Потерянное дитя Тьмы. Лунное сердце

Оставив все вещи в каюте, я хочу пойти к Джейсону на палубу, но понимаю, что уже не вижу ту лестницу, по которой он поднимался некоторое время назад. Уныло выдохнув, я нехотя иду обратно в ту каюту, где сидели Рик и Майкл, надеясь, что там будет только Рик, с которым более приятно разговаривать и находиться в одном помещении, нежели чем с этим грубияном Майклом. Но чего хотеть от пирата? Я два раза стучусь в каюту и приоткрываю дверь, заглядывая внутрь. - Ты что-то забыла? – Рик улыбается, и я улыбаюсь в ответ, но когда полностью захожу в каюту, то улыбка пропадает при виде Майкла. Он по-прежнему смотрит на меня презрительным взглядом и изучает с ног до головы. - Я хотела найти Джейсона… - Он на палубе, у штурвала, - Майкл не даёт мне даже договорить, говоря то, что я и так знаю. Я прикусываю язык, сдерживая язвительный комментарий. – Что-то ещё? – спрашивает он, не видя, каким возмущённым и недовольным взглядом я смотрю на него. И хорошо, что не видит. - Как я могу подняться на палубу? - Элли! – меня кто-то зовёт, и я выглядываю из-за двери. Там стоит Ньют, который увидев, что я его заметила, подходит ближе. – Джейсон попросил привести тебя, - я обрадовалась этому, так как мне не придётся блуждать по кораблю, чтобы найти выход на палубу. - Приятно было познакомиться, - говорю я скорее Рику, чем Майклу, перед тем как уйти, и первый одаривает меня всё той же тёплой улыбкой, когда Майкл так промолчал. Идя за Ньютом, я запоминаю дорогу, чтобы, когда я буду одна, я смогла выйти на палубу. Поднявшись по небольшой лестнице, волосы сразу треплет ветер. Хоть мы и стоим в порту, ветер всё равно достаточно сильный. Зачесав их назад, чтобы они не мешались перед глазами, я следую дальше за Ньютом, вскоре увидев и Джейсона. Он стоит у штурвала и скучающим взглядом смотрит на воду. Ньют доводит меня прямиком до Джейсона, и только после этого разворачивается, уходя с палубы. - Зачем ты искал меня? – спрашиваю я, поворачиваясь в ту же сторону лицом, что и Джейсон, и смотря на воду, только, в отличие от него, заинтересованным взглядом. - Подумал, что тебе есть, что мне сказать. Я был не прав? – я открываю рот, дабы ответить, но не издаю ни звука. Погодите… - Подумал? Ты что, попросил одного из своего команды изучить мои вещи и найти что-то, что может меня убедить не только помочь вам, но и отомстить смотровым?! – я упираю руки в бока, пока Джейсон ухмыляется. - Так у меня получилось? – я толкаю его в плечо, на что парень лишь издаёт тихий смешок. - Никогда так больше не делай! Если ты знаешь про моё неизвестное прошлое, то это не значит, что и вся команда должна знать об этом! - У меня нет секретов от своей команды. - Значит будут, - ставлю условие я. – Если ты кому-нибудь расскажешь, то я уйду. Уйду и справлюсь со всем сама, а вы и дальше ищите выдуманную страну. - Я даже не знаю, что находилось в твоём рюкзаке, но видимо, причина твоего прихода в нём? – спрашивает он. - Я готова отомстить. Тот, кто убил Дреяна, не будет спокойно жить, пока жива я. - На моё предложение ты тоже согласна? - На какое предложение? – Джейсон смотрит на меня точь-в-точь так, как когда-то на меня смотрел Дреян, когда я что-то забывала. Его взгляд очень похож. - Ты помогаешь нам, мы – тебе, - напоминает он, и я киваю, соглашаясь. – Уже познакомилась с ребятами? - С Ньютом, Риком и Майклом. И если первые двое были дружелюбны, несмотря на то, что они пираты, то Майкл вёл себя так, будто хочет убить меня прямо сейчас и моё присутствие ему ненавистно. Как Николасу, только он держался, не показывая свою неприязнь, - жалуюсь я ему, на что Джейсон лишь улыбается. - Майкл далеко не такой, каким был Николас. Они абсолютные противоположности. Тебе просто нужно привыкнуть к нему. - Сомневаюсь, что у меня получится… - я прерываюсь, вздрагивая и вскрикивая, когда рядом с нами очень неожиданно появляется третий человек, спрыгивая сверху мачты. Джейсон хохочет с моего испуга, пока я пытаюсь перевести дух и успокоиться. - Простите, миледи, я не хотел вас напугать, - я поворачиваю голову и вижу Кили. Вернее, парня, очень похожего на Кили. У него светлые волосы, в отличие от Кили, но такой же длины и похожие черты лица. У этого парня тоже есть щетина, но более заметная, чем у Кили. Да и нос у этого парня целый. - Кили…? – неуверенно и тихо спрашиваю я, на что парень хрипло смеётся. - Нет-нет, меня часто путают с братом. Меня зовут Фили, - он протягивает мне ладонь, и я медлю, прежде чем пожать её. Впервые вижу таких похожих друг на друга братьев. Возможно, они близнецы? – А ты у нас кто? - Я... Элли, - я делаю паузу, подумав, стоит ли лгать