Питомец её высочества

      Макс положил на стол яблоко и отошёл в сторонку. Он выставил вперёд руку, сжав ладонь так, будто держит фрукт, и начал медленно поднимать. На лбу выступила испарина, лицо покраснело, а тело затряслось от напряжения. Однако яблоко так и не шелохнулось.       Предприняв несколько бесплодных попыток, Макс констатировал, что метод не работает и сделал беглую запись в записной книжке, которую недавно выпросил у своей «хозяйки».       «Опыт №1. Визуальное представление. Не работает»       Во многих историях попаданцы в другие миры непременно обладали или получали магические способности с теми или иными вариациями. Конечно, всё это лишь придуманные сюжеты. Однако пару недель назад Макс и магию считал выдумкой, а теперь она буквально перед глазами. Так почему и завораживающее клише не может быть правдой?       «Опыт №2. Заклинания»       Нередко для колдовства требовалось заклинание. Обычно его просто произносили или даже выкрикивали. Причём во втором случае, казалось, от громкости голоса зависела сила магии. По опыту наблюдений за местными единорогами, во время колдовства никто из них громко не ржал, иногда они что-то фыркали, но не всегда. Возможно, названия они проговаривали в мыслях.       Макс повторил пассы с руками.       – Левитация.       Яблоко осталось на месте.       – Взлети.       Опять ничего.       – Поднимайся… Воспари… Флай!       Макс повторил с десяток возможных вариаций для простой «левитации», однако упрямый фрукт отказывался даже шелохнуться.       – Авада Кедавра! – раздражённо выкрикнул Макс.       Зелёный луч смерти из пальцев не выскочил. Зато дверь приоткрылась, и в комнату заглянул один из стражников. Он смерил человека пристальным взглядом, точно смотрела на бывшего вора, крутящегося возле прилавка.       – Всё нормально, я просто пытаюсь взорвать ваш замок! – с улыбкой ответил Макс и показал руками «всё хорошо».       Единорог побродил глазами по комнате, немного задержавшись ни то на человеке, ни то на яблоке, и закрыл дверь.       Эксперимент не дал нужных результатов, но ставить на теории крест было рано.       Во-первых, заклинания нужно произносить правильно. И то, что у людей называется «левитацией», здесь можно иметь совершенно другое значение. Так первооткрыватели далёких земель, встречаясь с туземцами, и пытаясь методом тыка (показывая на предмет и спрашивая, что это такое) могли ошибаться. Не потому, что плохо разобрали тот или иной звук, а потому что абориген запросто мог назвать не имя животного или растения, а ответить, что он не понимает вопроса.       Во-вторых, никто не гарантировал, что заклинания вообще могут работать на человеческом языке. Раз уж здесь все фыркают и ржут, значит и заклинания составлялись на «лошадином».       Макс бросил взгляд на небольшую стопку книг, лежащих на углу стола. Он ориентировался только по картинкам, листая их скорее из любопытства. Чтобы научиться читать, вначале требовалось выучить алфавит, в котором могла быть целая куча нюансов. Не говоря уже о том, что буквы бесполезны без понимания речи. А пока единственным способом общения были карточки с картинками и жесты. Довольно удобный способ, пусть и со своими рамками. Однако в случае с магией от него толку нет.       В теории можно попытаться имитировать речь пони. По крайней мере, некоторые звуки он повторить сможет. Но есть ли в этом практическая польза? По факту это всё равно, что тыкать пальцем в небо. Одно дело перебирать варианты «левитации», когда ты понимаешь, что говоришь. А здесь одно «игого» может значить одновременно и «полёт», и «пошли гулять». Даже если однажды попасть пальцем в небо, то потом хрен повторишь. К тому же можно случайно что-нибудь взорвать или даже кого-то покалечить, а ничем хорошим это для него не закончится.       Макс взял записную книжку и поставил напротив второй записи большой знак вопроса. Он отложил её в сторону и достал из столика телефон. Палец по привычке включил экран, но Макс быстро опомнился и вырубил его.       