. Чон мог бы ответить, что не за чем, но просто это его излюбленная тема — пожурить ребят за то, что ленятся делать упражнения на руки и мышцы спины. Спортсмен должен быть сильным. И сила должна быть равной во всех частях тела.
— Ладно, давай посмотрим на твои пять раз.
Тэхен вздыхает, вскакивая на ноги и подходя к брусьям. Чонгук отмечает про себя одну немаловажную деталь: Ким не пререкается, что очень важно в команде, беспрекословно слушает его. Это, конечно, тешит самолюбие. Значит, как общаться в жизни, так он первая язва, а в спорте дисциплина? Походу, правда, бывший спортсмен.
Тэхен вздыхает, прокручивая кисти и цепляясь ими за штангу. Он примеряется, а после начинает подтягиваться, сгибая ноги в коленях и скрещивая их между собой. Чонгук медленно считает. До пятого раза не хватает совсем чуть-чуть, и Чон видит, как дрожат руки у парня.
— Стоп, хватит. Еще сломаешься, даже не попав в команду.
Тэхен отпускает перекладину, укладывая руки на коленях и нагибаясь вперед. Чонгук отходит в сторону, наливает в пластиковый стаканчик воду из кулера и возвращается обратно.
— Держи.
Тэхен смотрит на стакан так, словно это не вода, а яд, а затем переводит взгляд на Чонгука. Он все еще не доверяет ему. Да и желания, честно говоря, нет. Но пить хочется чертовски, поэтому Тэхен, сжимая губы, забирает протянутый стаканчик, осушая его за секунду.
— Канаты, — не дает опомниться парню Чон, обходя его и распутывая канаты.
— Канаты? Нахера нам канаты, Чонгук!
Чон улыбается. Наконец-то он узнает Ким Тэхена. А то еще немного, и он бы поверил в то, что парня подменили. Какой-то он тихий.
— Это все проверка на выносливость.
— Чон, ты издеваешься? Подряд три упражнения на руки! Тебя не учили, что так делать нельзя?
И снова Тэхен прав. Чонгук уже сомневается в том, что этот "эталонный красавчик" случайно был послан их тренером.
— Что, желаешь сразу приступить к игре?
— Желаю не терять время на всякую херню.
— Настоящий профессионал. Что ж, раз ты так желаешь, — Чонгук отпускает канаты из рук, обходя стороной парня. В общей корзине мячей находит баскетбольный — тот, с которым сам регулярно тренируется. Он проходит в центр зала, отбивая от пола мяч.
— Насчет три жду от тебя активных действий, — расплывается в улыбке Чон. Это будет любопытно. Он не ждет ничего особенного, потому что игра для Чонгука — это как сериал, который ты неоднократно успел посмотреть. В свое время Чон тренировался с каждым участником команды, он представляет, как может поступить противник, а потому его довольно сложно запутать.
Тэхен слишком собран. Это, пожалуй, единственное, что напрягает Чона. С другой стороны, он ведь никогда не видел Кима в деле? Возможно, он всегда такой. Хотя до сегодняшнего момента Чонгук был уверен, что Тэхен ничего не умеет, а в университет поступил только благодаря отцовским связям.
— Раз…два…три, — Чонгук замолкает, тут же перекидывая мяч из рук в руки. Его задача — не отдать его Тэхену. Но Ким в пару шагов преодолевает приличное расстояние, выбивая левой рукой предательский мяч и перенимая инициативу по ведению игры на себя. Чонгук не подает виду и не удивляется, однако забрать у него мяч в первые пять секунд игры — это моветон даже для лучших игроков своей команды. Чон качает головой и пытается отнять то, что наглым образом было украдено только что средь бела дня, прижимая Кима с правой стороны, тот мечется, но мяч все еще в его власти, Чонгук делает активный выпад, заставляя Тэхена отпрянуть, пользуется секундным замешательством и возвращает мяч себе.
Ким не делает пауз, тут же бежит вслед за Чонгуком. И надо отдать должное: бегает он быстро. А особенно в этих своих шортах… Мышцы на ногах напрягаются, и Чонгук ничего не видит перед собой, кроме мяча и этих оливковых длинных ног, то и дело снующих у него под носом. Он отмахивается, пасуя мячом от левой руки в правую и, засмотревшись на задницу, так нагло влезшую перед ним, упускает мяч. А Ким уже крепко держит его, отбегая в сторону и хитро улыбаясь. Вот чертенок.
Чонгук не замечает, как улыбается в ответ, сталкиваясь глазами с Кимом. Тот скачет по своей зоне, словно это его стихия. Чон бежит к парню, предпринимая попытку сбить его с прицеленного курса, но Тэхен делает очередной резкий выпад, заставляя Чонгука отпрянуть назад и чуть не упасть. Обгоняет его, все еще контролируя мяч и бежит в противоположную сторону.
Чон ухмыляется, облизывая пересохшие губы. Он уже изрядно вспотел и утомился бегать за активным Тэхеном. У того румянец на щеках. Он тяжело дышит. Тэхен останавливается на расстоянии, издалека наблюдая за действиями Чонгука. Тот играет первым номером (разыгрывающий защитник), поэтому ему ничто не составляет труда вполне предугадать ход действий друг друга. Но сейчас Чон выступает в разных ролях, играя за команду "противника". Чонгук лишь на пробу пытается определить знания Кима в этой области. Он идет с правой стороны, ускоряясь, и тут же видит, как Ким отстукивает мячом несколько раз, отбегает в сторону, прицеливается и, отталкиваясь от пола, закидывает мяч в кольцо, когда Чон успевает сравняться с ним. Ловкость рук!
Игру не останавливают. Чонгук продолжает менять свои роли, а Тэхен стойко отстаивает позицию. Теперь мяч в руках Чона, он решает повторить за Кимом, выполняет аналогичное действие, только с левой стороны. Тэхен слишком уж довольный бежит по территории поля к Чонгуку, резко натыкаясь на него и пытаясь перехватить мяч руками. Чонгук уводит мяч, снова разбегается и настигает Кима со спины, желая совершить наконец финальный бросок, но Тэхен блокирует попытки Чона, разворачиваясь к нему лицом и сталкиваясь с его грудью.
— Какая банальщина, — шипит Ким, — у тебя не получится вставить между ног.
— Хах, серьезно? — Чонгук усмехается, все еще пытаясь игнорировать обнаженные ноги своего "напарника" по команде. Но парень довольно ловкий, забить мяч трудно, а потому Чонгук использует другую технику: напирает и заставляет Тэхена ускоряться. Он маневрирует мячом то в одну, то в другую сторону. Стоять на страже корзины и постоянно приседать утомительно. А Чонгук использует свои хитрые познания, ловко обходит Тэхена со спины. Оба уже устали, поэтому действия становятся немного заторможенными. В какой-то момент Ким останавливается и получает нехилый пинок в спину, успевает повернуться и зацепиться ступней за ногу Чона, но, не удержав равновесие летит на пол, принимая на себя тяжелое тело "защитника".
Они лежат так секунд десять, тяжело дышат, и Чонгук слышит, как бешено колотится сердце Кима. Он бы, может, еще так полежал, потому что усталость после своей тренировки и беготни с этим парнем дает о себе знать, но чувствует, как в бока упираются настойчивые пальцы.
— Чон, съебни с меня! Тяжело! Ты не хрустальный.
— Тяжело, говоришь? А как же выносливость? — Смеется Чонгук, скатываясь на бок. — Давай сюда, спортсмен, — Чон вскакивает на ноги, протягивая руку Тэхену. Тот снова смотрит с недоверием, нахмурившись. Ждет, видимо, очередной подставы. Чонгук ловит себя на мысли, что заслужить доверие человека повторно куда сложнее, чем он думал.
