V - значит...

*** Снег причудливыми вихрями закручивался в воздухе, оседая со временем на внутреннем дворе школы, на квиддичном поле, на деревьях Запретного леса и на крышах многочисленных башен. Зима уже давно вступила в свои права, накрывая белым покрывалом Хогвартс и прилегающие территории. Ветер усиливался, заставляя стихию разыграться не на шутку. Лишь самые отчаянные (из оставшихся на рождественские каникулы) студенты младших курсов решились покинуть уютное тепло величественного замка для того, чтобы вдоволь наиграться в снежки с друзьями. Старшие курсы и вовсе не думали о том, чтобы выйти на улицу в бушующую метель. Гарри, так же как и многие другие ребята, приняли разумное решение остаться поближе к камину. В гостиной Гриффиндора было довольно шумно, рождественская атмосфера так и подбивала студентов объединяться в компании для уютных разговор с чашкой горячего шоколада или для игр в волшебные карты. Кто-то читал вслух рождественские истории, собирая вокруг себя слушателей. На одном из диванчиков двое семикурсников развлекали малышню, показывая незатейливые магические трюки. Из однокурсников Поттера не уехали домой лишь трое: Симус, какая-то девочка, чье имя он честно не вспомнит даже под пытками и Рон. Собственно, последний каким-то образом уговорил мальчика на партию в волшебные шахматы. Где одна, там и вторая… так что вот уже второй час оба ребенка сидели на подоконнике, командуя зачарованными фигурами. Брюнет не особо обращал внимание на игру, он вновь витал где-то в своих мыслях. Гарри взглядом выбирал одну из падающих снежинок и следил за ней, пока та не скрывалась от его взора среди себе подобных. Лишь изредко мальчик поглядывал на доску, чем, кажется, злил своего рыжего соперника. Уизли сидел весь красный, то ли от раздражения, то ли от того, что думал над каждым ходом с особым усердием. - Ферзь на Е5, - скучающе произнес Поттер, наблюдая за падающей снежинкой. - Шах и Мат! - Да блин! Как ты это делаешь? - Рон явно обиделся очередному поражению, смахивая оставшиеся фигуры в сторону. - Ты даже не следил за игрой. - Следил, - спокойно возразил брюнет, наконец возвращая свое внимание однокурснику. - Для этого не обязательно пялиться на доску ежесекундно. - Зато так создается впечатление, что я играю не сам с собой, - все еще хмурился рыжий. - Где ты витаешь? - Думаю, - коротко бросил Гарри, не вдаваясь в подробности, давая тем самым Уизли самому сделать предположение, а позже он либо примет, либо отвергнет его версию. - Все еще об этом носатом чудище? Вам с Гермионой заняться нечем? - гриффиндорец закатил глаза и принялся собирать свои шахматные фигурки обратно в доску. - Хагрид же сказал, что Снейп не при делах. Сказал. Рубеус много чего сказал лишнего, тогда, после первого матча Поттера по квиддичу. Дамблдор, кажется, выжил из ума раз доверяет столь важную информацию леснику. Это если смотреть на ситуацию объективно, а если посмотреть на нее со стороны самого Гарри, то все сложилось довольно неплохо. Он абсолютно не напрягаясь узнал о том, что Снейп, как и несколько других преподавателей, занимался защитой того, что спрятано под люком и охраняется Пушком. До сих пор смешно, как можно было дать подобную кличку огромному трехголовому монстру. Но это неважно! Важно то, что теперь Гриффиндорец знает наверняка, что именно так ненадежно прячет в школе директор. Хагрид сам неаккуратно проболтался о том, что спрятанный предмет - это личное дело Дамблдора и Николаса Фламеля. Сложив “2+2”, он вспомнил фолиант, который когда-то лично изучал в поисках бессмертия. В нем была небольшая отсылка к французскому волшебнику и алхимику - создателю Философского Камня. Правда, по сей день считалось, что Камень бесследно утерян. Тогда Поттер сделал вид, что как и остальные не понимает о чем речь, за что и поплатился неделей безвылазно проведенной в библиотеке с Гермионой и Роном в поисках упоминаний о загадочном Николасе Фламеле. Даже