про своё имя. Ньют уже знает, Джейсон и подавно, а тем более он стоит рядом. Пока что я не доверяю команде Джейсона, чтобы раскрыть все свои тайны. - Приятно познакомиться, Элли, - он улыбается, а я замечаю взгляд Джейсона, которым он смотрит на Фили, иронически подняв брови. - Даже не думай, Фили, - говорит Джейсон, и Фили переводит на него взгляд. Они начинают шептаться, а меня начинает раздражать это. - Я вообще-то ещё здесь, - пираты одновременно поворачивают головы в мою сторону. - Так что? – спрашивает Фили у Джейсона. Капитан кивает, и Фили довольно хлопает в ладоши, поворачиваясь ко мне и указывая пальцем. – А она с нами? - Ещё чего, - отвечает Джейсон, опираясь рукой о штурвал. - Может я сама решу? – с вызовом в глазах смотрю на Джейсона. – И о чём вы говорите? - Сегодняшнюю ночь мы будем стоять в порту. Чтобы не скучать на корабле, мы отправимся в город, повеселиться и выпить. Ты с нами? – если бы не слова Джейсона пару минут назад, я бы отказалась, так как не пью и не люблю ходить в шумные клубы и пабы. Но я хочу доказать самодовольному капитану пиратов, что он не прав насчёт меня. - В таком случае, твой капитан ошибается. Я с радостью составлю вам компанию, - кажется, Фили абсолютно не удивляется, что не скажешь о Джейсоне. Он наклоняет голову, смотря на меня искоса, словно ждет, когда я откажусь. - Тогда на закате мы будем ждать тебя на палубе, миледи, - Фили убегает вниз по лестнице под предлогом того, что ему не терпится рассказать остальной команде обо мне. Джейсон же складывает руки на груди и спрашивает: - Что ты хочешь доказать? - Я? - я наигранно удивляюсь. - Ничего. Неизвестно, сколько времени мне придется находиться здесь. Надо наладить отношения между остальными членами твоей команды, капитан. - Если ты заслужишь доверие Майкла, то остальное не составит труда, - я фыркаю и закатываю глаза. - Обойдусь без советов. Кстати, - перевожу я тему. - Когда ты рассказывал мне о своей команде, то упомянул Никасию. Это же женское имя? - я вижу, как взгляд Джейсона меняется. В них что-то загорается, словно Никасия - не просто член команды. - Я ещё не видела её на корабле. - Ты скоро с ней познакомишься. Возможно, даже сегодня. На этом наш разговор с ним заканчивается. Я возвращаюсь к себе в каюту, готовясь к вечеру и возможным расспросам. Джейсон должен рассказать обо мне всей команде, думаю, какие-то вопросы у них должны возникнуть. Перед выходом я наношу на метку мазь, чтобы в пабе полумесяц не появился на моем лбу и не возникло лишних вопросов. Ньют с Кили, как не странно, никому ещё не рассказали о том, что видели. Либо рассказали, но все усердно делают вид, что ничего не было. На закате, как и говорил Фили, я слегка неуверенно выхожу на палубу. Там стоят пятеро парней: Фили, Кили, которые, стоя совсем рядом, выглядят как один человек, которого клонировали и поменяли цвет волос; Рик, Ньют и Джейсон. Фили и Рик радостно приветствуют меня, Ньют и Джейсон о чем-то разговаривают, а когда передо мной появляется Кили, то я сочувственно смотрю на его перебинтованный нос. Он прослеживает за моим взглядом и отмахивается: - Ерунда, не обращай на это внимание, - он единственный обнимает меня, вгоняя в ступор. Все удивляются, когда перед самым уходом к нам присоединяется Майкл. На это пираты с трудом удерживают натянутые улыбки. Я понимаю, что по большей части мужчины лукавят, потому что их улыбки становятся настоящими буквально через пять минут пути. Хотя немалую роль играет напоминание о том, что именно кошелек Майкла сегодня опустеет. Они как раз обсуждали это, когда я поднялась на палубу. Когда мы проходим несколько улиц, полных людьми, и заходим в помещение, меня едва не оглушает гам и хохот. Паб под завязку забит людьми, в основном, одни мужчины. Из женщин тут всего четыре посетителя и работницы паба, разносящие напитки и еду. Рик рассказывает мне, что первые два этажа отведены под паб, а третий и четвёртый занят гостевыми комнатами, предусмотренные специально для тех, кто напивается до такой степени, что не могу уйти домой. Или, как добавляет Фили, они созданы для тех, кто пришёл сюда с девушкой. Джейсон уходит к бармену, о чем-то с ним договаривается и возвращается к нам. Через две минуты к нам подходит девушка официант, с внушительным и открытым декольте, на которую все начинают пялится. Вернее, не все, а только братья и Рик. Джейсон с Майклом вовсе отвернулись, а Ньют, стоя рядом со мной, изучает картину на дальней стене в пабе. Официантка провожает нас на второй этаж, ведя по винтовой лестнице. Оказавшись наверху, здесь более тихо, чем на первом этаже и меньше людей. Одни пьют и болтают, другие играют в