Прикосновение первой крови

С каждым словом, вылетающим из пересохших губ Дина, туман, что полз по земле, становился всё плотнее. Тия на мгновение опустила взгляд – казалось, что они трое стоят в молочной дымке по самые колени. В тишине, в которой до этого нежным фоном сплеталось легкое шуршание ветра и возня насекомых, исчезли абсолютно все звуки, кроме заклятия призыва. Ночь, которая и так вошла в полную силу, проглотила луну, появившуюся было на небосводе. Стало еще темнее. Туман добрался до небольшого постамента, где был сооружен их алтарь. Свечи затухли, съеденные туманом, но в последний момент, когда белая дымка доползла до миски и, перевалившись через края, хлынула внутрь – Тие показалось, что она видит, как из лоскута бархата, лежавшего в ней, начинает сочиться кровь. Это был первый раз, когда ткань бытия рядом с девушкой истончалась, чтобы вызволить из заточения, пусть и временно, кого-то давно покинувшего земли живых. Тия чувствовала, как вибрирует воздух рядом с ней. Запах земли, разрытой и свежей, смешался с запахом пепла и каленого железа. Девушка вздрогнула, понимая, что на языке появился привкус крови. Последнее слово гулко ударилось о туман. Дин сделал шаг в сторону, закрывая записную книгу. Воздух перед ними подернулся рябью, сквозь которую проступили прозрачные, размытые очертания фигуры, тонкой, как шелковое полотно. Сперва это было похоже на белесое пятно, пока ребята, прищурившись, не привыкли очертаниям потустороннего призрака. В невесомости подрагивало сгорбившееся тело молодого юноши. Его дух был так бледен, что мог исчезнуть от дуновения случайного ветерка. Винчестеры затаили дыхание, осторожно отступив. - Г…де? … я? В воздух едва пробились слабые колебания. Голос призрака звучал словно издалека и одновременно прямо изнутри головы; Тия вздрогнула от неожиданности и подалась вперед. С трудом разомкнув пересохшие губы, она сама едва слышно произнесла: - Извини?... Ты нас слышишь? Зрение Тии потихоньку привыкло к этой дымке, трепещущей в темноте, и чем больше она могла разглядеть их ночного гостя, тем сильнее чувствовала, как холод бежит по коже. Призрак втянул голову в плечи; вздрогнул от звука, сжавшись еще сильнее. Он и так стоял, обхватив себя руками, с плотно сомкнутыми ногами, чуть согнутыми в коленях, сгорбленный и тонкий, как ржавый гвоздь. Только теперь девушка разглядела – это не просто дух его колышется на легком ветру, это обрывки шелковой рубашки и нижних штанов, разодранные косыми ударами острых когтей, свисают в беспорядочном количестве, обнажая кожу. Кожу, которая кое-где так же висела, лоскутами, ошмётками, уже не сочившимися кровью, но покрытые ею, тёмной и высохшей. Призрак был бос, на ногах не хватало нескольких пальцев, а рука, которую он прижимал к телу, как будто обнимая себя, висела на обнажённой у плеча кости, а пальцы были ни то обглоданы, ни то обуглены. Следы собачьих зубов виднелись у юноши на шее и на окровавленном виске, а когда он повернул голову, слепым бельмом оглядываясь вокруг, Тия рвано вдохнула. Прокушенная зверем щека была оторвана и болталась ниже подбородка, а на месте правого глаза была разворочённая темная дыра. - Г…я? Псы?... Где п…сы? Быстро соображая, Тия подалась вперед, незаметно прочистив горло и заговорив тихим, ласковым голосом. - Все хорошо, они убежали, их нет. Тебя никто не обидит. – Девушка подняла вверх раскрытые навстречу призраку ладони. - Мы не должны были беспокоить тебя, но мне нужна твоя помощь. - П…мщ? – Призрак развернулся к людям окончательно, и быстро пройдясь невидящим взглядом по парням, стоявшим сзади девушки, снова перевел взгляд на неё. Лицо его, то, что осталось, застыло в недоумении. – Моя… помощь? - Да… Понимаешь… - Тия пыталась подобрать слова и беспомощно прикусила губу. – Ты ведь потомок семьи, что зовет себя Первой кровью? В потухшем взгляде призрака на мгновение пронесся ужас, лицо юноши исказилось, он резко отпрянул назад, сжавшись, и как мог, завертел головой, пытаясь что-то увидеть или услышать. Через оторванную псами щеку было видно, как крепко он сжал истертые зубы. Они