***
Женя откусил от бутерброда и снова взялся за ручку. Перед глазами монитор с тренировочным вариантом по математике базового уровня, надкусанный бутерброд, состоящий из хлеба и сметаны, тетрадка с примерами и чёрная ручка (первая попавшаяся из всех). Женя прожевал кусочек и снова углубился в задание на дурацкие проценты, которые у него упорно не получались. Такие мог решить каждый пятиклассник или шестиклассник (в каком классе их вообще проходят?), а у Жени получался сущий бред, заключавшийся в том, что в школе учится двести тринадцать человек. — Может, это маленькая школа? — предположил Женя и пролистал вниз, чтобы узнать правильный ответ. Но, к сожалению, школа оказалась совсем не маленькой. В ней училось аж четыре тысячи человек! Какая разница между ответом, который получил Женя, и тем, что был правильным! Мальчик раздражённо включил видео с решением к этому заданию и начал слушать спокойный голос преподавателя, для которого эта задача была как семечка. Женя внимательно прослушал объяснение и открыл в интернете подобное задание. Вроде бы получилось. Но сможет ли он решить такое на экзамене? А если попадётся другая формулировка? Женя бросил ручку, взял в руки бутерброд и откусил снова. Волнение перед завтрашним днём только усиливалось, и мальчик ничего не мог с этим поделать. Но положение усугубляло не только задание с процентами, но и задачки с производными. Кто-то может сказать, что базовую математику сдать легко, но для Жени она была сущим кошмаром. С самого начала десятого класса мальчик понял, что профиль ему не потянуть, поэтому оставалось сдать только базовый уровень, на котором был маленький порог на оценку «три». Но частые подсчёты с помощью калькулятора и списывания заданий за год не вселяли уверенности сейчас, за день до злосчастного экзамена. Женя, доев бутерброд и тяжело вздохнув, вновь вернулся к решению варианта. Как раз в этот момент в дверях комнаты мальчика появилась Валерия Валерьевна. Женщина с кухонным полотенцем внимательно смотрела на печальное лицо сына и не могла скрыть грустных вздохов. — Получается, Жень? — с надеждой спросила Валерия Валерьевна. — Получается, — грустно ответил Женя. — Но я полный ноль в математике. Я надеюсь, что экзамен будет лёгким. — Может быть, дать тебе калькулятор для уверенности? — подмигнула Валерия Валерьевна. — Ты же говорил, что другие даже телефоны на экзамен носят, так почему бы и тебе не принести? — Не знаю, — растерянно ответил Женя. Валерия Валерьевна, словно Женя уже согласился, вышла из комнаты и через время принесла небольшой пластмассовый калькулятор белого цвета с фиолетовой крышечкой. Женщина положила его рядом с сыном и с улыбкой взглянула на Женю. — Я знаю, что ты у меня умный мальчик, но для подстраховки всё-таки возьми. Он пластмассовый, так что на рамке «пищать» не будет. А ты будешь уверенно себя чувствовать, и я за тебя не так сильно буду переживать завтра. — Ладно, — немного приободрившись, ответил Женя. — Спасибо, мам. — Пожалуйста, — ответила Валерия Валерьевна и, послав сыну воздушный поцелуй, вышла из комнаты. Женя остался в комнате один. Уверенность в успешной сдаче экзамена возросла, но страх стал ещё сильнее.***
Женя сидел за первой партой второго ряда и ждал, когда распечатают экзаменационный комплект. На этот раз он оказался в приятном кабинете зелёного цвета с мятными обоями. Его посадили в другой класс, но женщина, которая сидела с ним и на пробном экзамене по русскому языку, и на литературе, была той же. Её спокойный взгляд и пушистый хвост, с которым Женя её видел на своих экзаменах, стали для него уже привычными. Внушали спокойствие и некоторое умиротворение. Мальчик не знал имени женщины, но она всегда была приветливой и дружелюбно настроенной. Женя от скуки раскрыл шоколадку, которую ему вручила мать перед выходом. Воду он брать не захотел, положить её было некуда, только сумка с ключами и мелочью на обратную дорогу лежали в раздевалке на первом этаже. Рядом с шоколадкой лежали паспорт и две ручки. Мальчик зашелестел обёрткой, и тут же появился неожиданный кофейный запах. Женя не обратил внимание на обёртку шоколадки перед уходом из дома, но отломив один кусочек и положив его в рот, тут же ощутил приторный кофейный вкус. Мальчик чуть улыбнулся, почувствовав приятную