Тэхен сидит на полу, оперевшись руками о него, смотрит искоса на Чонгука. Волосы растрепаны, дыхание сбито. Тэхен буквально пробирает до костей своим серьезным и строгим взглядом. Но Чон внезапно начинает смеяться — не со зла, просто Тэхен кое-кого напоминает ему.
— Чего ты ржешь?
— Напоминаешь мне мокрого воробья. Злой, растрепанный.
— Ты снова нарываешься? — Тэхен шутку не понимает, и уже готов втащить Чонгуку самостоятельно.
— Тише ты, усмири свой адреналин, — Чон вздыхает, но руку не убирает, трясет ей, напоминая Тэхену о том, что вроде как он настроен миролюбиво.
Тэхен успокаивается, протягивая руку в ответ и чувствует, как его силой тянут наверх.
— Ну, и что скажешь?
— Что ты воробушек.
— Блять, Чонгук!
— Ладно-ладно, атакующий из тебя…неплохой, — Чон доволен этой демо-версией игры, но показывать всю радость не планирует, именно поэтому спешит в раздевалку.
— Хах, — Тэхену смешно. Всего лишь "неплохой"! Он прекрасно знает, что игрок хороший. В теории он бы мог сделать хорошую карьеру спортсмена, если бы не травма, которую в свое время Тэхен запустил.
Для 14-летнего парня разрыв мениска не говорил ни о чем, зато тренеру все стало ясно, стоило только увидеть эпикриз от лечащего врача. Ким проторчал пару месяцев в больнице, а затем около года посещал спортивных терапевтов, различные студии лечебно-физической культуры, чтобы вернуться в норму. Во многом благодаря отцу и его хорошим связям сын получил хорошее лечение и качественные медицинские препараты, внимательное отношение со стороны врачей и тренеров. Травма была серьезной, но своевременная квалифицированная помощь оставили в прошлом все воспоминания об этом инциденте. Тэхен не переживал, потому что несмотря на выдающиеся (как уверяли родителей учителя) данные, спортсменом Ким-младший хотел быть меньше всего. И его в какой-то момент даже порадовал вердикт тренера, что если спорту и будет место в жизни парня, то только в любительском ключе и с умеренными нагрузками.
— Ты убедителен в своей игре. Должен признать, что тебе удалось меня удивить. Я до последнего думал, что это какой-то розыгрыш и ты даже не знаешь, как мяч выглядит, — качает головой Чон, стаскивая с себя футболку и закидывая ее в глубину шкафчика.
Тэхен сидит на скамейке, внимательно слушая вердикт капитана команды и не менее внимательно наблюдая за его мышцами спины. Чонгук не поворачивается, и Ким может наблюдать его влажные плечи, которые то и дело поднимаются и опускаются. Чон все еще пытается восстановить дыхание, копаясь в своей спортивной сумке.
— Пойдем в душ. — Прерывает Тэхена Чонгук, пряча сумку в шкафчике и захлопывая его.
— Это обязательная процедура? Типа как посвящение в команду? — Пытается отшутиться Ким.
— Можешь ходить грязный и потный целый день. Но мне казалось, что ты из тех, кто следит за собой.
Чонгук усмехается, закидывая махровое полотенце на плечо, он быстро скидывает кроссовки, меняя их на шлепанцы и следует мимо Тэхена в душевую.
Ким лишь вздыхает. Звучит вполне безобидно. И если сейчас Тэхен не согласится, то это будет выглядеть так, словно он чего-то боится. А он не может бояться, ему все равно. Даже несмотря на их специфический, как сказал бы Юнги, "бэкграунд". Поэтому Ким стягивает с себя шорты и футболку, оставляя одежду и ботинки около скамейки на полу. Все равно все это окажется в стиральной машине, как только Тэхен переступит порог квартиры.
В душевой жарко. Клубы пара еще витают где-то под потолком, накрывая собой задержавшихся. Обычно душ команда Чона принимала вместе. И тогда зайти сюда было невозможно, потому что парни предпочитали мыться под горячей водой, чтобы пар, скапливающийся в помещении, был настолько густым, что невозможно было бы рассмотреть друг друга. Хотя в душевой не было любителей порассматривать друг друга, разве что Чимин с Чонгуком. Но на их "любовь" уже никто толком не обращал внимания, воспринимая парней как семейную пару. Да и Пак с Чоном на публике особо не выставляли свои эмоции, предпочитая решать и спорные вопросы, и шуры-муры наедине.
Тэхен подобные совместные мероприятия не очень разделял и не любил. Сейчас просто ситуация обязывала: впереди еще лекции, а внеплановая тренировка по просьбе преподавателя внесла свои корректировки.
Ким проходит вглубь, занимая открытую душевую кабинку напротив Чона. Тот стоит спиной (что даже хорошо), и Тэхен может рассматривать его как какую-нибудь скульптуру в музее. По крепкой спине бегут капли горячей воды, стекая на ягодицы, а дальше по накачанным ногам на кафельный пол. Его фигура и правда идеальна. Он мог бы быть отличным натурщиком для факультета изобразительных искусств. Интересно, он согласился бы на такое предложение?
Тэхен чуть дольше задерживает взгляд на ягодицах, бесстыдно наблюдая за малейшими движениями. Чонгук, кажется, ничего не подозревает, отдаваясь во власть стихии воды. Он поднимает лицо, закрывая глаза и ловя ртом крупные струи.
Дышать в закрытом помещении тяжело. Горячий влажный воздух врезается в ноздри, легко проходит по ним и оседает в легких. Тэхен начинает дышать чаще, желая урвать чуточку больше кислорода, но откуда ему здесь взяться? Тут все пропахло сыростью, потом и мужскими гелями для душа.
— Если ты так и будешь на меня пялиться, ты пропустишь все лекции, — вырывает из раздумий Тэхена низкий голос. Ким даже не успевает сориентироваться, когда Чонгук замечает его. Тэхен ловит на себе пристальный взгляд. Чонгук не смеется и не пытается подколоть. Он просто смотрит, изредка смахивая руками воду со лба и зачесывая волосы назад. И это чертово движение рукой вызывает волну мурашек по спине. Хорошо, что Чон не видит. Ким закусывает щеку, чтобы хоть как-то сдержать писк. Он ведь не пялился!
— Я просто задумался, не мечтай, — выпаливает первое, что пришло в голову, и забегает в свою кабинку, становясь лицом к кафельной стене. Лучше сейчас Чонгуку не видеть его лицо: красное, словно перезревший помидор. И почему это его так задевают слова Чонгука? Ну, подумаешь, попялился на задницу. Тем более на такую. Тэхен уверен, что каждый второй пялится, пока они тут всей командой намываются.
Тэхен включает воду и встает ровно в центр под душ, чувствуя себя окруженный теплым коконом, словно капли закрывают его внешнего мира и смывают с собой все тревоги. Хотя где-то в подсознании голос разума все еще подкидывает вопросы о необходимости помогать этим старшекурсникам. Зачем? Ради кого? Тэхен все делает исключительно для себя. Предложение преподавателя о положительной оценке на зачете звучит очень заманчиво, но стоит ли оно того?
Может быть, еще не поздно отказаться? И как это сделать? Просто сказать Чонгуку, что он передумал? Это будет выглядеть совсем глупо. С другой стороны, Тэхену было всегда плевать на то, что о нем говорят за спиной или в лицо. Черт с этой игрой в баскетбол, уж сдаст он как-нибудь эти нормативы. Только что он и сам убедился, что вполне может справиться с этим. Половина его курса и близко не сможет повторить его действия.
