Бродяга из Руконгая

Перчатка Санрей исправно рассеивала вокруг себя духовные частицы, эффективно мешая любым манипуляциям рейрёку и реацу. С принципом её работы я был прекрасно знаком, ведь пользовался этим «тренажёром» далеко не впервые. К сожалению, правильный способ её применения оставался прежним. Нужно было носить её не снимая одну, а то и несколько недель подряд. Позволить себе подобную роскошь я не мог, поэтому приходилось выкручиваться иными способами. Я кастовал кидо с полными заклинаниями и без них, попеременно активировал разные Блюты, пытаясь удерживать их как можно дольше, управлял собственным телом при помощи Рансотенгая и формировал духовные луки, часами расстреливая созданные фуллбрингом мишени кривые. А затем пытался выполнять всё это одновременно, едва не заработав инсульт от перенапряжения. Не изучай я ранее кайдо, сейчас бы знатно испугался потоку крови из носа. Глаза тоже чесались, полные лопнувших капилляров. Со стороны подобная тренировка выглядела настоящим бредовым сном, но результат она давала. Я чувствовал это сам и видел по медленно растущим цифрам в статистике. А потому продолжал. И был вознаграждён. Если это глупо, но работает — значит, это не глупо. Кто-то когда-то так сказал. Очень хорошая фраза, стоило поставить её в золотую рамочку.

Повышение навыка!

Контроль духовных частиц: С → В

Создание духовного оружия: С → В

Если говорить честно, результат оказался очень даже неплохим. Лепка сосуда для Баншо снова сдвинулась вперёд, пусть и совсем небольшим шажком, окончательно подтвердив мою догадку. Всё упиралось в ранги навыков. Стоило подтянуть их ещё немного, и тогда меня уже будет не остановить. До совершенства было ещё далеко, но я никуда не торопился. Ещё успеваю вложиться в норматив десяти лет, не так ли? Если уж мне не суждено слыть «гением», то хотя бы звания «талантливого шинигами» будет вполне достаточно. «Знаешь… если ты готов вот так над собой издеваться, изворачиваясь ужом, то почему бы не пойти ва-банк?» — со смешком предложила Кокуу. — «Надень сразу две перчатки. Эффект рассеивания удвоится, а вместе с ним и эффективность тренировки.» Первым порывом было раздражительно отмахнуться от её подколов, но почему-то эта мысль зацепилась у меня в голове. Перчатка Санрей… Имея возможность снять её в любой момент, я почему-то ни разу не задумывался о том, чтобы использовать сразу две. Наверное, потому что у меня в Архиве была только правая. Они всё же не идут комплектом. Увы, настолько радикально менять структуру объекта я пока не умел. Перекрасить или изменить размер — пожалуйста, но вот полностью отзеркалить архивный предмет уже не получалось. …хотя, мне ведь не обязательно так сильно сгибать пальцы? Если сделать вторую перчатку немного больше, то на левую руку вполне можно натянуть ещё одну правую. «Эй-эй, я вообще-то пошутила», — поспешила сдать назад Кокуу, но почти сразу поняла, насколько это бесполезно. — «Тогда хотя бы вдохни поглубже, Герой. На всякий случай.» Совет я благополучно проигнорировал, о чём очень быстро пожалел. Стоило надеть вторую перчатку, как дыхание тут же перехватило, словно грудь придавило огромной бетонной плитой. Несмотря на то что вторая копия артефакта сидела криво, её свойства никуда не исчезли. Две перчатки одновременно отталкивали рейши с такой силой, что мне приходилось прикладывать совершенно невероятные усилия, дабы бы не вылететь из собственного Шикая. В каком-то смысле эксперимент оказался успешным. Только результат больше походил на изощрённое самоистязание. Я попытался активировать Блют, однако рейши попросту отказывалась собираться в венах. Даже так… Попытка собрать из грязи манекены подчинением также не увенчалась успехом. Усилия к хоть какому-то контролю требовались немыслимые, словно я пытался заниматься глубоководной сваркой голыми руками. Похоже, меня снова ждала практика кидо. Начиная с самых первых номеров, как