Сплетение судеб

Вся троица, Евгений, Веросика и Доктор Кто, покинули резиденцию Люцифера. Они услышали разрозненные сведения о Велиале, сильнейшем демоне, что был изгнан из Рая за лживость и провокацию как людей, так и ангелов на преступления. Он, апогей хаоса, знал порядок лучше остальных, а потому осознавал, что на каждое действие найдется свое противодействие. Его заточили много столетий назад правители Кругов Ада после того, как он начал войну, однако его влияние до сих пор сильно. Согласно слухам, Велиал не просто демон, но трикстер, способный путешествовать меж мирами. Даже Люцифер не мог знать столько, сколько знала Доктор Кто — пришелец, внешне напоминающий человека, что жил более двух тысячелетий в разных амплуа. Ей были ведомы ответы на мировые и вселенские загадки и тайны, и она знала культуру, верования и основные события не только Галлифрея и Земли, но и более далеких инопланетных миров, а также параллельных реальностей. Весь путь, который она прошла, дал ей бесценный опыт и мудрость, а также сформировал ее как личность, которая, тем не менее, от инкарнации к инкарнации могла меняться. Евгений радовался, что воля случая свела их вместе, и они стали хорошими друзьями. Он надеялся, что и его семья сможет сблизиться с Доктором. Удивительно, но стоило Жене об этом подумать, как маленькая Александра потянулась к Тринадцатой и заливисто рассмеялась. — Вы хотите как можно больше узнать о Велиале, не так ли? — спросила Доктор, погладив малышку по голове и мягко улыбнувшись. — Думаю, я могу рассказать и о нем, и о мирах, связанных с ним. Приготовьтесь слушать, дамы и господа, — Евгений сразу оживился, готовый к долгому и увлекательному рассказу. Он воодушевленно вытянулся и замолк. Веросика последовала его примеру. Доподлинно неизвестно, какой мир являлся родиной Велиала, однако самые первые упоминания о нем были найдены на планете Амари. В свитках, написанных расой сидов, было сказано, что некий Вел’Ар пришел в их необузданные, полные разрухи края, и научил управлять Силой Слова, а взамен потребовал беспрекословного подчинения. Сила Слова — это способность, которая была дана народу сидов с самого их зарождения, но они не умели ей пользоваться до вмешательства Велиала, который обучил сидов контролю. Тогда-то эта раса пришельцев из племени дикарей и варваров стала одной из самых сильных народов в своей галактике. Они возвели культ Велиала и веками поклонялись ему, пока он восседал на троне и устраивал межгалактические войны. Однажды он их покинул, и со временем Сила Слова начала ослабевать, однако она существует и по сей день, покуда жива вера в Вел’Ара. Говоря о межгалактических войнах, начатых Велиалом, стоит упомянуть народ заводящих и заводных с планеты Заводник. Первые — это органические существа, мастера металла, дерева и камня, величайшие ученые и механики, а вторые — это ожившие благодаря технике заводящих механические роботы. Даже с Силой Слова сиды вряд ли одолели бы столь могущественную расу, однако хитрый Велиал подговорил роботов восстать против своих создателей. Началась гражданская война, в ходе которой все органики были уничтожены. Тогда-то Велиал и привел свое войско, чтобы забрать все секреты заводящих, но не поделиться ни с кем. Этот демон всегда был жаден до знаний. Заводные зажили по собственным законам и правилам, и им было доступно бессмертие, однако они не смогли повторить искусство своих творцов и вдохнуть жизнь в новых роботов. Те имеющиеся у них механизмы не обладали волей, и даровать свободу своим братьям меньшим отныне главная цель заводных. Иная ипостась Велиала — бог-демон темного народа Умбер. Эта раса химер, напоминающих и людей, и змей, и ящериц одновременно, всегда была склонна к вооруженным конфликтам и захватам. Они оккупировали или безжалостно изничтожили другие народы своей планеты. Когда явился Велиал, он дал им знание о множестве планет, а потому, склонные видеть во всех, кто от них отличался, врагов, они приняли Велиала и прозвали его Велумб, чтобы он открыл им дорогу к пришельцам. Умбер окрасили чужие миры кровью и слезами, и они никогда не останавливались. Не было в них ни жалости, ни сострадания. Они шли дальше, надеясь подчинить сначала галактику, а потом и всю вселенную. Тогда-то все оставшиеся правители разных планет