made your mark on me (a golden tattoo)

ты уже тут? ты не можешь сбежать!! Нил с трудом подавил стон при виде сообщения Мэтта, взглянув на здание перед ним. Он не был уверен, как Мэтту удалось уговорить его на это. Нил был на девяносто процентов уверен, что это будет огромной ошибкой, учитывая, что социализация не была одной из его сильных сторон, но Мэтт отмахнулся от всех его опасений как от незначительных. В конце концов, у Нила закончились причины сказать "нет", и он обнаружил, что стоит сейчас перед незнакомым баром в два часа дня в пятницу. Он сунул телефон в карман, крепче сжал футляр от гитары и вошел внутрь. Свет был приглушен, и здание было пусто, за исключением участников группы, слоняющихся в дальнем конце помещения. Стены были увешаны фотографиями музыкантов, выступающих в рамках, а справа от Нила на полках за стойкой выстроились десятки бутылок алкоголя. Мужчина с темными кудрями вытирал стойку, в его наушниках ревела музыка. Нил знал почти всех — Мэтта, настраивающего гитару, Рене и Эллисон, стоящих у клавишных. Дэн подключала микрофон спереди, а рядом с ней стоял высокий мужчина с темными волосами, на плече у него висела гитара. Нил не мог вспомнить его фамилию, но Мэтт выложил достаточно фотографий группы, чтобы Нил узнал в нем Кевина, ведущего гитариста. Позади Нила открылась дверь в бар, и теплый порыв воздуха коснулся его затылка. Он обернулся и увидел невысокого светловолосого мужчину, одетого с ног до головы в черное, его одежда шокирующе контрастировала со светлой кожей. Эндрю Миньярд, подсказал мозг Нила. Эндрю не удостоил Нила взглядом, и слабый запах сигаретного дыма преследовал его, когда он проходил мимо. – Ты здесь! – крикнул Мэтт, увидев Нила. Он бросил Дэн тюнер, который он держал в руках и подбежал, хлопнув рукой по плечу Нила, подвел его к остальным членам группы. – Плати, сучка, - сказала Эллисон с самодовольной улыбкой, протягивая руку. Дэн застонала и вытащила десятидолларовую купюру из ее кармана, опустив ее в ладонь Эллисон. Заметив растерянный взгляд Нила, она сказала: – я поспорила с Эллисон, что ты бы нас бросил. – Рад знать, что ты такого высокого мнения обо мне, - сухо сказал Нил. – Без обид, - сказала Дэн, хотя в ее голосе совсем не было извинения. Она одарила Нила усмешкой, пожимая плечами. – У тебя есть целый список по отказу от светских мероприятий. Это не моя вина. – Не волнуйся, Нил. Я знал, что ты появишься. – Мэтт сжал плечо Нила, прежде чем отпустить его руку. – Ты знаешь девочек, - сказал Мэтт, жестикулируя, и Рене помахала Нилу, улыбаясь. – Это Кевин, — Кевин едва взглянул в сторону Нила, просматривая ноты, – а Эндрю на барабанах. Эндрю покрутил барабанную палочку между кончиками пальцев и встретился взглядом с Нилом. Со скучающим выражением лица он отсалютовал Нилу двумя пальцами. – Ники там, сзади, - сказал Мэтт, поворачивая Нила, чтобы указать на мужчину за стойкой. – Он кузен Эндрю и... – Мэтт повысил голос, чтобы Ники мог слышать –... наш любимый бармен. – Это только потому, что я угощаю тебя бесплатными напитками, - крикнул Ники, указывая на Мэтта с кухонным полотенцем в руке. Он посмотрел на Нила и широко улыбнулся. – Привет, Нил. Добро пожаловать в Лисы, чувак! – Я не- – начал Нил, но Дэн перебила. – Хватит с меня ложной скромности. Пока ты не разозлишь Кевина настолько, что он закатит истерику, — Кевин бросил на Дэн раздраженный взгляд, – ты в группе. Мэтт и я слышали, как ты играешь в течение многих лет. – Слава богу, что я исправила его гардероб в прошлом году, - сказала Эллисон, наклонив голову, рассматривая наряд Нила. – По крайней мере, он не испортит наш внешний вид. Нил показал ей фак, и она ответила тем же, когда Рене обвила рукой ее талию. – Ты готов попрактиковаться? – Спросил Мэтт, ухмыляясь, и