Первое время, получив свой смартфон обратно, Макс был на седьмом небе от счастья, но вскоре столкнулся с большими проблемами. Во-первых, функционал у телефона сильно ограничен. По понятным причинам, связь и интернет здесь не ловили, поэтому оставались лишь игры и базовые приложения. Кстати, последние были не настолько бесполезными. Копаясь в телефоне, Макс неожиданно для себя открыл, что здесь даже есть встроенный компас, который, правда, работал задом-наперёд. Но на первом месте оставалась камера. И вот здесь возникала вторая проблема.       Заряд.       Уже сейчас на телефоне оставалось чуть больше половины. Проценты медленно опускались каждый день, даже если телефон включался всего на несколько минут. Ещё сильно повезло, что Макс зарядил его перед сном. Однако даже такая случайная предусмотрительность не поможет, если не отыскать способ добыть электричество. Из видео в ютубе Макс знал, что заряд можно получить даже из картофеля. Для этого нужно всего лишь несколько клубней, цинковая пластинка и пара проводов. Вот только достать их было проблематично. Причём самое забавное, что в теории в этом мире могла просто не расти картошка. Ещё был другой способ, основанный на магнитах на медной проволоке, которые надо как-то вращать, и в итоге получался ток. Но даже если любой из этих вариантов получится воплотить в жизнь, возникнет другая проблема. Из тех же самых видео Макс прекрасно помнил, что напряжение (или сила тока) там мизерная, то есть заряжаться телефон будет целую вечность.       Самым простым вариантом было местное электричество. Но с ним всё не так ясно.       Ещё гуляя по замку в сопровождении стражников, Макс обратил внимание, что в этом мире есть подобие лампочек. Именно подобие, потому что лампочки скорее напоминали магические кристаллы. То есть в теории электричество или его магический эквивалент в мире пони существовал. Вот только как им воспользоваться, если здесь даже нет розеток? Может, их вообще подзаряжают с помощью заклинания. Звучало отчасти логично, но всё опять упиралось в магию.       Макс постучал тупым концом карандаша по бумаге.       Когда единороги колдовали, их рога окутывала некая магическая аура. Такая же появилась на предметах, которыми они управляли. Это правило распространялось как на обычных единорогов, так и на принцессу, у которой был и рог, и крылья. А вот пегасы не колдовали. По крайней мере, та странная пони с перепончатыми крыльями держала сметку для пыли в зубах, в отличие от своей коллеги.       Получается, рог здесь вроде волшебной палочки. И без него, как бы громко ты не кричал и не верил в свои силы – ничего не получится?       Макс потрогал лоб. Единственным наростом на макушке была шишка, которую он получил пару дней назад, когда случайно упал с кровати.       Если теория с рогом верна, то дело дрянь. Свой точно не вырастет, если только принцесса не решит превратить человека в пони. Зачем она это захочет сделать, Макс не придумал, но ради интереса представил себя в виде разумной животинки. Тело будет сероватым, а грива обязательно чёрной или же тогда белая шёрстка и голубые волосы. Сам по себе не сильно высокий и не худощавый, так среднестатистический жеребец. И обязательно с рогом. Да, крылья — это тоже здорово, но магия важнее полётов. С её помощью можно поднять себя в воздух, а вот крыльями ты заклинания не сотворишь.       Макс невесело усмехнулся. И какой бред только не лезет в голову, когда ты попадаешь в магический мир разумных пони.       Шутки шутками, а магия была бы как нельзя кстати. Это тебе и подспорье в обычной рутине, и весомый козырь в реально опасных ситуациях. Взять хотя бы появление того демона, по вине которого человек и оказался в этом мире. Будь у Макса магия, он бы смог дать отпор, а так местное божество просто игралось с ним, как с куклой. Слава богу принцесса вовремя подоспела.       