Моя каштановая любовь.
Если она думает, что мы встретились здесь совершенно случайно, то она крупно ошибается. Мне стоило немалых усилий уговорить Оминиса пошептаться наверху с кем надо, чтобы они спустили приказ о «помощнике» для Амелии. Я наблюдал за ней с начала осени. Это было не так сложно, потому что она никогда не смотрела по сторонам. Не оглядывалась, не прислушивалась — вообще ничего. Её словно покинула сама жизнь, глаза посерели и угасли, и только бордовый шарф ярким закатным пятном оттенял былую беззаботность. Сейчас она стояла передо мной так близко — протяни руку и коснись, а я не мог пошевелиться. Замер как олух с глупой улыбкой на всё лицо. А она хмурая, потерянная, испуганная. — Милый шарф. — Рукой указал на свой подарок. И почему она стала носить его только сейчас? — Где взяла? Амелия нервно поправила его, открывая наружу рисунок с нюхлером. — Натти подарила. Я замычал, оглядывая лукавым взглядом верхушки деревьев. — Уже нашла что-нибудь? — Мракоборец, серьёзно? — она запустила руку в карман и вытащила оттуда портсигар. Закурила, отвернулась, зашагала к пропасти. — А что тебя так удивляет? — я не отрывал взгляда от её подрагивающих от холода плеч. От развевающихся на ветру коротких волос, струйки дыма, поднимающейся к небу. — Ну, например, то, что ты, мистер-непростительные-заклинания, теперь борешься с тёмной магией? Я подошёл сбоку, держась чуть в стороне, чтобы не спугнуть. Мы вместе стояли на краю и смотрели вдаль на сизые облака. Ветер жалобно завывал на фоне совершенной тишины, и в душе у меня было так же одновременно тоскливо и спокойно. — Надо же когда-то меняться. — Вовремя ты. По коже сквозь одежду струилось нетерпение. Посмотреть в глаза, обнять, поцеловать, поговорить. Два года я вынашивал внутри своего скелета надежду и желание. Они разрастались, расцветали со стремительной силой и уже ломали рёбра, ища выхода наружу. Я нутром чуял, что пришло время всё поменять, и мне было совсем не страшно, как раньше — всё самое главное я уже когда-то потерял. Она никогда не смотрела по сторонам, и мне это было на руку. Зайдя случайно в обветшалый и откровенно убогий лондонский паб, я и не думал встретить её там. Она не обратила внимания ни на открывшуюся дверь, ни на сквозняк от неё — поёжилась от холода и продолжила болтать с подругой. Я не пытался подслушивать, но, когда проходил мимо, до меня донеслась фраза, которая, готов поклясться, была послана мне самой судьбой.«Кстати, мы с Гарретом, похоже, больше не вместе».
В тот самый миг жизнь приобрела краски, а потухающий огонь надежды вспыхнул с новой силой, и я еле сдержался, чтобы не подлететь сзади, не обнять, не закружить. Всё складывалось как нельзя лучше, и вот я стоял рядом, украдкой поглядывая на её отточенный профиль.Где же та милая улыбка, где тот румянец смущения?