заключили между собой альянс и отбили очередную атаку Умбер. Это была одна из самых грандиозных битв за всю историю вселенной, и в итоге альянс одержал победу, которая обошлась им высокой ценой — разрушенные памятники, технологии, здания, а также сотни тысяч жестоко убитых солдат. Оставшиеся представители Умбер скрылись на своей планете, а Велиал потерпел первое поражение. Велиал также был замечен за нахождением на мирных планетах, в которых он развращал жителей. Так произошло и с народом Лески, которые изначально были склонны к труду и забывали об отдыхе. Они работали не покладая рук, пока однажды к ним не пришел Велиал. Он показал им всю прелесть азарта, секса, чревоугодия и прочих телесных и умственных развлечений, от которых доверчивые пришельцы пришли в экстаз. Они прозвали Велиала Веласом и приносили ему самые сочные плоды в золотых блюдцах, устраивали в его честь оргии, называли своих первенцев его именем. Такой разгульный образ жизни привел к деградации народа, но даже так они не ужесточились и не желали причинять вреда другим. Весь смысл их жизни крутился в наслаждениях. Отшельники, не поддавшиеся влиянию Веласа, пророчили им скорую погибель, но они никогда не прислушивались. В конце концов, они позабыли о гордости, чести и достоинстве и стали синонимом падения духовности. Они были счастливы ровно до того момента, как их не охватила чума. Среди них больше не осталось опытных врачей, а потому пандемия скосило большую часть жителей. Выжившие прокляли Веласа и возненавидели, считая его причиной своих бед. Они вернулись к первоначальному укладу, однако им потребовались века, чтобы привыкнуть к тому, что он позабыли давным-давно. Все эти три аспекта — тяга к знаниям, воинственность и склонность к наслаждениям — являли собой Велиала, однако не определяли его полностью, так как в нем присутствовало нечто большее и невероятно могущественное. Он состоял из множества личностей и желаний, а порою он представлял собой нескладный сумбур, так что определить его очередной аспект казалось невозможным. У Велиала не было границ, как будто он никогда не начинался и никогда не закончится. Он есть все и ничто одновременно. Многие пришельцы, знающие о Велиале, ассоциировали его с самой Пустотой, которая засасывала в себя и распространялась по всем мирам. Словно Велиал и был космосом. Не только на далеких планетах бывал Велиал, но и в параллельных реальностях. Ему были известны ответвления всех значимых событий в масштабах целой вселенной или отдельно взятого мира. В последнее время он более всего заинтересовался Землей из Млечного Пути, чьи жители были разнообразны и не похожи друг на друга. Он разбирал каждую ветвь досконально, словно ученый-биолог, разглядывающий в микроскоп новый организм. И тем более увлекательно ему было следить за этой планетой, потому как она была неразрывно связана с двумя другими мирами — Адом и Раем. Вся эта система являлась троемирием или троецарствием, и любое вмешательство могло закончиться как крупной катастрофой, так и бесконечным благам для маленьких, ничтожных людишек и более сильных демонов и ангелов. Велиал затеял очередную игру и оставил свой след в ворохе отражений троецарствия. В одной из реальностей его вмешательство привело к трехстороннему конфликту между Адом, Раем и Землей. Он убеждал демонов выходить в человеческий мир без допусков и призывов и влиять на смертных. Он также помог людям ответить на главный вопрос философии — что есть смерть, — дав им чертежи портала в Преисподнюю. И люди, и демоны ощущали острую нехватку земель из-за перенаселения, а потому война стала лишь вопросом времени. Велиал оставался в стороне, дергая за ниточки и подкрепляя пороки. Произошла настоящая бойня. Множество солдат и с одной, и с другой стороны погибло в мучениях. Демоны забирали десятки человеческих жизней переде тем, как погибнуть, но ситуация изменилась, когда искусные ученые с Земли нашли способ борьбы с нечистой силой. В этой войне перевес был то у одних, то у других, и невозможно было предугадать, кто одержит верх. В конце концов, когда конфликт достиг своего пика, и человечеству начала угрожать серьезная опасность быть захваченными демонами, правители всех ядерных держав объединились и использовали свой последний козырь — оружие массового