Змей и ворон: Душа чистая и ясная, как полная луна

      Лишь глубокой ночью Синьюэ освободился от цепких рук Нури. Только после этого ему внезапно прошло осознание: он оставил своего ученика прямо посреди улицы, ночью, одного…       Если после этого Руи не захочет его видеть, он не удивится. О, демоны, а как это выглядело со стороны!       Синьюэ с пустым взглядом побрел к гостинице. Это было единственным местом в городе, куда мог уйти подросток. Ключ от комнаты, по счастливому стечению обстоятельств, остался у юного адепта. Синьюэ лишь надеялся, что Руи не потерялся по его вине и ушел именно туда, иначе он представить себе не может, где того искать.       Заклинатель зашел в гостиницу и быстро настиг комнаты. Синьюэ в надежде просканировал комнату духовным чутьем и впрямь обнаружил там Руи. Он не спал.       Синьюэ хотел тихо отворить дверь, не встревожив никого вокруг, только та предательски заскрипела так, что, наверное, проснулись все соседи, кроме Руи. Юный адепт неподвижно сидел на стуле спиной к нему и даже не обернулся.       - Я рад, что ты здесь. - Заклинатель скромно прошел в комнату и сел рядом. Руи выглядел очень-очень обиженным и злым. Даже те взгляды украдкой, что замечал на себе Синьюэ ранее, и близко не сравняться с тем, что сейчас предстало перед ним. - Руи? – Осторожно позвал заклинатель, но подросток лишь гневно посмотрел на него, заставляя виновато потупиться.       - Почему ты просто бросил меня?!       «Я встретил знакомую. Я не мог сразу прийти к тебе. Я был очень занят…» - Все это без контекста звучало очень сомнительно и лишь сильнее отвратит ученика от учителя. Нет. Любые оправдания не скроят тот факт, что Синьюэ поступил безответственно.       - Прости меня, я виноват перед тобой. - С трудом признал Синьюэ, но он был искренен. То, что Синьюэ за этот день извинялся больше, чем за свою прошлую жизнь, удивляло его.       Руи глянул в лицо своего горе-учителя и увидел раскаяние. Он явно не часто извиняется, что сильно польстило подростку.       - Я могу загладить вину перед тобой?       И тут смутился уже Руи. Его слова правда смогут как-либо повлиять на взрослого? Он может что-то попросить? Ну, раз учитель опустился до такого, что извинялся перед учеником, то…       - Особые техники владения клинком. Я хочу, чтобы ты обучил им меня. - Теребя в пальцах край своей одежды, Руи, нахмурив брови, смотрел на Синьюэ.       - Я не против. Только тебе в любом случае нужно поднять культивацию и освоить базу. Ты согласен на эти условия?       Руи хотел бы свитки с техниками прямо здесь и сейчас, но понимал насколько это глупо. Он не смог бы их освоить без основы поэтому, надув щеки, тихо угукнул и скрыл свое лицо в непослушных волосах.       Только сейчас Синьюэ выдохнул и облегченно схватился за сердце. Он, правда, сильно переживал, что Руи даже не заговорит с ним, но все разрешилось довольно быстро.       Синьюэ рискнул разорвать тишину и предложил Руи повторить технику совершенствования, которой они пользовались днем, чтобы компенсировать ци ту часть энергии, что подросток уже не сможет восстановить сном.       С пользой проведя немного времени, заклинатель отправил подростка спать, а сам сел в проем оконной рамы и смотрел на медленно поднимающееся из-за холма солнце, окрашивающее небо в сиренево-розовый цвет. Все пространство заволокло легким туманом. На фоне редких перистых серых облачков пролетали журавли, что исчезали где-то за горизонтом.       