Теперь передо мной стояла новая цель — разбудить. Разбудить её любовь, нежность, трепетность. Возродить из пепла, слепить заново, не дать растаять, как первому снегу. В этот день она больше не разговаривала со мной. Мы бродили по лесу, заглядывали за хвойные лапы, кусты, деревья, но всё, что нашли — это свежий труп взрослого волка. Это вряд ли можно причислить к уликам, но в условиях их недостатка становилась важной каждая деталь.***
— Я отказываюсь работать с ним. Министр закипел, как чайник, покраснев лицом так, что почти сливался с моим шарфом. Я расслабленно сидела напротив, закинув ногу на ногу, с ботинок каплями стекала талая вода, оставляя на полу грязные лужи. — Милочка, вы, верно, забыли, что подписывали документы! — его морщинистые губы украсила елейная улыбка, и мне прямо в лицо прилетела бумага с моей собственной подписью. Я схватила её, глаза забегали, цепляя строчку за строчкой: «…Согласие на передачу всех сведений… Полное содействие Министерству магии Великобритании…» Чёрт, да это же тот самый документ, который я даже не успела тогда прочитать! Рассвирепев, пригвоздила чёртову бумагу к столу. Хотелось рвать на голове волосы от досады и злости. Вышла, нет, ураганом вылетела из кабинета, затопала к уже знакомой табличке. Чуть не выдернула дверь с петель. — Что за хрень, Омин… О, Мерлин, простите! Натти восседала кошкой на столе, обхватив ошалелое лицо Оминиса двумя руками, самозабвенно целуя его в губы и размазывая по ним свою алую помаду. Я застыла, затем закрыла дверь и плюхнулась на диван рядом с кабинетом. Глаза упорно выдавали картину, которую только что увидели, и я захохотала, сложившись пополам. «Чёрт, Натти в своём репертуаре, но Оминис?! Прямо на рабочем месте!» Минут через пять открылась дверь, и оттуда показалась подруга: вся растрёпанная, разомлевшая и очень довольная. — Ну и чего убежала? Присоединилась бы. — Она достала карманное зеркальце и принялась поправлять помаду, хитро улыбаясь. — Фу, Натти! Оминис же мой друг, в конце концов. — Я сконфузилась, но хихикать не перестала, глядя на неё. — Ну а с кем мне ещё делиться? — искренне пригорюнилась, поникла, убирая зеркальце в сумку. — Поппи от одного слова «член» вспыхивает и убегает от меня. Я сочувственно приобняла её за плечо, загоготав уже во весь голос. Натти непонимающе косилась на меня, но обняла в ответ. — Так, ты мне лучше скажи, тоже руку приложила? — я посерьёзнела, вспомнив, зачем вообще явилась к Оминису. — Ты о чём? — оленьи глаза, невинно хлопающие длинные густые ресницы. Ну как можно злиться на такое чудо? — Всё ты знаешь, не прикидывайся. — Я заигрывающе пихнула её локтем в бок. — Вообще, это было эффектно, не спорю. Но скажи Оминису, чтобы вернул, как было. — Амели, ну почему?! — она раздосадованно всплеснула руками, опустив плечи. — Пожалуйста, дай этому обалдую шанс. — Взяла мои пальцы в свои, молитвенно заглянула в глаза. — Шанс один, шанс второй, — я загибала пальцы, — третий, десятый, сорок четвёртый… — Ой, ну хватит тебе! — накрыла мои руки своими. — Ничего не знаю — распоряжение есть распоряжение, так что придётся тебе мучиться. — Отрывисто пожала плечами, приулыбнулась. — Какие же вы змеи коварные, хоть ты и не со Слизерина, — без обиды буркнула я и насупилась, сложив на груди руки. Всю неделю, каждый чёртов день я видела это веснушчатое лицо, которое пыталась забыть полгода до этого. Смыкала до скрежета челюсти, старалась не смотреть на него, лишний раз не разговаривать, но всё равно каждую ночь что-то прошмыгивало в сердце — опять это щемящее чувство. Я была готова разорвать руками плоть, вынуть его оттуда и закопать в самую глубокую яму, лишь бы оно навсегда меня покинуло. Память предательски закрутилась, завертелась; все кадры, покрытые уже приличным слоем пыли, снова приобрели свежий вид. Каждый раз, закрывая глаза, я видела одну и ту же картину: его шоколадные кудри, щенячья улыбка, тупые