противно скрипнули друг о друга, когда юноша снова попытался говорить. - Не здесь…не в жив… вых… Глубже. – Взгляд духа вернулся к девушке и впился в нее, так что Тия почувствовала жар. - Тот, кто убил меня, мёртв. Неожиданно четко и с силой произнесенная последняя фраза заставила Тию сглотнуть, но отступать было нельзя. Краем глаза она заметила, как Дин сжал спрятанный под полой куртки нож. Призрак выпрямился. - Какой помощи хотят от меня те, кто допустил мою смерть? - Подожди! - Тия примиряюще склонила голову, покачав ею. – Мы не те, кто делал тебе больно. Обычные люди… - Нет. Я чувствую свою кровь. – Голос юноши осел, став глубинно-гортанным, словно все его легкие вибрировали с каждым звуком. – Среди вас - отродье. Сэм незаметно коснулся пальцем запястья девушки. Дин кивнул, опуская руку на рукоять ножа и напрягся, не спуская глаз с призрака. Слегка оглянувшись на братьев, Тия недоуменно вскинула брови. - Он прав, - Сэм едва размыкал губы, но его шепот долетал до девушки. – Не вариант. Он опасен, нам стоит… Сэм замолчал – Тия решительно отодвинула его руку. Вдохнув глубже, она сделала шаг к призраку, всё еще ожидавшему ответ. Оказавшись от него всего лишь на расстоянии вытянутой руки, девушка поняла – её юный предок гораздо выше, чем казалось вначале. И вскинув голову, кивнула, не отводя глаз. - Я. Голос прозвучал как гром на затихшем кладбище. Тия слышала как собственное сердце стучит о ребра, как Сэм нервно покачивается на месте, готовый кинуться вперед, и как Дин отодвигает куртку в сторону. Юноша напротив сглотнул. Кадык нелепо дернулся, заставив мышцы сократиться, и на шее, вскрытой чьим-то когтем от уха до ключицы, выступила кровь. Белесое пятно, на месте которого когда-то был зрачок, остановилось на лице Тии, силясь вглядеться в черты. Слепота не стала призраку помехой – вдохнув воздух расширившимися ноздрями, он всматривался куда-то гораздо глубже. Что-то, что он смог увидеть в ней, девушке, стоявшей напротив, легло глубокой печалью на его лицо. Плечи юноши сникли. Опустив голову, он снова стал меньше и тоньше, а его голос, прозвучавший из разодранной гортани, снова поплыл, то и дело стихая. - Зачем? Ты… - Призрак вскинул на нее взгляд единственного глаза из-под печальных бровей. – Нетронутая… непропахшая кровью… ищешь её? Семью, которая уничтожает всё на своем пути? Тия позволила себе медленно выдохнуть. Сзади нее кто-то расслабил напряженные мышцы, и отпустил кинжал, разжав побелевшие пальцы. - Я не знала их. Но мне важно найти кого-то живого или дом, где я смогу получить ответы. Ты можешь сказать мне, где ты жил? Призрак качнулся, что-то простонал и потянулся к голове, словно хотел обхватить её ладонями – вместо этого вторая его рука безвольно повисла рядом с телом, и фантомный импульс боли заставил его снова поднять руку и прижать к себе. - Не… понимаешь… Они несут боль. – Юноша отступил на шаг назад. - Убивают своих. Я не хочу вспоминать… - Это они убили тебя? – Тия подалась вперед. – Глава семьи? Он не дал уйти тебе с тем, кого ты любил? Ты можешь сказать, как звали того, кто убил тебя? Призрак замотал головой сильнее. Его губы приоткрывались в попытке что-то произнести, но он снова встряхивал головой. Его фигура встрепенулась на налетевшем ветру, дымка у ног почти рассеялась, и где-то внизу Тие послышался треск пламени. Маленькие искры заплясали у ног призрака, а в воздухе повис запах горящей плоти. Воспоминания о смерти тянули к юноше свои когтистые пальцы, утаскивая его обратно в Ад. Он в отчаянии дернулся, и тихие слова с трудом вырвались из захлюпавшего горла. - ... рвали... Они рвали нас, - Голова юноши болезненно заболталась, и обезумевший взгляд метнулся в сторону - Ему... ему сразу перегрызли глотку, а меня начали с ног... Хруст... я слышу его до сих пор - как ломаются кости... Треск с которым кожа отходит от мяса. Смерть... смерть стояла в стороне, я помню, как он смотрел на нас, мне кажется, я слышал, как он смеется. Боль, столько лет еще живущая в нем, уснувшая под ребрами, душила юношу. Тия прислушалась и ей самой показалось, что она слышит