По долгу службы.

Сколько же лет прошло с той памятной зимы? Зимы, впервые подарившей двенадцатилетней сплетнице немое восхищение и влечение к другому человеку. В тот год, когда в поселке начались исчезновения, мою судьбу бросало из стороны в сторону. Тогда я расцвела пышным букетом чувств, запретных и невозможных, но от этого не менее будоражащих голову и желанных. Они будто бы съедали меня изнутри, но в то же время и дарили покой в той суматохе. Тогда же матери предложили в работу в райцентре, и в свете происходящих в поселке событий решение было очевидным. Десять… Десять столь насыщенных лет, за которые пришлось пережить сначала смуту, потом страх и родительское волнение, а в итоге переезд и новую школу. Много смешанных чувств, непонимания, горя и слез, затем смирения. Несмотря на довольно резкий разрыв с местом, которое я знала всю свою жизнь, и покидание недавно обретенного объекта обожания, жизнь быстро наладилась. Я стала привыкать к новому месту, появились новые друзья, а со временем, даже несмотря на мой характер, ухажеры, однако я продолжала хранить верность моей первой любви, поэтому дальше простых ухаживаний дело никогда не заходило. Спустя время на нас словно молот обрушилась смерть отца. Обычное ДТП на скользкой дороге, виновных не было, однако больно от этого было не меньше. Это событие кардинально изменило мою жизнь. Я очень любила отца и рассматривала возможность пойти по его стопам. После его кончины я полностью удостоверилась, что это было именно тем, чего я хотела, и была настроена серьезно. Мать чуть ли не загораживала мне дорогу по пути на сдачу документов в военное училище, и лишь у самой двери ей удалось отговорить меня не поступать так рано. Отложив «мечту» еще на 2 года, во время которых мать несколько раз пыталась переубедить меня, я усиленно стала готовиться к физическим нормативам и вступительным экзаменам. Окончив полные 11 классов, я подала документы в военный вуз и после успешной сдачи нужных испытаний была зачислена.