веснушки. Ну а потом по традиции: сундук, Саманта, расстёгнутая рубашка. В общем, девять кругов ада. Снова и снова, снова и снова. — За неделю ты сказала мне ровно девяносто шесть слов. — Себастьян от нечего делать вытаптывал вокруг себя слипшийся снег. Я непреднамеренно засмотрелась на его изменившуюся фигуру: окреп, возмужал. В голову лезла такая дребедень, что становилось стыдно лишь от одних мыслей. Это всё Гаррет и то, что у нас ничерта не получалось все полгода! — Если не заткнёшься, больше ста не услышишь. — Так уже больше вышло. Почему он такой расслабленный, такой самоуверенный? Я же рядом с ним дёрганная, мечущаяся, затравленная. Он говорил спокойно, размеренно, тщательно выводя слова, а я будто гавкала, а не разговаривала. Это раздражало и уязвляло. Он опять пришёл и вероломно нарушил мой покой, который я трепетно и бережно выстраивала долгие месяцы.***
Мы снова бродили по заснеженному лесу в поисках чего-то, что могло бы удовлетворить Спэвина. Каждый день на поляне появлялся новый труп волка. Без ран, крови и прочего. Сначала это показалось нам случайностью, но вот восьмой раз подряд — уже похоже на закономерность, предупреждение или угрозу. В один миг поднялся сильный ветер с градом. Верхушки длинных деревьев клонились вниз, осыпая на нас свои снежные шапки. Липкий снег покрылся слоем пушистого и теперь летел в лицо, засыпался за ворот, в волосы и карманы. Домик с камином стоял далеко, и мы не рискнули отправиться в путь — возможно, враг бы воспользовался погодой и застал нас врасплох. Палатка. Заклинание незримого расширения, и укрытие готово. Если бы мне платили по одному галлеону каждый раз, когда я слышал от Амелии недовольное пыхтение и ругань, я бы обогатился за один только этот вечер. Странно, неправильно, но я радовался, как ребёнок, внезапно нагрянувшей непогоде. Выпал шанс уединиться, посмотреть друг другу в глаза, сказать что-то важное и поистине верное. Внутри было немного зябко, но всё же теплее, чем на улице. Амелия нерасторопно прошлась по периметру палатки, разминая спину, затем без помощи рук сбросила ботинки и сняла пальто, явив мне свои обтянутые брюками бёдра.Я так соскучился.
Всё тело заныло в изнеможении и томлении. Каждая мышца рвалась напрячься, чтобы я подскочил, упал перед ней на колени и обнял, стиснул её ноги. Пусть бы хоть один рыжий кот появился сейчас, и она захотела бы его погладить. Я сидел в углу на табуретке, раздвинув ноги и положив на них согнутые в локтях руки. Уронил налившуюся свинцом голову — наваждение. Нет, палатка была плохой идеей, теперь всё, что занимает мой ум — это такая неприличная близость.***
Будто я не знаю, к чему всё идёт. Я прохаживалась по просторной тёплой палатке, наконец избавившись от тяжёлых ботинок. Ноги затекли от блуждания по вязкому снегу, и жутко хотелось согреться и прилечь. Взгляд Себастьяна говорил красноречивее любых слов, и я прекрасно осознавала, что он значит. Когда-то такими глазами смотрел на меня и Гаррет. Но у нас так и не дошло до чего-то серьёзного, и я томилась, изнывала почти каждый грёбанный день. Чувствовала себя ничтожеством, уродиной, какой-то пепельницей, с которой не хотят спать. Сейчас же, когда улавливала на себе вожделеющий пристальный взгляд, в животе собирался тугой комок, вынуждающий на пару секунд остановиться, закрыть глаза и перевести дух. К чёрту всё. Мне терять уже нечего, а так хоть будет, что вспомнить на том свете, если нас в конце концов здесь убьют. Лучше бы убили. — Переспим?***
Сначала мне показалось, я задремал, и это всё сон. Вяло поднял голову, осмотрелся по сторонам: Амелия стояла в паре шагов, закуривала очередную сигарету. — Не понял. — Говорю, переспим? — сигарета упала в уголок рта, пока она пальцами поджигала её. — Это шутка? — А тебе смешно? — Вообще нет. Вместо ответа пожала плечами. Затянулась, выдохнула струйку серого дыма.Невероятно возбуждающее зрелище.