уехав на каникулы, Грейнджер оставила мальчикам задание - продолжать поиски. Бессмысленно потраченное в пустую время, но Гарри решил, что пока никому из них не стоит знать подробностей. Пусть продолжают бегать за Снейпом и не путаются под ногами, пока сам брюнет ближе и ближе подбирается к Квирреллу. После последнего разговора с Ноттом в раздевалке, он начал глубже изучать особенности магических отпечатков, меток и всего, что могло попадать под схожее с его шрамом определение. Его исследования быстро дали свои плоды, правда, результат его совсем не обрадовал. След, оставленный когда-то Волан-де-мортом на лбу малыша, действительно сохранил отпечаток его собственной Темной магии. И несомненно он мог реагировать только на своего создателя, только на Темного Лорда. И если одна часть души уже на протяжении почти 11 лет находится в самом брюнете, то множество остальных частичек разбросаны по всей Британии и спустя столько лет, он мог лишь надеяться, что они все еще спрятаны там, где он сам их когда-то оставил. Таким образом, Поттер быстро пришел к выводу, что если его шрам так болезненно реагирует на Квиринуса, значит тот имеет какое-то отношение к одной из частей его души. Возможно, к нему в руки случайно попал какой-нибудь из крестражей, что абсолютно неприемлемо. - А ты думал, что он с тобой согласится и признает, что Снейп - главный злодей? - Гарри незаметно ухмыльнулся, утыкаясь лбом в холодное стекло. - Никто не будет посвящать кучку детей в проблемы школы. К тому же, мы не знаем наверняка, в курсе ли директор о том, что кто-то пытается похитить то, что охраняет пес. - Нет, ну… - рыжий замялся, не находя аргументов, но зато он нашел взглядом большие напольные часы, которые указывали на то, что через 5 минут начнется ужин. - Может пойдем в Большой Зал уже? Есть хочется, жуть как. - Не удивил, - Поттер был не особо голоден, но слушать нытье Уизли ему хотелось еще меньше, поэтому он спрыгнул с подоконника, поправляя старый растянутый свитер Дадли, и закатал немного рукава. Пламя в камине бушевало, отчего в гостиной стало довольно душно, так что идея прогуляться по прохладным коридорам замка до Большого Зала показалась ему теперь еще более привлекательной. - Мы идем сегодня в библиотеку? - в голосе Рона прекрасно сочетались надежда и отчаяние. Он не хотел идти туда так же сильно, как Поттер не хотел тратить еще один вечер и бесценное время в его компании там. - А знаешь..? - начал брюнет, когда однокурсник поравнялся с ним у выхода из гостиной. - Давай, я схожу сегодня один? - Один? - оба мальчика вышли в коридор и Гарри чуть ли не застонал от удовольствия, когда прохладный воздух окутал его тело. Его, обычно, холодные конечности протестовали от переизбытка тепла, которое сопровождало его последние дни взаперти душной гостиной. Или ему просто тесно от того, что рыжий не вылазит из его личного пространства с того момента, как Гермиона временно покинула их на куникулы? Несколько раз он предпринимал попытки улизнуть от общества своего “друга”, но Уизли был настроен категорично: куда бы не захотел пойти Поттер, Рону обязательно нужно было туда же. Так что остаться одному, хотя бы на пару часов, было уже не прихотью, привыкшего к одиночеству и тишине волшебнику, а жизненной необходимостью. - Да, я справлюсь. К тому же, там осталось всего несколько книг, которые мы еще не успели просмотреть, - брюнет мысленно вспомнил всех известных ему Богов, которые, он надеялся, помогут ему убедить однокурсника. - Ты уверен, потому что я могу… - Уверен, - перебил его мальчик, ступая на лестницу, которая резко стала менять направление, предлагая более близкий путь к Большому Залу. - Ты можешь остаться с ребятами в гостиной. Кажется, Симус бросал тебе вызов? Сыграете пару раз в взрывающиеся карты, а я к тому времени уже вернусь. - Ну, ладно. Терпеть не могу бессмысленно листать книжки, - Рон расплылся в широкой улыбке, радуясь, что сегодня он