Экзорцист Семьи Ноя.

Смотритель с силой потёр лоб, вздыхая и морщась. Странное приветствие Трайда, заместителя главы отделения Океании, на какое-то время сбило его с толку. Хотя он и понимал, что подобное назначение весьма логично, обосновано и это лучше, чем сейчас оставаться без главы, но... Но если они с этого начали и, сказав только это, выпроводили, то, значит, к ним прибыли сотрудники, которым не посчастливилось ещё общаться с замами Ненсена. Тем более с Трайдом. Хотя… в чём-то они оба были помешаны на одном и том же - на своей работе и как отдел безопасности выполняли её с слепящим блеском. Только вот вчерашняя встреча обернулась огромным провалом. Настолько огромным, что уходила к самому земному ядру. А Трайд был из тех людей, что вполне способны каждого виновного заставить взяться за лопаты и вручную приступить к закапыванию этой дырищи. Скорее всего, молодой мужчина сам предпочитал сначала проинспектировать состояние Башни, убедиться в смерти Андрю и раскопать, что случилось, накопить полный набор претензий, чтобы пойти потом и вывалить рассевшимся сверху всё это на голову. «Безопасников» порой называли безумцами, чаще чем других членов Ордена, и ещё много кем, но факт оставался фактом: обеспечивая безопасность как внутреннюю, так и внешнюю, ответственные за большинство протоколов защиты и активно сотрудничающие в разработке всех щитов, отделение Океании, чьё точное местоположение знал только Комуи и некоторые представители Центрального Управления (может, оно вообще не в Океании находилось и носило такое название специально), было особенным наравне с Центральным и Азиатским в его лучшие годы. Хотя… как говорили люди оттуда - всё было скучно. Никаких увольнительных, как в Ордене, никаких связей с внешним миром и работа, работа, работа! Ходили, правда, слухи, что кто-то там жил даже с семьями, особо надёжные и нужные сотрудники. Что они занимают целый остров с несколькими путями отступления. Что этот остров всё время перемещается. Слухов было немало. А вот правды в них... Комуи сомневался, что она там была. И он точно знал, что смерть главы этого отделения отразится на всех сразу, ведь они казались, в некоторой степени, неуязвимыми. Ничего удивительного не было бы в том, что Трайд наверняка скоро обнародует информацию о том, что их план, по которому всё мероприятие должно было пройти, был отклонён. Впервые за долгие годы. Их план отклонили, сославшись на срочность. И что получили? — И что ты думаешь об этом назначении? — наконец произнёс Комуи, принимая бумаги, отчёт о вскрытии, по которому смерть наступила в результате механической асфиксии. Собственно, Смотритель и сам видел проступившие на шее следы. Его убили тихо и почти быстро. Быстрее, чем могли бы. Это был повод для радости, и его немного пугал нехитрый факт, что они вынуждены радоваться таким вещам, как простая смерть от руки представителя Семьи Ноя. — Я думаю, это чудесный повод вынести всем им мозг, как поговаривает Лори. Лори был вторым замом. Сложно было сказать, как именно они с Трайдом делили свои обязанности, порой Комуи казалось, что один работает с людьми, а другой с техникой и магией, но потом все оказывалось наоборот. Однако у них всегда также был Ненсен. Тот, кто нёс официальное бремя, носился в Центральное отделение, вёл переговоры и вообще был очень удобен на этом месте. Они втроём управляли всеми порученными им делами. Но Ненсен меньше всех. Скорее, он был удобен для того, чтобы его замы могли трудиться и не тратить времени на всякую церемониальную и бюрократическую чушь. Терпеть всё это Трайд вряд ли бы согласился. А значит… Кому-то придётся менять правила. А в том, что именно Трайд в итоге станет новым