Огонь вспыхнул моментально, точно разряд молнии. Она успела только охнуть, когда я подхватил её под бёдра и уложил спиной на какой-то мешок. Сигарета мягко упала и затлела. Отпрянул, стал изучать её безэмоциональное лицо. Пытался уловить хоть бы намёк на застенчивый румянец — тщетно. Я наблюдал за ней два месяца, но никак не мог привыкнуть к такой раскрепощённости. Её движения, походка, мимика, редкий смех — изменилось всё. Приобрело угловатость, остроконечность, ожесточённость. Они ходили с Уизли почти каждый день в тот злосчастный паб, и я знал, зачем. Это разрывало душу на куски, но в то же время распаляло желание до таких масштабов, что с каждым днём становилось всё сложнее себя контролировать. — Долго смотреть будешь? — недовольно насупилась и попыталась встать. Я остановил её, удерживая за плечо. Потянулся к ней губами. Она резко и грубо схватила меня одной рукой за подбородок и отвернула от себя. — Никаких поцелуев. И переходи уже к делу. — Принялась расстёгивать пуговицы рубашки, но пальцы не слушались. «Всё-таки волнуется», — подумал я не без удовольствия. Перехватил её руку и, жадно впившись истосковавшимися губами в бархатную кожу её шеи, заскользил пальцами по неподатливым пуговицам. Амелия стоически молчала. Ни стона. Лишь тяжёлое и шумное дыхание. Лимоны. Их нет. Она больше не пахнет так, как раньше, я это знал. Но в голове пульсацией всплывали воспоминания, в которых тот свежий яркий аромат как наяву. Однако её кожа пахнет по-прежнему. Ничего не поменялось и никогда не поменяется, как бы она ни старалась. Я навсегда запомнил этот запах с того самого случая в пещере. Он опьянил, сковал и затянул в свой плен, ну а я охотно поддался и готов поддаваться раз за разом, лишь бы он больше никогда меня не покинул. Её шея покрывалась мурашками от моих поцелуев, и за этим было невероятно интересно и трепетно наблюдать. Я оттягивал момент, упиваясь нашей близостью. Хотелось бы мне, чтобы она подавалась навстречу, нетерпеливо извивалась или хотя бы улыбалась. Но я прекрасно понимал, что бесполезно этого ждать, и был к этому готов. Расправившись с её рубашкой, долго не решался зайти дальше — исступлённо зарывался носом в её короткие волосы, как мечтал очень давно. Сжимал её запястья, будто проверяя, точно ли это не сон? Настоящая ли она или призрак? Она заелозила, шумно выдохнула. Я запустил обжигающе горячую руку в разрез рубашки, положил её на вздымающуюся грудь. Дыхание перехватило, когда затвердевший сосок уткнулся прямо в ладонь. Я прижался лбом к её животу и сглотнул подступившее волнение. Возбуждение налило глаза кровью, а тонкая мутная плёнка затуманила их. Всё вокруг погрузилось в марево, и я, не помня себя от желания, принялся гладить все доступные мне участки кожи, целовать и кусать её шею, руки, грудь, живот.Пуговица раз. Пуговица два. Три. Четыре.
— Брюки,— саркастически усмехнулся в нетерпении расправиться с целой коллекцией невыносимых застёжек. Сделано. Она умелым движением приподнялась, позволяя мне себя раздеть. Я наблюдал за этим с любопытством — казалось, всё, что сейчас происходит, для неё невероятно буднично и привычно. Представлял, как всё это проделывает с ней Уизли каждый день. Неужели я делаю всё то же самое? Она почувствует хоть какую-нибудь разницу? Бредовый поток мыслей. Её бёдра контрастировали холодом с уже покрасневшей от поцелуев грудью. Я жадным и сумасшедшим взглядом охватывал всю её фигуру, лежащую подо мной. От этого вида закладывало уши, учащённо билось сердце, почти выпрыгивая из груди. Оно ухало, подступало к горлу, и мне хотелось уже выплюнуть его наконец, чтобы не мешало своим стуком. Руки собственнически сминали её мраморно-белые ягодицы, прямо как в том сне под ледяным душем. Их мякоть упруго сжималась под моими пальцами, и я возбуждался ещё больше. Сколько ни пытался заглянуть ей в глаза и увидеть там хоть что-нибудь, она отводила взгляд или смыкала веки.Я обязательно растоплю этот лёд между нами.