Макс много думал о случившемся. Сам по себе местный божок оказался не таким страшным, каким мелькал в обрывках воспоминаний, скорее до странного противным. Этакий монстр Франкенштейна, сшитый из кусочков разных животных. Больше напугало его появление и силы. Буквально один щелчок пальцами – и всё в комнате вернулось на свои места, включая и самого человека. Впрочем, глупо ожидать меньшего от существа, способного путешествовать между мирами.       Но напрягало не только его сила. Макс рассчитывал получить от божества, повинного в его перемещении, хоть каких-то объяснений. А на деле едва не получил сердечный приступ, когда посреди комнаты появилась дыра в пространстве, откуда вылезло это чудище.       Был ещё один немаловажный момент. Как к божеству относились местные. Принцесса, судя по тону и лицу, не особо обрадовалась его появлению, и даже защищала человека. Однако незваного гостя она не прогнала. А вторую жёлтую пегаску божок и вовсе тискал в объятиях, как старого друга. Скорее всего, они знают друг друга. Может быть, даже больше, чем просто знакомые. Уж точно не заклятые враги.       Мысль за мыслью размышления постепенно уносили его в русло безответного вопроса – зачем его притащили в этот мир? Ничего ужасного ему, похоже, не грозило, но хотелось конкретики. Хотя бы какой-нибудь. А лучше просто вернуться домой. Домой.       Интересно, кто-нибудь уже спохватился? На работе точно подняли кипишь. Вторую неделю не выходит, на звонки не отвечает. Может быть, даже обратились в полицию? Или просто уволили задним числом за прогулы от греха подальше. Всё-таки в конторке он всего месяц, начальник тот ещё ушлый гусь. Такой переобувается по несколько раз на день, лишь бы самому не остаться в дураках.       А родные?       Родители в другом городе, общались они редко. Скорее уж друзья забьют тревогу, когда он больше недели не появлялся «в сети». Вот они уже могут пойти в полицию. А там… А что там? Ну объявят пропавшим, начнут розыск. Толку всё равно ноль. Они в городе не могут найти человека, а что говорить про похищение в другой мир.       Рассчитывать приходилось только на свои силы.       Макс посмотрел на злополучное яблоко, неподвижно лежащее на столе. Он попробовал ещё раз поднять его силой мысли, но результат ожидаемый. В итоге, раздосадованный, он взял фрукт руками и быстро расправился со злосчастным яблоком.       На душе стало неприятно. Чтобы хоть немного отвлечься и убить время, Макс взялся за рисование, ставшее в последнее время настоящей отдушиной.              Ровно в семь вечера в комнату зашла Голубенькая. Настало время ежедневной прогулки. Единорожка приветливо заржала, подошла к человеку и с улыбкой присела рядом на кровать. Наблюдая за её выжидающим взглядом, Макс быстро догадался, чего она хочет. В последние дни он несколько раз показывал ей телефон, записал небольшое видео для демонстрации и даже запустил на минутку игрушку. Единорожке гаджет пришёлся по душе, она то и дело норовила сама потыкать в него магией. Не то чтобы Макс не доверял Голубенькой – по сути, она относилась к нему хорошо, да и всего лишь выполняла свою работу, – но растрачивать драгоценный заряд на потеху пони, ему не хотелось.       – Вот мог бы ты вставить свой рог в гнездо и зарядить его, я бы тебе отдал его хоть на весь день, – ответил он невесёлым голосом.       Голубенькая вскоре поняла, что поиграться ей сегодня не дадут, и слезла с кровати. Она подошла к мольберту, за которым последние пару часов работал Макс, и начала рассматривать рисунок. Большие глаза пони с любопытством котёнка бегали по карандашному наброску. Максу даже стало интересно, угадает ли единорожка в бесцветной кобылке саму себя. Раньше он никогда не рисовал лошадей, так что с анатомией ещё были проблемы, но в целом работать карандашом ему нравилось. Хотя, конечно, так легко убирать лишние линии, как на планшете, тут не получалось. Зато рука лучше чувствовала рисунок.       