Бродяга из Руконгая

Когда я прибыл на полигон, Сайто уже ждала меня с обнажённым мечом в руках и довольно скалилась. — Глотай пыль, неудачник, — звонко хлопнула она себя по бедру, будто её превосходство в скорости не было совершенно очевидным. — Вижу, вы в особенно хорошем настроении, капитан, — усмехнулся я. — Неужели так долго этого ждали? — А как же, — ничуть не смутилась Фурофуши. — Мне давно хотелось всерьёз испытать всё, чему ты успел научиться. И вдруг я узнаю, что ты умудрился одолеть манифестацию чужого Банкая ещё до того, как освоил собственный. Она быстро облизнула верхнюю губу. Я бы сказал, что это выглядело довольно соблазнительно, если бы только не откровенно хищный взгляд. Впрочем, почему-то именно он добавлял ей привлекательности. — Считай, мои ожидания насчёт тебя удвоились, — хмыкнула она, медленно проводя ногтем по лезвию своей катаны. — Я ведь уже говорил вам, Сайто-тайчо, — невольно поправил я её. — Его духовная сила едва ли двукратно превосходила моё высвобождение меча. Такую вещь сложно назвать полноценным Банкаем. — Ты ещё слишком неопытен, мой Пятый офицер, — перестала она сдерживать своё чудовищное духовное давление, от которого кожу тут же неприятно закололо. — Банкай — это изменение качества, а не количества. Во всём. В этом она была права. То, на что оказался способен Хиганбана после перехода во вторую форму, не шло ни в какое сравнение с его прежними возможностями. — Но довольно болтовни, — небрежно взмахнула она клинком, отправляя в меня сжатую волну воздуха одной лишь грубой силой. — Покажи мне всё, чего ты стоишь! Наполнив занпакто рейрёку, я встретил её атаку Рассечением. Удар едва не сорвал меня с места, но ноги всё же удержались на земле. Просто взмах меча, верно? Выпендрёжница. — Рассыпься, Banshō! — не стал я медлить с единственным доступным высвобождением. Красная волна реацу разошлась волнами, разбавляя плотную атмосферу полигона. — Даже так? — азартно воскликнула моя начальница. — Не собираешься сдерживаться с самого начала? — А стоит ли тратить время, играя не в всерьёз? — развёл я руками, вращая перед собой золотой куб. Сотни мечей и других архивных форм ринулись вперёд. Ни одна из них не достигла цели. Фурофуши сметала их стремительными взмахами клинка, а тренировочный полигон озаряла непрерывная череда золотых Вспышек, одна за другой вызывавшая оглушительные взрывы. Те неудачники, что уже успели вернуться в казармы и надеялись спокойно провести вечер, наверняка были глубоко разочарованы нашей внезапной активностью. Вы ведь знали, куда шли служить, ребята. Это Шестой отряд! Усмехнувшись собственной мысли, я вновь и вновь посылал оружие в атаку. Добраться до самой Фурофуши пока не получалось, но каждый взрыв заставлял её двигаться, не позволяя навязать мне ближний бой. Испытав истинный потенциал архивных копий Баншо, возвращение к прежнему стилю боя ощущалось, как вдавленное в горло колено. Сокращённая форма кайго моего занпакто действительно стала символом добровольного ограничения собственной силы, хотя ничто, кроме обстоятельств, фактически меня к этому не принуждало. Ни снаружи, ни внутри. Впрочем, я уже успел снова привыкнуть к этим рамкам. Ямамото не позволил нам пропустить ни дня из наших новых спаррингов. И всё же, однажды вдохнув полной грудью, уже невозможно забыть это ощущение свободы. В каком-то смысле битва с Хиганбаной одновременно стала худшим и лучшим, что со мной когда-либо происходило. — Хадо №79: Зангерин! Очертив клинком вокруг себя кольцо молний, Фурофуши мгновенно расширила его, выплеснув наружу чудовищный объём разрушительной силы. Приближавшиеся архивные копии одна за другой взорвались ещё на подлёте, а остальные смело ударной волной далеко в стороны. Пока я возвращал над ними контроль, капитан уже исчезла. И в следующее мгновение появилась прямо передо мной. Она изначально разгадала моё желание держать дистанцию и подавить её диким количеством взрывов, поэтому без малейших колебаний вгрызлась в мою защиту. К счастью, усиление духовной силы после высвобождения Баншо не позволяло капитану попросту задавить меня физическим превосходством в ближнем бою. Пропущенные удары вязли в песке защиты Баншо, которая