Пустошь времени

Тихо. Слишком тихо, такая тишина всегда говорила об опасности, притаившийся за каждым поворотом. Локи шёл осторожно, прислушиваясь к своим шагам. Он был кошкой, ни больше ни меньше по осторожности. Знать бы что его ждёт впереди – хорошо если мышка. Он проходил отсек за отсеком, зал за залом, и с каждым поворотом сердце билось всё сильнее, глупо мешая прислушиваться к миру. Заглушало звуки, отвлекало. Вырвать бы его к чертям. Пусто. Никого, ни единой души. Лампочки подмигивают своим холодным кварцевым светом. Этот лабиринт из полок и стеллажей, если подумать, хорошее место для внезапного нападения. Да, думать об этом – самое успокаивающее что есть на свете. Отсек с растениями вообще напоминает джунгли. Вдруг его взгляд наткнулся на человека. Ничем ни примечательный парень, в грозу выбирает цветок. Очень мило. Не верится что-то. -Что ты делаешь? – Локи спрашивает негромко, чтобы не спугнуть паренька. - Выбираю чем бы таким порадовать Равонну. – отвечает тихо, как будто бы подыгрывает. - Кто такая Равонна? – Локи в недоумении. Интуиция давно бьёт тревогу, но показать свой страх – значит проиграть. - Они тебе не сказали? – Парень разворачивается и прогулочным шагом отходит от стеллажей куда-то налево, знать бы ещё что где здесь расположено. - Ясно. Ты тот самый вариант. – нотки стали в голосе дают понять, что Локи не намерен отступать. - Я? А может ты тот самый вариант? Мы оба здесь ошибки. – Он полностью отзеркалил интонацию Локи, может чтоб его позлить? Или у него просто манера общения такая. Если манера общения, то это какой-то ущербный Локи-коприроки. - Вы ищете убежище? – внезапный незнакомец, видимо желавший помочь людям оказался под ударом варианта. Как только вариант схватил за руку незнакомца, вариант упал навзничь, при этом сам незнакомец поменял цвет глаз. «Зачарование» - подумалось Локи. Трюк умный, трусливый, мерзкий, но умный. - Он умер? – вопрос Локи видимо прозвучал слишком встревоженно, отчего вариант усмехнулся. - Нет. Они обычно выживают. - Почему ты прячешься в их телах? Не хочешь встретиться со мной лицом к лицу – так ты трус? – вызов сквозил в его словах. Что ж это к лучшему, пусть вариант знает с кем связался. - Видишь ли, я сейчас немного занят, но ты продолжай, мне нравится слушать твою пустую болтовню. – Да он издевается. Играет с ним, как с юнцом. Локи такой Локи. Вариант или не вариант – не важно. - Вместе мы могли бы многое, знаешь… - Нет, нет, нет. Только не это не разрушай моё хорошее мнение о тебе. Я и так делаю тебе слишком много поблажек. Та же твоя работа на УВИ. Не находишь это противным? - Не противнее чем паразитировать в чужих телах, используя зачарование. Тем более завоевать их доверие было сложновато. - О – вариант остановился. Его мерный шаг позволял вести неспешную беседу, однако, кажется, Локи удалось его изумить или обрадовать – Так ты у нас работаешь под прикрытием? Правда ли Локи под прикрытием? Да он всю жизнь под прикрытием. И эти прикрытия наслаиваются одно на другое, точно путина из лжи, которую он плетёт. Но и пауки порой путаются в своих сетях. Плана не было никакого вообще. Просто плыть по течению. Принимать все подарки судьбы, выбраться или возглавить гадюшник УВИ. - Я же Локи, забыл? – трикстер позволил себе ехидную улыбку. – Чего ты хочешь? - А ты готов исполнить моё желание? – снова игры. - Я готов рассмотреть есть ли у нас общие цели. Не совру, если скажу, что ты мне понравился. Однако я раскрыл твоё убежище в два счёта. Не делает ли это меня лучшим Локи? - Когда ты говоришь «не совру» верить тебе хочется меньше всего. Нет у нас общих целей. – Вариант завернул за угол. Однако следовать за ним долго не вышло. Вариант исчез. Потерять из виду такого важного нынче человека стало не самой приятной новостью. Что вариант затеял? Локи давно заметил, что весь Рокскарт напичкан проводками и