Полтора года спустя
В таверне, как и всегда, стоит шум и гам. Гости не перестают звать к себе официанток, чтобы сделать очередной заказ; кадрить девушек; кричать, когда они проигрывают в карты. Таверна только на первых двух этажах, на третьем и четвёртом лишь комнаты для посетителей, которые хотят остаться на ночь, но люди всё прибывают и прибывают. Я зеваю, прикрывая рот ладонью, и скучающе подпираю голову кулаком. В противоположном углу помещения, за небольшим столиком сидят Никасия и Рик, карауля мужчину - посола принца Свиеллы. Я же с Ньютом и близнецами сидим ближе к выходу на лестницу. Фили и Ньют играют в карты, а Кили считает монеты, но всё это лишь умелая игра, отработанная до идеала, чтобы не вызвать никаких подозрений. Фили громко хлопает в ладоши, а Ньют изображает досадность, когда забирают его долю монет. - Чтоб я ещё раз пошла на это, - едва шевеля губами тихо произношу я, убирая плащ с плеч и выставляя декольте на показ. На мне простое бежевое платье, с корсетом, который сильно затянут, из-за чего порой мне становится тяжело дышать. Наша главная цель - не только посол принца, но и охранники, которые то и дело засматриваются на официанток, но нам нужно, чтобы они остановили свой выбор на мне. - Обычно этим занимается Никасия, - говорит Кили, не поднимая головы по двум причинам. Первая, нам двоим неловко говорить друг с другом, когда на мне почти нет одежды сверху, а вторая - он играет роль друга Фили, который уже несколько раз одерживает победу над Ньютом, тем самым приближая мой выкуп. По нашему плану, как только Никасия и Рик дадут нам знак, Фили должен одержать последнюю победу над Ньютом и тогда я, как эскортница, сопровождающая мужчину, перейду в руки Фили. В этот момент, мы надеемся, что с пиратом захочет поторговаться стража, чтобы заполучить меня в качестве трофея. Это план Джея. Он долго планировал его и обсуждал с нами все детали, много раз этот план подвергался критике и изменениям. До этого момента, мы уже несколько раз пробовали исполнение плана на других людях и исправляли свои ошибки после каждого провала. И только в последние месяцы роль Никасии, как эскортницы, стала играть я, так как стала совершеннолетней. Безусловно, парни не допускали того, чтобы всё зашло слишком далеко и те, кого мы пытаемся обмануть, переходили к самому главному, для чего они и выкупают меня. Однако выставлять на показ декольте - это неудобно и жутко неуютно от многочисленных нежеланных взглядов. Ведь даже единственный взгляд, который я хочу, чтобы был направлен только на меня, ни разу за этот вечер не обратил на меня должного внимания. Направив свой взгляд на Рика с Никасией, я вижу знак. Знак, что пришло время действовать. Я останавливаю Ньюта от новой раздачи карт, и он понимает меня без слов, пиная Фили ботинком под столом. Друг тоже не медлит, всё понимая без слов. С громким смехом он начинает подтрунивать над Ньютом, не пытаясь быть тихим и тем самым привлекая нужное нам внимание стражи за соседним столиком. Когда двое мужчин поворачивают головы в нашу сторону, я улыбаюсь ещё шире, пытаясь выглядеть как легкомысленная девушка. Рука Ньюта на моём колене под столом помогает расслабиться и не выглядеть слишком зажатой, чтобы не вызвать подозрение у мужчин, так как они должны быть уверены в том, что я готова сделать всё, что они захотят. Я ловлю на себе их пристальный взгляд, а по коже бегут мурашки, когда Фили забирает меня, как свой трофей и мы втроём, вместе с Кили, направляемся к лестнице, чтобы якобы подняться на верхний этаж. Фили показательно держит меня за талию, но меня успокаивает его присутствие рядом. Мы специально сначала возвращаемся к бару, где Фили платит бармену, а затем идём мимо столика Рика с Никасией, где подруга незаметно вкладывает мне в раскрытую ладонь ключ от комнаты на верхнем этаже, чтобы я смогла закрыть там стражу, и она не помешала нам в дальнейшем. Проходя мимо столика стражи, Фили специально тянет нас в их сторону, изображая, что он настолько пьян после нескольких выпитых стаканов алкоголя за вечер в таверне, что даже не может нормально стоять на ногах. На поверхности стола удачно стоит целая кружка пива, которую я специально задеваю рукой, когда мы с Фили врезаемся в их стол. Кружка падает и пиво разливается прямо на рубашку стражника, но тот совершенно не спешит сердиться и ругаться. На его лице появляется наглая ухмылка. - Ой, - ласковым голосом говорю я, широко улыбаясь и притворяясь слегка пьяной. Я беру салфетки с этого же стола и начинаю вытирать пиво, вылитое на рубашку мужчины. Тот улыбается только шире, когда я прикасаюсь к нему и наклоняюсь, а его взгляд ползёт по моему телу вниз, останавливаясь на открытом декольте. – Я такая неуклюжая, - мой тихий смех прерывается на лёгкий вскрик, когда мужчина грубо хватает меня за талию и сажает меня себе на колени. Я едва не пискнула от его хватки, но вместо этого доброжелательно улыбаюсь. - Ничего, красавица, думаю, ты сможешь загладить свою вину, - противно говорит стражник, трогая моё плащ и убирая его за спину, открывая ещё больший вид на оголённую кожу. Он перестаёт пялиться, только когда Фили возмущается: - Господа, эта дама на этот вечер – моя, поэтому попрошу убрать от неё руки, - пьяным голосом говорит друг, а я собираюсь встать, дуя губы и не отрывая взгляда от стражника. Тот, как я и планировала, настойчиво сажает меня обратно к себе на колени, и тогда голос подаёт второй мужчина: - Думаю, ты будешь не против ещё одной партии. Того бедолагу тебе с лёгкостью удалось обыграть и заполучить себе эту конфетку, - я сдерживаюсь, чтобы не поморщиться от этого прозвища и смеюсь. Под бедолагой стражник подразумевал Ньюта, который сейчас, изображая своё недовольство от того, что лишился меня, залпом выпивает рюмку виски. - Так уж и быть, - Фили икает для правдоподобности его пьяного состояния и садится на освобождённое место, когда второй стражник двигается ближе к окну. Кили остаётся