Square One

Шоте за это недостаточно платят. Его назначили расследовать дело двух новых линчевателей, партнёров, которые появились два–три месяца назад. Они скользкие, искусные в таких вещах, которые Шота не может постичь. Достаточно быстрые, у них обоих могут быть небольшие склонности к скорости. Достаточно умные, чтобы иметь их в интеллекте. Достаточно опытные, чтобы быть настоящими героями. Первый, с фиолетовыми вставками на костюме, зовётся Сайленс . Уместно, учитывая, что он никогда не слышал, чтобы линчеватель говорил своим собственным голосом. Голос Сайленс всегда имитирует голос Шоты, или Цукаучи, или Хизаши, или Незу, или случайных людей. Никогда один и тот же голос дважды в одном разговоре. Опять же, для того, кто называет себя Молчанием, он довольно болтлив. Он саркастичен, настроен враждебно, и ему нравится выводить Шоту из себя. Целый месяц Шота работал над налаживанием отношений с этим мстителем, пытаясь потихоньку выудить информацию. Но Молчание умён. Он дает Шоте расплывчатые ответы, которые отвечают на его вопрос, но никогда ничего не выдает. Имеет рост и телосложение ребёнка, но действует как зрелый, опытный профессионал. Его бои всегда заканчиваются быстро, он использует кнуты или что-то похожее на них, чтобы вырубить врагов, используя их друг против друга. Ему нравится издеваться над своими жертвами, задавая бессмысленные вопросы, чтобы запутать, дезориентировать и разозлить их. Такие вещи, как ‘хорошая погода у нас, ты не находишь?’ или ‘ты знал, что лед - это скала?’ или ‘думаешь, твоя мама оценит цветы?’. Сайленс - это тот, кто любит оставаться рядом и минутку поговорить с Шотой, прежде чем исчезнуть. Тогда есть еще один, Секрет. Секрет появился примерно через месяц после Молчания, и сначала Шота не думал, что между ними есть взаимосвязь, учитывая, что они патрулируют по отдельности. Но тогда Шота и Сайленс были в меньшинстве и проигрывали битву с целой бандой преступников. Молчание, используя голос Шоты, который никогда не перестает его раздражать, просто сказал ‘подкрепление’ и бац. Не прошло и нескольких минут, как Секрет врезался в двух преступников. Секрет, ну, в общем, скрытный. Он только дважды получал ответ Секрета, и в одном из них спрашивалось его имя. В другом спрашивалось, является ли Сайленс его партнером. Кроме этого, ничего. Он не разговаривает во время боя, не разговаривает после боя. Не любит задерживаться надолго и не подпускает Шоту к себе достаточно часто, чтобы тот мог вставить словечко. Подобраться поближе к Секрету - все равно что подозвать бездомную кошку поближе, чтобы дать ей поесть. Приближаться к Молчанию - все равно что пытаться удержать бездомную кошку от преследования тебя до дома. Это расстраивает, зная, что он работает над их делом почти три месяца без какого-либо прогресса. Предполагаемый возрастной диапазон от шестнадцати до двадцати пяти. Они достаточно опытны, чтобы их можно было обучать в школе героев, но они так и не попали в кадр, когда выпали карты. Предполагаемый биологический пол у обоих мужской, но трудно сказать наверняка. У него нет ответов ни на какие вопросы, основанные на внешности. Нет цвета глаз или волос, и трудно разглядеть цвет кожи в темноте, если она не яркая и не бросается в глаза. Они не часто выезжают за пределы своих зон, но нет ничего необычного в том, что их обоих заметили где-то в другом месте. Они не примут никаких мирных предложений. Однажды Шота принес им обоим закуски, потому что они работают от заката до рассвета, но они отказались даже притронуться к ним. Однажды он принес им несколько дополнительных бутылок воды, но ничего. Молчание однажды начал дремать в один из редких случаев, когда они вдвоем сделали перерыв и подпустили его достаточно близко, чтобы он мог отдохнуть с ними, а затем сразу же резко проснулся, как только Шота попытался протянуть руку и разбудить его. Они отвергают его прикосновения, Секрет даже не смотрит на него половину времени, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ним, а Сайленс говорит с ним