Закончив любоваться наброском, Голубенькая довольно проржала и жестом пригласила человека следовать за ней. Макс положил телефон в карман и вышел вместе с пони в коридор, где их уже дожидался «конвой».              Длинные просторные коридоры с чудовищно высокими потолками, огромными разноцветными витражами, здоровенными резными дверями, большими гобеленами и прекрасными картинами невольно внушали величие. А редкие залы, через которые доводилось проходить или видеть краем глаза, завораживали своим богатством и размерами. Настоящий современный замок. Вернее, настоящий замок в представлении среднестатистического мечтателя. Потому что в действительности в средневековых замках было куда мрачнее, сырее и старее, чем представляют многие люди.       Прогулки начинались поздним вечером, поэтому Макс встречал разве что других стражников, изредка слуг и почти никогда обычных (или же наоборот?) обитателей замка. Едва ли это было случайностью, но вот над причиной оставалось лишь догадываться. Принцесса могла как не хотеть шокировать своих подданных видом человека, так и не позволять самому человеку видеть больше, чем нужно.       Идея, что людей здесь могут использовать в качестве домашних питомцев, отошла на второй план. Во-первых, для любимца принцессы он слишком редко с ней виделся, а во-вторых – других людей он ещё не встречал. Конечно, это не гарантировало, что их в принципе здесь нет. Всё-таки его прогулки ограничивались стенами замка, за которым как минимум простилается город, если не целая страна.       Шли почти в тишине. Иногда единорожка что-то фырчала да ржала, словно экскурсовод перед группой иностранцев, которые её совершенно не понимали. Слушая её язык, Макс подмечал похожие друг на друга «слова». Как, например, два «игого» и один «фыр», каждый раз, когда она впервые заходила в комнату. Правда, примерно такие же два «игого» и один «фыр» несколько раз прозвучали и сейчас, пока они шли. К тому же сам факт запоминания не давал самого главное – понимания. Это могло быть «привет» или «здравствуйте», «добрый вечер» или «к вашим услугам», «как настроение» или «что уставился?». Последний вряд ли подойдёт по тону голоса, но другие вариации легко могли оказаться правдой. Единственным и самым верным способом общения оставались жесты и картинки. Да, быстро слово не сложишь, а фразу можно передать лишь в общих чертах, но другого варианта банально не существовало. Вернее, был ещё один – какое-нибудь заклинание, обучающее языку. Но либо такого здесь пока не изобрели, либо пони почему-то не хотели, чтобы человек понимал их язык.       Миновав пару коридоров, процессия вышла на задний двор замка. Здесь раскинулся огромный сад с большими фруктовыми деревьями, длинными рядами подстриженных кустов и яркими клумбами. За ними вдалеке возвышались высокие стены замка. По сравнению с таким садом парк в родном городке Макса казался старой заброшенной рощей. Чтобы следить за такой красотой, видимо, требовалось немало свободных и высококвалифицированных рук… вернее, копыт. Однако в поле зрения не попало ни одного пони. Только вдалеке мелькнул отряд стражников и сразу скрылся за дворцовой башней.       Процессия прошла вглубь сада. Сложно было удивляться простым вещам, когда вокруг жили разумные единороги и пегасы из волшебного мира, однако глаз всё равно цеплялся за местную флору. Сказочных хлебных деревьев (с настоящими батонами на ветках), как и больших живых дубов здесь не росло, однако близкие сердцу тополя, клёны да берёзы тут тоже не встречались. Густые кроны изобиловали широкими, продолговатыми и сплющенными листьями, иногда причудливого зелёно-голубого оттенка. Куда не кинь взгляд, везде благоухали пёстрые бутоны, извивались «лианами» причудливые кусты. А ещё здесь жили животные. Птицы сидели на ветках, подлетали к пони и без опаски склёвывали что-то с земли прямо перед ними. В траве мелькали мордашки мышей, один раз пробежал ёжик, а из кустов, если не подвело зрение, выглянул енот.       Макс присел на тёплую траву и вытянул ноги. Несмотря на ситуацию в целом, в саду ему понравилось. Всё-таки целый день в комнате давал о себе знать.       