стоять за спиной брата, а я собираюсь последить за игрой Фили и стражника, как мужчина, держащий меня, настойчиво берёт меня за подбородок и заставляет повернуть голову в его сторону. Я мигом возвращаю на лицо дурацкую улыбку и продолжаю вытирать пролитое мною пиво на его одежде. Всё время игры Фили и второго стражника, мужчина не перестаёт гладить меня по бедру и спине, а также пялиться на декольте. Когда мне становится почти невыносимо терпеть всё это, так как время партии длится дольше, чем обычно, Фили наконец-то раздасованно восклицает и прячет лицо в ладонях, поражённый своим проигрышем в карты. Я снова слегка вскрикиваю, не ожидавшая, что стражник резко поднимется со своего места, взяв меня на руки. Схватившись за его руку, чтобы не упасть, так как мужчина пьян, мы ждём, когда встанет второй стражник. Боковым зрением я вижу Рика, который незаметно для всех уходит на лестницу, поднимаясь наверх. Подъём по лестнице занимает у стражников порядка пяти минут, так как в таком не трезвом состоянии, чтобы не упасть и вдобавок не уронить меня, они идут медленно. Оказавшись на третьем этаже, я даже не успеваю оглядеться и найти взглядом Рика, который должен быть где-то здесь, как стражник заносит меня в снятую ими комнату, ключ от которой лежит у меня во внутреннем кармане. Ещё вчера ребята выкупили все свободные на тот момент номера, кроме одного. Того самого, в который сейчас заходят стражники вместе со мной. А сегодня утром Никасия и Рик выкрали ключ от нужного номера и передали его мне минутами ранее. Я оборачиваюсь на ругань второго стражника за спиной, когда мы оказываемся в комнате. Она довольно маленькая, в ней горит приглушённый свет, исходящий от светильника на тумбе, а также из мебели только двуспальная кровать и один небольшой шкаф. - Я забыл свой кошелёк, - стражник убегает из комнаты к лестнице, а я начинаю переживать. Он не должен был уходить. Теперь мне придётся тянуть время, дожидаясь его, так как в этой комнате должны быть заперты оба стражника, чтобы посол принца остался один, и ребята смогли проследить за ним, тем самым выяснив, где в городе остановился принц Свиеллы. Мужчина неожиданно ставит меня на ноги, и я расслабленно выдыхаю, чувствуя твёрдую поверхность под ногами. Перед выполнением нашей миссии, я выпила на корабле. «Для храбрости», как сказал Ньют, но что-то мне это не особо помогает. Только я подумала об этом, как мужчина резко приближается ко мне и целует. Я замираю, не в силах пошевелится. Жмурюсь и хочу оттолкнуть его от себя, но против воли останавливаюсь, успокаивая себя тем, что вот-вот вернётся второй стражник, и я улизну из комнаты. Однако стражник не приходит. Я не размыкаю губы, а мужчина продолжает давить мне на затылок, как вдруг его вторая рука ползёт по моей ноге вверх, задирая платье. Когда он касается моей оголённой кожи на бедре, я не выдерживаю. Замахнувшись ногой, я со всей силы бью его между ног. Мужчина с криком отходит от меня, прислоняется к стене и сгибается, хватаясь за больное место, пока я остервенело вытираю губы ладонью и постоянно оглядываюсь в поисках чего-то, чем смогу защититься, если стражник придёт в себя раньше, чем вернётся второй. - Ах ты су… Вдруг я слышу звук удара и поворачиваюсь обратно в сторону мужчины, видя, что он отключился, а рядом стоит Ньют и обеспокоенно смотрит на меня из-под надетого капюшона. - Ты в порядке? – я заторможено киваю и резко опоминаюсь, одёргивая платье вниз и накидывая на себя плащ, наконец закрывая декольте. – Где второй? – только спрашивает Ньют, как дверь позади него открывается, но в комнату никто не заходит, так как раздаётся новый удар. Мы с Ньютом оборачиваемся и видим Кили, а в его ногах валяется без сознания второй стражник. Обеспокоенный взгляд Кили не даёт мне покоя, и я спрашиваю: - В чём дело? - Они знали. Кто-то сдал нас им. - Где остальные? – спрашивает Ньют, затаскивая второго стражника в комнату и подавая мне руку, помогая переступить лежащих мужчин и выйти в коридор. Я закрываю комнату на ключ, пока Кили говорит: - Они на улице, Никасия и Рик преследуют посола, а Фили ждёт нас на улице. Надо убираться. Неизвестно, сколько стражи принца здесь на самом деле, - слова друга меня пугают, однако я не успеваю поддаться страху и бегу вслед за парнями вниз по лестнице, на первый этаж. Только захотев выбежать с лестничного пролёта в зал на первом этаже, меня останавливает рука Ньюта, которую он выставляет передо мной, тем самым не дав выйти и показаться всем. Первый этаж заполнен не только гостями, но и стражей Свиеллы. Они никого не впускают и не выпускают, поэтому у нас нет шанса спокойно уйти через главную дверь. Вдруг мы втроём слышим тихий голос откуда-то справа. Обернувшись, я вижу тень, а затем и Фили, который машет нам рукой, подзывая к себе. Добравшись до него, он проводит нас через тёмный коридор к какой-то двери, а когда взламывает замок и открывает дверь, то мы оказываемся на заднем дворе таверны. Здесь оказывается один из стражников, но Фили успевает вырубить мужчину до того, как он бы достал оружие или позвал остальных стражников. - Нужно поскорее убираться отсюда, - говорит Фили. Мы все вместе идём к повороту с заднего двора на главную улицу и ждём, когда Фили осторожно выглядывает, чтобы проверить обстановку. Почти сразу он поворачивается обратно к нам. – Накиньте капюшоны и не снимайте их. Там идёт толпа. Надо смешаться с ней, чтобы стражники, караулящие вход с улицы, не заметили нас. Идём по одиночке. Светлячок, - я мигом отзываюсь на это прозвище и ловлю свой кинжал, который Фили бросает мне. – Это в качестве обороны, - добавляет он, а я прячу кинжал под плащ, так как оставила всё своё оружие на корабле и только один кинжал отдала Фили. Ведь иначе стражники, которых мы заперли, лапая меня, обнаружили бы спрятанный под одеждой кинжал. – Наша задача добраться до порта, пешком до него около десяти минут, а там до корабля рукой подать. Не привлекайте