лес теней

Холодный зимний ветер развивал волосы, а белоснежные снежинки падали на лицо. Оно покрылось багряным румянцем от холода. Я решила оставить свой след, чтобы в случае чего меня нашли. Аккуратно открыв портфель, я достала из него свою шапку и незаметно выкинула ту в сугроб. Спустя пятнадцать минут мои сопротивления прекратились, потому что всё было бесполезно. Антон резко затормозил и аккуратно опустил меня. Я с испуганными глазами начала пятиться назад, но упёрлась спиной в кого-то… Медленно обернулась: узрела знакомую фигуру и стоящих рядом с ней незнакомых личностей. Обернувшись, я увидела, как мы стояли в самой глубине леса, и Алису, что стояла позади нас рядом с такими же ребятами в масках. Один был в маске волка, другой в маске медведя, была даже сова. Я опасливо глянула на Антона и лисицу. Девочка подошла ко мне и, обняв за плечи, прошептала: — Не бойся, со мной и Антоном ты в безопасности! — опалила жаром мое ухо лиса. — Ты моя подруга, и они… Они хорошие, попробуй подружиться с ними. Девочка отлепилась от меня и протянула мне маску ласки. Я, вспомнив, как поменялся Тоша, когда нацепил такую же, насторожилась. Но ведь если не возьму, то будет не особо хорошо. Их тут много, а я одна… Нехотя я взяла маску и напялила ту на лицо. Мои чёрные, растрепавшиеся волосы свисли вокруг неё. После того как маска оказалась на лице, мой слух и физические возможности словно усилились. Я почувствовала себя сильней других, получила вседозволенность. Я мерзко улыбнулась. Алиса и Антон довольно хихикнули. Я подбежала к новым друзьям. — Я ду-у-мала, вы по дороге в снег провалились. — начала сова. — Стала снег копать — нет вас. — А я не копал, — лениво протянул медведь. — Лень копать было. Оно как получается: если дурак, то бегай да копай. А если умный — подожди, пока другие набегаются, накопаются и устанут. И уж тогда заводи разговор. Я звонко захохотала. Мой смех эхом отразился в лесной чаще. — Как я р-р-рад! — зарычал радостно волчонок. — Дегенер-р-рат! — А? Я, что ли? — возмущенно вырвалось у меня. — Да нет! Не обращай внимания, он со странностями, — успокоила меня Алиса, погладив по макушке. Я улыбнулась и начала энергично махать новым товарищам. — А я ласка! Я новенькая! — прыгая и хлопая в ладоши, крикнула я. Они улыбнулись и начали переглядываться. — Да, да! Лиса права… — начал радостно волк. — Это они! — Точно… — протянул медведь. — Неужели нашли? — наклонив голову в бок, спросила сова. — Это наши Зайчик и Ласка! — крикнула радостно лисичка. Взбесившись от радости, волчок принялся махать хвостом из стороны в сторону. Мы с Антоном радостно переглянулись. Я словно перестала трезво мыслить, забыв напрочь об отце, об обеспокоенных Ромке и Бяше… — Пер-р-вый! — крикнул волк. — Ну конечно, ты первый! — ответила довольно Алиса. — Это он раньше всех почуял в вас зайчика и ласку. И рассказал нам. Я подошла к волку и погладила его по голове, тот довольно зарычал или скорее замурлыкал. — Зайчик, наша совушка ведь оказалась не такой уж и страшной, правда ведь? — показав на милую сову, спросила Алиса. — Ага! — закивал Антон. — А с Медвежуткой нашим вы уж будьте поласковей, а то голову откусит! — мелодично рассмеявшись, предупредила лиса. Мы с Петровым одновременно закивали. — Теперь вы будете с нами! Ямы копать, бегать, танцевать и резвиться! — прокрутившись вокруг себя, произнесла Алиса. — Чур я ямы копать не буду, — сказал медведь. — У меня лапка болит. Он показал руку, кисть которой была напрочь перемотана. Антон улыбнулся. — О, зубы показал — это добрый знак, — подметила плутовка. — А я-то думала, что это под силу только Диснейленду. Улыбка Антона пропала на пару секунд, словно он отрезвел, но парень тут же рассмеялся. Новые знакомые притягивали к себе. Было в них что-то особенное. И в этой опушке, и в луне, и в снежинках, которые почему-то падали наоборот: с земли в тёмное небо. Новые друзья приблизились к нам, и я ощутила их прикосновения на себе: они трогали мою одежду, словно