Синьюэ снял заколку и длинные пряди прильнули к щеке. Он достал бусину с воспоминаниями и сравнил с украшением. Они совсем немного отличались, но ощущение от них было схожее. Просканировав вещи духовным чувством, заклинатель убедился, что и украшение и перламутровая бусина с воспоминаниями - артефакты. Только если с последним он знал, как работать, то заколка представляла собой более интересную вещь. Как знал, что старейшина просто так ему не отдаст что-либо! Возможно, заколка является чем то, что можно использовать против Синьюэ?       Влив в нее энергию, Синьюэ только через несколько секунд понял, что энергия не проходит насквозь или не активирует заклинание, а впитывается внутрь. Он попробовал сделать обратное, вытянуть немного энергии, но не получилось.       «Как это работает?»       [Позволь мне просканировать] - Раздался голос Баку, что с любопытством наблюдала за своим неопытным подопечным. - [Хм… Я понимаю твои подозрения, но это просто заколка с защитным заклинанием. И оно довольно мощное! Может защитить до трех атак совершенствующегося стадии формирования ядра на последних ступенях.]       «И все?»       [Нет. Задача артефакта скорее поглощение энергии, чем собственно защита, поэтому будь осторожнее. Прочность будет падать соразмерно вливаемой ци.]       «Понятно.» - Синьюэ погладил по жемчужине пальцами и неуверенно спросил: - «Но… Это правда все? Не верю я в искренность старейшины Кана.»       [Я считаю, что ты со слишком большим подозрением относишься к добрым намерениям других людей.] - Немного упрекающе произнесла Баку Бааван Ши.       «А разве безосновательно?» - Парировал Синьюэ.       [Ах, просто прими подарок! Я уверенна, мастер Кан не хотел тебя таким образом оскорбить.]       «Наивная.» - Проворчал Синьюэ, словно журя Баку за детское простодушие, но не обвиняя ее за это.       Синьюэ положил заколку в рукав, а бусину с воспоминаниями в розовый мешочек цянькунь, что он обнаружил вместе с клинком. По его окружности было прошито двойное заклинание белой и черной нитью. Система сказала, что с тех пор как Синьюэ стал хозяином Второй Жизни, то являлся единственным владельцем розового мешочка. Тогда заклинатель достал цянькунь, что передал старейшина Кан, и сравнил их. Красный парчовый мешочек был более хорошего качества, но заклинание, вышитое золотой нитью, выглядело проще и разборчивее.       Синьюэ раскрыл красный цянькунь и выложил вещи на стол: деньги, сменная одежда; разные мелочи вроде гребня, зеркальца и прочего; несколько восстанавливающих пилюль, целебная мазь, паек в дорогу, артефакт для передачи сообщений, нефритовая именная табличка и скудные документы о деле. Глава ордена и впрямь как заботливая мамочка, Синьюэ стало немного не по себе от этого.       Документы Синьюэ решил рассмотреть внимательнее: семь жертв - все девушки, работающие в публичных домах в возрасте от восемнадцати до тридцати. Жертв загоняют в безлюдные места и жестоко убивают, на каждой присутствуют следы насилия. Тела обезображены тонким лезвием, в некоторых местах срезана кожа. Трупы найдены на месте преступления. Убийства происходят в течение двух месяцев. Обычное расследование не дало результатов. Первый труп девушки нашел глава города Мо Тайян и служащий следственного комитета У Джи в заброшенном храме за городом. Делом занимается служащий следственного комитета У Джи.       «Ничего не указывает на вмешательство злых духов, тогда почему обратились в орден за помощью? Баку, система правильно выдала задание, она может ошибаться?»       [Маловероятно. Видимо, следственный комитет зашел в тупик, и так как убийца оставляет мало следов, решили, что это дело злых духов, либо они о чем-то умолчали. Обычная практика.]       «Ладно. Завтра отправимся в следственный комитет, там и узнаем детали» - Синьюэ зевнул и прикрыл глаза, чувствуя, как влажный промозглый воздух заставляет приятно испустить пар изо рта и почувствовать утренний мороз на коже. Он взял одеяло со своей кровати и накрыл им свернувшегося в клубочек ученика, а сам продолжил читать и составлять план действий.       …       Утро медленно тянулось вдоль горизонта, пока солнце не стало освещать часть комнаты, где лежал Руи. В глаза попали лучи и подросток, скинув с себя тяжелое одеяло, почти сразу же легко проснулся полным сил. Хоть окна оказались открыты и с улицы дул свежий ветер, Руи было жарко. Он огляделся и обнаружил, что один, Синьюэ нигде нет и первая предательская мысль - тот ушел развлекаться в весенний павильон.       Руи встал, удрученно размял мышцы и еще раз осмотрелся. Чужая кровать оказалась пуста, вокруг никаких вещей, зато на его кровати валялось два одеяла. Сначала подросток надолго задумался, не допуская мысли о заботливом Синьюэ, но после все же пришлось принять ее. Да и до этого Синьюэ проявлял заботу вроде как…       На щеках у Руи вспыхнул легкий румянец. Это одноразовая акция в качестве извинения за вчерашнее или проявление настоящей заботы?       Пока подросток глупо смотрел на кровать, в комнату ворвался заклинатель с тазиком для умывания, полотенцем на плече и булочкой в зубах.       - Ты вовремя проснулся. - Еле разборчиво произнес Синьюэ. - Умывайся, кушай и мы пойдем. - Он поставил на стол тазик с полотенцем и из мешочка цянькунь достал коробочку с горячей едой.       Доедая свою булочку, Синьюэ подошел к зеркалу во весь рост, поправил одежду, собрал волосы в руке. Волосы слишком густые и тяжелые, простая шпилька не выдерживает их полного веса, а прошлый эксперимент с гуанем ему не понравился, та слишком сильно стягивала волосы на затылке, поэтому, тщательно расчесав, он отыскал простую длинную ленту и собрал их в низком хвосте.       В это время Руи умылся и смёл всю еду на столе. Синьюэ посмотрел на сытого и довольного ученика и аж на душе потеплело. Вид затрепанного и зашуганного мальца исчез, вместо него стоял стройный подросток со спокойно-выжидающим лицом, без тени сомнения и недовольства в глазах.       - Совсем забыл, как твоя рана? Нужно ее обработать.       - Уже лучше, даже не болит. Не нужно так переживать. - Уверенно ответил Руи, но для Синьюэ этого было недостаточно.       - Все равно следует сменить повязку. - Вспомнив о том, что Руи очень тщательно охраняет свои личные границы, Синьюэ решил попытать удачу и с притворной невозмутимостью спросил: - Я могу обработать твои раны?       Руи задумался. Он не смог по привычке резко отказать. Синьюэ спрашивал разрешения, признавал ошибки и извинялся, относился к подростку с уважением, которое он редко видел от старших. Еще и то, что заклинатель покормил его, позаботился… Несмотря на всю свою вредность, Руи чувствовал себя немного обязанным ему. К тому же повязки и вправду нужно сменить, сам он сделает это из рук вон плохо. Руи позволит Синьюэ на этот раз помочь ему.       От смущения подросток только кивнул, оставив голову наклоненной, и открыл плечо. Холодные пальцы коснулись кожи и с особой осторожностью стали развязывать узелки. Потемневшие от крови участки прилипли и обычно отрывались с трудом, однако Синьюэ снял повязку так легко, что Руи заметил это, только когда грязные бинты уже лежали на столе, а к плечу прильнула мокрая ткань. Кожу вокруг щекотало от невесомых прикосновений, от чего подростка немного затрясло.       - Если больно, сразу скажи. - Заметив это, обеспокоенно произнес Синьюэ. Он сильно боялся, как бы не навредить Руи своими действиями. В ответ подросток только помотал головой и заклинателю показалось, что тот лукавит.       