Нил кивнул. – Настолько готов, насколько я когда-либо буду готов. Это было не так катастрофично, как опасался Нил. Ноты Сета были покрыты нацарапанными линиями и пятнами, что излишне затрудняло репетицию, но Мэтт заверил Нила, что скоро они сделают для него новые копии. Он был благодарен, что его дядя Стюарт подарил ему свою собственную гитару, потому что он не был уверен, что смог бы угнаться за остальными, если бы не практиковался так часто в течение последних нескольких лет. У Кевина было несколько острых на язык критических замечаний, но Нил вряд ли мог держать на него зла, когда наблюдал за игрой Кевина. Его движения были точными и страстными, и он знал ноты как свои пять пальцев. Желудок Нила скрутило от благоговейной зависти. Дэн сливалась с голосом Эллисон таким образом, что у Нила по спине пробегали мурашки, а пальцы Рене двигались по клавиатуре так быстро, что Нил едва успевал за ними. Эндрю был чистым, необузданным талантом, хотя выражение его лица не выдавало никакого удовольствия. На мгновение Нил пожалел, что так и не принял ни одного из многочисленных предложений Мэтта посмотреть, как они играют. Мэтт и Ники болтали в одной из кабинок в дальнем конце зала, пока группа репетировала, и примерно через час в бар вошел еще один мужчина и сел на место рядом с Ники. Вскоре Дэн закончила, и Ники и Мэтт подошли к сцене с широкими улыбками на лицах. – Ты отлично справился! - Сказал Мэтт, взъерошив волосы Нила. – Не нужно казаться таким удивленным, - сказал Нил, закрывая последнюю защелку на футляре для гитары. – Он не погубит нас окончательно, - сказал Кевин, и взгляд Нила зацепился за татуировку высоко на его левой скуле. Раньше он этого не замечал, слишком увлеченный музыкой, но теперь не мог отвести взгляда. – От Кевина это практически потрясающий комплимент, - сказала Эллисон, отталкивая Мэтта, чтобы поправить прическу Нила. Она потянула за одну из более длинных прядей. – Я так рада, что ты позволил мне уговорить тебя на эту стрижку. –Ты имеешь в виду, уговорить его на малетт, - сказала Дэн, переступая через торчащий шнур. – Это близко, - сказала Эллисон. Она приподняла голову Нила, взяв его за подбородок, задумчиво прищурив глаза. Через мгновение она отошла. – На днях ты позволишь мне сделать тебе макияж. Брови Нила удивленно приподнялись. – Эндрю несколько раз подводил глаза на наших концертах, - сказала Эллисон, указывая на барабанщика. Эндрю бросил на нее незаинтересованный взгляд, но встал, когда Рене поманила его присоединиться к ней рядом с Эллисон. – Бар открывается через полчаса, так что, возможно, ты захочешь убрать свои вещи, - сказал Ники, и Нил отодвинул футляр с гитарой в сторону, когда все, кроме Эндрю, переместились, чтобы взять вещи, которые они оставили разбросанными по бару. – Аарон здесь, - сказал Эндрю, не сводя глаз с Ники. – Я уговорил его на это, - сказал Ники, пожимая плечами. – Ты знаешь, как это бывает: он говорит, что не хочет приходить, я достаю его, пока он не скажет "да". Кроме того, он должен был быть здесь, чтобы увидеть дебют Нила.– Ники ухмыльнулся и обнял Нила за плечи. – Что ты думаешь о его игре, Эндрю? Эндрю ничего не сказал, но тишина длилась всего секунду, прежде чем Ники подскочил, чтобы заполнить ее. – Не обращай на него внимания. Он не самый дружелюбный, – прошептал Ники, хотя Эндрю все еще был достаточно близко, чтобы услышать. Он никак не отреагировал, но оглядел Нила с непроницаемым выражением лица. – Ты действительно талантлив, Нил, - сказал Ники. – Там, на сцене, ты выглядел как настоящая звезда. Держу пари, к тебе толпятся девушки направо и налево. Нил пожал плечами. – Я научился играть в старших классах школы, чтобы заполнить свое свободное время. – Он удачно умолчал о том, что играл на гитаре с