Расследуя магию

      Припарковав свой автомобиль у здания, Ниша огляделась по сторонам. Как она и ожидала, местечко было не из приятных: среди серости и грязи бомжи соорудили себе пристанища из картонных коробок, на которое покушались крысы, пришедшие отобедать из мусорных мешков у обочины дорог. Над всем этим смрадом возвышалось ветхое шестиэтажное здание мотеля, некоторые окна которого были разбиты или заклеены полиэтиленом. Жалкое зрелище. Столь же жалкое, как человек, поиски которого привели Нишу сюда.       Она сверилась с фото своей цели. Это был худощавый мужчина, на голове которого идеально отражала вспышку лысина, возникшая то ли вследствие немалого возраста, то ли в из-за большого стресса от постоянного пребывания в криминальных кругах. Один его глаз заплыл, а нос был крючковатым и большим — было ничуть не удивительно, что он постоянно совал его не в своё дело. Именно благодаря этому он стал информатором полиции, а после слил информацию о готовящейся облаве и наркокартелю, за которым несколько месяцев вёл наблюдение участок, где Ниша работала детективом. Было ожидаемо, что для того, чтобы залечь на дно, он выбрал место среди крыс — подобное притягивает подобное.       Женщина достала пистолет из кобуры и, проверив его, вышла из машины. Она сомневалась, что против этого дохляка ей пригодится оружие, но в случае малейшего сопротивления была готова его пристрелить, списав на предотвращение побега: слишком уж сильно его длинный язык и жажда наживы испортили ей карты — всё время, что она работала над этим делом, было потрачено впустую, а несколько хороших ребят угодили в больницу с тяжёлыми ранениями.       — Мне нужен Мэд Эрл. Какой номер? — грозно спросила она, почти тыча значком в лицо парню на ресепшене.       — Ч-четыреста пятый, — поспешил с ответом тот, не желая стоять на пути представителя закона.       Смерив его презрительным взглядом, Ниша развернулась и направилась к лестнице. Уже понадеявшись на то, как гладко и чётко пройдёт задержание, Ниша подошла к двери в номер и испытала разочарование: дверь была приоткрыта, а ручка сломана — она явно была не единственной, кто желал воздать Эрлу по заслугам. Достав пистолет, она осторожно вошла внутрь. Передвигаясь медленно и тихо, она осмотрела коридор и комнату, после чего направилась к двери уборной, но стоило ей положить руку на ручку, как дверь резко распахнулась, выведя её из равновесия. Повалившись на пол, женщина постаралась сориентироваться как можно быстрее и перекатилась в сторону прежде, чем чья-то нога с силой опустилась бы ей на живот. Ниша поднялась и огляделась в поисках пистолета, но не смогла его быстро обнаружить. Мысленно укорив себя за то, как глупо она попалась, понадеявшись на быстрое завершение этого дела и оттого потеряв бдительность, она избежала следующего удара, заблокировав его рукой. Нападавший попытался нанести ей ещё один удар, но она снова защитилась и в ответ пнула его в живот, отчего тот шарахнулся назад. Удержав равновесие, он бросился на неё и чётким ударом в лицо вернул на пол. Непроизвольно издав стон боли, Ниша приподняла голову, чтобы увидеть, как злоумышленник двигался к ней, и в нужный момент сделал ему подсечку ногами, отчего тот с грохотом повалился на спину. Перевернувшись, Ниша встала на четвереньки и, воспользовавшись дезориентацией противника, вновь оглядела пол в поисках своего оружия. Заметив его под стоящим неподалёку пыльным кофейным столиком, она поползла к нему и почти коснулась рукоятки своими пальцами, когда почувствовала хватку вокруг своей голени, после чего нападавший потянул её к себе. Уложив её на спину, он оседлал её сверху и потянул к ней руки, и Ниша, догадываясь, что он хочет сделать, стала отбиваться от них, лишь бы он не сомкнул пальцы вокруг её шеи. Они обменивались ударами, пока ей не повезло проскочить между его движениями и съездить кулаком чётко ему в нос.       — Ох, — сорвалось с губ мужчины, когда он инстинктивно приложил ладони к лицу.       Воспользовавшись заминкой, Ниша спихнула его с себя и вновь поспешила к пистолету. И в этот раз, когда, сориентировавшись, нападавший последовал за ней, она была готова. Двинув ему в лицо ногой, отчего он оказался в лежачем положении, она резко ткнула его в плечо, заставляя развернуться на спину. И теперь настал её черёд быть сверху, направляя дуло пистолета ему в лицо.       — Полиция Портленда, ни с места, — выпалила она, тяжело дыша. Взъерошенные волосы предательски лезли в лицо и щекотали нос, но она старалась сохранять самообладание — нельзя было упустить преимущество.       — Полиция?! — изумлённо переспросил мужчина. — Чёрт, детка, такие козыри нужно выкладывать на стол сразу!       — Что? — не поняла Ниша.       — Я бы не стал на тебя нападать! Мы на одной стороне! — заявил мужчина.       Ниша сверлила его недоверчивым взглядом, и он поднял руки в знак полной капитуляции. Сейчас Ниша могла разглядеть его получше. Это был высокий поджарый блондин, чьи светлые волосы были разбавлены едва заметными редкими вкраплениями седины, а усы и небольшая бородка подёрнулись алым из-за идущей из носа крови и ссадины на губах. Он улыбнулся ей, немного поморщившись от боли, и его голубые глаза засияли задорным блеском.       — Мне, в общем-то, нравится наше нынешнее положение, хотя я предпочёл бы сменить обстановку на более уютную для этого, — произнёс он с нотками лукавства в голосе. — Особенно, когда представляю, сколько всякой дряни скопилось на этом полу.       Ниша продолжала сверлить его суровым взглядом, но, встав, позволила подняться и ему, тем не менее продолжая держать его под прицелом.       — Зейн Флинт, — представился он, протягивая ей руку, а затем, осознав, что женщина всё ещё не понимала, почему должна ему доверять, добавил: — Охотник за головами. А вы, детектив?       Немного помедлив, Ниша всё же опустила пистолет и пожала его руку.       — Ниша Кадам, — ответила она.       — Прекрасно, — отозвался Зейн. — Признаться, я восхищён. Уделала меня, — с этими словами он коротко хохотнул.       Ниша позволила себе слегка улыбнуться, но затем снова стала серьёзной.       — Закончил с любезностями? Теперь выкладывай, что здесь делал, — потребовала она.       — Ммм, люблю властных, — мечтательно произнёс Зейн, но, когда Ниша угрожающе щёлкнула предохранителем пистолета, фальшиво прокашлявшись, сменил тон. — Как и ты, пришёл за Эрлом. Мой наниматель хочет, чтобы я нашёл его. Живым или мёртвым. Желательно второе.       — Тогда наши интересы не так уж и сходятся. Мне он нужен живым, — произнесла Ниша, наконец убирая пистолет в кобуру, а затем добавила: — Хотя хотелось бы второе.       — Мы можем прийти к компромиссу, — решил Зейн.       — Собираешься делить шкуру неубитого медведя? — усмехнулась детектив. — Сперва нужно его найти.       — Как раз пытался отыскать зацепки прежде, чем ты мне помешала.       — Окей, давай разделимся — так будет быстрее, — предложила Ниша, и Зейн, кивнув в ответ, направился к шкафу с покосившимися дверями.       Ниша же стала осматривать подобие письменного стола, который был завален какими-то бумагами и книгами о безумных теориях заговора вперемешку с коробками от фастфуда — в некоторых из них ещё можно было обнаружить заплесневевшие остатки пищи.       — Отвратительно, — проворчала Ниша, поморщившись, и спихнула коробки со стола, чтобы поискать что-то полезное под ними.       — Я думал, парень был при деньгах, раз барыжил информацией, а это… — громко произнёс Зейн так, чтобы она слышала, и достал из шкафа выцветшую куртку кричащего красного цвета.       — Его фамилия соответствует тому, что творится у него в голове, — отозвалась Ниша, склонившись над столешницей, и обвела взглядом всё её содержимое, стараясь не упустить ни одной детали.       — Стало быть он просто чокнутый? — уточнил Зейн.       — Временами, — ответила Ниша. В этот момент под одной из книг она заметила торчащий угол чего-то стеклянного и, убрав талмуд, обнаружила под ним пепельницу. Взяв её, чтобы изучить содержимое, она продолжила разговор: — У него биполярка. Сегодня он адекватный и расчётливый бизнесмен, торгующий антиквариатом, а завтра… — она сделала небольшую паузу, когда среди пепла пальцами нащупала нечто цельное. — А завтра он бегает голым по улице и громит витрины магазинов.       — Такое действительно было? — удивился Зейн и, опустившись на колени, заглянул под кровать.       — Ага.       — Хах, прекрасный повод, чтобы доверять такому человеку в полицейском расследовании, — усмехнулся Зейн и, выпрямившись, посмотрел на неё.       — Откуда ты…? — начала вопрос Ниша, взглянув на него через плечо.       — Откуда знаю? — перебил её Зейн. — Тот, кто меня нанял, — человек со связями и обладает сведениями.       — Кто он?       — Это конфиденциальная информация.       — Ну, конечно… — пробормотала себе под нос Ниша, вернувшись к своей находке.       Вытащив из пепла уцелевший кусочек бумаги, она заметила на нём надпись и попыталась её разобрать.       — Нашла что-то? — поинтересовался Зейн, стоя прямо у неё за спиной.       Резко скомкав обрывок в ладони и заведя руку за спину как можно более естественным движением, Ниша развернулась к нему.       — Увы, здесь один хлам, — соврала она, покачав головой.       — Может, подсказка в одной из книг? — предположил Зейн, рассматривая то, что лежало на столе. — Травы, амулеты, проклятия — своеобразные у него интересы.       — Возможно, здесь и можно что-то найти, — согласилась Ниша, в мыслях ликуя, что её уловка не была замечена. — Но вдвоём мы будем изучать их вечность. Я могу позвать экспертов из участка, чтобы они забрали материалы и помогли нам.       Зейн недоверчиво посмотрел ей в глаза.       — Больше полицейских? Хочешь выкинуть меня из дела, не так ли?       — Зачем мне это? У нас одна цель, — невинно пожала плечами женщина.       — Ладно, зови своих, — кивнул Зейн и отошёл к прикроватной тумбочке, чтобы осмотреть содержимое ящиков.       Ниша достала из кармана куртки телефон, нашла в контактах номер напарника и, нажав на кнопку вызова, вышла из номера. Ей нужно было, чтобы Зейн слышал, что она зовёт подмогу, но не видел, как она вчитывалась в символы на потемневшем клочке бумаги. «Сторибр» — гласила надпись, если Нише удалось понять всё верно. Было ли это действительно так и была ли надпись полной оставалось лишь догадываться.       — Что это ещё за хрень? — пробормотала Ниша прежде, чем гудки сменились знакомым голосом, поприветствовавшим её. — Клэй, бери криминалистов и приезжай, нужна помощь. Адрес сейчас скину, — сказала ему Ниша, а затем, бросив беглый взгляд сквозь дверной проём на копошащуюся в квартире фигуру, добавила: — И пробей по базе одно имя.       Закончив разговор, она набрала и отправила сообщение. Было жалко тратить ресурсы участка на поиски, которые, как она была уверена, ничем не увенчаются. Но она совсем не собиралась делиться зацепкой с Зейном. Вернувшись в комнату, она пронаблюдала за тем, как тщательно он роется под матрасом. Кто бы ни был его нанимателем, он очень горел желанием отыскать Эрла, явно наняв профессионала, который не собирался упускать ни одной детали. А Ниша не желала, чтобы её опередили, и эта крыса получила возмездие без неё.

