Код апокалипсиса

- Паша! - воскликнула Аня и резко вскочила с дивана. Судорожно пробежав взглядом по комнате, она вздохнула, протёрла глаза и снова уселась. - Что случилось? - спросила её Настя, так же проснувшись вместе с новоиспечённой подругой. - Да ничего... - рассеянно ответила Антонова. - Просто кошмар. - И давно ты так на них реагируешь? Не обращая внимания на слова девушки, Аня устроилась поудобнее на диване, поджав ноги. Это не был обычный сон, как могло показаться на первый взгляд. Подобные видения мучали её и раньше, особенно с сестрой. Но сейчас - это было что-то новое. Через две минуты вошёл Гоша. Затворив за собой дверь, он так же уселся. - Никаких новостей, - выждав паузу, сказал парень. - Как я и думал: они ушли в Тёмную долину и пока ещё не возвращались. Долговцам до этого никакого дела, разве что Воронину. День почти закончился, а их всё нет. Остаётся только ждать. Сидящая до этого спокойно Аня снова вскочила с дивана и подошла к окну. Посмотрев на мирно расхаживающих людей на улице, она сложила руки. Тёплый свет, что исходил от лампы, стоящей рядом на тумбе, освещал её бледную кожу. Поджав губы, она внимательно следила за каждым движением проходящих сталкеров. - Не знаю, Гоша, но всё это мне не нравится, - загадочно выдала она, прервав затянувшуюся тишину. - Слишком много странностей. Мы здесь всего несколько дней, а посмотри - сколько всего случилось. И что самое интересное - ни одного звонка, ни одного сообщения от родителей. Будто нас вовсе не существует. - И правда, - поддержала подругу Настя, - предки про нас вообще забыли. Серо-свинцовое небо, которое можно было увидеть раньше, исчезло - теперь его заполонили густые тучи. Они сливались с призрачной атмосферой, что царила на территории Бара. Постепенно темнело. Вечер медленно угасал. Солнце зашло, но лучей его не было видно - они скрылись под тёмной массой. Наступили сумерки. Многочисленные одиночки и долговцы, что населяли эту территорию, стали растворяться и прятаться по зданиям. Ведь ночь, как известно, самое опасное время в Зоне. Время, когда на охоту выходят самые жуткие её обитатели. Время, когда совершаются поистине кошмарные вещи. Отойдя от окна, Аня облокотилась о стену. - Мне страшно... - тихо промолвила она. - Что с нами будет дальше? Что нам предстоит ещё претерпеть в этом Богом забытом месте?

