***
Бэтмен сразу видит распахнувшуюся дверь а в следующую секунду яркое зелено-фиолетовое пятно которое неумолимо быстро приближается к дороге готовясь превратиться в фарш. Забывая про лебёдку, которая теперь волочиться по дороге, Брюс срывается вниз на лету выстреливая тросомётом на угад. В пугающе последний миг Уэйн успевает перехватить тощее тело поперёк груди и плотно прижать к себе перед тем как взмыть в верх, на крышу ближайшего здания. Ему всегда казалось что Фортуна просто в сговоре с этим паяцом который обожает дразнить смерть. Приземление совсем не мягкое, Бэт, по-прежнему прижимая к себе клоуна, неловко пролетает пару метров над бетонной крышей и крайне неприятно проезжается по ней же плечом в броне. Очередная странная секунда тишины пока мозг успевает обработать информацию Бэтмен слушает чужое учащенное дыхание и свое сердцебиения прямо в ушах. От безумца пахнет мятой, наверное это из-за его шампуня... Конечно же раздается визгливый смех слишком уж похожий на лай гиены и шут легко выворачивается из чужой хватки вытаскивая из рукава любимый именной нож. Брюс тоже уже в боевой готовности, сжав кулаки он встал в стойку предупреждая что без пары хороших переломов преступнику никак не обойтись. — Бэтси, дорогуша, — вместо нападения неожиданно начинал говорить Джокер взмахнув руками но не опуская ножа — ты сегодня просто великолепен! Это же высший пилотаж! Ты слышал когда-нибудь про такую штуку как законы физики? В очередной раз спас мою прекрасную тушку от печального конца!.. Возможно, клоун хотел бы сказать что-то ещё но его прерывает кулак в кевларовой перчатке который чертовски точно врезается в солнечное сплетение выбивая из шутника весь дух и отбрасывая его на добрых два метра назад. Но тот не падает, чудом ему удалось удержать равновесие и он вытирает губы обильно накрашенные его излюбленной помадой, оттенок которой Бэтмен смог бы отличить уже среди сотен. — Бэт, дал бы хоть ради приличия, отблагодарить тебя, не каждый же день ты спасаешь мне жизнь! Максимум раз в неделю, что, тебе жалко пары минут на меня? — психопат в притворной обиде надул губы и сложил руки на груди — Прояви хоть капельку уважения! — Никто на будет тратить время на такого как ты, Джокер, — угрожающе прорычал Брюс в своей обычной манере и ни произнося больше ни слова делает выпад в сторону противника. Джокер легко уходит от удара при этом успевая метко полоснуть ножом между пластинами костюма героя и добраться до плоти оставляя не глубокую но болезненную рану. В дали Темный рыцарь замечает как фургон с головорезами Джокера скрывается за одним из зданий, та дорога куда он смог свернуть, ведёт на узкую малюсенькую улочку через которую можно попасть на ещё одну автотрассу. Становилось ясно, полиция снова в пролете но Бэтмен не мог сейчас отвлечься. Отблеск ножа и тонкое запястье оказывается в плену черных пальцев, впрочем, после подозрительного хруста, оно снова на свободе и по прежнему с раскладной "бабочкой" при нем. Их сражения могли тянутся очень долго, поймать Принца преступного мира мог только Бэт и никто другой, только ему было это позволено. Но не в этот раз. Когда стало видно что клоун начал выматыватся а его травмы давать о себе знать, паяц потихоньку подобрался к краю крыши и легко перемахнув на другую игнорируя полное отсутствие страховки что он не сорвётся в низ. Иногда он даже слишком полагался на удачу, даже Харви Дент так сильно не верил случаю. Но Джокера он не часто подводил. Снова погоня. Шут бежит петляя среди дымовых труб и электро-будок на плоских крышах, цепляется за карнизы и резво взбирается по пожарным лестницам. Он вкладывает все силы в последний рывок, в свой любимый эпичный побег который он, возможно, мог бы закончить ещё пару десятков прыжков назад но это было бы слишком скучно, слишком мало для него. Ветер в ушах, биение сердца где-то в горле и риск. Очень прочищает мозги, если быть честным. В скорости ему не было равных, конечно, кроме его Бэтси. Брюс с замиранием сердца видит как клоун оступается и остаётся ещё всего сантиметр чтобы тонкая фигура всё-таки полетела вниз и он не успел бы его поймать. Бэт не знает почему так сильно боится этого но Бэтмен не мог допустить смерти даже такого как он. Тело ныло от старых ран полученных от других злодеев за эту неделю и от тех что он получил в их последнем сражении неделю назад назад. Признаться, герой был удивлен что вообще возможно скакать так резво с по меньшей мере, тремя сломанными ребрами и вероятным сотрясением когда прошло всего лишь несколько дней, этот гад не перестает его удивлять и раздражать. Уэйн почти смог схватить беглеца как тот снова ускользнул спорхнув с карниза куда-то в бок и послав ему воздушный поцелуй. — Люблю тебя, Бэтси! Прости, сегодня не смогу задержаться, мои парни сами без меня не разберутся, увидимся родной! — сладко пропел Джокер помахав ему ручкой и как будто испарился а затем снова сверкнул зелёной макушкой уже на соседней улице. Но вот, в конце концов, фиолетовый силуэт совсем теряется среди домов бесконечных каменных джунглей. Сегодня едва ли удастся найти его. Бэт ещё немного блуждает без особой надежды а затем останавливается набирая Гордона. Честно сказать, эта пробежка изначально была обречена на провал, Брюс слишком устал после стычки с Короком что бы иметь возможность угнаться за скользким клоуном который явно не был намерен попадаться. — Комиссар, — кратко буркнул в динамик Бэтмен чувствуя укол вины — я его упустил. — Да, Бэтс, у нас тоже не густо. Почти вся банда смогла уйти, нам достались только трупы двух менеджеров и нескольких покупателей а так же два живых и здоровых молодых мальчишек икоторые все вместе остались в ювелирном, видимо сегодня Джокер решил проверить свой молодняк. — Понял, потери среди твоих людей есть? — Нет, мы ведь не успели начать перестрелку, поздно добрались, они уже даже не загружали награбленное. Все наши целы. — Хорошо, это тоже результат. — и он отключается. Верно, это тоже результат. Обычно ограбления Джокера так легко не проходят, сегодня они торопились, видимо, шут действительно решил выгулять новых ребят. Стоит пойти по горячим следам и узнать где сейчас их очередное временное логово.***
Джонни руководил процессом разгрузки четко отдавая указания. Парни расселись по разным машинам с разным грузом и отправились по нескольким пунктам. Пришлось так раздробить группу чтобы если кого-то и поймали то часть добычи уцелела. Фургон отправили пустым под ответственностью того зелёного пугливого парнишки. Почувствовав вибрацию телефона Фрост спешно ответил на звонок. — Да, босс, где вас забрать? — выслушав адрес и ещё пару лестных в сторону полиции и что-то про Бэтмена, Джон спокойно повесил трубку и тоже сел в машину. Ночь в целом завершилась неплохо, осталось только спрятать краденные украшения и зализать наиболее серьезные раны. А о том что они были наемник точно понял уже по голосу своего босса.