в старые-добрые времена. Если честно, теперь мне совершенно расхотелось рассказывать квинси, что именно я вытворял с их артефактами. Меня же просто поднимут на смех. «Скорее, пожалеют болезненного», — фыркнула пустая, чей голос был несколько плохо слышен. — «И добьют, но исключительно из жалости.» Я бы и сам такого врага добил, врать не стану. Надеюсь, это принесёт мне результаты. Желательно, чтобы быстро, но как уж получится. … Кстати, о новом приобретении, которое я как-то оставил в стороне. Занпакто Фурофуши Сайто. Он был одним из самых необычных и опасных в моей коллекции. И это ни в малейшей степени не преувеличение, даже по сравнению с Хиганбаной. По-хорошему, его владелице было самое место в Мукене или Гнезде Личинок, осознай люди истинный потенциал её меча. Если бы они узнали, мой капитан уже давно бы стояла первой в расстрельном списке. Генерал Ямамото вполне мог убить её или запечатать, пожелай того Совет 46. Всё же однажды он её победил, что ему мешало сделать это снова? Надеюсь она хорошо скрывается. Не хочется думать, что они держат её в живых, только пока от этого есть польза Сообществу Душ. Всё же я сильно привязался к ней за столько-то лет знакомства и службы. Не говоря уже и о личных симпатиях. Но вернёмся к самому занпакто — Саэйоку. Всё та же катана со звездообразной цубой, совершенно не менявшаяся после высвобождения Шикая. Внутри же неё скрывалась по-настоящему чудовищная сила. Её вполне можно было поставить в один ряд с Сенесценцией. Той самой неповторимой способностью к «старению» одного из древнейших пустых, Баррагана Луизенбарна. Ибо в основе её лежало Поглощение. Однако с моим собственным навыком общего у неё было не так уж много, даже если итог выглядел похожим. Глотенерия тоже меркла на её фоне, уже более близкая ко мне. Моя способность была приспособлена поглощать рейтай, вбирая остатки конпаку вместе со всеми накопленными за жизнь души приобретениями. Возможно, так проявлялась природа Архиватора. С живыми же противниками способность больше напоминала перетягивание каната. Чем сильнее существо сопротивлялось, тем неохотнее оно пожиралось. Конечно, я мог бы утыкать цель мечами и просто засыпать её Поглощением, не оставив ни единого шанса на сопротивление… Увы, проверить подобное мне пока не дали. Продолжительный контакт с Хиганбаной неизбежно привёл бы к заражению, а следующая возможность испытать способность на настоящем противнике без пристального наблюдения «верхов» представится ещё очень нескоро. Саэйоку же действовала совершенно иначе. Достаточно было лишь ранить рейтай противника, и она сама беспрепятственно вытягивала из него конпаку, конденсируя сущность в лепестки неизвестного цветка. Каждый лепесток нёс в себе жизненную и духовную силу, готовую к поглощению. Разница поражала, если сравнивать подходы наших душ к Поглощению… Мне приходилось сначала побеждать врага, а затем буквально пировать над его трупом, присваивая себе всё до последней капли. Саэйоку же превращала добычу в готовый плод, который Фурофуши только и оставалось съесть прямо во время боя. Но взамен на эту простоту, занпакто ограничивался лишь присвоением рейрёку и лет жизни, вытянутых из постаревшего противника. К сожалению, не затрагивая навыки, память и прочие особенности души вовсе. Стоило себе напомнить, однако, что это был только Шикай. Я даже представить не мог, каким чудовищем становилась данная способность после высвобождения Банкая. Выходит, не зря она «бессмертная»… Сколько лет жизни вы уже успели накопить, капитан? Саму проверку я решил сделать на базе, во внешнем мире. Некоторые способности следовало испытывать исключительно на практике, и эта была одной из них. Я полоснул золотым лезвием по запястью, но вместо ручейка крови из раны посыпались фиолетовые лепестки с чёрными прожилками. Порез медленно затягивался благодаря Регенерации, однако ущерб уже был нанесён. Из меня вытекла