Третий глаз

      Селина не моргая смотрела на закрывшуюся дверь. В горле встал неприятный ком, но девушка лишь тряхнула головой и хмыкнула, не собираясь уделять ему ни малейшего внимания. Да, она виновата, но вешать на себя абсолютно все ошибки и косяки точно не позволит! В конце концов, как ей нужно было догадаться, что Блум — фея, если их на Земле днём с огнём не сыщешь? Да, по школе, конечно, ходили неприятные слухи про Питерсов, но ведь друзья на то и друзья, чтобы не верить во всякий бред и поддерживать друг друга!       Взгляд сам зацепился за книжку с рецептами, а руки против воли потянулись к ингредиентам, чтобы убрать всё со стола, но, хорошенько взвесив все за и против, девушка со стуком поставила те обратно. Раз уж какой-то специалист смог сварить супердейственное варево, то и она сможет. А если удастся сделать его хотя бы в половину не столь отвратительным на вкус, то, возможно, Блум согласится поговорить. Для начала.       Несмотря на то, что Селину с наставницей связывали довольно напряжённые отношения, ей впервые захотелось, чтобы Эльдора была здесь, в Гардинии, а не искала в своих бесконечных экспедициях очередной артефакт, который лучше никому и никогда не находить. Чего только стоил редкий талисман, который, как она уверяла, был создан ещё во времена существования Майя. То есть задолго до того, как на Земле появилась первая фея, принёсшая с собой привычную для Магикса магию.       Ага, тот самый, на деле оказавшийся ловушкой для злобного духа, прикончившего почти пятерых членов экспедиции, стоило лишь кому-то любопытному воспользоваться им без должной осторожности.       А ракушка с узором трезубца? Та, что должна была таить в себе колыбельную, способную успокоить морской шторм или бурю, но на деле оказавшаяся древним аналогом нынешних музыкальных плееров. На котором, о магия, оказалась подлинная запись песни сирены, способная свести с ума неудачливых слушателей. К счастью, только мужчин, а не всех подряд — именно благодаря этой лазейке удалось запечатать и крепко запрятать этот артефакт.       И подобное находилось постоянно! Проклятые предметы, неправильно зачарованные амулеты, целое множество вещей, которым никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя быть найденными! Такими кого угодно можно запугать… Но как же это всё интересно!       Селина словно завороженная посмотрела на один из шкафов — тот самый, за которым, если знать как открыть замок (а она чёрт возьми знала), можно увидеть множество волшебных штуковин различной степени опасности. И если на то, что ученица привела в дом гостей, наставница, скорее всего закроет глаза, то за поползновение в сторону хранилища простым выговором точно не ограничится. Эльдора могла быть на редкость изобретательной, когда дело доходило до наказаний — словно и не фея вовсе.       Селина недовольно фыркнула на последнюю мысль. Феи, чёрт бы их побрал. Ну как, как они умудряются приносить проблемы даже так? В такие моменты Ель действительно радовалась, что даже не заглядывалась в сторону Алфеи.       Тонизирующий чай получился с первой попытки, но по вкусу был едва ли лучше, чем то месиво, которое Селина пробовала на спор на одной из вечеринок, устраиваемых студентами. И неважно, что ей, школьнице, по возрасту не положено бывать на таких — главное, что ассоциация вполне подходящая.       Вторая попытка вышла более удачной, хоть и несколько неправильной — Ель по неопытности слишком рано закинула лепестки лануссии. Решив, что от излишней сладости хуже не станет (тем более такой сладкоежке, как Блум), Селина остановилась на этом варианте.       Опустошив чашку в несколько глотков, ведьма засекла время, ожидая, дадут ли о себе знать побочные эффекты: лануссия — слишком капризный ингредиент, с которым нельзя ни в чём быть уверенным, пусть почти и не несёт в себе опасности. К счастью, в доме Эльдоры всегда можно найти много всячины, способной нейтрализовать практически любой негативный эффект, так что если приготовленным чаем и возможно отравиться, то прийти в себя удастся за считанные минуты.       Ни через двадцать минут, ни через полтора часа ничего не произошло, поэтому Селина признала изменённый рецепт вполне сносным и годным к применению на практике и даже приступила к приготовлению новой порции. Именно в этот момент ей и пришло уведомление о том, что на телефоне имеется одно непрочитанное сообщение.       Увидев на дисплее имя подруги, ведьма оторопела. Никак иначе, чем волшебством то, что Блум оттаяла настолько быстро, нельзя было назвать. Тем не менее, перед тем, как прочесть, Селина дала себе немного времени собраться с мыслями.