Замок возвышался за деревьями могучим исполином с высокими башнями с продолговатыми окнами, сверкающими в лучах заходящего солнца. Несколько птиц закружили над кронами, чирикая и извиваясь, пока не скрылись за пышной листвой. Было в этой картине нечто сказочное, завораживающее дух, и вместе с тем расслабляющее душу.       Макс покопался в сумке, достал записную книжку с карандашом и принялся бегло зарисовывать сценку. Работать стилусом было намного привычнее, но руки понемногу привыкали к «живому» рисованию.       Голубенькая подошла посмотреть рисунок. Макс не особо любил, когда стояли над душой, и попытался закрыться корпусом, но упёртая единорожка просто обошла его с другой стороны. Пони что-то проржала, по-доброму, с интересом.       – На, лучше сама порисуй, – предложил Макс, достал из сумки второй карандаш и вырвал листок.       На его удивление Голубенькая сразу взяла бумагу, уселась рядом и принялся зарисовывать ту же картину, что и человек. Проследив за ней с полминуты, Макс вернулся к своему наброску. Пони время от времени поглядывала на него, а он косился на неё.       Карандаш быстрыми, лёгкими движениями чирикал по бумаге, объятый голубым облачком. Магия легко заменяла пони пальцы, а если учесть, что с её помощью можно не только двигать предметы, то иметь рог становилось куда лучше, чем обладать руками.       Макс задумался над своими неудачными попытками поколдовать утром и начал внимательно следить за кобылкой. За минуту она не проронила ни одного «игого», лишь изредка двигала губами, увлечённая процессом. Рог ни на секунду не прекращал мерцать.       Сияние вокруг рога явно было магическим и вряд ли сияло только для эстетического наслаждения. При работе многие приборы излучают тепло, нередко очень большое. Вероятно, во время колдовства происходит нечто подобное. На облака пара это не похоже, значит сияние может быть некой остаточной магией…       А можно ли её использовать?       Повинуясь порыву любопытства, Макс осторожно потянулся рукой к пони, но зоркий стражник сразу бросил на него недоверчивый взгляд, и он мигом отпрянул. Хорошо, что он не догадался достать телефон. Кто его знает, этих стражников, ещё пульнут лазерный лучом – и всё, пиши пропало!       Если и проводить эксперименты, то лучше в комнате, когда они с Голубенькой останутся наедине.       Внезапно на улице потемнело. Сумерки всегда приходят неожиданно (полчаса назад ещё светло, а потом резко наступает вечер), но сейчас солнце скрылось буквально за несколько секунд. Словно кто-то щёлкнул огромный выключатель.       Однако не прошло и минуты, как сад залился светом. Лунным светом. Макс поднял голову и увидел на тёмном небе, среди ярких звёзд, белоснежный диск ночного светила. Здешняя луна казалась в два, а то и в три раза больше земной.       Макс до этого не вглядывался в небо и знал, что луна всегда появляется раньше заката, просто её плохо видно, однако она висела так высоко, словно кто-то её резко поднял и зажёг. Как и солнце. Была это случайность или происки магии, Макс не знал, но зрелище заворожило.       Из такого состояния человека вырвал настойчивый «игого» кобылки. Макс перевёл на неё взгляд и по жесту понял, что им пора возвращаться. Голубенькая протянула ему свёрнутый листок, который он машинально убрал в сумке вместе с остальными принадлежностями для рисования.       Через десять минут они уже вернулись в его комнату. Здесь, как обычно, Макса дожидался ужин из спелых фруктов и графин с водой. Голубенькая быстро пробежалась рядом с едой, поправила одеяло на кровати и встала рядом с Максом. Она смотрела на него с улыбкой, явно ожидая чего-то. Макс откровенно не улавливал ход мыслей единорожки, пока она многозначительно не кивнула на сумку. Тут до него дошло.       Макс нашёл рисунок пони и развернул. На бумаге угадывались очертания замка, верхушек деревьев и даже стая пролетающих птиц. Выглядело всё условно, очень слабо для профессионала, но для начинающей пони набросок казался классным.       – Здорово рисуешь, – ответил Макс и, чуть погодя, выставил большой палец вверх.       Единорожка заулыбалась. Похвалу все любят. Даже если она идёт от существа из другого мира… Не так. Особенно, если она идёт от существа из другого мира!       Видя настроение пони, Макс решил воспользоваться ситуацией и провести небольшой эксперимент. Он жестом попросил единорожку подождать, а сам принялся за быстрый набросок. Рисунок вышел грязный, размазанный, но в чёрный линиях угадывались очертания служанки, поднимающей с помощью магии книгу. По крайней мере, на это надеялся Макс.       – Попробуй поднять, – попросил он, указывая пальцем на рисунок.       Голубенькая с улыбкой смотрела на картинку, но не торопилась колдовать. При этом она постоянно с интересом посматривала на телефон. Для наглядности Макс взял со стола книгу и начал поднимать её перед собой вверх-вниз, попутно показывая на воображаемый рог, а затем и на саму пони.       Через пару минут единорожка с толикой недоумения проржала, и книга поднялась, объятая магической аурой.       – Вот так, теперь стой! – попросил Макс и быстро подошёл к пони.       Голубенькая чуть подалась назад. Макс рефлекторно выставил вперёд руки, пытаясь показать, что не хочет ничего плохого. Затем он протянул ей телефон, и в глазах пони вновь загорелся огонёк любопытства. Стараясь случайно не напугать служанку, Макс осторожно подошёл ближе и медленно протянул телефон к рогу. Сделать это оказалось сложнее, чем он думал, потому что вначале пони закрутила головой – видимо, решив, что хочет ей что-то показать. В конце концов, она даже опустила книгу.       Максу пришлось повторять всё с самого начала. На этот раз единорожка уже не улыбалась так радостно, но через несколько минут вновь подняла книгу магией. Макс подошёл к пони и осторожно протянул телефон к её рогу. Невооруженным взглядом было видно, как напряжена обычно спокойная служанка.       – Тише, не бойся… я не сделаю ничего плохого, – говорил он полушёпотом, с добротой, пытаясь придать голосу приятный нежный тон.       Наконец смартфон приблизился к рогу. Макс ощутил лёгкое покалывание на ладони, когда рука вошла в магическое поле. Отдалённо это напоминало прикосновение к наэлектризованному предмету. Разве что кусался он не так сильно, но огрызался постоянно.       Несмотря на магическое поле, экран телефона оставался тёмным. С последними надеждами Макс приложил гаджет к самому рогу, однако пони сразу отстранилась. Раздосадованный, он сел на кровать.       Раздалось тихое «игого» служанки. Пони смотрела на человека удивлённым, огромными зрачками, точно после выброса адреналина. Её грудка тяжело вздымалась, а в уголках рта залегла тень восторженной улыбки. Похоже, ей понравилось? Или она просто одна из тех любительниц острых ощущений, которые готовы перепрыгивать рельсы перед движущимся локомотивом?       Неожиданно дверь открылась, и в комнату зашла принцесса. Ей он, кстати, придумал имя – Луна. Взялось оно не из воздуха. Дело в том, что недавно он заметил у неё на боку рисунок месяца в тёмных «облаках». Имя «Месяц» немного не подходило крылатому единорогу (всё-таки это была она), поэтому Макс выбрал приемлемый синоним. Звучало круто и созвучно.       Что это за рисунок и зачем он нужен, оставалось лишь догадываться. Выглядел он с одной стороны очень детализировано и чётко, прямо как татуировка, но с другой – он казался таким естественным, будто это он был часть настоящего окраса лошади.       Причём рисунком могла похвастаться не только принцесса. Позавчера Макс увидел «шахматную доску» на крупе того коричневого единорога, которого принял за секретаря Луны. Так же он заметил рисунки на крупах некоторых пони, которых видел на прогулке. У стражников и слуг места прикрывались бронёй или униформой, поэтому тут оставалось лишь догадываться. Она могла быть некой привилегированной отметкой, вроде герба на одежде. Либо она давалась каждому пони и обозначала… скажем, его профессию. Хотя каким образом умение играть в шахматы помогло тому единорогу стать «секретарём» принцессы (о профессии Макс только предполагал), было загадкой.       