освобожден от пытки. “Заметно!” - мысленно фыркнул Гарри, но на деле лишь вернул фальшивую улыбку “другу” и постарался продолжить дальнейший путь уже в тишине. *** После ужина Поттер удобно расположился за излюбленным столом в самом дальнем углу библиотеки у окна. Он расслабленно сидел на одном стуле полубоком, облокотившись локтем на спинку, пока скрещенные в лодыжках ноги лежали на соседнем сидении. В приподнятой руке он держал книгу, изредка переворачивая страницы. Не стесняясь Мадам Пинс, мальчик занял наиболее удобную для него позу и наслаждался окружавшей его атмосферой. Тишина, абсолютная тишина, даже гробовая. Никого в радиусе 30 ярдов, кто мог бы издать лишний звук и нарушить идиллию. Разве что библиотекарша перебирала какие-то бумажки на своем столе, но та редко могла себе позволить шуметь в этом храме знаний. Первые несколько недель он даже подумывал, что женщина глухонемая, пока она не зашипела на группу Пуффендуйцев в его присутствии за слишком громкие обсуждения. Гарри перевернул еще одну страницу потрепанной книги “Древние обряды. Ритуалы на крови. Как? Зачем? Почему?”, он нашел ее недавно в секции, где собраны старые одиночные книжки, не поддающиеся сортировке и классификации. К тем стеллажам редко подходят студенты, особенно сейчас, когда большинство учеников боятся лишний раз заглянуть даже в собственный учебник, не то, чтобы читать что-то за гранью школьной программы. В ней не было никакой важной информации: ни описаний ритуалов, ни темной магии или кровных обрядов. Эта книга не была учебником или справочником, скорее несла в себе исторический характер. На страницах были описаны лишь истории живших когда-то волшебников, пытавшихся воссоздать Древнюю магию и последствия этих попыток. Так скажем, книжка для “легкого чтения”, как сказала бы Гермиона, чтобы отвлечься и немного разгрузить мозг от переизбытка новой информации. Иначе, она вряд ли бы хранилась в открытом доступе среди учебников по травологии или прорицанию. Поттер не стремился найти в ней что-то нужное или интересное, лишь наслаждался чтением, коротая время до отбоя, тем более, что необходимую информацию из нее он подчерпнул еще месяц назад. Ту, ради которой он и брал эту книгу, а теперь лишь дочитывал оставшиеся истории до конца. Сегодня он хотел наконец проникнуть в Запретную секцию, используя Мантию-невидимку, которую Дамблдор подарил ему на Рождество от имени отца. Интересно, директор осознавал, какое преимущество дает мальчику, передавая в руки один из Даров Смерти? Имея у себя такой ценный артефакт, Гарри вряд ли бы отдал его кому-либо, пока его сердце билось в груди. Но Альбус… не моргнув и глазом, вручил Мантию ребенку, не зная, кто из него вырастет, кем он станет через пару лет и как будет использовать его подарок. Глупо! Признаться, брюнет был о нем более высокого мнения. Или же это очередная игра, в которой он пока всего лишь пешка и ему придется сначала выбиться в “дамки”, прежде чем им воспользуются в своих целях. Гриффиндорец как-то любовно поглаживал застежку на своей сумке, висящей на спинке стула. Он чувствовал легкие импульсы магии, исходящие от Мантии спрятанной внутри и думал о том, что именно ему нужно найти в Запретной секции. Ему необходимо все, где могло быть хоть какое-то упоминание о крестражах. Еще, конечно, довольно рано разбираться с этим, но Поттер уже давно начал думать о том, что в будущем безделушки, хранящие в себе осколки его души, могут принести не мало проблем. Лучше заранее быть готовым к любым последствиям. А может ему даже удастся пролить свет на происходящее с Квирреллом. - Привет! - тихий голос, переходящий почти в шепот раздался в тишине библиотеки. Гарри подскочил на месте от неожиданности, ноги запутались между собой, соскальзывая с соседнего стула, а равновесие было нарушено. Он постарался удержаться на своем месте, крепко обхватывая пальцами края стола. Когда вероятность встретиться лицом с холодным