Звезда по имени солнце

На следующий день Айрис села в ближайший автобус и поехала на улицу Савонлинны, где находился так называемый магазин-барахолка, куда каждый мог принести свои старые вещи в надежде, что они будут полезны кому-то другому. Именно там девочка собиралась потратить заработанные деньги. Она удобно разместилась на кресле, внутренне радуясь тому, что сиденье рядом с ней свободно, и прислонилась одним плечом к стеклу. Закутавшись в любимый бордовый шарф с её инициалами, Айрис разглядывала вывески магазинов, проносившиеся за окном, при этом не концентрируя внимание ни на одной из них. На самом деле мысли девочки были далеки от автобуса и дороги. Сначала Айрис думала о Тео, которого она не видела со вчерашнего дня. Конечно, с его стороны было разумно остаться дома и переждать, пока самочувствие придёт в норму. Однако без друга день был невероятно скучным для Айрис. «Я бы не появлялся в школе, если бы не ты», — как-то раз в шутку сказал Тео. Тогда Айрис по привычке закатила глаза и отвернулась, хотя в душе знала, что могла сказать про себя то же самое. Сейчас девочка понимала, что их личное тайное расследование зашло в тупик, и Тео наверняка был бы сердит и расстроен из-за этого. Так получилось, что никто из подозреваемых больше не давал поводов для обвинений. Айрис встречала дворника каждое утро, и тот приветливо улыбался ей. Один раз он, заметив, как мать девочки в очередной раз вышла из подъезда и скрылась в неизвестном направлении, даже предложил ей свою помощь, если она в чём-то потребуется. Айрис, конечно же, отказалась, то ли из-за страха перед тем, кого они подозревали в убийстве, то ли из-за собственной гордости, однако в душе почувствовала прилив благодарности. Насчёт руовы Хёндриш сомнений не оставалось, так как она ни разу не подавала повода для обвинения в чём-то. Учительница вела себя так же тактично по отношению ко всем своим подопечным, и Айрис и Тео быстро прониклись к ней прежней симпатией. Девочка нередко думала и о музыканте по имени Герберт, который недавно появился перед ними как из-под земли. Этот странный мужчина почему-то притягивал Айрис, он был интересным и непонятным. Неужели он зарабатывает на жизнь только игрой на улицах? Хватает ли ему этих денег? Должно хватать, ведь инструменты у Герберта были весьма неплохие. Несмотря ни на что, обвинить этого человека в чём-либо было невозможно, да и Айрис не хотела распространять свои подозрения на каждого встречного. В конце концов, этот парень был странным, и она бы не хотела знакомиться с ним ближе, несмотря на его необычную и полную загадок личность. Отец Тео отказывался что-либо рассказывать сыну, как бы тот не настаивал, поэтому ребята предполагали, что кое-какая важная информация может быть им не известна. Зацепка с группой «Кино» также не принесла никакого результата, так как ни о чём, кроме личных интересов Дорати, Тео и Айрис не удалось узнать. Оставшиеся части тела убитой девочки не были найдены, да и маньяк, кажется, не собирался искать новых жертв. Так, все ниточки обрывались, и сама Айрис чувствовала, как вызванный по большей частью азартом Тео интерес к этому делу пропадал. Купив новую гитару, девочка собиралась снова отвлечь друга музыкой и тем самым заставить забыть об этом убийстве. Ведь Тео всегда проявлял живой интерес ко всему, что было связано с песнями. В конце концов, вся эта запутанная история только нервировала её. Айрис оставалось проехать несколько остановок, и, пока она считала мелькавшие мимо неё дома, ей вспомнился случай, произошедший в точно таком же автобусе лет так семь-восемь назад. Она в одиночку возвращалась по этой же дороге из танцевальной школы, которую какое-то время посещала, в то время как бабушка не имела возможности забрать внучку ввиду болезни. Конечно, тогда Айрис не предполагала, что она окажется смертельной и бабушка перестанет ездить вместе с ней домой навсегда, поэтому просто сидела в кресле и болтала ногами в воздухе, не доставая ими до пола. Малышка внимательно считала станции, стараясь не сбиться со счёту. «Ровно пять», — несколько раз напомнила ей бабушка перед уходом, и девочка твердила это число не переставая. Совсем скоро к Айрис подошёл мужчина, высокий, лысый, в чёрных очках с толстыми стёклами, сел рядом и, не говоря ни слова, окинул свою юную спутницу взглядом. — Ты одна здесь, маленькая? — голос его был тихим и серьёзным, хотя в глазах отражался нездоровый блеск. Айрис тихонько