Часть 31
23 марта 2024 г. в 09:33
После довольно спокойного ужина Уилл все-таки попросил у Ганнибала сигарету и уединился во дворе, наблюдая за цветными раскатами, уплывающими за горизонт. Он очевидно хотел побыть один.
Лия помогала отцу убрать со стола и заварить чай. Они часто пили чай после ужина, это становилось их маленькой семейной традицией.
– Отец?
– Да, милая?
Ганнибал надеялся, что дочь не побоится сама затронуть случившееся, поскольку представлял, сколько вопросов могло занимать её голову. Более того, ему было важно, чтобы она не боялась обсудить с ними любую тему, которая её тревожила, особенно если это была моральная дилемма, типа самозащиты или причинения физического вреда обидчику.
– А наказания не будет?
Лида стратегически обратилась к Ганнибалу с этим вопросом: во-первых, она успела уяснить настроения обоих родителей и их отношение к её поступку (и реакция Ганнибала была, конечно же, в разы предпочтительнее), во-вторых, ей хотелось показать отцу, что для неё он авторитет, и его слово является решающим. Да, на самом деле они с Уиллом принимали только совместные решения относительно её воспитания, но тут она демонстрировала то, чего от неё ждали, – уважение к отцу. Именно этого они и пытались достичь, отправляя её на работу, верно?
– Нет, Лия. Не будет.
Такой ответ более, чем успокоил девушку. Неизвестность сильно напрягала, особенно когда в доме царила достаточно тревожная атмосфера. Она бросила взгляд на Уилла, курящего в одиночестве во дворе. Он явно что-то обдумывал. Ей не хотелось верить, что его мысли заняты сегодняшним происшествием.
– Но я ведь поранила человека, – сказала Лия, припоминая более жёсткие формулировки Грэма. – Папа так ругался и нервничал весь вечер...
Ей нужно было удостовериться, что никто не ждёт от неё раскаяния. Конкретно его она предоставлять не намерена.
Ганнибал достал шоколадную плитку и положил на стол перед дочерью.
– Он беспокоился о тебе. Уилл переживает не из-за человека, которого ты ранила, он переживает за тебя. Мы бы ни за что не пожелали тебе пережить подобное, милая.
Он говорил медленно, не спеша разливая чай по фарфоровым кружкам. Ганнибал с интересом отмечал разницу между Лией в его кабинете, озлобленно защищающей себя и своих близких, и кроткую девушку перед ним, которая вдруг решила, что она поранила человека, а не последнего подонка. Он не так часто имел дело с наглой и уверенной в себе дочерью, обычно она вела себя при нём именно так, как пытается вести себя сейчас. Только несколько раз он видел её сопротивление и проявление того самого характера, о котором говорили заведующие приюта.
– Не стоит ему переживать, я же в порядке, – пожала плечами она.
Она не выглядела запуганной. Ей не было стыдно. Их дочь была в полном порядке.
– Я это вижу, – подтвердил Ганнибал, отпивая чаю. – Дай ему прийти в себя. Сегодня незнакомец представлял опасность его дочери.
Она вздохнула. Все её мысли крутились вокруг того, что же на самом деле о ней думает Уилл, и понимает ли он, что у неё попросту не было времени отреагировать иначе? Она напугалась. Так вышло. Она же не планировала нападения, ведь раньше она ни на кого не кидалась с оружием! Однако она совсем не представляла, какой Грэма мог охватить ужас при мысли, что на его дочь могли напасть прямо под носом её отца. Уилл, так встревоженный её безопасностью, наверняка ещё и на Ганнибала злится.
А тот, как обычно, нисколько не нервничает. По крайней мере, так кажется со стороны. Как этот мужчина может быть настолько собранным? Даже когда он тогда появился в холле и понял, что произошло, он не высказал ей ни единого упрёка. Только попросил прибрать бардак. Спокойным тоном, настолько характерным Лектеру и чуждым в ситуации с вопящим от боли пациентом в его кабинете.