только для того, чтобы разозлить его. Это приводит в бешенство. У него ничего не получается с этими сопляками, потому что они не подпускают его достаточно близко, чтобы сделать это. Неужели это так плохо, что Шота хочет помочь им, направить их к получению реальных лицензий? Молчание, болтун, резко остановил его, когда Айзава однажды поднял этот вопрос. Как ни крути, в итоге заткнул Шоту несколькими резкими словами, а затем убрался с Секретом, прежде чем Шота успел даже подумать о попытке последовать за ними. Они терзают его разум день и ночь. Иногда он задаётся вопросом, спят ли они вообще. Иногда он задаётся вопросом, будет ли сегодня та ночь, когда он потеряет одного из них. Даже Хизаши начинает беспокоиться о них, потому что Шота говорит так много, что кажется, будто Хизаши на его месте. Он беспокоится, достаточно ли они едят, отдыхают ли их тела и заживают ли после полученных травм. Может быть, он подобрался слишком близко к этому делу? — Ластик! Самое время, а то я думал, у тебя было горячее свидание. — Щебечет Сайленс снизу, Шота едва заметил его присутствие в переулке под ним. Он, не теряя времени, прыгает в переулок, ожидая драки, но её не получает. Переулок пуст, за исключением Молчания и Секрета, которые, казалось, ждали его. Мысль о том, что они ждут его, заставляет его плечи напрячься. Они же не устроят ему засаду, не так ли? — Сотриголова. — Говорит Секрет, и это заставляет Шоту напрячься ещё больше. Должно быть, что-то происходит, если Секрет разговаривает с ним. — Всё в порядке? — Шота осторожно спрашивает. Он хочет дать этим двоим презумпцию невиновности и не подозревать, что они собираются напасть на него в уединенном переулке, где они блокируют выход на улицу. Переулок достаточно мал, чтобы вернуться на крыши и это будет немного сложнее, чем обычно. Если между ними вспыхнет драка, Шота окажется в меньшинстве и превзойден по классу. Эти двое могли бы разобрать его на части за считанные минуты благодаря своему мастерству и эффективности. — Нет, нет, все в порядке, Ластик. Просто хотел поболтать! — говорит Сайленс, копируя голос Шоты в своей жуткой манере. — Поболтать? — вежливо спрашивает Шота, сопротивляясь желанию схватить свой шарф и опустить очки. — Ага, пройдись с нами. — Говорит Молчание. В его голосе слышится угроза, он знает, потому что так звучит Айзава, когда он кому-то тонко угрожает. Шота проглатывает ужас, которым наполняет его эта мысль. — Конечно. — Может быть, ему стоит пойти дальше и нажать тревожную кнопку сейчас, пока у него есть шанс? Нет, о чем он думает? Их всего двое, Шота сражался не только с закрытыми глазами, в буквальном смысле. Двое отходят от стен переулка, на которые они опирались, и выскальзывают на улицы, направляясь к крышам. Шота следует за ним, хотя ему хотелось бы этого не делать, учитывая, что драка на крышах хуже, чем драка в переулке. Если они нападут на него на крыше, особенно высокой, они могут сбросить его с неё. Он внезапно жалеет, что не разбудил Хизаши для поцелуя перед уходом. Они ведут его на, к счастью, невысокое здание, где прислоняются к перилам и отводят ему середину крыши. Это немного утихомиривает нарастающую панику в его горле. Это означает, что они здесь не для драки. Верно? На минуту между ними тремя воцаряется тишина, что обычно означает, что Шоте придется заговорить первым. — Итак... — Скоро твой день рождения. — Секрет говорит это не как вопрос, а как факт. Как они ...? Нет, лучше не задавать вопросов Секрету. Это заставит его замолчать и отказаться говорить снова. И если Секрет ведет разговор, это означает, что если он закроется, то и Молчание тоже. — Это верно. — Отвечает Шота. Почему они вообще хотят поговорить о его дне рождения? — Ты планируешь патрулировать в ночь перед своим днём рождения. — Опять же, Секрет формулирует это не как вопрос, а как факт. У них есть его расписание патрулирования? — Опять же, это верно. — Говорит Шота, сохраняя ровный голос и бесстрастное выражение лица. — Не надо. — Заговорил Сайленс. Шота колеблется, прежде чем