проверяли, что я настоящая. В их прикосновениях не было звериной злости — лишь чистое, незамутнённое любопытство ребёнка. Антона они тоже щупали. Я им доверилась всего за пару минут. Снежинки всё летели ввысь. — Никто вас не обидит, — протянула сова. — Др-р-рузья! — ласково прорычал волк. — Пусть только попробуют! — пригрозил медведь. Лиса тихонечко пихнула нас в плечо и рассмеялась. В эту секунду я услышала мелодию флейты, что нарушила гробовую тишину тайги. Прекрасный и таинственный звук флейты… Мелодия словно опьянила меня ещё больше, и мы с новыми друзьями пустились на голую поляну, где деревья окружали, а не мешались. Образованные соснами туннели раздвигались перед нами. Кусты кланялись перед нашей процессией. Я даже не ощущала усталости, а только лишь ещё больше энергии и силы. Поляна, на которую мы выбрались, словно находилась прямо под луной. Снежинки, взлетая, закручивались спиралью. Луна окрашивала ветви деревьев в серебряный цвет. Алиса зачарованно ахнула. Я задрала голову. — У-у-ух, красиво как! — восторженно произнесла сова, смотря на луну. — Очень красиво! — вторил ребятам Антон. В голосе парня прочиталось восхищение данным пейзажем. Я, завороженная картиной, медленно закивала. Волчонок одобрительно завыл. — Это ещё мелочи! — начала Алиса. — Я и ребята можем показать гораздо больше. Если захотите… А я ведь действительно всем сердцем хотела. Было очень интересно увидеть то, что видела лисичка своими спрятанными в полутьме капюшона глазами! — Почему вы такие рассеянные? — спросил медведь. — У-у-уху! Мы уже однажды нашли очки зайчика, — согласилась сова. — И шапку-у-уу ласки! — согласно зарычал волк. Волк протянул мне мою шапку, я немедля выхватила ее. Меня словно окатили холодной водой. Я пыталась вспомнить, где же могла вновь обронить вещь, но все мои воспоминания точно стерли. Я не придала этому значения и сунула шапку в карман куртки. — И ваши настоящие лица… — хитро протянула Алиса. Антон вновь осёкся, но тут же тряхнул головой, снял наваждение. — Чего стоим? За нас веселиться никто не будет! — сказал медведь. — И то верно, — согласилась сова. Мелодия всё так же кружилась по поляне, зазывая к себе. Мне уже не терпелось плясать и веселиться, выпустить всю ту силу и энергию, которые переполняли меня. Сова прыгнула и исчезла высоко наверху. Над головой, в небе, я услышала её смех, а потом она приземлилась обратно. — Вы тоже так можете! Попробуйте, — предложила ласково Алиса. Мы с Антоном переглянулись и, кивнув, взялись за руки. Мы попробовали. Наши ноги одновременно оттолкнулись от земли. Мы словно отрастили крылья и взлетели ракетой высоко-высоко прямиком к звёздам. И, закричав от счастья, мы с парнем посмотрели вниз и увидели там своих друзей, что с наслаждением наблюдали за нами. Ветер помогал нам парить в небесах. Взглянув на небо, я обомлела от восторга и восхищением того, что узрела: звёзды казались яркими блёстками, до которых я могла дотянуться, схватить и забрать себе. Спрятать глубоко в карман, как шапку. Луна стала ближе, её яркий свет отразился в моих голубых глазах. А потом мы полетели вниз к друзьям. Подошвы обуви мягко опустились на снег. — С нами вы в безопасности! — крикнула радостно Алиса. — И все ваши потаённые мечты станут явью! — Мы так счастливы наконец обр-р-рести вас! — прорычал задорно волк. Лес наполнился детским беззаботным смехом. Я поняла, что эти ребята не причинят мне вреда. Настоящие враги те, кто не верит в чудеса! Люди из посёлка, от которых нужно избавиться! Я схватила правой рукой Алису, а левой Антона. Петров схватил руку медведя, а Алиса руку волчонка, и мы все одновременно прыгнули. — Ура!!! — смеясь, закричала я. Мы полетели выше самых высоких сосен и застыли в воздухе. Образовав круг, закружились в воздухе, смеясь. Слово птицы, мы беззаботно парили и кружились в хороводе. А флейта всё играла и играла, унося нас всё больше ввысь. Мы мягко приземлились на снег. Алиса начала энергично танцевать, сова, захлопав крыльями, взлетела