Хати

      Стоял жаркий майский день. Последние деньки учебы, начало сессий и экзаменов, суета… Грузовик подъехал к служебному входу Ленинградского зоопарка. В его кузове царила полная темнота, а тишину иногда нарушало редкое фырканье. Несколько крупных коробок были наполнены маленькими необычными лисичками, доставленными прямиком из жаркой Африки. Они играли, охотясь на хвосты друг друга в темноте.       Вдруг двери распахнулись и тёплый солнечный свет проник в коробки через отверстия для воздуха. Крошечные существа с большими ушами начали громко радостно тявкать. Они не знали, что их ждет впереди, и были слишком малы, чтобы почувствовать опасность, а потому просто продолжали резвиться. Грузчики с максимальной аккуратностью несли коробки в помещение ветеринара. Любой человек, случайно проходящий мимо, удивился бы тому, как медленно и осторожно передвигаются люди, привыкшие совершать резкие и грубые движения, перемещая тяжелые вещи. Увесистые коробки в их руках казались легкими до такой степени, что их поднял бы даже самый маленький ребенок. Грузчики старались с особым усердием, ведь они не хотели как-либо навредить маленьким зверькам.       – О, мы как раз вас ждем. Добрый день, – произнесла высокая женщина лет тридцати, одной рукой поправляя чуть желтоватые короткие волосы, которые были явно неудачно окрашены, а другой – свой белый халат. – Положите, пожалуйста, все коробки на стол, моя ассистентка скоро ими займется.       Она легко улыбнулась мужчинам, которые тут же выполнили ее просьбу, а затем развернулась на каблуках и скрылась за ширмой. Дверь в помещение с грохотом захлопнулась, и лисята в коробках подпрыгнули, испугавшись такого резкого звука.       Через минуту в комнату вошла невысокая полненькая девушка. В руках она держала тонкую синюю папку, обложку которой с неподдельным интересом изучали ее карие глаза, находившиеся за широкими линзами очков в черной оправе.       – Наконец-то ты пришла, – проговорила женщина, вновь вышедшая из-за ширмы. – Давай сюда, – она взяла папку из рук студентки, пролистала несколько страниц и пробежалась глазами по тексту. – Значит план у нас такой. Сегодня нужно будет провести вакцинацию волков, а также подготовить новых фенеков к размещению в зоопарке. Тут всё как обычно: осмотр на наличие каких-либо болячек и вакцинация, – она отложила папку и подошла к рабочему столу, на котором лежали две почти одинаковые пачки с ампулами. – Настя, смотри внимательнее. Они отличаются только дозировкой. Для волков она, разумеется, больше. Не перепутай. Лисята не выдержат такой передоз.       Студентка кивнула, накинула свой халат и подошла к столу с коробками. Она аккуратно приподняла крышку одной, и на нее уставились четыре пары внимательных крохотных глаз-бусинок.       – Приступаем? – Настя повернула голову в сторону женщины с желтоватыми волосами, надевающей перчатки.       – Да. Сначала я сделаю всё на одной, ты посмотришь, а потом уже по моему примеру будешь делать и остальным.       Женщина прошагала к открытой коробке, запустила внутрь руку и вытащила одну лисичку.       – Не забывай привязывать, а то разбегутся, – сказала она, закончив процедуру. – Всё. Эта красотка готова.       Женщина посадила лисёнка в специальный ящик с прозрачной дверью, как вдруг дверь распахнулась и вошедший запыхавшийся парень протараторил:       – Ирина, там рядом с вольером для тигров срочно нужна ваша помощь.       – Хорошо, сейчас подойду, – она направилась к выходу. – Видимо, Настя, тебе придется заканчивать самой. Не подведи.       