Square One

Наомаса не может сказать, что он не опасается этой встречи. Незу позвонил ему несколько дней назад, чтобы убедиться, что он свободен для секретной встречи с линчевателем. Кто он такой, чтобы не соглашаться, когда он загонял себя в угол, пытаясь выяснить личности самых известных линчевателей Японии? Его работа не только выявлять, арестовывать и реабилитировать линчевателей, но можете ли вы представить , как это отразится на его карьере? Выяснять личности Змей, когда вся страна делает то же самое? Наомаса уже имеет большое влияние в правоохранительных органах. Будучи личным связным Тошинори с правоохранительными органами и героями подполья, будучи настолько востребованным по всей стране, что у него буквально нет конкретной станции, с которой он работал бы в первую очередь, и имея эту новую связь с директором UA, он обладает властью. Больше власти, чем он когда-либо представлял, когда был всего лишь маленьким ребенком, думающим, что ему никогда не стать героем и что он застрянет в качестве скромного полицейского на всю оставшуюся жизнь. Наомаса не бессилен. Физически? Да, он слабее большинства населения Японии из-за своей пассивной ментальной причуды. Но политически? Нет, Наомаса не бессилен. И если он сможет разоблачить линчевателей, которые перевернули весь мир с ног на голову, боже, какие возможности. Однако это не мешает ему немного опасаться встречи, даже когда он сидит в кабинке с той же стороны, что и Незу, ожидая прибытия Секрета. Незу уже рассказал ему, о чем встреча, но информация была расплывчатой. У Незу есть представление о том, какое лицо скрывается под этими масками, но если их личность соответствует его предположениям, Незу не хочет пугать группу, заставляя её скрываться. Следовательно, сегодня они встретятся только с Секретом. Незу нужен здесь Наомаса, чтобы подтвердить, говорит ли Секрет правду, когда отвечает на вопросы Незу. Никаких резервных копий, никаких официальных записей, только Незу, Наомаса и Секрет. Ему не стыдно признаться, что у него буквально пена изо рта идет от этой информации. Он знает, что Тоя что-то знает, но Тоя подозрительно молчалив по этому поводу, даже когда его спрашивают братья и сестры. Наомаса вспоминает, как месяц назад случайно подслушал разговор между Тоей и Шото. Шото выпрашивал информацию о линчевателях, которые спасли их от Старателя. И Тоя ответил послушно, но так, что это было удручающе расплывчато, хотя и не казалось расплывчатым вовсе. Шото, казалось, не понял этого с точки зрения Наомасы, прислушиваясь к разговору из кухни, где он готовил детям еду, прежде чем неохотно отправить их обратно в семейное поместье. И если он это сделал, Шото, должно быть, уловил атмосферу Тои "не спрашивай, не говори". Говоря о детях, Наомаса не знает, когда он так привязался. Тоя и Фуюми, он мог понять. Один - его подопечный, за которого он в настоящее время отвечает, другой стал своего рода учеником. Обычно ‘ученичество’ проходят герои для героев на тренировках. Герой фокусируется на одном или нескольких детях, по закону не более четырех одновременно, которые стремятся стать героями, и тренирует, наставляет и учит их быть лучшими кандидатами в герои, какими они только могут быть. Обычно в полицейской работе это не то, что делают. В этом просто нет необходимости. Вы сдаете офицерские экзамены, и вы работаете в паре со старшим офицером на соответствующей должности, и они показывают, что к чему, но это не отношения наставника и ученика. Это полноценное партнерство, где они равны друг другу, несмотря на то, что у одного из них больше опыта. Подать заявку на то, чтобы Фуюми стала его официальной ученицей, что было единственным способом для нее сдать экзамен на детектива досрочно, вместо того, чтобы ждать, пока она проведет на улице минимум два года, было сложно. Хотя технически у Наомасы есть лицензия героя, он действует не как герой, а как детектив. Или, может быть, даже больше похож на частного детектива-фрилансера, того, кто получает государственную зарплату вместо клиентской. Его лицензия героя была скорее формальностью, чем чем-либо другим на самом деле, он даже не сдавал лицензионный экзамен. Единственная причина, по которой у него это есть, заключается в том, что Комиссия Героев заставила его получить это, чтобы дать ему полномочия, которые