камнем на полу стала наименьшей, брюнет поднял полный негодования взгляд на нарушителя своего спокойствия и уединения. Лицо парня напротив ничего не выражало, а вот в темных глазах плескалось легкое озорство. - Я повешу тебе на шею колокольчик, Нотт. Пока ты не довел меня до сердечного приступа, - уже спокойно выдыхая и восстанавливая сердцебиение, произнес брюнет. - Тебя это не спасет, - Тео подмигнул и отодвинул стул напротив Гриффиндорца. Он довольно не аристократично упал на стул, по привычке поднимая одну ногу на сидение, прижимая колено к груди. Почему-то Слизеринец уже даже не спрашивал о том, чтобы присоединиться к однокурснику. Он так легко и беззастенчиво врывался в уединение Поттера, где-то в глубине души чувствуя, что тот абсолютно не против. Ведь очевидно, что Гриффиндорец легко мог прогнать его, но по известной и одновременно неизвестной причине, он этого не делал. Каждый раз впускал его, разделяя с ним драгоценные минуты его личного времени, коих в последние месяцы было немного. - Тебе просто нравится меня пугать? - Гарри поднял книгу, упавшую во время его попыток удержаться на стуле и аккуратно положил ее на стол, возвращая внимание парню. - Пугать? Нет, что ты… - слизеринец чуть наклонился вперед, беря в руки книжку отложенную мальчиком, начиная беспорядочно листать страницы. - Но твоя реакция действительно забавляет. Мерлин, Поттер, Древние обряды? Есть что-то, чем ты не интересуешься? - Ты пришел поговорить о моих интересах? - брюнет слегка нахмурился и приподнял бровь, но эта была лишь маска. В глубине его глаз были легкость и веселье, которое Теодор без труда заметил, не воспринимая всерьез суровое выражение лица. - О, на самом деле просто поговорить, - отмахнулся брюнет, откладывая книгу к которой быстро потерял интерес. - Так какая разница о чем? После первого матча ты почти не оставался один. Грейнджер с Уизли просто окружили тебя вниманием и заботой. - Издеваешься? - Гарри закатил глаза, вызывая смешок у Слизеринца. - Кстати, о матче… - Интересно, как я чуть не свалился с метлы? - парень усмехнулся, складывая руки на груди. - Я не витал в облаках… Ну, не в переносном смысле, если тебя это интересует. - Вообще-то, не совсем. Хотел сказать, что ты неплохо справился, но раз уж ты заговорил… - Нотт подтянул колено чуть ближе к себе, поудобнее устраивая на нем подбородок. - Что произошло тогда? Будто кто-то заколдовал метлу, если судить по ее поведению. - Так и было. - Нашли того, кто мог сделать подобное? - парень прокручивал в голове давно прошедший матч, пытаясь вспомнить - не заметил ли он чего-то необычного. - Ну, или хотя бы есть подозреваемые? Поттер притих. Ему нравилось в парне напротив то, что тот никогда не давил и не лез не в свое дело. Да, он задавал различные вопросы, вытекающие из их диалогов (сам мальчик делал так же): иногда слишком личные, иногда довольно трудные, местами неудобные. Но если Гарри не хотел отвечать, брюнет принимал его молчание или увиливание и менял тему, не настаивая на большем. Это было то, чего не хватало Рону и Гермионе - чувства такта и соблюдения личных границ. Они будут доставать его вопросами и догадками до тех пор, пока не услышат от парня то, что сами хотят. Нотт, видимо, в очередной раз заметив внутренний конфликт уже хотел спросить что-то другое, как брюнет вновь заговорил: - Вариантов немного, - Гриффиндорец снова ненадолго замешкался, рассматривая своего собеседника, но продолжил. - Снейп и Квиррелл. - Почему ты решил, что это кто-то из преподавателей? - брюнет старался проследить логику Гарри, но пока не до конца понимал почему тот сделал такие выводы. - Может кто-то из студентов решил помочь своей команде победить, избавиться от сильного противника? - Это комплимент моему непревзойденному таланту? - мальчик немного поиграл бровями, пусть на его детском лице это скорее всего выглядело нелепо, на что Тео лишь фыркнул, но оспаривать предположение не