***

      Сторибр… Сторибр…       Это крутилось в голове Ниши всё то время, что она изображала участие в поисках улик, пока криминалисты выносили книги и осматривали остальной номер с оборудованием. Для видимости она даже договорилась, чтобы Зейна не выгнали, но тем не менее Клэй не дал ему участвовать, несмотря на то, что слова Зейна о его личности подтвердились. Детектив настаивал на том, что это дело полиции и наёмнику лезть не стоит. Флинт стоял в стороне, опёршись спиной о стену и, скрестив руки на груди, наблюдал на копошащимися в хламе людьми. Наверняка боялся, что они могут обнаружить что-то и скрыть от него. Если бы он только знал…       — Я позвоню тебе, если что-то станет известно, — пообещала ему Ниша, сохраняя в контактах его номер телефона, когда почти все остальные полицейские уже разъехались.       — Ага, — небрежно обронил Зейн. — Если ничего не будет, всё равно звони, — добавил он и, когда Ниша взглянула на него исподлобья, стараясь понять, к чему он клонит, улыбнулся, а затем направился к своей машине, припаркованной на другой стороне улицы.       Проводив его взглядом, детектив поспешила покинуть злачный район — в этой грязи было уже невыносимо находиться, — и остановившись на первой попавшейся парковке района, более знакомого с понятием «цивилизация», достала телефон и открыла в нём браузер. Она вбила в поисковой строке это загадочное слово, бесконечно вертящееся у неё в голове и стала просматривать результаты, которые были не так однозначны, как она надеялась. Среди результатов были сайты с любительскими рассказами, магазины книг и даже ники блогеров из Инстаграм. Всё это никак не соответствовало личности Эрла и уж точно не могло помочь ему скрыться. Ниша уже было подумала, что, вероятно, могла неверно разобрать какой-то из символов, когда её взгляд упал на название «Сторибрук» с припиской «город» в Википедии.       — Где это вообще? — удивилась Ниша, никогда ранее не слышавшая такого названия.       «Сторибрук — город в штате Мэн», — гласила статья в Вики. Что ж, они хотя бы находились в одном штате. Ниша пролистала страницу вниз и к своему разочарованию больше не нашла конкретной информации. Всё, что было написано ниже имело пометки «по слухам», «непроверенная информация». Что ж, по крайней мере город-призрак в глуши хотя бы соответствовал ситуации: если Эрл хотел скрыться от полиции, наркодельцов или инопланетян, лучшего места было не найти.       Теперь, когда цель была более менее ясна, она не хотела терять ни минуты. Заехав домой, Ниша торопливо собрала вещи и, проходя к выходу из квартиры, взглянула на себя в зеркало у двери. Увиденное заставило её нахмуриться. В этих думах о Сторибруке она совершенно забыла о том, как ранее получила удар в лицо. Однако красующийся на щеке синяк моментально напомнил ей об этом. Пока она наносила тональный крем, стараясь сделать пятно как можно менее заметным, образ Зейна возник в её памяти. Синяк, что он оставил, был ярким свидетельством его навыков. Кто-то сказал бы, что в том, чтобы победить женщину, было мало чести, но при боевой подготовке Ниши, отточенной годами тренировок в полицейской академии и после, это добавляло ему немало баллов. А его смеющиеся голубые глаза и лукавая ухмылка теперь стояли перед её глазами. Поймав себя на том, что она улыбнулась, вспомнив его забавные подкаты, Ниша, выпрямившись, одёрнула себя. Познакомься они при других обстоятельствах, например, в каком-нибудь баре, она, вероятно, моментально клюнула бы. Но не сейчас. Сейчас он был её соперником в том, чтобы найти преступника, и она не собиралась проявлять слабость и уступать ему. Поэтому, проверив, взяла ли она всё самое необходимое, детектив вышла на улицу, села в машину и помчалась в неизвестность.