внимания, - с этими словами Фили накидывает на себя капюшон и выходит из-за поворота, а мы следом за ним. Смешавшись с идущей в этот момент толпой, мы выходим на главную улицу и спокойно проходим мимо стражи. Не обращая внимания на людей вокруг, я держу голову опущенной, смотря только себе под ноги и на плащ идущего впереди Ньюта. Ориентируясь на него, я моргаю и резко перестаю видеть и плащ, и ноги Ньюта. Подняв голову, чтобы найти ребят и не потеряться в людной улице, я не успеваю затормозить и человек, идущий в противоположную сторону, врезается в меня. Он лишь задевает меня плечом, останавливаясь и говоря: - Извините. Но я замираю на месте, как статуя, не в силах пойти дальше. Я смотрю лишь в спину этого человека, который идёт дальше, не обращая на меня больше внимания. Этот голос. По нему я поняла, что это был мужчина, однако я уже слышала его. Из-за шума и гама на улице я плохо расслышала, однако я уверена, что он очень похож на голос… Дреяна. Я снимаю с себя капюшон и делаю шаг в ту сторону, куда ушёл мужчина, по-прежнему видя его, скрытого под чёрным, еле-заметным плащом. Я делаю ещё шаг. Мне кажется, что вот-вот он обернётся, увидит меня и узнает, и он окажется Дреяном, но вместо этого я вздрагиваю от крика: - Вот она! Эта та девка! Я поворачиваю голову в сторону таверны и вижу пятерых стражников, а также того, кого мы оставили в комнате и кого я ударила. - Поймайте её! Меня резко хватают за руку, и я испуганно оборачиваюсь, но это оказывается всего лишь Ньют. - Беги! – приказывает он мне, и я слушаюсь, накидывая капюшон обратно и пускаясь в бег в сторону порта. Я знаю, что Ньют бежит следом, поэтому не оборачиваюсь и смотрю только вперёд. Приходится расталкивать людей, толпящихся на улице, из-за чего тратится больше времени на побег, так как перед стражей все люди расступаются сами, и они начинают нас догонять. Ньют хватает меня за руку и тянет в тёмный двор, за дома, выигрывая нам чуть больше времени, так как стражники не успевают увидеть, куда мы делись. Забежав в дальний и узкий проход между домами, куда не проникает свет от фонарей и луны, мы с Ньютом останавливаемся и переводим дыхание от быстрого бега. Здесь очень узко, и мы вдвоём встали слишком близко, из-за чего при каждом вдохе касаемся друг друга, а через несколько секунд я и вовсе прижимаюсь вплотную к Ньюту, так как ползающий по стене дома паук, решил залезть на меня. Парень прижимает меня ближе к себе, обхватывая рукой, и на мгновение я позволяю себе расслабиться. Когда же стража пробегает мимо этого прохода, мы выжидаем несколько минут, прежде чем снова выйти на улицу и накинуть на себя капюшоны. До порта и нашего корабля мы добираемся без приключений. Стража нас не находит и, оказавшись на борту, мы сразу же уходим с палубы вниз, к каютам. - Наконец-то! Мы волновались, собирались уже вернуться за вами! – беспокоятся близнецы, как только видят нас с Ньютом. – Почему так долго? Ньют смотрит на меня, и я начинаю объяснять: - Простите, это из-за меня нас чуть не поймали. Я столкнулась с мужчиной в плаще, и его голос показался мне таким родным и знакомым… Мне показалось, что это был мой друг, которого убили Смотровые, - неловко признаюсь я и морщусь, понимая, как это нелепо звучит. – Простите, я не знаю, что со мной было в тот момент… - Ничего, - понимающе улыбаются близнецы и по очереди обнимают меня. – Главное, что сейчас мы все в безопасности. Идите к остальным, Никасия и Рик уже вернулись. А мы доложим обо всём Джейсону, - Кили с Фили уходят, а мы с Ньютом идём в каюту отдыха, где, по словам близнецов, нас ждут Никасия и Рик. Не успев переступить порог, на меня с объятиями налетает Никасия, крепко стискивая, как и я её, прикрывая глаза и наконец чувствуя себя в безопасности. - Как ты? В порядке? – беспокоится она, и я киваю. – Стражники, которые были с тобой, не успели ничего сделать? – я нежно улыбаюсь подруге, а сердце греет её беспокойство за меня. Она до последнего была недовольна тем, что приманкой буду я, а не как всегда – она, так как волновалась, что парни не успеют подоспеть мне на помощь. - Не успели, - отвечаю я и обнимаю подошедшего ко мне Рика. – Когда мы оказались в комнате, второй стражник понял, что забыл кошелёк и ушёл, а тот, кто нёс меня, неожиданно полез целоваться, - морщусь я от неприятных воспоминаний. – Но я ударила его между ног, а затем появились Ньют и Кили, - на лице Никасии появляется улыбка после слов о том, что я смогла постоять за себя, хоть и поздновато. - Он вернулся не за кошельком, - говорит Рик, а мы с Ньютом вопросительно смотрим на друга. – У них тоже был план. Когда он вышел из комнаты, я спустился вместе с ним. Мы с Никасией увидели, что он дал какой-то знак посолу, и затем они оба спустились вниз на первый этаж. Мы отправились за ними и увидели, что этаж полон стражи. Не знаю, как они догадались, возможно, кто-то сдал нас им, но главное то, что завтра принц по-прежнему будет в городе. Мы ещё сможем выяснить у него, как добраться до Свиеллы. Только Рик заканчивает говорить, как я крупно вздрагиваю, а парни обнажают оружия, когда дверь со всей силы ударяется о стену. Подумав, что это стража пробралась на корабль, я напрягаюсь, но выдыхаю, видя Джея. Однако его злой тон не даёт мне расслабиться, так как я знаю наверняка, чем он недоволен: - Выйдите, - невооружённым глазом видно, что он сильно рассержен. Парни с Никасией переглядываются, но всё же выходят. - Элли? – зовёт Никасия, но я не успеваю ответить подруге. - Она остаётся, - отвечает вместо меня Джейсон, и ребята уходят, оставляя меня с капитаном. - Джей, я... - Что ты, Эл?! - он резко сокращает расстояние между нами, хватая за плечи и встряхивая. – Что ты мне обещала?! Ты же прекрасно знаешь, каких трудов мне стоило оказаться здесь, в этом чертовом городе, где остановился принц! А сейчас я узнаю, что вы его упустили! Тебе какой-то незнакомец показался твоим другом?! - Я не хотела этого, Джейсон! – поднимаю я