Так или иначе метки были хорошим способом различать пони и давать им внятные имена. Жаль, пока он не увидел рисунок Голубенькой, но тут уже ничего не поделать. Не полезет же он ей под юбку? За такое можно и копытами получить.       Принцесса тем временем подозвала к себе служанку и что-то спросила. Та принялась с почтением и радостью фыркать и ржать, пока крылатый единорог смотрела на человека. Макс сразу догадался, что сейчас она расскажет про его маленький эксперимент. Бояться было нечего, он не хотел сделать ничего плохого. Правда, откуда об этом знать пони?       В какой-то момент Луна с интересом вскинула брови и подошла к человеку. Без лишних слов она выхватила магией телефон из его рук и левитировала к себе. Макс на рефлексе попытался перехватить его, но поймав на себе взгляд венценосной особы, умерил пыл.       Луна покрутила смартфон в магическом облаке, включила экран и с лёгкостью сняла блокировку, введя код. Макс даже удивился. Она видела, как он это делал, но никогда не пробовала сама. Хотя нарисовать зонтик по точкам – тут много ума не требуется.       Принцесса зашла в меню и попала на калькулятор. Затем она вернулась назад, открыла неработающую почту и опять вышла на главный экран. Так повторялось около минуты, пока Луна не выключила телефон и, вежливо поржав, не пошла вместе со служанкой к двери.       – Эй, а мобила… – растерянно проговорил Макс, когда пони уже были в дверях.       В ответ принцесса что-то проржала, даже не оборачиваясь. Дверь закрылась. В коридоре послышался цокот копыт, быстро растворившийся в тишине дворца.       Макс бросился к двери, но в коридоре его пылкий нрав тотчас смерили два грозных стражника. Простояв в проёме около минуты, он вернулся в комнату. Броситься следом и просить вернуть телефон было плохой идеей. Вряд ли он найдёт принцессу в незнакомом замке, а скорее всего, его просто скрутят в коридоре. Поэтому ничего другого не оставалось, как ждать и надеяться, что принцесса тоже решила провести небольшой эксперимент с гаджетом и магией.       Главное, чтобы в итоге телефон вернулся в целости и сохранности. Желательно не на десяти процентах заряда… Хотя, может быть, пони сумеют его подзарядить? Даже случайно.       Мысль немного успокоила нарастающее волнение на душе. Теперь оставалось только дождаться, пока пони вернут телефон владельцу.              Время тянулось мучительно долго, как горький пласт нуги. Единственной отрадой было рисование, но сейчас руки не тянулись к холсту. После очередных кругов по комнате, Макс завалился на кровать и уставился на настенные часы. Хотя сами цифры здесь не имели ничего общего с земными, день длился и разбивался по знакомому принципу. Уже десять. Сейчас…       Нейроны не успели долететь до мозга, как магические кристаллы погасли и комната погрузилась в ночной полумрак. Отбой здесь был по графику, но Макс нашёл лазейку. Он осторожно подошёл к окну и развесил шторы. Комната залилась ярким чарующим лунным светом. Однако сейчас человеку было не до любования огромной луной.       Макс лёг обратно на кровать и шумно выдохнул. Так прошло ещё около получаса, когда до него наконец дошло, что сегодня телефон ему никто не вернёт. Лучше поспать. Может, утром он проснётся, а гаджет уже будет лежать на столе в целости и сохранности.       Сон долго не приходил. Выкинуть из головы мысли о телефоне оказалось непростой задачей. А когда это всё-таки получилось, на их место сразу пришли размышления о магии. С её помощью местные единороги, по сути, могли творить всё, что душе вздумается. Лишь в теории. Хотя даже обычная левитация предметов была мощным подспорьем.       Макс поджал губы.       Нужно найти способ овладеть магией. Или убедиться на сто процентов, что такая опция закрыта для человека.       