***

      Возможно, она поспешила, и стоило хотя бы дождаться дня, ведь искать расположение чего-то, что не существовало на картах, и без того было не простым занятием. Делать это в кромешной ночной тьме было ещё сложнее в несколько раз. Ниша свернула на ответвление трассы, которое по её расплывчатой информации должно было привести её куда нужно. И если раньше она хотя бы изредка видела проезжающие мимо по встречке или обгоняющие её машины, дорога до сторибрука была совершенно пустой и не освещалась ни одним фонарём. Оставалось надеяться, что здесь не будет трудно различимых развилок и дорога приведёт её прямиком к цели. Если, конечно, она сможет доехать…       Двигатель автомобиля издал устрашающий хлопок, затем громко затарахтел, а из-под капота стали струиться потоки дыма.       — Вот дерьмо, — выругалась Ниша и, съехав на обочину, заглушила мотор.       Выйдя из машины, она подошла к капоту и, открыв его, уставилась на множество деталей, с которыми она совершенно не представляла как разбираться. Признавшись себе в этом, она достала смартфон и, разблокировав его, к своему сожалению обнаружила, что сигнала не было. Тогда она подняла руку, стараясь ухватить его хоть где-то, и начала перемещаться из стороны в сторону. Сделав несколько шагов с дороги в сторону прилегающего леса, она развернулась спиной к трассе и продолжала всматриваться в экран, когда мимо промчалась машина.       — Эй! — крикнула Ниша, бросившись вслед, но водитель не остановился. Лишь габаритные сигналы словно помахали ей на прощание из темноты.       Всплеснув руками, Ниша огляделась по сторонам. Она совершенно не представляла, где она находится и как далеко до цивилизации. Усугубляло ситуацию и то, что она никому не сказала, куда она едет. Вздохнув, женщина села за руль и, обречённо обхватив его руками, опустила голову. А в следующую секунду позволила эмоциям вырваться наружу и, рыча, начала калашматить руль, совершенно не обращая внимание на то, как жалобно отзывался на её действия клаксон. Успокоившись, она наклонила спинку сидения и откинулась на неё. Оставалось надеяться, что хотя бы днём движение здесь будет более оживлённым, и кто-нибудь сможет ей помочь.

***

      Указатель с надписью «Добро пожаловать в Сторибрук» свидетельствовал о том, что именно это была его цель, и Зейн, усмехнувшись прибавил газ. Он не представлял, куда ехала Ниша до этих самых пор и, оставив её там у обочины на пустой дороге, опасался, что не сможет разобраться без неё. Но на его удачу, дорога была тупиковая и других вариантов просто не было. Однако внезапная мысль о Нише заставила его затормозить под знаком и задуматься. Она была там совершенно одна, в незнакомой местности, а вокруг был лес — не известно, какая фауна могла водиться в нём. Недовольно фыркнув, он укорил себя за возникшее чувство жалости и развернул машину.       Вернувшись на то место, где он видел машину Ниши, он ожидаемо обнаружил её там и съехал на её сторону, освещая фарами дальнего света женщину в машине и заставляя её щуриться и закрывать лицо руками. Когда он вышел из машины, она поспешила сделать то же самое, но осталась стоять у двери, всматриваясь в силуэт, который оставался тёмным в таком ярком свете до тех пор, пока он не подошёл ближе.       — Зейн? — удивилась Ниша.       — Во плоти! — торжественно объявил он. — Ехал за тобой от самого Портленда.       — Но откуда ты… постой… это ты проехал мимо меня примерно час назад?! — поняла Ниша и сопроводила это ударом по его плечу.       — Ауч! — воскликнул Зейн и потёр ушибленное место. — За что?       — Ты меня здесь бросил!       — Как ты меня в Портленде. Забыла? Ты обещала позвонить, — недовольно отозвался Зейн. — Я лишь отплатил тебе той же монетой.       — Тогда почему ты здесь? — поинтересовалась Ниша, скрестив руки на груди и одарив его недоверчивым взглядом.       — Не смог бросить даму в беде, — ответил он и попытался сгладить ситуацию мягкой улыбкой. В ответ Ниша только закатила глаза. — С твоей машиной мы сейчас ничего не сделаем. Бери вещи и поехали. Сторибрук уже недалеко, а там поищем мастера.       — О, так он существует? — оживилась детектив и без лишних споров направилась к багажнику — выбора у неё особо не было.       — По крайней мере указатель от него, — ответил Зейн, дождавшись, когда она поравняется с ним, и, забрав у неё сумку, несмотря на слабую попытку Ниши её не отдавать, закинул её на заднее сидение своего кроссовера. Заняв место водителя, он дождался, когда Ниша пристегнётся, и они тронулись с места.       Они проехали указатель и наконец достигли небольшого городка. На улицах не было ни души, а высота домов не превышала пары-тройки этажей. Могло показаться, что город и вовсе уже давно опустел, если бы не был столь ухоженным. По всей видимости, это просто была настолько спокойная местность, что жители предпочитали спать по ночам, а не слоняться по улицам в поисках приключений. Они ехали медленно, оглядываясь по сторонам в поисках места, где могли бы остановиться на ночь, пока не увидели на одном из зданий вывеску «Гостиница «У бабушки».       — Не пять звёзд, конечно, но лучше, чем ночевать в машине, я полагаю, — произнёс Зейн и свернул на небольшую парковку у гостиницы. Они вышли из машины и, когда вошли внутрь, их встретили две пары глаз. Пожилая женщина с собранными в пучёк седыми волосами сидела за стойкой ресепшн и, не глядя на спицы, вязала нечто, что по очертаниям должно было превратиться в свитер. С ней была молодая длинноволосая брюнетка, которая, завидев посетителей, встала с места. На её лице промелькнуло выражение удивления, но затем она улыбнулась.       — Добро пожаловать! — поприветствовала она Зейна и Нишу. — Хотите остановиться на ночь?       — Да, пожалуйста, — ответил Зейн и, подойдя к стойке, опёрся на неё одним локтем. — Нам один…       — Два, — перебила его Ниша.       — Два номера, — согласился Зейн.       Девушка записала их данные и выдала им ключи от комнат на втором этаже.       — Если будет что-то нужно — обращайтесь. Я — Руби, — произнесла она.       — Руби, — повторил Зейн и одарил её обаятельной улыбкой. — Обязательно запомню.       Ниша заметила, как на щеках девушки проступил румянец, и незаметно ткнула Зейна в бок — не хватало ещё, чтобы он отвлекался здесь на любовные дела. По крайней мере, она убедила себя, что причина её собственного недовольства была именно в этом. Зейн пожелал дамам спокойной ночи, и они вместе прошли к лестнице.       — Могли бы сэкономить, взяв одну комнату, — сказал Зейн, пока они поднимались.       — Я ещё не совсем потеряла рассудок, чтобы жить в одной комнате с человеком, которого едва знаю, — ответила Ниша, когда они подошли к двери её номера.       — Для тебя это более безрассудный поступок, чем помчаться неизвестно куда, никому ничего не сказав? — усмехнулся Зейн и огляделся, разглядывая цифры на дверях.       Его номер оказался почти напротив номера Ниши и, открыв дверь, он вошёл и, обернувшись, остановился в проёме. — Не пытайся спихнуть меня — пропадёшь.       — Как-то не пропала раньше, — буркнула Ниша и скрылась в своей комнате.       Когда двери за ними закрылись, на первом этаже Руби, внимательно прислушиваясь к окружению, произнесла:       — Кажется, они затихли.       — Звони Эмме. Нужно рассказать ей, что в городе чужаки, — решила бабушка.