тех пор, как был малышом под опекой своей матери. На секунду в его поле зрения вспыхнул огонь. Нил сморгнул это прочь. Ники нахмурился, увидев увертку Нила, но быстро взял себя в руки. – Что твоя девушка думает о том, что ты присоединишься к группе? – У меня её нет, - сказал Нил, и Эндрю быстро отвернулся, очевидно, ему наскучил их разговор. Нил наблюдал, как он пересекает комнату, и вздрогнул, осознав, что мужчина, который раньше сидел рядом с Ники, был близнецом Эндрю — в буквальном смысле. Единственным способом, которым он мог отличить их друг от друга, была их одежда и татуировки, которые поднимались от краев воротника рубашки Эндрю, обвиваясь по бокам его шеи. – Это Аарон, - сказал Ники, отвечая на незаданный вопрос Нила. –Он не в группе, но я заставляю его смотреть, когда у нас концерт. Вот, я вас познакомлю. Ники взял Нила под руку и потянул его к близнецам. К тому времени, как все собрали свои вещи, Эндрю занял один из самых больших столов в баре, а Аарон сидел рядом с ним. Остальные участники группы расселись по оставшимся стульям, а Нила заставили сесть между Эндрю и Мэттом, последний из которых обхватил рукой спинку стула Нила. Они не собирались начинать играть раньше девяти, так что им нужно было убить почти пять часов. Ники открыл двери в бар, и внутрь потекли люди. Было всего четыре часа, но в течение получаса в баре было достаточно шумно, чтобы всем пришлось повысить голос, чтобы услышать друг друга. Нил и Эндрю молчали; Нил был доволен наблюдением, но он подозревал, что у Эндрю просто не хватало терпения для разговоров участников группы. Он вряд ли мог винить его, особенно когда Ники заскочил к нему в половине девятого. Мужчина лет сорока с небольшим, с темными волосами и татуировками, покрывающими его руки, занял место за стойкой, так что Ники проскользнул между Дэн и Рене, поставив локоть на стол. – Эллисон, ты не говорила мне, что Нил одинок, - сказал Ники без всяких ободрений. Эллисон подняла ухоженную бровь. – Держи это у себя в штанах, Хэммик. – О, это не для меня, - сказал Ники, поднимая руки. – На одном из моих занятий есть парень, которого, я думаю, заинтересовал Нил. Мэтт посмотрел в сторону Нила. – Я могу передать твой номер, если хочешь. – Тебе все равно нужно добавить его в групповой чат группы, - добавила Дэн. – Мне это не интересно, - сказал Нил, и Ники бросил на него удивленный взгляд. – Возможно, ты захочешь увидеть его, прежде чем откажешь, - сказал Ники, - потому что он чертовски милый. Подожди, у меня есть его Инста. – Мне это не интересно, - твердо повторил Нил, и Ники нахмурился. – Только не говори мне, что ты не интересуешься, - сказал Ники почти раздраженно. –Я думал, ты лучше этого. Пирсинг в ушах выглядел странно. Раздражение подступило к горлу Нила. – Я вообще не интересуюсь. – Отвали, Ники, - сказала Эллисон. Ники сунул свой телефон в карман, снова подняв руки в воздух. – Хорошо, я отступаю. – Извините, что прерываю, - сказал кто-то из-за спины Нила, и он вцепился рукой в край своего сиденья, сердце пропустило удар. Прошли годы с тех пор, как Нилу требовалось быть сверхчувствительным к своему окружению, но нахождение в месте, где было настолько шумно, чтобы он не мог услышать, как кто-то приближается, дезориентировало. Нил почувствовал пристальный взгляд на своей коже и, обернувшись, увидел, что Эндрю уставился на его побелевшие костяшки. Через мгновение он встретился взглядом с Нилом, выражение его лица было таким же неразборчивым, как и всю ночь. Нил снова повернулся к столу, чтобы увидеть, как Кевин подписывает салфетку, и его брови нахмурились в замешательстве. Он наблюдал, как Кевин протянул салфетку человеку, который прервал их разговор. – Спасибо тебе, Кевин, - сказали они с лучезарной улыбкой, почти задыхаясь от