представляет из себя какое-то одно большое огромное устройство. Устройство для чего? Пройдя ещё немного вперед в поисках виновника торжества, Локи увидел центр всей этой конструкции – таймер. Вот чёрт. Вариант заманил их сюда чтобы подорвать. Ловушка в духе Локи. Но какой в этом смысл? Штаб УВИ не состоит из двух отрядов охотников, да Локи с Мёбиусом и вариант должен это понимать, просто обязан. Неужели он сведёт такое большое усилие к столь ничтожному результату? Вряд ли. Локи знал себя. Порой ради хорошего розыгрыша действительно стоит потрудиться, но здесь речь шла совсем не о шутках. Мысли неслись в его голове как ветер, наскакивая одна на другую, путая его чуть больше чем надо было. А между тем время шло. Шла и черная фигура где-то там, вдали. Неясный силуэт в накидке, только слабый огонёк темпада освещал край руки. Локи слишком поздно заметил эту фигуру. Обернулся так резко, как будто бы испугался. Но нет, конечно нет. Он будет пугаться самого себя? Вариант стоял неподвижно, точно он ледяная фигура. - Покажи мне кто ты – просьба, не приказ. Чистые глаза Локи сияли сейчас, как две маленькие звёздочки. Его рука потянулась навстречу человеку в плаще. - Стой! – резко и грубо. Холодное предостережение, сказанное так спокойно. Локи остановился, чуть склонил голову набок в немом ожидании. Медленно и плавно, совершая таинство, Вариант поднял руки к капюшону, затем, всё так же медленно начал снимать его. В полумраке, в дрожащем свете, среди тысячи лишних звуков и запахов Локи смотрел на неё. Смотрел и пытался понять кто она. Не похожая на него самого она была его частью. Ощущение частности и единства этих двух существ захлестнуло их с головой. Они почувствовали друг друга. Шаги! Три, нет четыре человека, точно охотники. Пора принимать решение, Локи. Вариант решила не медлить, быстро, нажав несколько кнопок в темпаде, открыла портал. И исчезла. Опять. Локи видел, как из дальнего конца коридора ему на встречу бежит Мёбиус. Такой знакомый, понятный и уже почти привычный. Было ли Локи с ним плохо? Да он зануда, да ограничен правилами. Но он спас ему жизнь, сначала, конечно сделав её ужасной. Вспомнить бы только то с чего началось их знакомство. Всё это сейчас не играло на руку Мёбиусу. Однако он к нему привязался, сейчас он почувствовал это особенно остро. И всё же… Нужно разобраться с вариантом, иначе он её упустит. Как УВИ упускали её не раз. Он должен с ней разобраться, разобраться с собой. - Прости, Мёбиус. Локи исчез в золоте портала. *** Ну что ты там разум, мыслишь? Просчитываешь ли ты все варианты? Думаешь ли о последствиях? Или ты давно забылся? Давно стал лишь блеклым отражением себя, ослабев без применения. Локи казалось, что так оно и есть. Его прыжок в портал за его женским воплощением был, пожалуй, самой гениальной идеей из всех что приходили ему в голову. Сразу после захвата Нью-Йорка, ну и после изгнания Тора, да, если честно вообще после всего. Эта идея стоит на последнем месте по гениальности, и на первом по риску. Именно сейчас, когда его жизнь зависит от людей, которых лучше бы злить не стоило, Локи злит этих людей. Феноменальный трикстер, нечего сказать! Внутренне Локи весь клокотал от ярости на себя. Внешне был спокоен. Он всегда старался скрыть себя за маской иронии и сарказма, напускной веселости или спокойствия. В масках, отчасти, и состояла его сила. Портал привёл его в библиотеку УВИ, но не в тот отдел, где Локи работал с Мёбиусом, а в другой – секретный. Интересно, что мы здесь забыли? Локи начал взглядом искать вариант, головой так махает забавно. Однако он встревожен: чтобы договориться с вариантом, убедить его в значимости их союза, нужно сначала найти его. Он слишком много раздумывал прежде чем прыгнул в портал. Потерял такое драгоценное время. - Эй? Где ты Локи? – спросил он в медово-желтый коридор. Из-за дальнего стеллажа с документами