ответить. Они не хотят, чтобы он патрулировал в ночь перед своим днём рождения? Почему? Что они планируют делать? — Почему? — Спрашивает Шота. — Не хотел бы, чтобы ты проснулся , падая между зданиями. — Говорит Секрет, и Сайленс фыркает, звуки ненадолго выводят из строя модулятор голоса. Итак, это была маска с самого начала, но зачем? Кроме того, они угрожают ему? — Я не уверен, что ты имеешь в виду. — Это значит то, что это значит. Не патрулируй в ночь перед своим днём рождения. Попомни мои слова, ты вполне можешь пожалеть об этом. — Секрет продолжает, и Шота только сейчас понял, что у того нет такого модулятора голоса, как у Сайленс. По крайней мере, он так не думает? Голос звучит молодо, но он знает, что лучше не принимать что-либо за чистую монету с этими двумя. — Ты не можешь заставить меня не патрулировать, я герой. Это моя работа. — говорит Шота. Несмотря на это, он начинает думать, что было бы неплохо остаться дома этой ночью. Если Секрет говорит ему сделать это, разве это не делает это важным? Секрет не совсем разговорчивый. По крайней мере, не для него. Иногда он слышит, как Сайленс отвечает на то, о чём никто не спрашивал, так что, может быть, только Молчание может услышать его? Может быть, телепатическая причуда? — Ну что ж, герой, давай скажем так. Оставайся дома с Хизаши, иначе. — Говорит Секрет, и это заставляет Шоту подскочить на месте. Он даже никогда не говорил этим двоим, что женат, не говоря уже о том, на ком. Как много Секрет знает о нем? — Как ты ... — Я много чего знаю, Ластик. — Секрет прерывает его, поднимая руку, как будто для того, чтобы осмотреть свои ногти, но Шота не чувствует, что взгляд, который так остер под этими очками, покидает его. — Я знаю, что ты преподаёшь в качестве классного руководителя в классе 1-А в UA. Я знаю, что ты любишь кошек. Я знаю, ты притворяешься, что предпочитаешь пить черный кофе в присутствии людей, но на самом деле тебе больше нравится очень сладкий кофе со льдом. Или что ты первый и единственный студент UA, перешедший на курс героев из общеобразовательного. Шота чувствует, что холодеет, поскольку Секрет продолжает рассказывать Шоте о себе то, чего он не рассказал этим двоим. — Я знаю, что ты потерял друга еще до того, как закончил школу, единственного студента-героя, который погиб на рабочем месте. Я знаю, что твой любимый цвет желтый, как волосы Хизаши. — О боже, что происходит? — Я знаю, что ты спишь в розовых пижамных штанах, потому что это был последний подарок, который когда-либо делал тебе Ширакумо. И, прежде всего, я знаю, что тебе нужно остаться дома в ночь перед твоим днём рождения. Есть ли у нас здесь взаимопонимание? Шота медленно кивает, полностью запуганный. Секрет знает о нем слишком много, чтобы Шота мог просто отказаться, особенно когда он слышит угрозу в словах Секрета. Он знает имя Оборо, он знает, какой кофе предпочитает Шота, он знает о Хизаши, о любимом цвете Шоты и остальное Кто, черт возьми, такие Секрет и Сайленс? — Хорошо. — Говорит Секрет, судя по голосу, довольный собой. Шота пытается проглотить комок в горле. — Теперь иди домой. Молчание и я разберёмся со всем сегодня вечером. На этот раз Шота даже не стесняется слушаться. По пути обратно в свою квартиру первый номер, по которому он звонит – Хизаши. Хизаши поднимает трубку после четвертого гудка, его голос невнятен со сна. От этого узел в его груди немного ослабевает. — Шо? — Я еду домой. — коротко и резко говорит Шота и не дает своему мужу возможности ответить, прежде чем повесить трубку и позвонить Цукаучи. — Детектив Цука- — начинает говорить Цукаучи, лениво растягивая слова. — Срочно встретимся у меня дома. Это срочно. — Ластик? Неужели все ... — Просто сделай это. — Шота вешает трубку и ускоряет темп. Ему нужно увидеть Хизаши, нужно убедиться собственными глазами, что с ним все в порядке. Даже несмотря на то, что его дыхание поверхностное, даже несмотря на то, что его грудь сжимается в знак панической атаки, он движется по крышам быстрее ветра. Во что, чёрт возьми, он вляпался?