главой, сомневаться не приходилось. Всё это «временно исполняющий» было лишь для проформы. Чтобы его назначили позже по всей форме. И все это понимали. — Лори бывает слишком… — Прямолинеен? — И это тоже. Комуи запнулся, позволяя себе закрыть глаза, задуматься о том, что всего этого могло не быть. Что могло быть раза в два меньше жертв. Что могло быть что угодно, если бы что-то сложилось по-другому. Может, им, экзорцистам, не следовало начинать преследовать и пытаться обнаружить Ковчег? Изначально это задание было дано Кроссу. Он четыре года на нём сидел, на этом задании, но только недавно Центр переполошился — Граф оставил послание, активизировались Нои. Было бы логично, если бы не свалилось всё так чертовски вовремя. Почему Кросса не искали раньше? Почему он раньше не давал никакой информации о себе? Почему произошедшее напоминало больше всего игру прямо под сценарием Графа? О чём думали в Центре и почему Комуи не имел ни малейшего понятия об этих мыслях, даже являясь Смотрителем Ордена? Тогда как работать остальным? Наугад да сослепу в лапы опасностей и смерти? Столько вопросов, ни единого адекватного, официального ответа. Всё только отмашки. Они знают, что делают, они умеют, они считают потери, качают головой, приказывают найти больше сотрудников и отправляют их на новые смерти. И почему всё одновременно всё-таки? Почему командование так озаботилось Кроссом так вовремя? — Так напоминает массовый сговор, — только и пробормотал он, вслух не поясняя, что к чему. Он мог шутить даже о своих Комуринах, так что слова, выдернутые из контекста мыслей, не были опасны даже в суровые времена стоящих за спиной многочисленных и столь бесполезных, порой даже вредных начальников. Он действительно старался привести Орден к порядку, создать что-то, что помогло бы им сражаться, место, которому хотелось бы верить, дом, куда все стремились бы вернуться. И в последнее тихое время, когда командования поблизости не наблюдалось, он даже успел уловить идиллию в воздухе. Недолго она там висела, и разрушена оказалась с полпинка. — Два экзорциста, да? — оглядывая холодное помещение, занятое закрытыми телами, спросил Трайд. Или уточнил. — Да. Ещё двое. — Кивнул Комуи. Он точно тоже не помнил, где лежали именно их тела. Впрочем, целое тело было лишь одно. Второго… собирали по частям. — Часть научного состава. И искатели. Хреново, — подвёл итог мужчина. — Ещё бы понять, зачем точно приходили Нои. — Комуи отметил появившегося и тут же скрывшегося после короткого кивка Ривера. У командира, похоже, не было никаких срочных дел, он всего лишь проверял, кто, где и почему. Да, время от времени Комуи очень хотелось сорваться к сестре, получившей чистую силу какого-то совершенно нового типа, но он держал себя в руках. Он уже успел с ней переговорить, убедиться, что всё в порядке, а подробности получит чуть позже у Хевласки. Через уже сорок минут. Не так-то долго. У него и без этого дел хватает. — Нои, они…. — Увели часть научного персонала. И убили многих других. Это большой и болезненный удар. — Но слишком мало для такого выступления, — решительно отметил Комуи. Даже если во многом этот вывод был определён интуицией. — Больше было похоже на очередное послание. — Не для нас в таком случае, потому как мы очень плохи в дешифровке, — фыркнул Трайд, щёлкая кнопочной ручкой и продолжая вертеть головой по сторонам. Будто это было лучше всего для мыслительного процесса. Или он искал вокруг предмет, способный направить мысли в нужное русло. — И всё же…. Ной, руководивший всем этим, три дня водивший нас за нос, носивший личину другого. Ещё двое, что, в общем-то, караулили лишь один вход, и тот мальчик. Странная тактика. — Я впряг