Синьюэ осмотрел травму. Как бы это удивительно не было, но края раны уже зарубцевались, а глубина от клыков немного заросла. Сразу на ум заклинателю пришло объяснение: повышение совершенствования Руи повлияло на скорость регенерации. Однако, какая скорость регенерации у заклинателей должна быть, он не знал, но возмущаться чему-то сейчас было бы кощунством. Но даже так укус духа-волка все еще выглядел ужасно. Синьюэ удивился невероятной выносливости ученика: с такими ранами он шел всю дорогу, тренировался и ни разу не жаловался.       Щедро обмазав рану лекарством, заклинатель ловко перевязал плечо подростка и подбодрил словами:       - Рана хорошо заживает, думаю, через пару дней совсем зарастет. - Руи тихо согласился, все еще пребывая в своих размышлениях. Беспочвенный страх накаливал тело до предела, однако быстро исчез, когда холодные руки сделали последние узелки и покинули плечо. - Ты спал совсем немного, как себя чувствуешь? - Поинтересовался Синьюэ.       - Чувствую необычайную легкость. Впервые за долгое время я хорошо выспался. - Честно поделился Руи.       - Отлично. Тогда пойдем?       Руи захотел сам спросить у учителя его самочувствие, но Синьюэ быстро развернулся и подросток заколебался.       - Куда мы идем?       - В следственный комитет. Мы расследуем дело о семи убийствах. У ордена запросили помощь в расследовании, так как подозревают, что здесь замешены злые духи.       - Я не буду тебе мешать? - Спросил подросток, обеспокоенный таким важным делом.       - А ты хочешь, чтобы я отправил тебя назад в орден? - Руи отрицательно замотал головой. - Даже если ты, Руи, ничего не сделаешь, то многое узнаешь. Я как учитель должен тебе восполнить нехватку опыта. - Заклинатель тяжко вздохнул и передал Руи документы.       - Эм… - Подросток замялся. - А это нормально, что ты отдал мне такие важные документы? - Недоумевал Руи.       - А как ты мне будешь помогать, если не в курсе дела. - На ходу Синьюэ тыкнул пальцем в бумагу. - Читай.       Заранее узнав дорогу, учитель и ученик вышли из гостиницы. Хоть утром на улице народу было не так много, как ночью, но Руи все равно ухватился за край рукава Синьюэ. Заклинатель старался не спешить и подросток, читая на ходу, плелся сзади.       В центре города стояло административное здание, оно сильно выделялось и хорошо охранялось. Синьюэ показал нефритовую именную табличку и стражники с неохотой пропустили адептов Небесной Выси внутрь. Уже на входе Синьюэ услышал громкое нытье.       - Аргх, блять, я не должен был вчера так много пить. Голова раскалывается…       - Господин У, зачем вы вообще вчера так напились? У вас же работа! - Произнес некто обеспокоенным тоном.       - Заткнись… - Вяло ответил господин У. - Я отмечал повышение, отпраздновать уже нельзя? А вот ты, наверное, никогда так и не отдыхал хорошенько, я прав? Давай с нами в следующий раз, Исао.       - Вы его отмечаете в пятый раз… - Исао устало вздохнул. Он постучал плотной стопкой бумаг, чтобы выровнять, и продолжил: - Господину У следовало бы меньше пить и не ходить по сомнительным местам, иначе быстро потеряет свое место. Из-за вас репутация следственного комитета ужасна, к тому же последнее дело прибавило нам проблем.       Синьюэ прошел на голос в кабинет и без стука зашел внутрь.       - Я тут как раз за этим. - Заклинатель достал нефритовую табличку и продемонстрировал служащим комитета. - Я заклинатель из Небесной Выси. Синьюэ. – Тихо добавил он.       - Боги милостивые, наконец-то вы пришли! - Обрадовался младший подчиненный, чуть не пустив слезу. Он выпустил бумаги из рук и ринулся любезно встречать гостей.       