– Лия, сегодня ты защитила себя, – девушка отвлеклась от своих мыслей и подняла на отца глаза. – Молодец, моя девочка.
Она не смогла сдержать улыбку. Ей всегда была дорога похвала отца. Она легко могла вспомнить, как он хвалил её за выдержку в больнице, за помощь Стейси, за то, как она училась признавать свои ошибки. И сейчас в этот маленький сундучок радости можно было добавить и похвалу за самозащиту. В её душе потеплело от мысли, что Ганнибал её поддерживает в такой непростой ситуации. А может это просто был горячий чай.
– Однако я бы на твоём месте целился в запястье, вот сюда, – мужчина указал на место на своей руке. – Но это гипотетически.
– Буду знать, – улыбнулась Лия, отломив кусочек шоколадной плитки.
Уилл никак не мог понять, где мог допустить осечку. Может, это влияние страшных фильмов? Или тех криминальных историй, которые Лия смотрела вместе с Ганнибалом? Может, такое зрелище слишком легко могло охватить податливое сознание подростка? Ещё и он, молодец, постарался со своими комментариями про вилки… Хорошо, что не нож ей тогда предложил. Болван.
В его поле зрения внезапно ворвалась небольшая фарфоровая кружка с золотистой жидкостью.
– Спасибо, я не хочу чай, – равнодушно отозвался Уилл.
– А я чай и не предлагаю, – ответил Ганнибал, передав чашку в руки мужу.
Уилл понюхал содержимое кружки и ухмыльнулся.
– Почему в чайных чашках?
На его плечи опустился клетчатый плотный плед.
– Чтобы дочка не видела, – коротко пояснил Ганнибал, поправляя плед на плечах Грэма. Он устроился в соседнем кресле с такой же чашкой в руках. – Не хочешь поговорить?
– Не знаю даже, – повёл плечом Уилл, делая глоток крепкого напитка из чашки. В его голове родилось слишком много мыслей, он уже устал прокручивать их по вымощенному кругу.
– Лия собирается к Питеру на пару часов. Можешь выговориться.
Ганнибал и без того видел, как у Уилла опускаются руки. Как его надежды на нормальную семейную жизнь рассыпаются карточным домиком. Он обязательно утешит Уилла и напомнит, какой из него замечательный отец. Только пусть сначала сбросит с плеч ненужный груз вины и ответственности.
– Я не понимаю, откуда в нашей Лии достаточно смелости, чтобы пырнуть мужика ножом.
– Не вижу ничего дурного в смелости, – заметил Ганнибал. – Было бы лучше, застынь она от ужаса? Что бы тогда было?
Уилла передёрнуло от одной мысли. А мыслил он ярко и разными сценариями.
– Знать не хочу. Тогда я сам бы этого придурка прирезал.
– А ты ещё гадаешь, откуда такие порывы у нашей дочери, – усмехнулся мужчина, гоняя алкоголь по стенкам чашки. – Она защищалась, Уилл. У Прайсли нездоровые отношения с женским полом, ему было полезно получить достойный отпор. Ещё и от юной девушки.
– Да насрать мне на этого ублюдка… – ещё глоток.
– А при ребёнке ты говорил иначе.
– Я ждал от неё сострадания. Понимания последствий принятых ею решений, – на удивление размеренно проговорил Уилл.
– Сострадания к нападавшему? – нахмурился Лектер. – Уилл, не все в этом мире эмпаты как ты.
– Я надеюсь, что не все в этом доме маньяки как ты, – подражая тону мужа, перевернул мысль Уилл. – Ладно ещё я поддался на твои ухищрения, но дочь я тебе не отдам, слышишь?
– Не стоит повышать голос, Уилл, я рядом и прекрасно тебя слышу, – спокойно ответил Лектер. – Я думал, что ты у нас специалист по серийным убийцам, Уилл, и ты наверняка заметил, что к нашей дочери не относится ни один фактор из триады Макдонольда.
