Герой моего романа

      Том стоял на балконе вип-лаунджа и сверху вниз смотрел на бурлящий клуб. Ещё утром, как только Люк прислал ему входные билеты, он понял, что обещанная агентом модная вечеринка- это тот самый маскарад, который устраивала Ирэн. Действительно, Лондон слишком мал, чтобы открытие чего-то яркого осталось без внимания, а все дороги идут через Сохо и рано или поздно пересекаются.       Все было организовано по высшему разряду и, казалось, сегодня здесь были все, чьи фамилии на слуху, а лица не сходят со страниц таблоидов. Но все старательно делали вид, что незнакомы, веселились и отрывались на нескольких уровнях танцпола, выпивали в барах, флиртовали и уединялись за многочисленными ширмами, создающими в огромном зале настоящие лабиринты. Это одновременно напоминало карнавал на узких улочках и каналах Венеции и костюмированные балы в парках Версаля. Гости вели себя так, словно их невозможно было узнать под масками и они, как дети, собрались здесь, чтобы пошалить. Интригу усиливало то, что почти все представители мужского пола были в классическом чёрном, а женщины разбавляли эту пингвинью стаю вкраплениями драгоценного серебра. Лишь приглашённые развлекать гостей артисты были в цветастых нарядах.       Сначала у Тома зарябило в глазах, и он начал переживать, что не найдет Еву в этой толпе хохочущих, танцующих и выпивающих. Но разве такое возможно? Разве она, даже не желая, может остаться незамеченной?       Она стояла в противоположном конце зала у самого края извилистой барной стойки. Он узнал вчерашнюю маску с перьями и великолепный корсет, который Ева откопала на какой-то распродаже, когда он отправил её в Италию прошлым летом. Расшитый серебряными нитями и перламутровыми бусинами, сверкающий на фоне ее простых струящихся черных брюк, оголяющий её тонкие руки и выступающие ключицы, он привлекал всеобщее внимание.       «Как можно было такое купить? И куда носить?» — удивлялся он тогда, но сейчас, любуясь ею в мерцании клубных огней, не мог и представить её в чем-то другом на этом празднике. Она выглядела нарочито театрально и вызывающе женственно, похожая на драгоценную жемчужину в серебряной оправе. А её темное каре, перехваченное лентами маски, навевало воспоминания о временах и вечеринках Великого Гетсби. Ее наряд рассматривали все проходящие мимо, и мужчины и женщины.       И она была не одна.       Вчера Том был зол, покидая офис Ирэн. Кого Ева пригласила на маскарад? Сегодня со своего наблюдательного пункта он не мог разглядеть в ее спутнике ничего определённого, кроме хорошего сложения и чёрных волос. Поначалу это его очень беспокоило, но чем дольше он присматривался к этой паре, тем больше убеждался, что между ними нет и намёка на флирт. Они были больше похожи на заговорщиков. — Эй, скучаешь? — окликнул Тома Люк, входя в лаундж и пропуская за собой официанта с подносом, уставленным напитками. — Нет, — улыбнулся Том. — А то, может позовём кого-нибудь сюда? Внизу полно желающих завязать ни к чему не обязывающее общение, не называя имен.       Том усмехнулся про себя и покачал головой. Ясно, что Люк уже нашёл себе компанию и просто не хочет быть ему нянькой остаток ночи. — Не стоит, — но он все же оглядел тех девушек, на которых указал его агент. Очень даже! Лет 10-15 назад он бы точно не упустил такую возможность. — Мы можем пригласить их за наш столик. — Нет.       Ему нечего им дать. Сейчас не время заводить знакомства с теми, жаждет пустых развлечений, а с теми, кто ищет лекарство от одиночества — тем более — не стоит давать им надежду. Девчонки заплатили немалые деньги за входной билет и пришли сюда в поисках состоятельных кавалеров, их намерения выдают откровенные наряды и рыскающие взгляды. А даже если это не так, то у него все равно нет желания никого развлекать. — Ну тогда сам спускайся на танцпол! — Не хочу, мне отсюда прекрасно видно. — Она здесь, да?       Том не ответил, а Люк уныло опустил плечи и облокотился на перила: — Ты безнадежен! Хоть сегодня можно просто повеселиться? Знаешь… «Сейчас он скажет, что я помешался на ней» -… с тех пор как вы расстались ты стал еще большим занудой! Может хватит уже страдать?       Том пожал плечами: — Я вовсе не страдаю. И не прячусь.       