голос в ответ. – Не хотела срывать наш план. Тот человек действительно был похож на него, и я просто... - Элли, Дреян мёртв! – я недовольно поджимаю губы. – Сколько раз тебе ещё можно повторять это? Я видел его смерть, Элли! Он не может оказаться жив! - Замолчи! – прерываю я его. – Ты поклялся мне, что больше не будешь напоминать о Дреяне! - я тоже начинаю злиться, яростно жестикулируя и заставляя Джейсона отпустить меня, отбрасывая его руки в стороны. - И я бы сдержал своё обещание, если бы ты не жила с призраками прошлого и не искала в толпе людей того, кто умер! Я шумно выдыхаю и зло ткну пальцем ему в грудь. - Да, возможно я чуть и не попалась страже Свиеллы, сорвав сегодняшнюю операцию и наш план, но посол принца и сам он остались в городе! И ты не в праве сейчас упрекать меня Дреяном, капитан Джейсон! Хочу напомнить, что тебя вообще не было сегодня с нами, - шиплю я, хоть и не хотела говорить последние слова, упрекать Джейсона в том, что он отправил нас одних, но он вынудил меня. Я поворачиваюсь к нему спиной и за несколько широких шагов дохожу до двери. Джейсон не пытается меня остановить, и я выхожу в коридор. Убедившись, что достаточно сильно хлопаю дверью, я мчусь к лестнице на палубу, поднимаясь наверх. Здесь никого, только спокойная гладь с одной стороны корабля, а с другой ночной город, освещенный фонарями и с людьми, шныряющими по улицам. Стражи нигде нет. Они наверняка уже вернулись обратно в таверну. Я вижу внизу трапа Ньюта, разговаривающего с каким-то мужчиной. По его спокойствию и редкому смеху, я понимаю, что боятся нечего. Его собеседник курит сигару, и, увидев это, я спускаюсь с корабля и подхожу к мужчинам, сходу спрашивая: - Не найдется и для меня сигары? - Ньют опешил, слыша мой вопрос, а вот мужчина рядом без промедления и возражений даёт мне сигару, поджигая её с другого конца. Он прощается с Ньютом и уходит, когда какая-то женщина зовёт его, а я медленно выдыхаю, поднося сигару ко рту под внимательный взгляд Ньюта. После перепалки с Джейсоном во мне бушует ярость и некая обида на него. Всё это хочется выплеснуть наружу, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не накричать на всех в порыве гнева, поэтому вместо этого делаю первую затяжку. Но я делаю её неумело и слишком долго, забываясь, из-за чего давлюсь и начинаю кашлять, откидывая сигару на землю. Ньют слабо улыбается и помогает мне откашляться, после чего спрашивает: - Что случилось? - я отвечаю ему не сразу, заходясь в новом кашле. - Ты обычно не куришь. - Я ведь говорила с Джейсоном, и он... Обвинил меня во всём, и я разозлилась, из-за чего захотелось расслабиться. Ньют по-доброму хмыкает. - Не очень хороший способ расслабления, Элли. - Ты знаешь другие? - Ньют загадочно ухмыляется, смотря на меня, чуть склонив голову набок. - Знаю, - мои щёки заливаются румянцем, когда я понимаю его намёк. – Однако с тебя хватит сегодня приключений. Пойдём на корабль, ты вся дрожишь от холода. - говорит он, указывая подбородком на меня. И правда. Я выбежала на улицу даже без плаща, который успела оставить в каюте отдыха. Поёжившись от порыва холодного ветра, я обнимаю себя за плечи, как вдруг чувствую что-то тёплое и мягкое. Ньют отдаёт мне своё плащ, кутая меня в его и обнимая за талию. Теперь по телу бегут мурашки не только от холода, а от его прикосновений. Мы вместе поднимаемся на палубу и встречаемся с Майклом, который направляется к штурвалу. От меня не скрывается его наглая ухмылка при виде нас, однако он ничего не говорит, и мы также в молчании расходимся. Ньют провожает меня почти до самой каюты, как перед нами неожиданно появляется Никасия. - Элли! – она замирает, не ожидав увидеть рядом и Ньюта. – И Ньют, - хитро улыбается она и притягивает меня к себе за руку, пока я в мыслях грущу от того, что теперь не чувствую объятий парня. - Оставлю вас, - Ньют улыбается и уходит в сторону своей каюты и кают близнецов, а Никасия со смехом тащит меня в другую сторону. Я заражаюсь её смехом и невольно улыбаюсь, а когда она заводит меня в свою каюту и сажает рядом с собой на кровать, то вопросительно вскидываю бровь. - Рассказывай, - тихо и жутко довольно шепчет она, а я издаю смешок. - Что рассказывать? – Никасия улыбается ещё шире и кивает на плащ Ньюта на мне. - Это не твой плащ. - Ах, да, - говорю я. – Я вышла на улицу в одном лишь платье и мне стало холодно. Ньют отдал мне свой, - рассказываю я, не снимая с себя плащ, а наоборот кутаясь в него больше и вдыхая парфюм Ньюта, которым целиком пропиталась ткань. - И… Всё? – я по-прежнему не понимаю, о чём говорит Никасия, и подруга не выдерживает. – Да брось, Элли! Я ведь не слепая! – она наклоняется ближе ко мне и шепчет: - Ты влюбилась в Ньюта. - Что?! Я?! Не-е-ет! – слишком неправдоподобно начинаю оправдываться я, пытаясь прикрыться смехом, но выходит плохо, так как против Никасии это не срабатывает. Никогда не срабатывало. Я шумно выдыхаю. – Ладно… - Никасия двигается ближе ко мне. – Да, ты права. Никасия издаёт что-то наподобие радостного писка и спрашивает с ухмылкой на губах: - Вы поцеловались? – я отрицательно верчу головой, и Никасия расстраивается. - И не поцелуемся! – резко восклицаю я. – То, что мне нравится Ньют, не значит, что он испытывает ко мне такие же чувства, - слегка расстроенно говорю я. Я не знаю, когда именно влюбилась в Ньюта. Просто в один момент, примерно чуть больше половины года назад, я поняла, что взглядом всегда ищу именно его. Что только Ньют вызывает во мне незнакомое ранее чувство влюблённости. Что его характер, поступки, поведение, шутки, внешность – всё это вызывает во мне бурю эмоций и симпатию. Я всегда пыталась находиться рядом с ним, постоянно помогала и всегда с неподдельным интересом слушала о медицине и его навыках, не только потому, что мне действительно интересно, но и потому, что Ньют мне нравится. Я полюбила его, и сама не поняла, как получилось так, что теперь не могу нормально спать не только из-за