благодарности. – Я был фанатом с тех пор, как мне было, наверное, пятнадцать. – Нет проблем. Было приятно познакомиться с вами, - сказал Кевин, его голос был настолько дружелюбным, что вряд ли походил на голос человека, с которым Нил провел последние пять часов. Дэн притворилась, что ее тошнит, игнорируя взгляд, который Кевин бросил в ее сторону, когда его поклонник уходил. – Почему они попросили автограф у Кевина? - Спросил Нил Мэтта. Мэтт моргнул. – Ты что, не знаешь? Нил обвел взглядом сидящих за столом и обнаружил, что все смотрят на него — все, кроме Эндрю, который крутил пивную крышку на столе, запустив палец свободной руки под край рукава. Черные чернила закружились вокруг его запястья, и любопытство на долю секунды охватило Нила. Он отодвинул его в сторону и сказал: – Нет? Что здесь нужно знать? – Кевин довольно знаменит, - сказал Ники, как будто это было очевидно. Он снова вытащил свой телефон из кармана и нажал несколько кнопок, затем подвинул его через стол, чтобы Нил увидел. На его экране была страница инстаграма с именем пользователя kevinday, и где-то в глубине сознания Нила мелькнуло смутное узнавание. Нил взглянул на Кевина, едва сумев скрыть свое потрясенное выражение. – Три миллиона подписчиков? – Ты знаешь что-нибудь о "Морияма Рекордз", Нил? - Спросила Рене. – Нет? Глаза Ники расширились. – Ты вообще слушаешь музыку? Это всего лишь крупнейший звукозаписывающий лейбл двадцать первого века, Нил. Тебе пришлось бы жить под скалой, чтобы не знать о них. – В последнее время я действительно не слушал никакой новой музыки, - увиливал Нил, деликатно умолчав о том, что все его музыкальные познания были переданы от его мамы, которая свято слушала рок 70-х и 80-х. Музыка была единственным мостом в болезненной пропасти, образовавшейся между ними за те годы, что они были в бегах, способом заполнить тишину во время поездок на машине, которые тянулись до поздней ночи. Мэри возненавидела бы то, что Нил играл в рок-группе, музыка которой была совсем не похожа на ту, которую она любила, но, возможно, именно поэтому Нил присоединился. Эта музыка была частичкой Нила и частичкой его матери, они мирно сосуществовали, и это было больше, чем им удавалось, когда Мэри была жива. – Кевин, ты хочешь сказать ему? - Спросила Рене, но Кевин жестом велел ей говорить, делая глоток водки с тоником. Рене повернулась к Нилу, наклонив голову, ее взгляд был аналитическим. Кончики ее волос пастельного цвета коснулись плеча, и Нил впервые заметил темную татуировку, которая вилась вокруг ее ключицы. – В детстве, после смерти матери, когда ему было девять, Кевин брал частные уроки музыки у Тетсуджи Мориямы, владельца Морияма Рекордз. Кевин также брал эти частные уроки у Жана Моро и племянника Тэцудзи, Рико Мориямы. – Эти трое - Рико, Кевин и Жан - создали группу под названием Evermore около шести лет назад. Рико был вокалистом и соло-гитаристом, Кевин был вторым гитаристом, а Жан играл на барабанах. – Расскажи ему о цифрах, - сказал Дэн, и Рене кивнула. – Я уверен, ты видел татуировку Кевина. – Рене махнула рукой, и Кевин повернул лицо в сторону, давая Нилу лучший обзор. Это была шахматная фигура, хотя Нил не знал, какая именно. – Королева, - сказал Кевин, встретившись взглядом с Нилом. – Почему? - Спросил Нил. – Рико может быть королем, но я буду самой смертоносной фигурой на доске, – сказал Кевин, но его ответ только оставил у Нила еще больше вопросов. Рене одарила его нежной улыбкой. – Рико был номером один, Кевин был вторым, а у Жана была тройка. У них на лицах были вытатуированы их рейтинги, когда всем им исполнилось восемнадцать. – То есть, они были разделены по рангам с точки зрения таланта? - Спросил Нил. Когда Рене кивнула, Нил сказал: – Это пиздец. Эллисон разразилась лающим