поражения. После этого территории Ада превратились в бесплодные пустоши. Земля была выжжена, а немногие выжившие остались обречены на начинать все с нуля, так как даже адские технологии вышли из строя. Погибли и некоторые повелители Кругов, так что в некоторых местах воцарилась полная анархия. Больше не было ни господ, ни богов. Демоны Ада были предоставлены сами себе — как грешники, так и низшие бесы. Вступили в силу законы джунглей — побеждает сильнейший и каждый сам за себя. Потребовалось несколько лет, чтобы жители Ада начали объединяться в группы под предводительством сильных лидеров. Они лелеяли мечты о мести, но пока что были слишком ослаблены, чтобы дать сопротивление. Тем более оказалось, что радиация влияла не только на человеческие тела, но и на души нечисти, поэтому у демонов разных видов начались проблемы со здоровьем, иногда и с умственной активностью. Их дом полностью разрушили, и они были вынуждены отстраивать все заново. Когда на Небесах узнали о жестоком и бесчеловечном поступке людей, началась паника среди серафимов, ангелов и архангелов. Бог грузно восседал на райском троне, омраченный дурной вестью о совершении геноцида со стороны людей. Он не тяготел к демонам и самостоятельно обрек их души на жизнь в Аду наедине со своими грехами, однако он не ожидал, что его творения могут пойти по столь неправедному и беспощадному пути. Бог, не разговаривающий ни с кем несколько недель, за время своего поста-молчания проронил всего лишь одну слезу, после чего громогласно и сурово объявил: «Грядет Судный День! Готовьтесь, дети мои». Архангелы, расправляя мощные крылья, спускались на землю и изничтожали все людское, пронзали их бренные тела, отправляя души либо в Ад, либо в Рай, либо в Чистилище. Ослабленные, люди не смогли дать достойный отпор. У них не было ни плана, ни знаний о том, как добраться до Рая, чтобы нанести ответный удар, а потому они были обречены. Когда последний человек пал, архангелы вернулись в дом Божий, в то время как более низшие ангелы принимали праведных и благожелательных людей через священные врата. Существовала и иная реальность, в которой война оказалась даже более масштабной, а воздействия Велиала более сильными. Все начиналось, как и в основной реальности, однако Люцифер не смог договориться с человеческим правительством о перемирии, потому что Доктор Кто пребывала на другой планете в другой галактике, и информация о трехсторонней войне дошла до нее не сразу. Присутствовало, правда, одно отличие — Андреальфус проводил опыты не только на демонах и людях, но и на ангелах, а это был скользкий путь, опасный для всех в Аду, но он, ведомый эгоизмом и жаждой власти, даже не удосужился думать наперед, остерегаться и знать меру. Люди и ангелы выступили вместе в битве против демонических тварей, но Велиал, князь лжи и хитросплетений, науськал человечество подставить святых воинов под удар, а затем объяснил, как попасть в райские сады. Из-за предательства и ангелы, и демоны понесли серьезные потери, так что оба царства, как высшее, так и низшее, оказались практически беззащитны. Люди воспользовались уязвимостью и вторглись на чужие территории. Когда Господь и Люцифер осознали, что натворили люди, они оба разгневались. Если первый стремился наказать непослушных детей, оставив лишь истово верующих, то второй решил стереть все человечество раз и навсегда, чтобы пополнить свою армию новыми грешниками. Эта война длилась больше десяти лет, и ни один из миров более никогда не станет прежним. И люди, и демоны применяли смертоносные оружия массового поражения на своих врагах: у людей — ядерные и атомные бомбы, у демонов — проклятия и порчи в бомбах. Ангелы не уступали и помимо точечных ударов, чтобы обезвредить эпицентр зла — правителей обоих миров, которые посчитали себя Богами, использовали выжигающий луч света из лазерной установки, мощь которой была столь велика, что могла задеть сразу несколько стран и Кругов Ада. В этой суматохе никто не думал о Велиале, который продолжал строить козни. Существовало также измерение, в котором произошла самое масштабное столкновение за всю историю Млечного Пути. В не приняли участие не только ангелы из Рая, демоны из Ада, люди с Земли, но и представители иных планет. Основой конфликта стала борьба за ресурсы на опустошенной