карты, кто-то ест и спорит, некоторые обнимаются со своими девушками или с теми, кого успели подцепить для мимолетной компании. Музыканты, что на первом, что на втором этаже стараются изо всех сил, играя веселую мелодию, а в воздухе чувствуется аромат жаренного мяса и стоит запах алкоголя. Я иду первая и останавливаюсь, не зная, куда мне идти и где сесть. Эту проблему решает Ньют, который, стоя сзади, обхватывает ладонями мои плечи и подталкивает вперёд. Мы занимаем один из самых дальних столиков. Здесь тише, музыка не так слышна, и мы можем спокойно разговаривать. С каждой стороны по три места и по бокам ещё два. Фили, Кили и Рик садятся рядом на три места, напротив них, около окна сажусь я, а Ньют рядом со мной. По бокам садятся Джейсон с Майклом, и остаётся только одно пустое место рядом со мной. Несколько девушек приносят еду и пиво. К напитку я не притрагиваюсь, но, чтобы никто не смущался, включая саму меня, потихоньку отрываю маленькие сочные кусочки мяса. Еда приносит долгожданное наслаждение, так как я не ела уже несколько дней. С напитком меня спасает Майкл, заказав себе и мне простой лимонад, увидев, как я ворочу нос от пива. - Джейсон рассказал нам о том, что с этого дня ты присоединяешься к нам на борт. С какой целью? - вдруг шумный разговор пиратов прерывается, когда Рик задает мне этот вопрос. Я переглядываюсь с Джейсоном и отвечаю: - С такой же, как и вы все оказались на этом корабле. - Ооо, - протяжно тянет Фили, наклоняясь ближе ко мне и подпоручик голову рукой. - Ещё одна юная мстительница? Чем Смотровые тебе насолили? - краем глаза замечаю, что Джейсон уже собирается ответить вместо меня, но я опережаю, даже не давая ему начать говорить: - Они убили моего друга. - Кто же о таком спрашивает в разгар веселья?! Будешь такие вопросы задавать, ничего святого в тебе не останется! - отчитывает Фили его брат. - Раз вы братья, то кто из вас старше? - Кили воодушевляется и выпрямляется. - Мы близнецы! Вот только Фили родился на пять минут раньше, - Кили одаривает своего брата хмурый взглядом. - Постоянно напоминает мне об этом. - И когда у вас день рождения? - спрашиваю я. - У меня пятнадцатого апреля, а у Фили... Не помню, - кажется, Фили ничего не показалось странного в ответе своего брата, пока все остальные пираты взрываются смехом после его ответа. Я лишь тихо хмыкаю, пока Кили в недоумении смотрит на своих друзей. - Вы близнецы, дурень. У вас у обоих день рождения в один день, - сквозь смех говорит Джейсон, и Кили понимает свою оплошность, вместе с братом тоже начиная смеяться. Когда они все успокаиваются, то от близнецов следует ещё один вопрос: - Расскажи о себе, миледи. Нам всем интересно, - молодые люди все как один подаются вперёд, ожидая моего ответа. Я сдержанно улыбаюсь, но не знаю, как ответить на этот вопрос. Мне не хочется полностью врать о себе и создавать новую вымышленную историю, тем более в присутствии Джейсона, который смотрит на меня испытующим взглядом с лёгкой ухмылкой на губах. Но при этом и всю правду о себе я рассказать не могу. Мало ли кто-то из команды решит сдать меня Смотровым, независимо от мнения своего капитана. - Как я уже и говорила, меня зовут Элли. Мне семнадцать лет, и я живу... Вернее, жила в Ксафии у своих... Родственников, - я пытаюсь говорить уверенно, но редкие паузы из-за того, что я не знаю, как продолжить рассказ, вызывают лёгкое подозрение в глазах пиратов. Но благо никто из них так и не решается задать вопрос насчет этого. - Вам интересно что-то ещё? Я действительно не знаю, что еще они хотят услышать обо мне. Возможно, если бы я все помнила о настоящей себе и своём прошлом, то проблем бы не возникло. - Когда у тебя день рождения? - интересуется Рик. - Просто интересно, старше ли ты меня или младше. Мне тоже семнадцать. Я слишком долго молчу. Свой настоящий день рождения я не знаю и неизвестно, смогу ли когда-нибудь узнать, однако Дреян всегда поздравлял меня в первый день весны. - Я родилась первого марта, - Рик улыбается, доволен собой. - Я старше, - с улыбкой говорит он, на что Ньют немедля подкалывает пирата: - На два дня старше? - все снова заходятся в хохоте, а я перевожу вопросительный взгляд на Ньюта. Пока что, из всех пиратов, он мне нравится больше всех. Увидев его в другом месте и не зная, что он пират, я бы никогда не подумала о нём так. Цветом волос он напоминает мне Фокса. Я сжимаю губы, чтобы не пустить слезу, скучая по друзьям. Надеюсь, что они живы, но я даже не могу узнать, действительно ли это так... Когда вернемся на корабль, мне нужно будет обязательно узнать у Джейсона, как отправить письмо в Ксафию. - День рождения Рика двадцать седьмого