***

      — Кажется, здесь нужен поцелуй любви, — услышала Эмма мужской голос и, вздрогнув, открыла глаза.       Соображая, где она, женщина осознала, что всё ещё находилась в офисе шерифа и задремала, подперев подбородок рукой, пока разбиралась с бумажной волокитой. Посмотрев в сторону выхода, она встретилась взглядом с голубыми глазами Крюка, который стоял, оперевшись спиной на дверной откос и, наклонив голову, улыбался одним уголком губ.       — Не ту принцессу прозвали Спящей Красавицей, — заметил Киллиан и направился к ней.       — Крюк? Ты чего здесь? — поинтересовалась Эмма и опустила взгляд, делая вид, что бумаги, лежащие на столе вдруг стали ей очень интересны.       — Да вот, ждал в баре одну женщину, — начал Киллиан, устраиваясь на стуле, что стоял напротив её стола. — Да не дождался.       — Много работы, — объяснила Эмма, помахав листом, который уже не раз переложила с места на место.       И это было правдой, но лишь отчасти. Покой в Сторибруке был долгожданным благом, но вместе с тем превратил её будни в бесконечные отчёты о вызовах, на которые её дёргали по пустякам: гномы не поделили очередь во время игры в дартс и громко спорили, мешая другим посетителям бара; кот застрял на дереве, и вдова Лукас не смогла так просто мимо него пройти, посчитав, что Эмма справится со спасением пушистого лучше всех — она же спасительница. Подобные дела казались лёгкими, незначительными, порой даже забавными. Однако каждый вызов и его итог необходимо было запечатлеть в отчётах, чтобы отразить результаты работы, иначе жители города могли подумать, что зарплату она получает ни за что.       Другая часть правды заключалась в том, что в действительности Эмма избегала Киллиана. Именно она была инициатором их поцелуя, когда они были в Неверленде. И то, как пылко он отвечал на него было умопомрачительно. Затем всё стало сложно из-за Нила. А теперь Нил погиб. Как Грэм и Уолш. И в её сердце поселился страх, что она потеряет и Киллиана, если доверится ему. Кроме того, она уже знала таких мужчин, как он, и не раз обжигалась. Он был обаятельным, притягательным и таким горячим, но вместе с тем он был пиратом — скользким и коварным. И это заставило Эмму задуматься о том, какое будущее их ожидало. И пока она не видела чёткого и позитивного ответа, влюбляться в Киллиана всё сильнее казалось очень скверной идеей. Но эти глаза… Джонс опёрся локтем в стол и, подставив кулак под подбородок, неотрывно смотрел на неё, приподняв брови, и Эмма на мгновение засмотрелась и, забыв об очередном отчёте, застыла, держа его наполовину вставленным в папку.       — Разве полагается принцессе заниматься такими делами? — поинтересовался Крюк и, взяв одну из папок, заглянул в её содержимое.       — Здесь я не принцесса, а шериф, — напомнила ему Эмма, выхватывая бумаги из его руки. — Мы не в Зачарованном Лесу.       Встав со своего места, Киллиан приблизился к ней и, остановившись сбоку от неё, склонился к её уху.       — Стало быть, вы сможете снизойти до простого, скромного пирата? — спросил он, обжигая её щёку дыханием.       Каким Джонса точно нельзя было назвать, так это скромным, и Эмма не смогла сдержать улыбки, оценив его очередную маленькую игру. Она даже почти готова была сдаться, когда Киллиан стал приближаться всё сильнее, но раздавшийся телефонный звонок её сотового заставил её вздрогнуть второй раз за вечер, а его отшатнуться.       — Кто это звонит так поздно? — удивилась Эмма, протянув руку к телефону, пока Крюк, отвернувшись, тяжело выдохнул — то ли от внезапного разочарования, то ли в безуспешной попытке скрыть испуг. Эмма взглянула на экран, а затем приняла звонок:       — Руби? Что случилось? Всё в порядке? Подожди… помедленее! Кто приехал? Какие чужаки?!       Услышав это слово, Киллиан обернулся, и они с Эммой обменялись обеспокоенными взглядами.