часть рейрёку, а вместе с ней исчезли и несколько потенциальных лет жизни. Фрагменты души «Каору», меня самого, оказались сконденсированы и готовы к поглощению. Я находился практически в священном ужасе и, разом с тем, не мог сдержать восторга. Лепестки были мягкими и невесомыми, почти шелковистыми на ощупь. Особого вкуса также не имели, как подсказывала мне память. В каждом лепестке по году жизни, что одновременно и мало, и бесконечно много, чтобы потерять… Впрочем, волноваться пока не стоило. Архив подсказывал, что навредить самому себе этим Шикаем было довольно сложно, если только не пытаться сделать это намеренно. Я глубоко вдохнул и подчинил упавшие лепестки своей воле. Они плавно поднялись в воздух, коснулись моего шихакушо и без малейшего сопротивления впитались обратно в тело. Разрез на запястье окончательно исчез, будто его никогда и не существовало. Странное ощущение… Всё вернулось на свои места. Ни внешняя, ни внутренняя структура моей души не пострадали, а несколько утраченных лет словно снова появились на неком фантомном счётчике. Будто я вытащил пару деталей из конструктора, а затем просто вставил их обратно. Как оказалось, для поддержки самого себя в бою Саэйоку тоже превосходно подходила. Я мог конденсировать собственную кровь и рейрёку, потерянные после получения ран, а затем просто поглощать их обратно. Закрытая таким образом рана ничем не отличалась от полностью исцелённой. Против барьеров и энергетических техник способность работала почти так же, как моя и собственная. Проверить это оказалось несложно — достаточно было разрушить собственный Энкосен. На месте уничтоженного кидо остались те же лепестки, только теперь прожилки на них стали белыми, словно обозначая отсутствие жизненной силы. Любопытно. Архив подсказывал, что существовал и третий их цвет — красный. К сожалению, увидеть его я пока не мог. По-настоящему испытать копию Саэйоку, поглотив с её помощью чужую душу, мне ещё долго не представится возможности. Перспективы открывались, тем не менее, весьма интересные. Идея совместить её занпакто и собственный навык будоражила мою кровь, как ничто раньше не делало. У меня даже начали появляться… довольно сомнительные мысли. Насколько, например, сложно было бы похитить какую-нибудь душу и притащить сюда, скрываясь под Кьёкко? Мне ведь даже не нужно долго удерживать жертву взаперти. Достаточно просто вдали от чужих глаз проверить, как именно работает данная связка. Когда-нибудь позже я наверняка проверну нечто подобное… однако, точно не сейчас. История с Хиганбаной ещё слишком свежа. Нужно дождаться чего-то достаточно крупного, что отвлечёт внимание. Вот только чего? Насколько мне известно, кроме истории с Зависимыми, в этот период времени ничего подобного не происходило. Хотя неожиданные сюрпризы никто не отменял, тот же Хиганбана уже успел это доказать. Эх… Пора возвращаться домой. Да, я не оговорился. Домой… … Как же такое произошло? …как-то так. Похоже, Сообщество Душ начинало ассимилировать меня. Я постепенно врастал в него корнями… Знаете, иногда жизнь умела преподнести сюрпризы. В такие моменты я начинал задумываться о странных вещах. Например, что кто-то пишет Пером Альзухода мою судьбу, как череду несмешных шуток. Именно такое впечатление складывалось, если просто посмотреть на жизнь некоего шинигами по имени Каору со стороны. «Не слишком ли ты сильно страдаешь из-за таких мелочей?» — фыркнула пустая. Нет. Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти. Как дух меча, могла бы и посочувствовать своему хозяину. «С чего бы мне вдруг тебе сочувствовать?» — недовольно вскинула руки Кокуу во внутреннем мире. — «Ну, появился у тебя теперь дом… и больше нет денег. Тоже мне трагедия.» Скорее трагикомедия, моя бесчувственная пустая. Произошло это вскоре после получения поста Третьего офицера. Может, спустя полгода или около того. Тогда же я окончательно осознал, что даже столь символическое повышение статуса моментально приковывает к тебе чужое внимание. Особенно если до этого ты уже успел стать начинающей местной знаменитостью. Дело в том, что стоило мне надеть новый жетон, как людей внезапно обеспокоило моё проживание в бараках. Даже не само проживание, а отсутствие у меня собственного дома в принципе. Казалось бы, точно такая же личная причуда была у меня и на должности Пятого офицера, но в то время окружающие лишь пожимали плечами. Мол, бывает и такое. А теперь, видите ли, не по статусу больше без определённого места жительства служить! И ведь я всегда считал себя довольно устойчивым к общественному мнению человеком. В Академии Шинигами меня успели посчитать безграмотным быдлом, дикарём, выскочкой и даже подлизой аристократов. Всё это практически никак меня не задевало. Я просто продолжал жить и учиться так, как считал нужным. Пойди разговоры, будто я погряз в долгах или просто дурачок, не умеющий распоряжаться деньгами, я бы и ухом не повёл. Сплетен можно было придумать десятки, одну злее другой. Всё это в моих силах было бы стерпеть. Но недавно подросшая Харизма и внешность, которой многие откровенно завидовали, извратили ситуацию совершенно неожиданным образом. Потешались ли надо мной, а может презирали или пренебрежительно махнули рукой, как на непутёвого и безнадёжного злыдня? Нет. Произошло кое-что гораздо хуже… Меня начали жалеть. Бедный паренёк… У него даже собственного дома нет… Он же из Зараки… Может, у него вообще никогда не было настоящего дома… А вдруг с ним случилось что-то очень плохое? Может, теперь он боится привязываться… Пусть Каору-кун поживёт у меня… Ох, но у меня ведь всего один футон~… И это только то, что мне довелось услышать лично. Причём по большей части подобное говорили представительницы женского пола, мужчинам же было откровенно параллельно. Неудивительно, что навык Отступления рос как на дрожжах. Я не хотел с ними пересекаться, но от них натурально невозможно было спрятаться. Я даже подозревал, что дело отчасти мог усугублять возраст моего нынешнего тела. На вид мне едва ли можно было дать полных двадцать лет. Казалось бы, души за столько тысячелетий должны бы были выработать иммунитет к подобным вещам. Но нет. Был ли виной тому материнский инстинкт? Страшно тогда представить, каково же придётся в будущем Тоширо. Фурофуши же эта ситуация откровенно забавляла. Она знала, что рано или поздно я всё равно сдамся, и с большим интересом наблюдала за происходящим. Как и всегда, данная демоница умудрялась превращать мой дискомфорт в собственное развлечение. Продержался я всего месяц. Может, два. И что бы вы думали? Я действительно не выдержал. Негатив ещё можно игнорировать, стоило только привыкнуть. А вот попробуйте день за днём выдерживать всеобщую жалость. В конечном итоге небольшой двухэтажный домик на окраине Первого района всё-таки был куплен. Кстати, совсем недалеко от храма Исе. По меркам шунпо шинигами, конечно же. Пешком туда всё ещё прилично топать. Ха-а… Похоже, я всё-таки уязвим к общественному давлению… «Мне кажется, проблема именно в том, что они попали в самую цель», — хмыкнула Кокуу. — «Ты ведь действительно не хочешь ни к чему привязываться. Просто тебе неприятно слышать это от других. Особенно, когда тебя ещё и жалеют.» Не говори ерунды. Я бы без колебаний воспользовался чужой жалостью, если бы мог извлечь из неё какие-нибудь преференции. Просто в данном случае ловить было нечего. «Не ври ни мне, ни самому себе, Герой», — усмехнулась пустая, покачивая головой. — «Я же слышу твои мысли. Ты каждый раз буквально сгораешь внутри от стыда, когда тебя принимают за трагического персонажа». По коже пробежали мурашки, а пальцы на ногах непроизвольно скрючились. Да, так и есть. Меня натурально корёжило от одной мысли, что кто-то мог видеть во мне жертву. Стало только хуже, когда с подтруниваниями присоединился Кьёраку. А как