Волк в Кошкином доме

В тот вечер Джованни нанёс визит Борису, чтобы узнать, понравился ли ему Кошкин дом и его обитатели. К волку кот явился в своём любимом алом халате. - Есть разговор, Борян, - обратился он к своему другу, - ну и ещё я был бы весьма признателен, если бы ты почесал мне пузико. Как тогда, когда я вернулся в общагу после январских каникул. - Ну, можно, - почесал затылок Борис, - только закрой дверь. А то Аврора или какая-нибудь другая монашка заглянет сюда и наверняка задастся вопросом, чем это мы тут, чёрт возьми, занимаемся. Джованни сел перед своим другом, развязал пояс и распахнул халат. - Итак, о чём ты хотел поговорить со мной? - обратился Борис к Джованни, не переставая при этом водить лапами по его брюху. - Для начала я бы хотел узнать твоё мнение о Кошкином доме и его обитателях, - ответил кот, - ну а затем мы можем обсудить любую интересующую тебя тему. - Что ж, мне это место понравилось, и я был бы не прочь посетить его ещё раз, - заявил волк, - если, конечно, Офелия не будет против. - О, можешь не волноваться насчёт этого, - улыбнулся кот, - ведь тебе удалось произвести хорошее впечатление на неё. - Ты говорил с ней обо мне? - Да. И она довольно тепло отозвалась о тебе. О том, как легко и непринуждённо ты вёл с ней беседу в Золотом зале и во время прогулки по саду. О том, с каким аппетитом ты уплетал спагетти. И даже попросил добавку, чего я, по правде сказать, не ожидал от тебя. - А почему не ожидал? - Ну, живя с тобой под одной крышей, я не мог не отметить, что у тебя довольно скромные порции. А тут ты не только съел полную тарелку спагетти, но ещё и добавку попросил. Это на тебя не похоже. - Скажем так, мне действительно понравились спагетти Офелии. Ведь в них есть то, чего нет в покупных или ресторанных блюдах. - И что же это? - Любовь к готовке и к тем, для кого она готовит то или иное блюдо. Похожие ощущения я испытываю, когда пробую еду, приготовленную моей мамой. - Понимаю. Мама-Кошка и впрямь готовит так, что пальчики оближешь. - Я, кстати, хотел спросить. Как ты оказался в Кошкином доме? У Джованни при воспоминании о том периоде своей жизни улыбку как лапой сняло. Борис заметил это - а потому перестал водить лапами по животу кота и добавил: - Если тебе не хочется говорить об этом, можешь не отвечать на этот вопрос. - Ну, так как ты мой лучший друг, с моей стороны было бы неправильно держать тебя в неведении, - почесал затылок кот, - ладно, я расскажу тебе, как попал в обитель. При условии, что ты не расскажешь об этом Андре. Он, конечно, наш сосед по комнате и может дать дельный совет по части компьютера или интернета, но на твоём месте я бы не предоставлял ему эту информацию. - Можешь на меня положиться. - Хорошо. В таком случае я начинаю свой рассказ… _ _ _ Джованни был выходцем из бедной - и при этом многодетной - семьи. Его детство, как и детство его многочисленных братьев и сестёр, нельзя было назвать счастливым. - Нас было много, а еды было мало - а, так как в детстве я не был ни самым сильным, ни самым ловким, я частенько выходил из-за стола с пустым желудком. - признался он. - Это ужасно, - покачал головой Борис, - я удивлён, что ты не озлобился на весь мир из-за трудного детства. - Ну, в этом есть заслуга Офелии, своей мягкой лапой вытащившей меня из той нищеты и безысходности, в которой я пребывал, будучи котёнком. - Как и при каких обстоятельствах это произошло? - Когда я подрос, родители поручили мне раздавать газеты прохожим. И, так уж вышло, что в их числе оказалась Мама-Кошка. Она, увидев, какой я крохотный и худой, покачала головой, представилась Офелией Уайт и предложила пройтись с ней до обители. «Я раздам газеты своим подопечным и накормлю тебя», - сказала она мне. - И ты последовал за ней. - Да. Конечно, мои родители были бы не в восторге, если бы узнали, что я, вместо того, чтобы раздавать газеты, как это делали мои братья и сёстры, ушёл к незнакомой кошке. Но, во-первых, она сдержала своё слово, и от неё я ушел с пустыми лапками… - И полным животом. - Угу. Что тогда, что сейчас Офелия готовит так, что ты не остановишься, пока тарелка не опустеет, - и домой я пошёл с непривычной и в то же время приятной тяжестью в животе. - Я так понимаю, ты посещал Кошкин дом и после того случая? - Да. И, конечно, эти походы не могли не сказаться на моей фигуре. От столь обильного питания у меня начал расти живот, и один из моих братьев, считавший себя королём комедии, обратил на это внимание, пошутив, что я якобы проглотил арбузную семечку, и что у меня в животе арбуз растёт. - А что сказали по этому поводу твои родители? - Какое-то время они не придавали этому никакого значения. Ведь я был не единственным объектом шуток для своего братца-придурка. Остальным тоже доставалось от него. - А потом? - А потом они принялись расспрашивать меня о том, куда я хожу после того, как раздаю все газеты. Видимо, они таким образом хотели узнать, где я так хорошо питаюсь, что я медленно, но верно прибавляю в талии. И я оказался перед непростым выбором: признаться им в том, кому именно я обязан тем, что набираю вес, а не теряю его, или пойти на конфликт с ними, сохранив при этом тёплое отношение Офелии ко мне. - И ты выбрал второй вариант. - Именно. Как мне говорили старшие братья и сёстры, конфликты в нашей семье случались и до того, как я появился на свет. Они говорили, что брак наших родителей сохранялся не столько из-за их любви друг к другу, сколько из-за многочисленного потомства, которое нужно было кормить, одевать и учить уму-разуму. - Когда наступила «точка невозврата»? - Когда мой отец, в очередной раз не сумев вытрясти из меня интересующую его информацию, вытащил ремень из брюк и прошёлся им по моей пухлой заднице. После этой порки я сказал себе: «Всё, с меня хватит» и ночью, собрав свои немногочисленные пожитки, я ушёл из дома, ни разу не обернувшись при этом. - Как Офелия отреагировала на твоё желание поселиться в её обители? - Она отнеслась ко мне с пониманием. Ведь, приходя к ней на обед, я не только ел за обе щеки, но и рассказывал ей о себе и о своих непростых отношениях с семьёй. Она позволила мне остаться у неё - но при этом я должен был во всём слушаться её и не покидать Кошкин дом без крайней необходимости. - И с того момента, как обитель стала твоим домом, ты начал ещё быстрее набирать вес? - Да. Можно сказать, что я вошёл в Кошкин дом маленьким пухленьким котёнком, а вышел из него большим упитанным котом… - По толстому животу которого я сейчас как следует пройдусь! - рассмеялся волк, после чего повалил кота на спину и принялся мять, встряхивать и похлопывать того по животу. Вдоволь наигравшись с ним, Борис прилёг на него как на подушку. Джованни в ответ на этот поднёс лапы к голове своего друга и принялся почёсывать его за ушами, на что тот отреагировал довольным пыхтением и вилянием хвоста. «Среди его предков точно не было собак? Обычно они так реагируют на подобную ласку», - спросил себя кот. Живот у Джованни был не только большим, но и мягким - так что неудивительно, что Борис вскоре прикрыл глаза и уснул. «Что ж, не буду его будить. Он так мило выглядит, когда спит», - решил кот, после чего последовал примеру волка.