февраля, - поясняет мне Ньют, и я киваю. - Но как вы познакомились с Джейсоном? - спрашивает Кили и косит взгляд на своего капитана. За ним повторяют и все остальные, пока Джейсон наконец не замечает направленные на него взгляды всей команды. - Хватит на меня смотреть так, будто я силой затащил её на корабль, а вдобавок сделал её своей прислугой, - фыркает Джейсон, отбивая алкоголь из своей кружки. Пираты переводят взгляд на меня, ожидая ответа на поставленный ими вопрос. - Джейсон спас меня от Смотровых, когда те хотели убить меня, - отвечаю, не скрывая правды и надеясь, что никто не станет допытываться дальше. - Почему они хотели тебя убить? - печально интересуется Ньют, и я не знаю, что ему ответить, но тут меня спасает Джейсон: - Смотровым не важно, кого убивать. Элли просто повезло, что я был рядом. - Да, повезло... - тихо поддакиваю я. После моего ответа повисает напряженная тишина, которую я пытаюсь развеять. - А как вы оказались в команде Джейсона? Как вы познакомились с ним? - Майкл уже изначально был с ним знаком. Они вместе нашли этот корабль. Друзья детства, - рассказывает Фили вместо самого Майкла. - А мы трое родственники, - говорит Кили, закидываю одну руку на плечи Фили, а вторую на Рика. - Рик - наш двоюродный брат. Джейсон нашел нас и позвал к себе в команду. Мы решили не отказываться и не зря. Я улыбаюсь и перевожу взгляд на Ньюта. - А ты? Каким образом такой милый парень оказался в команде пиратов? - я слишком поздно понимаю, что сказала. Ребята гудят, поднимая шум и по-доброму смеясь, пока сам Ньют слегка краснеет. - Золотко, ты точно не пила сегодня? - шутит Кили, обращаясь ко мне, а я скептически поднимаю бровь, слыша его «золотко». - Надо же, Эл рассыпается комплиментами, - подает голос Джейсон. - Вы все решили дать мне прозвища? Золотко, Эл... Что дальше? - Светлячок! - восклицает Фили. - Золотко как-то банально. - А у тебя будто не банально, - ворчит Кили, искоса взглянув на брата. Они начинают спорить, а Ньют наклоняется ближе ко мне и говорит: - Не удивляйся, это обычное дело. Они постоянно ссорятся. - Не правда! - прерывается Кили, на секунду поворачиваясь в сторону нас с Ньютом, а затем опять отворачиваясь к брату, продолжая спор. Я смеюсь, что они отчитывают друг друга, не переставая, пока наконец не устают. Пока я допиваю свою первую кружку лимонада, наслаждаясь сладким вкусом на языке, пираты успевают прикончить всю еду и начать по второй порции алкоголя. Когда девушки уносят пустую посуду и возвращаются с полными кружками, парни удивленно гудят, замечая, что Майкл тоже берёт вторую кружку. - Что-то не так? - интересуюсь я. - Он редко ходит с нами, а если и так, то едва добивает первую кружку, - растерянно шепчет Рик. - Я вообще-то ещё здесь, - говорит Майкл, посмотрев на Рика. Я хмыкаю. - Он просто хочет запить своё горе из-за того, что теперь я буду с вами, - Майкл склоняет голову набок, посмотрев на меня с легкой ухмылкой на губах. Я лишь пожимаю плечами, делая глоток лимонада. - Из всех нас только я видел его пьяным, - говорит Джейсон, наклоняясь ко мне. - И лучше, чтобы это не повторялось. - И что он сделал? - также шепчу я, однако по одному лишь взгляду понимаю, что Майкл меня слышит. Глядя на меня, Майкл специально поднимает кружку и за несколько больших глоток выпивает половину. Я отворачиваюсь лицом к Джейсону, слегка вздрогнув, когда чувствую странную угрозу в мою сторону. - Он стал добрым, - хмыкает Джейсон, наблюдая за моими округлившимися глазами. - И откровенным. В тот день я узнал о нём так много, что мне почти стыдно. - К твоему же счастью, ты знаешь, что лучше держать язык за зубами, - отвечает Майкл. Джейсон цокает. - Конечно, знаю! Я же не дурак! - С этим можно поспорить, - тихо говорю я, прикрываясь кружкой и делая глоток, пряча улыбку. Фили, Кили и Ньют, услышав это, прыскают со смеха, пока остальные не понимают, что произошло. Их отношения настолько забавны, что мне приходится постоянно прятать улыбку, которая не уходит с лица. Я теряю счёт времени, когда парни берут уже по третьей и четвёртой кружке, обсуждая старые походы. Они рассказывают интересные случаи и ведают мне тайны пиратов, морей и океанов. Фили по секрету делится со мной, где на корабле находятся запасы вина. Правда, это перестает быть секретом, так как Фили даже не пытался говорить это шепотом. Я рассказываю им о жизни в Ксафии и говорю, что мои родители погибли в детстве от болезни, а меня забрали на воспитание родственники. - У тебя даже отношений не было?! - громче, чем следует, интересуется Рик. Я уже не чувствую какого-либо смущения, поэтому пожимаю плечами и отвечаю честно: - Нет, как-то не удалось