высунулась голова варианта. - Не смей называть меня так. – сказала она шёпотом – И хватит орать, этот план строился годами, не для того чтобы ты разрушил его своими воплями – она сморщила своё симпатичное личико. Волосы её вились, как у самого Локи, но были не черными как смоль – светлыми. Черты лица её были сложными, лицо - живописным. «Она довольно молода – подумалось Локи – интересно сколько лет она так живет, скрываясь в апокалипсисах?» Только сейчас он смог разглядеть что голову леди-Локи венчает золотой ободок с рожками, одно из которых сломано. Довольно забавно, ободок как будто был отражением своей хозяйки, рога нет, ободок поломан, но он всё ещё золотой, он всё ещё ободок Локи. Голова исчезла так же быстро, как и появилась. - А как тогда мне тебя называть? Вариант? Аномалия? – ой, ой, ой, Локи придумал шутку, ну кто он чтобы её не пошутить? – А чего мы так официально, может сразу дорогая? – вопрос прозвучал раздражённо, но прозвучи он иначе, его бы не восприняли как шутку. - Честно, ещё секунда и я убью тебя. – она похоже не настроена смеяться. - Или я тебя. – чего не скажешь о Локи: он тот ещё шутник. Обмен любезностями закончился, а Локи как раз дошёл до своей спутницы. В руках она перебирала какие-то сведения о конце времён. Папки были толстые и их было много. Так она никогда не разберётся. Локи начал рыться в файлах в попытке найти что-то интересненькое, вряд ли ему ещё удастся здесь побывать. А ещё есть надежда, что он найдёт то, что нужно варианту, и можно будет пошантажировать её. Удача не подведи. Локи усерднее начал рыться в бумагах, привлекая к себе внимание. - Эй, эй, я начинаю злиться – Вариант, видимо, начинает злиться. Локи нет до этого никакого дела, сама их туда притащила. Хотя, справедливости ради, прыгать в портал его никто не заставлял, и всё же… Холодная острая сталь клинка остановилась звенящим отблеском у бледной шеи трикстера. Локи знал какая тонкая у него кожа, и проверять эту аксиому ему не хотелось. - Ладно, ладно – Он медленно встал, продолжая держать кипу бумаг в руке. – Делай что хочешь. Я отступаю. Медленно заведя руки за спину, он отшагнул на несколько метров. Что у него за бумаги в руках он, естественно, не знал. Вряд ли что-то жизненно важное, но пусть будет. - Drepa dul á - Быстрое заклинание сокрытия, выученное наизусть ещё очень много лун назад, всегда помогало. Оставим эти бумажки на потом. Не успел Локи хорошенько поразмыслить, как прозвучал вой серены. Нашли, раскрыли. Пора уматывать отсюда, прямой сейчас Вариант обернулась на звук, достала откуда-то из своего плаща темпад и начала что-то активно печатать в нём. Резким и точным движением Локи, подбежал к ней и выбил из её рук устройство. Темпад подлетел на несколько десятков сантиметров и был перехвачен в полёте. Довольно лёгкая победа, могли подумать вы, однако после неё, как можно было ожидать, последовал каскад ударов и блоков между двумя магами одной сущности. Но у Локи было его любимое заклинание сокрытия, которое он выкрикнул между атаками варианта. Знаете, это выглядело довольно забавно, и, знай Локи что я всё это тут про него рассказываю, ему было бы неловко. - Dre – удар, наклон, подножка. - Pa – снова удар, перекрещение кинжалов, разошлись на секунду. - Dul A – в этот момент вариант закричала в своём преждевременном победном восторге, потому как в последную секунду перед сокрытием предмета Локи успел нажать на кнопку вызова портала. Он открылся сразу сзади них. Как раз сейчас в залу библиотеки ворвались охотники. В центре стояла судья, которая вела дело Локи, та самая, у дверей которой так недавно сидел Локи и ждал Мёбиуса с разрешением на миссию. Не самая приятная встреча. Вариант воспользовалась секундным замешательством Локи и подставила кинжал к его горлу, кажется, это становится её привычкой, стоит объяснить ей, что так делать не культурно