двух твоих ребят, чтобы они прошерстили все данные о передвижениях нашей гостьи, — обернулся Трайд, хмурясь. Он явно чувствовал некоторое неудобства оттого, что его проверенные люди были далеко и не в состоянии приступить к работе. — Двое суток, этого времени должно было быть достаточно, чтобы подорвать здесь всё. — Очевидно, либо они хотели получить научный персонал живым. Либо… Что-то гораздо худшее — так и повисло в воздухе непроизнесённым. В такие моменты ему хотелось откровенно и по душам побеседовать с Книжником, что знал больше, чем показывал. То есть он и не скрывал, что знает, и всё же его поведение было таким непонятным порой. Особенно сейчас, когда после всего произошедшего он отправил своего ученика прочь и сам собирался на время отойти куда-то. Вроде, это было связано с личностью мальчика, что сопровождал Ноев, но, вероятно, Ноем не являлся. Комуи потёр переносицу. — Это слишком сложно. — Что? — Мальчик. Мальчик, бывший с Ноями. Возможно, он имеет к ним какое-то отношение, но мы понятия не имеем, какое. Однако Лави его узнал. — Узнал? — Да, сказал, что видел раньше. Этого не было в отчётах, — признал Комуи сокрушённо. — А теперь он снова был здесь и, быть может, заслуживает большего внимания, чем мы думали. Не так ли? Трайд пожал плечами, направив задумчивый взгляд в коридор. Смотритель искренне надеялся услышать догадки насчёт личности «Аллена». — Без понятия, — ощутив на себе взгляд, подтвердил Трайд. — Мы только краем уха слышали о подобном. И то как о слухах. Ну да, Комуи сам тут лопухнулся. Вообще исключил информацию по этому поводу из отчётов. — Не нашлось причин считать его чем-то более особенным, чем очередной Ной. А вы считаете, это не так? — Это мнение Книжника. — Книжника, — задумчиво кивнул Трайд, — потому что мальчика уже видел ученик и по общей совокупности окружающих его мелочей, так? И сейчас их нет, отправились проверять информацию. — Они не всегда полностью…. — Комуи запнулся. — Да, я знаю, как работают книжники, — кивнул Трайд. — Хотя дело с ними вёл Лори. — Как ты оказался здесь так быстро? Ведь Андрю отправлялся один… — Я здесь уже неделю. Собственно, я и был вне отделения ещё во времена, когда экзорцисты попали в Ковчег. А после первых ваших отчётов мы отправили ультимативный запрос по смене вашего штаба. Вот я и руководил проверкой и расчисткой оборудования и пригодности одного аварийного помещения. Комуи кивнул, сжимая губы и отводя взгляд. Глаза болезненно пульсировали от яркого света, от бесконечных букв, от дыма и пыли, которых сегодня было достаточно на всю его жизнь. Никогда не пожелал бы вновь очутиться даже в призрачно подобной ситуации. Если Аллен не Ной… Комуи не хотелось верить, что он человек, это было абсурдно, но если так оно и было, то становилось тошно. Как мальчишка мог всё это терпеть и принимать? Конечно, встречаются люди безумные и совершающие жуткие вещи, а этот ещё и живёт с Ноями, может, ему давно промыли мозги! Мысли постоянно возвращались к этой неизвестной единице. Отвратительным было то, что на самом деле хорошо его мог разглядеть только Лави. Сокаро до сих пор находился в коме, Найн со своего места боя ничего не видела и позже занялась зачисткой лаборатории. Лави что-то сообщил Книжнику, и тот сразу его услал, а сегодня ушёл и сам. Лишь сообщил, что мальчишка воспользовался Ковчегом для побега, после того как уничтожил оружие Генерала. Уничтожил оружие. Вот смеху-то будет, если парнишка окажется просто очередным Ноем, которому очень лень себя проявлять, и делает он это, только когда совсем достанут! Вот ведь… неприятность. — Теперь вам придётся ускориться, — покачал головой Комуи. Всё же это было хорошей новостью, что