с пугающей серьёзностью относилась к сохранности моего тела. Моя Золотая занпакто всё ещё пыталась компенсировать тот пропущенный шрам от Хиганбаны. Кое-как отбиваясь вспомогательными клинками от непрерывного шквала атак, я окончательно погрузился в Медитацию. Вокруг нас раскрылись десятки золотых глаз, сопровождавших каждое движение копий моих песчаных рук. — Хадо №10: Сэмпурай, — произнёс я одно из своих любимых заклинаний. Подобно чёткам, потрескивающие бусины из молний одни за другими начали конденсироваться вокруг бесчисленных песчаных запястий. Фурофуши молниеносно отскочила в шунпо, позволяя электрическим вспышкам пронестись мимо, но лишь затем, чтобы уже через мгновение вновь оказаться вплотную ко мне и обрушить очередную серию ударов. Однако этой короткой передышки мне хватило, чтобы сформировать новые песчаные руки, уже вооружённые мечами. Охватив прямой контроль над ними Отрешением, я одновременно бросил в атаку все дополнительные конечности. Десятки клинков обрушились на капитана, исполняя техники Генджи, до предела наполненные рейрёку. Казалось, на поле боя разом появилось ещё с десяток мечников, действовавших в полном единстве со мной. Одни искали брешь подлыми уколами Пронзания, другие раз за разом обрушивали Сокрушение, третьи беспощадно прорезали пространство стремительными ударами Рассечения. Она продолжала без устали уничтожать их один за другим, но разбросанные над нами руки не переставали осыпать её молниями, выигрывая для меня драгоценные мгновения на восстановление. — Тц, — цокнула она языком, вынужденная отступить, ведь я постепенно начинал её теснить ближнем бою. — Сорен Сокацуй! Впрочем, недовольной она вовсе не выглядела. Скорее наоборот, и даже решила отправить мне небольшой подарочек, чтобы я не расслаблялся. — Данку! — прозрачный щит, созданный мной без номера и заклинания, рассыпался, едва выдержав двойной взрыв лазурного пламени. Начался новый этап битвы. Её хадо перехватывались летающими занпакто, а бакудо не могло застать меня на месте и лишить подвижности. Подготовка полноценных высокономерных заклинаний требовала времени и концентрации, которых я не собирался ей предоставлять. — Бакудо №79: Куё Шибари, — после очередного Зангерина, отбросившего мои мечи, капитан несколькими быстрыми жестами одной руки завершила плетение. Первая крошечная псевдочёрная дыра возникла прямо у моих ног, намертво пригвоздив меня к земле. Не теряя ни мгновения, я направил в неё два десятка взрывающихся мечей прежде, чем бакудо успело полностью сформироваться. Три магические чёрные дыры, что успели занять своё место дестабилизировались вслед за первой, позволяя мне снова использовать шунпо. Преследовавшие меня цепи Саджо Сабаку, рассчитавшие застать неподвижную цель, были Рассечены, разлетаясь мириадами частиц рейши. — А ты неплох, — фыркнула она. — Но этого мало! И в самом деле. Пока я держался достойно, но стоило дать ей возможность полностью перейти на кидо, как бой закончится очень быстро. Нужно усиливать натиск любой ценой, даже если большая часть атак пройдёт мимо. Нельзя позволить ей воспользоваться преимуществом в шунпо и навязать собственный темп. — Раз так, тогда познакомьтесь с моим последним приобретением, капитан, — оскалился я, впечатывая в землю множество копий Хиганбаны, хищно раскрывших лепестки на гардах. — Этот экземпляр достался мне очень большой кровью. Развлекайся, Кокуу. Передаю тебе полное управление над ними. «Погнали!» — радостно взвизгнула она, вскинув обе руки. — «Я тебя не подведу, мой Герой!» — Наконец-то я увижу «эту штуку» в деле, — загорелись глаза Фурофуши. — Хиганбана… пусть даже и обыкновенная физическая копия. Вскоре она пожалеет о своих словах. Даже ограниченный функционал Паука не стоило недооценивать. Несколько сегментированных клинков взмыли в воздух, устремляясь к капитану, тогда как остальные заняли позиции по всему полигону, выпуская восьмёрками рои лезвий-лепестков. Одновременно с этим я продолжил полномасштабное наступление, не позволяя Фурофуши задерживаться на одном месте. С того самого момента, как к сражению подключилась моя внутренняя пустая, всё стало куда интереснее. Теперь Сайто фактически