кивнула. — Выйдешь со мной на следующей остановке? — продолжал мужчина. — Ты ведь не против проводить меня? Айрис смотрела на него круглыми от страха глазами и, так ничего и не ответив, громко заплакала, привлекая к себе внимание немногочисленных пассажиров. Все встрепенулись, хотели было подбежать к девочке, однако мужчина, охваченный страхом, опрометью помчался прочь из остановившегося автобуса. Айрис и сейчас помнила свой ужас и не раз чувствовала, что ей хочется убежать от своей жизни точно так же, как сделал это тот человек. Наконец девочка оказалась на нужной улице. Айрис уже практически привыкла к ледяному ветру, поэтому внимательно осматривалась, чтобы не пропустить нужный ей дом. Вскоре она подошла к тому самому зданию 13А на улице Савонлинны и позвонила в домофон. Район был достаточно чистым, особенно по сравнению с тем местом, где жила Айрис. На карнизе подъезда даже были подвешены корзиночки с искусственными цветами, присыпанные снежком. Пока Айрис поднималась по лестнице, она почувствовала вибрацию телефона, однако так как она подходила к самой двери, то решила прочитать сообщение позже. Оказавшись в помещении, девочка вдохнула знакомый запах пыли и старых вещей. Он всегда чувствуется, когда заходишь в комнаты, которые хранят в себе память не об одном поколении. Посмотрев направо, Айрис увидела продолговатые полки, растянувшиеся вдоль стены. На них стояли старинные потрёпанные книги, на корешках которых виднелись подстёртые названия. Среди них были «Гобсек», «Семя желания», «Скотный двор», и Айрис подумала, что такие книги наверняка заинтересовали бы Тео. Девочка прошла мимо них и очутилась у прилавка, за которым стоял полный мужчина с пушистыми седыми усами. Позади него также были расположены глубокие деревянные полки. Там валялись различные вещи, среди которых Айрис разглядела антикварный подсвечник, стальную пепельницу, какой-то блокнот с зелёной бархатной обложкой, расписной очешник и небольшое ручное зеркальце. Девочка оглянулась по сторонам и, напрягая зрение в тёмном помещении, привстала на цыпочки, чтобы разглядеть то, что ей было нужно. И — о ужас! — среди подставок, на которых располагались различные музыкальные инструменты, не была заветного «Грэга». Айрис разочарованно выдохнула и уже хотела осведомиться у продавца о гитаре, как вдруг кто-то окликнул её. Девочка вздрогнула и обернулась: прямо перед ней стоял не кто иной, как Герберт. — Ты тоже здесь? — спросил он, приветливо улыбнувшись. — Да, — ответила Айрис. — Я пришла сюда за… Девочка не договорила, потому что, опустив взгляд на руки Герберта она увидела драгоценную гитару, на которую и копила деньги. — Я вот нашёл отличный инструмент! — сказал он, протягивая руки вперёд. — Слегка поцарапана, зато какие струны! И звучание отличное, я уверен, что Итзи понравится. — Я тоже заметила «Грэга», — не растерялась Айрис. — Хотела взять, моя гитара уже, знаешь… слегка устарела. — Понимаю, — кивнул Герберт, однако девочка сделала вывод, что её намёк остался непонятым или же проигнорированным. — Сегодня вечером мы играем на площади Валтари. Можешь прийти, и своего друга тоже зови. — О, — кивнула Айрис. — Должно быть, мы будем там, если он согласится. — Здорово, — Герберт вновь обворожительно улыбнулся. — Тогда до встречи, Айрис. Услышав своё имя из уст мужчины, девочка почувствовала себя не в своей тарелке. Айрис грустным взглядом проследила за тем, как Герберт удалился вместе с гитарой — её гитарой, ради которой она работала у Йоханнеса. Девочка почувствовала клокочущую злость в груди. Вот сейчас она встретится с Тео, расскажет ему о случившемся и только подтвердит его слова о том, что нужно было принять помощь. Друг скажет, что, если бы он добавил хотя бы часть денег, гитара была бы уже в руках Айрис. Что самое интересное, он был прав. Как обидно, она ведь совсем чуть-чуть не успела, и инструмент ускользнул прямо из-под носа! Некоторое время после разговора Айрис стояла в тишине, погрузившись в собственные мысли. Вдруг девочка помотала головой и вскинула взгляд. Перед ней находилось квадратное окно магазинчика, которое пропускало прохладный ветер, хотя ставни и были закрыты. На подоконнике стояло несколько горшков с теми же искусственными цветами. Сквозь мокрое от растаявшего снега стекло виднелись метавшиеся по дорогам автомобили и грязно-жёлтые фонари. У одного из них Айрис заметила знакомую фигуру, прислонившуюся к чёрному металлическому столбу.