Желание со вкусом крови

      В специальной комнате наблюдения сидели люди и, почти не моргая, просматривали показатели радаров и сканеров.       Текущая смена была напряжённой.       Сегодня они зафиксировали рядом с убежищем чудовище, но не успели ничего сделать, как тот исчез.       Был объявлен высочайший уровень тревоги, все люди — мобилизованы и вооружены. Техника подготовлена.       Все нервничали.       Если ОНО смогло их обнаружить, то иных вариантов не было, кроме как готовиться к атаке.       Тишина. Едва слышались нервные покашливания и вздохи.       Всё оборудование вдруг начало потрескивать.       Радары зафиксировали врага.       — Вторжение! Повторяю: вторжение!       Появились чуть заметные энергетические помехи в воздухе.       — Отряды ГАН, активировать оборудование! Остальные: оружие А-12 на изготовку!       Странное искажение вокруг понемногу усиливалось.       Вспышка.       И всё отключилось.       В потемневшей комнате едва мигали аварийные огни.       — Тревога! Радары перестали работать! Сообщить всем постам!       Из вентиляционных каналов издавались скребущие звуки. Люди судорожно пытались восстановить подачу электричества.       Рация разрывалась от разных шумов:       «…не может быть… он же….»       После чего крик:       «…докладываю: приближается объект "Инфинит"! …повторяю: объект "Инфинит"…», — и неразборчивый шум.       И тут они услышали.       В ушах у каждого раздался тот самый звук Фантомного Рубина.       Звук, который многим снился в кошмарах.       Окружающее пространство исказилось, приобретя розоватые оттенки.