иначе? Будто подобные сплетни вообще могли пройти мимо этого бездельника и пройдохи. Эх… Вот так меня и затравили, вынудив купить собственный дом. «Нет ничего плохого в наличии жилья, Герой», — закатила глаза Кокуу, но не смогла удержаться от шпильки. — «Зато теперь у вас с капитаном появилось приватное местечко для обжиманий.» Ты права, но давай не будем об этом. Серьёзно, не надо. «А что? Неужели не хочешь вспоминать, как ты помогал с бумагами в её кабинете?» — продолжала издеваться пустая. — «Как она уселась тебе на колени и ёрзала задницей, чуть не заставив к…» Хватит. Вот честно, в такие моменты я особенно хорошо понимаю, почему куда больше люблю Баншо. «Благодарю, Мастер. Это взаимно», — ответила молчавшая доселе занпакто. «Хах, не ври. Мы обе тебе дороги», — отмахнулась Кокуу от неискренней попытки её задеть. — «Просто у тебя слабость к тихим и послушным типам. Таким вот, как Золотце и Белячок.» За что Король Душ меня так наказывает? «Вообще-то ты людей пожираешь», — развела руками Кокуу. От пустой слышу. … Кстати, что нужно было сделать сразу после такой масштабной покупки? Правильно, отпраздновать новоселье. В узком кругу нас троих, учеников Яма-джи, как раз умотанных вусмерть после очередного спарринга. Поздним вечером мы закупили всё необходимое для культурной ночи и отправились ко мне… полагаю, домой? — Я смотрю, у тебя тут пока пустовато, — окинул взглядом первый этаж Кьёраку, задержавшись на рабочем столе у окна. — Уже разложил принадлежности для рисования? — У меня больше ничего такого и нет, кроме них, — пожал я плечами. — А я уж было подумал, что ты работаешь над продолжением, — поиграл он бровями. — Нет, — цокнул я языком. — Ещё нет. Я иногда виделся с Катори, когда капитан таскала меня за собой. Сайто всякий раз пыталась выпросить у неё хоть страничку нового черновика, но неизменно терпела поражение. Даже меня подбивала помочь. Увы, неловкая Стесняшка-тайчо могла быть довольно упрямой, когда хотела. За это её даже можно уважать. — Ах, вы говорите о «той» книге… — отвёл взгляд Джуширо, слегка заливаясь румянцем. — Не нужно стесняться, Каору-кун. Мы очень рады, что ты смог реализовать свой талант художника. Сколько лет уже Джуширо землю топчет, а до сих пор краснеет от малейшего намёка на пошлость. Есть в этом что-то милое, но пора бы уже ему и повзрослеть. Или он думает, что раз родители уже наплодили братиков с сестричками, то теперь можно спокойно забить на продолжение рода? — Джуширо-кун совершенно прав, мой друг, — согласился Шунсуй, хлопнув меня по плечу. — Кстати, леди Кьёраку просила напомнить, что с нетерпением ждёт вторую книгу. Она смеет надеяться, что ты поторопишь нашего таинственного писателя. Конечно, это не приказ или что-то такое. Ты же знаешь мою маму, она просто очень нетерпеливая — Знаю-знаю. Но это уже выше моих сил, так что вряд ли, — покачал я головой. — Боюсь, придётся разочаровать уважаемую Эцуко-сан. — Ну, я ведь всего лишь посыльный, — пожал он плечами. — Просто будь готов, когда в следующий раз заглянешь к нам. — Спасибо за предупреждение, — фыркнул я. Как и когда мои друзья вообще об этом узнали? На самом деле, довольно скоро после выхода первой книги. Популярность новеллы среди одного из самых «женских» отрядов, Восьмого, не прошла мимо любопытного шатена. Сперва книга его совершенно не заинтересовала, всё же заядлым читателем Шунсуя не назовёшь. А потом он увидел иллюстрации, стиль которых показался ему до боли знакомым. Например, очень похожим на несколько картин моего авторства, висевших в галерее их клана. Разумеется, предположить, будто я единственный художник в мире с таким стилем, было бы слишком поспешно. Поэтому он довольно долго терпел, пытаясь прожечь во мне дырку подозрительным взглядом. Я же, естественно, нервничал. Меня грызли сомнения, в чём это я успел провиниться перед своим товарищем? Неужели он каким-то образом узнал, что я