их новый дом начали обустраивать заранее. — В меру сил и возможностей, разумеется, — как бы напоминая о том, к чему именно привела последняя спешка, ответил мужчина, пряча ладони в карманы. — Но сделаем всё, как полагается. И надеюсь, новый штаб простоит столько, сколько надо. — До конца бы войны тогда, — вздохнул Смотритель и добавил, будто сам в то не веря, — до победы. Трайд ничего не ответил на это, кроме как отклонился в сторону, подмечая спешащего к ним младшего сотрудника. — Похоже, мои собрали информацию. Пойду посмотрю, что там да как. — Сообщи мне сам, что тебе понадобится и в каком направлении к нам подкапывались, — попросил Комуи и услышал лишь согласное мычание от удаляющегося молодого мужчины. И, словно он ждал этого часами, подкарауливая за углом, выскользнул из тени Ривер с вестями. Пришлось отвлечься, пришлось начать разгребать пришедшие из-под завалов вести и ломать голову над дальнейшими действиями. И радоваться от души, что инспекторами, прибывшими из Центра, здесь и не пахнет. Хотя их отсутствие должно было бы сделать его тревожным. Одно дело, если бы у Трайда было время на разборки, тогда Смотритель бы точно знал, чем они там заняты, а так оставалось лишь гадать. Если бы у него было время для гадания. Он был занят настолько, что пропустил время встречи с Линали и вспомнил о нём лишь час с лишним спустя, когда девушка сама вошла к нему. Тревожная улыбка возникла на её бледном лице, когда она увидела глубоко погружённого в карты и отчёты брата, не решаясь отвлекать его от дел именно сейчас, когда всё было так плохо. Но Комуи сам заметил сестру, быстро оглянулся на часы, подмечая, что безжалостно опоздал, и, мысленно выругавшись, подскочил к сестре, обнимая и начиная забрасывать расспросами. Понятное дело, она уже была у Хевласки! — Всё хорошо, братик, успокойся. Это не паразитический тип чистой силы. Это новый тип. Эволюционировавший технический. Они назвали его кристаллическим, и, кажется, нет ничего опасного. На самом деле так даже удобнее. Гораздо удобнее и мощнее. Теперь у тонких голеней болтались тёмно-красные браслеты вместо привычных сапог. И, кажется, всё было к лучшему. Всё было хорошо хотя бы здесь. Тогда почему Комуи чувствовал, будто тяжесть на сердце стала в разы сильнее, болезненно сжимаясь и мешая даже дышать? Может быть, потому что его сестра тонула в этой жестокой войне всё глубже? Они хоронили сегодня двух экзорцистов. Просто удача, что Линали не было среди них. Он не мог защитить свою сестру и не мог разжать объятия. — Я немного не вовремя? Комуи всё же отпрянул, оборачиваясь к мирно улыбающемуся Трайду, который уже обратился с поздравлениями к Линали. Конечно, она вернулась в позицию экзорциста. Снова встала на ноги. Что бы с ней сделали, если бы она не смогла снова примерить чистую силу? Позволили бы такому плохому примеру для подражания существовать? Позвоночник пронзила дрожь, пока Ли предлагала принести им кофе. Да, был очередной печальный повод для радости. — Что-то выяснил? — Да, и мне нужно будет твоё содействие, чтобы пошустрее растрясти информацию. Наша леди-оборотень интересовалась кое-чем остро специфическим. Комуи, что и как осталось от проекта Второго Экзорциста? — Она интересовалась им? — Принудительной синхронизацией тоже. Но там нет ничего интересного. И да, им она интересовалась. Понимаешь, что мне нужно? — У нас практически ничего по нему не осталось. Разве что на нижнем уровне, в ограниченном доступе. И то сомнительно. — То, что она смотрела, там и хранилось. Этого мало. Но если они поставили цель — докопаются до всего. Так что мне нужно будет всё. Могло ли положение дел быть ещё хуже? Комуи не знал. Но подозревал, что да. По