***

Паша медленно открыл глаза. Всё та же знакомая комната. Кругом темнота. Лишь одиноко стоящая керосиновая лампа освещала зал. Он был напуган. И кто дёрнул его отправиться за этим проклятым подкастером. Теперь он был в сотнях километра от родного дома. Возможно, если бы он остался, ему пришлось краснеть перед родителями. Зато ничего этого не было бы. Посмотрев на мирно дремлющих Лёху и Меченого, подросток тихо всхлипнул. Ему казалось, что всё происходящее - его вина. Тяжёлые мысли одолевали парня. Надежда вернуть украденные деньги исчезла полностью, но интерес, как он и Аня связаны с Зоной, всё мучал его. Видения, что он видел, никак не давали покоя. Почему юнец видел самого себя? Что всё это значит? Вопросы, вопросы... Вопросы требовали ответов. И что-то подсказывало, что их следовало искать в самом центре. - Ох... - вдруг вздохнул Лёха, - а ты чего не спишь? - поинтересовался Лёха. - Не могу заснуть. Не спится. Дёрнув ногой, проснулся и Меченый. Зевнув и потянувшись, он посмотрел на Вершинина. - Вы готовы? Пожав плечами, парень кивнул. - Ну тогда идём. Встав, одиночка осмотрел оружие и надел ранец на спину. - А с трупом что делать? - поинтересовался Горелов, так же собираясь. - Нельзя же его здесь просто взять и оставить. - Пусть лежит. Вряд ли сюда кто сунется, а если и сунется - всё равно всё ценное забрали мы. Выйдя из комнаты, троица затворила за собой дверь и двинулась на выход. Минуя помещения, они оказались на улице. На Зону опустилась густая чернота. Тёмные тучи плыли по не менее тёмному небу, заполоняя звёзды. Тонкие высохшие ветки мёртвых деревьев покачивались под дуновением лёгкого, но холодного ветра. Где-то вдалеке слышались звуки неизвестных животных, вероятно, вышедших на охоту в столь мрачный час. - Ну и жуть, - прошептал Лёха, осматриваясь и держа оружие на изготовке. - Знаешь же, куда идти? - спросил он у сталкера. Достав свой пда, Меченый активировал карту и беглым взглядом пробежался по ней. - Знаю, - ответил он, убирая персональный компьютер. - Километра два на юг, там заброшенные корпуса фабрики. По моим данным, лаборатория должна находится именно там. - Ну тогда двинули! Поторопившись, сталкеры вышли с территории предприятия и направились к своей цели. Кругом уже вовсю царила ночь. И хотя время было всего около двадцати часов, в этом забытом Богом месте оно ощущалось по-другому. Уродливые деревья, стоящие у краёв дороги, по которой двигались путники, страшно нависали над ней. Небольшие каменные пригорки, что проглядывались за поляной на западе долины, грозно высились над небольшим леском, что стелился у самого основания лысых бугров. Подняв голову наверх, Паша изумился. Только-только они вышли - всё небо было покрыто тучами. Не прошло и десяти минут, как они унеслись прочь, давая место звёздам. Тысячи светил усеяли бездонную высь - столько много их было. Торчащие по разным сторонам деревья уже не казались такими страшными и уродливыми. Внезапно Меченый остановился и поднял руку. - Что-то приближается, - сказал он, - огонь открывать без команды. И правда, недалеко послышался страшный рёв и прямо перед сталкерами проскочило высокое полупрозрачное существо. - Твою мать! - выругался Лёха и в панике стал палить по сторонам. Существо, видимо не глупое, бегало кругами, пытаясь хоть как-то уцепиться за потенциальных жертв. Но даже несмотря на маскировку, ему не суждено было выиграть: оторпевший от страха Горелов так сильно испугался, что попал прямо в голову. Подойдя к застреленному животному, троица осмотрела труп. - Боже, что это за тварь?! - не отходя от шока, вопросил парень. - Это кровосос, - спокойно ответил Меченый и присел, склонившись над ним. - Нам повезло, что всего один. Значит, рядом могут быть и другие. - Что значит другие?! - Это значит, что надо проваливать. До фабрики меньше километра, а потому стоит поторопиться. Ускорив шаг, они рванули прямо к стенам пункта назначения, которые уже были видны. Быстрее всех шёл, срываясь на бег, Лёха - юноша никак не мог отойти от встречи с мутантом. Подбежав к забору, они засели в кустах, что росли рядом. - Судя по всему, фабрика заброшена. Но это не точно. Если там кто-то есть - не ждите, что нам окажут тёплый приём. Немного передохнув, компания прильнула к забору и стала медленно подбираться к воротам. Тёмные корпуса высились над людьми - жуткая атмосфера, пусть и ясной ночи, давала о себе знать. - "Какого чёрта я вообще здесь забыл", - думал про себя Лёха, пока они шли. - "Сидел бы сейчас дома, занимался бы своими делами, нет, дёрнуло же отправиться... Тьфу, какая бессмыслица"... Подойдя к калитке, Меченый присел и прислушался. Тишина. Выглянув, он никого не обнаружил. Давая понять, что можно двигаться дальше, сталкеры быстренько вошли во внутренний дворик. - Нельзя оставаться на открытой местности. Быстрее, - скомандовал одиночка, - надо спешить. Пробежав метров сорок, они зашли в один из цехов. Большое просторное помещение, в центре которого стояли большие резервуары с выцветшими значками "кислород", от которых исходило множество труб и проводов, ведущих на улицу и закопанных в землю, сложно было назвать гостеприимным. Кругом лежали кучи мусора, среди которых было много мебели и различных листовок, а так же стекла и фанеры. - Мы на правильном пути, - сказал Меченый, после чего включил фонарь и подсветил один из резервуаров, осматривая его. - Лаборатория прямо под нами. Осталось только найти вход. Двинувшись дальше, троица завернула за угол. Длинный тёмный коридор, в конце которого была лестница вниз, не внушал доверия. На холодных мрачных стенах, покрытыми зелёной краской, висели советские плакаты и различные таблички со схемами. - Стрёмно здесь, - вздохнул Паша, идя следом за Меченым. Спустившись, они очутились в ещё большем коридоре. На этот раз фонарики пришлось включить всем. Пройдя вперёд, они приблизились к двери. - Вот она, - заключил одиночка. - Вы можете не идти, но мне точно придётся туда спуститься. Переглянувшись, Паша и Лёха лишь развели руками. - Раз уж мы здесь, значит с тобой до конца, - выговорил Вершинин. - Открывай.