Тэхен возвращается в реальность в тот момент, когда открывает глаза и видит справа от себя фигуру. Он резко поворачивает голову, делая шаг в сторону. Как хорошо, что душевые кабинки разделены невысокой перегородкой. Это хоть и незначительная, но минимальная зона личного пространства. И Чонгук сейчас не может переступить за эту черту. Он просто стоит и смотрит на парня.
— Чего ты лыбишься?
— Да так, радуюсь прекрасному дню.
Намокший и хмурый Тэхен выглядит забавно в глазах Чона. Его зачесанные назад волосы открывают вид на красивое лицо и размашистые брови. Чон снова обращает внимание на все маленькие родинки, которые успел заметить в прошлые разы. Лицо покраснело от горячей воды и пара. Это должно выглядеть смешно и даже некрасиво, но Чонгуку нравится, как выглядит Тэхен. Но ему знать, разумеется, не нужно.
— Держи, — Чонгук протягивает Тэхену темный небольшой пузырек. Ким снова с большим недоверием смотрит на бутылочку. Мало ли, что задумал этот псих? Кажется, этот немой вопрос настолько очевиден, что Чонгук считывает его и смеется пуще прежнего. — Это просто гель для душа.
— Это что за попытка подкупить меня?
— И зачем мне это?
Тэхен пытается найти оправдание своим опасениям, но не может придумать ничего умного, а потом растерянно хлопает глазами, смаргивая влагу на ресницах.
— Считай, что это забота капитана о члене команды. Или ты уже решил слиться? Понял, что тебе не по зубам?
Он что, блять, мысли читает? Иногда Тэхен бывает таким очевидным в своих переживаниях, что плохо контролирует реакцию и мимику. Чонгук улыбается, но сейчас ему не хочется подкалывать или подначивать парня.
— Не дождешься, у меня есть свои интересы. — Тэхен выхватывает из рук Чонгука бутылку, разворачивая ее лицевой стороной к себе. Так и есть: это просто гель для душа, и с души Кима как будто спадает тяжелый груз. Он откручивает крышку, выдавливая прозрачную жидкость себе на руку и возвращает гель законному владельцу.
— Не сомневаюсь, Ким. Чтобы ты пришел просто так кому-то помочь…в жизни не поверю.
— Ты меня не знаешь, поэтому нечего пытаться взять меня на "слабо".
Тэхен растирает липкий гель между пальцев, прикладывая их к шее. В ноздри тут же вбивается свежий запах. Приятная нега растекается по телу, окончательно расслабив мышцы. Тэхен поднимает голову, сталкиваясь с тяжелыми каплями, зажмуриваясь и даже протяжно вздыхая. Вот только он тут не один.
Чонгук даже сквозь толщу воды слышит этот протяжный стон и напрягается, цепляясь рукой за полотенце, в которое уже успел обернуться. Многолетние годы тренировок научили его принимать душ быстро: тем более в университете. Тэхен, видимо, совсем к такому не привык. Чон был уверен, что дай тому волю, он бы на пару часов завис в душе. Вода его любит, как и он ее.
Время тянется медленно. Он как дурак стоит и смотрит на парня и пытается мысленно отвесить себе оплеуху. Чонгук, ну что это за пиздец, а? Тэхен, кажется, не сразу понимает, что произошло. А потому неохотно открывает глаза, поворачивая в сторону голову. Его тут же накрывает очередная внутренняя паника, которая стабильно проявляется рядом с этим человеком. Еще пара таких взаимодействий, и Ким к этому привыкнет.
— Чонгук, — почти шептом произносит Тэхен. — Думаю, я справлюсь сам. Или капитану нужно следить еще и за ЭТИМ?
— Кхм, нет, конечно, нет, — кашляет Чон, делая глубокий вдох. Он не произносит больше ни слова. Поспешно покидает душевую, закрывая за собой дверь и оставляя Тэхена одного.
Ким поворачивается спиной к кафельной стене, опираясь на нее и уставившись на дверь, за которой только что скрылся Чонгук. Он должен научиться не реагировать на слова Чона. Не обращать внимания на его действия, провокации. И в первую очередь не идти на поводу у своих собственных чувств по отношению к нему.
Тэхен с ужасом качает головой. Внутри как будто медленно растекается что-то липкое и тягучее. Ему уже знакомо это. Но он всячески отгоняет навязчивые мысли от себя. Как там говорят: лучшая защита — нападение? Так вот лучшая защита — это еще и избегание. Так думает Ким. И он уверен, что такой метод ему поможет. А потому он снова хмурится, впутывая пальцы в черные волосы, выкручивает кран холодной воды на максимум и, прикусывая губы, делает шаг вперед под ледяную струю.
Он надеется, что пятнадцати минут вполне хватит на то, чтобы одеться и уйти. И он точно не рассчитывает увидеть Чонгука в раздевалке, когда выходит из душевой, обернувшись полотенцем. Капли воды стекают по телу, Тэхен ступает босыми ногами по шершавой плитке, оставляя мокрые следы.
— Ты еще не ушел?
— Как видишь.
— Копуша, — как-то слишком уверенно и особо не фильтруя слова произносит Тэхен. И только через секунду замирает, наблюдая за реакцией Чонгука. Ну, не специально он! Оно само. Ким мысленно чертыхается и надеется лишь на то, что у Чона сегодня хорошее настроение. А тот и не думает злиться, он лишь коротко усмехается, наклоняя голову и вытирая ее полотенцем:
— От копуши и слышу.
Если бы кто-то увидел их со стороны, наверное, решили бы, что это хорошие знакомые. Тэхен собой даже гордится.
— Мы с тобой провели так много времени вместе, смотри-ка, и даже не подрались.
— Мы ведь вроде обсудили все. Не вижу причин для того, чтобы ругаться.
— Можно вопрос? — Любопытство Тэхена однажды его уничтожит. Но он хотя бы не умрет с открытым гештальтом.
— Задавай.
— Ты ведь не обсуждал с Чимином, что случилось?
Чонгук моментально прекращает теребить свои волосы, отбрасывая полотенце и подходя к Тэхену. Тот намеренно делает пару шагов назад, упираясь спиной в шкафчики. Он уже жалеет, что затеял этот блиц-опрос.
— Ты ведь и сам все понял, зачем переспрашиваешь?
— Хочу убедиться, что понял правильно.
Чонгук вздыхает, складывая руки на груди.
— Не обсуждал. И не планирую.
— Почему?
— Хах, — Чон качает головой. Тэхен лишь надеется, что не получит в глаз за то, что лезет туда, куда его никто не просит. Чонгук облизывает губы, сощуриваясь. — Зачем тебе эта информация? Ты же кричишь на каждом углу, чтоб тебе вообще плевать на все, что творится у других людей?
— Любопытство никто не отменял.
— Так я и пов…
— Тэхен?
Задушевную беседу прерывает третий лишний. Чон с Кимом одновременно переводят взгляды в сторону двери, около которой стоит Юнги.
— Мин? — Первым из состояния ступора выходит Чонгук, отходя от Тэхена к своему шкафчику и вытаскивая оттуда чистую футболку. Юнги уверенно проходит в раздевалку, протягивая Тэхену пакет.
— Джин сказал, что у тебя внеплановая тренировка.
— Я ждал его самого.
— Прости, у него Сона.
Тэхен вздыхает. Кажется, они официально потеряли друга. Влюбленный волк уже не хищник. Ким забирает пакет из рук друга, кивая в сторону неприметного стаканчика в руках друга.
— А это что?
— Это тоже тебе. Твой горячий шоколад.
— О, правда? Спасибо тебе, — на лице тут же всплывает лучезарная улыбка, которая не остается без внимания Чонгука. Он усмехается, качая головой. Надо же, половину дня не мог выдавить из него похожую эмоцию, а тут какой-то напиток, и Ким расплывается. Удивительно.
Правда, Чонгука все еще задевает тот факт, что Юнги нагло игнорирует его, а вьется как коршун над Тэхеном.
