Lecter Family

      – Куда бы тебе ещё хотелось сходить?       Уже стемнело. Настойчивые порывы ветра будто подгоняли девушку обратно к дому, но та куталась в шарф и явно сопротивлялась.       – Куда-нибудь прогуляться. Может, в парк.       – Прогуляться? – парень наклонил голову в бок, прикидывая варианты. – Например, покормить уток на берегу реки? Или покататься на великах?       – Да, я бы с удовольствием, – Лия сама не понимала, какая причина кроется за её улыбкой. – А ты зачем спрашиваешь?       Её прямота и открытость сражали его наповал. Он так устал от тонкого флирта красавиц из яхт-клуба, что был рад её прямым вопросам. Ему было интересно, как сложатся их отношения, будь он максимально искренен.       – Очевидно, планирую нашу следующее свидание, киса, – беспечно ответил Алекс, остановившись у крыльца. Девушка вскочила на пару ступенек, чтобы поравняться с ним в росте.       – Так значит это всë-таки было свидание?       Лия старалась различить, какие эмоции отражает эта хитрая ухмылка в свете блëклых фонарей на крыльце её дома.       – Было бы славно, заметь ты это с самого начала, Лия, – усмехнулся он, чем заставил девушку увести недовольный взгляд. – Но если ты против, только скажи.       Он едва коснулся пальцами тыльной стороны её ладони, и Лие показалось, что между ними пробежал заряд статического электричества.       – Зачем тебе это?       Она хотела ответить на касание, хотела большего от него, да только голову осаждали такие неприятные сомнения, что было принято решение задать все вопросы прямо в лоб, пока пучина не поглотила её полностью.       – Ты мне понравилась. Ещё вопросы?       Ей нравилась такая открытая коммуникация. Всё как на ладони. Лия решила выжать из этой возможности максимум.       – Что тебе от меня нужно?       – Твоё внимание, киса.       – Я для тебя очередной трофей?       – О нет, было бы жаль завоевать тебя и оставить пылиться на полке. С тобой интересно.       – Снова напоминаю о разнице в возрасте, – как бы между прочим пожала она плечами.       – Шесть лет это не критическая разница, киса. Пока ты несовершеннолетняя, я буду соответствующим образом о тебе заботиться. Видишь, вернул тебя домой вовремя, как просили твои родители.       – Я не ребёнок, – по какой-то причине её оскорбило его намерение о ней заботиться. Будто она сама не в силах.       – О да, ты точно не маленькая и послушная девочка, это я уже уяснил, – усмехнулся он, убирая прядь волос с её щеки. – Но я не могу устоять, представляя, какая из тебя будет роскошная женщина через несколько лет.       Её щёки зарделись. Ей было неловко думать, что он берёт её, грубо говоря, “на вырост“, а она может легко не оправдать его ожиданий.       Алекс провёл большим пальцем по румяной щеке девушки и слегка улыбнулся.       – Ты замёрзла. Иди в дом, тебя там ждут.       Лия запнулась на месте. Если это свидание, то ждал ли Алекс поцелуя? Это его касание на её щеке будто подтверждало догадку. Девушка подняла глаза на парня и осторожно коснулась губами его щеки, одарив благодарной улыбкой.       – Спасибо за вечер, – только и сказала она на прощание.       Обдуваемое ветрами крыльцо сменилось уютом тёплого дома. Лия не могла сдержать улыбки, и даже просто снимая обувь, её так и подмывало хихикать от комплиментов, которые она получила от Алекса за этот вечер. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Уиллом, а тот будто ждал от неё чего-то.       – Я вовремя, всё в порядке, – пожала плечами девушка. Взгляд мужчины будто говорил без слов, и она прекрасно знала, о чём. – Алекс довёл меня до самого крыльца, так что я ни шагу не ступила сама. Не надо так тревожиться, пожалуйста.       А Уилл не мог не тревожиться. Он был бы и рад, да только совсем не понимал, как ему быть со всеми этими эмоциями, которые разжигали огонь внутри. И не тёплый потрескивающий костёр, а пожар, испепеляющий здравый смысл. Он послал немую просьбу о помощи мужу. Тот, как всегда, всё понимал и продолжил разговор сам.       – Ты выглядишь довольной. Хорошо провели вечер?       – Да, мы отлично поболтали, – сказала девушка, занимая место на пушистом ковре у камина. Ей нравилось греться у его огня. – Он действительно оказался приятнее, чем мне показалось на первый взгляд.       – Первое впечатление зачастую обманчиво, – кивнул Ганнибал, проведя пальцами по ладони мужа. Они не понаслышке знали о ложности первого впечатления.       Лия кивнула, грея ладони у огня. Уилл не мог понять, как так произошло, что совсем недавно у них появилась дочь, и уже сейчас она так стремится вырасти. Ему становилось тошно от мысли, что через год или два она может съехать от них и начать жить отдельно. Как же у них мало времени. Ещё и этот Нортон отнимает какую-то часть драгоценных моментов, которые они могли провести вместе с их ребёнком. Ему захотелось опуститься рядом с ней и крепко прижать к груди. Сказать, что они всегда будут рядом. Что она никогда не будет одна. Не смотря на то, какую дорогу она выберет, они останутся семьёй и всегда будут ждать её дома.       Но Уилл не сдвинулся с места. Он дал ей пространство. Если она так хочет, то он, конечно, будет рад её поддерживать и на расстоянии. Да только сердце кровью обливается.       – Милая, а ты не хочешь на выходных съездить на реку? Устроим вылазку всей семьёй, – в голосе Уилла не проскочила и капля энтузиазма. Однако, он достаточно скоро постарался скрыть свои тревоги за лёгкой улыбкой. – Я научу тебя рыбачить. А твой отец будет фыркать, когда мы перепачкаем всю обувь.       – Простите? – удивлённо вскинул брови Ганнибал.       – Прощаю, – мужчина чмокнул его в щёку, чем рассмешил Лию. Она была рада, что угрюмость Уилла сходила на нет.       – Было бы замечательно, пап, – её искренняя улыбка тушила огонь внутри него. Их дочь никуда не пропала, она здесь, и всё ещё хочет проводить время в кругу семьи. – А мы прямо в лес поедем?       – Прямо в лес, – ответно улыбнулся ей Уилл.       Может, он действительно себя зря накручивает? Надо чуть больше прислушиваться к Ганнибалу.       – Иди сюда, – он опустился рядом с дочерью и заключил её в крепкие объятья, стараясь показать, как сильно он ею дорожит.       Следующее утро кармически отозвалось Лие за её резкость по отношению к Ганнибалу и его заботе. Именно так она сама трактовала эту ожесточённую боль в ногах с самого утра. Однако подавать виду она не собиралась, они условились, что она сможет выйти на работу, даже если ей будет плохо, и отступать девушка не намерена. Ей вполне достаточно трости, ноги, слава богу, работали исправно, просто сильно тревожила противная ноющая боль.       Ей показалось, что с Уиллом либо провёл беседу отец, либо он намеревался всячески игнорировать Нортона в её жизни. Грэм вёл себя как обычно, заботлив, учтив, и ни одной шпильки в адрес Алекса. Лия всё не могла взять в толк, как он к этому пришёл. Но она и не возражала, может, так оно и лучше.       – Лия, ты готова?       – Да, пап, секундочку, – содержимое сумки проверено, в руке сверкнула трость. – Всё, можем идти.       Конечно же Ганнибал заметил, что дочь взяла с собой трость. Он без сомнений понимал причины и видел, как она уводит глаза. Но комментировать он этот момент не стал. У них был уговор, и он доволен, что дочь решила отстаивать свою позицию. Ему нравилась её новоприобретённая уверенность в себе.       В офисе Лия работала одна. По её меркам она справлялась довольно успешно (для первой работы, ещё и в её годы). Иногда всë-таки приходилось писать Стейси, но та, судя по всему, не возражала. Она понимала, как непросто юной девушке удержать столько всего в голове. Клиенты приходили и уходили, не вызывая никаких проблем, от неё требовалось только учтивое приветствие, предупреждение отца по связи о новом клиенте и не менее учтивое прощание. Улыбаться было несложно. Вести себя мило, как оказалось, тоже.       Ей повезло, что с отцом даже не пришлось объясняться по поводу трости. За весь день он ни разу не просил её зайти к нему или отнести бумаги. Всё это время он передавал бумаги ей лично, чтобы Лие не пришлось лишний раз вставать. Она была очень благодарна ему за это. Вечером обязательно поблагодарит отца.       