и можно сказать даже вульгарно, но чуть позже, сейчас, всё-таки, не самый подходящий момент. Как же она его раздражает! Невозможная дамочка. Нормальные люди в экстренных ситуациях сплочаются и действуют сообща, эта же с точностью, да наоборот. - Сделаете хоть шаг, и я убью его. – наивная. - Валяй. – вся процессия двинулась на них, видимо ему опять придётся спасать ситуацию, конечно, весь мир на его плечах. - В следующий раз, подумаешь мозгом – сказал Локи и пихнул их в портал. Золотая неизвестность поглотила их. *** Два взвинченных, растрепанных и очень агрессивных человека оказались на пляже, в неизвестном времени, на неизвестной планете. - Как ты мог! Идиот! Я готовила этот план сколько себя помню, а ты взял и всё разрушил своим тупым вмешательством! – вариант шагала на него, не сдерживаясь в выражениях (выражения я печатать отказываюсь). И где его благодарности? Он их спас от неминуемой гибели и вот всё что ему досталось? Да любая другая адекватная девушка на её месте уже давно бы расцеловала Локи в обе щеки. - Извините мисс-гениально-провальный-план, но если бы я не спас нам шкуры своим «тупым вмешательством» планировать было бы уже нечего и некому! Остынь истеричка… - ему не дали договорить. - Я не истеричка! - Так а кто же ты? Имя ты своё не назвала, дорогая аномалия, получается я могу звать тебя как мне заблагорассудиться, а поверь фантазия у меня очень славная… - его опять прервали. - Ладно, ладно я поняла – она вскинула руки в примирительном жесте – Зови нормально, моё имя… Она на секунду промедлила. Локи понял почему. Он прочитал это в её глазах, полных настороженной зелени. Она думала стоит ли открывать своё имя ему. Причем тщательно раздумывала какое имя. То, что у неё их было несколько Локи не сомневался ни на секунду. Сам он носил много имён: трикстер, Хведрунг, Лофт, Лодур, хладорождённый, Лафейсон… Многие он носил открыто, многие скрывал. Открыть своё истинное имя кому-то, значит открыть свою душу, впустить в своё сердце. - Сильви – почему оно такое? Какое-то совсем обычное – Зови Сильви, но никогда не Локи. Я больше не такая. - Ты изрядно тщеславна, если думаешь, что смена имени может изменить твою сущность – Локи действительно так думал или просто хотел зацепить её по сильнее, дабы открыть итак кровоточащие раны? - Мне плевать на то, что ты там говоришь. Лучше сказал бы где мы, так от тебя хоть какая-то польза будет. – если предыдущая фраза трикстера её зацепила, то она это хорошо скрывает, что свойственно всем Локи. Сколько их вообще в этом мире? Мёбиус рассказывал, будто существует миллиарды миллионов вариантов временных нексус-аномалий. Будто их таких Локи бесконечное множество, и пусть все они Локи, каждый из них Локи по-своему. Звучит слегка абсурдно, но вся жизнь несмешной анекдот, рассказанный старым евреем за чашкой ароматного кофе, который с самого утра заваривают в одном французском кафе на улице Ришелье. Попробуйте как-нибудь. - Извини, не было времени почитать брошюрку, я был самую малость занят и теперь без понятия где мы. Но, если мне не отказывают глаза, это пляж – его ехидство когда-нибудь взбесит весь мир, но сейчас оно упорно сосредоточилось на Сильви. Что поделать. - Ах пляж? Я тебе такой пляж сейчас покажу - с этими словами драка возобновилась и не закончилась бы, если бы Локи в одно из нападений со стороны оппонента не исчез бы, создав искусную иллюзию пустоты. Появившись в паре метров от неё Локи сказал: - Слушай, а тебе не надоело? Мы не то чтобы в абсолютном выигрыше, а ты предпочитаешь сражаться? - Есть альтернатива? - Мир? Смешок Сильви стал ответом, и довольно понятным: перемирие - это глупость. - С твоей стороны будет логичнее поубивать друг друга на этом Одином забытом пляже? - Меня устроит. Потому что я убью тебя первая, заберу темпад и продолжу свою «славную миссию». Без тебя. - Я спрятал темпад, убив меня