В штанах стало нестерпимо тесно, и я горько улыбнулся своим мыслям, сколько же раз желал и приближал этот миг. Пальцы скользнули по её напряжённому лицу, защипнули мочку уха, спустились к шее, нежно провели по шраму от моего Круцио, зажали мягкую грудь, прощекотали дорожку по животу и ниже. Она коротко пискнула и сжалась, когда я погрузил два пальца внутрь. Испугался. Недоумевающе всматривался в её искажённое болью лицо. Отступил. — У вас с Уизли ничего не было? — А можно как-то обойтись без разговоров? — наконец залилась румянцем. Я хотел воспарить от счастья, глядя на эту картину. Внутри всё трепыхалось и клокотало. «У них с Уизли нихрена не было!» — Нельзя. — Я встал, опёршись о мешок коленом. Она, надув щёки, раздражённо выдохнула и откинулась на своё ложе, стукнулась затылком о что-то твёрдое, ругнулась, недовольно забурчала. Я ходил по палатке в поисках чего-то, из чего можно было соорудить нормальное спальное место. Достал пару спальных мешков из верблюжьей шерсти, какое-то одеяло, пару подушек. Постоял, подумал. С помощью палочки добавил ещё подушек и одеял, чтобы наверняка. Амелия всё это время лежала на мешке, распластав руки. Я наблюдал с восхищением и жадностью, как голодный зверь за своей добычей. Еле сдерживал себя, чтобы не подойти и не впиться ртом в нежную розовую грудь. Я бы растерзал свою каштановую красоту, как стервятник. Выпил бы её без остатка. Почти невозможно устоять. Когда всё было готово, подошёл к ней сбоку и, просунув обе руки под её тёплое тело, поднял с мешка и понёс к импровизированной кровати. За стеной завывала вьюга, и я сам был готов завыть волком от нетерпения. Она не сопротивлялась, даже не повернула на меня головы. Обмякла в моих руках и будто спала. Когда укуталась мягким коконом одеяла, начала дрожать. Я удивился, принялся наскоро расстёгивать свою рубашку и стягивать брюки, чтобы потом тоже юркнуть под одеяло и прижаться к ней всем телом. Она дрожала, как лист на ветру, и только потом я понял, что она плачет. В груди обожгло виной, жалостью и отчаянием. Она прижимала своё мокрое от слёз лицо к моей шее, а я в неистовстве гладил её по макушке, целовал лоб, зарывался в волосы. Один мокрый и несмелый поцелуй в шею. Она подарила мне его, словно знак, что разрешает. Легла на спину, провалилась в пышные подушки и нагромождения одеял, а я навис сверху, обдал горячим дыханием её покрытую испариной кожу. Мягким и нежным движением накрыл ладонью низ её вздымающегося живота. Скользнул ниже, аккуратно погружаясь внутрь, внимательно следил за её мимикой. Она напряглась вокруг моего пальца, но затем разом расслабилась, и я продолжил неспешные и медленные движения. В какой-то момент подалась навстречу, выдала протяжный стон, и меня накрыло волной так, что комната вокруг закружилась вихрем, калейдоскопом красок. Подхватил её под коленками и притянул ближе к себе, упираясь пахом в её бёдра. Думал, буду долго решаться, а потом и вовсе передумаю от страха, но возбуждение взяло верх. Придерживая пальцами основание члена, пару раз головкой провёл по мокрой плоти, забирая часть её смазки себе. Амелия не тряслась, не жалась и даже не отворачивалась. Мазала таким же сумасшедшим взглядом по мне, то и дело задерживая его внизу. Я смущался от её пристального внимания, но потом это стало приносить только удовольствие, и я с готовностью и решительностью подтянулся ближе. — Ну что, поприветствуем тебя как следует? — прошептал я ей на ухо и плавно вошёл внутрь, придерживая её мокрую спину рукой. Перед глазами яркие вспышки. Звёзды. Бабочки. В ушах звон вперемешку с её стоном и всхлипом. Руки вмиг ослабели, и я чуть не рухнул прямо на хрупкое тело под собой. Пришлось прийти в себя и напрячься. Нестерпимо хотелось ускориться, и я даже порывался это сделать, но она предостерегающе упиралась ладонями в мой торс, останавливая. Я двигался плавно, насколько позволяла интуиция. Амелия вздрагивала от каждого небольшого толчка, звонко вбирала в грудь воздух, и этот стон напрочь сводил меня с ума.***
