Две могилы

      Ещё на четвертом курсе юная и беспечно наивная Гермиона поставила перед собой цель — бороться за права домовых эльфов, а в перспективе — и остальных магических существ, здесь и сейчас — агитацией и просвещением на местном уровне, а после окончания Хогвартса — поступить на службу в Министерство и охватить уже всю Британию разом. Взрослеть пришлось быстро — армия тёмных волшебников во главе с самим Волдемортом, охотившаяся за её лучшим другом, не делала скидок на возраст, «притесняемые магические виды» сами могли притеснить кого угодно, а Министерство, при всём её уважении к официальной власти, оказалось проституткой, раздвигающей ноги даже не за деньги, а за обещание денег. Но выбора, как такового, не было — Золотое-Трио-Победившее-Тёмного-Лорда разом стало мощной политической силой, и не воспользоваться этими дивидендами было бы просто преступлением. Они и пользовались, каждый по своему: Гарри стал самым молодым начальником Аврората, Рон, пошедший вместе с другом в авроры, быстро разочаровался в профессии и перешёл в бизнес, а Гермиона начала стремительную карьеру в Министерстве, местами перепрыгивая несколько ступенек иерархии разом, пока не доросла до начальника отдела. Единственный вопрос, который мучил её до сих пор — каким ветром её занесло в управление собственной безопасности Министерства, если начинала она в управлении по контролю магических существ?        Работа, впрочем, ей нравилась — очищать Министерство от гнили и прочей пакости было необходимо, министр Кингсли всячески поддерживал и не ставил палки в колёса, а близкое знакомство с начальником Аврората помогало проводить операции любого масштаба. Вот только…        — Откуда это у тебя? — чужим голосом спросила Гермиона, держа тоненькую папочку так, будто та в любой момент могла её укусить. — Кто тебе это дал?        Молодой сотрудник, перешедший в отдел совсем недавно и ещё незнакомый с дивным характером начальницы, наконец-то понял, за что старожилы отдела прозвали её «Железной Грейнджер», однако облегчения ему это не принесло.        — Появилась на столе, мэм! — появившаяся в голосе дрожь ещё сильнее взбесила Гермиону, и она нетерпеливо начала постукивать по столу пальцами. — Анонимка!        — Проваливай! И позови ко мне Грегора, пусть зайдёт через пять минут!        — Есть, мэм!        Отмахнувшись от молодого идиота, Гермиона в раздражении сфокусировала взгляд на своей руке. Участие в разных экспериментах Отдела тайн — это не только интересные опыты и передовая магической науки — иногда это ещё и побочные эффекты, от которых нельзя избавиться не только в Святом Мунго, но даже и в самом Отделе тайн. В её случае это была трансформация плоти в металл, непроизвольно запускаемая в момент раздражения или непосредственной опасности. Для обратной трансфигурации нужно было всего лишь успокоиться… Успокоишься тут, как же, когда на столе лежит ЭТО.        — Вызывала? — вошедший маг вальяжно прошёл до любимого кресла и нагло плюхнулся туда со всего размаху. — Ты решила всё-таки исполнить детскую мечту и играть в театре? Осмелюсь заметить, что Железный Дровосек был всё-таки мужского пола, но что значат глупые факты для великой силы искусства? В одной недавней постановке по нашумевшей книге белую женщину вообще сыграла негритяночка, и ничего, всем понравилось!        — Грегор!        — А?        — Ступефаем на! Ты можешь хоть иногда быть серьёзным?        — Могу, но зачем, если есть ты? Если ещё и твой заместитель будет серьёзным, то наш отдел окончательно провалится к Моргане в бездну под таким гнётом.        — Паяц! Мне нужно, чтобы ты взял надёжных людей и кое-что проверил. Я пойду с тобой.        — Госпожа начальник давно не искала приключений на свою симпатичную задницу?        — Ещё одно возражение в подобном духе — и спать сегодня будешь на коврике у двери.        — Смилуйся, о госпожа! — взмолился Грегор, а затем посерьёзнел. — Насколько это опасно?        — Неизвестно. Твои люди должны хотя бы знать, с какой стороны из палочки вылетает заклинание.        — А наш поставщик свежайшего пушечного мяса из Аврората, мистер Поттер, стал большим начальником и больше нас не выручает?        — Читай! — Гермиона швырнула в его сторону папку, которую тот, впрочем, легко поймал.        — Сто фестралов мне в рот и гиппогрифа в задницу! Это серьёзно?!        — Вот именно это нам и предстоит узнать.