Тело

Шоувей славился своими горными просторами, окутанными мелкими деревнями разбросанными на сотни миль. Жители жили своими закрытыми поселениями, за редким исключением выходя на контакт с остальным населением страны. Утро в долине Каиши портил лишь поднимающийся в небо унисон из людских криков: — Ли, что происходит? Кто это? — Два мальчика прятались за домом, закрывшись бочками. Одному было на взгляд лет пятнадцать, второй же едва достиг десятилетия. Старший осторожно выглядывал из их укрытия. Крики людей смешались с раздирающим душу звериным рыком. Младший брат не видел что произошло, понимал лишь что на деревню кто-то или что-то напало. Мальчик не успел проснуться, как сидящий с ним Ли, под торопящий голос старшего брата Чона, потащил его в это укрытие: -к-то там? Где Чон? — Дрожащим голосом шептал мальчик, смотря на среднего брата. Страх и неизвестность давили на голову и горло, заставляя интуитивно сжиматься, казалось стараясь превратиться в маленький комок. Подросток вернулся, прижав к себе ребёнка, он поцеловал его в макушку: -спокойно, Мин, все будет хорошо.Взрослые сейчас справятся со всем и будем жить как раньше — А если их найдут? Что будет дальше? Жив ли ещё Чон? Вопросы как ветер лишь нарастали, но ответов на них у ребёнка не было. Ли оторвал от себя Мина, заглядывая в его голубые глаза взглядом своих темно-карих: -мне нужно чтобы ты сейчас что есть силы побежал в лес, не оборачивайся и не останавливайся. Беги так далеко, насколько тебе позволят ноги и ни в коем случае не возвращайся — -я не могу бросить вас тут! — -мы найдём тебя как все закончится, я обещаю…А теперь беги — Мин помедлил, но кивнул на слова брата. Обняв младшего, казалось дольше обычного, Ли вытолкнул ребёнка из своих объятий. И мальчик побежал. Только сейчас он увидел кому принадлежали нечеловеческие звуки. Безобразного вида монстры, которые только вышли из глубины океана или же недр земли, нападали на жителей деревни. Об их панцири ломались мечи и копья. От малейшего попадания по ним, они ещё больше зверели, продолжая рушить всё и кидаться на людей. Мин не знал, сколько он бежал, перед глазами лишь стояли разрывающие плоть монстры, а в ушах ещё раздавались крики людей. Деревня была недалеко от лесного пояса, уходящего прямо к горам Худунь. В этой местности он не мог похвастаться глубиной и широтой, казалось существуя лишь в качестве моста между чащами с разных краёв государства. Мальчик очнулся лишь споткнувшись о ступени. Маленький лесной храм был местом поклонения дракону Земли, правителю этой страны — Дилуну. Давно заброшенный, обветшалый с отсыревшей древесиной он был знаком ребёнку. Сюда он приходил с отцом и братьями на поклонение божеству. Служители покинули это место, как только правитель таинственно исчез. Сюда ходили лишь жители деревни Мина, первое время стараясь поддерживать храм. Чрезмерно верный Дилуну отец Мина до последнего дня отвечал за храм, пока болезнь не забрала его в царство Тьмы. Мальчик никогда не разделял фанатизма отца, но сейчас, поднявшись по заросшим травой ступеням прямо к статуе жёлтого дракона, он припал перед ней на колени. Может Великий Дилун сжалиться над деревней? Изгонит монстров? Обернувшись назад, ребёнок посмотрел наверх. На вечернем небе отчётливо виднелись чёрные, ядовитые клубы дыма: -Ли, Чон….- Поочерёдно произнёс имена братьев Мин, а в груди неприятно защемило. Мальчик посмотрел на замершего в камне ящера и сложил руки в мольбе, как его когда-то учил отец: — Великий покровитель наших земель, спаситель наш, подобный солнцу, божественный дракон Дилун, помоги моим братьям Ли и Чону, прошу тебя, сохрани нашу деревню….- Причитал мальчик. Он надеялся, он верил, что божество поможет. Отец говорил, что боги всегда помогают, когда происходит несправедливость. А разве справедливо, когда невиновных жителей монстры лишают своих домов и жизней? Мин неотрывно смотрел своими серо-голубыми глазами в каменные безжизненные глаза дракона, ожидая чуда или какого-то знака: — спасите их, умоляю, помогите им… — Повторял ребёнок, пока оставшиеся силы совсем не покинули его и тот не обмяк, так и оставшись на ступеньках под статуей божества. Очнулся Мин уже когда солнце скрылось за своим горизонтом. Сев, мальчик начал оглядываться по сторонам, воспоминания не заставили себя ждать. Встав на ноги, которые от долгого бега гудели, мальчик посмотрел в сторону деревни. Дыма теперь не было, в воздухе стояла приятная вечерняя прохлада и тишина. Всё закончилось? Ребёнок вновь обратился к статуе, казалось затаив в своём сердце надежду: — спасибо — Мин поспешил обратно в деревню, надеясь встретить братьев и хоть немного оставшуюся деревню. Но главное, живых Ли и Чона. По вечерне-ночному лесу было идти страшно, отовсюду раздавались признаки активной