встретить подходящего человека. - А вот нашему капитану повезло, - говорит Ньют с улыбкой. Он повернут головой в сторону Джейсона, поэтому я, вместе с братьями, тоже обращаю внимание на капитана. Джейсон завис с поднятой кружкой в руке и неотрывно смотрит вперёд. Я пытаюсь проследить за его взглядом и натыкаюсь на девушку. Она только поднялась по лестнице с первого этажа. Поговорив о чем-то с работницей, она поворачивает голову к нам и улыбается. Девушка начинает идти к нам, а я наклоняюсь к Ньюту и спрашиваю: - Вы знакомы? - А то, - Ньют улыбается. - Джейсон рассказал тебе о всех членах команды? - я киваю и уже начинаю понимать, кто это. - Тогда познакомься с Никасией. - Давно не виделись! - я поворачиваю голову, когда раздаётся голос девушки. Остальные, заметив её, радостно гудят и приветствуют в ответ, а я округляю глаза, когда она обнимает Майкла, закидывая руки ему на шею со спины, а пират обнимает её в ответ. Я поворачиваюсь к Ньюту. - Майкл умеет быть вежливым? - Ньют взрывается смехом и бьет себя по колену, а затем шепчет: - Только Майклу об этом не говори, - я хмыкаю. Никасия подходит к Джейсону и треплет его волосы, взъерошивая их. Капитан морщится, но не сопротивляется, а я могу рассмотреть девушку поближе. У неё светлые шелковистые волосы, больше приближенные к рыжему оттенку. Мягкие черты лица, маленький аккуратный нос с пухлыми губами и красивые светло-зелёные глаза. У неё загорелая кожа, а благодаря открытому черному топу мне хороша видна её татуировка на левом предплечье - чёрный вороненок. Она стройная, но с округлыми бедрами. Никасия садится рядом, между мной и Джейсоном. Принимает кружку от Фили и обращает внимание на меня. - А ты у нас кто? - она улыбается и кажется мне дружелюбной. - Меня зовут Элли, - представляюсь я, тоже улыбнувшись. - И сколько тебе лет? - Семнадцать, - беззаботно отвечаю я, и вдруг выражение лица Никасии меняется. Дружелюбная улыбка пропала, сменившись на яростный взгляд в сторону парней. Близнецы с Риком, заметив взгляд своей подруги, теряются и даже прекращают пить. Они переглядываются. - Вы что с ума сошли?! - шипит она, наклонившись к ним. Я переглядываюсь с Джейсоном, но он, как и все остальные, не понимают гнева Никасии. - Она не совершеннолетняя! Вы обещали мне, что такого больше не повторится. Кили первый понимает смысл слов девушки. Он усердно машет руками и отрицательно мотает головой. - Нет-нет-нет, Никасия! Ничего подобного! Элли новый член нашей команды! - теперь пришла очередь Никасии теряться. Она неловко улыбается и извиняется, поворачивается ко мне и кратко объясняет причину её злости: - Я знакома с ними очень давно, и у близнецов возникали некие проблемы раньше, связанные с такими, как ты - несовершеннолетними, - я быстро киваю, понимая смысл слов и не желая знать подробностей. Никасия подумала, что я - девушка, которую подцепляют в таких местах на одну ночь. Девушка возвращает улыбку. - Раз ты теперь в нашей команде, то приятно познакомиться. Я Никасия, - девушка неожиданно крепко обнимает меня, а я нерешительно кладу руку ей на спину, обнимая в ответ. Следующие тридцать минут парни расспрашивают Никасию о её путешествии домой. Как выясняется, Никасии не было с ними целый месяц, так как она уехала навестить семью. Никасия также расспрашивает и обо мне. - Готов поспорить, что Элли не такая простая, какой кажется на первый взгляд! - восклицает Фили. За столько времени на втором этаже прибавилось людей и стало также шумно, как было и на первом. Сейчас же Фили начал спор с Майклом о том, что хоть я и не пью вместе с ними, никогда не была пиратом и никогда не разбойничала, я все равно не "простушка". Майкл же считает наоборот. - Ставлю пять тысяч золотых, что Элли быстрее тебя выпьет самую большую кружку пива, - я чуть ли не давлюсь лимонадом, делая глоток именно в тот момент, когда Никасия присоединяется в спор. Я удивленно перевожу на неё взгляд, как вдруг её поддерживают и Фили с Ньютом. Кили, Рик и Джейсон, как и Майкл, считают, что Никасия не права. Когда Майкл принимает вызов и официантка уходит к бару, я наклоняюсь к Никасии. - Ты с ума сошла? Я не смогу! - Никасия улыбается на мое волнение и поддерживающе кладёт руку на плечо. - Не волнуйся, ты справишься. А даже если и Майкл тебя опередит, ничего страшного, - она мне подмигивает. - Но ты поспорила на пять тысяч! - Никасия лишь пожимает плечами. Мне не хочется ударить в грязь лицом, но я в жизни алкоголя не пила. А тут целая кружка! Но в соревновании против Майкла мне ещё больше хочется победить. Через пять минут женщина приносит две кружки пива. Я тяжко выдыхаю, а Никасия начинает отсчёт. Майкл же, судя