Мы с Брендоном сейчас у меня. Нужно решить вопрос с жильём, одеждой и моей магией. Если что, я сплю, телефон у Брендона.

      Трёх рубленых, плохо связанных друг с другом фраз оказалось достаточно, чтобы понять: уровень усталости Блум достиг настолько высокой отметки, что та уже даже не пыталась мыслить связно. Точнее, как раз таки пыталась, но получалось очень плохо. Как иначе можно назвать то, что она легла спать, оставив без присмотра того, кого ну никак нельзя оставлять одного? Именно эта черта характера подруги всегда приводила Селину в тихое бешенство. Ну как, как можно быть такой наивной?       Оценив количество времени, которое потребуется, чтобы добраться до дома рыжей, Селина пожала плечами, заварила новую, свежую порцию тонизирующего чая, наложила согревающие чары и перелила тот в первую попавшуюся банку. Термоса или чего-то похожего под рукой не наблюдалось, так что выбора, по сути, не было.       Взгляд ведьмы снова сместился на злосчастный шкаф. Желание залезть в тайник Эльдоры стало настолько сильным, что у неё даже руки чесаться начали! Вот только, шанс того, что она устроит погром, случайно задев что-то важное, слишком велик. Прикусив губу от досады, девушка мотнула головой и поспешила убраться из дома и пространственного кармана в целом.       Дорога до привычной, обычной Гардинии пролетела незаметно — Селина настолько погрузилась в свои мысли, что едва ли обратила на неё внимание. А подумать было о чём. Например, о магии Блум. Если вопросы с одеждой и временным жильём для специалиста ещё можно будет решить буквально по щелчку пальцев (ну, почти), то с магией возникнут определённые трудности.       Во-первых, даже если сложить все её знания о травах, зельях, целебной магии и простеньких ритуалах, в которых она принимала участие в роли помощницы, то тех и близко не хватит, чтобы назвать её знатоком. Отсюда следует вполне закономерное «во-вторых»: о том, где и как найти на Земле хотя бы целителя-недоучку (не говоря уже о полностью обученном, с дипломом магической академии на руках) Селина не имела ни малейшего понятия.       Родители и бабушка всегда учили её нести ответственность за свои поступки, поэтому Селина даже не задумывалась о том, чтобы пустить всё на самотёк. К сожалению, вставшая перед ней задача мало того что напоминала какое-то «пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что», так ещё и не относилась к тем, которые можно разрешить исключительно за счёт ослиного упрямства.       Мысленно скрипнув зубами и оставив обдумывание этого вопроса на потом (также мысленно девушка уточнила, что на очень дальнее «потом»), Селина дошла до ближайшей остановки и поймала автобус, идущий как раз до нужного ей места.       Вытащив из болеро пару помятых бумажек: двадцатку и десятку, Селина невольно скривилась. Ей выдавали карманные на еду и всякие непредвиденные расходы, и покупка вещей для какого-то малознакомого парня вряд ли имеет отношение ко вторым. Если бабушка узнает — скандала избежать не удастся, а с последствиями Селине, разумеется, придётся разбираться в одиночку.       Вздохнув, она окинула вывеску любопытным взглядом.       «Ross Dress for Less» или же просто «Росс» для краткости, в Гардинии знал каждый. Магазинчик, созданный около тридцати лет назад где-то на окраине Сан-Бруно, разросся до крупной сети универмагов, получившей известность не только в Калифорнии, но и во многих других штатах страны. Конечно, аналогов у него было более чем достаточно, но, несмотря на это, большинство жителей города предпочитали закупаться именно в нём.       Переступив порог секонд-хенда, Ель немного растерялась. В последний раз она была здесь ещё с родителями… Лет этак пять назад? Или шесть. Да, скорее именно шесть. Мазнув взглядом по полкам с посудой, Селина направилась вглубь магазина — туда, где располагался отдел с одеждой.       Главной особенностью «Росса» являлась доступность, но не в том плане, что зайти сюда может любой желающий — это и так понятно. Доступность заключалась в цене. Второй, так сказать, фишкой можно назвать своеобразную игру в рулетку. После каждого нового завоза товаров в «Россе» собирается множество людей, спеша урвать понравившийся товар. А вот в том, каким конкретно окажется этот товар: очередной ненужной штуковиной за пару долларов или же брендовой вещью в отличном состоянии, продающейся за бесценок, — и заключалась игра в рулетку. Нашёл что-то интересное в горе тряпья раньше другого любопытного покупателя? Окей, оно твоё… Если успеешь добежать до кассы и купить.       