продолжающихся кошмаров, но и из-за мыслей, забитых только Ньютом. - А вот это не правда, - говорит Никасия, и я удивлённо перевожу на неё взгляд. – Я давно наблюдаю за вами двумя. И если ты и пытаешься всё время скрыть свою влюблённость, то вот у Ньюта это очень плохо получается. - О чём ты? – Никасия принимается увлечённо рассказывать: - Готова поспорить, что из вас двоих Ньют первый влюбился в тебя. Ещё в самый первый день твоего появления на корабле. Он не сводил с тебя взгляда все эти полтора года, как ты с нами! И даже сегодня в таверне, этот засранец, вместо того, чтобы играть свою роль чисто и непринуждённо, постоянно влюблённо пялился на тебя, когда ты отворачивалась! Ты бы видела, как сильно он перепугался за тебя, когда понял, что тогда на этаже вместе со стражниками ты была одна. Элька, - я смеюсь с того, как меня часто называет Никасия. – Он любит тебя. Я точно в этом уверена. Вы лишь два упёртых барана, которые делают тысячу намёков друг другу, но не можете решиться на первый шаг! – Никасия в шутку пихает меня локтем, а я возмущённо ахаю и пихаю её в ответ. Мы падаем на кровать и громко смеёмся с нелепости это ситуации, а затем Никасия стискивает меня в объятиях и специально громко кричит: - Элли влюбилась в Нью… - Нет! – я вскрикиваю, проворачиваясь в объятиях подруги и затыкая ей рот ладонью, на что мы обе снова взрываемся хохотом. Я перестаю смеяться, когда в каюту заходит Джейсон. С Никасией я совсем позабыла о нашей ссоре и о том, что эта каюта не только подруги, но и капитана. Никасия замечает моё смятение, и вместе со мной садится на кровати. - Я слышала, как вы ругались, - говорит она, хмуро смотря на Джейсона. – Поговорите. Я скоро вернусь, - Никасия уходит, сжав мою руку напоследок, а я остаюсь сидеть на кровати. Когда проходит достаточно времени, но никто из нас с Джейсоном так и не решается заговорить первым, я встаю и собираюсь уйти, как он останавливает меня, мягко взяв за руку. Я поднимаю на него взгляд, и он говорит: - Прости, Эл. Мне не стоило так кричать на тебя. И в принципе не стоило отправлять тебя со стражниками вместо Никасии, - он поднимает на меня сожалеющий взгляд. – Скажи мне. Честно, - поспешно добавляет он. – Ты злишься? Я долго мочу, и уголки губ начинают предательски дрожать, когда я пытаюсь сдержать улыбку. - Вы чертовски вредный и глупый, капитан, - Джей хмыкает. – Я не держу на тебя зла. Главное, перестань злить меня и, обещаю, я не приду к тебе ночью с топором, - шучу я и щипаю его за бок, а Джей ойкает и слегка отстраняется, но почти сразу же крепко обнимает меня, как и я его. - Узнаю свою мстительницу, - я недовольно начинаю пищать, когда Джей стискивает меня настолько крепко, что мои ноги отрываются от пола. Он смеётся и наконец отпускает меня. - Завтра нужно будет снова отыскать принца, - говорю я. – Я не знаю, смогу ли сделать это сама. – я ищу в его глазах те же сомнения, что обуревают и меня. Джейсон сжимает мою руку: - Тебе не придётся, я здесь, с тобой. Мы с тобой. Мы сделаем это вместе. - Вместе? - Вместе. Мы обмениваемся улыбками, и Джейсон отправляет меня спать, а на мои возмущения уверяет, что слышал мой разговор с Никасией. Однако после подзатыльника, капитан признаётся, что ничего не слышал и ему очень интересно, о чём мы говорили, раз я так перепугалась. Я оставляю его без ответов и ухожу свою каюту, не переставая улыбаться. С ребятами я почти позабыла, что такое хандра и плохое настроение каждый день. Они – моя новая семья, которой я безумно дорожу.***
- Элли, вставай! – слышу я знакомый голос сквозь дрёму, но просыпаться не спешу. Только после громкого гудка подскакиваю на кровати, сразу цепляясь взглядом за Рика, стоящего рядом. Тот недовольно скрещивает руки на груди и смотрит на меня. – Ну, ты и любительница поспать, - он протягивает мне руку, чтобы помочь встать, но я ложусь обратно на подушку. - Сколько времени? – спрашиваю я, смотря на воображаемую точку в стене. - Семь утра, - раздаётся голос у входа в мою каюту. Повернув голову, я вижу такого же сонного Фили, как я. – Все ждут только тебя, пора вставать, соня, - я обречённо вздыхаю, недовольная тем, что меня разбудили, и поспать мне не удастся. - Джейсон же обещал, что в такую рань мы никуда не пойдём, - бурчу я, идя за Риком к остальным. - Не ври, ничего подобного я не обещал, - говорит Джейсон, неожиданно появляясь рядом, когда мы приходим в место отдыха. - Мы уже поняли, что ты не любишь рано вставать, - говорит мне Ньют, протягивая кружку с чаем. - Не люблю – это мягко сказано, - отвечаю я, делая глоток, а после вдыхая приятный аромат чая. Уж что-что, а чай у Ньюта получается всегда волшебным. - Она хотя-бы тебе нос не разбила, - смеясь, говорит Фили Рику, за что сразу получает по макушке от Кили, который проходил мимо. - Ты постоянно будешь говорить об этом? – недовольно спрашивает Кили. - Конечно, - отвечает ему Фили, отпивая чай из своей кружки. – Я это век не забуду, - Кили недовольно фыркает и садится рядом с Майклом, спиной к брату. - Принц Свиеллы по-прежнему в городе, - начинает Джейсон. – Теперь у вас всех другие задания, так как некоторых уже видела стража, и они не подпустят вас к принцу. Рик и Никасия, вы притворяетесь приезжими и интересуетесь Свиеллой у принца, не подозревая, что он им является. Если не выйдет получить разрешение на въезд этим способом, то Никасия знает, что делать, - Рик поджимает губы и хочет что-то сказать, но Джейсон опережает: - Нет, ты не пойдёшь с Элли и близнецами, - Рик закатывает глаза, недовольный тем, что ему снова придётся скучать во время миссии, так как Никасии, наверняка, придётся прибегнуть к флирту с принцем Свиеллы, чтобы заполучить разрешение на въезд, и Рик будет просто наблюдать со стороны. - В следующий раз даже не думай отправлять меня вместе с Никасией, - говорит Рик Джейсону. – С Элли и близнецами хотя-бы интереснее! - И чем же? – подаю я голос, садясь между Риком и Ньютом за стол, собираясь