стал. - Маловероятно. Во-первых, школьные соревнования не тот масштаб, ради которого стоит пытаться убить игрока. - Убить? - кажется, брюнета слегка передернуло от этого слова. Он почему-то не задумывался прежде, какими могли быть последствия, если б Поттер не удержался на метле. - Я бы упал с высоты Астрономической Башни, как ты думаешь, каковы были бы мои шансы? - осознание медленно настигло Теодора и он кивнул, соглашаясь. - А во-вторых, магия была сильной, сложной. И если я почувствовал ее в тот момент, когда все мои силы, чувства и эмоции были направлены лишь на то, чтоб не улететь вниз, то заклинание вряд ли принадлежало студенту. - Допустим, это был кто-то из учителей… - приняв во внимание все вышесказанное, брюнет готов был согласиться с озвученной теорией, - но Снейп? - Рон и Гермиона утверждают, что видели, как он якобы заговаривает метлу, - пожал плечами Гарри. - А когда они отвлекли его, все резко прекратилось. Реакция на его слова была весьма неожиданной. Нотт рассмеялся. Громко и заливисто. Он опустил ногу со стула и согнулся пополам, прижимая ладонь к животу, после чего разогнулся и запрокинул голову назад, делая глубокий вдох в попытке успокоиться. Неудачно. Он смеялся еще несколько секунд, пока Мадам Пинс вынырнувшая откуда-то из глубины стеллажей не “шикнула” на него. - Прости! - все еще улыбаясь, извинился Слизеринец. - Значит это Грейнджер сожгла любимую мантию нашего декана? Черт, он бесновал еще неделю, было жутко даже из спальни выходить. То есть, мы всем факультетом прятались от него по углам из-за того, что двое детишек решили поиграть в детективов? - Серьезно? - Поттер поддержал настроение собеседника и тоже рассмеялся, только короче и тише, чтобы не нервировать лишний раз библиотекаршу. Образ ворчащего Северуса в полусгоревшей мантии заставил его на секунду забыть весь свой гнев, направленный на мужчину, и поддаться улыбке. - Но ты, судя по всему, не поддерживаешь их теорию? - мальчик снова стал серьезным, возвращая себе позу, в которой ему было комфортно до этого. - Значит, Квиррелл - это твоя версия? Гарри напрягся. Вопрос был прост и безобиден, а вот ответ требовал от мальчика того, что он не позволял себе никогда в жизни - доверия. Стопроцентного, безоговорочного, слепого доверия. Это было слишком для него. Шаг, на который он не мог пойти. А хотел? Гриффиндорец вперился взглядом в парня напротив, изучая. Он сидел молча и ждал, его голова слегка сместилась так, что теперь он опирался на колено не подбородком, а скорее щекой. В его глазах была какая-то успокаивающая безмятежность, смешанная с ноткой заинтересованности. Но это был интерес ни ради того, чтобы просто узнать ответ; ни ради того, чтобы как-то использовать эту информацию в будущем; ни ради того, чтобы показаться хорошим собеседником. В его взгляде было желание… желание понять и помочь, если ситуация того потребует. Вот для чего он спрашивал. Так что, да, возможно, хотел, но не мог. За те редкие встречи и разговоры, которые происходили между ними последние полгода, Нотт ни разу не проявил себя с плохой стороны. От него всегда исходило понимание. Понимание абсолютно всего: каждой эмоции, каждой ситуации, каждого слова или жеста. Во многом они были солидарны друг с другом, имели общее мнение и взгляды на происходящее. Это “что-то” что их объединяло, позволяло обоим считывать собеседника, как подсказу со шпаргалки на контрольной. Разве это не то, на что нужно опираться в вопросе доверия? Разве может предать человек, который мыслит и чувствует так же, как и ты сам? Чья судьба также трагична, а будущее туманно? Жаль, что эта тонкая грань между доверием и предательством всегда является очень важным “но”, которое всплывает каждый раз, когда задаешься подобными вопросами. Человек может годами, десятилетиями быть верным другом или соратником, но ему хватит всего пары секунд, чтобы воткнуть нож тебе в спину, несмотря ни на что. Каким бы ни было ваше