Студентка слегка растерялась от такого заявления. Она рассеянным взглядом проследила за исчезающей в дверях фигурой Ирины, а затем развернулась к лисятам. Анастасия была одной из лучших на факультете, но ее всегда подводила неустойчивая нервная система. Даже малейшие трудности заставляли ее переживать. Сейчас в ее руках были жизни еще одиннадцати лисят. Девушка постаралась взять себя в руки, но стресс накатывал с двойной силой. Она метнулась к открытой коробке, чтобы достать зверька, наклонила ее, а затем рука дрогнула. Коробка упала на пол, и испуганные лисята разбежались по комнате. В попытке их поймать, студентка опрокинула оставшиеся две.       Полчаса она ползала по всему помещению, чтобы поймать каждого. Ей даже пришлось взять в руки шприц с препаратом, чтобы не тратить время. Но она не посмотрела, какие ампулы использовала… К вечеру одиннадцать лисят были мертвы. Остался лишь один. Одна. Самая первая…

***

      – Слышала, что вчера в зоопарк привезли новых фенеков? – спросила у своей подруги невысокая блондинка, смотрясь в зеркало.       – Да, Ев, слышала, – ответила зеленоглазая шатенка, записывающая конспект лекции.       – Это последняя пара, – Ева отложила зеркало и посмотрела на подругу. – Лиз, давай сходим. Я же знаю, что ты не занята сегодня после учебы.       – Ладно. Будь по-твоему.       – Ура! Еще и Глеба твоего возьмем, – Ева посмотрела на парня, который спал за вторым от преподавателя столом.       – Опять ты за свое, – Лиза закатила глаза. – Почему ты хочешь свести меня абсолютно с каждым парнем в городе?       – Разве это не очевидно? – выгнула бровь блондинка. – Тебе 23 года. Уже как бы замуж пора.       – Нет уж, спасибо. Я пока не собираюсь.       – Вот ведь ты упрямая. Я же…       Еве пришлось прерваться на полуслове, потому что преподаватель решил задать вопрос, ответ на который никто не знал, а потому все предпочли замолчать и не привлекать к себе внимания. Такое напряжение продлилось недолго. Всех спасло окончание пары. Ева вскочила первая. Она смела все вещи в свою сумку и потянула Лизу к выходу.       – Ну давай же. Нам ведь доехать еще надо! – почти кричала она. – Если не поторопишься, я реально позову Глеба с нами.       – Он еще не проснулся, – засмеялась Лиза, но рисковать не стала, поэтому собрала все вещи и пошла за подругой.       Девушки вышли из здания вуза и направились к ближайшей станции метро. По пути Ева достала телефон и снова стала дурачиться, снимая все подряд. Иногда Лиза серьезно удивлялась тому, сколько всего находится в галерее у ее подруги.       – Всем привет! Сегодня мы с Елизаветой Мелеховой едем в зоопарк смотреть на прикольных лисичек. А пока давайте возьмем у нее интервью. Скажите, Елизавета, кем вы собираетесь стать после окончания филологического факультета СПбГУ?       – Я хочу путешествовать. По разным уголкам нашего мира с самым верным другом, – Лиза мечтательно улыбнулась и поправила волосы.       – Ммм… Другом? И кто же этот друг, а? – Ева хитро взглянула на подругу. – Глеб? Костя? Или, может, Кирилл?       – А вот и нет! – засмеялась Лиза. – Куплю себе собаку. Или из приюта возьму.       – О нет, как же скучно. Лучше уж обсуждать твоего брата Григория, – Ева заливисто засмеялась. – Да уж, нас, любителей литературы, видно издалека.       На протяжении всего остального пути они обсуждали любимых литературных героев и заливисто смеялись. Однако каждый путь имеет свойство завершаться. Девочки и сами не заметили, как уже стояли у входа в Ленинградский зоопарк. Они быстро оплатили билеты и пошли искать свою цель, а именно вольер с фенеками. Какой-то парень, к которому подошла Ева, согласился проводить девушек, поэтому уже через десять минут они были в нужном месте. Однако фенеков там не было.       – И где? – разочарованно вскрикнула Ева. – Мы за что заплатили? Чтобы никого не увидеть?       – А… Так вы хотели фенеков увидеть? – удивленно протянул парень.       – Ну конечно! Зачем иначе идти к их месту? Мог бы и догадаться, – недовольно проговорила блондинка.       – Да уж, глупо получилось… Знаете, тут говорят, что фенеков вчера привезли и их вакцинировала студентка, которая перепутала ампулы с волчьими. И все вроде умерли… Не круто получилось, – вздохнул парень. – Меня, кстати, Даня зовут.       Ева начала оживленно общаться с Даней, а Лизу он совершенно не интересовал. Его слишком длинная челка закрывала половину лица, тату на руках явно были подобраны неудачно, а модные рваные джинсы вовсе не казались стильными, а только портили его образ. Но Лиза не интересовалась им, потому что ее тронула эта история с лисичками. Она невидящим взглядом смотрела перед собой и пыталась представить, как зверьки себя чувствовали.       Ребята втроем прогулялись по парку, а потом пошли к выходу. Ева и Даня все никак не могли наговориться. Казалось, они обсудили уже все возможные темы, а Лиза до сих пор думала только о фенеках.       – Слушай, Дань, а точно все лисы погибли? – вдруг поинтересовалась она, перебивая подругу, которая увлеченно что-то рассказывала.       – Ну да, сотрудники зоопарка вроде так и сказали.       – Понятно… Спасибо. Жаль их…       – Слушай, Лиз, мы с Даней хотим идти гулять дальше. Ты с нами? – поинтересовалась Ева.       – Нет, я поеду домой.       – Тогда пока!       Лиза помахала подруге на прощание и поплелась к автобусной остановке. Все ее мысли были заполнены только необычными лисичками. Даже жара ее не напрягала. Она достала наушники и включила музыку, надеясь, что это поможет ей отвлечься.       Она пришла на остановку через несколько секунд после того, как уехал ее автобус. Лиза бежала и всем своим видом просила водителя постоять еще хотя бы 30 секунд, однако все ее попытки оказались тщетными. Ее не заметили. Или не захотели заметить. Какая уж разница. Девушка уселась на скамейку, чтобы немного передохнуть и дождаться автобуса. Она, конечно, могла бы поехать и на метро, но тогда ей все равно пришлось бы доезжать до дома на наземном общественном транспорте или на такси. Лиза была совсем не против автобусов. Она даже любила этот вид транспорта. Больше чем метро. В автобусе можно было хотя бы читать.       Девушка просидела на остановке пятнадцать минут, как вдруг случайно повернула голову и увидела в углу возле мусорки маленького дрожащего зверька. Любопытство оказалось сильнее, поэтому она подошла и потрогала пальцем пушистый комочек. На нее уставилась пара малюсеньких черненьких глазок. Небольшая мордочка с большими ушами подрагивала от страха. Елизавета не стала медлить. Она сняла с пояса кофту, которую завязала там ранее, чтобы освободить руки, и завернула в нее лисенка.       На автобусе ехать было слишком долго и опасно, поэтому Лиза решила вызвать такси. По пути домой она крепко держала сверточек с лисой, чтобы никак не навредить ей. Зверек не стал сопротивляться и скоро просто на просто уснул. Лиза аккуратно принесла лисичку домой и сразу же кинулась искать в интернете, как содержать такого необычного питомца.       К вечеру фенек проснулся и начал с интересом изучать место, в которое его принесли. Лиза осторожно помыла лисичку и покормила. На утро она купила в зоомагазине корм, игрушки и различные специальные вещи для содержания своего нового питомца. В ветеринарной клинике ей подсказали, что это девочка, и провели все необходимые процедуры. Лиза назвала лисичку Хати. Она точно решила оставить фенека у себя. Ей пришлось даже отдалиться от своей лучшей подруги Евы, чтобы та не узнала про Хати и не потребовала вернуть лисичку в зоопарк.