ты никогда его не найдешь, умница-разумница. – блеф, но вдруг прокатит? Чем черти порой не шутят. - Где. Ты. Его. Спрятал. – Локи даже на секунду стало страшно, а потом он вспомнил, кто тут самый умный, потому как, видимо, Сильви поверила в его невинную ложь. - В моём сердце – Ответил он своим излюбленным шутливым тоном. - Тогда я его вырежу. Земля сотряслась в утробном рычании, предвещая катастрофу, что огромным красным крестом нависла над островом. Землетрясение, за которым последует цунами. Остров смоет до основания, не останется ничего, всё канет под воду, похороненное толщами и волнами. - Я знаю где мы. Это остров Морал, планета Миллер. Ты уже понял, что здесь случится – её взгляд устремился вдаль, в сторону океана. Обеспокоенная, но всё ещё яростная, она была безумно красивой. Не время сейчас для этого. - У нас есть ещё тринадцать дней до катастрофы. Отдай темпад. – её глаза выражали больше страх, чем злость. В интонации сквозило прошение, не приказ. А протянутая рука, как бы обозначала договор: «Отдай темпад, и я нас вытащу». Но Локи на это не поведётся, ему же не пять лет. Он вернул устройство из мира теней и посмотрел на дисплей. Яркая картинка с грустной мисс Минуткой вещала: у вас закончился заряд энергии, требуется подзарядка устройства. - Он разряжен. Дай подумать… Где-то здесь наверняка должно быть электричество, нам для преодоления времени и пространства нужно совсем немного. – Локи уже начал строить план как всё это дело провернуть. - Никаких мы. Отдай его мне. Я знаю, как его зарядить. - Я тоже знаю – снова блеф – Думаешь ты одна такая продвинутая? Секундное замешательство Сильви продало её с потрохами. Однако, за этим замешательством последовала улыбка, которую Локи очень хорошо знал. Эта улыбка означала преимущество того, кто её использовал. Его второй блеф не оказался столь удачным. - Ладно, не знаю – чего таить и отпираться, если его всё равно раскрыли – Но отдавать его не стану, м ты прекрасно знаешь почему. - Ты меня бесишь! Хорошо, пусть так. Ты же не отстанешь, верно? Но учти, люди находятся на другой стороне острова, нам иди только дней пять. И если ты вдруг заснёшь, а я буду в плохом настроении – Она рывком подошла ближе, вновь приставив кинжал к горлу Локи – Не думаю, что смогу устоять перед таким соблазном. Так что лучше до плохого настроения меня не доводи, горе-волшебник. - Могу ответить тем же – Локи достал свой кинжал и приставил его к горлу Сильви – Дорогая чаровница. - Договорились? - По рукам. Они синхронно убрали кинжалы, а затем Локи протянул руку. Ничего такого, верно? Самый обычный жест. Однако породил столько эмоций в душе этой странной девушки. Она неловко протянула свою руку ему и осторожно пожала. Впервые в своей жизни она жала руку врагу. Вот так запросто, без оглядки и подоплёки. - По рукам – не смотря на неуверенность действий, уверенность голоса никуда не делась. Железо звенело в каждом её слове, наполняя фразы осмысленностью и некоторой холодностью. Локи уже больше не жалел, что прыгнул в тот портал. Его ждёт как минимум забавное приключение в компании колючки, которая рано или поздно поддастся его очарованию. Он был в этом так уверен, что, казалось, ещё капля и он лопнет. Самомнение делает пол работы, на его взгляд. Порой люди совершают такие сумасшедшие вещи с серьёзным лицом, что остальные люди думают, мол, так и задумано, так и надо. Почему ему бы не попробовать? Попытка - не пытка, а спрос - не беда. Сильви энергично зашагала в глубь острова. Так не хотелось покидать тёплый пляж. Локи провожал взглядом закатное солнце, которое в сонливости своей клонилось к горизонту, дабы скрыть свой свет от обитателей этой зелёной планеты на часы… Интересно сколько часов здесь идут сутки? Не хотелось бы понять, что километры пути им придётся пройти за пару часов. Невозможность что-то сделать всегда очень отягощает.