смехом. – Да, и это всех их испортило. У Рико был какой-то безумный комплекс бога, и он превратил жизнь Кевина и Жана в ад. Кевин потратил годы своей жизни на то, чтобы ему говорили, что он на втором месте, и он начал в это верить. Кевин бросил на Эллисон кислый взгляд. – Я прямо здесь. – Кевин пришел в Wymack два года назад, - перебила Рене, прежде чем Эллисон смогла продолжить. –Кто такой Ваймак? - Спросил Нил. Ники ткнул пальцем через плечо. – Несчастный мудак, который владеет этим баром. – Его голос был нежным, хотя, и мужчина-бармен посмотрел в их сторону при виде Ники, указывающего на него. – Хэммик! – рявкнул мужчина - Ваймак - и Ники застонал. – Пока, ребята. Удачи сегодня вечером! – Он обнял Дэн и сжал, прежде чем та побежала обратно к бару. – Почему Кевин отправился в Wymack? – Спросил Нил. – Он мой отец, - сказал Кевин, и Нил удивленно моргнул, переводя взгляд с них двоих. Он предположил, что заметил сходство; у них были одинаковые темные волосы и смуглая кожа, а рот Кевина был недовольно поджат, как у его отца. – Кевин не знал, что Ваймак был его отцом, еще несколько лет назад. К тому времени ему было девятнадцать, и Морияма скрывали это от него в течение десяти лет, – сказала Рене. В ее тоне не было жалости. – Кевин не собирался рассказывать Ваймаку, пока Рико, наконец, не зашел слишком далеко. – Рене посмотрела на Кевина с немым вопросом в ее взгляде, и Кевин кивнул. Она оглянулась на Нила, ее голос слегка понизился. – Рико сломал доминирующую руку Кевина в надежде помешать ему когда-либо снова играть на инструменте. Кевин протянул левую руку через стол, и Нил осмотрел бледные шрамы, изгибающиеся по тонким костям руки Кевина. – Это не от сломанной руки, – сказал Нил, сбитый с толку. – Ему пришлось бы раздробить большую часть костей, чтобы нанести такой большой ущерб. Кевин уронил руку на колени. – Он воспользовался своим ботинком. Нил едва сдержал вздрагивание. – Он мог бы разрушить твою музыкальную карьеру. – Это и была цель, - сказал Кевин. – Кевин пришел в Wymack за помощью, - сказала Рене, возвращая внимание Нила к истории. – Он сказал Ваймаку, что тот его сын и что он навсегда уезжает. Ваймак взял его к себе, и несколько месяцев спустя Мэтт задумался о том, чтобы покинуть группу, чтобы сосредоточиться на написании песен и своих учениках в музыкальном магазине, так что нам понадобился новый ведущий гитарист. Мы все хорошо знали Ваймака, так как играем в его баре примерно раз в месяц, поэтому он рассказал нам о Кевине, и теперь мы здесь. Бесконечные вопросы крутились в голове Нила, но в конце концов он спросил: – Что случилось с Evermore без Кевина? Дэн усмехнулась: – Сейчас здесь только Рико и Жан, но в последнее время их музыка превратилась в дерьмо. – Жан остался? – Удивленно спросил Нил. – У него не было выбора, - сказал Кевин. – Ты не можешь сказать Мориямам "нет". Дэн бросила взгляд на Кевина. – Мы объясним это подробнее в другой раз, Нил, – сказала она. – Слишком много людей вокруг, - сдержанно объяснил Мэтт, и Нил кивнул. За столом воцарилась тишина, и Нил взглянул на близнецов, ни один из которых не произнес ни слова с тех пор, как Нил сел. Он нахмурился. – Что ты об этом думаешь? - Спросил Аарон по-немецки, и Нил замер. Эндрю что-то промычал, и Рене втянула Дэн и Мэтта в разговор, отвлекая их от близнецов. – Я этому не доверяю, - сказал Эндрю, тоже по-немецки, снова закручивая пивную пробку. Он смотрел, как она со стуком упала на стол, подперев подбородок рукой. Нил повернулся к остальным, делая вид, что прислушивается к их разговору, когда Эндрю сказал: – Мэтт сказал, что тот играет на басу уже четыре года, и все же он никогда не слышал о Кевине. По спине Нила потек лед. Аарон и Эндрю говорили о нем, несомненно, предполагая, что он