Как выйти из тупика?
10 июня 2023 г., 17:09
Шерлок, сложив руки домиком, сидел за столом в Скотланд-Ярде.
Убийство, над которым сейчас работает всё здание, подняло на уши всех обитателей Лондона. Кажется, что даже каждая дворняжка обсуждла его, трусливо гавкая в ответ другим таким же собачонкам.
Грег почти сразу попросил помощи у детектива, ведь весомых улик они не нашли, а свидетелей к сожалению или к счастью, не было.
Холмс сразу вышел на убийцу, смог узнать где работает и где живёт, и казалось бы — дело уже завершено и можно возвращаться к старому доброму бездельничеству, но нет.
Сейчас, виновник сего торжества совершенно скрылся от полиции, всё время меняя снимаемое жилье.
Он всегда оказывался на два шага впереди. От чего жители города были в страхе, а журналисты ломились как бешеные.
Помимо этого, убийца крал кошельки, портил имущество, постоянно напоминая о себе. Обычный психопат — больше нечего сказать.
— Шерлок, уже стемнело, думаю, что тебе стоит идти домой, — с усталостью в голосе предложил Лестрейд, отрываясь от монитора компьютера.
Холмс глянул в окно.
За стеклом виднелись только редкие огоньки света в зданиях неподалеку, солнце полностью опустилось за горизонт, не оставляя несчастным жителям Лондона ни малейшей надежды на неприкосновенность собственной жизни.
Солнце зашло, а это значит, что теперь этим миром правят преступники и всевозможные твари, нежелающие жить по законам людским, и тем самым главенствующие над другими такими же типичными представителями человечества.
— Если что-то новое появится, позовешь, — детектив начал собирать папки. Накинув пальто, он вышел из кабинета.
Детектив уже давно отбросил желание найти убийцу в одиночку. Появился азарт, но даже такой человек как Шерлок может банально устать.
Да, это звучит глупо, но всё же он не такая машина, как все думают.
На улице дул прохладный ветер, но пальто спасало Холмса от холода, который брал неподготовленных прямо за сердце.
Боясь стать очередной жертвой, большинство людей сидело дома, а прохожие в такой поздний час были редкостью.
Шерлок шёл быстро, и уже скоро был перед дверью в квартиру на Бейкер — стрит 221B.
Детектив постучал по дереву.
По ту сторону послышалась возня и голос домовладелицы.
— Ох, Шерлок, я тебя заждалась! Проходи скорее, — миссис Хадсон открыла ему дверь, заключая в объятья.
Видимо она тоже очень переживала из-за этого дела.
— Добрый вечер, а вы чего не спите? — спросил Шерлок, снимая пальто и следуя за женщиной наверх.
— Мне нужно тебе кое-что показать, — уклончиво ответила она. — Я сделала чай, подожди меня на диване.
Марта быстро умчалась к себе.
Холмс повесил верхнюю одежду, попивая горячий напиток.
Обычно миссис Хадсон давно уже спит в такое время, или смотрит очередной сопливый сериал. Поэтому Шерлок решил её подождать.
— Вот! Смотри какую книгу мне знакомая передала, я просмотрела первые страницы, но что-то ничего не поняла, может ты поймёшь? — в руках женщины была массивная книга красного цвета с многими узорами разных оттенков бордового и красного.
— Я прочту её завтра, — кивнул Холмс, принимая книгу со слипающимися глазами.
Миссис Хадсон быстро удалилась, пожелав Шерлоку спокойной ночи.
Руку, которая сжимала книгу, начало странно покалывать.
Будто ударяло слабыми разрядами тока.
Странно, но сонливость почему-то как рукой сняло.
Шерлока захватило любопытство.
Он открыл книжку, пробегаясь глазами по тексту.
Написано было на латыни, но этот язык, детектив знал ещё с детства.
«Ритуал по призыву демона» — гласила первая глава.
Она подразделялась ещё на несколько пунктов:
1. «Подготовка к ритуалу»
2. «Проведение ритуала»
3. «Завершение ритуала»
4. «Предупреждения»
Да, все они были интересны, но Шерлок прочитал лишь первые два.
Холмс не стал читать дальше, так как не верил в магию и подобную чушь с самого рождения. Ведь она не была подкреплена фактами, были лишь пустые сказки и слухи.
Хотя, ещё будучи в «животе матери», он размышлял на тему магии и всякой конспирологии. Но при рождении всё же пришёл к выводу, что всей этой чуши не существует.