***

      Хати спрыгнула с дивана, потянулась и зевнула. Она уже точно знала, что вот-вот придет ее хозяйка и принесет ей что-нибудь интересненькое или вкусненькое. Хати всегда с нетерпением ждала возвращения Лизы каждый день. Ей нравилось проводить с девушкой время за просмотром. Смотреть с ней телевизор, наблюдать за приготовлением еды, гулять и играть. Последнее, безусловно, нравилось ей больше всего.       Щелкнула замочная скважина, и открылась входная дверь. Хати подскочила и понеслась навстречу хозяйке, весело тявкая. Лиза вошла в квартиру и сразу присела на корточки, ловя соскучившуюся за день питомицу. Хати весело вертелась в объятиях хозяйки и иногда игриво ее покусывала за руки. С момента их первой встречи прошло целое лето. За это время они стали друг для друга единственными незаменимыми друзьями. Лиза научила Хати выполнять различные команды, вести себя дружелюбно с прохожими на улице, не портить мебель дома… А Хати научила Лизу жить моментом и радоваться каждой мелочи.       – Здравствуй, разбойница, – смеялась Лиза. ­– Скучала без меня? – Хати продолжала весело тявкать и игриво покусывать руки хозяйки. – Пойдем сейчас готовить лазанью. Беги на кухню и жди меня. Я сейчас.       Лиза поставила лисичку на пол и стала снимать куртку. Хати обернулась и с интересом посмотрела на хозяйку. Что-то в сегодняшней встрече ей показалось странным. Девушка опустила взгляд и столкнулась с внимательными глазами-бусинками.       – Ты чего? Иди, я сейчас помою руки и приду.       Через несколько секунд Хати уже была на кухне. Она привычным способом забралась на стол, легла и прикрыла глазки. Лиза притащила огромный тяжелый пакет с продуктами и стала их разбирать: листы для лазаньи, сыр, томатная паста, овощи и два пакета нового корма для Хати. Все это вызвало неподдельный интерес у лисы. Она подошла к горе продуктов и начала обнюхивать каждый объект.       Лиза включила духовку и достала форму. Затем не без помощи Хати она помыла овощи. Для этого у них был особенный ритуал: девушка наливала в глубокую салатницу воду, закидывала туда несколько помидоров или огурцов, а потом Хати запрыгивала туда и лапками перекатывала овощи по сосуду. Вся кухня после такого была сырая, но их это не волновало, потому что процесс был очень веселым.       Для лучшей атмосферы девушка включила музыку, и приготовление пищи превратилось в танец. Им нравилась компания друг друга, и они ни за что не перешли бы в другую.       Спустя полтора часа еда была готова и уже почти съедена. Лиза позволяла Хати пробовать хоть чуть-чуть от их блюда, если это было не опасно для лисички. Корм, к слову, сегодня совсем не понадобился. Лиза поставила обе пачки в шкаф нетронутыми, а затем пригласила свою питомицу в спальню для совместного просмотра фильма.       Они улеглись на кровати и выбирали фильм так долго, что передумали смотреть и решили просто поваляться и «лениво» провести вместе оставшееся до сна время.       – Знаешь, Хати, у меня есть для тебя сюрприз, – Лиза с улыбкой посмотрела на лисичку, которая запуталась в одеяле и изо всех сил пыталась высвободиться из этого белого плена. – Даже два сюрприза. Ты даже не представляешь сколько всегда нас с тобой ждет впереди…       Девушка погладила лису, укуталась в одеяло и уснула. Хати же спать совсем не хотела. Что-то в сегодняшнем дне ее слегка тревожило. Казалось, вот-вот произойдет какое-нибудь событие, которое изменит всю ее жизнь. Хати аккуратно прошла к краю кровати и спрыгнула на пол так тихо, как это только возможно, чтобы не разбудить хозяйку. Она медленно вышла из спальни и завернула в коридор. Каждая стена в этой небольшой квартирке стала ей уже настолько родной, что покинуть это место казалось катастрофой.       Хати потрогала лапкой мячик, валяющийся под вешалкой для одежды, и он со звоном покатился к противоположной стене. Однако она за ним не бросилась, что даже ей самой показалось странным, ведь это была ее любимая игрушка. Хати посмотрела на входную дверь, а потом завернула в гардеробную. Там все было как прежде. На стене висели совместные фотографии Лизы и Хати, которые девушка делала на свой телефон, а потом печатала, вырезала и прикрепляла на пробковую доску. В одном шкафу были все вещи для содержания Хати, а в другом – Лизина одежда. Все как обычно. Все как у всех.       Хати нравилось в гардеробной, потому что там было огромное зеркало во всю стену, перед которым она могла играть и при этом видеть себя в отражении. А еще лисичка любила здесь спать. Это идеальное место: четыре стены, дверь и никаких окон. Когда Лизы не было дома, там почти всегда царила идеальная темнота.       Хати вышла из гардеробной и пробежалась по всем остальным комнатам. Она пронеслась, как ветер, под диваном в зале, попрыгала по стульям на кухне, задела хвостом яблоко, пробегая по столу. Ее конечной точкой стала кровать, на которой спала Лиза. Хати запрыгнула и свернулась в комочек под боком у хозяйки. Ночная прогулка удалась: тревога слегка отступила. Оставалось ждать наступления утра.