крайней мере, в последнее время он был уверен, что там всегда есть что-то худшее. Нои приходили не просто так, это было очевидно, но в это не хотелось верить. Особенно когда он услышал, чем они интересовались. — Ты понимаешь, что все, кто с ним связаны, сейчас в опасности? И что они могут представлять из себя цель? — Там… не так много, — слова дались Комуи с трудом. Да, Трайд должен был знать, что случилось со всеми людьми, что когда-то работали над проектом. Кто убил их. Каким большим провалом это стало. — И всё же они есть. Я послал запрос на связь с архивами, чтобы точно узнать, что из материала сохранилось. Но не стоит забывать о людях. Бак Чан, к примеру, как последний активный представитель линии, на котором зациклена защита, действительно важен. Он и так всегда был слабым звеном, а после вашего путешествия с экзорцистами их местоположение могло быть раскрыто. Ещё одна проблема. Так что необходима информация по всем, кто жив. — Эксперимент был… практически успешен в одном случае. — Да, я видел отчёты. Очень туманные. Он всё ещё жив? — Да. — Действительно успех, — вздохнул Трайд. — Скорее всего, я побеседую с ним позже. Не посылайте его пока на миссию. Ну и информацию нам. Тоже пригодится. Придётся брать дело под личный контроль. Что-то из материалов эксперимента осталось? — Нет, — без сомнений ответил Комуи. — Ты это сам видел? И пришлось замолчать. — Они присылали тебе отчёты об утилизации всех продуктов? Обо всех принятых решениях? Особенно тех, что были согласованы лично с верхами? Мы ведь под командованием Эпстейн до боли любим делать эту херню, связываться с ними, не представляя ничего и никому! Но у них зато есть соглашение с кем-нибудь там, далеко и в безопасности, чтоб их! — Я не запрашивал информацию об этом. А сами они имели полное право ни в чём не отчитываться. Перед ними уже была поставлена задача. Но они могли изменить её направление без моего ведома через Совет Старейшин. — Согласился Смотритель, понимая, тогда было тоже много боли и проблем. Казалось само собой разумеющимся, что всё будет уничтожено, ничего не останется, и не было сил добиваться ответов. Теперь, с кодом чрезвычайной ситуации, они могли легко обнаружить истину. И Комуи снова опасался того, что могло перед ним открыться. Если этим интересовались Нои… Что делали в Североамериканском отделении? Не увезли ли что-то себе, надеясь повторить единичный успех? — Надеюсь, — запрокидывая голову и шумно выдыхая, произнёс Трайд, скрещивая руки на груди, — они сделали это не из желания повыпендриваться и вырваться вперёд в шоу технических, магических и очень вредных и опасных новинок. — А как же презумпция невиновности? — Мы говорим о команде Эпстейн, — напомнил Трайд, выпрямляясь, глядя прямо на Комуи. Он открыл папку, что сжимал между пальцами левой руки, и зашелестел бумагами, бегло просматривая их в поиске нужных. — Сейчас мне нужны от тебя кое-какие разрешения на работы, в поваленных секторах в том числе. И работу с персоналом. И ты сам в курсе… Они снова вернулись к делам насущным как раз вовремя — в дверях появилась Линали с кофе, и никому не пришлось обсуждать самое болезненное перед юной экзорцисткой. *** — Итак, Неа ушёл сразу же, как вы появились в комнате управления, так? Граф едва не срывался на нервное подёргивание пальцами. Так хотелось начать тарабанить ими по столу, но до подобного состояния он себе никогда опускаться не позволял. Не мог позволить и сегодня. Только дышал глубже, чем обычно, и напряжённо сжимал ладони. Он и так натерпелся уже, пока Аллен был в Ордене, успел вообразить себе столько ужасов, большая часть которых оказалась слишком фантастичной для реальности, но пугала не меньше