В первом пункте говорилось о том, что ритуал должен проводиться ночью, с маленьким источником света, и что ради веселья демонов вызывать не стоит, так как могут быть последствия ужаснее того, что только можно было представить. Ну и конечно там говорилось о том, что именно понадобится.
Но даже несмотря на то, что он не верил в подобное, другого выхода для поимки преступника он не видел.
Холмс сделал всё, как написано — расставил и зажёг свечи, зашторил окна, закрыл дверь на замок (хотя этого не требовалось), убедился, что миссис Хадсон спит, и никто ему не помешает, и наконец приступил к желанному призыву.
Как гласила книга, демона звали Джон.
— Что за бред? — подумал детектив. — Демона зовут Джон?
Демон Джон — это самый молодой демон, который знает все и вся. Знает о каждой вселенной, галактике, о каждом мире и их противоположных.
Как гласит легенда — раньше Джон был обычным человеком, который отличался сильным умом. Но он воспользовался этим «даром божественным» не во благо человечества, а против него, за что и был сожжён на костре.
После смерти, его душа была изгнана в ад, где он был обречён на вечные страдания.
Но в данный момент его происхождение не сильно интересовало Шерлока.
Он открыл следующий пункт главы.
Глаза детектива загорелись дьявольскими огоньками, когда он наконец приступил к действиям.
Для начала он сел рядом со свечами, и полностью погрузился в ритуал.
Для того чтобы процесс начался, нужно было пролить человеческую кровь на центральную свечу.
Шерлок заранее принёс нож и сделал небольшой разрез на левой руке. Жидкость бардово-красного цвета ручьём потекла на свечу, отчего она тут же потухла. Шерлок почувствовал резкую боль в руке, когда его кровь соприкоснулась с жалким огоньком.
Сначала он не придал этому значения, но к его удивлению, боль с каждой новой секундой усиливалась.
Дальше он начал читать вслух текст, что был написан в книге.
Спустя пару секунд, откуда-то подул ветерок и огоньки свечей встрепенулись.
По спине пробежали сотни мурашек, а волосы стали дыбом. Шерлок ускорил темп чтения и чуть прибавил громкости, уже подрагивающего голоса.
Не прошло и пары минут, как ветер подул с ещё большей силой. Он почти погасил огни, оберегающие Шерлока.
Холмс всё читал и читал, а текст болезненно отбивался в голове, но никакого демона не было.
Внезапно все изменилось, что-то заставило Холмса оторваться от слов. Он огляделся по сторонам, заметив, что окна открыты. Вот и причина ветра. Видимо, поглощённый чтивом, детектив и не заметил как они открылись.
— Как я мог в это поверить, знакомая миссис Хадсон просто решила подшутить, — он тяжело и нервно вздохнул, захлопывая книгу и задувая свечи.
Холмс поднялся на ноги, когда послышался отчётливый стук в дверь.
Зрачки детектива расширились. Он замер, и услышал как его сердце отбивает чёткий ритм.
— Кто там? — негромко спросил Шерлок, не сумев взять под контроль свой голос.
— Я спрашиваю, кто там?! — снова крикнул детектив и только сейчас заметил истекающую кровь руку. — Я не буду с тобой играть!
— Обернись, — сильная рука легла на плечо Холмса, и он стремительно закрыл глаза. — Ты же меня сам вызвал. Открой глаза, Шерлок.
Сбросив руку с плеча, Холмс сорвался с места, забежал в свою спальню и закрыл за собой дверь, держась за ручку.
Стук сердца не сбивал обороты, и детектив не мог отдышаться.
Внезапно за спиной послышалось чьё-то хриплое дыхание. Шерлок напрягся, но не развернулся.
— Смотри на меня, — властно приказал низкий человеческий голос.
Но детектив прекрасно знал, что это не человек.
— Зачем? Ты и так убьешь меня, — дрожащим голосом проговорил Шерлок.
Голос тяжело вздохнул.
— Может быть, но будет ли честно убивать со спины? Ты хочешь закончить такой глупой смертью? — спокойно и прямо продолжал голос.
Умирать Холмс не хотел.
— Что ты от меня хочешь? — спросил детектив.
— Нет, что ТЫ от меня хочешь?
И Шерлок вспомнил, зачем вообще совершил ритуал. Ему нужно найти убийцу.
Страх отступил на второй план.Холмс повернулся.
Его зрелищу предстало существо ниже его ростом, с одеждой, как у обычного прохожего на улице, с реальным человеческим телом, светлого цвета кожи, со светлыми волосами на голове.