не понимает по-немецки. Нил уставился на Кевина, сдвинув брови. Он не мог сложить кусочки воедино, чтобы понять, почему Эндрю и Аарон относились к нему с таким подозрением. Казалось драматичным не доверять кому-то только потому, что они не знали, кто такой Кевин, но Нил знал, что это означало, что должно было быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, когда дело касалось Evermore. – Нам, наверное, стоит начать готовиться, - сказала Дэн, так что Лисы выскользнули из своих кресел и допили остатки своих напитков. Дэн быстро поцеловала Мэтта, прежде чем увести группу в заднюю часть зала. Нил никогда не играл перед аудиторией, и неожиданно в животе у него затрепетали нервы. Он перекинул ремень своего баса через плечо и избегал взглядов небольшой толпы, собравшейся перед ними. Эллисон ласково взъерошила его волосы. – Надери им задницу, малыш. – Она поцеловала его в щеку, ее помада, несомненно, оставила след, но она оттолкнула его руку, когда он попытался стереть его. – Оставь это. Теперь ты рок-звезда. Он закатил на нее глаза. – Вряд ли. Мы играем в баре, а не на концерте. – Мысли масштабно, лисенок, - сказала Эллисон, и Дэн с усмешкой потянула ее к микрофону. Растущая уверенность Лисов была ощутима перед аудиторией, собравшейся перед ними. У Нила перехватило дыхание с того момента, как они начали играть, и его сердце застучало в ушах синхронно с их музыкой. Он достаточно потренировался за последнюю неделю, чтобы оторвать взгляд от своих нот, и, подняв глаза, увидел, что Эллисон танцует во время пения, а Дэн рядом с ней. Кевин покачивал головой в такт, волосы падали ему на глаза. Нил оглянулся и увидел, что Эндрю уже смотрит на него, капелька пота стекает по его виску. Нил все еще не мог прочесть его взгляда, но он с любопытством наклонил голову, ожидая, когда невысказанные слова в выражении лица Эндрю прояснятся. Эндрю отвел взгляд через несколько секунд, очевидно, ему стало скучно. Нил снова повернулся к выходу, усмешка тронула его губы. Они закончили свой сет под бурные аплодисменты, и Дэн потянула Нила вперед, взяв ее за руку. – Откажитесь от этого ради нашего нового басиста! - Сказала Эллисон в микрофон, и адреналин уже разгорелся в венах Нила, но когда все внимание было приковано к нему, его лицо залилось жаром. Дэн воспользовалась ее хваткой за его руку, чтобы встряхнуть его, широко улыбаясь. – Ты, блядь, убила его! - Воскликнула Дэн. – Отличная работа, Нил, - сказала Рене, бочком подходя к Эллисон. Эллисон откинула голову Рене назад, чтобы запечатлеть ее в поцелуе, затем отстранилась с озорной улыбкой. – Нил, ты должен попробовать выпить с нами. – Это традиция группы, - сказала Дэн, смеясь, когда Мэтт подскочил к ним и заключил ее в объятия, которые сбили ее с ног. – Ты можешь выпить порцию содовой, - предложила Рене. – Это то, что я делаю большинство ночей. – Один глоток, - разрешил Нил, и Эллисон потянула его к бару, жестом приглашая их друзей следовать за ними. Нил не ожидал, что Эндрю или Аарон присоединятся, но они отбили удар вместе со всеми, включая Ники. Водка обжигала горло, но Нил приветствовал ее, чувствуя себя немного не в своей тарелке из-за того, каким непонятным был его день. Эллисон лизнула подушечку большого пальца и вытерла пятно от губной помады с его щеки, пока все расходились. Ники вернулся к работе, а Дэн и Мэтт отправились танцевать. Рене осталась рядом с Эллисон, одарив Нила мягкой улыбкой. – А ты что думаешь об этом? - Спросила Рене. Нил удивил самого себя, когда сказал: – Мне понравилось. Улыбка Рене стала шире. – Хорошо. Нам нравится, что ты с нами. – Он намного лучше, чем когда-либо был Сет, - сказала Эллисон. – Мэтт так и не сказал мне, почему вы, ребята, выгнали его из группы, - сказал Нил, и выражение лица Эллисон