им были нужны, чтобы они могли отправлять его по стране по мере необходимости. Итак, он может понять свою привязанность к Тое и Фуюми, но к двум другим? Шото начал подражать ему. Не раз он замечал Шото краем глаза, который буквально копирует каждое его движение. Наомаса складывает руки, когда говорит о чем-то серьезном? Шото тоже так делает. У Наомасы начинает дергаться глаз, потому что кто-то небрежно лжет ему в непринужденном общении, и он не может отключить свою причуду? Шото заставляет свои глаза подергиваться вежливыми улыбками, когда разговаривает с незнакомцами. Это одновременно и мило, и абсолютно устрашающе. Теперь Наомасе приходится следить за каждым своим шагом, чтобы убедиться, что он не начнет приучать Шото к вредным привычкам. А вот и Нацуо. Этот парень весь в него. В то время как Шото копирует его на расстоянии, тонкий в своих наблюдениях, Нацуо - совсем другая история. Нацуо хочет его внимания постоянно, каждый день, на весь день, никаких оправданий. Он начал раздражаться всякий раз, когда они находятся среди незнакомцев - в парке, в полицейском участке, ресторане и т.д. - И эти незнакомцы отвлекают внимание Наомасы от Нацуо даже на секунду. Нацуо обругал старую леди! Она просто хотела узнать, как пройти, но из-за того, что она мешала Нацуо и Наомасе проводить время, он сказал ей ‘отвали и оставь его в покое, он мой!’. Тойя разразился заливистым смехом на двадцать минут, когда Наомаса пришел домой, рухнул в кресло и пожаловался ему на всю ситуацию. Немного пугает, насколько сильно эти дети его обожают. Наомаса обо всем этом поговорил со своим терапевтом. Это недавнее дополнение к его еженедельному распорядку дня. Учитывая продолжающееся ухудшение здоровья Тошинори, исчезновение Шоты и внезапную реальность того, что у него двое детей и двое молодых людей, которые полагаются на него в их безопасности, не говоря уже о линчевателях и их постоянных проделках, вызывающих головную боль, это было отчасти необходимо. По ее словам, это потому, что Наомаса стал первым взрослым мужчиной, который продемонстрировал им позитивное взаимодействие. Шото, вероятно, копирует его, потому что хочет быть как можно дальше от своего отца, и в его глазах это означает Наомасу. Нацуо практически игнорировали всю его жизнь, и теперь, когда Наомаса уделяет ему внимание, которого он жаждет, он отказывается позволять этому вниманию отсутствовать у него или его братьев и сестер в любой момент времени. Конечно, Сузуки-сан понятия не имеет, кто эти дети и откуда они взялись, и даже не знает их имен. Все, что она знает, это то, что Наомаса - детектив, расследующий деликатное дело о жестоком обращении с детьми, и эти дети вцепились в него как в отца. Образ отца! Что он должен делать с информацией? Ха? Как он воспринимает эту информацию и живет с ней? Нацуо и Шото смотрят на него как на отца, даже если сами, возможно, этого не осознают. Он не знает, как справиться с такого рода ответственностью. Одно дело, если бы эти дети были биологически его или даже просто приемными детьми. Но это не так. У Наомасы нет юридических связей с этими детьми, так что же произойдет, когда дело будет закрыто и Фуюми получит полную опеку над своими младшими братьями? Он не бредит, он знает, что Фуюми привязана к нему настолько, что он остается в их жизни, но… Это все равно большая ответственность. Не только эти дети полагаются на него в том, что он освободит их от Старателя, но и Нацуо и Шото полагаются на него как на настоящего родителя. Это означает, что Наомасе нужно как-то проявить себя и показать этим двум маленьким детям, что не все взрослые плохие, и что есть такая вещь, как родительская любовь, и что это нормально доверять людям, особенно героям. За исключением того, что Наомаса не знает, как это сделать. Он не знает, как быть отцом, черт возьми, он даже не знает, как быть партнером! — Ты, кажется, довольно напряженно думаешь, Цукаучи. Что-нибудь примечательное? — Небрежно спрашивает Незу, сидящий рядом с ним в кабинке. Наомаса не похож на Незу, он слишком смущен, чтобы быть застигнутым врасплох из-за своей внезапной роли в жизни детей. — Беспокоиться не о чем. — Наомаса лжет, как последний лжец. Его глаз дергается от лжи, которая затрагивает его причуду, и возвращается обычное чувство предательства из-за его собственной