дралась сразу с двумя противниками, разделявшими один разум и одну душу. Тремя, если считать Баншо, полностью сосредоточившуюся на защите моего тела. Мы не могли запутаться, помешать друг другу или ошибиться в координации. Три воли единой души работали как идеально подогнанный механизм часов Мироздания. — Хьяппоранкан, — нашла подходящую контратаку капитан Сайто. Тёмно-синий жезл с белой окантовкой в который уже раз возник у неё в руке. Она метнула его, мгновенно разделив на десятки копий, сбивавших наши снаряды. Однако долго так продолжаться не могло. Постепенно совместными усилиями мы с Кокуу начали загонять капитана в угол. Архивные руки с мечами перекрывали пути к отступлению, навязывая ближний бой, пока непрерывный шквал снарядов с двумя совершенно разными паттернами движения держал её в постоянном напряжении. В это же время ладони в паре с глазами, да и я сам последовательно повышали номера хадо, превращая весь полигон в настоящий выжженный ад. Причём буквально. — Хадо №55: Хайен! — отдал я приказ во весь голос, словно командовал запусками артиллерии. Сгустки розовой энергии обрушивались на землю подобно ковровой бомбардировке, вспыхивая океанами всепожирающего пламени. Оно не щадило ни мои мечи, ни саму Фурофуши. Бежать больше некуда, капитан. Всё равно эта битва никогда не была честной. Как и тогда, когда она обещала мне должность Пятого офицера, Фурофуши по большому счёту игралась в поддавки. Она попросту не могла использовать весь свой арсенал кидо, не рискуя случайно убить меня. Данная схватка с самого начала не была настоящим сражением насмерть. Скорее, строгим экзаменом. И всё же… — Не увядай, Saeyoku, — её голос звучал настолько отчётливо, будто вокруг вдруг воцарилась абсолютная тишина. … победа за мной. Полигон накрыла волна густой пурпурной реацу, в несколько раз превосходившая прежнюю. Разрыв в духовной силе, который мне лишь чудом удавалось сокращать с помощью Шикая, мгновенно вырос вновь. Пылающая земля, архивные мечи и даже сотворённая магия были сметены одним лишь духовным давлением. Какие же нынешние капитаны чудовища. Это даже не смешно. — Хм-м… — её губы расплылись в довольной ухмылке. — Кажется, ты победил. Она небрежно вонзила меч в землю. — Вот. Любуйся, — рассмеялась она, будто только что рассказала самую смешную шутку на свете. — Жаль только, что мой меч не меняет форму. Ты же доволен, Каору? Золотого песка Баншо, обильно покрывавшего весь полигон, оказалось более чем достаточно, чтобы прикоснуться к Саэйоку. Так что я действительно был доволен. Жадный до жизни цветок… Хах. Имя занпакто удивительно подходило самой Фурофуши. Что же у него за способности такие? — Эх… — тяжело вздохнула она, отсмеявшись. — Хотела бы я продолжить с тобой развлекаться, но моя девочка слишком уж беспощадна. — И в чём же заключаются способности вашего Шикая, капитан? — с любопытством спросил я. — Или своими секретами вы так просто со мной не поделитесь? Фурофуши лишь хитро ухмыльнулась, поднимая меч. В следующее мгновение она исчезла в шунпо, и только Инстинкт позволил мне сохранить голову. По щеке полоснуло холодом. Из неглубокого пореза хлынула кровь и, не успев даже стечь к подбородку, она сгустилась в пурпурный лепесток неизвестного цветка с тонкими чёрными прожилками. Вместе с ним исчезла и крохотная часть моей рейрёку. Всего лишь капля, которую моя душа быстро восстановит, как тут же подсказало понимание копии занпакто из Архива. И всё же там оставался след. Каплю моей жизни Сайто Фурофуши навсегда забрала себе. Полагаю, это подходящая плата за возможность увидеть её Шикай. Что же, я совсем не возражал. По сравнению с проклятым клинком Цунаяширо, который за каждое применение пожирал едва ли не годы жизни владельца, цена выглядела почти символической. Наглая демоница с двумя хвостами поймала лепесток двумя пальцами и игриво поднесла ко рту, впитывая заключённую в нём рейрёку. Затем нарочито медленно облизнула губы, будто смакуя дорогой десерт. Наши взгляды встретились. Как и прежде, скрытое знание вновь соприкоснулось за барьерами наших зрачков. Мы оба поглощали людей. Выпивали их жизнь до последней капли, становясь сильнее. Монстры, подобные пустым в