по его внешнему виду, совсем не волнуется. Ещё больше мне хочется стереть эту самодовольную улыбку на лице пирата. Никасия даёт знак, что можно начинать и время для меня начинает тянуться вечно. Я стараюсь делать быстрые и большие глотки, пока вокруг стоит шум. Одни поддерживают меня, другие Майкла, но я до сих пор не слышу радостного возгласа, связанной с победой Майкла. Я делаю два последних глотка и с глухим стуком ставлю кружку на стол. Никасия радостно хлопает в ладоши, а я поворачиваю голову в сторону Майкла. Он перестает пить, и я вижу, что опередила его всего на пару секунд, так как в кружке осталось очень мало жидкости. Никасия налетает на меня с объятиями, издавая радостный лепет и шутя над Майклом, пока те, кто болели за него, задаются вопросом, как он мог проиграть. Я сталкиваюсь с ним взглядом и понимаю, что Майкл поддался. Он подарил мне победу.

***

Когда проходит уже половина ночи, то мы наконец-то возвращаемся на корабль. Поднявшись на палубу, Никасия прощается со мной и уходит вниз по лестнице, куда уже ушёл Джейсон. Фили с Кили лукаво улыбаются, и второй говорит, обращаясь ко мне: - Надеюсь, что твоя каюта не рядом с капитанской. И ты хорошо спишь, - Рик с Ньютом тоже смеются, а Майкл лишь хмыкает. Я хмурюсь, не понимая, к чему они это говорят. Рик читает вопрос в моих глазах. - Никасии не было целый месяц, - пытается пояснить он, но либо алкоголь во мне даёт знать, и я ничего не понимаю, либо Рик плохо объясняет. - Элли, Джейсон и Никасия вместе уже несколько лет, - я удивленно раскрываю рот, когда Ньют все рассказывает. У меня были подозрения на их счёт, особенно вспоминая взгляды Джейсона. Парни мое замешательство считают по иной причине, поэтому от Кили следует насмешливый вопрос: - Золотко, только не говори, что ты влюбилась в нашего капитана, - он подозрительно переглядывается с Ньютом, который словно застыл, ожидая моего ответа. Я же фыркаю и отвечаю: - Влюбилась? В Джейсона?! Я?! - из меня вырывается смешок. - Ничего подобного. Я скорее съем целую медузу, чем испытаю любовные чувства к этому грубияну! Пираты смеются и уходят вниз по лестнице, в свои каюты. Последним со мной остаётся Ньют, который задаёт вопрос: - Может тебя проводить? – я неловко улыбаюсь и вежливо отказываюсь от его предложения. Не потому, что я не доверяю ему или боюсь. Майкл остался на палубе у штурвала, и я хочу поговорить с ним. Ньюту плохо удаётся скрыть лёгкую печаль после моего ответа. Он уходит к лестнице, где его ждёт Рик, и они вместе скрываются из моего поля зрения. Я перевожу взгляд на Майкла и когда вижу, что он тоже смотрит на меня сверху-вниз, то спрашиваю: - Зачем ты позволил мне выиграть в споре? Ты же специально недопил, - я слышу его смешок. - А ты умная девочка, сразу всё поняла, - я натянуто улыбаюсь. – Просто решил дать ребёнку попробовать вкус победы. - Я не ребёнок, - недовольно шиплю я, начиная злиться. - Тебе всего семнадцать. - А тебе что все пятьдесят?! – закипаю я. Майкл выглядит максимум на тридцать лет, не больше. Но ответа от него я так и не получаю. Н кладёт руки на штурвал, а на них опускает голову, прикрывая глаза. Я фыркаю и ухожу вниз по лестнице, по памяти направляясь к своей каюте. Память не подводит, и я с первого раза оказываюсь в нужном мне месте. Сняв обувь, я ложусь на кровать и кутаюсь в одеяло, мигом засыпая от усталости. Я просыпаюсь в холодном поту. Сердце бешено стучит, словно вот-вот выпрыгнет из груди, по виску стекает капелька пота, а на щеках застыли слёзы. Мне вновь приснился кошмар со смертью Дреяна, где я стояла рядом и наблюдала за тем, как мой друг умирает, не в силах ничего сделать. Я давлю свой всхлип, как вдруг слышу быстрый бег за дверью, а затем громкие голоса, принадлежащие Рику и Майклу. - Ты срочно нужен на палубе, - голос Рика звучит очень обеспокоенно. Я вмиг просыпаюсь и отхожу ото сна, вставая с кровати, обуваясь и подходя ближе к двери, за которой разговаривают пираты. - В чём дело? – задаёт вопрос Майкл, а я кидаю взгляд на настенные часы. Уже двенадцать часов дня. Я чувствую, что корабль шатает на волнах и делаю вывод, что мы уже отплыли в море. - Давид преградил путь, - я хмурюсь, не понимая, кто такой Давид. Только приоткрываю дверь, как Майкл резко проносится мимо меня, чуть не сбив с ног, и скрываясь на палубе. Рик убегает за ним. Кто такой Давид и почему у Майкла такая реакция? Не сдержав своё любопытство, которое, повторяю сама себе, никогда не приводит ни к чему хорошему, я проверяю себя на внешний вид, вытираю слёзы, завязываю хвост и проверяю метку. Её по-прежнему не видно. Я выхожу из каюты, направляясь в сторону палубы, куда убежали Майкл