Но одно в нём было явно не человеческое — взгляд.
Шерлок мог разглядеть голубой цвет его глаз, но не то, что плескалось на дне…
Несомненно, ни у одного человека нет такого пустого и пугающего взгляда.
— Что, страшно? — насмешливо спросил дьявол, ухмыляясь.
Пустота в глазах никуда не исчезла, но к ней прибавилось веселье. Дьявольское веселье.
Холмс не сводил с него взгляда.
— Так ты и есть Джон? — спросил он.
— Верно, зачем ты меня вызвал? — демон поднял одну бровь, немного склонив голову на бок.
Он явно любопытствовал, не собираясь убивать. Это добавляло уверенности.
— Ты должен мне помочь, — было ли слово «должен» подходящим? Шерлок надеялся, что да.
Демон вновь улыбнулся.
— Только если ты предложишь мне что-то взамен, — он сузил глаза, принимая хитрое выражение лица.
Холмс был сбит с толку, что он мог предложить демону?
— Что тебе может быть нужно? Моя душа? Порабощение этого мира? — предположил он.
Джон рассмеялся, прикрывая глаза. На мгновение позволяя не чувствовать пустоту.
— Видишь ли, Шерлок, — он отошёл на шаг, осматривая комнату. — там чертовски скучно, я отвечаю на призывы, улаживаю разногласия, убиваю призывателей и возвращаюсь назад. Но ты можешь предоставить мне доступ к более разнообразным развлечениям. Ты же детектив! Убийства, погони, расследования, допросы, это всё так интересно!
Шерлок вновь осмотрел демона. Не могло же быть так просто?
— Хорошо.. — Холмс согласился, страшась затягивать паузу.
Демон довольно кивнул головой.
— Убийство, верно? Рассказывай, — Джон выглядел ещё более заинтересованым, чем мгновения перед этим.
Он готов внимательно слушать.
— Убийство простое, я легко нашел убийцу, но проблема в том, что он не даёт мне себя словить. Он всегда на пару шагов впереди, — начал Шерлок. Он более менее расслабился, опускаясь на пол.
Демон повторил его действие, садясь в позу лотоса.
— И тебе это нравится, — так же спокойно ответил Джон.
Холмс был застанут в расплох.
— Что? Нет, мне не…
— Да, тебе нравится то, что дело не закончилось так быстро, ты ощущаешь азарт в этой погоне, — демон прервал его, безошибочно попадая в цель.
Шерлок отвел взгляд, чувствуя себя прочитанным. Полностью увиденным.
— Я могу тебе помочь, — Джон не дал ему ответить. — назови мне имя и фамилию убийцы.
Холмс поднял бровь. Легенда конечно говорила, что он умён, но разве этой информации достаточно?
— Дэвид Браун, — ответил детектив.
Демон в презрении скривил губы, но быстро вернул обычное выражение лица.
— Это всё, с чем я должен помочь? — спросил он, выделив слово «должен», заставляя спину Шерлока вновь покрыться мурашками.
— Да, но как ты собираешься его найти? — недоумевал Холмс.
Джон поднялся, разворачиваясь и отходя к окну.
Детектив также встал на ноги, но близко не приближался.
— Еще при жизни один старец даровал мне безграничный ум, но с условием, что я не смогу никому помочь. Как и гласит легенда, меня сожгли на костре, а душа моя была отправлена в ад, — его ранее ровные плечи сгорбились, когда он это говорил. А рука, которая лежала на подоконнике, сжалась, отчего он потрескался.
От него веяло чем-то опасным, ещё более пугающим.
Демон быстро вернул себе спокойствие.
— Я помогу тебе, Шерлок, — Джон подходил ближе, остановившись только тогда, когда был на расстоянии нескольких сантиметров.
Холмс ударился спиной, вжимаясь ею в дверь.
Демон схватил его холодную ладонь, развернув её костяшками вниз.
— Удачи, Шерлок Холмс, — дьявол, а теперь детектив был в этом точно уверен, улыбнулся.
Не насмешливо, как раньше. Как-то по другому, с такими чувствами, что Шерлок не мог найти им объяснения.
Джон исчез.
— Боже, я надеюсь, что это сон, — подумал Холмс.
Но теплое прикосновение всё ещё не покидало его ладонь. Глянув на неё, Шерлок увидел, что порез полностью исчез.
Он покосился на потресканный подоконник, даже не представляя, насколько этот демон может быть силен.
Холмс вновь почувствовал усталость и, не сумев побороть сонливость, рухнул в постель.