— Ну что, поприветствуем тебя как следует? Шёпот Себастьяна у моего уха проник под кожу, разогрел до предела кровь, и она забурлила, разогналась по телу, а низ живота стянуло сладкой истомой. Про что это он? Очень знакомая фраза… Я стояла на первом уроке мадам Гекат в полном недоумении, когда она ни с того ни с сего решила поставить нас с Себастьяном в пару на дуэли. Растерянно хлопая глазами, я наблюдала за его самодовольной ухмылкой, когда он проходил мимо. — Сейчас поприветствуем тебя как следует, новенькая. Я залилась краской, вспомнив этот момент, и сильнее прижалась к горячему телу Себастьяна. Распирающая тягучая боль. В глазах взрывались звёзды, а из лёгких будто выбили весь воздух. Я жадно хватала его ртом, но совершенно забыла, как дышать. Я и подумать не могла, что это ощущается именно так. Чувства обрушились лавиной, и я, пытаясь с ними совладать, укусила Себастьяна за плечо. Губы горели от желания ощутить на себе его поцелуй, но я упорно сопротивлялась и задвигала эту глупую мысль куда подальше. У нас только секс, и хорошо, если после этого он продолжит со мной общаться. Не продолжит — чёрт с ним. Его одновременно холодное и горячее тело липко прижималось к моему, и, когда он приподнимался, холодный воздух ловко проскакивал между нами, разгоняя табун мурашек по коже. Через несколько минут тело привыкло к новым ощущениям, и я попробовала подвигаться. Делала это неумело, нелепо, как-то скомканно, но так хотелось большего. Как только пыталась ускорить темп, тело отзывалось острой болью, но она же вызывала тягучее возбуждение в низу живота. Я прислушивалась к себе и к Себастьяну, но в голове сквозил ветер, и хотелось улететь далеко-далеко, воспарить над землёй или провалиться под корку льда, утонуть в сладком моменте, не думать о том, что будет дальше. — А у тебя? — М? — Себастьян отозвался глухо, поднял на меня свои бездонные с поволокой глаза, и пара слипшихся прядей упала ему на лицо. — У тебя уже было что-то? — Да. Я это знала наперёд, но всё равно сжалась в комок, и он это почувствовал. Насупил брови, снова потянулся губами, но я увернулась. — Это ничего. Продолжай. Откинула голову и выпустила из лёгких весь воздух, что в них был. Зачем я только это спросила? Теперь огненное кольцо обиды душило, смыкалось вокруг горла, и я стиснула до предела зубы в попытке отогнать её, вернуться в свой маленький рай. Становилось больно, и я инстинктивно отодвигалась от Себастьяна, легонько упиралась ладонями в его плечи и живот. — Больно? — Угу, — промычала, сконфузившись. Ещё пара таких толчков, от которых сводило ноги, и горячая вязкая жидкость покрыла почти весь мой живот. Себастьян виновато улыбался, вытирая его, а я в это время думала о том, как он делал это раз за разом с той, с которой спал до меня. — Саманта? — Что «Саманта»? — он упал рядом, прижимаясь, но я неприступно отодвигалась к краю. — У тебя с ней было? — Зачем ты спрашиваешь? — Просто интересно. — Я повернула к нему голову и встретилась с россыпью коричневых веснушек. В груди вспыхнул пожар. Тот день, перед вечеринкой… Как мне хотелось тогда потрогать его шоколадные волосы. Я трепетно завела руку и, будто боясь обжечься, воздушно провела подушечками пальцев по его кудрям.В мыслях, конечно.