совместное прошлое, каким бы могло быть ваше совместное будущее - все это потеряет свое значение в один короткий миг. Поттер сжал кулаки, делая глубокий вздох, когда перед глазами мелькнул образ Снейпа. Как бы то ни было, Северус был одним из тех немногих людей, кому он действительно доверял когда-то. Он же и стал одним из тех, кто его предал. - Поттер? Ты в порядке? - Тео занервничал, когда спокойное задумчивое лицо парня вдруг сменилось гневной гримасой. Суставы в его пальцах в какой-то момент начали хрустеть от той силы, с которой он их сдавливал между собой, а костяшки побелели. - Если это слишком для тебя, можешь не отвечать. Ты же знаешь? - Я… дай мне пару секунд, - мальчик сделал еще несколько глубоких вдохов и выдохов, прогоняя образ бывшего соратника подальше. Успокоившись, Гарри вернул взгляд собеседнику. Нотт был как всегда расслаблен и спокоен, но если присмотреться лучше, можно было заметить тревогу. Она скрывалась в его позе; в острых скулах, которые непроизвольно двигались; в глазах, которые старательно пытались следить за каждой меняющейся эмоцией на лице Гриффиндорца; в пальцах, которые не нервно, но довольно настойчиво отбивали собственный ритм по колену. Стоит ли рисковать снова? Довериться кому-то, чтобы со следующей минуты ждать удара и последует ли он? Поттер не боялся “разбитого сердца” или “израненной души”, как пишут в книгах, он переживал, что одно неверное слово вновь сможет разрушить все, что он пытается построить годами. Весь пройденный путь, две прожитые с нуля жизнь - все пойдет под откос, если его секреты будут раскрыты. Но ведь он может попробовать, верно? Теодор, по необъяснимым до сих пор причинам, кажется, достойным этого шанса. К тому же, брюнет не собирается раскрывать ему все. Достаточно ответов на те маловажные вопросы, которые они обсуждают на данном этапе, а дальше можно смотреть по ситуации. - Помнишь, я говорил о том, что испытываю дискомфорт в шраме? - все-таки решился брюнет. Он пододвинул стул ближе к столу и расположил руки перед с собой, сплетая пальцы в замок и собираясь с мыслями. - Значит это правда? Квиррелл - тот, из-за кого ты чувствуешь эту боль? - Слизеринец скопировал позу собеседника, пододвигаясь настолько близко, чтоб ни один случайный таракан не смог услышать их разговор. - Стоп! Ты знал? - брови мальчика молниеносно взмахнули вверх. Если б его эмоциональная сдержанность была не столь натренированной, то наверняка у него бы отвисла челюсть, а глаза выглядели бы как у 5-летнего ребенка, который увидел огромную коробку со сладостями. - Не знал, но уже давно догадывался, - откровенно признался брюнет. Замечая вопросительный взгляд в свою сторону, он поспешил объясниться: - Когда ты упомянул о своей “проблеме”, признаюсь, я еще некоторое время после думал об этом, пытался вспомнить что-то полезное из того дневника, что начал читать когда-то. Дальше я начал наблюдать, ну а потом сложил “2+2”. - Интересно, - Гриффиндорец усмехнулся, поражаясь таким способностям мальчика. - А если подробнее? - Ну, тут все просто, если включить логику, - парень широко улыбнулся. Он чувствовал, что где-то в глубине души Поттер восхищается его таким маленьким умением. - Все мы знаем, что ты жил все эти годы среди маглов, следовательно встретить волшебника до школы не мог. Значит, человек из-за которого ты чувствуешь этот дискомфорт находится в Хогвартсе. Если ты заметил эту реакцию, как-то упорядочил ее, проследил связь… можно сделать вывод, что твои ощущения - не единичный случай, стало быть это кто-то, с кем ты переодически находишься в контакте. Можем вычеркнуть Рейвенкло и Хаффлпафф, потому что очевидно - они не те, с кем ты часто проводишь время. Слизерин? Это точно не я, а от остальных ты стараешься держаться подальше, - Теодор вновь потянулся к книге, чтобы чем-то занять руки и глаза. Сложно выглядеть непринужденно, когда Поттер настолько внимательно сверлит тебя взглядом. - Остается