в небо и начала летать, мишка начал кувыркаться то вперёд, то назад, а волчонок принялся рыть яму, виляя хвостом. Я упала в сугроб и принялась махать руками и ногами, попутно смеясь. Посмотрев на Антона, я увидела, как тот прыгал высоко к небу и приземлялся обратно. Ещё минут тридцать мы дурачились, но усталости никто из нас не чувствовал. Мы лежали на снегу и смотрели в небо. Чёрные волосы распались на снегу. На секунду мне показалось, что что-то выпало из моего кармана, но мне было плевать, я наслаждалась ярким лунным светом. Неожиданно приподнялся Петров. — Что дальше делать будем? — спросил парень. Алиса словно усмехнулась с глупости Тоши. — Ну какой же ты глупенький! — протянула лисица. — Спать, конечно! — Уже! — с обидой и разочарованием протяжно заныла я. — Потом ещё поигр-р-раем! — успокоил меня волк. Мы встали и пошли куда-то. Ноги словно сами вели меня по заснеженным тропинкам. Ветер свистел, опаляя лицо холодом. Ветви деревьев, казалось, плясали в сумраке в такт со снежинками в небе. Мы подошли к какому-то заснеженному зданию, я не сумела разглядеть, что это было за построение. — Вот мы и дома! — крикнула Лиса. — Заход-дите не ст-тесняйтесь! — прорычал волк. Мы зашли в здание. Простора в нем не было, стояло лишь шесть кроватей. Друзья сразу же легли на мягкие перины. Наши с Антоном кровати стояли точно напротив друг друга, и мы, улыбнувшись, устало плюхнулись на них. Развернулись друг к другу, подмигнули, мол, спокойной ночи, и уснули. Передо мной из тьмы начали появляться силуэты неизвестных людей. Какой-то мужчина в милицейской форме смотрел на меня с тоской в глазах. В руках у него была листовка о пропаже какой-то девочки с чёрными, длинными волосами и мальчика в очках с белокурыми прядями. Силуэт растворился во мгле и на замену ему вышел новые — это были два парня. Один высокий шатен смотрел на меня и плакал, бранясь и обвиняя себя в чём-то, а второй без передних зубов испуганно что-то нечленораздельно мычал. Спустя пару часов я почувствовала, как кто-то дёргает меня за плечо. Я, промычав что-то, неохотно привстала и, нахмурившись, открыла глаза. Передо мной стояла Алиса и улыбалась, позади неё столпились Тоша, волчок, сова и медведь. — Пр-р-роснулась! — крикнул волк. — У-уху! — кивнув, буркнула сова. — Ты чего так долго? Мы уже заждались тебя! — хихикнув, сказала лисичка. — Да я же всего пару часов поспала! — потянувшись, сонно протянула я. — Вообще-то пять дней прошло… — неловко поправил Петров. Я округлила глаза от шока и вскочила на ноги. — Пять дней! — истерично заверещала я. Ребята закивали. Я схватилась за голову и устало вздохнула, но ко мне подошла лиса и обняла меня. — Не бойся ты так, у нас ещё полно времени, чтобы поиграть! — ласково протянула она, после чего продолжила, но уже тише. — Пока он ещё не добрался до нас… Я вопросительно посмотрела на лису, но та лишь улыбнулась и схватила мои руки в свои. В голове пролетела считалочка Алисы, которую, казалось мне, что я никогда не слышала: — Для медведя, для лисы — зайчик, кушать принеси! Для волчонка, для совы — ласка, мясо нам найди! Я тряхнула головой, отгоняя иллюзию. — У нас для вас с зайчиком новая игра! — начала задорно Алиса. — Приведите к нам нового друга, а то вчера, пока ты спала, мы нашли одну девочку, но одной нам мало будет! — Ну а что? Звучит интересно! — с интузиазмом согласилась я. Я посмотрела на Антона. Парень подошёл ко мне, схватил за руку и мило улыбнулся. Мы вышли из помещения. На улице светало, на соснах кучками лежал снег. Антон вёл меня через лес… Через пару минут мы оказались возле домов с яркими крышами. — А что мы тут делаем? — с непониманием спросила я. — Новых друзей ищем, а как только их найдём — нам нужно будет отвести их в гараж. Ты его сразу узнаешь, — тихо пробубнил Петров. Я увидела высокого шатена, что курил сигарету. Он с тоской смотрел в лес. Я заинтересованно посмотрела на парня, он показался мне до жути знакомым… В голове пронеслись воспоминания моего сна. Именно