Я больше никогда не позволю себе такой вольности, которая всегда заканчивается болью. Она потом бурлящими кровавыми потоками выплёскивается из горла, и ты её сплёвываешь, но никогда не избавишься до конца.***
Я ей соврал.
Ничего у меня ни с кем не было. Но всё же она почти угадала.Зима 1892г.
— Давай только тихо. — Да какая разница! Здесь всё равно никого нет. Саманта копошилась в складках своего необъятного платья, а я воровато оглядывался по сторонам, боясь, что нас кто-нибудь увидит. Оставалось полгода до выпуска, и не хотелось получить какой-нибудь выговор или снятие баллов под самое Рождество. Где-то внизу шумела инструментами музыка, цокали в танцах каблуки, и раздавался громкий смех. Я нервно сглатывал, расслаблял узел галстука, пока он петлёй не стал висеть на шее. Действительно, петлёй. Хотелось на ней повеситься в тот же момент от осознания своей никчёмности. Саманта довольно улыбнулась, расправившись с платьем, и потянулась губами к моим, но я перехватил её лицо и поцеловал куда-то в висок, вдыхая терпкий цветочный аромат. Она, казалось, не заметила этого и продолжила тыкаться носом мне в шею, при этом ловко расстёгивая ремень и стаскивая брюки. В тот день уже ничего не препятствовало, будто так было предусмотрено и предугадано, но внутри у меня бурлила тревога, разрасталось ощущение неправильности происходящего. Пока она наклонялась передо мной, жалась ягодицами, что-то шептала, у меня перед глазами стояла только одна картина. …Задыхаясь от бега, я выбежал в снегопад, заскользил по мраморному полу двора, засеменил по уже успевшим запорошиться снегом следам. Не успел. Уизли уже стоял с Амелией под омелой и обнимал её так крепко, будто хотел уберечь от всех вокруг. Правильно, от меня в первую очередь. Я постоял, позволяя белым пушистым снежинкам опуститься на плечи, а затем размеренным шагом пошёл обратно. Если её и нужно от кого защищать, так это от меня… — Себастьян, ну чего ты там? — Сэм, давай не сегодня. — В смысле? — повернулась, сдвинула брови. Краснеющий нос, блестящие глаза. Нет, только не это. — Пожалуйста, не дави на жалость. — Наверное, сказал это слишком презрительно. Хлёсткая пощёчина не заставила себя ждать. Накрыл горящую щёку ладонью. — Да пошёл ты. — Надела платье, путаясь в пышных юбках, шмыгала носом, смахивала слёзы. Я прислонился к стене и хотел провалиться сквозь землю. Самое ничтожное ничтожество. Самый слабый слабак. Амелия сладко потянулась, запрокинула руку, пошарила по полу. Не найдя то, что искала, перевернулась на живот, блеснув всё ещё мокрыми от пота ягодицами. Я жадно сглотнул вязкую слюну. Что, опять? Шлёпнулась обратно, закурила, морщась от едкого дыма. — Можно? — завёл руку в желании перехватить сигарету. — Ну валяй. — Посмотрела со смешком, прыснула, но поделилась. Я затянулся и, мигом сев и согнувшись пополам, закашлялся. — Вот балбес. Кто ж в первый раз так затягивается? — она поднялась следом, рефлекторно похлопала меня по голой спине. Обвела хмельным взглядом плечи. — Всё ещё тренируешься? — не смущаясь, осторожно пощупала бицепс, подушечками пальцев невесомо провела по мышцам спины. Не дождалась ответа, вырвала из рук сигарету, выкинула. — Давай ещё разочек, м?