также узнать у Джея, что буду делать я. - Ни одно ваше задание не проходит без сражения! – восклицает Рик. – Вместо того чтобы показывать свои умения в бою, я, как нянька, хожу за тобой. - говорит он, обращаясь к Никасии. - А вдруг на меня нападут? – спрашивает она с улыбкой, закидывая руку на плечи Рика. - Ты сама на кого хочешь нападёшь, - отвечает ей Рик, и они оба улыбаются. Никасия смотрит на Джейсона, и тот вздыхает, поднимая руки в сдающемся жесте. - Ладно, ты можешь пойти с Элли и близнецами, - Рик довольно улыбается и благодарит Никасию. – Но, - продолжает Джейсон и смотрит сначала на меня, а потом на Кили. – Никаких сражений сегодня. Быстро и тихо вы пополняете наши запасы на рынке, понятно? – следует молчание с наших с Кили сторон. – Вам понятно? – с нажимом повторяет свой вопрос Джейсон, и мы, не сразу, но киваем. Я никогда не была зачинщиком боя без причины, как и Кили. Мы лишь защищаем достоинство друзей и своё. И, совсем не удивительно для всех нас, но большая часть этих сражений были между мной и Давидом, так как он преследует нас везде. Удивительно, что вчера мы ни разу не увидели его. Как рассказал мне Джейсон полтора года назад, Давид раньше был его другом. Однако после того, как Давид предпочёл чрезмерное богатство, Джейсон его прогнал. Через пару месяцев после этого, Давид потерял всё своё имущество и лишился наследства от своего влиятельного отца. Он попытался вернуться обратно в команду к Джею, но его попытки были безуспешны. Джейсон снова и снова не принимал его, пока Давид не стал испытывать ненависть ко всем тем, кого Джейсон брал к себе в команду вместо него. Он жаждал места в команде, но Джей не мог простить Давида после его предательства. Тогда он решил быть отдельно от Джейсона, со своими людьми, но всегда следовал за нами по пятам. Он ищет Мескари, как и мы, но, если Джейсон делает это ради мести за себя и остальных, то Давид – исключительно ради богатства, которого, по легендам, в Мескари немереное количество. Он гонится за деньгами, постоянно пытаясь сбить нас с пути и помешать нам. Мы не раз замечали его в тех же городах, в которых были и мы. Он никогда не держит язык за зубами при виде Джейсона и остальных, особенно меня. Возможно, это из-за того, что Джей взял меня последней в команду. Если Давид говорил гадости в мою сторону, то я не лезла в драку с ним, но, если он говорил про остальных ребят – никому из них не удавалось остановить меня, прежде чем я ударяла Давида в лицо. Кили же сохранял спокойствие рядом с Давидом, отвечая тому только словами. Он лез в драку, только если нас пытались обмануть, а это случалось часто из-за того, что купцы видели корабль, с которого мы пришли к ним. И флаг с изображением черепа им явно не нравился. Как и мне, в самые первые дни пребывания в команде. - Ваша задача – просто взять на рынке немного провизии, - повторяет Джейсон мне, близнецам и Рику. – Ньют, Майкл и я останемся на корабле. Не задерживайтесь долго, - мы все киваем, и расходимся, когда выходим на палубу после сборов. Никасия, проходя мимо меня, обнимает, прежде чем скрыться в городе, направляясь в таверну, где, по нашим предположениям, находится принц Свиеллы. Я смотрю на ладонь правой руки, до которой дотронулась Никасия, на место, где виден шрам. После того, как я проткнула руку гвоздём в первом поединке с Давидом, Ньюту всё же пришлось зашивать мою рану. И, хоть прошло немало времени с того случая, шрам остался и всегда напоминает мне об этом. Сначала мне было больно держать оружие в правой руке, и я переучивалась держать его в левой. Теперь же я могу отлично владеть любым оружием, будь это сабля или меч, обеими руками. - Элли! - зовёт меня Фили. Он, Кили и Рик уже спустились с корабля, дожидаясь меня. - Будь аккуратна и не поддавайся на провокацию Давида, - говорит Джейсон, оказавшись у меня за спиной, а я хмурюсь после его слов. – Он сегодня здесь, - он показывает мне в дальнюю сторону порта, где виднеется корабль Давида. Недовольно поджав губы, я киваю Джейсону и догоняю ребят, надеясь, что не придётся встречаться с Давидом. Мы достаточно долго времени не сталкивались с ним, и я бы хотела, чтобы наша встреча ещё долго не случалась. Поравнявшись с Риком, я завязываю волосы в хвост, оставляя длинную чёлку с двух сторон и закрывая ею место на лбу, где метка. Её не видно при помощи мази, но рисковать я не хочу. За эти полтора года мазь ни разу не подвела меня, и она до сих пор не закончилась, потому что я стараюсь очень сильно экономить её количество, так как неизвестно, где достать ещё, если она закончится. - Ты ещё не призналась ему? – вдруг спрашивает Рик, когда мы вдвоём чуть отдаляемся от близнецов, идущих впереди. - Ты о чём? - О Ньюте, - отвечает Рик, а я прикусываю губу. - Неужели всё так очевидно? – спрашиваю я, и, кажется, что мои щёки краснеют. Рик отрицательно кивает, и я спокойно выдыхаю. - Я часто замечал, как ты на него смотришь, - продолжает Рик. – И как ты злишься, ревнуя, когда видишь, что Ньют флиртует с девушками из разных городов, когда мы отдыхаем в тавернах. - Я не ревную, я просто… – хочу сказать что-то в своё оправдание, но не нахожу нужных слов для оправдания. - Я не выдам никому твою тайну, не волнуйся, - говорит Рик, при этом ухмыляясь. - Я должна сказать тебе «спасибо»? – спрашиваю его я, также ухмыляясь в ответ. - Хм, - Рик делает вид, что задумывается. – С тебя пакет фисташек. - Но это самые дорогие орехи! – восклицаю я, и близнецы оборачиваются, чтобы посмотреть, не случилось ли чего. Рик лишь пожимает плечами, мол: «Это не мои проблемы». - Но и молчать долго я тебе не дам. Я хорошо знаю Ньюта, Элли. И даже, если твои чувства окажутся невзаимными, он не изменит своего отношения к тебе. А это главное, - я киваю ему. Я знаю Ньюта не так долго, но за эти полтора года, он и Никасия стали мне самыми близкими людьми. Мне близки все семеро ребят, я люблю каждого из них, но Ньют… Рик полностью прав насчёт того, что