самых реальных прогнозов! Он понятия не имел, как Майтре удалось уговорить его отпустить мальчика. Ах да, трое суток продолжалась лекция. Граф узнал столько нового! Как же люди любили ругаться и сколько всего подобного придумывали в своих языках! Но сейчас Аллен, живой, здоровый, чистый и выспавшийся сидел рядом, стоит только руку протянуть и наткнёшься на него. Сидит в глубоком кресле, хлопает глазами, немного напуган. И оттого, что стал ближе с чистой силой (но это хорошо, он должен был найти с ней общий язык и перетащить на свою сторону, это логично), и оттого, что притащил ненароком гостя с собой (одним больше, одним меньше…. Граф давно гостей не принимал, ничего страшного), и оттого, что мог где-то напортачить. И вообще у Аллена в голове было столько глупых причин. Будто он сомневался в том, что семья его любит! Будто члены Семьи раз за разом не подтверждали свою искреннюю привязанность к этому мальчику! Это всё комплексы и испорченная, заниженная самооценка — решил Граф. — А вам нужен Неа? Он мог спрятаться оттого, что я был не один, — предположил Аллен. — Нужен. Очень. Я кое-что по его теме провернул, между прочим, мог бы и поинтересоваться, что и как там прошло! И да, он мог спрятаться из-за рыжего мальчишки, — кивнул Граф, — но лучше мы это проверим. Знаешь, что…. Если он до сих пор не пришёл во сне с расспросами о том, что с тобой стряслось, чего это ты выпадаешь посреди комнаты в таком виде и что вообще происходит, то он либо опять идиотничает… — Боюсь, по мнению Неа, это вы идиотничали большую часть его прошлой жизни, Граф. — осторожно отметил Аллен, улыбаясь. И глава Семьи Ноя не успел ничего ответить, так как в комнату без стука ворвался Шерил. Ворвался, кашлянул, понял, что только что едва ли не пинком открыл дверь, пробормотал извинения и что-то о дурном влиянии Тринадцатого и в ответ на предложение Графа присел. — Вы решили, что делать с нашим юным гостем? Камелот стрельнул взглядом в Аллена, и юноша тут же насторожился. В конце концов, именно он привёл его сюда, чем был весьма расстроен первое время. Ровно до тех пор, пока Майтра, хохоча, не рассказал ему историю. Историю о причудливой наследственности — как он её назвал. О преемственности поколений. Оказалось, когда-то Неа точно так же познакомил семью со своим рыжим другом. Выпав из неправильно настроенных врат прямо посреди зала. Конечно, там и Неа давно уже ходил в компании с Кроссом, и ситуация была иной, но Нои не подозревали до того момента, что у Неа может быть друг - молодой экзорцист. Но их выпадение было достаточно эффектным, чтобы отвлечь всех от столь компрометирующих деталей. — Есть несколько идей, а что? — Среди них связь с его учителем, так? — Ну да, — продолжал Граф, толком не понимая, в чём дело. Насколько знал Аллен, ничего особенно плохого Лави сделано не было. Его просто поместили погостить так, чтобы он себе сам не навредил. Не нарвался на неприятности, к примеру. — Можете выбросить их на помойку. Он уже связался со мной, — скрестил руки Шерил. — Он знает, кто ты? — Похоже, да. — Откуда? Шерил снова поглядел на Аллена. — А я то тут причём? — с готовностью ощерился юноша, не ожидавший сегодня подобных подстав. Хотя стоило бы. Где Шерил — там подставы. Он уже как-то даже привык, только иногда расслаблялся. — Судя по всему, ты должен был встречаться раньше с его учеником. Тот запомнил. И, возможно, как-то узнал, кто ты в жизни… — Так не моя вина, мало ли где мы могли пересечься! — Аллен, тебя никто не обвиняет! — поморщившись от крика юноши, поднял ладонь Граф и обернулся к Шерилу. — Ну, не этого ли стоит ожидать от старого Книжника, ммм? Давай устроим с ним встречу, в самом-то деле. Куда уж деваться.