***

      Ранние солнечные лучи проникли в комнату через щель между шторами и попали прямо на лицо Лизы, которая уже не спала. Девушка лежала и осматривала каждый уголок своей спальни, будто находится здесь впервые.       – Хати, пора вставать, – позвала она, поглаживая лисичку за ухом. – Сегодня у нас насыщенный день.       Встав с кровати, Лиза тут же пошла на кухню. Она стояла у плиты и тихо напевала какую-то песенку себе под нос, когда Хати, зевая, вышла из спальни. Ее миска уже была наполнена кормом, так что было решено не медлить и приступить к завтраку.       Спустя пятнадцать минут Лиза наконец-то села за стол, а Хати улеглась на соседний.       – Что это за гонщик сегодня ночью приходил в нашу квартиру? – девушка с хитрой улыбкой посмотрела на лису, которая накрыла нос лапками. – Ладно. Ты, наверное, хочешь объяснений. Я ведь обещала тебе сюрприз. Даже два, – она сделала большой глоток апельсинового сока. – Во-первых, мы переезжаем. Поэтому сегодня нужно в срочном порядке собрать все необходимые вещи, а оставшиеся отдать родителям или нуждающимся. А о втором ты пока не узнаешь, потому что это реально сюрприз.       Лиза закончила с завтраком, быстро помыла за собой посуду и стала доставать из шкафа огромные коробки. Это напугало Хати, поэтому она забилась под диван в зале и не вылезала оттуда весь день, пока хозяйка собирала вещи в коробки.       Вечерело. Из открытого окна тянуло прохладой. Хати все сидела под диваном. Слово «переезд» ей было незнакомо. Увидев пустые коробки, она вспомнила, как ее привезли в зоопарк, как она играла с друзьями, как ее первую достали и посадили на какой-то стол, как потом она оказалась в белом ящике со стеклянной дверью, как все ее друзья под вечер стали засыпать, как напуганная полненькая девочка достала ее из ящика и вынесла за дверь, как она боялась и бежала, чтобы спасти свою жизнь и как ее потом нашла Лиза. У этой истории был хороший конец, но Хати все равно боялась ее повторения.       Нет, Лиза слишком любила Хати. Она не смогла бы с ней так поступить. Они ведь стали друг другу настоящими лучшими и незаменимыми друзьями. Хати сама не знала, почему ей так страшно. Она продолжала сидеть и дрожать под диваном.       На улице уже почти совсем стемнело. Пора уже было ужинать, смотреть фильм и спать. Лиза вышла из гардеробной, окинула взглядом почти пустую квартиру и пошла на кухню. Хати она не видела целый день, а потому слишком соскучилась и звала ее, чтобы наконец увидеть.       Лиса отозвалась не сразу. Спустя несколько минут она все же вышла из своего укрытия. Мордочка ее грустно смотрела в пол, большие уши были опущены, а хвост безвольно тащился по полу.       – Эй, ты чего? – Лиза присела на корточки и подняла фенека на руки. – Не волнуйся, это будет весело. Нас ждут удивительные приключения. Мне тоже не хочется прощаться с этой уютной квартиркой. Но я уверена, что это правильное решение.       Они последний раз вместе поужинали в этой квартире и сели на диван в зале. Из окна дул холодный ночной ветер, поэтому Лиза закрыла его. Они вместе посмотрела последний мультик в этой квартире, а затем вместе легли спать.       – Постарайся сегодня не устраивать дикие скачки по квартире. Надо как следует выспаться. А завтра рано утром мы уже шагнем в новую жизнь. Вместе. Спокойной ночи, – она поцеловала лису в носик, а потом укуталась и уснула.       Хати любила ночные прогулки, но сегодня не решилась спрыгнуть с кровати и покинуть спальную. Она свернулась клубочком и уснула, а утром проснулась от громких звуков у входной двери. Лизы в кровати уже не было. Хати вскочила и понеслась в сторону, откуда раздавались странные звуки. Она была готова любой ценой защищать свою хозяйку, даже если там большой злой тигр.       