– Однако она росла без родителей, и мы с тобой не знаем, какой была её жизнь до того, как мы забрали её в дом. Я считаю показательным, что она не хочет вспоминать об этих временах. Кто знает, какое у неё было детство? Заведующая нам про неё сплошные байки рассказывала, но что если хотя бы часть из этого правда?
Уилл осознавал, что слишком поздно задаваться подобными вопросами, когда уже привязался к ребёнку. Даже если она вдруг окажется самым трудным подростком, это был их с Ганнибалом выбор. Лёгкого родительства не существует.
– Даже если всё, что говорила та женщина, правда, это означает, что мы помогли ребёнку выбраться из токсичной среды, о которой она сейчас стремится забыть, – Ганнибалу не нравились подозрения мужа. Любой другой человек легко бы оскорбился, но в их паре в цене была искренность. – Уилл, я не считаю твои подозрения обоснованными. И мне кажется несправедливым, что ты оцениваешь её поступки исходя из собственных иллюзорных суждений. Ты отличный отец, Уилл. Было бы неплохо поддержать дочь в такой непростой для неё ситуации.
Уилл молчал, обдумывая слова Ганнибала.
– У неё сегодня болели ноги. Она бы не смогла просто взять и убежать.
Грэм плотно сжал губы. Об этом он не подумал. Даже не обратил внимание на трость.
Телефон в кармане Лектера уведомил о входящем сообщении, на которое он сразу же ответил.
– Питер встретил Лию, – доложил Ганнибал, в ответ Уилл только коротко кивнул.
Какое-то время они молчали. Тени деревьев становились длиннее и длиннее. Постепенно пыл встревоженного отца угасал, уступая место удушающей пустоте. На вкус она была похожа на чувство вины.
– Думаешь, я правда раздул из мухи слона?
Ганнибал усмехнулся:
– Африканского. Тонн на пять.
Бутылка возмущённо шикнула на Питера, когда тот быстрым движением открывашки смахнул крышку с горлышка бутылки.
– Охренеть! Правильно сделала, – он передал девушке банку колы, а сам уселся рядом с бутылкой пива. – Надеюсь, лезвие было ржавым.
– А я и не думала, что ты такой жестокий!
Они победоносно чокнулись напитками, как будто праздновали заслуженную расправу над преступником.
– Как отреагировали родители?
Лия пожала плечами. В их реакции она не заметила ничего необычного. Она постепенно свыклась со вспыльчивостью Уилла, прекрасно понимая, что как только огонь погаснет, они смогут адекватно всё обсудить. Ганнибал же так и оставался для неё загадкой. Весь его образ будто говорил, что всё идёт по какому-то только ему ведомому плану.
– Уилл был в ужасе. Ганнибал посоветовал целиться в запястье.
Питер чуть не выплюнул пиво обратно в бутылку.
– Погоди, чего? Ганнибал отреагировал – как?
Он мог ожидать разной реакции, но такой никак не ожидал. Лектер виделся ему как интеллигентный благосостоятельный мужчина, который никак не мог поощрять насилие. Чтобы его дочь сотворила такое с его клиентом, а он ей что, давал рекомендации, как прибить мужика точнее? В голове не укладывалось!
– Ну он похвалил меня за самозащиту. Нисколько не удивился, в отличие от Уилла.
– Кажется, его вообще непросто удивить.
Лия усмехнулась наблюдательности друга. Она тоже так считала, казалось, что Ганнибала удивить попросту невозможно. Хотя бывали и небольшие исключения.
– Во всей этой истории его больше удивило, что я хотела защитить его имя, чем моя выходка с ножом.
– А этот придурок ещё что-то про твоего отца говорил?
Между делом парень включил приставку и передал подруге геймпад. Хоть она и выглядела совершенно нормально, ему захотелось отвлечь Лию от неприятных мыслей.
– Да, но это я даже вспоминать не хочу. Сволочь.
– Сволочь, – согласился Питер. – Хорошо, что получил по заслугам.