И это было правдой, он находил удовольствие, в уединении наблюдая сверху за черно-серебряной толпой и особенно за Евой. — Иногда приятно побыть просто зрителем.       Странно, но сейчас он чувствовал себя совершенно спокойно, словно последний день года волшебным образом расставил все по местам, избавил от насущных проблем, завершил все тяжбы и споры, чтобы позволить завтра начать все с чистого листа. Кто бы ни был ее сегодняшним спутником, Ева ясно дала понять, что завязывать новые отношения не собирается, а значит у нее другие цели. Она ведь сто раз повторила, что идет на маскарад только ради подруги! И сейчас, глядя на них сверху, Том кажется начал догадываться какие.       Его размышления прервал радостный возглас: — Приве-ет! Том, как я рада! А я гадала, что за вип-персоны у меня в самом дорогом лаундже? — Ирэн! Ты великолепна!       Она выглядела сногсшибательно в золотом. Хозяйка могла позволить себе выделяться. — Готье? — Люк одобрительно цокнул языком. — Оу! — она внимательно оглядела гостя. — Мой агент Люк Виндзор! — Ах! — она вздохнула, сразу теряя к нему интерес, — Ну почему, как только мужчина красив, да еще и разбирается в моде, так женщины его не волнуют? — Тебе грех жаловаться, ты сегодня в центре внимания.       Она благосклонно улыбнулась: — Ну а вы как? Не скучаете? — Все отлично! — Ева не с вами? Не могу её найти весь вечер, она мне нужна. — Там, — Том кивнул вниз и Ирэн прищурясь всмотрелась в указанном направлении.       Ему очень не понравился её напряжённый взгляд и хмуро сведенные брови. — Знаешь кто это с ней?       Молодой человек в это время что-то рассказывал Еве, размахивал руками, что-то изображая. Ева смеялась, откинув голову назад.       Том был уверен, что Ирэн его узнала, но она не ответила, только неопределенно пожала плечами и сразу заторопилась: — Мне надо идти. Ну, отдыхайте! С наступающим! — Взаимно! Ладно, — Том поймал просящий взгляд агента, — Иди уже, я спущусь следом.       Том видел, как Ирэн, лавируя между танцующими и раскланиваясь с некоторыми, пересекла огромный зал. Как она обнималась с Евой, а молодой человек, который только что веселится и шутил, замер и стоит столбом. Как Ева выхватила с подноса проходящего мимо официанта по бокалу шампанского, всучила друзьям, а потом незаметно отошла в сторону. — Ага, — Том кивнул сам себе и широко улыбнулся, укрепляясь в своей догадке, — Решила заделаться сводницей?       Это открытие его развеселило: — Кажется и мне пора пойти поздороваться!       Когда он наконец обошёл огромный танцпол и добрался до края барной стойки, Евы и Ирэн там уже не было. «Упс,» — Том неуверенно покрутил головой, и собрался повернуть назад. — Привет, — мистер Икс помахал ему. «Узнал? Или принимает за кого-то другого?» — Том дежурно улыбнулся: — Привет. — А Ева ушла, — мужчина ответил ему широкой открытой улыбкой, — Ирэн, хозяйка, забрала её. Кажется ей понадобилась помощь. — Я просто хотел поздороваться. — Они обещали вернуться. Составишь мне компанию? Что пьёшь? — незнакомец махнул ближайшему бармену.       Том молчал, не зная, как вести себя и как реагировать на это приглашение. — Я Максим, — тот снова широко улыбнулся и протянул руку. — Том. — Рад познакомиться! — Максим? — Тома осенило, — Это русское имя? Вы с Евой родственники? — Нет, или весьма дальние, но мне об этом неизвестно. Но еще мой дед дружил с её дедом! — А вы..? — Одноклассники. А, вон наши девушки! — Макс указал куда-то через весь зал и Том, подняв глаза, встретился взглядом с Евой, стоящей на одном из балконов нижнего яруса на противоположной стороне. «Наши девушки? Наши!»        Это коротенькое местоимение в миг расставило все по местам, подтвердив догадки Тома, разлилось теплом по телу и заставило губы растянуться в улыбке. Тому уже определённо нравился этот Максим и его простота и открытая улыбка. — Я хотел пригласить Еву… и вас с Ирэн наверх, — он специально выделил голосом их пару, — У моего приятеля Вип-ложа. Скоро начнётся главное новогоднее представление, а оттуда лучший вид на сцену. — Конечно! С удовольствием! — Тогда увидимся! — Том похлопал парня по плечу и поспешил в ту сторону, где только что видел серебряные перья.       