Селина никогда не любила «Росс», но не из-за того, что была категорически против закупок в секонд-хенде, а из-за людей. Вырывать понравившуюся вещь из рук другого человека, пытаться незаметно стащить что-то из корзины впереди стоящего… Вот это Ель терпеть не могла. Она в принципе не любила контактировать с другими людьми больше необходимого минимума.       Убедившись, что утром в магазин не привезли никаких новых вещей, Селина выдохнула — хотя бы одной проблемой меньше, — и стала просматривать полки уже с куда большей внимательностью. Бюджет не резиновый, поэтому надо купить как можно больше вещей, потратив при этом меньшую сумму.       Так, рост у Брендона… Селина подняла левую руку, пытаясь вспомнить насколько большой была разница, когда он стоял рядом. Почти на три четверти головы, значит не менее ста восьмидесяти пяти сантиметров. С учётом потрясающей физической формы нужно взять…       Сразу же отбраковав две рубашки (первая оказалась слишком дорогой, а вторая наверняка жала бы парню в плечах), Ель остановилась на простой, но качественной рубашке в чёрно-зелёную клетку. Стоимость тоже была приятной — каких-то пять долларов, за что нужно сказать спасибо работникам, которые её шили, и небольшому производственному браку. Ну а если Брендон такое не носит — это его проблемы. Найдёт, где взять деньги — и пусть покупает на своё усмотрение.       Бонусом к рубашке были выбраны две футболки, штаны, носки и кроссовки (в случае с последними Селина скорее положилась на удачу, но при необходимости размер можно будет немного изменить с помощью магии) — итого двадцать долларов. Смотреть на то, как двадцатку кладут в кассу, к другим купюрам, желания не было, поэтому Селина скомкала чек и максимально шустро покинула магазин. Пять минут ходьбы — и вот она уже у дома Питерсов. — Селина? — Ванесса, открывшая дверь, выглядела немного удивлённой. — Ты к Блум? — Ага, к ней и к… — вместо объяснений Ель просто показала фирменный пакет «Росса». — А я всё гадала, почему ты не с ними, — женщина улыбнулась и пропустила Селину в дом. — Поднимайся в комнату, а я пока заварю чаю.       Картина, которая открылась Селине, когда та зашла в комнату, заставила ведьму напрячься. Блум, завернувшись в одеяло, тихо сопела на кровати, а Брендон, поглаживая по голове Кико, сидел на полу возле кровати и рассматривал один из многочисленных рисунков Питерс.       Ну совсем уже обнаглел! Нахмурившись и недовольно цокнув, Ель бросила пакет в специалиста, специально целясь в лицо. К сожалению, у того не было проблем с реакцией. — Ты совсем охренел? — тихо, стараясь не разбудить подругу, но с отчётливо слышимым раздражением спросила Селина. Впервые она начала жалеть, что перестала отращивать длинные ногти — они были очень пригодились, чтобы расцарапать кое-кому лицо. — Если ты думаешь, что я не знаю ни одного сглаза… — Верю, — коротко ответил парень, отложил рисунок и пакет и поднял руки, делая вид, что сдаётся.       Наконец, увидев, кто конкретно изображён на рисунке, Селина снова цокнула, на этот раз почти досадливо. — Знал бы ты, как сильно бесишь меня, — ведьма на секунду приложила прохладную ладонь ко лбу, а потом опустила её, чтобы потереть переносицу. — И когда она только успела нарисовать это? Мне бы такой уровень продуктивности.       Специалист пожал плечами и с любопытством заглянул в пакет. — Оу, спасибо, — парень, явно не ожидавший, что кто-то действительно купит ему одежду, растерялся и взлохматил рукой волосы. — А… — Нет уж, нижнее бельё сам себе купишь, — верно поняв, что именно хотел спросить специалист, Селина хмыкнула. — Насчёт жилья тоже есть решение, но оно временное. Тебе очень повезло: у меня дома как раз есть свободная комната. — А твои родственники не будут против? — Бабушка приедет только через три дня, а один день и ночь, думаю, ты потерпишь без сна, — Ель пожала плечами, не видя в этом никакой проблемы. — Главное, чтобы родители Блум не узнали, — в ответ на абсолютно непонимающий взгляд парень уточнил: — Они думают, что мы встречаемся.       