— А что ты здесь делаешь? У вас же не физкультура.
— Как видишь, пришел за Тэ.
— За Тэ? Вы что…вместе?
— Чего? — Тэхен тормозит, выпуская из рук футболку, — что за бредовые предположения?
— Да так, — Чон захлопывает шкафчик, хватая спортивную сумку. Он уже собирается уйти из раздевалки, не в силах объяснить самому себе резкую смену настроения.
— Договаривай, раз начал, — Юнги встает на пути.
— Я ничего не начинал. Но вот ты…
Тэхен слышит интонацию Чонгука, и его моментально откидывает к началу их знакомства. Он буквально видит вместо Юнги себя в начале учебного года. И, нет, это все не очень добрый знак. Но в отличие от самого Тэхена, предугадать реакцию Юнги сложно, а потому Ким, застегивая наспех джинсы и буквально запрыгивая в кроссовки на голую ногу, подбегает к парням, вставая между ними.
— Эй, что случилось? Я не понимаю.
— У друга своего спроси.
— Ты слишком вспыльчивый, Чон. Может, стоит попить успокоительные?
Тэхен смотрит на Юнги. Он впервые видит его таким. Он что сейчас провоцирует Чона? Мин делает шаг вперед, но упирается в ладони Тэхена, переводит взгляд на него.
— Юнги, тише, ты чего? — Почти шепотом произносит Ким. Он растерян и даже не знает, как ему действовать в том случае, если Мин решит вопрос не так как обычно.
— Мне успокоительные? — Подливает масла в огонь Чон, который напирает с другой стороны, практически наваливаясь со спины на Тэхена. — Может, стоит задуматься, с кем ты общаешься? Обычно все тихони — патологические психопаты.
— Да хватит, блять! Вы что спятили оба?
Тэхен как может удерживает обоих руками. Еще ему не хватало сейчас оттаскивать своего друга от этого придурка. Или наоборот.
— Чонгук, иди уже. — Он снова смотрит на него своим строгим взглядом и успевает заметить легкую ухмылку на лице парня. Тэхен еще больше хмурится, но замечает, что это вроде как работает, потому что Чонгук вздыхает, крепче прижимая к себе сумку и обходит парней со стороны.
— Договорим с тобой потом, воро...
— Чон! — Моментально затыкает Чонгука Тэхен, и тот, кажется, соглашается, проглатывая забавное прозвище и скрываясь за дверью.
— Воро…что?
— Юнги! Какого хрена? — Тэхен несильно толкает друга в бок, буквально вырывая у того стаканчик с напитком. Всем бы быть таким внимательным другом как Мин Юнги. — Откуда вы знакомы вообще?
— Думаю, что у нас взаимная нелюбовь. Виделись на общих тусовках. Ничего особенного. После ваших выяснений отношений я еще больше "проникся" к нему любовью.
Тэхен смеется. Кажется, Чонгук один из немногих парней, кто вызывает в его спокойном друге хоть какие-то эмоции. Может, Юнги влюблен в Чона? Тэхен с улыбкой рассматривает Мина, качая головой. Да нет, бред же.
***
— Ах, какое приятное чувство! Выходим из стен университета днем в самый разгар учебы. — У Чонгука хорошее настроение. Он поднимает голову и немного жмурится. Солнца нет, но небо все равно яркое.
— На первом курсе мы до ночи просиживали тут штаны, помнишь?
— Да, особенно эти тренировки помню. Я не планировал ввязываться ни в какие спортивные секции, дал зарок со школы. И что-то не помогло...
— Хочешь поехать домой?
— Да, а у тебя есть предложение?
— Да, мы давно не были в нашем любимом ресторанчике, может, поедем туда, заодно пообедаем? Я давно не ел самгепсаль.
— Устроим свидание?
— Ага, дневное. Вспомни, когда у нас в последний раз было свидание? — Чимин скрещивает на груди руки. В отличие от Чонгука ему совсем не весело, но он старается не подавать виду.
Когда отношения длятся много лет, люди успевают изучить друг друга вдоль и поперек. И кто бы что ни говорил про "перчинки" в отношениях и ежедневные совместные занятия, это мало помогает союзу. Рано или поздно наступают времена, когда люди устают друг от друга или просто привыкают настолько, что воспринимают партнера как должное. Так, словно этот человек всегда был, есть и будет в твоей жизни, что бы ни случилось.
И конфетно-букетные периоды у всех длятся по-разному. Чонгук, например, вообще не мастер в таких вещах. Он не из тех парней, кто будет за ручку под дождем гулять и радоваться лишь только тому, что объект симпатии находится рядом. Он парень практичный, рациональный. Его забота проявляется всегда в материальных вещах. Нет, это совсем не означает, что во главу жизни Чонгук ставит подарки и материальные ценности, просто для него куда важнее, чтобы любимый человек был тепло одет или хорошо питался, чем получил бы на свидании букет цветов, который завянет через три дня.
Чимин был полной противоположностью. У них были совсем разные подходы к жизни и взгляды на отношения. Как они сошлись? Терпение Чимина и железобетонные аргументы со стороны Чонгука всегда сглаживали конфликтные ситуации. Так, они преодолевали трудности и тяготы студенческой жизни, сложности в коммуникации с родителями после раскрытия отношений. Какое-то время Чонгук и Чимин противостояли (как им казалось) целому миру. А противостоять вдвоем куда надежнее, чем это делать в одиночку.
У каждого было свое понятие любви. Чон ее мог описать ее тремя словами: надежность, практичность, уверенность. Именно это он нашел в Чимине. А Пак, в свою очередь, всегда считал, что любовь — абсолют, который правит всем в жизни. Любовь была для него тем двигателем, который мотивировал его на различные ежедневные дела, пусть и самые банальные. Чимин старался принимать Чонгука таким, какой он есть, со всеми недостатками и достоинствами, коих у парня было немало. А все, что касается романтического антуража, он просто взял на себя. В конце концов, ужин при свечах и походы в кино — это мелочь по сравнению с тем, что рядом с тобой мог оказаться не твой человек.
— Ты злишься? — Улыбка сползает с лица Чона, он чуть ближе подходит к парню, обнимая его за плечи. — Ты чего? Знаешь же нашу загрузку по учебе. Я в выходные тебя не бужу, чтобы ты отдыхать успевал. Хочешь, могу во что бы то ни стало расталкивать тебя в шесть утра. Будем бегать вместе перед восходом солнца, романтично, не считаешь?
Чонгук улыбается, чуть-чуть расслабляясь, как только улыбка касается и лица Чимина. Он смягчается от такого предложения. И хоть оно не самое заманчивое, Чимин все равно благодарен Чонгуку за такие попытки.
— Дурак. Не вздумай это делать, Гук-и. Давай просто поедим?
— Ладно, поехали есть твой самгепсаль.
Чонгук ловко спрыгивает с лестницы, бодрым шагом направляясь в сторону небольшой парковки, расположенной за новым корпусом университета. Он не ждет Чимина, но уверен, что тот последует незамедлительно. И улыбается, когда слышит позади себя быстрые шаги и копошения в сумке.
В такое время пробок на дороге нет, и машина плавно скользит по сырому асфальту. Чонгук жмет на педаль газа, прибавляя скорость. В салоне тихо звучит радио, создавая непринужденную обстановку. Чимин пролистывает в телефоне общие чаты с одногруппниками, улыбается.
— Что там?
— Да ничего особенного. Все обсуждают матч. Говорят, у наших конкурентов две замены.
— Слышал об этом, — Чон выкручивает руль, поворачивая налево, — ничего, справимся.
— Ты всегда такой уверенный. Тебя не смущает, что у нас нет защитника?