***

      Темно. Немного света давали только едва работающие лампы и сияющий камень на груди.       Инфинит сдерживал тяжелое дыхание и мелкую дрожь, шагая по одному из коридоров.       Он видел каждое существо. Ни армированные стены, ни пол с укреплёнными потолками не мешали рассматривать фигуры людей, которые сияли как маленькие огни.       Они боялись. Паниковали. Погружались в отчаяние.       Инфинит не смог сдержать злорадный смех.       Ничего не изменилось.       Мусор.       Все они остались той же бесполезной массой, не способной дать ни намёка на отпор.       Какая жалость.       Он зашипел, раздражённо морщась от головокружения. Тело покрылось рябью, ненадолго теряя очертания.       Чёрт.       Вдох.       «Это будет просто»       Оскал на искажённой морде был, как всегда, выразителен.       «Покажи свою силу»       Судорожный выдох.       Просто показать свою силу действительно ничего не стоило.       Осталось только не раствориться.       Рубин пульсировал и выплёскивал огромные волны энергии, заполняя и разрывая тело. И с нарастающими криками этой энергии становилось всё больше и больше.       До невыносимости.       Инфинит старался размеренно дышать и выверено расходовать излишки энергии. Излучение Рубина распространялось всё дальше, затрагивая живых в глубинах убежища, искажая их восприятие и ломая разум.       Вдох.       Чья-то смерть отозвалась в Рубине, проходясь мурашками по спине.       Выдох.       Кто-то умер от разрыва сердца.       Вдох.       Кто-то был убит своей же иллюзией.       Выдох.       Голова кружилась от эйфории.       Невольный смешок эхом прошёлся по коридору.       Как и тогда.       Изумительная сила.       Вдох.       Надо себя контролировать.       Выдох.       Иначе он повторит их участь.       Необъятные волны энергии, рвущиеся из груди, будто стремились заполнить пространство, сам мир.       Инфинит оперся рукой о стену и зажмурился, своей переполненностью освещая коридоры и проходы в помещения.       Всё вокруг покрывалось трещинами от давления силы.       Так много. Словно внутри грудной клетки находился реактор, постоянно вырабатывающий тонны энергии. Так много, что он едва контролировал её.       Как в последней стычке с синей крысой.       Почему? Неужели Эггман ещё что-то скрыл важное о Рубине?       В криках всё явней слышались захлебывающиеся звуки. Появились насыщенные запахи крови.       Инфинит усмехнулся.       Кое-кто уже активно развлекается.       Надо бы дойти и посмотреть, что на этот раз устроил чудной ёжик.       Выйдя за поворот, он увидел ещё один длинный коридор.       Красный. Полностью покрытый кровавыми выделениями и телами. Рубиновые блики отражались от влажных поверхностей, дополняя омерзительную картину.       На мгновение появилось множество вопросов от «как именно?» и «когда успел?», но ощущения от растворения не сильно давали сосредоточиться.       Он уже близко.       Вдалеке виднелись огромные металлические створы с выгрызенной дырой.       Поморщившись, Инфинит убрал руку от стен. Марать свои руки лишний раз не хотелось.       Осмотрев коридор, он брезгливо хмыкнул.       Если идти пешком по коридору, наполненному трупами, то это будет долго и неудобно.       Не став сильно раздумывать, он взлетел в воздух. Прорычав от неприятных ощущений в грудине, он мигом долетел до ворот и остановился рядом с отверстием. Похоже, что даже аварийное питание не работает, раз там такая темень.       Впрочем, для него это не было проблемой. Сейчас он сам был как лампочка, освещая всё вокруг на несколько метров.       Инфинит вошёл внутрь.       Множество телесных запахов стояли в воздухе, не давая свободно вздохнуть. На освещённых участках можно было лицезреть остатки "деятельности" одного неугомонного существа.       Хотя, судя по звукам, существ было гораздо больше, чем он ожидал.       — Это было слишком просто.       В свете Рубина алые глаза с оскалом выглядели ещё более ярко.       — Чем-то недоволен, колючка? — Инфинит, сжав кулаки, разглядывал ангар. Во всех углах шевелились синие твари. Некоторые из них подъедали трупы, пока остальные рыскали рядом и забирались в вентиляцию.       В глубине помещения, куда почти не доходил свет, он вдруг заметил что-то большое.       Непонятная масса со множеством зубов и иголок жадно обгладывала что-то с тихими чавкающими звуками. Притаившись в углу, она быстро моргала маленькими алыми глазками, суетливо осматриваясь.       Соник.ехе, лениво оглядывающий помещение, на фоне всех монстров сейчас выглядел самым «человечным».       — Ты немного... Перестарался, — синий ёж с загадочной усмешкой посмотрел на него.       Приблизившись, он гулким шёпотом добавил:       — Они боялись, подыхая так стремительно. Корчились в агонии. Даже без моего участия, — в последней фразе явно слышались нотки расстройства.       Инфинит злорадно усмехнулся.       Запах крови с гниением и выделениями становились всё насыщеннее, усиливая головокружение.       — Ты же хотел моего участия. Я показал свою силу. Беспомощность мусора — не моя забота, — Инфинит чувствовал извращённое удовлетворение от осознания того, что в какой-то мере переплюнул кровожадного маньяка.       Хотя тот явно лукавит. Заполненные трупами коридоры сами по себе бы не появились.       Соник.ехе начал скалиться в ответ, глядя на понемногу расплывающуюся в помехах фигуру.       — Ты чудесно контролируешь себя… несмотря на состояние.       Инфинит недовольно цыкнул, прикрывая мутнеющие глаза.       И в это же мгновение Соник.ехе хватает его изогнутыми когтями за нижнюю часть маски, аккуратно приподнимая голову к себе.       Инфинит успел лишь резко вдохнуть воздух от неожиданности и схватить его руку, цепляясь когтями.       Почти не проходя насквозь.       Соник.ехе смотрел на Инфинита, растворяющегося в помехах с раздраженным взглядом, и скалился.       — Вскоре. Всё будет иначе.       Перед тем, как исчезнуть окончательно, Инфинит успел оставить на монструозной руке глубокие порезы, не услышав демонический смешок в ответ.       Помещение вновь погрузилось в кромешную тьму. На фоне всё ещё раздавались звуки неспешной трапезы и ломающихся костей.