Селина пыталась сохранить невозмутимость, но брови сами поползли вверх, пытаясь показать всю степень охреневания. Нет, конечно, Блум много чего ей рассказала… Но про эту маленькую деталь она точно слышит впервые! Как она там сказала? Представила Брендона родителям как очень близкого знакомого… Видимо, чересчур близкого.       Встречаются, ага. Парень, который даже выглядит как разбиватель сердец со стажем, и Блум, которая начинает краснеть при любом упоминании романтики. Искусный лжец, умеющий подстраиваться под любые обстоятельства, и наивная Питерс, которая даже лгать толком не умеет. Во всяком случае не умела ещё неделю назад.       Селина нахмурила брови. За последнюю пару дней Блум открылась ей с новой стороны: непривычная напористость, внезапно появившееся умение хитрить и уходить от ответа… А то, что она врала родителям, глядя прямо в лицо? Питерс, которую она знала, никогда бы не пошла на подобное. Не то чтобы Селина считала это негативными качествами, скорее она была рада подобным изменениям в характере подруги — рано или поздно эти навыки могут сыграть рыжей на руку. Напрягало лишь то, что все эти изменения прямо или косвенно были связаны с Брендоном. То, с какой лёгкостью этот парень мог оказывать на неё влияние… немного пугало.       Взгляд ведьмы невольно метнулся к Блум. Одеяло немного сползло, позволяя рассмотреть её бледное лицо и недовольное выражение на нём — той явно снилось что-то не очень хорошее. — И насколько реалистично вы собираетесь притворяться? — Мы ещё не обсуждали это, — парень развёл руками. — Вот проснётся — и решим. — Очень надеюсь, что вы не переборщите, — по лицу Селины пробежала тень.       У Селины внезапно возникло странное предчувствие. Не жуткое, не хорошее, а именно странное. Да, затея, конечно, своеобразная, но ничего опасного или ужасного в ней нет — просто небольшой спектакль, сценой для которого является вся Гардиния. Всё как в театре, только масштаб другой.       Так и не поняв, в чëм конкретно проблема, Ель предпочла как можно скорее свернуть весь этот разговор и неловко переступила с ноги на ногу. А дальше-то что ей делать? Разбудить Блум? Сесть в сторонке и ждать чего-то вместе с Брендоном? Не придумав ничего лучше, Селина неловко кашлянула и предложила специалисту примерить обновки. — Мне нужно знать подгонять размер с помощью магии или и так нормально. — Что, прямо здесь мерить? — парень специально изобразил удивление. — А если я стесняюсь? — Ну и клоун, — ведьма вздохнула и открыла дверь, намекая. — Вторая комната справа — ванная.       Вот именно этот момент выбрала Ванесса, чтобы зайти в комнату с подносом и чайником. Поставив всё это добро возле компьютера, женщина максимально доброжелательно улыбнулась Брендону, мазнула взглядом по Селине и ушла. Ведьма недовольно поджала губы, но не стала как-либо комментировать — рано или поздно внушение (если предположить, что это действительно было оно или что-то похожее) начнёт ослабевать, и, когда Ванесса задастся вопросом «а почему моё отношение к парню дочери так резко изменилось?», кому-то придётся разбираться с последствиями. В то, что Блум, не имея какого-либо опыта, сделала миссис Питерс постоянное внушение, верилось с трудом. Да и в то, что вообще что-то сделала, откровенно говоря, тоже.       «Что ж, ему определённо идёт», — мысленно похвалила себя Селина, когда специалист вернулся в комнату. Девушка вопросительно приподняла бровь, ожидая вердикта. — Обувь немного великовата, — парень поболтал ногой взад-вперёд, наглядно показывая, что это не попытка придраться. — Но это мелочи. — Давай сюда, попробую уменьшить. — Не нужно, — чуть с большей резкостью, чем стоило, ответил Брендон и осёкся. — Ты и так уже сильно помогла. Спасибо.       Селина хмыкнула. Парню просто не хотелось, чтобы над одеждой, которую ему предстоит носить, колдовала малознакомая ведьма. Чего уж, она и сама бы не рискнула надеть что-то заколдованное. Удивительно, что Брендон вообще принял предложение временно пожить у неё дома, а не решил спать где-нибудь на лавочке в парке…       Но как он понял, что на рубашку или, допустим, левую кроссовку не был заранее наложен какой-то сглаз? Интересно, все студенты Красного фонтана настолько способные или с Брендоном — особый случай? — Пошему фы такие шумные, — послышался невнятный голос, чуть приглушённый одеялом. Две головы — ведьмы и специалиста — мгновенно повернулись в сторону кровати.       