Гриффиндор и преподаватели. Вероятно, что это ни кто-то из твоих “друзей”, иначе за такой длинный промежуток времени реакция обоих сторон стала бы заметной. Не однокурсники, это факт. - Почему? - Гарри с огромным интересом слушал собеседника, удивляясь тому, как мальчику удалось составить такую сложную логическую цепочку, точно исключая неподходящие кандидатуры. Ему захотелось лучше понять, как именно Слизеринец пришел к тому или иному выводу. - На уроках ты часто контактируешь с ними в парных лабораторных или групповых тренировках, я не заметил, чтобы тебя что-то беспокоило, - брюнет ненадолго перевел взгляд с книги на Гриффиндорца, бросая победную ухмылку. - Следовательно, остаются старшие курсы твоего факультета и все так же - преподаватели. Дальше уже никакой логики, чистая наблюдательность. На уроках по ЗоТИ ты вел себя необычно, особенно, когда садился за первые парты. - Это так заметно? - парень напрягся. Он всячески старался скрыть свой дискомфорт на уроках Квиррелла, не хватало еще, чтобы по школе начали ползать непонятные слухи. Видимо, ему это плохо удалось. - Не думаю, что кто-то обратил внимание, - успокоил его Нотт. - К тому же, я знал куда смотреть. Твой шрам. Ты часто потираешь его, словно у тебя зуд на лбу. Вечно взлохмачиваешь челку, пытаясь прикрыть, но через некоторое время опять тянешься к нему пальцами. Такое было только на Защите, так что круг сузился до одного кабинета. Так как однокурсников мы уже исключили ранее, остается только Квиррелл… а вот его поведение, когда ты появляешься в радиусе 5 ярдов от него - не поддается никакой логике и объяснениям. Он дергается, пытается держать дистанцию, заикается еще сильнее обычного, постоянно смотрит на тебя испуганно. Словно ему физически некомфортно, когда ты рядом. - Это невероятно! - Поттер несколько раз тихо хлопнул в ладоши, стараясь не привлекать внимания Мадам Пинс, смахивающей пыль при помощи магии на стеллажах неподалеку. - Я впечатлен, честно! Такой точный результат и практически из ничего. У тебя какой-то дар? - Нет, - мальчик искренне улыбнулся, принимая похвалу, которой ему не хватало всю жизнь. Как бы он ни старался, какие успехи в учебе не показывал, отец максимум мог похлопать его по плечу и подарить одобрительный кивок, но ни разу не говорил хотя бы простого “Молодец, сын!”. Учителя в школе чаще выражают это оценками или баллами за тесты, а друзей у него нет. Так что было на самом деле приятно услышать, что он действительно в чем-то хорош, что он знает или умеет то, что неподвластно многим. - Обычная наблюдательность и логическое мышление, ничего сверхъестественного. Согласен, они довольно сильно развиты, но я потратил ради этого достаточно времени. Так сказать, променял беззаботное детство на книги и пока мои ровестники летали на метлах, играли в саду в плюй-камни или просто носились где-то, я глотал справочники и учебники один за одним, закусывая библиотечной пылью. - Это разве плохо, учитывая кем ты уже вырос? - Гарри слегка приподнял бровь и усмехнулся, будто говоря “Посмотри на себя!”. - Если б не твоя детская мордашка, складывается впечатление, что передо мной сидит взрослый человек. Твои рассуждения, твои взгляды на жизнь, твое поведение и манеры - это не то, чем может похвастаться первокурсник. - Тоже самое могу сказать и про тебя, - теперь очередь Тео была внимательно рассматривать собеседника. - В чем твой секрет? - Нотт… - Поттер был до странного спокоен, но легкая напряженность все-таки прокатилась по его телу, после озвученного вопроса. Правда, появилась она не из-за самого вопроса, а из-за того, что мальчику неожиданно пришло осознание - он не хочет врать. Но и сказать правду не имеется возможности. Выход из сложившегося внутреннего конфликта был всего один и, на удивление, до предела прост. - Я расскажу тебе об этом… но позже. Возможно, даже намного позже, чем ты можешь подумать. - Хорошо, просто приму, как факт. Ты такой какой