я не могу молчать вечность и скрывать свои чувства. Пусть они окажутся невзаимными, но, я буду знать, что это так, и не мечтать о нём по ночам. Рик окликает близнецов и говорит: - Предлагаю разделиться. Кили и я пойдём направо, Фили и Элли налево. Встретимся здесь, - мы соглашаемся и разделяемся так, как договорились. - Фисташки? – спрашивает Фили, когда видит, что я останавливаюсь у лавки с разными видами орех. - Это Рику, - отвечаю я и забираю пакет фисташек у торговца, отдавая взамен немаленькую сумму денег. - Вы опять поспорили? – спрашивает Фили, смеясь. - Что-то вроде того, - отвечаю я, смеясь в ответ. – Просто нужно, чтобы он держал язык за зубами. По пути к лавкам с различными фруктами, я задерживаю свой взгляд на миловидной статуэтке в виде небольшого дракона, сделанного из белого камня. Но меня привлекает не сама статуэтка, а надпись на ней. Три буквы, которые обозначают фирму, которая изготовила эту статуэтку. И эти буквы я узна́ю всегда, как бы они не были зашифрованы. Фирма родителей Дреяна. Я отрываюсь от рассматривания статуэтки, чтобы спросить у торговца, откуда у него она, но за лавкой никого не оказывается. - Элли? – спрашивает Фили, подходя ко мне. – Всё нормально? - я последний раз осматриваю лавку, но торговец так и не появляется. Всё же, я могла ошибиться. Мало ли, за полтора года фирм с такими же буквами могло стать гораздо больше. - Да, - киваю я Фили и разворачиваюсь. – Всё хорошо, пойдём, - Фили тоже кивает, и мы направляемся в сторону остальных лавок. Через некоторое время, когда мы покупаем всё самое необходимое, то встречаемся с Риком и Кили на том же месте, где разошлись. - Держи свои фисташки, - говорю я Рику, кидая тому пакет в руки, по пути обратно к кораблю. Тот довольно улыбается, и взъерошивает рукой мои волосы, не обращая внимания на мой недовольный возглас. - Спасибо, - говорит он, обнимая за плечи, пока я завязываю хвост заново, также оставляя чёлку. Когда до корабля остаётся всего пару шагов, мы четверо слышим голос, раздающийся сзади: - Куда-то направляетесь? – мы одновременно оборачиваемся и видим Давида. С нашей последней встречи, которая была несколько месяцев назад, он не сильно изменился. Лишь волосы стали доходить до плеч, и верхнюю их часть он завязал в хвост, а также грубая щетина. Давид не один. Он очень редко появляется без сопровождения своих людей, как и сейчас. Позади него стоят три человека, и двух из них я уже знаю, так как мы встречались в ранних стычках с Давидом. Как-то раз одному из этих мужчин я разбила нос. Сожалею я лишь об одном: нос стоило разбить Давиду, когда он оскорбил Никасию. - Без охраны уже не ходишь? – спрашивает Фили, выходя вперёд. - Вы не ответили на мой вопрос, - говорит он. - Также, как и ты, не ответил на мой вопрос, - не уступает ему Фили. - Не трать на него времени, пойдём, - говорит Кили и Фили кивает, разворачиваясь к Давиду спиной. Близнецы и Рик уже ступают на корабль, как меня останавливает голос Давида. А точнее то, чьё имя он произносит: - Скучаешь по Дреяну, мышка? – я игнорирую то, как он меня называет уже на протяжении года, и разворачиваюсь, подходя к Давиду. - Не смей произносить его имя, - говорю я ему сквозь зубы, пытаясь держать спокойствие, чтобы не ударить его. На мои слова Давид лишь ухмыляется. - А то что? Какого тебе, его убийце, носить его же фамил…. – он не успевает договорить, так как я ударяю его в челюсть, и он отшатывается. Хочу сделать следующий удар, но меня останавливает рука на плече. Рука Ньюта. Он загораживает меня от людей Давида, кидая на них предупреждающий взгляд. - Элли, не нужно, - я смотрю то Ньюта, то на Давида, который держится за нос и пытается остановить кровь, так как я задела не только челюсть. Ньют тянет меня в сторону корабля, и я поддаюсь, идя следом, но, не переставая смотреть на Давида. - Ты ещё ответишь за это, - слышу я, прежде чем Давид и его люди уходят к их кораблю. О Дреяне знаю только я и Джейсон. - Где он?! – неожиданно спрашиваю я у Ньюта, резко останавливаясь, из-за чего он чуть не врезается мне в спину, также, как и Рик. Ньют пугается и не успевает ответить мне, как я вижу, что Джейсон заходит в капитанскую каюту. Не слыша голоса остальных, я иду туда же, куда и он. Оказавшись в каюте, я сразу подхожу ближе. - Откуда он знает про Дреяна?! – кричу я, когда Джейсон поднимает на меня совершенно непонимающий взгляд. - Кто он? – спрашивает он, намного тише и спокойнее, чем говорю я. - Давид! Откуда он знает про Дреяна?! Только мы с тобой знаем о нём! - Я не знаю, Элли. Правда, - Джейсон пытается убедить меня и успокоить. – Ни с кем, кроме тебя, я не говорил про Дреяна. Давид узнал о нём не от меня. - Тогда от кого?! - Не знаю! – всё-таки поднимает голос Джейсон. – Я не знаю, откуда Давид знает про твоего друга, Эл, но что я точно знаю - я ему ничего не говорил. Ни о Дреяне, ни о тебе, - в каюту заходят Ньют и Рик, но остаются стоять около двери, не решаясь подойти ближе. – Чтобы он тебе не сказал, не верь ему. Ты же знаешь, он из кожи вон готов лезть, чтобы нам досадить. - Прости, - резко прерываю я его, и Джейсон снова смотрит на меня непонимающим взглядом. - За что ты изв…. – я недослушиваю его и выхожу из капитанской каюты, проходя мимо Ньюта с Риком и направляясь в свою. Сев на кровать и поджав под себя ноги, я глубоко вздыхаю. Я накричала на Джейсона из-за пустяка, взбесилась, а всё из-за чёртового Давида. Снова повелась на его провокации. Я могла терпеть его грязные слова в мою сторону, но услышав имя Дреяна из его уст – не выдержала. Я не осознавала в тот момент, что делала. Во мне всегда бушует необъяснимая ярость вперемешку со скорбью, когда я вспоминаю о смерти Дреяна и о Смотровых, убивших его. За своими мыслями, я не слышу, как в каюту кто-то заходит. Замечаю лишь тогда, когда матрас подо мной немного прогибается. Кто-то садится позади меня. Повернувшись, я вижу Ньюта. - Я могу у тебя кое-что спросить? – спрашивает он, пододвигаясь