причуды. У него всегда были отношения любви и ненависти со своей причудой. Ты знаешь, как трудно в детстве все сходило с рук, когда твоя причуда предает тебя из-за твоей собственной лжи? Он быстро меняет тему. — Как тебе вообще удалось организовать встречу с Секретом? Насколько я понимаю, линчеватели избегают тебя как чумы, а Змеи печально известны тем, что они контролируют любую ситуацию. — Я просто попросил! — жизнерадостно ответил Незу, складывая лапы на маленьком столике, который они приготовили для этой частной встречи. В его голове раздается легкий звон в поисках "правды". — Ты был бы удивлен, какие чудеса может сотворить простая просьба. — Как ты думаешь, если я попрошу его и его друзей прекратить вламываться в мой дом, они сделают это? — Наомаса размышляет. — Определенно нет. — Позади них раздается новый голос. Наомаса оборачивается и видит того, кто выглядит как обычный ребенок, стоящий позади них. Но он знает лучше, потому что лицо парня закрыто обычной маской, а на нем темные очки, черная толстовка и черные брюки-карго, которые кажутся подозрительно знакомыми. ‘Малыш’ держится очень уверенно, что ассоциируется у Наомасы со Змеями. Это нечто немного более смертоносное, немного более опасное, чем типичная уверенность среднестатистического героя. Даже Тошинори не излучает той молчаливой уверенности в своей позе, что в любой момент они могут убить тебя и уйти, так и не будучи пойманными. Наомаса, не нуждаясь в своей причуде, знает, что это Секрет. Только Змеи когда-либо излучали такую безмолвную смертоносность одной позой. — Я могу арестовать тебя, ты ведь знаешь это? — Вежливо спрашивает Наомаса, разворачиваясь и ссутулившись на своем месте. — Но ты этого не сделаешь! — беспечно отвечает Секрет, обходя стол, чтобы занять место по другую сторону от них. Еще один раздражающий маленький пинг "правды" от его причуды, как будто Секрет настолько уверен , что Наомаса его не арестует, что это воспринимается как правда, а не неубедительный бубнеж мнения. — Итак, чем я обязан такому удовольствию, Незу, детектив? — У меня просто есть к тебе несколько вопросов по делу Мидории-Шинсо-Айзавы. — отвечает Незу, снова складывая лапы на столе, пока Секрет устраивается поудобнее. Наомаса отмечает раскованность позы Секрета, то, как он сидит прямо на краешке стула. Руки Секрета лежат на столе близко друг к другу, но не переплетены. Если Наомаса присмотрится достаточно внимательно, он сможет увидеть знакомую ткань курток, которые линчеватели носят в качестве униформы, а также блеск серебристого металла, спрятанного у него под рукавом. Это может быть нож, или то оружие, которое они используют, например, хлысты или усовершенствованная версия Шарфа для захвата. — Это правда? — Секрет уклончиво хмыкает, и Наомаса узнает тихое жужжание их масок, модулирующих голоса. Когда он смотрит на маску, он понимает, что она объемнее , чем должна быть обычная тканевая маска для лица. Наомаса готов поспорить на все свои сбережения, что защитные очки, которые они носят, тоже спрятаны под капюшоном толстовки и / или куртки. Очевидно, линчеватель пришёл в полном снаряжении, поверх которого надета маскировка. Наомаса не особо удивлен этой информацией. — Были ли какие-нибудь новые события в их делах? — Спросил Секрет. — К сожалению, ничего особенно существенного. — Глаз Наомасы дёргается, когда в его голове срабатывает тихий сигнал тревоги о "лжи", связанный с его причудой, и он понимает, что Незу только что солгал. Незу только что солгал о том, что не добился существенного прогресса в расследовании пропавших без вести Мидории, Шинсо и Шоты. Наомаса отключается от разговора, пытаясь понять, что, черт возьми, это значит. Незу пригласил его сюда на эту встречу, потому что у него была зацепка относительно личностей линчевателей. Он только что солгал о том, что не добился прогресса в деле о пропаже Шоты. И теперь, когда он думает об этом, Незу сказал, что у него есть вопросы по делу об исчезновении Мидории-Шинсо-Айзавы, и это звучит правдиво. Наомаса отчаянно пытается сохранить на лице то отработанное пустое выражение, которое он выработал за годы работы в полиции и дружбы с Шотой, и присматривается к Секрету немного внимательнее. Секрет, который размером с ребенка. Секрет, который появился на свет всего через четыре месяца после