Последний вопль

Мужчины спустились на первый этаж в поисках Бетти. Из кухни раздался смех Бренды и голос Одри. Он звучал непривычно вяло и неразборчиво. Зайдя в кухню, Риото и Хью увидели их сидящими за столом и весело о чем-то болтающими. Одри, чуть менее живо, чем обычно, смеялась над шуткой Бренды. Когда они увидели вошедших, то перестали смеяться, оставшись с глуповатыми улыбками на лицах. - Ну что? Как успехи? — Одри зевнула, прикрыв рот рукой. - Ничегошеньки. Осталась только Бетти. — Риото присел на свободный табурет, задумчиво почесав макушку. — Только ее нигде нет. - Ох, Бетти-проказница, наверное опять на балконе просиживается. Говорила не ходить - свалиться ведь. Непослушная девчонка. — Бренда слегка нахмурила брови. - На балконе? Ну да, там мы не смотрели, спасибо. — как бы между делом сказал Хью. - Ребята, я с вами. Из-за сидения на одном месте в сон клонит. Хоть разомнусь. — Одри улыбнулась Бренде и ушла вслед за друзьями. Поднявшись на второй этаж, они завернули направо. Там располагалась небольшая пристройка, отделенная распахнутыми деревянными дверьми с витражными вставками. Балкон представлял собой небольшую платформу из темного кафеля с бронзовыми перилами. Их будто "держали" несколько копий той же женщины, в виде которой выполнен подсвечник при входе в дом. На кафеле сидела, сложив ноги под себя, Бетти. - Привет-привет! Не помешаем? — Одри медленно подходила к малышке, будто боясь спугнуть. Рио и Хью остались позади. Бетти повернулась, сурово оглядела Одри и нехотя произнесла: - Нет. - Послушай, Бетти, как ты слышала, мы тут по супер секретному делу. — слова давались Одри с трудом, мысли в голове путались. Она смахивала это на выпитый алкоголь. Ноги были ватные, голова кружилась и нестерпимо болела. Кажется, ее друзьям тоже было нехорошо. — И мы бы хотели тебя кое о чем спросить. Сможешь нам помочь? Бетти все так же молчала, но теперь уже встала, чтобы Одри не пришлось нагинаться над ней. Приняв молчание за положительный ответ, девушка продолжила: - Не замечала ли ты недавно ничего необычного и загадочного? Что-то, чего не должно быть? — каждое слово приходилось с силой выжимать из себя. Послышался треск паркета под пошатнувшимся Риото. Бетти серьезно взглянула на Одри и ее компаньонов и спустя полминуты раздумий ответила односложное: - Да. - Отлично! Не могла бы ты нам рассказать об этом? — Одри хотелось поскорее закончить с этим. Ее веки резко стали будто бы тяжелее. - Бегите. Бегите пока можете. Она вас убьет, как и остальных перед вами. Бегите, я ее отвлеку. — взгляд Бетти был совсем не детский, а словно уже взрослого человека: настолько он был суров и серьезен. - Что?.. — Одри становилось тяжело думать. Стало не хватать воздуха. Вдруг послышался громкий звук падения чего-то тяжелого о паркет. И за ним второй. Это взбодрило Одри на секунду. Она увидела перед собой лежавших на полу без сознания Риото и Хью. Девушка услышала громкий крик Бетти за спиной: - Бегите! В ее глазах застыл животный ужас, но она больше не могла контролировать свое тело. Последнее, что Одри увидела перед тем, как отключиться, это плачущее отчаянное лицо маленькой Бетти. Пульсирующая боль, сжимающая голову тугим тернистым кольцом. Все тело горело. Лодыжки, запястья и шея охладели от не поступающей в них крови. Одри попыталась приподняться, чтобы посмотреть, чем были перетянуты ее конечности. Напрягая все мышцы и используя все силы, она постаралась присесть, но что-то металлическое громко звякнуло, нарушая гробовую тишину, и потянуло ее назад. Одри, скрипя зубами от боли, повернула голову и увидела железную арматуру, торчащую из холодного бетонного пола. На нем крепко закреплена ржавая цепь, по всей видимости, обмотанная вокруг шеи Одри. Она всеми усилиями согнула руки и ноги и увидела, что они так же крепко обмотаны цепями. Из-за сдавленной шеи было сложно дышать. Голова будто зудела изнутри. Желчь и рвота подступали к горлу. Одри осмотрела насколько могла помещение, в котором находилась. Это был темный подвал, пропахший гнилью, пылью и плесенью. Пол был покрыт кровью. Одри брезгливо поморщилась, ощущая ее прогорклый запах прямо под носом. Ее стошнило. Девушка не могла даже привстать, так что несколько секунд ей пришлось лежать в собственных отходах. Одри быстро, насколько это возможно, повернулась на чистую от рвоты сторону. Запах свернувшейся крови перемешался с горьким привкусом желчи. Волосы были мокрыми и грязными от остатков еды с желудочным соком. По ее щекам полились горячие, обжигающие слезы. Беспомощность и неведение убивали. В дальнем углу еле светила лампочка на проводе, периодически мигая, грозясь перегореть. Казалось, болела каждая клетка тела. Слезы неприятно затекали в уши. Время длилось вечность. Периодически Одри мучали судороги. Пальцы рук и ног окончательно охладели, она не могла ими пошевелить. В голове царил хаос, тысячи вопросов разрывали мозг на части, способствуя нестерпимой боли. Что с ее друзьями? Где она? Что произошло? Одри не могла думать. Казалось, что ее голова наполнилась роем пчел, жалящих изнутри. Прижавшись щекой к холодному грязному бетону, Одри захлебывалась в слезах. Вдруг раздались шаги наверху. Ее накрыла волна паники. Слезы резко прекратили течь ручьем. Ее лицо было искажено ужасом. Скрипнула дверь, в помещение кто-то зашел. Лампочка осветила лицо вошедшего. Бренда, ухмыляясь, направлялась в сторону девушки. Она крепко сжимала в руке нож. По щеках Одри вновь начали течь слезы. Она хотела закричать, но ее тело будто парализовало. Бренда неспешно подошла к ней вплотную. В глазах отразился кровожадный взгляд хозяйки дома. Она занесла над девушкой нож. Одри произнесла свой последний вопль и утихла навсегда.