Истории летних садов

Лето. На улице стоит невыносимая жара и духота. Иногда ее смягчает дождь, освежая раскаленные докрасна крыши города. Питер в такие моменты особенно прекрасен. Когда, сидя в саду или на веранде, видишь, как листва темнеет и колышется под натиском струй дождя. Город после ливней оживает. Петербуржцы безумно любят гулять по мокрым улицам, слушая ноктюрн водосточных труб. Я тоже из числа таких людей. Люблю шумные проспекты заполненные экипажами, но так же не могу жить без тиши питерских садов. Моя жизнь проста, незаурядна, однако очень весела. Балы, званые ужины, всегда были для меня обыденностью. Могу назвать это моим небольшим дневником, в котором я повествую одну интересную историю, изменившую мою жизнь. ----- - Леди, в каком платье будете сегодня? - Ох, Мариш, выбери что-то попроще, не хочу особо выделяться. Нужные люди меня узнают. - Но леди! - Ничего не хочу слышать, матушка зовет, подготовь платье, прошу. Юная дева вышла из комнаты и побежала на веранду к матери. Та ее отправила со списком покупок к кухарке. Немного запыхавшись, девушка вернулась к готовому наряду и была приятно удивлена, увидев его. На ней было мятного оттенка платье с небольшим количеством оборочек, оно приятно облегало верхнюю часть тела и выглядело больше элегантно, чем пышно. Короткие перчатки аккуратно обрамляли нежные и красивые руки. Шелковистые кудрявые волосы обрамляла небольшая диадема с серебристыми камушками в основании. - Мариш, я же просила попроще. - Но леди, вы так хорошо выглядите, что я не могла подготовить иной наряд… - Ну, бог с тобой. Спасибо, хорошо поработала. – сказала девушка и, повернувшись в сторону выхода, крикнула – Матушка! Я готова! - Хорошего вам времяпрепровождения, госпожа. - Я же просила меня так не называть. – ответила леди, выходя в сад, чтобы сократить пусть до выхода. Вечер был тихий, летний воздух, нагретый жарким солнцем, еще не успел остыть, а легкий еле заметный аромат дождя и свежей земли просачивался сквозь зеленую листву. Повозка ехала спокойно, слегка подскакивая на рытвинах после обильных дождей. Окно было открыто, занавески колыхались на ветру, открывая взору аккуратно уложенные короткие кудри в незамысловатую прическу, казалось, сама природа старалась, чтобы все выглядело идеально в такой, вроде бы обыкновенный день. - Матушка, для чего я нужна на этом званном ужине? - Дорогая, не задавай глупых вопросов. – ответила женщина в красивом пышном платье и алыми розами в таких же, как у дочери, кудрявых волосах. – Конечно, ты там нужна. Тебе нужно хоть иногда выбираться в свет, а то совсем за своими книжками пылью покроешься. И вообще, не положено юной леди быть столь образованной. - Разве в нашем роду не все девушки образованные? - Да, но Крыловы все еще входят в высшее общество. Там, как ты знаешь, девушка должна быть достаточно глупа, в частности, точно глупее своего мужчины. - Да, да, помню, я «должна быть достаточно умной, чтобы вовремя притвориться тупой». – хмыкнула дочь. - Пускай ты и выразилась весьма некультурно, но смысл передала верно. Стук колес стал стихать. Повозка подъехала к величественному особняку с резными ставнями на окнах и высокими мраморными колоннами. Одного взгляда хватило, чтобы понять статус владельца здания. Навстречу приезжим вышел невысокий веселый мужчина средних лет и с жаром стал расспрашивать их о делах семейных. - Благодарю. Позволите зайти внутрь? Моя дочь, кажется, начала замерзать. - Ой, извините, мадам, конечно, я, что-то совсем заболтался, проходите! – затараторил дворянин. Он слегка поклонился и пропустил девушек внутрь. Передняя была красивой: богато украшенные колонны вздымались высоко вверх, всюду были живые цветы и множество заморских украшений. Вокруг находилось очень много людей совершенно разных сословий. Тут были, как высшие императорские советники, так и бароны с глубинных регионов. Именно таким разнообразием запоминаются вечера этого дома. - Настюш, дорогая, я тебя оставлю, ты тут не в первый раз, думаю, найдешь себе компанию. – взмахнула веером мать девушки и удалилась вместе с каким-то джентльменом. - Как скажешь, матушка. Анастасия легким шагом, как бы прогуливаясь, перешла в главный зал. Он был еще роскошнее передней. Столы с закусками выглядели аппетитно и манили к себе неосторожных малышей. Площадка для танцев была обширной, возможно на ней смогло бы разместиться до пятидесяти пар. Девушка невольно остановилась, засмотревшись на красоту зала. - Аж дух захватывает, да, Насть? – раздался голос сзади, от чего леди вздрогнула и повернула голову. - Ованнес! – раздался радостный возглас. – Как же я рада тебя видеть! Почему не написал мне, что придешь?! Они крепко