Но как только ему удалось пересечь танцпол, девушка уже оказалась на противоположной стороне, Том, возвышаясь над танцующими снова перехватил взгляд Евы, вернувшейся к своему спутнику. — Жара какая! Пить хочу! — она отвернулась и принялась обмахиваться салфеткой. — Твой бойфренд тебя искал! — Макс наполнил ее стакан минералкой. — Мм? Кто? — Том. — Что он тебе сказал? — Приглашает нас всех в какой-то лаундж, — мужчина указал наверх. — А ты что? — Ну да, отлично… или не надо было? — Он не мой бойфренд, — отрезала Ева, — Это он так сказал? — Нет, но я подумал…       Ева цокнула языком и перья её маски задрожали в такт движению головы. — Вы что поссорились? Только не говори, что из-за того, что ты меня пригласила! — ахнул Макс. — Нет! Мы не вместе! Да с чего ты взял это? — Да на нем твой ангел! — А! — теперь ахнула Ева.       Вчера они с Томом успели обменяться рождественскими подарками, когда были в ее квартире. Долго молчали, улыбаясь и разглядывая каждый своего ангела. Конечно, его подарок был посолиднее, в большой коробке тщательно упакованный, хрустальный, с припудренными, словно припорошенными снегом кончиками крыльев, такой должен занять почётное место на ёлке, чтобы сверкать в свете праздничных огней. Но и её серебряная фигурка выглядела в ладони Тома очень уместной. И все же она не ожидала, что он решится сегодня украсить им свой выходной смокинг.       Ева снова оглянулась на статную фигуру Тома, маячившую где-то на другом конце зала. — Он вообще-то известный актёр. Не узнал? Том Хиддлстон. — Как? Нет, не знаю, — Макс отрицательно покачал головой, — Но я так понял, здесь много звёзд собралось! Кое-кого узнал даже я. Неужели вы с Ирэн знакомы со всеми? Вращаетесь в таких кругах! — Расслабься! Они все тоже люди. И никто не идеален. *** — Дорогие друзья! До Нового года осталось меньше часа! — разлился над залом многократно усиленный голос ведущего, — Наполняйте бокалы и все внимание на сцену!       Казалось, что время в этот последний час года несётся с невероятной скоростью и с каждой секундой все больше ускоряется. Еве казалось, что она не успевает за ним, что надо ещё что-то сделать, что-то успеть. Она куда-то бежала, с кем-то здоровалась, с кем-то обнималась, знакомилась, что-то объясняла, обещала, отдавала какие-то указания от Ирэн персоналу и снова куда-то спешила.       Сердце все еще лихорадочно стучало, когда большая компания, наконец собравшаяся в Вип-лаундже, сдвинула бокалы и серебряный ангел на смокинге Тома на секунду придвинулся ближе к её расшитому жемчугом корсету. «Наверное надо успеть ещё что-то сказать?»       Пузырьки холодного шампанского приятно защекотали язык: «Или просто расслабиться? Пять минут…»       Ева даже не успела додумать, как в один миг в зале оборвалась музыка и погас свет и огромный клуб погрузился в полную темноту. — Ох! — зал вздохнул, как единый организм.       И тут же пространство заполнилось гулом: — Что случилось? В чем дело?       Но Ирэн молчала. «Так задумано?»       Ева боялась пошевелиться, чтобы не наткнуться ни на кого в темноте и просто закрыла глаза на пару секунд. — Будем встречать Новый год в темноте? — А сколько ещё осталось?       Тут и там лица озаряли голубоватые экраны смартфонов, послышался смех. — Такого ещё не было! — В масках, ещё и в темноте! Полная неизвестность! — Смотрите, — громко сказала Ирэн.       Ева распахнула глаза и увидела, как потолок, словно огромный экран вспыхнул проекцией звёздного неба и покрылся росчерками падающих звёзд. «Желание! Надо успеть загадать желание!»       Но желаний не было и ничего не шло в голову, кроме банального «пусть все будет хорошо!»       Свет включился так же внезапно, как и потух. — Ура! Ура!       Ирэн улыбалась: — Завтра об этом напишут все!       Толпа внизу ликовала и обнималась. И было ощущение, что теперь все присутствующие причастны к какому-то новогоднему чуду. «Интересно, это она сама придумала?» — Ева тоже смеялась вместе со всеми, — «Как мало человеку надо для счастья! Просто чтобы кто-то включил свет в нужный момент!»       Этот общий порыв поднялся снизу вверх и охватил весь клуб. Все обнимались! Ева тоже обнималась. С Ирэн и Максом, с Томом, с Люком и его приятелями. А потом они хором считали секунды до Нового года.