есть, - легкая улыбка и от былого напряжения не осталось и следа. - Так, значит… Квиррелл? - Ах, да… мы отвлеклись, - мальчик встряхнул головой в попытке вернуть мысли в прежнее русло. - После нашего разговора, я… Ну, в общем, я нашел упоминание о чем-то похожем в книгах. - Ты нашел книги по Темной магии в нашей библиотеке? - Тео обернулся, рассматривая стеллажи вокруг. - Да, здесь. Но не совсем по Темной магии, - брюнет потянулся к своей книге, которая привлекала к себе слишком много внимания сегодня вечером, забирая ее из рук однокурсника. - Никогда не знаешь, что можно найти в подобной литературе, - он быстро пролистал ее чуть дальше середины, а затем начал внимательно переворачивать по одной странице, ища нужный абзац. - Филиус Конграт, ритуал снятия печати, - прочитал Нотт заголовок, когда открытая в нужном месте книга оказалась перед ним. - Можешь прочитать, но если в кратце: Филиус и его друг, чье имя неизвестно, в молодости увлекались Темными искусствами. Однажды, между ними произошел конфликт и второй маг проклял Конграта. Тот остался жив, но у него на груди, в месте, куда попал луч заклятия, осталась метка, - Тео внимательно слушал, попутно пробегая взглядом по строчкам, вторящим рассказу Гарри. - Спустя много лет, старые друзья помирились из-за необходимости работать вместе, но оба начали замечать странный дискомфорт. Метка Филиуса горела, каждый раз, когда второй волшебник приближался к нему. Там не описано, что точно чувствовал его друг, но, по всей видимости, тоже была какая-то реакция. Тогда они и решили провести этот обряд, чтобы избавиться от метки и иметь возможность спокойно находиться в компании друг друга. - Из этого следует, что наша теория верна? - спросил Слизеринец и продолжил читать, желая узнать конец истории. - Если твой шрам болит, когда Квиррелл рядом, значит он имеет какое-то отношение к его создателю? Темный Лорд исчез, но всем известно, что Волшебный мир ждет его возвращения. Ты же не думаешь, что этот чокнутый шизофреник, возродившийся Великий Темный маг? - Интересное заключение, но маловероятное, - Гриффиндорец уронил лицо в ладони, потирая виски большими пальцами. - Хотя, если судить объективно, он действительно должен иметь какое-то отношение к Волан-де-морту. - Если б я был на его месте, то вероятнее всего попытался бы закончить то, что начал 11 лет назад, - он сделал небольшую паузу, наблюдая за тем, как на Поттера оседает осознание. - Я бы попытался убить тебя. Гарри задумался. Ему действительно не приходила эта мысль в голову раньше. Если хоть один из его крестражей обретет тело, то он несомненно посчитает своего создателя врагом №1 и попытается избавиться от него. Так же, как и все остальное из его прошлой жизни, все может быть опасно. - Квиррелл не пытался меня убить, - скорее для себя озвучил Поттер, возвращаясь мыслями к тому, кем же на самом деле являлся Квиринус. - Или… пока не пытался, - почти шепотом предположил Теодор, поджимая губы. Еще несколько долгих секунд они вели какой-то молчаливый диалог, внимательно всматриваясь в глаза напротив. Они будто обсудили вероятность того, что это может случиться в конечном итоге; вероятность того, что преподаватель ЗоТИ действительно может иметь какое-то отношение к Темному лорду. Поставили итоговую точку в своем обсуждении. Когда Гарри прервал зрительный контакт, Слизеринец обернулся на часы. Они порядком заболтались, до отбоя оставалось 15 минут и Нотту следует поторопиться, если следующие несколько недель он не планирует провести перебирая Флоббер-червей и намывая до блеска сотни котлов. Мальчик молча встал, поправляя темно-зеленую толстовку с маленькой эмблемой своего факультета на груди и подмигнув на прощание направился в сторону выхода, но сделав несколько шагов остановился, оборачиваясь. - В любом случае, будь аккуратен, Поттер, - он поймал ответный кивок в знак согласия и, накинув капюшон на голову, окончательно покинул библиотеку.