— Почему нет? У нас есть. Ким. Ким Тэхен, — Чон улыбается, переводя взгляд на Чимина и наблюдая за его реакцией. Тот, конечно, не в восторге, а потому закатывает глаза.
— И что же…он, правда, хорош?
— Ну, играет хорошо, это правда. Тренер не обманул.
— Не доверяю я ему, и ты знаешь.
— Чимин, это не профессионально.
— Дело не в профессионализме, и ты это знаешь. Он любитель попровоцировать. Сам попадался на это не раз.
— Все что ни делается, все к лучшему, — деловито заявляет Чон, — что было, то было. Все споры мы разрешили. На его провокации я не поддаюсь, и тебе советую тоже не поддаваться.
— До этого момента я все еще надеялся, что ты шутишь по поводу его участия в игре. Но ты не шутишь, да? — Вопрос риторический, но Чимин надеется услышать от Чонгука, что это просто недоразумение и неудачный прикол. Но Чон лишь смотрит на дорогу, облизывая нижнюю губу. Пак блокирует телефон, убирая его в карман и поворачивает голову в сторону. За окном проносятся офисные здания, городские кафе, склады, парки. Чимин прикрывает глаза, чтобы прислушаться ко внутреннему голосу. — У меня плохое предчувствие, — чуть тише произносит Чимин.
— Из-за игры? Чимми, ты чего? — Чонгук опускает ладонь на колено парню, чуть сжимая его. Он хороший водитель, а потому ему достаточно управления одной левой. В конце концов, они уже сворачивают с крупной трассы на дорогу с односторонним движением, которая ведет к их любимому когда-то ресторанчику с корейским меню.
— Из-за игры, из-за нас.
— А что с нами?
— Мне кажется, как этот Ким появился в нашей жизни, у нас с тобой что-то случилось, — озвучивает свою мысль Чимин.
— Чимин. Ты…, — Чонгук делает паузу, чтобы подобрать слова. Он и сам чувствует это. Ощущает какие-то перемены: в себе самом и в Чимине. Видит, что отношения между ними стали другими. Они по-прежнему живут вместе, готовят завтраки, улыбаются и даже занимаются сексом, но Чонгук соврет, если скажет, что все окей. Все не окей. — Ты просто преувеличиваешь, — он уверен в том, что подозрения беспочвенные. Возможно, все дело в учебе? Она отнимает много сил, времени друг на друга зачастую не остается, а те жалкие часы, которые они проводят вместе, как правило, уходят на подготовку к экзаменам, зачетам или тренировкам.
— Ты меня пытаешься успокоить, как обычно, — Пак качает головой, вздыхая. — Ты всегда такой. Мне бы твою уверенность.
— Так забирай, я готов ей поделиться.
В их некогда любимом кафе не так много людей. Обычно сюда приходили студенты или работники ближайших офисных зданий после тяжелого рабочего дня: кто-то один, кто-то со своей парой, а кто-то заваливался целой толпой. Чонгук не очень любил приходить сюда вечером. Пару раз они пытались заглянуть сюда в час-пик и сильно пожалели. Им даже столик свободный удалось отыскать не с первого раза.
Сегодня же в кафе было тихо. У окна сидела влюбленная парочка и мило болтала, держа друг друга за руки. В углу сидел мужчина средних лет, что-то активно печатал в ноутбуке. Скучающие официанты подпирали барную стойку, развлекая бармена.
Чимин сразу же направился в уборную, предоставив своему парню сделать заказ. Чонгук же, очаровательно улыбнувшись официантам, сходу назвал им заказ, попутно снимая с себя куртку. Их излюбленное место около панорамного окна открывало вид на парк через дорогу. Чонгук занимает удобное кресло и ждет Пака.
— Как успехи? —Тот возвращается минуты через три, закатывая рукава своей кофты и садясь напротив Чона.
— Все отлично, заказал.
Чимин улыбается, приглаживая рукой волосы. С Чонгуком ему легко. Он такой родной и знакомый, до мелочей знает вкусы Пака. И тот облегченно вздыхает.
— Чимми, — тихо протягивает Чонгук, наклоняясь к столу и перехватывая руку партнера. Он всегда удивлялся, как у такого физически сильного и выносливого парня такие хрупкие и маленькие ладошки. Чимин не сопротивляется, только аккуратно вкладывает пальцы в сухую ладонь.
— Что такое, Чонгук?
— Ты точно не злишься из-за Кима?
Пак тяжело вздыхает. Ну вот опять. И почему в последнее время между ними столько разговоров о нем. Ким там, Ким сям.
— Я злюсь только из-за того, что он постоянно фигурирует в наших разговорах. Ни одна беседа уже не обходится без упоминания этой персоны.
— Извини, но ты ведь понимаешь, что сейчас так складываются обстоятельства. У нас скоро игра, ты знаешь, что этот матч важен. Для команды, университета.
— Ты всегда все делаешь для команды, университета, Чонгук. Надо иногда делать что-то для себя, — причитает Чимин. Он старается держать голос ровно, чтобы не сорваться и не перейти на крик, потому что знает, это лишь спровоцирует Чонгука на ответную реакцию. А Пак так устал, что не хочет больше разгребать очередной скандал.
— Это и для нас тоже важно. Я ведь не от большой любви к баскету скачу по полю и мячи закидываю. Когда я вступил в баскетбольную секцию, я рассчитывал на какие-то привилегии. И мы их с тобой получаем. У тебя будут дополнительные баллы, минус один экзамен. Разве это плохо?
— Нет, конечно, не говори глупости, — выдавливает улыбку Чимин, — это отлично, как и всегда. Но мне хочется, чтобы ты хотя бы раз в жизни перестал всем угождать.
— Ты считаешь, я так делаю?
Чимин прикусывает губу, потому что искренне считает, что лопухнулся с откровенностью. И, да, он так считает. Но Чонгук не злится.
Они расцепляют руки, когда официант приносит заказ. Чимин тут же делает глоток лимонада из своего стаканчика, ощущая, как приятная прохладная жидкость течет по пищеводу.
— Ну…я думаю, что ты стараешься держать образ хорошего парня.
— Образ хорошего парня? То есть ты считаешь, что я бэд бой и просто притворяюсь? — Чонгук смеется, отыскивая в общей большой тарелке кусочки мяса и заботливо выкладывая их палочками на тарелку Пака.
— Я думаю, что тебе просто не нужно лезть из кожи вон, чтобы о тебе хорошо говорили за спиной. Ты и так отличник, идеалист, моралист, лучший на курсе. Не куришь, не пьешь. Ну, почти.
— Погоди, детка, мы вроде вообще говорили о Киме и твоем напряжении рядом с ним.
Чимин театрально закатывает глаза, едва не подавившись куском горячего мяса:
— О чем я и говорю. Снова Ким! У меня с ним нет напряжения. Если ты об этом. Я не буду подставлять тебя, ты ведь знаешь. Любое твое решение я поддержу. Если речь идет о том, как это будет выглядеть в команде.
Чонгук облегченно вздыхает, с улыбкой наблюдая, как Чимин уплетает самгепсаль.
— Но не могу тебе пообещать, что не начищу его красивое личико, если он не будет нарываться.
— Чимин!
— Что Чимин?
— Кто-то мне с пеной у рта недавно доказывал, что на провокации поддаваться нельзя.
— Что ж, я напиздел.
Чонгук заливается смехом, и Чимин следует его примеру. Обстановка становится менее напряженной: они шутят. И Чонгук просто благодарен Паку, что тот более терпелив и внимателен, нежели он сам.
— А ты не знаешь, кстати…Юнги. Мин Юнги.
— Юнги? Конечно, знаю. Кто не знает крутого бармена?! Он мне в прошлом году помог сдать экзамен по информатике.
— Серьезно? Ты не рассказывал мне.