ближе. Я киваю, полностью поворачиваюсь к нему лицом. – Кто такой Дреян? – никому из команды я не рассказывала, что мой погибший друг – это Дреян, поэтому я не удивляюсь, что Ньют интересуется им. - Мой друг. Самый родной человек, тот, кто вырастил меня, - отвечаю я, и тянусь к подушке, доставая из-под неё фотографию. Отдав её Ньюту, я медлю с продолжением ответа и решаюсь открыть правду о себе Ньюту. В конце концов, они стали мне новой семьёй. Рано или поздно я бы всё равно им рассказала. – Никто из вас, кроме Джейсона, не знает, что я не помню своего прошлого. Дреян нашёл меня на берегу, около воды, всю в крови. Но ран на мне тогда не было, кровь была не моя. Дреян дал мне имя, еду, одежду, жильё, многому научил, а я…. – я сглатываю ком в горле, когда голос начинает дрожать, а в глазах появляются слёзы. – Из-за меня его убили, - увидев вопрос в глазах Ньюта, я поясняю. – Я бежала от Смотровых в другой город вместе с ним из-за своей метки. Её не видно сейчас, так как я использую мазь, которая скрывает её, чтобы меня не поймали. Сбежав, я думала, что спасена, но не прошло и дня, как Смотровые снова нашли меня и попытались убить. Джейсон меня спас, но Дреяна и его родителей убили. Это он – тот самый друг, которого убили Смотровые и за кого я хочу отомстить им, - слёзы предательски начинают скатываться вниз по моим щекам. Я не помню, когда в последний раз плакала из-за смерти Дреяна. Наверное, полтора года назад. Я училась сдерживаться и не плакать при каждом воспоминании о Дреяне, но сейчас, после слов Давида о нём, о том, что я его убила и я ношу его фамилию, мне снова стало больно. Ньют сжимает губы в ниточку, и, положив фотографию обратно под подушку, притягивает меня за руку ближе, обнимая и гладя по макушке. - Ты ни в чём не виновата, Элли. Виноваты только те люди, которые убили его. Никто не заслуживает смерти. Знаешь, у меня ведь тоже забрали родного человека, - я удивлённо смотрю на него. Ньют единственный, у кого я не знаю причину, по которой он ищет Смотровых, чтобы отомстить. - Кого? - Мою младшую сестрёнку. Ей было всего пять, - по его глазам я вижу, что он ещё не готов говорить об этом. Слишком больно. У меня были такие же глаза полтора года назад. - Не говори, - я обнимаю его одной рукой в ответ. – Ты за неё хочешь отомстить Смотровым? – догадываюсь я и Ньют кивает. – Я обещаю, что ты это сделаешь. Я помогу, - говорю я и шмыгаю носом, пытаясь улыбнуться. Выходит не очень. Дверь в каюту неожиданно для нас открывается, и в проходе появляется Рик. Он хотел войти, но замирает на пороге. - Я не помешал? – мы отрицательно мотаем головами. – Никасия вернулась, - я и Ньют сразу же встаём с кровати и идём следом за Риком. Начав вытирать слёзы, передо мной резко появляется протянутая рука с белым платком. Ньют слабо улыбается мне, а я забираю платок и вытираю оставшиеся слёзы на щеках. - Как всё прошло? – спрашиваю я у подруги, когда мы приходим в место отдыха. Все сидят за столом, а Никасия стоит около него. Она поднимает руку с бумажкой, и я подхожу ближе, чтобы рассмотреть её. - Это разрешение на въезд в Свиеллу, - говорит она мне, и я прохожусь взглядом по лицам остальных. Они не слишком рады этому. - Это же хорошо, - Джейсон отдалённо кивает. – В чём дело? - Вот, - Никасия достаёт из заднего кармана штанов платок с изображением солнца, лучи которого изображены в виде львов. - Что это? – спрашиваю я, вертя платок в разные стороны, будто на нём самом написан ответ на мой вопрос. - Эмблема Свиеллы. И это не тот знак, что был у Смотровых, - я поворачиваю голову к Джейсону. - Значит…. Мескари? – он кивает. Моя последняя надежда на то, что Свиелла окажется той страной, Смотровых которой мы ищем, разрушается прямо на глазах. Мне нужно провести команду к Мескари, к стране, которая скрыта под густым слоем тумана и нахождение которой никто не знает. Она может и вовсе не существовать. - Элли, - зовёт меня Джейсон, отвлекая от размышлений. – Мы должны найти Мескари. Но прежде, Флеад. Принц Свиеллы многое рассказал Никасии, и с помощью этого мы сможем найти Флеад. Но Мескари…. - Мы найдём её, - говорю я, перебивая его. – Я обещала всем вам, что помогу. И я сдержу своё слово, - Никасия одобрительно улыбается мне. - Мескари находится на юге, а сейчас мы на востоке. Нам предстоит путь к западу, к Флеаду, а затем к югу, к Мескари. - говорит Фили. – Провизии и боеприпасов не хватит даже до Флеада. Слишком далеко. А от города мы уже отплыли, - я удивлённо смотрю на него. Видимо, за то время, пока я и Ньют разговаривали, Никасия успела вернуться, и мы отплыли в океан. В каюте не достаёт только Майкла, который скорее всего у штурвала. - По пути к западу есть лишь один город. Он небольшой, но торговцы там постоянно. - говорит Кили. - Что за город? – спрашиваю я у него, но за Кили отвечает Джейсон: - Ксафия, - я замираю и медленно моргаю, не веря своим ушам. – Элли, - Джейсон зовёт меня и когда видит, что моё внимание обращено на него, продолжает: - Если ты не готова или не хочешь вернуться в Ксафию, то мы можем найти другой город, - я отрицательно киваю ему. Джейсон отлично знает, как мне больно будет вернуться в него, однако я не могу подставить всю команду, так как Ксафия единственный город на нашем пути. - Мы поедем в Ксафию. Через сколько дней окажемся там? – я смотрю на Кили. - Три дня, - отвечает он незамедлительно. - Отлично, - я снова смотрю на Джейсона. – Мне нужно встретиться с одним человеком в Ксафии, - Джейсон кивает. Первое, что я сделаю в Ксафии, это навещу Теренса и Фокса. Мне так и не удалось отправить друзьям письмо с вестью о том, что со мной хорошо. Если до них дошла весть о смерти Дреяна и его семьи, то они наверняка думают, что я тоже мертва. А ещё мне нужно увидеть Марту. Я хочу о многом с ней поговорить. И этот разговор, я уверена, будет мне неприятен. Я сделаю это, не смотря на свой страх перед возвращением в город, в котором выросла, спустя почти два года.