Следующий час Питер учил Лию играть в гонки. Решил, что файтингов с неё будет достаточно на эти двадцать четыре часа. Управлять машинками Лие далось намного сложнее файтингов, она проигрывала Питеру снова и снова, отчего в итоге быстро потеряла всякий интерес. Они решили посмотреть сериал, который Питер настоятельно ей рекомендовал уже давно.
Питер кликал пультом в поисках нужного сериала, когда Лия поинтересовалась:
– Как у вас дела со Сьюзен?
– В подвешенном состоянии, – повёл плечом парень, подозрительно посмотрев на подругу. – А ты чего спрашиваешь?
– Да так, просто надеюсь, что ты не будешь себя вести как самодовольный индюк.
– Она тебе писала? – уже жёстче спросил он.
– Что? – растерялась Лия. – Нет, конечно, а должна?
– Не должна, – отрезал он. – Если напишет, игнорируй.
Такая загадочная реакция пробуждала интерес Лии. Да только её смущал серьезный тон Питера и его нахмуренный взгляд. Казалось, этот вопрос залёг слишком глубоко в его раздумьях, и впускать туда подругу он не планировал. Все шутки слетели с языка.
– Хорошо, как скажешь, – она опустила голову ему на плечо. – Если понадобится помощь, ты обращайся. Выбрать цветы, вычислить измену, избавиться от тела. Чем смогу, помогу.
Парень усмехнулся. Смешная она. Та ещё помощница нашлась.
– Спасибо, Лида. Буду иметь в виду.
По неведомой ей причине, Лие показалось, что наступило то самое удобное время, чтобы пооткровенничать с другом. Ещё недавно она думала, что будет тянуть с этим до последнего, но…
– Петь, у меня тут наклёвывается парень, и я не хочу, чтобы ты истерил.
В ответ она услышала только тяжёлый вздох.
– Ну рассказывай. А я уж сам решу, истерить или нет.
Лия успела пожалеть, что начала этот разговор. Но раз уж начала, надо доводить до конца.
– Ну он из папиной тусовки. Его мама проводит выставки.
– Так, – кивнул Питер, обрабатывая информацию. – Богатенький, значит.
– Ну да, – подтвердила Лия. – Он очень обходителен. Не пристаёт ко мне.
– Да ладно, прямо-таки не пристаёт?
Кажется, в это Питер слабо верил. Что было совсем неудивительно.
– Дарит мне подарки, цветы присылает, – она попыталась припомнить ещё что-нибудь хорошее, но не была уверена, насколько в этот список вписывается пособничество в краже.
– Цветы, значит, присылает… – кивнул парень. – А он случайно не старше тебя почти на десять лет?
– Не-ет! – протянула девушка, выдержав паузу. – Всего шесть.
– Лида… – всего четыре буквы, а сколько в них разочарования.
– Петя, прошу тебя, дай мне шанс самостоятельно построить отношения. Без твоих охранных систем, – в ответ Питер молчал. – Петь?
– Ты кажешься такой умной, но иногда бывают моменты, когда тебя хочется придушить.
Лия на подобный комментарий только фыркнула. Угрозы Питера она давно не воспринимала всерьёз.
– Не думаю, что тебе понравится меня душить. Я приду к тебе в кошмарах.
– Наивная, – только и сказал Питер, сдерживаясь чтобы не ущипнуть ее за плечо. – Даю тебе месяц. Если в течение месяца ты прибежишь ко мне за помощью, то я помогу, конечно, но потом ты, пожалуйста, изволь прислушиваться и к моему мнению тоже. Если вдруг он будет мурыжить тебя дольше месяца, то я буду удивлён выдержке этого болвана.
Лия цокнула языком и закатила глаза. Питер хуже родителей. Те хотя бы пытаются быть вежливыми и считаться с её мнением.
– И если эта сволочь будет тебя домогаться… – начал было Питер, но девушка его перебила.
– То родители сотрут его в порошок первыми, вставай в очередь.