ночной жизни, по деревьям ползли неестественные по форме тени. В пустом храме Дилуна было так спокойно и умиротворённо, хотелось вернуться назад, но делать этого было нельзя. Ведь в деревне могла быть нужна помощь. Преодолев лес, мальчик сделал последнее усилие и ускорившись, прибежал к деревне. Уже было улыбнувшись, перед ним открылась поражающая картина. Там, где ещё утром активно шла жизнь, сейчас была мёртвая сгоревшая пустыня. Почерневшие остатки домов, выжженная трава и тишина. Не такая же, как у статуи. А угнетающая, давящая. Мин в оцепенении смотрел на всё это, пока крыша одного из домов не обломилась с диким грохотом напугав ребёнка. Он чуть не наступил в некую кучу. Это было чьё-то обезображенное тело: — Чон! Ли! — Сорвавшись на истеричный выкрик, Мин побежал к своему дому, точнее к тому, что от него осталось, вбегая внутрь. От лестницы ничего не осталось. Остатки крыши и второго этажа лежали на полу: — Ч-чон!.....Ли! — Срываясь на новый крик, мальчик смотрел по сторонам, но никаких признаков жизни не было. Выйдя из дома, Мин сглотнул, оглядывая двор. Поднявшийся ветер поднимал невесомые остатки гари, которые липли к мокрым от слёз щекам. Он вытер одну из них рукавом рубашки, когда услышал со стороны кашель. Поспешив на звук, он увидел распластавшегося на земле молодого человека, это был Чон. Мин поспешил сесть рядом с братом, аккуратно беря его лицо, своими руками: — Чон, брат… Я-я тут, а… А где Ли?.. Я был в храме! Дилун должен был помочь! Отец же говорил, он клялся, что боги нас не оставят.- Брат лежал, смотря в небо, руки его были покрыты кровью, как и рубашка на животе. Казалось, что он ничего не видит, взгляд был неподвижным, пустым. Прокашлявшись вновь, он, нащупав, взял руку мальчика, со слабым усилием сжав её: — Ли мёртв, утащила одна из этих тварей ….Мин, Дилун предал нас — На лице Чона появилась болезненная ухмылка. Он хотел сказать что-то ещё, но новый приступ кашля не позволил. Мальчик застыл, смотря на старшего брата. Это правда? Никто не пришёл на помощь? Спасший его Ли был съеден монстром? Больше Чон ничего не сказал, рука его ослабла и отпустила Мина, а сам он застыл, всё смотря в небо: — Ч-чон! Братик, не надо….это не смешно! — Мин тряс брата за плечи, но это не помогало. Прислонившись ухом к его груди, ответом ему была лишь тишина. Сердце Чона больше не билось. Он отскочил от брата, отползая назад. Происходящее казалось ненастоящим и невозможным. Может он спит и это просто кошмар, наваждение? Слёзы с новой силой хлынули из глаз, Мин кричал. Надрывно, что есть силы, ему было невыносимо больно. Вся жизнь рухнула. Нет больше дома, нет близких. Дракон покровитель не поможет, ему нет дела до людей. Мин обнял колени руками, пряча голову. Его трясло, тьма вокруг казалось вползла в его душу и выедала всё, оставляя после себя такую же пустыню. Сколько он так просидел? Неизвестно. Он сорвал голос, продолжая прятать голову и обнимать себя, что есть силы. От этого не становилось лучше, но и не было хуже. Холод вечера проник под одежду, въедаясь в кожу. Несвойственно для периода года мороз быстро начал нарастать. Проглотив слёзы Мин огляделся, вокруг него земля покрылась инеем. Упавшая с щеки слеза разбилась льдинкой о промёрзлую траву: -благословение? — Когда-то давно драконам стихий был оставлен наказ от канувшего бога Жизни, даровать осколки своих сил достойным того смертным. Причины дара могли быть разнообразными: поощрение добродетельных качеств или дел, подкрепление стойкости характера или же шанс на лучшую жизнь. Мальчик ударил по замёрзшей земле. Зачем ему этот дар?! Решили откупиться?! Мину не нужны силы стихий, когда вокруг него мёртвая долина из его близких и знакомых, когда во всём Шоувей он остался совсем один. Вместе с гневом внутри его души, благословение рвалось наружу. Ребёнок в ужасе вскочил, когда руки, влажные от слёз и крови, окутал лёд. Попытки стряхнуть его не дали результата, он лишь сильнее распространялся хворью по телу. Его глухой крик эхом раздался по округе, в неизбежной попытке воззвать к помощи. Ноги примёрзли к земле, он успел лишь поднять голову вверх, так застыв глядя в чернильное небо ночи и только две звезды горели над его головой. Казалось глаза самого Дилуна, желтые и круглые, в усмешке смотрели за ним. В холодном поту молодой человек сел на кровати, судорожно разглядывая и ощупывая себя. Кошмар прошлого, ничего более. Мин давно вырос, но призрак того дня продолжает преследовать его. Встав с кровати, он открыл окно, припадая к подоконнику. Прошло уже более десяти лет с происшествия в деревне. Может на том месте остался лишь пустырь, как памятник беспечности богов. Мин поднял глаза на небо. Как и тогда на него глядели две желтые звезды.

<center>

</center></center></right></right>