Очередной клиент смерил её оценивающим взглядом, когда она предупреждала отца о нём, пришедшем раньше назначенного времени. Велено было предложить ему подождать, может, выпить кофе. Когда мужчина снова посмотрел на неё противным липким взглядом, девушка не выдержала:       – Я временно заменяю Стейси. Она вернётся через неделю.       – Да, я… Я так и подумал, – кивнул мужчина.       Он выглядел вполне состоятельным и успешным человеком: хорошо одет, отлично выглядит, но этот его взгляд очень напрягал девушку. Лия отмахнулась от дурацких мыслей, мало ли по какой причине он ходит к её отцу. Её это не должно волновать.       Следующий час она провела распределяя документы по новым папкам. Однажды за это время отец вышел и передал ей ещё стопку, которую нужно было распределить. К моменту, когда дверь открылась, выпуская того самого мужчину, рассыпавшегося в прощаниях, Лия уже вырезала канцелярским ножом заголовки папок. Девушка мило улыбнулась неприятному типу и пожелала хорошего вечера. Тот, однако, ответил не сразу.       – А ты ведь считаешь себя особенной, да, девочка?       Лия опешила. Нож замер на листе бумаги.       – Я не понимаю, о чём вы.       – Ты ведь даже не потрудилась сделать кофе. Ни мне, ни своему боссу.       Лия слабо понимала, к чему ведёт этот тип.       – У нас самообслуживание, сэр. Вы лучше знаете, какой кофе вы любите.       – Что за глупости, Стейси всегда варила кофе сама, – прыснул мужчина. – Ты даже не потрудилась зайти к доктору Лектеру, с чего это он сам должен носить тебе документы? Такое яркое нарушение собственных обязанностей…       С каждым словом он приближался к её столу и в итоге сел на стул напротив. Такая непосредственная близость напрягла девушку.       – Это не ваше дело, – с нескрываемой злобой ответила она.       – Конечно, не моё, – усмехнулся мужчина. – Просто я считал, что доктор Лектер женат, видел у него кольцо на пальце, а тут оказывается, что его интересуют юные...       – Вам пора, – оборвала она его. – Всего хорошего, лифт там.       Мужчина резко схватил её за подбородок, не давая увернуться. Пальцы больно вжимались в её челюсть.       – Да как ты смеешь так со мной разговаривать…       Сердце девушки зашлось сотней ударов в минуту. Теперь этот тип не просто ей докучал, а ярко представлял опасность. Лия покрепче сжала рукоять ножа и вывернула лезвие вперёд.       Лектер появился в холле, когда услышал чудовищный крик. Шон Прайсли, его пациент, выпучив в ужасе глаза, кричал от вида крови, капающей на стол секретаря и на белую каменную плитку пола. Он поддерживал кровоточащую ладонь другой рукой и озирался по сторонам, явно в поисках помощи. Однако он интересовал Ганнибала меньше его дочери, мирно сидящей на своём месте. Ни слëз, ни паники. Она даже не дала ему салфеток, чтобы вытереть кровь.       Только когда Лия обернулась к отцу, он заметил проблеск вины в её взгляде. Ей не было стыдно перед Шоном. Ей было стыдно перед отцом.       Через час они сидели втроём в офисе Ганнибала. Лектер вызвонил мужа, чтобы разобраться с происшедшим всей семьёй. Лия отмыла все следы крови с поверхностей холла, пока Ганнибал оказывал пострадавшему первую помощь. Повезло Шону, что его психотерапевт ещё и бывший хирург.       Все трое сидели по разным сторонам: Ганнибал за своим столом, Лия и Уилл друг напротив друга. На удивление, девушка не ощущала жгучего чувства вины, которое её сжигало, например, после побега. Нет, ни капли. И это её настораживало.       – Солнышко, – размеренно начал Уилл. – Ты не могла бы нам рассказать, что произошло?       Он явно был в шоке. Когда ему позвонил Ганнибал со словами “Наша дочь пырнула ножом моего клиента”, у него руки похолодели. Это было просто невозможно. Их Лия? Их ласковая, тревожная девочка? Уму непостижимо.       – Он говорил гадости, – её тон не скрывал всей обиды и злобы на этого человека. – А потом схватил меня за лицо. Я дала отпор.       – Ты всё правильно сделала, – кивнул Ганнибал.       Он, в свою очередь, не испытывал трепетного ужаса от понимания, на что способна его дочь. Его даже радовал тот факт, что его девочка не испытывает вины по этому поводу, а заявляет о своём поступке гордо.       – Что правильно, Ганнибал?! Она вонзила нож человеку в ладонь! И сломала лезвие, ты ещё полчаса назад вынимал осколки из его руки!       Лия не была удивлена такой бурной реакции Уилла. Ему нужно остыть. Тогда он поймёт, что это была всего лишь оборона. Он точно примет её сторону.       – Милая, ты случайно сломала лезвие?       В голосе Уилла ещё теплилась надежда на сохранение того невинного образа дочери, который рушился с каждой секундой её беспристрастного взгляда ему в глаза.       – Нет. Я хотела, чтобы он понял, что лучше не распускать свои поганые руки.       Уилл откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, прикрыв глаза ладонью. Как же так вышло? Они всячески оберегали её от настоящего насилия, а по итогу… Может, это переходный возраст? Разовая акция? Может, она в состоянии шока и только завтра осознает весь ужас происходящего?       – Доченька, нельзя вонзать в людей ножи, – с упором на каждое слово произнёс он.       – Но ты разрешал заколоть Хатчинсона вилкой.       Лия успела несколько раз пожалеть, что не воспользовалась этим советом прямо на том злополучном ужине.       Ганнибал усмехнулся и перевёл взгляд на Уилла, явно наслаждаясь происходящим. Ему было очень интересно, как его муж будет отстаивать позицию морали на этот раз.       – Это было не всерьёз, Лия.       Его взгляд был уставшим. Наверняка день на работе был не из простых, ну а вечером его ждали ещё и семейные разборки.       – Он говорил ужасные вещи про отца, – всё с той же злобой сказала девушка. – Я даже рада, что он перешёл границу, хоть был повод проучить придурка!       Ганнибал на секунду нахмурился. Так вот в чём была причина. Неожиданно.       – Солнышко, тебе не нужно меня защищать. Впредь предоставь это мне, хорошо?       – Но пап, – начала было она, но Ганнибал её прервал.       – Я благодарен тебе, Лия. Но ты ещё слишком юна, чтобы влезать в перипетии старших. Оставь это нам с папой. Впредь защищай только себя, как это было сегодня. Договорились?       – Нет уж, Лектер, ты не можешь просто взять и позволить нашему ребёнку вонзать ножи в людей! – прорычал Уилл, повышая тон. Однако его раздражение никоим образом не сказалось на спокойных ответах Ганнибала.       – Никто не говорит о ножах, Уилл. Защита бывает разной, просто сегодня у Лии был под рукой нож. Она защищалась как могла. Мы не должны её за это судить.       – Судить нам её или нет мы с тобой ещё обсудим, а вот если этот мужик отнесёт заявление в полицию, то они тут же всё направят в опеку, –под конец своей пылкой речи фитиль его раздражения будто угас.       – Не имеет значения, мы официально родители Лии, – пожал плечами Лектер.       – Всё равно направят в опеку. Начнутся проверки, насколько мы благополучная семья. Имеем ли мы право воспитывать дочь. Нам это нахрен не сдалось, Ганнибал.       Рука Уилла необдуманно потянулась в карман за пачкой сигарет, которых там не оказалось. Мужчина перевёл взгляд на мужа. Его напрягало спокойствие Ганнибала. Его поддержка дочери. Он всегда рад её поддержать, но точно не в подобном случае. Неужели его муж не видит вероятных последствий? Неужели его это нисколько не тревожит?       – Я поговорю с ним, Уилл. Никакого заявления не будет.       – Ты можешь мне это гарантировать? – уже спокойнее попросил он.       – Да, Уилл. Я могу тебе это гарантировать.       Уилл снова откинулся на спинку кресла. Больше всего его волновала сохранность дочери. Её безопасность. Не хватало ещё, чтобы на неё завели дело или впаяли нарушение. У неё поступление в колледж не за горами, нельзя марать репутацию.       – Милая, я понимаю, что ты действовала в рамках самообороны. Однако искренне надеюсь, что следующего раза не будет, – Ганнибал внимательно посмотрел на дочь, сохраняя спокойный, серьёзный тон. – Постарайся впредь обойтись без лишней крови. Хорошо?       – Да, отец, – кивнула Лия. – Мы можем идти домой?       Она не могла удержаться, чтобы не думать о том, как подонок будет вспоминать её беспощадный взгляд каждый раз, когда будет вести машину, чистить зубы и брать вилку в свою проткнутую правую руку.