Синьюэ оглядел комнату: кабинет, в котором все еще витал запах перегара, завален кипой бумаг и папок, особенно неопрятно было на столе в центре, где сидел У Джи. Новоиспеченный глава следственного комитета, прикрыв книгой лицо, закинул ноги на стол и откинулся на стуле. Ему было слишком лень убрать книгу с лица, чтобы осмотреть вошедшего, но даже так, Синьюэ успел оценить его внешний вид: рабочая форма господина У была растрепана, будто бы после пьянки надета неправильно и наспех. Напротив, Исао - образец по-настоящему хорошего работника: одет в форму без единой складки, только в глазах читалась дикая усталость от усердной работы.       Исао взял в свои руки ладони заклинателя и начал безостановочно трясти их, безмерно благодаря его за то, что пришел. Взгляд Синьюэ показывал отвращение и неприязнь, но этих намеков не хватило, поэтому он схватил за запястье, пытаясь остановить, и грубо сжал.       Только сейчас Исао понял намек и, вырвав руку, поджал хвост. Он все еще был искренне рад видеть заклинателя в стенах следственного комитета, но теперь держал уважительное расстояние. Простой человек должен знать свое место рядом с заклинателями.       У Джи, наконец, лениво поднялся, уронив книжку на пол. Почему-то его скуку как рукой сняло. Он сначала бесцельно смотрел на стену, а потом хитро улыбнулся, стоило лишь расслышать голос заклинателя поближе.       - Вы господин У? - Произнес Синьюэ и нервно дернулся, когда увидел лицо главы следственного комитета.       Господин У представлял собой непременно высокого и крепкого мужчину, с атмосферой наглого наследника, которому все достается слишком просто. Он наверняка не знал на себе, что такое нести ответственность. Его безнаказанность играла на лице легкой усмешкой и бесстыжим, развратным взглядом.       Это тот самый пьяница, что домогался до него в павильоне Магнолия. Он был пьян в стельку, и, наверное, ничего не помнит?       У Джи продолжал какое-то время смотреть на Синьюэ неоднозначным взглядом.       - Да, это я. - Вальяжно ответил глава комитета. - Что здесь забыла такой прекрасный цветок из павильона Магнолия?       Все услышали, как заклинатель крепко стиснул кулаки, и почувствовали, как по комитету распространилась убийственная аура. Исао покрылся холодным потом, а вот Джи даже не шелохнулся, лишь более соблазнительно улыбнулся.       «Он все помнит зараза, так бы и убил на месте.»       [А если бы не помнил?]       «Тогда бы я с чистой душой занялся бы работой и отложил ненадолго месть.»       Синьюэ притворно спокойным голосом проговорил:       - Не притворяйся, что не слышал. Показывай все детали дела.       - Ох, ну я даже не знаю… Уточни, что именно ты ищешь? – У Джи расслабленно откинулся на стуле и отстегнул ворот под давлением этой «ужасающей» ауры. Казалось, показушное игнорирование заклинателя У Джи только заводило.       Заклинатель тяжело вздохнул и поддался на уговоры Баку скрыть свои силы, чтобы те не навредили смертным.       - Почему вы подумали, что это сделал именно дух. В присланном письме нет никаких уточняющих деталей.       - Скоро сам поймешь.       - Остались трупы или заключения о смерти?       - Что? Тела были давно погребены. Хотя, последнее тело все еще осталось. У девушки не было родственников, а потому с захоронением появились проблемы. Зачем оно тебе?       Как только господин У не засматривался на Синьюэ: вызывающе, нагло, с противной ухмылкой он заигрывал бровями и откровенно сверлил взглядом. Заклинателю пришлось разговаривать с выражением мертвеца на лице и сдерживать рвотные позывы. Руи с сожалением глядел на своего учителя и думал, куда бежать, если тот все же не выдержит и нападет на главу следственного комитета.       - Отведи меня, я осмотрю труп на наличие темной энергии.       - Как прикажешь. - Ласково проворковал У Джи и встал с места. Он намеренно прошел вплотную к Синьюэ, задевая того плечом и грудью, а рукой как бы невзначай скользнул по талии. - Прошу за мной.       Глава комитета быстро прошел мимо, оставляя ошеломленного Синьюэ смотреть в след. Заклинатель был поражен наглостью этого У Джи!       - Если я с ним что-нибудь сделаю, на то не моя вина. - Предупредил он Исао мрачным голосом и последовал за У Джи.       Они оказались в холодном подвальном помещении, где изо рта начал идти пар. На койке лежал труп прикрытый полотном, а рядом сидел седой старик, работающий за столом.       - Лекарь Мин. - Поприветствовал У Джи. - Это господин Синьюэ из Небесной Выси, прошу, расскажите ему о трупах проституток, найденных за последние два месяца. - Глава следственного комитета дружелюбно положил руку на плечо Синьюэ, за что та была скинута, словно грязный мусор. Плечо заклинатель несколько раз брезгливо отряхнул, и только потом он поприветствовал лекаря.       - Дело о красных фонарях? - Спросил лекарь Мин и достал помятую папку.       - О красных фонарях? Почему это дело так прозвали? - Поинтересовался Синьюэ.       - Потому что, мой дорогой заклинатель, - У Джи повернулся к нему и опасно приблизился лицом. - Когда находили трупы, то каждый раз рядом лежал красный фонарь, который практически невозможно затушить.       - И где же эти фонари? - Синьюэ попробовал отстраниться, но путь был прегражден рукой.       - Каждый раз через семь дней после смерти девушки красные фонари словно растворялись, где бы их ни прятали, поэтому мы считаем, что к делу причастен злой дух.       Синьюэ стало невыносимо тошно и он угрожающе достал лезвие на несколько сантиметров из ножен. Скользнув приторным взглядом по лицу заклинателя, У Джи поспешно отстранился, выставляя перед собой руки. Напускная невинность У Джи заклинателю так и хотелось стереть с лица, украсив парочкой синяков.       Впервые Баку Бааван Ши она чувствовала от главы следственного комитета такое неподдельное омерзение, но сделать ничего не могла, лишь удержать Синьюэ от разрастающегося конфликта.       - Эту деталь мы не записали в письме и не придали огласке в целях безопасности. Вдобавок ко всему, все знают, что духи принципиальны и ритуалы делают согласно своим правилам, нарушив их, мы можем только разъярить духа.       - Кхм-кхм. - Прочистив горло, старик Мин привлек внимание и, скинув полотно с трупа, твердым голосом проговорил: - Девушка по имени Ли Ян, двадцать пять лет, труп нашли охотники рано утром за городом в лесу. По всему телу ссадины и раны, под ногтями земля и кровь - явные признаки сопротивления. Грудь разрублена, словно острым длинным лезвием несколькими быстрыми ударами. Помимо всего, присутствуют следы зубов и когтей зверя.       На столе лежала молодая девушка, вся ее кожа была располосована, при этом лицо не тронуто ни единой царапинкой, на груди раны глубокие, но не доставали до легких или сердца. На слегка разбухшем сером теле виднелись трупные пятна. Весь вид девушки представлял ужасное зрелище. Прежде чем умереть, она отчаянно сопротивлялась.       Скрываясь позади Синьюэ, Руи отвернулся, прикрыв рот рукой. Ему был невыносим запах сладковатой гнили и тошнотворный вид мертвой женщины.       - Когда нашли труп? - Спросил заклинатель.       - Неделю назад. - Ответил старик Мин.       - А что это? - Синьюэ, сдерживая нервное напряжение и скрывая холодный пот на ладонях, указал на отверстие в области груди, будто сердце проткнули длинной иглой.       - Это было на каждой из жертв. Прокол проходит в опасной близости от сердца и аорты, но не задевает их. Все девушки погибли от кровопотери или шока.       Синьюэ использовал духовное чутье. Все тело покрыто заметной темной ци, что словно сочилась из ран, она окутывала тело и топила в своей дымке. Если эта энергия сохранилась даже спустя неделю, то наверняка ее можно обнаружить и на месте убийства, тогда становится возможным выйти на след злого духа.       - Вы можете показать место, где обнаружили последний труп?       - Ты уверен, что это нужно делать сейчас? - Ласково протянул У Джи. Он наклонился очень близко к Синьюэ, вдыхая аромат волос, что перебивал запах мертвечины, и обидчивым тоном протянул: - Дожди еще не закончились, за городом заболоченная местность, будет трудно отыскать улики. Останься здесь, я организую достойный прием.       От присутствия главы следственного комитета у Синьюэ мурашки не сходили с тела. Он постоянно лез к нему! Да, что происходит?       «Баку! Может ли быть такое, что моя отрицательная шкала репутации распространяет ауру шлюхи вокруг меня!?» - Разозлился Синьюэ.       […]       [Боюсь что нет… Его легко можно было бы оправдать, будь это влияние системы богов, но видимо… У Джи просто такой человек…] - С прискорбием ответила система.       Баку Бааван Ши сама чувствовала отвратительное напряжение от У Джи, ей самой было некомфортно даже от того, как на Синьюэ смотрели некоторые прохожие. Будь у нее такая возможность, то загрызла бы всех, кто позарился на него! Но о таком подумать Баку и не могла, посему по привычке покорно смягчала углы.       Заклинатель просто не выдержал и выхватил меч, собираясь как следует проучить У Джи. Завидев намерения учителя, Руи, не думая, схватил его за талию, прижав к ней руку с клинком и закричал:       - Учитель, пожалуйста, остановитесь! - Руи прекрасно мог понять, почему тот так взбесился, но сейчас никак нельзя ссориться с главой следственного комитета. У Джи имеет связи, просто так он обиду не стерпит!       Заклинатель в объятиях показался ему очень худым и хрупким, как бы не говорила угрожающая аура и внутренняя энергия об обратном. Невольно нос Руи наполнился слабым, но приятным ароматом хвои. Он перекрывал запах гнили, отчего не хотелось даже отстраняться.       Сдерживая Синьюэ, юный адепт понял, что тот остановился, хотя и не желал вновь сложить оружие. Решая как ему поступить, заклинатель медленно выпрямился и опустил руку. Руи отпрянул, выпуская его из своей хватки, но не сводил со своего учителя глаз.       - Не подходи ко мне! - С отвращением сказал Синьюэ, сдерживая себя от того, чтобы не наделать глупостей.       - А что так? Я чем-то обидел своего зверька? - У Джи стал только озорнее. Ему так понравилось выводить из себя симпатичного заклинателя, что он забыл обо всех заботах. Он особенно любил такой тип: делают вид, что сильные и грозные, но на деле хрупкие и стеснительные. Увлекательная игра только началась.       - Отведи меня на место преступления. Сейчас же. - Синьюэ приставил меч к чужой шее. У него в планах было только угрожать главе следственного комитета, однако уже подумывал о том, чтобы зайти намного дальше.       - Так ты хочешь со мной развлечься? Почему сразу об этом не сказал? - Растянув омерзительно добродушную улыбку, У Джи ушел наверх. Синьюэ и Руи обменялись многострадальными взглядами.       - Молодец, что остановил. - Серьезно, но тихо поблагодарил Синьюэ.       - Я бы не смог быть столь терпеливым как ты, но нельзя сейчас ссориться с властью города. - Пробубнил подросток.       - Я польщен. - После паузы проговорил заклинатель, одновременно зачехляя оружие.       - Что?       - «Учитель» - ты так меня назвал чуть ранее. - Ухмыльнувшись, Синьюэ заглянул в покрасневшее лицо Руи.       - Я-я должен быть вежливым хотя бы в присутствии важных людей! - Придумал оправдание Руи. Он решил по собственной воле хоть немного выказывать почтительное отношение своему учителю, однако Синьюэ знать это необязательно!       Заклинатель ласково посмотрел на ученика и гнев немного отступил. Он не стал дальше смущать подростка и вслед за главой следственного комитета вышел из административного здания.       - Мой дорогой гость не хочет прокатиться на экипаже? - Заставил покрыться мурашками голос у уха Синьюэ.       Не задумываясь о последствиях, заклинатель заряженной ци атакой ударил У Джи. Тот легко перехватил чужую руку и прислонил к своим губам, даря ей нежный поцелуй. Не ожидавший новой «атаки» от главы следственного комитета, Руи поздновато среагировал, но все же оттащил своего учителя от него. От Синьюэ исходила нереально звериная аура, казалось, что даже волосы у того стаяли дыбом, а глаза опасно горели желанием убить.       Внезапно взор заклинателя затмил знакомый силуэт. Кан Гуанмин встал между ним и У Джи.       - Что происходит? - Озадаченно спросил старейшина Нефритового пика, смотря в одни конкретные янтарные глаза.       За спиной Синьюэ с благодарным взглядом прятался юный адепт и будто вместо учителя выражал признательность за спасение. Руи решил все же проявить чуть учтивости и воскликнул, разрывая напряженные переглядывания:       - Как вы вовремя, старейшина Кан!       Синьюэ отступил на несколько шагов от Кана, выпрямил спину и, не сводя злобного взгляда с главы следственного комитета, ровным тоном медленно проговорил:       - Господин У, времени не так много. Мне нужно попасть на место убийства до захода солнца.       По взгляду У Джи было видно, как тот раздосадован присутствием еще одного заклинателя и весь его игривый настрой сошел на нет.       - А это кто?       - Это старейшина Кан, он идет с нами. - Категорично ответил Синьюэ. Господин У грустно вздохнул и сдался:       - За мной.       Соблюдая жесткую дистанцию и держа руку на клинке, заклинатель пошел следом. К нему присоединились ученик и старейшина. Шедший рядом с Синьюэ юный адепт внимательно следил за выражением лица своего учителя.       - Вас не было в моих планах сегодня. - Возмутился Кан. Невежество в отношении остальных всегда в его стиле, поэтому старейшина Нефритового пика на самом деле даже не удивился тому, что Синьюэ так грубо, без приветствий, втянул его в свое дело.       - Вовремя попался под руку… - Мрачно произнес Синьюэ. - Если ты не пойдешь с нами, я точно не смогу сохранить «доблестное» имя ордена.       Кан посмотрел на безмолвного юного адепта и тот медленно качнул головой, подтверждая слова заклинателя. Кан вроде и сам хотел проследить за Синьюэ и искал только повода увязаться следом, но раз все так удачно совпало… Он сомневался в умении ведения дел этого заклинателя - все происходящее говорило само за себя. Даже бедный ученик имеет больше благоразумности, чем его учитель.       Вдруг, господин У чуть сбавил ход и ловко пристроился рядом с заклинателем, которого тут же обеспокоенно притянул за рукав на себя юный ученик.       - Нас сбили с нужного настроя. - Вновь нарушая личное пространство, У Джи приблизился к Синьюэ. То, как смотрел на главу следственного комитета заклинатель, можно было подумать, что он, словно бешеная собака, сейчас укусит того за лицо. - Тебя не интересуют подробности?       Глубоко вздохнув и отойдя вбок на шаг, заклинатель, стремясь сохранить достоинство, спросил:       - Что же ты не упомянул?       - Убийства происходят примерно каждую неделю, наверняка у злого духа есть причина на это. Последняя жертва появилась ровно семь дней назад. Вы как никогда вовремя. - Двусмысленно потянул У Джи. - Все жертвы прекрасные девушки из публичных домов. Боюсь, как бы дух не напал на вас. Хорошо, что у вас есть сопровождение. - Господин У глянул на непонимающего старейшину и развратно вновь начать изучать Синьюэ. - Вам не кажется, что мы уже где-то встречались? Помнится, нас как то связывает Магнолия... - У Джи облизнул пересохшие губы и сглотнул, непозволительно близко наклоняясь к уху заклинателя.