и Рик. Я оказываюсь права. Поднявшись наверх, вижу, что у дальнего левого борта стоят семь человек. Вся команда. Все их взгляды направлены на соседний корабль, который стоит слишком близко, и на палубе которого стоит мужчина. Он что-то говорит, что явно никому из ребят не нравится, судя по их напряжённым лицам и взглядам. Ничего не слыша из-за расстояния, я начинаю подходить ближе, стараясь быть незамеченной. Но, видимо, у меня это плохо получается, так как взгляд неизвестного мне мужчину со второго корабля, направляется на меня. - Так-так-так. Кто это, Джейсон? – спрашивает он, и все семеро поворачивают головы в мою сторону. - Какая тебе разница, кто это, Давид? – спрашивает Джейсон, поворачиваясь обратно к мужчине лицом. Хорошо, теперь я знаю, как выглядит Давид, о котором говорил Рик. У него каштановые волосы, доходящие ему до шеи. Обычная одежда, как у пирата, но в его лице так и читается прямая угроза. Ньют, по знаку Джейсона, направляется в мою сторону, беря за руку и ведя ко всем, но оставляя сбоку, рядом с собой. Давид всё это время не отрывает от меня взгляда, даже когда с ним говорит Джейсон, а после и Майкл: - Мы с тобой обо всём поговорили уже давно. Наше решение не изменится, поэтому разворачивай свой корабль и уплывай. Не трать своё драгоценное время, которого и так уже мало. - Это была угроза? – спрашивает Давид, театрально поднося руку к груди, где находится сердце. - У меня нет времени на твои шутки, Давид, - огрызается Джейсон, у которого явно терпения остаётся совсем немного, чтобы не прострелить Давиду голову мушкетоном, который капитан держит в руке. Джейсон разворачивается и идёт к лестнице, которая ведёт к каютам, и остальные, кроме Фили, ушедшего к штурвалу, следуют за ним. Я иду самой последней, за Ньютом, и первая слышу стук, а потом звук упавшей стали. Обернувшись, я вижу, что Давид уже стоит на палубе корабля Джейсона, держа в руках вторую саблю, когда первая лежит у меня в ногах. Джейсон в одно мгновение оказывается передо мной, закрывая собой, а Кили, Рик и Никасия обнажают свои кинжалы, готовые к бою. - Вы можете держать меня в неведении, но я знаю, что она новенькая в вашей команде, - Давид показывает на саблю, лежащую у меня в ногах: - Покажи, на что способна, - говорит он, и я смотрю на саблю. Он бросает мне вызов, думая, что я испугаюсь и сбегу. Я прекрасно знаю таких, как Давид, кто запугивает перед боем, благодаря Дреяну. Его имя теплотой окутывает меня, и я поднимаю саблю, перебрасывая её в правую руку. Непривычно держать в руках что-то, отличающее от обычного меча. И слабость в теле всё ещё не прошла полностью, но саблю держать я могу. Осталось не упасть в грязь лицом. - Элли, ты не обязана… – начинает Джейсон, но я его перебиваю: - Он бросил мне вызов. - Элли, ты ещё не в состоянии держать саблю в руках и участвовать в бою, - произносит Ньют, подходя ко мне и вставая рядом с Джейсоном. - Она согласна, вы не смеете ей мешать, - говорит Давид, и Джейсон сжимает свой мушкетон в руке, собираясь подойти ближе к Давиду, но я хватаю его за руку. - Всё в порядке, - говорю я ему, а после поворачиваюсь к Ньюту. – Я буду осторожна, - они оба недоверчиво смотрят на меня, но всё же отходят к остальным. Не успеваю даже повернуться к Давиду полностью, как он решает напасть на меня первым, сбивая с толку. Увернувшись от его удара саблей, пригнувшись, я отхожу на некоторое расстояние, но его это не останавливает. Он снова наносит удар, который я отбиваю, выворачивая ему руку и толкая ногой в живот. Давид пошатнулся, но сильно не пострадал, когда я чуть не споткнулась из-за резкого головокружения. - До первой крови, - говорит он, делая удар и направляя остриё сабли мне в плечо, чтобы ранить, но я вовремя приседаю и делаю подножку, из-за чего Давид летит вперёд, не удержав равновесие и падая на палубу. Саблей сложнее пустить кровь противнику, чем мечом, и Давид явно это продумал, чтобы проверить меня и на выносливость. Только, зачем? Замахиваюсь оружием, чтобы ранить его, но Давид резко встаёт на ноги, ударяя меня в плечо рукояткой сабли, из-за чего я падаю на спину, больно ударяясь о деревянную поверхность палубы лопаткой и проткнув себе руку гвоздём, который торчит из дерева. Сжав зубы, мой крик превращается в болезненный стон. Гвоздь прошёл насквозь посередине правой руки. Дёрнув её, я снова болезненно стону, сомкнув губы, и сжимаю руку в кулак. Подняв на меня свой взгляд, Давид ухмыляется. Я проиграла. Но он не увидит ни страха, ни боли на моём лице. – Не думай, что это конец. - говорит он и идёт к краю палубы, перепрыгивая обратно на свой корабль, где к нему сразу подбегают его люди. Когда Давид