человеческом облике. Вот только на её душе это сказалось гораздо сильнее, окончательно определяя облик и способности духовного меча. — Вкусно, — довольно произнесла она, наигранно вытирая пальцами губы. — Хочешь попробовать? Ответить она мне не позволила, пускай я и собирался из интереса согласиться. Прокусив собственный язык, Фурофуши зажала между губ такой же пурпурный лепесток. Затем небрежно взмахнула рукой, и густой алый туман Сэкиентона затопил полигон. Инстинкт всё ещё ощущал её присутствие, но навык не стал предупреждать, когда она оказалась вплотную ко мне. Ладонь легла на мой затылок. В следующий миг она втянула меня в неловкий поцелуй, языком проталкивая лепесток цветка мне в рот. Будто заранее была уверена, что я пойму, что нужно делать дальше. Почти ослеплённый красным туманом, различая лишь расплывчатый силуэт невысокого капитана перед носом, я активировал Поглощение. Крохотная частица её жизни слилась с моей, полностью возмещая недавнюю потерю. А затем, сам не до конца уверенный в своём поступке, я притянул её к себе за талию и ответил на поцелуй. Честно говоря, не веди она себя так неопытно, несмотря на решительные действия, я бы не осмелился проявить инициативу. Фурофуши едва слышно ойкнула мне в губы. Кажется, такого продолжения она определённо не ожидала. На какое-то короткое мгновение её тело словно замерло. Совсем ненадолго, лишь на удар сердца. Затем она вновь взяла себя в руки и всё-таки ответила взаимностью, не позволяя мне почувствовать себя победителем даже в такой мелочи. Когда дым Сэкиентона начал рассеиваться, мы вновь увидели лица друг друга. Я так сразу и не понял, были ли её щёки окрашены фильтром магии или же она действительно слегка смутилась. Учитывая, что капитан всё ещё скалилась так, словно ничего необычного не произошло. — Не привыкай, это была всего лишь моя прихоть, — первой нарушила тишину она, нарочито беззаботно ткнув меня пальцем в грудь. — Я просто демонстрировала тебе способности Саэйоку. — Я понял вас, капитан, — не сдержался я от ухмылки, наблюдая как она оправдывается. — Мне сейчас очень не нравится твоё лицо, — нахмурилась она, приставив клинок к моему горлу. — Расскажешь кому-нибудь — убью. Ты услышал меня? — Громко и чётко, — формально ответил я, не в силах перестать лыбиться. — То-то же, — фыркнула она, отвернувшись от меня. — За новым значком зайдёшь завтра утром. Как я успел заметил со спины, её уши уже начали розоветь. И прежде чем я успел ответить хоть слово, она исчезла в шунпо. Какая же всё-таки Фурофуши Сайто, первый капитан Шестого отряда… цундере. Я подозревал это с тех самых пор, как её увидел, но теперь убедился окончательно. «Тебе всегда нравились такие персонажи», — фыркнула моя пустая. Есть что-то в этом, знаешь? Когда девушки, которым ты действительно нравишься, ведут себя грубо. Но ладно, разберёмся с ситуацией по мере её развитие. Может, это просто была минутная прихоть капитана и ничего более. «Как скажешь, Герой», — беззаботно пожала плечами пустая. — «Только лицо сделай попроще, уж слишком оно довольное. Тебе ещё сослуживцев новостями обрадовать предстоит». Верно. Я уже и забыл, какой переполох мы устроили под вечер. Никто даже не рискнул подойти к барьеру полигона, опасаясь случайно попасть под удар. Потому крыши ближайших зданий оказались заполнены любопытными зрителями, что начали расходиться. В бараках меня встречали едва ли не как знаменитость, когда узнали, из-за чего поднялся весь этот сыр-бор. А как иначе? Теперь я третий по важности человек в отряде… Ладно, им я стану им только завтра, когда официально получу свой жетон. Но мои мысли, что данное шоу могло утихомирить слухи, были совершенно наивны. Увидев на что похоже сражение со мной, я всё чаще начал замечать в чужих глазах смешанный с восхищением страх. Ладно, теперь мне начинает нравиться это чувство. … Как и ожидалось, на следующий день я сдал старый символ власти и получил новый. По большому счёту, в моей жизни ничего не изменилось. Разве что зарплата стала немного выше, а должность — чуть солиднее. Зато Дневник, как всегда, не упустил случая устроить целое представление. Как же много уведомлений ради настолько заурядного события.