стало кислым. – Он сделал слишком много замечаний о Ники и нас, - сказала Эллисон, указывая на нее и Рене. – Он также пропустил несколько репетиций, - добавила Рене. – Скатертью дорога, - сказала Эллисон, затем повернулась к своей девушке, наматывая короткую прядь волос Рене на палец. – Хочешь потанцевать? Рене кивнула. – Ты хочешь присоединиться к нам? - спросила она Нила. Нил покачал головой. – Со мной все будет в порядке. Развлекайтесь. Когда они исчезли, чтобы найти Дэн и Мэтта, Нил вытянул шею, чтобы увидеть Аарона и Кевина, одиноко сидящих за большим столом, который они заняли несколько часов назад. Пока он наблюдал, женщина с длинными темными волосами похлопала Аарона по плечу, и лицо Аарона озарилось улыбкой, когда он заключил ее в объятия. Женщина наклонилась к уху Аарона, чтобы что-то сказать, но Аарон покачал головой и закатил глаза, оттаскивая ее от стола. – Это Кейтлин, - сказал Ники, и Нил чуть не подпрыгнул. Он обернулся и увидел Ники, стоящего за стойкой бара с тряпкой через плечо. – Он тайно встречается с ней уже несколько месяцев. – Ники нахмурился. – Тайно - это неподходящее слово. Эндрю знает, он просто предпочитает игнорировать это и молча обижается на Аарона. Общение - не их сильная сторона. Брови Нила нахмурились. – Почему это должно быть тайной. – Аарон и Эндрю заключили какую-то сделку, чтобы держаться вместе, когда встретились в старших классах, - сказал Ники. – Эндрю выполнил свою часть сделки, но Аарон никогда не выполнял свою. По правде говоря, я не знаю, почему они беспокоятся. – Когда они встретились? - Спросил Нил. – Разве они не близнецы? – Это история для другого раза, - сказал Ники, отмахиваясь от этого. – Предпочтительно, когда я не работаю. Что я могу вам предложить? - спросил он мужчину рядом с Нилом, и Нил отошел от бара. Он заметил вход и направился к нему, проскользнув мимо людей, пока не оказался на теплом воздухе конца апреля. Нил выдохнул и нырнул в переулок рядом со зданием, проведя рукой по волосам. Нил вздрогнул, когда увидел Эндрю на другой стороне переулка, пристально смотрящего на Нила. В одной руке он держал сигарету, а в другой зажигалку, постукивая ею по бедру. Через мгновение он оттолкнулся от стены и вытащил из кармана пачку сигарет. Не говоря ни слова, он предложил одну Нилу. Нил не курил годами, но все равно согласился, протягивая сигарету Эндрю, чтобы тот прикурил. Он сделал длинную затяжку и медленно выдохнул, успокаиваясь от легкого жжения в горле. – Спасибо, - сказал Нил, и Эндрю выдохнул, дым завился в воздухе между ними. – Ты идешь с нами, - сказал Эндрю. – В следующие выходные. – Мы? - Спросил Нил. – Кто же еще? – Кевин, Аарон и Ники, - сказал Эндрю. – Куда мы пойдем? - Спросил Нил. – Дай мне свой телефон, - сказал Эндрю, протягивая руку, и Нил уставился на него в замешательстве, прежде чем вытащить телефон из кармана и положить его в ладонь Эндрю. Эндрю перевернул его, чтобы использовать лицо Нила для разблокировки, затем набрал текстовое сообщение для себя. Он бросил телефон Нила обратно. – Напиши мне свой адрес, - сказал Эндрю, гася сигарету о стену. – Мы заедем за тобой. Нил уставился на него, желая знать, о чем думает Эндрю. Через несколько часов после встречи с ним Нил мог сказать, что барабанщик был загадкой, и он не мог решить, должен ли он убежать или остаться, чтобы разгадать Эндрю. Очевидно, Эндрю решил за него. Нил будет проводить больше времени с Эндрю, нравилось ему это или нет. – Не опаздывай, – сказал Эндрю и исчез за углом, оставив Нила одного в переулке.

♫♫♫

@jeremyknox: я бы должен был сказать, что в последнее время это было похоже на проклятие лисами! @trojanwh0r3: джер, какая твоя любимая песня на данный момент!? 11:14 утра · 2 мая 2023 г. 1187 ретвитов • 924 цитат • 72,1к лайков