Но как?       Судя по наблюдениям, колдовать без рога – всё равно, что летать без крыльев. В теории возможно, но без технологий человеку никак. А какие могут быть технологии для магии? Волшебная палочка, разве что.       Макс тяжело вздохнул и попытался заснуть.              Макс проснулся поздно, почти в одиннадцать. Он сонливо потянулся, как вдруг его голову пронзила яркая мысль. Взгляд метнулся к столу, однако нашёл там лишь поднос со свежим завтраком. На кровати тоже ничего не лежало. Голубенькая, убирающаяся в комнате, приветливо помахала человеку копытом. Макс на рефлексе ответил взаимностью и присмотрелся, пытаясь найти в магическом облачке телефон, однако аура сияли лишь вокруг щётки для пыли.       Макс раздосадовано промычал и завалился обратно на кровать. Унывать было ещё рано, в конце концов, день только начался, однако настроение уже подпортилось.       Из уныния человека вырвал урчащий живот. Пришлось отложить переживания на потом. Сегодня на завтрак, помимо уже приевшихся фруктов, была овсяная каша. Раньше он её не особо любил, но местные повара превращали блюдо в такую конфетку, что тарелка опустошалась за пару минут. Даже сейчас, несмотря на исчезновение телефона, Макс охотно ел свежую кашу.       Наблюдая за служанкой, а в частности за её сверкающим рогом, Макс вновь подумал о волшебной палочке. Как и вчера, идея звучала абсурдно. Но на этот раз он не откинул её сразу, а призадумался.       А почему бы, собственно, в мире волшебных пони не может существовать волшебной палочки? Конечно, местным она ни к чему, у них и так есть рога. Но это ведь не означает, что её нельзя сделать в принципе. Хотя бы попытаться.       Из чего вообще делают волшебные палочки? Если так подумать, это обыкновенное дерево, в центре которого находится магический «артефакт». По крайней мере, так было в Гарри Поттер. Кстати! А ведь там одним из вариантов были волосы единорога.       Макс посмотрел на Голубенькую. Вот тебе и ходячий источник волос единорога, даже не надо брести в дремучий лес. Надо только попросить пару локонов. Впрочем, можно и не просить. В комнате точно завалялось несколько волосков. Другие пони здесь всё равно, считай, не бывают. А те, кто приходит, все поголовно единороги. Может быть, даже повезёт найти волосок принцессы. Ей магической силы явно не занимать.       Голубенькая тем временем закончила уборку и встала перед человек с вопросительным «игого». После утренних забот, если не поступало никаких запросов, она уходила. Макс немного поразмыслил и решил не просить волосы прямо. Служанка явно доложит принцессе, а её реакцию сложно предугадать. Не хватало только накликать на себя беду на ровном месте.       – Увидимся, – сказал Макс по привычке и показал жестом, что служанка может уйти.       Пони поклонилась и быстро удалилась. Когда цокот за дверью затих, Макс принялся искать по комнате упавшие волосы. Однако за десять минут не нашёл ни одного локона. Похоже, служанка выполняла свою работу на десять из десяти, либо у неё были самые здоровые волосы в мире.       В любом случае, Макс не унывал. Размышления понесли его дальше по восторженной реке неожиданного магического решения. Достать волосы можно и потом, но надо подготовить и корпус для палочки. По небогатому опыту Макс знал, что обычно его делает из дерева, в сердцевине которого вставляют магическую начинку.       Ветку можно найти в саду. В крайней случае отломать от дерева, хотя зоркий «конвой» точно заметит. Даже если удастся провернуть всё по-тихому, необходимо ещё незаметно пронести ветку в комнату. А затем каким-то образом просверлить отверстие внутри.       Макс цыкнул.       Задачка резко обросла трудностями, над которыми требовалось поломать голову. Однако идея всё равно пришлась по душе. Если получится сделать такую палочку, то можно будет зарядить телефон. А там кто его знает. Раз уж он оказался здесь по воле магии, значит с её помощью возможно вернуться домой.