Принц - нищий

Утро обещало быть солнечным. Яркие лучи ворвались в покои Лорда Огня, от чего тот поморщился. Вот чего-чего, а такого яркого света он не любил. Озай нехотя встал и посмотрел на себя в зеркало: длинные черные волосы, золотые глаза, усталый вид. Как всегда. Одевшись, бывший принц покинул свои покои и направился в столовую, где Азула уже поджидала его. - Вид сегодня у тебя усталый, - заметила девушка, - впрочем, как обычно. - Знаешь, какого это... - начал было Озай, но прервался. Азула догадалась и решив, что этот разговор пора кончать. Ей было очень жалко отца. - Не надо, - закончила Азула и приступила к трапезе, - я не хочу выслушивать твои смазливые истории. Поплачь кому-нибудь другому, но только не мне. У меня настроения нет. - добавила принцесса в своей вечной манере. Озай послушал дочь и решил поговорить на эту тему с ней в другой раз. Когда девочка будет в настроении. - Знаешь, отец, - принцесса перевела разговор на другую тему, - сегодня ко мне Мей придет. - Да, помню, - коротко ответил Озай и вышел из столовой и направился в кабинет. «О, Агни! Как же скучно!», - размышлял Озай, разбирая бумаги. Он не любил это дело. А ведь через несколько часов состоит еще один совет... Это будет первое собрание, где будет присутствовать Азула. Она так долго стремилась к этому. Долго уговаривала отца. И наконец этот день настал. «Успокойся. Моя малышка уже взрослая. Она высидит эти несколько часов.» - последнее время Лорд Огня часто себя в этом уверял. Он сильно волновался, ведь для дочери это - первое важное собрание. - Мой Лорд, - донесся твердый голос сзади, - с Вами хочет поговорить некий Итоган. - Итоган? Знакомое имя. Пусть войдет. - Лорд Огня встал из-за стола. На пороге появился мужчина в возрасте в небогатом, но довольно симпатичном кимоно, прикрывавшем его большой живот. Озай кивнул слуге и тот, с поклоном, удалился. - Что Вас привело ко мне? - строго спросил повелитель у кланяющегося гостя. - Мой Лорд, помните самого генерала Айро? - вежливо спросил Итоган. - Да, помню. Но в чем, собственно, дело? - не понял Озай, - Он умер два года назад. - Дело в том, что у него был сын. Теперь я опекун мальчика, а он сбежал из дома. Мне надо найти его. Я очень его полюбил. - нагло соврал Итоган, - Мы его уже ищем дня два, а от него ни слуху, ни духа. Я переживаю. - Теперь я понял, кто Вы. Вы еще новый владелец чайной после Айро. И теперь опекун мальчика. - Озай опустился на стул. В его голове сразу всплыла мысль о своем втором ребенке, которого он попросил убить. А сейчас он так хотел его увидеть! Но, он прекрасно знал, что его просьба была выполнена. Лорд Огня так сильно хотел мальчика, но его любовь к Урсе была сильнее. - Так что Вы от меня хотите? - холодно спросил Озай. - Поиски этого сорванца, - опять вежливо произнес Итоган, - Я люблю его больше жизни. - Опять ложь. - Только из уважения к покойному генералу, - закончил Озай, - А теперь! Попрошу удалиться из помещения. Стража! Проводите этого господина до ворот. - Лорду Огня наскучил этот разговор. Ему просто хотелось, что бы от него отвязался этот владелец чайной. Собрание завершилось. Азула чуть ли не на коленях ползала перед ним за такой подарок. Озая сильно утомил совет и он пошел в спальню немного отдохнуть. Но по пути его нагнал один из стражников. - Господин! - Что надо? Не видите, мне нужен покой? - С раздражением спросил Озай. - Дело в том, - стражник немного занервничал, - что мы нашли этого мальчишку. Он находился в доме генерала Айро. Мы не знали, куда его отвести, поэтому решили, что Вы заходите видить его, мой Лорд, - мужчина поклонился. - Ладно, - бывший принц повернулся в нему лицом, - через десять минут в зале заседаний я жду парня, - и направился в противоположную сторону от своих покоев. Лорд Огня сидел на троне и ждал, когда введут виновника разговора. Через несколько минут вошла пара стражей и мальчик, лет тринадцати с растрепанными волосами. Он был весь грязный, оборванный. - Оставьте нас наедине. - грозно скомандовал Озай и стражи порядка удалились. Лорд Огня подошел к парню и стал критически его осматривать. Хозяин Огня ходил взад и вперед перед ребенком, отчего Зуко стало не по себе. - Ну, рассказывай, зачем сбежал от опекуна! - приказал Озай. Ни один мускул на лице мальчика не двинулся. Парень нагло смотрел в глаза правителю. - Что