Никакого хищника в коридоре не оказалось. Входная дверь была приоткрыта, рядом с ней стояла Лиза. Вдруг вошли двое крупных мужчин, которые легко подхватили оставшиеся коробки и унесли их куда-то.       – А вот и ты. Пора одеваться, – сказала Лиза, садясь на пол возле Хати и надевая на нее специальный свитерок и шлейку с поводком. – Позавтракать здесь уже не успеваем, заедем в кафе. Жди здесь.       Лиза надела петельку от поводка на ручку двери гардеробной, а сама ушла в спальню. Там она резкими движениями сняла все постельное белье и сунула его в большой мусорный мешок, после чего вернулась в коридор, накинула свою куртку, отвязала Хати и вышла из квартиры. На лестничной площадке ждала высокая женщина с длинными черными волосами. Лиза перекинулась с ней парочкой слов, отдала ключи и потянула лису к выходу на улицу.       Когда они вышли, моросил прохладный раздражающий дождик. Лиза взяла Хати на руки и понесла к красивому новому фургону.       – Смотри, Хати, это наш новый домик на колесах! Моя мечта. Я всю жизнь копила на него, чтобы в один момент купить и отправиться в путешествие со своим самым верным другом. Представляешь. Я хотела себе собаку. Но потом появилась ты. Я рада. Я очень рада, что когда-то повстречала тебя и не оставила в беде, – девушка открыла пассажирскую дверь фургона, посадила туда Хати, а затем обошла и села на свое водительское место. – Моя мечта осуществлена. Мы покинем Питер и будем путешествовать по разным красивым местам нашей планеты!       Хати с интересом рассматривала их новый дом. Лиза завела машину, и они поехали. Раньше лисичка никогда не передвигалась на транспорте осознанно. Только в темноте и только подневольно. Сейчас же ей все очень нравилось. Она потянулась, чтобы все обнюхать, и носиком случайно нажала на какую-то кнопку. Салон заполнила приятная музыка. Лиза с улыбкой посмотрела на свою лисичку.       – Для начала нам нужно позавтракать. Что думаешь насчет какой-нибудь пасты? – спросила Лиза, а Хати весело тявкнула. – Это хорошо. Здесь недалеко. Но у меня есть еще один сюрприз для тебя, поэтому сначала мы заедем за ним.       Фургон припарковался возле ювелирного магазина. Лиза попросила Хати немного подождать, а сама вышла из машины и скрылась за дверью. Ждать долго ее не пришлось, ведь совсем скоро она вновь появилась, держа небольшую белую коробочку в руках.       – Знаешь, почему я решила назвать тебя именно Хати? Я долгое время изучала различные восточные языки, а особенно мне нравился японский. Иероглиф «Хати» означает цифру восемь. Да, понимаю, что пока никакой логики не видно, но… Когда я тебя забрала к себе домой, ты забавно и очень мило лежала на боку. А если восьмерку положить на бок, получится знак бесконечности. И я подумала, что это неплохой вариант. Очень символично, не правда ли? Мы проведем рядом друг с другом целую вечность. Я никогда тебя не брошу. Ни за что на свете. Этот подарок я заказала неделю назад специально для тебя. Здесь указаны мои контакты, поэтому ты никогда не потеряешься. А также мне кажется, что выглядит он просто потрясающе.       Лиза открыла коробку и достала ошейник нежно голубого цвета с перевернутой на бок восьмеркой, состоящей из бриллиантиков. Она закрепила украшение на шее Хати и не удержалась, чтобы снова не сделать фото на память.       Затем они позавтракали и отправились в свое незабываемое путешествие...