скрывается из виду, я громко мычу от боли, разжимая правую руку, и роняя саблю. Зажмурив глаза, я слышу шаги, а после и чьи-то руки на своей спине. Ньют осторожно берёт мою руку и поворачивается к Джейсону. - Ей срочно нужно обработать рану, - Джейсон кивает, и помогает Ньюту довести меня до каюты, так как на трясущихся ногах я бы упала, ещё не дойдя до лестницы. Усадив меня на кровать в моей каюте, Ньют и Кили выходят за дверь, а ко мне подбегает Никасия. У неё в руках мокрое полотенце, которым он пытается аккуратно вытереть мою кровь. - Отойди, Никасия, - говорит Ньют, когда возвращается вместе с Кили в каюту, уже с каким-то мешочком. Вся команда Джейсона сейчас сидит по разным углам моей каюты. Никасия, Ньют и Джейсон рядом со мной, Кили и Фили стоят у двери, а Рик сидит на стуле в самом углу каюты. Нет только Майкла, который скорее всего остался на палубе, чтобы проследить за Давидом. Ньют достаёт из того мешочка небольшую бутылочку, и, взяв мою руку, говорит: - Будет больно, - я киваю, и он выливает на рану немного жидкости. Ладонь начинает нещадно и сильно щипать. Я хочу выдернуть её, но ни Ньют, ни Никасия, которая помогает Ньюту, не дают мне этого сделать. – Потерпи, - говорит он, убирая бутылочку и беря в свободную руку мешок. Подождав некоторое время, Никасия вновь берёт полотенце из рук Джейсона и вытирает мою ладонь. Ньют осторожно наносит какую-то мазь, и закрепляет мне руку повязкой, в конце завязывая узел. – Через час её нужно будет поменять. - Спасибо, - благодарю я дрожащим голосом и чувствую руку Никасии на своём плече. - Ты молодец. Джейсон даже двух минут не смог продержаться в поединке с Давидом в первый раз, - со стороны Джейсона слышится недовольный вздох. - Он был сильнее меня тогда! – Никасия смотрит на него, закатывая глаза. – Какого чёрта, ты вообще согласилась сразиться с ним? – теперь Джейсон недовольно обращается уже ко мне. - Он бросил мне вызов! - Ты ещё слаба, могла и отказаться! – продолжает Джейсон. - А ты бы отказался? – он замолкает, но уголок его губ подрагивает. Опустив голову, он выдыхает и уже спокойным голосом отвечает: - Здоровье всегда важнее каких-то поединков, - я киваю, соглашаясь с ним, и Фили возмущённо ахает. - Я согласен с тобой, Джейсон, но я бы не отказался посмотреть на то зрелище ещё разок, - говорит он и я удивлённо смотрю на него. Я же проиграла. – Слабая девчонка побила Давида в поединке на саблях. Он, конечно, победил, но и то из-за стечения обстоятельств. Если бы не гвоздь, то, я уверен, что она одержала бы победу. - Слабая девчонка?! – вскрикиваю я, зло посмотрев на пирата. Все остальные издают смешки. - Не тому близнецу она нос сломала, видимо, - произносит Ньют, смотря на Кили, за что получает пинок от него же. - Зато теперь вас различать ещё легче, - произносит Майкл, неожиданно заходя в каюту. – Фили с целым носом, в отличие от Кили, - младший почти даёт Майклу подзатыльник, но тот успевает увернуться, при этом рассмеявшись. Впервые вижу его искреннюю улыбку, и она кажется мне такой искренней, что я на пару секунд смотрю только на него. Он садится рядом с Джейсоном. - А кем у нас будет Элли? – вдруг задумывается Фили. – Майкл отвечает за техническое состояние корабля и заменяет капитана в его отсутствии. Рик отвечает за исправность наших пушек, Ньют судовой врач, Никасия несёт ответственность за состояние корабля, а мы с Кили лоцманы – навигаторы, отлично знающие море и разбирающиеся в звёздах. - Всегда мечтала ориентироваться по звёздам, - тихо говорю я, думая, что никто не услышит. - Это будет первым, чему ты научишься с нами, - говорит Фили, подмигнув. – Но тогда ты у нас кто? – спрашивает он, пододвигая к себе стул и садясь на него, подпирая подбородок рукой и пристально смотря на меня. - Я… – я замолкаю, думая над ответом, но за меня отвечает Джейсон: - Хочу представить вам, теперь уже официально, нового члена нашей команды. Элли Деккер, первый помощник капитана. Будешь помогать мне в капитанских делах. Сегодня ты доказала, что достойна этой должности. Элли проведёт нас и себя к Мескари, и мы, наконец, достигнем своих целей, - Джейсон улыбается мне. - Добро пожаловать в команду, Элли, - хором говорят все ребята. «Добро пожаловать в команду, Элли, и добро пожаловать в новую жизнь и новые испытания, Элли» - проносится у меня в голове, когда я рассматриваю каждого из ребят и представляя дальнейшие события, которые будут происходить со мной в кругу этих людей. Смогу ли я провести всех нас к Мескари, и наконец вспомнить всё своё прошлое, которое не давало мне свободно вздохнуть все эти годы, - ответ мне не ясен. Но я сделаю всё, чтобы достичь своей цели.