– Отлично, выпишите мне талончик в очередь, – отшутился он. – Я серьёзно, Лида. В этих отношениях ты физически и морально уступаешь взрослому мужику. Если ему что-то взбредёт в голову…
– Эй, я сегодня чуть мужика не зарезала, забыл? Он тоже был старше и сильнее. Разберусь сама, спасибо, – отмахнулась она, допив последние капли колы из банки. – Включай уже сериал. Давай не будем об этом.
Примерно через час у Питера онемело плечо. Лия мирно сопела на том же самом месте, и парень не стал её будить. Вторую серию он досматривал в одиночестве. Он всё осекал свои дурные мысли вычислить этого её парня, написать ему, встретиться, обсудить насущные вопросы. Конечно, он предполагал, что её родители возьмут на себя эту обязанность, всё-таки они рассудительные взрослые люди, но в случае чего в морду наглецу они не дадут. А от него не убудет.
Телефон Лии завибрировал на спинке дивана. Питер посмотрел на экран, чтобы узнать, кто звонит, и решил ответить.
– Да, мистер Лектер, здрасьте.
– Здравствуй, Питер. Как дела у Лии? Уже поздно, а она не отвечает.
– Да, мистер Лектер, тут такое дело, она вырубилась у меня на диване минут двадцать назад. Я могу разбудить её и довезти до дома, а могу вернуть её домой завтра.
– Нам бы не хотелось, чтобы её присутствие тебя обременяло, Питер.
Где-то на заднем плане послышался голос Грэма: “Мы можем забрать её”.
– Мне она нисколько не мешает, завтра суббота, у меня выходной. Но если хотите, я разбужу её…
Было слышно, как двое переговаривались поверх перекрытого ладонью микрофона. Питер ждал не больше минуты.
– Не стоит, Питер. Если ты уверен, что всё хорошо, мы тебе верим. Спасибо, что заботишься о ней.
– Конечно, никаких проблем, – парень приобнял девушку свободной рукой. – Могу прислать вам фотоотчёт, что она жива и в порядке, просто ей фильм не понравился.
Грэм усмехнулся. Это действительно было похоже на его дочь. Она так половину “Марсианина” проспала.
Они договорились, что Питер приведёт их дочь домой на следующий день к полудню. И как бы ему ни хотелось осторожно вылезти из-под девушки и оставить её отдыхать на диване, будить её придётся всё равно.
– Эй, Лида, – шепнул ей Питер. – Ты не можешь спать в джинсах.
Та попыталась отмахнуться и что-то недовольно промычала в ответ.
– Лида, – настойчивее повторил он, потряхивая её за плечо, пока та не открыла глаза. Борясь с лёгкой дезориентацией, она вопросительно воззрилась на Питера. – Раздевайся.
– Чего? – зевнула девушка, но Питер всучил ей его домашнюю футболку с эмблемой какой-то бейсбольной команды.
– Спать будешь в этом. Снимай штаны, а я принесу тебе подушку.
Лида прогружалась ещё секунд тридцать перед тем как сообразила, что от неё хотят. Худи и футболка полетели на пол, бра туда же. Футболка Питера очевидно была велика, но ей не привыкать. С джинсами было сложнее.
Когда Питер вернулся с подушкой и одеялом, на его диване лежала девушка, очевидно потерпевшая поражение в стычке с узкими джинсами.
– Я буду так спать, – безразлично промурчала она, складывая слова в один звуковой поток.
– Нет, не будешь, – усмехнулся Питер и помог стянуть с неё джинсы. – Вот так. Держи подушку. Ложись, давай.
Девушка свернулась клубочком, обняв подушку двумя руками. На её плечи опустилось тёплое одеяло.
– Отдыхай, – сказал Питер, выключая телевизор и свет в комнате.
– Питер? – сонно пробормотала она.
– Да?
Он уже стоял в дверном проёме, ведущем в его спальню.
– Доброй ночи.
Парень легонько улыбнулся. У них уже достаточно давно сложные отношения со Сьюзен, и он уже позабыл, когда ему говорили такие простые тёплые слова.