Вы были повышены на пост Третьего офицера Шестого отряда!

Открыт новый титул: «Третий офицер Шестого отряда»!

Титул «Пятый офицер Шестого отряда» отправлен в Хронику Героя и более не активен!

Я лишь скользнул по сообщениям взглядом и перевёл его на Фурофуши, вручавшую мне новый жетон. На первый взгляд, вчерашний бой и всё, что произошло после него, совершенно не сказались ни на её поведении, ни на нашем общении. — Всё, свободен, — небрежно махнула она рукой. — Поздравляю с повышением и всё такое. — Я так понимаю, выше мне уже не подняться? Пост лейтенанта занят Кучики, его не подвинешь, а перевестись в другой отряд вы мне вряд ли позволите, — поинтересовался я. — Ты правильно всё понял, — довольно ухмыльнулась она. — Никуда тебе от меня не деться, Третий офицер. — Это тоже одна из ваших «прихотей», капитан? — как можно невиннее поинтересовался я, совсем не издевательски поднимая брови. — Тц… сильно осмелел, да? — она прищурилась, а её ухмылка стала ещё шире. — Решил, что можешь меня дразнить? — Я бы не… Мне даже не дали шанса оправдаться. Одно её шунпо, и я уже лежал на полу кабинета, а Фурофуши сидела сверху, прижимая мои руки у полу. Склонив голову набок, она довольно разглядывала моё ошеломлённое лицо. — И что, если да? — она наклонилась чуть ближе. — Это моя прихоть. — Думаю… в общем-то я не против её исполнить, — хмыкнул я в ответ, смело заглядывая в её глаза, ведь она обычно не носила наедине со мной повязку. Отвечать мне Фурофуши не стала, лишь клюнула одним коротким поцелуем, едва коснувшись моих губ своими. После чего одним рывком поставила меня на ноги, развернула к двери и резко вытолкала из кабинета. Дверь почти беззвучно закрылась за моей спинной, слабо вздымая порывом ветра волосы. «Спорю, сейчас она стоит вся красная как помидор?» — довольно хмыкнула Кокуу. «Прекрати комментировать личную жизнь нашего Мастера, Пустая», — тут же одёрнула её Баншо. Знаете… когда у меня только появился занпакто, я почему-то совсем не предполагал, что мои духи будут настолько активно участвовать в обсуждении именно этой стороны моей жизни. «Ха-ха, тебе стоит привыкнуть, Герой», — в голове сразу возникла её наглая ухмылка. — «Как думаешь, Хичиго комментировал тот самый момент, когда Ичиго заделал Орихиме ребёнка?» Я не уверен, что вообще хочу об этом думать… Хотя он всё-таки мужчина. Наверное, из солидарности Зангецу дал бы королю сначала спокойно закончить, а уже потом поиздевался вдоволь. «Справедливо», — усмехнулась Кокуу. — «Намёк я, кстати, поняла.» Вот и хорошо. … К сожалению, ни битва с капитаном, ни сражение с Хиганбаной так и не смогли повысить ранги моих навыков. Многие из них подобрались вплотную к сотне на счётчике, что уже само по себе радовало, но впереди меня всё ещё ждало немало тяжёлой работы. Так и потекли годы, не прерываемые совершенно ничем интересным. Нельзя даже сказать, что мы с Фурофуши с тех пор зашли дальше подобных маленьких интимных моментов. Хотя некоторое приятное разнообразие в мою жизнь они всё же привнесли. Да и сама капитан постепенно становилась смелее. Дни сливались один с другим, но Дневник продолжал исправно записывать мой прогресс. За это ему моя вечная благодарность, летописцу Хроники моей жизни.