того, как Мидория сбежал. Секрет, который появился после Молчания - как Мидория исчез после Шинсо. Срань господня, Незу не может быть серьезным. Он возвращается как раз вовремя, чтобы Секрету надоело, что Незу танцует вокруг вопросов. — Ладно, у меня тут вроде как не хватает времени. — Правда. — Так зачем ты на самом деле позвал меня сюда? Ради чего, Незу? — Тогда очень хорошо, — отвечает Незу. — Ты Мидория Изуку? Срань господня, Незу серьёзен? Секрет долгое время не отвечает, постукивая ногтями по столу, издавая тихий щелкающий звук, который, кажется, звенит в ушах Наомасы. — Итак, ты разобрался. — Что? Что!? Секрет дотягивается до своего лица, снимает не только матерчатую маску, но и высокотехнологичную маску и солнцезащитные очки. Лицо, которое открывается, Наомаса узнает только по фотографиям. В частности, фотография, прикрепленная к досье на пропавшего человека. Более конкретно, досье на Мидорию Изуку, пропавшее без вести. — Ты-но-ты-как... — Наомаса, кажется, не может связать целое предложение, и Сек- Мидория- улыбается ему. Это не та улыбка, которая была у него на фотографиях. Она не яркая, не такая крупная, как у Тошинори в его Всемогущей форме, и полная зубов. Эта улыбка с плотно сжатыми губами, слегка сардоническая и отдаленно напоминает улыбку Шоты. — Что ты планируешь делать с этой информацией, Незу? —Спрашивает Мидори-Секрет-Мидория. Наомаса чувствует, что у него, возможно, психический срыв из-за этого откровения. Незу отвечает спокойно. — Я не знаю. Зачем? Мидория наклоняет голову, сардоническая улыбка становится шире. — Что зачем? Зачем все это делать? — Незу кивает головой, и Наомасе остается только пялиться на Мидорию. Это все равно что наблюдать за крушением поезда в замедленной съёмке. Он хочет отвернуться и закрыть глаза, но не может, слишком увлеченный грядущими разрушениями. — На этот вопрос трудно ответить, я не буду отвечать, пока ты не ответишь мне. Что ты планируешь делать с этой информацией? Арестовать меня? Разоблачить нас? Я знаю, что ты, по крайней мере, знаешь, кто такие Молчание и Солдат. И что теперь, Незу? Что нам делать дальше? Незу, которого Наомаса впервые видит или слышит о нем, выглядит абсолютно потерянным. — Я не знаю. Я просто хочу вернуть себе человека. Улыбка Мидории заметно смягчается при этом неожиданном признании. — Ты очень заботишься о Шоте, не так ли? — Да. — отвечает Незу, и Наомаса решительно игнорирует тихий звон правды в своей голове. Мидория обращает свое внимание на Наомасу, и это напоминает ему о его более раннем заявлении Незу. Змеи сохраняют абсолютный контроль в любой ситуации, и Секрет снова полностью контролирует ситуацию. — А как насчет вас, детектив? Что вы планируете делать с этой новой информацией? — Что он планирует делать? Это, без сомнения, самый глупый вопрос, который ему когда-либо задавали. Ясно, что он планирует сделать, это то, что он планировал с самого начала. — Конечно, привести Шоту домой. — Кажется, это правильный ответ для Мидории. Изуку запускает руку в карман толстовки и достает карточку. Наомаса тянется вперед, чтобы схватить его, но как раз в тот момент, когда он собирается схватить его, Мидория слегка отстраняется. — На этой карточке указан адрес. Если вам нужны ответы, вы придете по этому адресу через два дня, после наступления темноты. Ты воспользуешься автомобилем без опознавательных знаков и возьмешь с собой Сущего Мика и Полночь, никого больше. Расскажи им, что ты знаешь и кто мы такие. — Мидория вручает Наомасе карточку. — Если ты нарушишь наше доверие, я скажу тебе это сейчас, ты никогда больше никого из нас не увидишь Звучит правдоподобно. — Почему мы должны прийти по этому адресу? — Спрашивает Незу. Мидория встаёт из-за стола, надевая маски и солнцезащитные очки на место. Когда он заговаривает снова, его голос снова замаскирован голосовым модулятором, и Наомаса слегка поражен разительной разницей между ровным взрослым голосом модулятора и высоким голосом Мидории. — Потому что ты хочешь ответов. Мы с моей командой обсудили это и согласились принять вас четверых в команду, пока можем вам доверять. Увидимся через два дня . Мидория выходит из кафе так же бесшумно, как и вошёл, и через несколько мгновений исчезает из поля зрения Наомасы. Мгновение спустя линчеватель Секрет уже пробирался по крышам.