— Ты и не спрашивал. — Чимин равнодушно пожимает плечами, не отрываясь от принесенных официантом блюд.
Чонгук задумывается, рассматривая Пака. Он ведь и правда никогда не задавал вопрос о том, каким образом его парень, ничего не понимающий в компьютере, умудрился сдать экзамен на пятерку, так еще и получить благодарственное письмо от преподавателя.
— Я думал, что тебе в этом помогли дополнительные занятия.
— Все верно, это они и были. И кто там был куратором? Мин Юнги. Почему ты вообще о нем спросил? — Будничным тоном интересуется Чимин, копошась палочками в мясе.
— Он встречается с кем-то?
— Что? — Чимин даже отстраняется от стола. — Нет, никогда не видел, чтобы он был с кем-то. Если так подумать, я даже не знаю, кто ему нравится. Хотя, сказать по правде, я не слежу за его личной жизнью. В баре, сам знаешь, его окружает куча девушек и парней. Я даже не знаю о его ориентации.
— Возможно, ты его никогда не видел ни с кем, потому что он кое с кем встречается.
— Правда? И с кем?
— Думаю, это Тэхен.
— Что? Опять этот Ким? Это уже не смешно, Чонгук! — Глаза Чимина округляются, на что Чон снова смеется. Они сейчас выглядят так, словно две подружки, собравшиеся после пар, обсуждают сплетни университета. — С чего ты решил?
— Он сегодня встречал Тэхена в университете, в мужской раздевалке. Как раз после нашей с ним тренировки. Заботливо ему принес напиток.
— Нууу, — Чимин вздыхает. Он никогда не видел Юнги с кем-то. За время учебы в университете Юнги мало с кем общался. Только в этом году, когда сюда поступили два его, как все думали, друга, Юнги стал частенько появляться в компании Джина и Тэхена. Все трое были такими разными, что злые языки не переставали шептаться и гадать, что же объединяет этих троих. — И что? Принес он ему напиток, это еще не говорит о том, что они встречаются. Ты вообще видел Юнги и Тэхена? Они совсем разные. Что у них может быть общего? Меня удивляет, что они вообще общаются и по слухам вроде как лучшие друзья. Я не верю в то, что они пара, — безапелляционно звучит вердикт Чимина. Он откидывается на спинку стула и цепляет пальцами стаканчик, который успел покрыться конденсатом от льда внутри напитка. Чимин трясет стаканчик в руке, перемешивая содержимое, и тянет из трубочки жидкость. — В жизни не поверю, что такого как Юнги привлечет Тэхен.
— Такого как Юнги? И какой Юнги? — Это обычное любопытство, но почему-то сейчас оно ощущается как неприятный укол. Как комариный укус, который, конечно, не смертелен, но все равно зудит. Чонгук почему-то именно сейчас очень хочет знать, о чем думает парень, сидящий напротив, а потому внимательно слушает его, повторяя его позу и скрещивая руки на груди.
— Умный…
— Умный? И как же ты это понял?
— Я же говорю, что весь прошлый год проходил на эти долбанные занятия по информатике. Представь, какой должен быть мозг у человека и логика, чтобы учиться на айтишника!?
— Тэхен тоже умный, — вырывается из уст Чонгука раньше, чем он успевает подумать.
— Неужели? Это ты как понял? По его остроумным сообщениям в чате тогда или во время того, как вы книжки складывали в библиотеке?
Чонгука внезапно отбрасывает на несколько дней назад — в ту самую библиотеку, где Тэхен открылся ему с другой стороны. "Да, именно там", — хочется ответить. Но Чон прикусывает язык, лишь вздыхая. Но Чимин не обращает внимания на замешательство.
— Короче, Тэхен совсем другой. Это чувствуется. Кроме того, Юнги красивый.
— Красивый? — Глупо переспрашивает Чон. Он что, не ослышался? Только что его парень назвал красивым другого? И что он чувствует? Внутри разгорается азарт. Нет никакой злобы или ревности, есть новое и пока не совсем понятное для Чонгука желание. Чимин, кажется, совсем погрузился в диалог, и даже не старается контролировать свои слова.
— Да, красивый, и…
— Тэхен тоже красивый.
Пауза затягивается. И оба смотрят друг другу в глаза. Сейчас со стороны они выглядят как лучшие друзья, которые пытаются переспорить друг друга на тему того, чей бойфренд круче. "Тэхен тоже красивый" — отдается эхом где-то на подкорке у Чимина, и он уверен, что эта фраза еще неоднократно всплывет у него в памяти. Он понимает, что и сам сморозил глупость. Вернее, не совсем глупость. Юнги в глазах Пака, правда, был красивым. Но Чонгук-то об этом знать было необязательно. Ну, кто говорит своему парню о том, что есть еще кто-то красивый?
Просто они так долго встречаются, что стали друг другу очень близкими людьми. Настолько близкими друг для друга, что Чимину не составляет труда поделиться всеми своими переживаниями и чувствами с Чонгуком. Иногда он забывает, что это его парень, а не продолжение его личности. Чимин вздыхает, прикрывая глаза. Кто-то должен это прекратить.
— Ладно. Почему мы обсуждаем личные отношения, мать его, Кима?
— Да, думаю, закроем эту тему, м? — Чонгук улыбается, хватая со стола стакан с колой и делая большие глотки. Он мысленно благодарит Чимина. Он вовремя спохватился и прекратил эту неловкую перепалку. Правда, теперь у Чонгука ворох мыслей в голове. Юнги красивый в глазах Чимина? Тэхен красивый в его собственных глазах? Кажется, он совсем запутался.
***
Тэхен внимательно и завороженно следит за тем, как шариковая ручка бегает по белым листам, выводя буквы. Ким подпирает рукой тяжелую голову и изо всех сил старается побороть сон. Сделать это сложно, так как в аудитории душно, не хватает свежего воздуха, а концентрация запахов от женского и мужского парфюма достигла максимума. Ким постоянно зевает, чтобы хоть как-то восполнить нехватку кислорода в легких. Он старается зацепиться глазами хотя бы за какую-нибудь деталь, чтобы сконцентрироваться на ней: взгляд скользит по аккуратно расчесанным волосам вниз к белому воротнику рубашки. Лицо Сокджина сосредоточено. Он смотрит в тетрадь, едва шевеля губами в такт тому, что диктует преподаватель. Очки немного съехали к кончику носа, и Ким поправляет их пальцами левой руки. Неужели так интересно учиться? Кажется, что как только Сокджин влюбился, он стал учиться еще усерднее, чем неимоверно раздражал друга.
— Так и собираешься дальше пялиться? — Шепчет Ким, не отводя взгляда от тетради.
— А что ты предлагаешь мне делать?
— Поучиться. Взять ручку и записывать за преподавателем.
Тэхен усмехается, чем вызывает возмущение Сокджина. Тот наконец-то останавливается и переводит на друга недовольный взгляд. Да, взгляд полный скепсиса и осуждения. Тэхен едва сдерживается, чтобы не заржать во весь голос на всю аудиторию.
— А я уж думал, что с нашим Ким Сокджином что-то случилось, — шепчет Тэхен, чуть ближе придвигаясь к другу, — сто лет не слышал от тебя нотаций.
— Тебе совсем неинтересно?
— Настолько, что я готов провалиться сквозь землю.
Джин вздыхает, ставя точку в конце предложения и откладывает ручку. Преподаватель на минуту замолкает, а потом разворачивает на мониторе компьютера презентацию. Тэхен облегченно вздыхает. Ну, хоть с писаниной и теорией на сегодня закончили.
— Эй, ну не обижайся. Да, я обещал тебя встретить сегодня, но Сона…
— Кажется, это станет скоро единым целом…"да, но Сона…", — язвит Тэхен, выставляя перед собой руки и укладываясь грудью на стол.