Повышение навыка!

Коллекционер: С → В

Последней каплей для перехода на следующий ранг стала информация о магических барьерах Корпуса Кидо, полученная от Хачигена. Почему-то Дневник посчитал её сокровищем, хотя лично я не видел в этих знаниях ничего настолько уж выдающегося. Вполне возможно, что на прокачку также влияла сложность их получения. Зато помимо открытия возможности для укрепления своей тайной базы, я весьма неожиданно получил приятный бонус. Пассивный навык Коллекционера, похоже, действительно притягивал ко мне самые разные «уникальные» находки. Можно ли винить его в нашей встрече с Алым Пауком? Не навлечёт ли он снова на меня беду? Кто знает.

Мастерство меча (катана): A → S

А теперь к хорошим новостям. Пока Ямамото с завидным энтузиазмом раз за разом размазывал нас по тренировочным площадкам, скучать мне точно не приходилось. Хотя временами всё же казалось, будто время в этом ужасно стагнирующем мире попросту остановилось. Да и мой капитан, вопреки ожиданиям плохо знающих её людей, вовсе не стала меня жалеть. Именно так я и прокачал свой первый навык до ранга S. Однако на этом чудеса не закончились. Я давно подозревал, что нечто подобное однажды произойдёт, просто до сих пор не существовало ни одного прецедента, который мог бы это подтвердить. Теперь он появился.

Вы успешно выполнили условие: «Достичь S-ранга в любом навыке владения клинком»!

Класс «Мечник» повышен!

Открыт новый класс: «Мастер меча»!

В последнее время, ещё до повышения, мне стало заметно легче изучать новые вещи, анализировать противников и разбирать их стили на составляющие. Сэйген и Чикане, с которыми мы время от времени устраивали спарринги, читались практически как открытые книги. Неужели, поглотив дух того паука-занпакто, я каким-то образом получил крохотную часть опыта его бывшего владельца? Судя по тому, насколько резко после боя вырос счётчик навыка, подобное вполне могло оказаться правдой. В любом случае, я был доволен. Впереди меня ждал ещё долгий путь. Кто знает, может однажды нам удастся добраться до класса «Святой меча» или даже «Бог меча». Если, конечно, мне удалость правильно понять то направление, в котором меня ведёт Дневник.

Сокрытие присутствия: А → S

Второе повышение навыка к S-рангу пришло совершенно неожиданно. Даже я сам не предполагал такого развития событий. Во всей этой раздражающей ситуации с нежеланной известностью всё-таки нашлись свои плюсы. Пускай мои нынешние достижения неожиданно потащили за собой и старые истории со времён Академии, только сильнее раздувая слухи, зато теперь я мог тренировать Сокрытие присутствия буквально посреди белого дня. Распространение же историй о той битве с Гиллианом, засаде квинси или раннем пробуждении занпакто… можно считать их равноценным обменом. Я решительно не прекращал скрываться, пока не научился проходить незамеченным в нескольких шагах от самых заядлых сплетников.