молчишь? Отвечай! - Озай не любил долго ждать. - Я сбежал от него потому, что мне надоели его вечные оскорбления и упреки на каждом шагу! - Зуко не стал терпеть. Он был готов даже грубить Хозяина Огня. - Он не достоин даже мыть полу в чайной моего отца! - Да ты хоть знаешь с кем ты сейчас общаешься?! При мне ты должен кланяться! Чему тебя только учил Айро? - Озай не остался в долгу. - Да, я знаю, - парень усмирил свой гнев, - но кланяться не буду. Эти слова переполнили чашу терпения Озая. Даже родная дочь не позволяла себе говорить с ним так. Он бы с удовольствием вызвал на Агни Кай или убил бы ребенка, но, вспомнив, что уже сделал такое со своим маленьким сыном, отказался. Все таки, жалеет о том поступке. - А ты смелый, - заметил Озай, всё тем же раздражённым тоном. - У нас такие люди в почёте, - неожиданно сказал он. - Стража, прикажите умыть, расчесать этого парня и одеть в лучшие одежды, а уж потом мы поговорим. - Единственное, чего я не понимаю, зачем тебе было идти в дом твоего отца? - Озай задал вопрос юноше, стоявшего рядом с ним. Да, на этот раз перед ним действительно стоял юноша: чистый, мытый, некогда растрепанные волосы убраны в высокий хвост на затылке, а тело прикрывала богатая одежда. У Лорда даже пронеслось в голове, что именно так мог выглядеть его сын, не пожелай он его смерти. - Отец что-то не договаривал про мою мать. Вот я и направился в его старый дом. Думал, что там что-то будет, но оказалось пусто, - развёл руками Зуко. - По твоим словам, Итоган - ужасный человек. Пожалуй, я пока не буду тебя ему отдавать. Несколько дней будешь жить во дворце, договорились? - С мягкой улыбкой спросил Озай. Зуко улыбнулся в ответ. Он всегда видел Лорда Огня, как жестоко тирана, а оказалось наоборот. - Забыл спросить, ты маг? - Да, я маг огня. Но последние два года Итоган мне запрещал пользоваться магией. Я не занимался. А когда папа был жив, он тренировал меня каждый день... На этом разговор закончился. Хозяин Огня приказал выделить мальчику отдельную комнату и проводить его туда. «Хороший мальчик. Только характер закалять надо.» - вынес вердикт Озай. - Азула, так не честно! - Тай Ли с небольшим укором посмотрела на подругу, - Отдай мою помаду! У тебя своей достаточно. Или же отдай Мэй. Она в ней нуждается! - хихикнула девочка. Подростки перевели взгляд на вечно скучающую Мэй. Та сидела и смотрела на них холодным взглядом: - Ой, Тай Ли, кто бы говорил. Ты и твои шесть сестер не краситесь. А тебе пора выделится и, наконец, накрасить свои глаза. Так лучше будет. Девочка промолчала. И опять залилась громким смехом с принцессой. - Представляете, сегодня в отцу какой-то ненормальный толстяк зашел. Просил найти ему приемного сына. И знаете чей этот сын? - Ну чей? - глаза Тай Ли загорелись. - Давай! Не тяни! - Генерала Айро! Он сейчас у папы. - Ты его видела? - спросила Мэй, сидя на кровати и поджав ноги под себя. - Да. Оборванец какой-то. Даже противно смотреть на него! Но девочкам помешали. Лорд Огня зашел в комнату, жестами показал, что почестей не надо и строго приказал Азуле, что бы та не придиралась к мальчику, как к остальным. Девочка нехотя согласилась и одарила папу осуждающим взглядом, мол «Зачем ты его оставил? И к чему такие почести какому-то крестьянину? Это же обуза во дворце.» Спустя некоторое время, Мэй решила пойти домой. Ей жутко надоели эти вечные разговоры про пропавшего Аватара. Хоть Азула и Тай Ли пытались ее уговорить остаться с ночевкой, как акробатка, девушка была непреклонна. Идя по узкому коридору дворца она не заметила парня, бегущего ей на встречу. Он бы снес ее с ног, если бы она не успела вовремя отойти. Мальчик остановился. - С Вами все в порядке? - поинтересовался парень. - Да, все хорошо, - Мэй одарила мальчика удивленным взглядом, - А ты кто такой? Я тебя раньше здесь не видела. Ты случайно не сын генерала Айро? - Да, - удивленно произнес Зуко, - откуда Вы знаете? - Нас предупредили, - холодно сказала Мэй. - Меня Зуко зовут, а Вас? - поинтересовался мальчик. У девушки чуть не отвисла челюсть. Как может простой мальчик спрашивать ее о таком. Даже, если это сын Айро. - Мэй, - представилась она. - Приятно познакомиться! - и пошел в противоположном ей направлению. «Надо же, какой воспитанный... Так вот он какой, сын адмирала... Не такой уж и оборванец...», - думала Мэй, идя по коридору дворца.