— Серьезно, прости. Я отправил к тебе Юнги.
— Я оценил этот жест доброй воли. В отличие от тебя, он принес мое любимое какао.
— Вижу, цедишь его уже битый час, — Джин смеется, аккуратно проводя указательным пальцем по пластиковому стаканчику с жидкостью, которая давно остыла. Тэхен не спешит допивать или выкидывать. Он просто скрещивает руки перед собой, утыкаясь в них подбородком, и гипнотизирует бумажный стаканчик.
— Ничего такого не было, — желает сжалиться над другом Тэхен. Джин не Юнги. Он так и от любопытства умереть может. А вопросами не закидывает лишь потому, что в пол уха слушает преподавателя. Чертов Цезарь. Но на фразу Тэхена тут же оживляется. — Завтра будет тренировка, а через пару недель матч.
— А если вы проиграете?
— На все воля божья.
— Да, блин, я серьезно же.
— И я, Джин. Мне плевать. У меня уговор был с тренером, что я просто заменю им участника, а мне поставят автоматом зачет. Не было разговора о том, что мы обязаны выиграть.
— Значит, будешь сливать игру?
— С чего ты решил? — Тэхен так удивлен, что его возмущение слышат на соседних рядах и оборачиваются. Джин готов провалиться сквозь землю и лишь мило улыбается однокурсникам.
— Мне казалось, ты вечно в контрах с Чонгуком и Чимином. Все точно в порядке?
— Точно, Джин-а.
— Я беспокоюсь о том, как ты собираешься играть. Твоя нога…
— Ой, я вот так и знал, что ты будешь причитать. Я ведь все еще хожу, видишь? — Тэхен трясет ногой под партой, задевая коленку друга. — Не разводи драму.
Стоит кому-то напомнить Тэхену про его травму ноги, как та начинает предательски болеть. Как будто именно так и работает внушение. Ким морщит нос, прислушиваясь к ощущениям в теле. Колено, и правда, немного ноет, поэтому парень опускает руку под стол и накрывает его ладонью, осторожно поглаживая пальцами. Тэхену не хочется признавать правоту лучшего друга: нагружать больную ногу и заниматься спортом, когда столько лет "отдыхал", наверное, опасно. Но Тэхену, как и всегда, плевать на такие мелочи. И он просто пропускает очередной шквал заботливых нотаций от Сокджина, скрипя зубами и потирая колено.
Вибрация телефона вырывает парня из раздумий, и он немедленно тянется в карман за мобильным устройством.
Ма
*Тэхен-а, сынок, как ты? Я хотела поговорить с тобой*
КимТэхен
*Я на лекциях. Если речь пойдет об отцовских причудах, то сразу нет*
Ма
*Нет, хотела поговорить о мистере Хане*
Тэхен вздыхает, закатывая глаза и тихо матерясь. От Джина это, конечно же, не утаить, и друг поворачивается к нему, обеспокоенно заглядывая в глаза:
— Что случилось?
Тэхен протягивает телефон Киму с открытым сообщением от матери. Тот бегло скользит глазами по экрану, а после поднимает удивленный взгляд на парня.
— И о чем именно?
— Откуда мне знать? И я, если честно, желанием не горю.
КимТэхен
*Тем более. У нас больше нет тем для разговора?*
Ма
*Тэхен. Я не прошу тебя выслушивать мои нотации! Давай поужинаем вместе. Без отца. В ресторанчике на углу Соп Соул?*
Тэхен перечитывает сообщение дважды, чтобы убедиться, что правильно понял слова. Мать сама предлагает ему поужинать. Вместе. И без отца. Это что-то новое.
КимТэхен
*Окей. Если отца не будет, и ты не собираешься поднимать тему с моей личной жизнью*
Ма
*Конечно, сынок. Тогда в 6?*
КимТэхен
*Давай, ок*
— Ну, и что мама хотела? — Джин легонько толкает Тэхена вбок.
— Встретимся сегодня и узнаем.
— У вас намечается внеплановый семейный ужин?
— Нет, скорее, у нас с мамой намечается внеплановый тет-а-тет.
— А где отец?
— Работает, наверное, где же еще ему быть?
— Планируешь рассказать все матери? Ну, о Шине и вообще…
— Не знаю, — Тэхен со скучающим видом снова падает щекой на холодный стол. Он уже еле сидит на этой лекции. Хочется, чтобы она скорее закончилась, и он смог поехать домой.
— Значит, сегодня в бар не заглянешь?
— Почему это?
— Ну, обычно твои посиделки с родителями надолго.
— Не думаю, что мы вдруг решим с мамой пуститься по коридору моих детских воспоминаний. Я с ней просто поужинаю, а потом сразу к вам. Нельзя упускать возможность побыть с лучшим другом.
— Ты это про меня или Юнги, — язвит Джин. Как говорится — с волками жить, по-волчьи выть.
— Очень смешно. А как же твоя Сона?
— У нее сегодня поход по торговым центрам с подругами.
— Оставила тебя твоя возлюбленная в гордом одиночестве.
— Почему же в гордом? Я сказал, что буду с лучшими друзьями. Знаешь, что она ответила? "Если ты будешь с Юнги и Тэ, я спокойна".
— Вот это доверие.
— Цени это, дружок.
— Тц, мне…
— Если ты сейчас скажешь "плевать", я тебя убью, клянусь, Ким.
Тэхен смеется. Ладно, они и правда знают друг друга хорошо.
***
К разговору с родителями Тэхен всегда готовился заранее — за неделю, а лучше за две, чтобы успеть продумать все варианты развития событий и даже отрепетировать диалоги. Встреча с матерью была неожиданной, и Тэхен весь извелся, пока ехал на такси до места назначения.
Тот ресторан, куда пригласила его мама, был местом, в которое они когда-то ходили всей семьей. Европейская кухня нравилась Тэхену, а потому отец и мать никогда не противились, когда маленький Тэ предлагал заглянуть "сюда".
Но Тэхен давно не был тут. До сегодняшнего дня он был уверен, что это заведение уже давно закрыто, а на его месте красуется какой-нибудь магазинчик с модными сумками. Но ресторан стоит на своем месте.
Тэхен выпрыгивает из задней дверцы автомобиля и за пару шагов преодолевает расстояние от дороги до входа. Тянет на себя дверцу, и едва слышимые колокольчики над головой парня оповещает работников ресторана о новом госте.
— Добрый вечер, у Вас забронирован столик?
— Добрый, меня ждут. Ким…
— Тэхен, — за спиной парня в жилетке Тэхен видит до боли знакомую руку, украшенную яркими браслетами и кольцами с камнями. Мать всегда любила подобные брюлики.
— А вот и та, кто меня ожидает, — Тэхен растягивает улыбку, и молодой мальчишка отходит в сторону, приглашая Кима внутрь.
Тэхен на ходу снимает пальто, решая не тратить время на гардероб, и вешает его на спинку стула. Оно почти что касается пола, но Киму все равно на эту мелочь.
— Спасибо, что пришел.
— Ну, разве я мог отказать, — наигранно произносит Тэхен, улыбаясь.
— Перестань делать из меня монстра. Я тебя чем-то обидела?
— Нет, мам, чем ты меня могла обидеть? Меня не задевают высказывания или слова чужих людей, — Тэхен говорит это таким равнодушным тоном, что становится страшно. Если бы ему ответил кто-то подобным образом, он бы ощутил неприятный холодок по всему телу. Но мать Тэхена держится очень спокойно и даже не выкрикивает это ее привычное "Тэхен!", чему тот несказанно рад. Видимо, рамки приличия и то, что они находятся в людном месте, заставляют миссис Ким следовать правилам этикета.