сделал архивную копию Катен Кьёкоцу? Могут ли владельцы оригинала вообще почувствовать, что произошло нечто подобное? Как оказалось — нет. Дело было совсем в другом. Моё замешательство могло бы длиться ещё долго, если бы меня не заманили в гости клан Кьёраку. Обычно я туда лишний раз даже носа не совал, чтобы меня не запрягли исполнять очередной художественный каприз госпожи Эцуко. Но по какой-то причине глава семьи всё же согласился заказать семейный портрет с женой. Подарок на очередную годовщину, что ли? Короче говоря, выбора у меня не осталось. Вот там-то эти двое меня в клещи и взяли. Сам Шунсуй и его мама, которая тоже читала работу Катори, сочли совпадение художественных стилей слишком уж подозрительным. Врать в лицо сумасбродной Шибе, пусть и из побочной ветви, я, разумеется, не стал. Следом она принялась выпытывать, кто же на самом деле автор книги, но в этом вопросе я оказался совершенно непрошибаем. Не раскололся я, по правде, во многом благодаря самим Сайто и Катори. Кто бы всерьёз поверил, что они находились со мной в одном «соавторстве»? У первой была репутация человека, которого только угроза убийства от генерала могла заставить читать. Вторая же при одном намёке на пошлость вполне могла и руки отрубить. Таков был их публичный образ. Ну и я, не пришей кобыле… кхм, хвост. Хотя… возможно, я чутка заврался в оправданиях. И теперь был вовсе не нулевой шанс, что истинным автором «Повести о пылающих небесах» в семье Кьёраку сочли Коноку Судзунами. Надеюсь, что нет. С тех пор мы с Конокой-тян виделись всего один раз, мило обсудив исключительно «безопасные» части книги. Бывшая Шиба, ныне Кьёраку, могла быть слегка диковатой, но нарушать право другой благородной леди, относительно равной ей по статусу, на анонимность… она бы не стала. Наверное. До сих пор моя Удача неизменно вытаскивала меня из откровенной задницы. Правда, взамен периодически засовывала в ситуации ничуть не лучше, но это мелочи. Буду надеяться, что спустя столько лет последствия всё же не догонят меня. — Ты больше никого не звал, Каору-кун? — спросил Джуширо, когда мы удобно устроились прямо на полу. — А кого ещё надо было? — хмыкнул я, закатив глаза. — «Поздравлений» мне не хочется, а из любителей выпить у нас в друзьях только Омаэда… но он, наверное, до сих пор дуется на меня за тот единственный случай, когда ему пришлось действительно работать. — Тогда довольствуйся нами, мой друг, — поднял уже наполненную пиалу Кьёраку. — Кстати, должен выразить тебе безмерную благодарность за очередной повод собраться. В последнее время мы праздновали только повышения да дни рождения. А они чаще раза в год, знаешь ли, не случаются. — Угу. Пожалуйста, — опрокинул я в себя саке следом за ним. — Но как-то тут всё облагородить внутри нужно, — хмыкнул он, снова пройдясь взглядом по стенам. — Если ты доверяешь моему вкусу, я с радостью помогу тебе с этим, Каору-кун, — предложил мне Джуширо. — Спасибо, я обязательно воспользуюсь твои предложением, но чуть позже, — кивнул я с небольшой улыбкой. — Кстати, а вы не знаете, нельзя ли мне наставить здесь всяких кидо-барьеров? Защитных, конечно же, ничего более. — Хм, — почесал щетину в раздумьях шатен. — Кажется… можно? Пока это на твоей территории и никому активно не вредит, не думаю, что возникнут проблемы. Тем более, ты же в Руконгае жильё купил. Здесь правил куда меньше, чем в Сейрейтее. — Действительно? Надо будет перечитать свод законов, — хмыкнул я. — Давно читал, ещё перед поступлением. Значит ли это, что в теории, я мог бы сделать себе настоящую крепость? Звучит как забавный маленький проект на стороне. Только не уверен, как скоро я за него возьмусь… нет здесь пока имущества, чтобы спешить его защищать. Выпивка продолжала течь в горло, пока мои друзья делились забавными моментами их службы. Приятные у меня сохранились с тех пор воспоминания. Жизнь не так уж и плоха временами, на самом деле.