его я видела там! Я медленно пошла к нему, Антон, весь испуганный, посмотрел на меня и спрятался за дом. «Чего это он?» — пронеслось в голове. Шатен, увидев меня, насторожился и начал озираться по сторонам. Я в припрыжку шла к парню напевая мелодию флейты. Я остановилась напротив «цели». Она испуганно вздрогнула и потянулась за чем-то в карман свой спортивки. — Ты чего тут дымишь? — мелодично поинтересовалась я. — Паровоз, что ли! Я залилась звонким смехом, держась за живот. Парень с подозрениями покосился на меня, не вынимая рук из кармана. Я откинула волосы назад, после чего убрала руки за спину и склонилась в бок. — Да чего ты так насторожился! Не съем же я тебя! — мило произнесла я. Парень сглотнул. Потом же его глаза на секунду округлились и наполнились тоской и виной, словно он вспомнил кого-то давно утерянного. — Давай поиграем! — протянув руку, предложила я. — Как тебя зовут? Парень кинул недоверчивый взгляд на мою куртку и волосы, а затем холодно посмотрел мне в глаза. Он словно пытался пробраться в мою голову и прочесть все мои мысли. Парень осторожно пожал руку и представился: — Ромка… А тебя как звать? Я остолбенела. Я перебирала все свои воспоминания, но не могла найти ответа на вопрос. Мрачно отведя взгляд на лес, я многозначительно промолчала, на что парень вновь недоверчиво покосился на меня. — Я не помню… — с грустью протянула я. — Но, возможно, я вспомню после того, как мы прогуляемся! Схватив парня за руку, я потянула его за собой. Мальчик нехотя, с недоверием, но поплёся за мной. В голове возник маршрут, и я пошла прямиком по нему. Резкая боль в голове и всплывающие воспоминания заставили меня сбавить скорость. Я видела трёх парней и себя рядом, хохочущую за пару. Я зажмурилась и вновь распахнула глаза, после чего всё пришло в норму. Из чащи леса снова возникла мелодия флейты, и я начала подпевать ей, качая головой из стороны в сторону. Посмотрев на попутчика, я заметила, что его взгляд всё так же прикован к моей курточке. — Такую же хочешь? — ребячливо спросила я. — Не думаю, что мальчишкам такая подходит. — Да просто была у моей пропавшей подружки такая же. Вот смотрю и думаю, поди ты спёрла, — задумался Ромка. — Вот как… — протянула я. Мы замолчали, продолжая идти по лесной чаще. Не было ни единого звука, лишь треск снега по которому мы шли. Я вспомнила про Антона и начала оглядываться, но друга не было. Наверняка ушёл к месту назначения, думаю, там и встретимся! Спустя пару минут я увидела перед собой постройку. Это был тот самый гараж, про который говорил Антон. Ромка насторожился, когда увидел его, но говорить ничего не стал, лишь сунул правую руку в карман. Подойдя к постройке, я, улыбнувшись, обернулась к мальчику: — Мы пришли! Тут ты сможешь познакомиться с моими друзьями, — довольно протянула я, отпуская теплую ладошку. Шатен отчужденно посмотрел на меня, а потом на постройку. Неожиданно тяжелая дверь гаража скрипнула и медленно приоткрылась. Рома встал в боевую стойку, медленно вытаскивая сжатую руку из кармана. Из темноты медленно выплыл Антон. Того трясло, а на его округленных от страха глазах выступали слёзы. Ромка испуганно посмотрел на Антона, после чего нахмурил брови и с яростью в глазах продолжил пялиться на происходящее. — О, так ты уже тут! — радостно хлопнув в ладоши, воскликнула я. — Я привела друга, это Ро… Как вдруг, перебив меня, Антон с яростью и испугом скинул с себя маску. Я ошарашенно уставилась на парня: он упал на колени и начал захлёбываться в слезах. Я мгновенно подбежала к товарищу и присела, вытирая слёзы с его глаз. — Ты чего Тоша?.. Всё хорошо. Тише-тише… — поглаживая по голове, успокаивала его я. Мальчишка с шоком оглядел меня и заглянул в глаза. Он пытался понять, что со мной, и почему я так выгляжу. Я, улыбнувшись, вопросительно свела бровки к переносице. Антон вскочил на ноги и, схватив меня за руку, дернул. Я, ойкнув и отшатнувшись, поднялась. Парень, не теряя ни секунды, стянул с меня маску и откинул её в сугроб.