сладость во рту. Он хотел отломить ещё, но тут прозвенел звонок, и одна из организаторов начала читать инструктаж. Всё происходило как в прошлые разы. Это бесконечное ожидание, инструктаж, распечатка комплектов уже надоедала, и на этот раз Женя только устало прикоснулся рукой ко лбу и закрыл глаза. Ему хотелось поскорее взяться за задания и уйти домой, что бы потом лежать на диване и думать о чём угодно, но только не об экзаменах. Он уже понял, что чем больше думаешь про совершённые ошибки, тем сильнее накручиваешь себя и тем самым не даёшь себе жить. «Хотя бы «порог» перейти», — в который раз подумал Женя, думая только о завершении всех экзаменов. К счастью, сейчас пройдёт математика, а восьмого числа — обществознание. Останется только узнать баллы и наконец попрощаться с этим кошмаром навсегда. Мальчик открыл глаза и понял, что за размышлениями пролетели заунывные слова организатора, и женщины принялись распечатывать комплекты. Так как кабинет был новый и незнакомый, то и принтер в нём стоял совсем другой. Он активно выдавал листы, и организаторы складывали его один поверх другого, кладя один вертикально, другой горизонтально. Женя заметно приободрился, что это нудное занятие кончится быстро, и принял удобную позу на стуле. И действительно, не прошло и десяти минут, как комплекты были уже розданы, а одна из организаторов читала следующую часть инструктажа и помогала участникам экзамена правильно заполнить бланк регистрации. — Положите, пожалуйста, паспорт и бланк регистрации на край парты, чтобы мы смогли проверить, — через время закончила женщина и положила папку с инструктажем к себе на стол. Женя заполнил нужные строчки, расписался и отодвинул на край парты паспорт и бланк, а сам придвинул к себе черновик и задания. Первое задание, в котором требовалось определить количество шоколадок, вселило в него уверенность. Однако мальчик сразу перешёл ко второму, где нужно было соотнести предметы и их величины, и вернулся к предыдущему. Так постепенно черновик заполнялся вычислениями и наборами цифр в нужных заданиях. Выполненных заданий становилось всё больше, и Женя уже не так боялся за результат. Ощущения были совсем не такими, как при решении тренировочных вариантов. Цифры были лёгкими, простыми, отчего не приходилось пользоваться калькулятором, который молча лежал в потайном кармане брюк. Женя всё считал в столбик, перепроверяя и записывая в ответ правильные значения. Конечно, были такие и задания, в которых Женя сомневался. Это были задания на геометрию и седьмое задание с графиком. Одно суждение не подходило ни к одному из утверждений, и мальчик просто поставил его перед буквой без цифры. Однако Женя не надеялся получить результат выше тройки, поэтому брал экзамен не только правильными ответами, но и количеством решённых заданий. Чтобы уж наверняка пройти «порог» и просто сдать экзамен. Мальчик ещё раз перепроверил задания и ответы и переписал всё в бланк ответов. Когда он собирался сдавать работу, его опередила девушка, которая раньше закончила работу и теперь сдавала свои бланки организатору. Женщина, сидящая напротив Жени, подперла голову рукой и тихо обратилась: — Может быть, ещё посидишь, подумаешь? Ты же не все задания сделал. — Я не знаю, как делать остальные, — ответил мальчик и нервно улыбнулся. Девушка впереди Жени расписалась в нужном месте, собрала свои вещи и покинула кабинет, попрощавшись. Мальчик отнёс свою работу, сделал то же самое и вышел вслед за ней. Сидящие в коридоре женщины, увидев Женю, тут же зашептались, удивляясь, что ученики выходили из классов намного быстрее, чем с других экзаменов. Мальчик этому только улыбнулся. Базовая математика сама по себе долго не решалась. На уроках в школе на решение пробных вариантов отводилось всего сорок пять минут, и за это время справлялись даже ученики, сдающие профиль. Женя покинул светлую рекреацию, спустился по лестнице и вышел из школы. Настроение у него было хорошее, даже лучше, чем обычно. Как и в день сдачи литературы сияло солнце, а небо было голубым и приветливым. Люди проходили мимо школы и держались за руки, улыбаясь. Волнения за базовую математику у Жени вообще не было. На душе тяжёлыми камнями лежали только русский язык и литература, но мальчик, как и обещал себе, старался не думать о них.