***

Выпускная церемония. Все пять лет обучения я с трепетом представляла себе этот момент, и теперь мне даже не верится, что он настал. Вся наша параллель, как обычно, ровной шеренгой выстроилась на главном плацу вуза, но теперь уже в последний раз. Ах, как радуется глаз, смотря на эту ровную колонну построенных по росту молодых людей в сверкающих мундирах, и как же трепещет сердце от осознания, что и я сама — часть этого строя. Одетая в черные блестящие туфли, оливковую юбку ниже колена и того же цвета опоясанный золотым ремнем с красующимся на пряжке орлом мундир и окаймленную красной ниткой пилотку с кокардой, я стою во главе шеренги, держа голову прямо, пока все стоявшие слева от меня ребята пребывают с повернутыми головами по стойке «смирно». Мы все как на подбор, и нет в нас различий. Нас не выдает ни одна из наплечных нашивок, ни безупречно отцентрованные ромбики на правой груди и петлицы на воротниках, ни золотые аксельбанты. По команде «вольно» все как один поворачивают головы прямо, однако же не спешат ослабить стойку. — Здравствуйте, товарищи курсанты! — раздается из динамиков уверенный голос главного руководителя церемонии. — Здравья желаем, Товарищ генерал! — громовым хором разносится по плацу. Выжидав небольшую паузу, мужчина оглядел площадь, как всегда, будто бы в деталях осматривая каждого, затем продолжил: — Уважаемые выпускники, уважаемые преподаватели, уважаемые гости, дамы и господа, сегодня я стою перед вами с гордостью и восхищением, чтобы от имени всех присутствующих поздравить вас, наших выдающихся выпускников, с успешным завершением обучения в этом престижном военном учебном заведении. Это особый момент, когда мы собираемся, чтобы отметить ваши достижения, вашу преданность и готовность вступить в ряды нашей дорогой военной семьи. — Он ненадолго замолчал и, набрав в лёгкие воздуха, продолжил: — Ваш путь был долгим и полным испытаний. Вы столкнулись с многими трудностями, но не сдались. Вы прошли через интенсивное обучение, чтобы получить новые знания, развить свои навыки и характер и стать настоящими лидерами и защитниками нашей страны. Ваши преподаватели и наставники, которые трудились рядом с вами, гордятся вами. Они видели ваше стремление к совершенству, преданность службе и готовность вступить в битву за свободу и безопасность своего народа. Сегодня мы отмечаем вашу готовность стать офицерами, лидерами, которые будут вести наши вооруженные силы к новым высотам. Вы должны нести не только ответственность, но и оправдывать надежды и ожидания нашего народа. Ваше будущее связано с безопасностью и процветанием нашей страны, и я уверен, что вы несомненно справитесь с этим вызовом. Вы получили знания, навыки и ценности, которые будете применять во время военной службы, которая требует высокой дисциплины, мужества и приверженности. Но она также предлагает вам возможность служить обществу и защищать тех, кто в этом нуждается. Выпускники, вы уже прошли долгий путь, но это только начало вашей военной карьеры. Вы вступаете в новую фазу жизни, где столкнётесь с новыми вызовами и возможностями. Я призываю вас быть верными себе, справедливыми и непоколебимыми во время испытаний, что преподнесет вам жизнь. Сегодня мы награждаем вас дипломами, знаками отличия и медалями, которые отражают ваши достижения и преданное служение. Но самая большая награда будет заключаться в вашей способности служить нашей стране и быть гордыми членами военного сообщества. — Он с гордостью окинул шеренгу взглядом и, сделав последний рывок, произнес: — Выпускники, позвольте мне еще раз поздравить вас с этим замечательным достижением. Мы гордимся вами, мы верим в вас и ждем с нетерпением, чтобы увидеть, как вы оставите свой след в истории военной службы. Весь плац вновь заполнился оглушающими звуками и особенно активными аплодисментами. Старый генерал прочистил горло. — Сейчас нам бы хотелось позвать на сцену выдающуюся выпускницу, достойную особого поощрения. Пожалуйста, Смирнова Екатерина Михайловна, подойдите к нам. Мне было более чем лестно, я по настоящему гордилась тем, что меня не только решили вызвать самой первой, но еще и выделить. Строевым шагом я отделилась от шеренги и промаршировала к уже стоящему за кафедрой генералу. Оказавшись на месте, я, как положено, приставила ногу и цокнула каблуком, после чего вскинула руку к виску, отдавая честь. — Вольно, — приказал мужчина после ответного приветствия. — Екатерина, ваши упорство, преданность и стремление к совершенству были неоспоримы на протяжении всего обучения. Вы продемонстрировали не только высокий уровень академических знаний, но и показали прекрасные лидерские качества, умение работать в команде и готовность служить своей стране. Ваши стойкость и профессионализм во время испытаний и учебных мероприятий были впечатляющими. Вы показали, что обладаете не только техническими навыками, но и теми моральными качествами, которые делают вас истинным офицером и лидером. Сегодня мы с гордостью вручаем вам диплом и погоны, что символизируют вашу официальную принадлежность к военной семье, а также почетную медаль «За отличное окончание военного вуза», подчеркивающую ваше безмерное упорство в процессе обучения. Воспряв духом, я горячо пожала протянутую мне большую шершавую руку главного управляющего. Два стоящих возле стола солдата подошли ко мне с обеих сторон и одновременно сняли с моих плеч пустые красные погоны с золотом по краям и буквой «К» на конце, чтобы через мгновение заменить их на полностью золотые, разделенные одной красной полосой и дополненные с каждой стороны звездой. Новые погоны, в одночасье сделавшие меня из курсанта лейтенантом, будто бы были раза в два тяжелее, соответствуя занимаемой должности. Дождавшись смены моих погон, генерал открыл прямоугольную коробочку с бархатной обивкой внутри и вынул оттуда блестящую на солнце золотую медаль под оранжево-красной лентой, а затем торжественно прикрепил ее мне на левую грудь, после чего снова пожал мне руку и вручил красный диплом. — Примите самые искренние поздравления от нас всех. Мы с нетерпением ждем ваших будущих достижений и успехов в службе. Пусть ваше служение будет сияющим примером для других и путем к славе и чести. — Служу России! — насколько громко позволял голос воскликнула я, снова отдавая честь. — Теперь, Екатерина Михайловна, прошу, принесите присягу. Я бережно взяла протянутую мне в раскрытом виде длинную книгу в багровом переплете и с золотыми вставками на обложке и, развернувшись на месте и встав в плотную к микрофону, начала: — Я, лейтенант Смирнова Екатерина Михайловна, стоя на воинскую присягу, торжественно клянусь верно служить Российской Федерации, соблюдать Конституцию Российской Федерации, строго выполнять приказы командиров, военной и государственной власти, беспрекословно соблюдать воинскую дисциплину, охранять военную и государственную тайны. Я клянусь беспристрастно и справедливо исполнять свои воинские обязанности, нести службу на защите Отечества, его независимости и конституционного строя. Я готова защищать свою Родину, свободу и независимость Отечества, мирное благополучие граждан, не щадя своей жизни. Я клянусь, что буду честно и добросовестно выполнять поставленные передо мной задачи, бережно относиться к военной и государственной, имущественной и материальной базе, уважать права и свободы граждан. Я клянусь быть готовой к боевому применению вооружений и специальной техники, беспрекословно исполнять боевые приказы командиров, с проникновением в священный долг защищать народ и Родину. Я клянусь, что никогда не допущу поведения, недостойного военнослужащего, несоответствующего высоким требованиям военной чести и достоинства. Если я нарушу эту присягу, пусть меня постигнет строгое наказание, предусмотренное законом. Как только последние слова слетели с моих губ, все шеренги бурно взорвались овациями, заставляя моё сердце желать выпрыгнуть из груди. Остальная часть парада прошла чередой точно таких же церемоний: называлось имя, надевались погоны, объявлялась благодарность и зачитывалась присяга. Для каждого из нас дружный строй аплодировал как мог. Наконец все присутствующие были должным образом вознаграждены и повышены, а дипломы розданы. В который раз за сегодня старый генерал-майор откашлялся и произнес последнюю речь: — Товарищи офицеры, я искренне благодарю вас за преданное служение и поздравляю вас всех с выпуском! Слава воинам! Слава выпускникам! Громкое трехкратное «Ура!» еще долго звоном отдавалось в ушах всех построенных в тот летний день на плацу бывших курсантов.