— Меня такое тоже не задевает. Потому что я знаю, что ты просто пытаешься спровоцировать меня. — Женщина листает меню, задерживаясь на странице с алкогольными напитками. — Выпьем с тобой, может, по бокалу вина?
— Мы что-то отмечаем? Давай, — Тэхен захлопывает меню. Он знает его наизусть. За столько лет ничего не поменялось. Что ж, иногда приверженность привычкам может быть поразительно милой.
— Говорят, что алкоголь помогает развязать язык.
О, да, Тэхен это знает не по наслышке. Но мать явно не та компания, в которой он хотел бы развязать свой язык, поэтому лишь вздыхает. Но от бокала вина ничего не будет ведь?
Официант довольно быстро приносит им бутылку вина. Миссис Ким деловито берет ее в свои руки, разглядывая этикетки. Тэхена эта картина забавляет: мать так сканирует вино, словно разбирается в нем, но он ничего не говорит, наблюдая за этим театром.
Женщина утвердительно кивает, возвращая вино официанту, и тот разливает бордовый напиток по бокалам. Дело за малым — дождаться основного заказа. Если память Кима не подводит, то блюда тут подают достаточно быстро.
— Ладно, Тэ, ты ведь понимаешь, что это все не просто попытка вытащить тебя для того, чтобы мы вместе поели. Я хотела пообщаться без отца. То, что ты сказал в прошлый раз…меня это не удивило. Про твою ориентацию и детство.
— Правда?
— Да, я же твоя мать все-таки, я вижу, что происходит.
Тэхен усмехается, делая глоток вина.
— И что происходит, мам?
— Ты прав во всем, — с уверенностью в голосе отвечает женщина. Она крутит в руках тонкий бокал, гипнотизируя жидкость внутри. — И ты можешь на нас злиться или обижаться. Знаю, мы с отцом много времени и сил потратили на семейный бизнес и, честно сказать, твое воспитание было формальным. Я тогда не понимала, что тебе нужны родители, нужна я и папа. Я считала, что у тебя есть намного больше, чем у других детей, и что ты не нуждаешься в том, чтобы мы постоянно были рядом. Думала, что так я в тебе воспитаю самостоятельность.
Сказать, что Тэхен удивлен, не сказать ничего. Когда он в последний раз слышал что-то подобное от матери? А, никогда. Поэтому сейчас он сидит тихо, боясь пошевелиться, чтобы ненароком не спугнуть поток материнских мыслей и откровений. У него странное чувство внутри. Обида, сидевшая столько лет взаперти, скребется наружу, хочет вырваться и убежать прочь, лишь бы не слышать слов матери. А с другой стороны, Тэхену приятно. Но неужели нельзя было сказать это раньше на пару лет? Неужели ей потребовалось больше 18 лет, чтобы осознать такие банальные вещи?
— Я, конечно же, не собираюсь тебя учить или давать наставления. Я хочу просто знать, что у тебя все в порядке. И если есть что-то, что тебя беспокоит, хочу, чтобы ты приходил ко мне и делился этим.
Очередная усмешка снова слетает с губ Кима. Он качает головой и думает, что с этим пожеланием мать снова опоздала.
— Тебе не кажется, что ты слишком поздно решила подружиться со мной?
— Никогда не поздно строить мосты, Тэтэ.
— И что же ты хочешь услышать от меня?
—Все, что ты захочешь рассказать сам.
Видно, что ей доставляет больших усилий не выдавать истинные желания. Конечно, ей хочется узнать все о том, кто окружает ее сына, кто находится с ним рядом, питает ли он нежные чувства к кому-то и откуда у него бывали синяки на теле. Но она держит все эти вопросы внутри себя, не решаясь вываливать их на сына. Тэхен это чувствует, видит и поражается такой выдержке, а потому решает немного поощрить маленькие и неуверенные шаги матери к нему навстречу.
— Я не хочу нырять в прошлое и поднимать все, что происходило со мной. Сейчас все хорошо и все в порядке. Но этот новый партнер отца…
— Хан Шин, — зачем-то напоминает женщина, что-то увлеченно разглядывая в своем блюде.
— Ты, правда, не знаешь, как он появился?
— Клянусь, Тэ. Я давно не лезу в бизнес отца, ты ведь знаешь. Он лишь вкратце рассказал, что у него будет партнер, который будет преподавать у тебя. Что мне еще оставалось думать?
Тэхен искоса поглядывает на мать. Звучит вполне убедительно. Не пытать же ему ее, чтобы вытащить правду.
— Но тогда, дома, ты сказал такую вещь… Вы вместе? Вместе с этим мужчиной?
— Нет, мы не вместе. И не будем вместе. И я вроде как четко тебе дал понять, что не хочу это обсуждать.
— Если ты боишься, что я расскажу отцу, то…
— Нет, — грубо прерывает мать Ким, — если бы я боялся этого, то сам бы не рассказал вам ничего. Мне на это, как ты уже поняла, плевать. Хотите обсуждать мою личную жизнь, – пожалуйста. Но без меня.
— Тэхен, не кипятись! Ну, почему ты так заводишься с пол оборота? Я ведь ничего не сказала.
— Тебе бы тоже не понравилось, если бы я совал нос не в свои дела, верно?
Женщина отпивает из бокала вино, отодвигая его от себя.
— Вообще-то я хотела сказать тебе, что не согласна с отцом, — тихо признается миссис Ким, не глядя на сына. У Тэхена от такой откровенности даже лапша с палочек спадает.
Сегодня какие-то магнитные бури?
— Мам, что случилось?
— В каком смысле?
— Скажи прямо, ты больна? Умираешь?
— Чего? — Женщина удивленно и растерянно смотрит на сына. Тэхен кусает губу, пытаясь проанализировать поведение матери и столь рьяное желание пооткровенничать.
— Ну, с чего такие откровения? Что за сантименты? Впервые за всю мою жизнь.
— Боже, Тэ, ну ты и циник у меня! Я не больна! И тем более не собираюсь умирать.
— Но я надеюсь, что ты отдаешь себе отчет в том, что я тебя подозреваю в неискренности, — прямо заявляет Тэхен.
— Да уж, — усмехается женщина, протирая уголки губ салфеткой, — вырастили на свою голову пофигиста, циника и правдоруба.
— Ну, какой есть. Если не по душе, то где дверь ты знаешь, — улыбается Ким.
Миссис Ким на это лишь вздыхает. Тэхен все еще выпускает свои колючки, не теряя бдительность. К нему не так просто подобраться, и женщина это знает. Она просто терпеливо выслушивает от сына все то, что накипело у него за столько лет.
— Тэтэ, отец не прав, — продолжает женщина, но уже не так уверенно как прежде, — мы с ним не очень сходимся в некоторых вопросах.
— Правда? Мне казалось, что вы с ним вечно на одной волне.
— Так было раньше, сейчас многое изменилось...
Тэхен поднимает на мать заинтересованный взгляд и видит, что та явно пребывает не в лучшем настроении. Грустит? Переживает?
— Мам, ты меня пугаешь, — Тэхен хоть и пофигист, но мать в таком состоянии еще не видел ни разу. Она выглядит растерянной. — Что случилось?
— Ничего, ничего такого! — Спешит успокоить сына.
— Мам! — Начинает выходить из себя Ким-младший, — я сейчас вылью на тебя это вино! — Буквально угрожает парень, желая вырвать мать из плена каких-то непонятных и неприятных для нее воспоминаний. Это, кажется, срабатывает, потому что он слышит привычное:
— Тэхен!
— О, наконец-то, теперь узнаю свою мать. Что случилось? Говори! — Ему должно быть плевать, но Тэхен почему-то нервно трет пальцы о белоснежную скатерть.
— Ничего страшного, просто мы с отцом разводимся...