Блум выглядела сонной и немного помятой, но на щеках виднелся едва заметный румянец, а из глаз пропал малейший намёк на усталость. Селина, уже порядком устав удивляться странностям подруги, просто не стала заострять внимание на том, что каких-то двадцать минут назад она выглядела в разы хуже. Куда сильнее Ель волновал тот факт, что тонизирующий чай, возможно, останется невостребованным. — Классная одежда, — зевая, пробормотала Питерс и по-совиному хлопнула глазами. — …как себя чувствуешь? — справившись с секундным замешательством, спросил Брендон. В его словах проскользнуло едва заметное беспокойство. — Честно говоря, — Блум сделала паузу и прислушалась к своим ощущениям, — уже гораздо лучше. Почти так же, как до медитации. Только…       Селина вскинула голову и мысленно приготовилась. Если что-то болит, то можно будет взять лекарства из домашней аптечки Питерсов или добежать до ближайшей аптеки. Если же проблема в чём-то другом, то, возможно, нужно будет немного подумать. — …картошку-фри хочется, — бодро пробормотала Блум, и у Селины почти дёрнулся глаз.       Рука сама собой потянулась к чаю, который принесла Ванесса, и Ель на мгновение пожалела, что это не что-то покрепче. Иногда подруга просто убивала её, к счастью, не в буквальном смысле. — Картошка-фри? — уточнил Брендон, пробуя слово на вкус. — Это как драконья картошка? На Эраклионе её только по праздникам готовят. — Что-то вроде того, — Селина попыталась свернуть тему, не желая ничего слышать ни про эраклионскую кухню, ни про земную, но слишком недооценила природную любознательность подруги. — А её что, драконы жарят? — глаза Блум засияли от восхищения. — А у нас всего лишь работники «McDonald's». — Ну, не сами драконы, но их огонь используется при жарке и ещё для придания вкуса…       Скорость, с которой Блум забывала про обиды, была равно пугающей и удивительной. Не Селине, конечно, жаловаться, наоборот, неизвестно, сколько ещё на неё дулась бы подруга, отсутствуй у неё всепрощение ко всему и вся, но на примере Брендона легко можно понять, что у этой, так сказать, монеты имеется и обратная сторона. Интересно, если кто-то пригрозит ей пистолетом, Блум поможет этому человеку перейти дорогу через три дня или через четыре? Пожалуй, то, что она так легко отпустила обиду именно на специалиста, а не на кого похуже, не так уж и плохо. Ведьма невольно вздрогнула, представив более жуткий сценарий развития событий. — Я не шучу! Её правда готовят без помощи драконов! Пошли прямо сейчас, сам убедишься! — А может, хотя бы завтра? — Селина почти не следила за диалогом, но всё равно поняла, что самое время поставить в нём если не точку, то хотя бы запятую.       Сначала картошка-фри, потом небольшая экскурсия по Гардинии, которая непременно превратится в многочасовую прогулку. Затем… Что будет после, Селина даже не хотела думать — умению Блум фантазировать иногда можно только позавидовать. — Слушай, Селина права. Давай лучше завтра? Я и сам уже с ног валюсь.       Учитывая, что именно Брендон нёс Блум всю дорогу от такси до дома Эльдоры, а сама Ель при этом не смогла помочь ему ни чарами левитации, ни какими-то аналогичными по своей полезности, удивительно, что специалист не прекратил все эти посиделки ещё раньше. — Совсем из головы вылетело… А где ты собираешься ночевать?       Стоило лишь Блум задать этот вопрос, как предчувствие, оставившее Селину ранее, вновь нахлынуло на неё. — Селина сказала, что у неё есть свободная комната, — без какой-либо задней мысли ответил Брендон, явно не почувствовавший ничего странного. — Вот как, — натянуто улыбнулась Питерс и окинула подругу хмурым взглядом.       Селина вздрогнула, но не из-за холода и даже не из-за пробежавшихся по спине мурашек. Если оскал, в который на мгновение превратилась улыбка Блум, ещё можно было списать на неудачно упавшую тень, то вот как объяснить жёлтый цвет глаз и сузившиеся зрачки, она не знала.