обнялись. - Прости, было очень много дел, выбрался спонтанно и, сам того не замечая, приехал сюда. Юноша, обративший внимание Анастасии на себя был очень красив: высокий рост, аристократичное телосложение, смугловатый цвет лица и черные, цвета вороньего крыла, волосы придавали ему своеобразный шарм, что никогда не укрывалось от глаз девушек. Он был давним другом девушки, частым спутником на общих развлечениях молодежи в высшем свете и просто хорошим человеком. - Что же привело тебя на этот бал? – поинтересовался он, протягивая Насте бокал с пуншем. - Матушка сказала, что я должна появляться в свете, иначе покроюсь пылью в библиотеке. Детский? – поинтересовалась она принимая бокал, спутник удовлетворительно кивнул и засмеялся. - Да, все как ты любишь, однако про пыль было лишнее говорить. – проговорил Ованнес стараясь удержаться от очередного приступа смеха. - Ой, ладно тебе, с тобой можно говорить открыто и не следить за этими аристократичными манерами. – улыбнулась леди. - Со мной, да, но будь осторожна, люди имеют свойство подслушивать. – сказал парень разворачиваясь. – Я пойду отыщу Федора, если нужна помощь или компания – мы будет у входа в дальний зал. - Хорошо, спасибо! Увидимся! ----- Бал был в самом разгаре. Первый танец, как и подобает, выпал на долю молодых супругов и их родственников, дальше шли приближенные, за ними друзья и остальные гости. Песни подобрали прекрасные, можно было услышать, как не стареющую классику, так нечто новое. Платья сливались в разноцветный круговорот, завораживая взор каждого смотрящего. - Миледи, не хотите потанцевать со мной? - Ох, нет, извините, я не танцую… - немного растерялась Анастасия, поворачиваясь к джентльмену средних лет. - Ох, что же, прошу прощения за дерзость. – и он удалился. Настя спокойно выдохнула, к сожалению, ее кудри слишком часто привлекают внимание мужчин. Отказы уже стали привычной частью жизни. Отойдя слегка в сторону она опять услышала знакомую фразу приглашения, отказалась, но, не успев выдохнуть, вновь получила предложение потанцевать. Это уже начинало слегка пугать. Осторожно отступая назад, девушка уперлась в двери балкона и, не увидев возможности лучше для побега, вбежала, захлопнув за собой. Свежий летний ночной ветер приятно трепал волосы. Прохлада проникала в самую душу, успокаивала, навевая покой и умиротворение. - Фух, господи, как же я устала от предложений! Чем я всем так нравлюсь?! – нервно проговорила Настя, поправляя складки платья, и случайно заметила фигуру на другом конце балкона. – Ой! Простите! Я не помешала вам? Молодой человек неподалеку был высок, русые волосы не скрывали красивое лицо. На нем был фрак, идеально подчеркивающий элегантную фигуру, явно спортивную. - Не переживайте, я был бы рад компании, совершенно никого здесь не знаю – отозвался он и его глаза сверкнули изумрудным огнем в свете луны. - Вот здорово! – не удержалась от возгласа леди, потом вспомнила о манерах и слегка сконфузилась. – Извините… Приятно с вами познакомится, я – Анастасия Крылова, дочь маркиза Крылова. - Мне тоже приятно, Андрей Цветков, родом с Севера. – он улыбнулся. – Не нужно так волноваться об этикете, у меня на родине все не так строго, как у вас. - Да? Столица учит нас ставить этикет превыше всего, поэтому я обязана была извиниться. - Не переживайте, я рад простому разговору. - Вы сказали, что не отсюда, тогда что привело вас на это мероприятие? – поинтересовалась Настя, подходя ближе к таинственному северному незнакомцу. - Один мой близкий друг пригласил. Он очень хочет, чтобы я завел больше знакомств в этом городе, однако мне больше по душе проверенные люди, нежели те, кому интереснее подлизаться к новому знакомому. - Интересный подход, однако, в нем есть одна проблема. - Какая же? - Как вы будете проверять людей, с которыми даже не знакомы? Разве не лучше найти много знакомых, из которых в будущем частично, а возможно и полностью, будет состоять ваш круг общения? - Знакомлюсь я обычно через рекомендации, но никак не через балы. - Согласна, на балах много не самых приятных людей. - Еще реже я знакомлюсь спонтанно на балконах. – он снова улыбнулся, поворачиваясь к Анастасии. - Ха-ха-ха, вы остроумны, но согласитесь, иногда случайные встречи совершенно не случайны. - Вы абсолютно правы и, будучи таким примером, приятно меня удивили. На балкон заглянул взволнованный дворецкий: - Мадам, Вас ищет ваша маркиза, прошу, не заставляйте ее ждать… - Ох, спасибо, что сказал, Николай, ступай, я скоро буду. – Настя ответила мужчине и повернулась к Андрею. – Увы, придется мне откланяться первой, было приятно завести столь спонтанное, однако очень интересное знакомство, до встречи. - Хорошего вечера, миледи...