Отступление: С → В

На него можно особо не обращать внимания, всё же этот навык был напрямую связан с предыдущим. С ним тесно переплеталась другая история, но я больше не хочу к ней возвращаться... Да, вот настолько сильно я не люблю привлекать к себе внимание. Хотя, наверное, такова судьба всех «исключительных» людей… К которым я, к добру или к худу, теперь вполне мог себя отнести. Например, Тринадцатый отряд уже официально превратился в настоящий фан-клуб Джуширо. И, признаться честно, болезненному беловолосому бедолаге я искренне сочувствовал. Как бы то ни было, два последних повышения навыков наконец-то придали мне уверенности вернуться на свою базу. Даже если наблюдатели заметят, что я куда-то регулярно исчезаю, главное — чтобы они не выяснили, куда именно. В конце концов, вне рабочего времени я имел полное право пропадать где угодно. За исключением отлучек в Мир Живых и посещения некоторых районов Благородного квартала. Таким образом я благополучно вернулся к попыткам манифестации собственного Банкая. Разумеется, сперва закончив строительство базы. Не без неоценимой помощи Хачигена, который здорово выручил меня с поиском нужной информации. … Прогресс шёл, но медленно. Мне удалось высечь из цельного песчаного саркофага фигуру, по большей части напоминавшую человекоподобного голема. Всё ещё стыдно показывать людям, но Баншо продолжала твердить, что прогресс есть, а значит останавливаться нельзя. И я не собирался. Несмотря на годы, а то и столетия застоя и спокойствия, что могли ждать нас впереди, однажды всё равно наступят страшные времена. И к тому моменту я должен стать сильнее, чтобы их пережить. В моей жизни хватало разочарований. Я не мог изобрести Тенсинтай, как Урахара, чтобы освоить Банкай за три дня. Не мог и войти в то особое психологическое состояние из-за стресса и смерти сестры, как Азаширо. Но это вовсе не мешало мне искать обходные пути. И один такой я всё же нашёл. Фуллбринг. Если я пока не мог исключительно собственной волей сформировать сосуд для Баншо… …то что насчёт воли Бога? С помощью частицы Короля Душ я мог насильно подчинять песчинки собственного занпакто, заставляя их занимать именно то место, которое мне было нужно. Когда я обнаружил эту возможность, моей радости действительно не было предела. Плевать, что я не способен повторить путь «особенных» и «гениев». Я нашёл собственную лазейку. Вот только что по этому поводу думала сама Баншо? Не вызовет ли подобный подход её недовольства? «Нет, Мастер», — спокойно ответила она. — «Раньше я была против использования вами сил Подчинителя лишь потому, что вы даже не пытались меня понять. Теперь этот этап позади. Я уже говорила, вы вольны применять любые методы.» В тот же момент все мои сомнения рассеялись, и я немедленно приступил к делу. Как же мне всё-таки повезло с моими духовными мечами. Будь дан мне выбор, я бы не променял их даже на Некро-меч Вечной Тьмы. Помощь Подчинения духовной материи оказалась неоценимой, особенно в сочетании с Контролем духовной энергии. А чего мелочиться? Добавим Контроль духовных частиц, способности квинси ведь тоже происходили от Короля Душ. Спустя бесчисленное количество попыток сосуд для нисхождения моего духовного меча наконец приобрёл выраженную человеческую форму. Очень далёкую от Золотой занпакто, да и вообще от женщины Обычный бесполый манекен. Всё ещё несовершенный, но я был искренне горд собой. Но… Результат, к которому я совсем недавно так отчаянно стремился, всё равно оказался недостаточным. Баншо по-прежнему не могла в него вселиться. Она пыталась снова и снова, но всякий раз что-то незримо отталкивало её обратно, не позволяя завершить последний шаг. Да и силы квинси с Подчинением постепенно упёрлись в потолок. Пока я лепил бездушную оболочку, они без труда навязывали духовной материи мою волю. Но стоило сосуду хотя бы отдалённо приблизиться к настоящему телу Баншо, как сам механизм достижения Банкая начинал отвергать подобное вмешательство. Я просто не мог вписать в манекен её индивидуальность. Это происходило совершенно вне воли духов мечей. Баншо всеми силами старалась мне помочь, но не могла изменить естественный порядок вещей. Мы пытались обмануть целый Мир, саму Вселенную, грубой силой преодолевая механизм достижения второй формы высвобождения занпакто. Но я мог это делать. Ранее Баншо даже не видела возможности для манифестации, но теперь могла предпринимать попытки, хоть и неудачные. Проблема была в самом сосуде. Пока он просто был... слегка неподходящим. Лазейка действительно существовала, просто мне пока не хватало сил продавить её до конца. Всё упиралось в слишком низкие ранги навыков. Их требовалось основательно подтянуть хотя бы ещё на одну ступень, а там уже будет видно. Конечно, это немного разочаровывало. Словно отмычка, верой и правдой открывавшая все двери, сломалась в замке именно тогда, когда до цели оставалось всего одно движение. Но ситуация была далеко не безнадёжной. Мою кисть окутало сияющее золото, складываясь в знакомый артефакт. Пришло время Перчатке Санрей, оружию последнего шанса квинси, снова ненадолго стать самым обычным тренировочным инвентарём. У меня непроизвольно вырвался смешок. Узнай об этом сами квинси, вся их раса наверняка сочла бы подобное кощунством. Даже кровным оскорблением, в руках-то жнеца. Какое мне до них дело, в любом случае? Пусть выйдут и выскажут свои претензии, если хотят. Буду рад снова их поглотить.