приближающееся рычание псов. Пальцы девушки дрогнули, и рука потянулась вперед сама. Жар, шедший из-под земли, уже лизал ей щиколотки, но она не взглянула вниз, продолжая смотреть на призрачного юношу. Боясь упустить уже истончающуюся фигурку, она протянула руку, коснувшись ободранного плеча, и сделала еще один шаг, чувствуя острое желание что-то сделать, чтобы забрать эту боль. Это простое, человеческое, теплое прикосновение заставило призрака судорожно вдохнуть, подняв на девушку резко прояснившийся взгляд. - Скажи, где я найду тех, кто называет себя детьми Первой крови. – Тия заглянула духу в глаза. – Я обещаю тебе отомстить им, если тебе станет легче. Юноша рядом с ней снова выпрямился, а жар у ног немного утих. - Я горю в аду за прегрешения этих людей. Обещай мне. – Он подался вперед, нависая над девушкой. – Обещай сжечь все, что осталось от них. Тия моргнула, собираясь кивнуть, когда ей на лоб легла холодная ладонь – всего мгновение, прежде чем призрак снова подхватил свою отмершую руку и отпрянул от девушки. Мгновение, во вспышке которого в голове Тии ярким огнем пробежала искра, отпечатываясь на невидимой карте, и потухла. Луна отбилась от тучи и выглянула, показавшись на небесах. Её холодные лучи пронзили юношу, и печально улыбнувшись впервые за встречу, он начал угасать, растворяясь. - Постой! – Тия взмахнула ладонью, проваливаясь в ей в растворяющийся силуэт призрака. – Как зовут тебя? - Прощай, последняя из первых. – Наконец-то распрямив плечи, юноша выпрямился, гордо подняв голову, словно страх и боль долгих лет схлынули с него, обнажая изодранную в клочья, но гордую душу. – Когда-то меня звали Винс. Вслед ему, уже терявшему человеческое очертание, Тия прошептала вырвавшееся у нее обещание. - Когда я встречу Бога, я попрошу у него Рай для тебя, Винс. Туман схлынул, и налетевший ветер опрокинул тлеющие свечи.

***

Красный карандаш, скрипя и притормаживая, прочертил последний отрезок линии и остановился. - Вот здесь. Тия вернула карандаш Дину. Тот развернул к себе карту. Они почти сразу же вернулись к машине. Сэм быстро собрал все с алтаря, вернув бархатный лоскут Тие – та завернула его в свой платок и сунула в карман. Кладбище провожало их вернувшимися ночными звуками – где-то ухал филин, ветер шуршал в листьях, и даже звуки города доносились извне. Сэм полез проверять вещи в багажник, Дин, догадавшись, что призрак показал Тие какое-то место – протянул ей карту. Между ними воцарилось неловкое молчание. Встреча с призраком Винса была непохожа на что-то, с чем им доводилось встречаться прежде. Трагически погибший, растерзанный животными, он был настолько же сломлен и уничтожен, насколько силен и зол. Годы в аду не превратили его в забывшее о своей жизни существо – озлобленное и дикое, а страх перед семьей, уничтожившей всё, что было ему дорого – не сломил его окончательно. Когда призрак дернулся в сторону Тии первый раз – Дин был готов схватить нож или пистолет. Но когда девушка повернулась к ним, стоя в рассеивающейся дымке, и с неловкой улыбкой вытирая слезы, выступившие в уголках глаз – он почувствовал что-то похожее на стыд. Винс был достоин чего-то большего, чем страха перед ним, как перед призраком из-за другой стороны. Большего, чем отвращение от разорванной плоти, висевшей шмотками. И чего-то гораздо большего, чем равнодушие охотников, для которых это был просто призрачный труп. - Два дня пути, если не останавливаться, разве что пожрать – то полтора, - Подытожил Дин, убирая карту в бардачок. - Сперва поспим, - Кивнула Тия, забираясь на заднее сидение и устраиваясь там сразу калачиком, уткнулась лбом в стекло. Скрипнуло водительское кресло. Сэм передал Тие бутылку воды и закрыл дверцу. Импала тронулась с места, медленно покидая темноту кладбища. В этот раз тишина, не нарушаемая разговором и музыкой, впустила в салон тихое гудение двигателя и шуршание колес о влажный от росы асфальт. Сэм откинулся на сидении, глядя на полосу пробегающей мимо кромки леса. Что-то царапало его изнутри. Прощаясь с Винсом, она не сказала: «Если я встречу Бога». Она сказала: «Когда».