планете. Металл, что можно было там добыть, был самым крепким в галактике, а редкие травы способны были излечить даже тяжелые раны. Кроме того, там была кристально чистая вода и множество полезных ископаемых. В каждом проснулась алчность, и в погоне за ресурсами началась кровопролитная война. Жадность вела представителей разных рас и видов на погибель, все они пытались ухватить Золотого Тельца, который пленял их души. Некоторые планеты едва не оказались уничтожены, но межгалактическая битва продолжалась до тех пор, пока все не истощили свои силы. Победителей не было. Все произошло зря. В одной реальности власть Велиала распространилась на земной шар в куда большем объеме, чем где-либо еще. Многие люди отворачивались от исконных верований в Бога или пантеоны божеств, чтобы обратиться к Велиалу. Они принимали его учения, обращались и слушали его напрямую, а также действовали согласно его указаниям. Даже Люцифер, куда более известный среди людского населения, стал терять свою популярность, и его затмил блеск золота Велиала. Человечество создало себе нового кумира, которого они не воспринимали ни как зло, ни как добро, но тянулись к его харизматичной и успешной фигуре, влюбленные и ослепленные. Такое развитие не понравилось Богу, и в конечном счете он открыто выступил против Велиала. В ходе столкновения двух сильнейших сущностей часть людей, ангелов и демонов пострадала. Как бы ни старался Господь, в итоге победу одержал Велиал, и его сторонники еще больше поддались гордыне. Началась новая эра, и Содом и Гоморру отстроили заново — они являлись центрами мира и главным прибежищем Велиала. Несмотря на податливость по отношению к грехам, люди не стали более грубыми и беспощадными, чем они есть. Просто их мировоззрение, религиозные учения, уклады и принципы поменялись. Такой насыщенный на события и увлекательный рассказ Доктора о пришельцах и параллельных измерениях Евгений слушал внимательно и увлеченно. Он ловил каждое слово и не упускал ни одной детали. В конце концов, он пришел к выводу, что там, где явился Велиал, происходит нечто грандиозное. Но что мог символизировать такой сильный демон? Или Бог? Или неизведанная инопланетная сущность? А был ли он единственным в своем роде или это целая раса пришельцев? Женя поинтересовался у Доктора, на что она покачала головой. Даже у нее не было ответов на все вопросы вселенной, несмотря на опыт и знания, которые насчитывались тысячелетиями. — К сожалению, мне неизвестно это, Евгений, как и кому-либо еще в этом мире. Но я собираюсь это выяснить, — объяснила Доктор своему другу. — Эх... А мне бы хотелось побывать на других планетах или в других реальностях, чтобы сравнить со своей. Где-то могут быть технологии круче, а где-то полная разруха! Может быть, в какой-то реальности люди эволюционировали в какой-то новый вид. Или где-то ведется борьба с андроидами, которые пытаются захватить человечество... А вдруг есть измерение, в котором люди — лидирующая раса во всем космосе! Или человечество по какой-то причине откатилось на несколько веков назад. А если люди в одной из реальностей родственны не приматам, а рептилиям или кошачьим? Или мир, в котором Земля, Рай и Ад соединились и стали одним целым, так что все могут спокойно выбирать, где им жить! — Евгений продолжал строить различные теории. Его фантазия порою не знала границ. Веросика пыталась все это представить, но из-за обилия информации у нее разболелась голова, так что она погрузилась в заботу об Александре. — Как думаешь, я смогу побывать еще в каком-нибудь мире, Доктор? Для меня открыты хоть какие-то двери? — Я не исключаю, — улыбнувшись, приободрила Доктор и зародила в Жене новую надежду, свойственную самым пытливым исследователям. Евгений почувствовал себя счастливчиком. Он был окружен теми, кто ему дорог — у него была красивая и талантливая любимая девушка, славная дочь, которую он готов был защищать до последнего вздоха, близкая подруга с другой планеты, которая делилась с ним информацией и выручала из неприятностей. Кроме того, он оказался втянут в древнее пророчество, узнал о Велиале и побывал уже в двух мирах за свою короткую жизнь. И у него зародилась надежда, что однажды он посетит и другие реальности и планеты. А чем черт не шутит! Все складывалось более чем хорошо.