часть 1. фостеры

      Проснувшись от пронзительного звона в ушах, который возник благодаря усилиям будильника на её телефоне, Айви растянулась на кровати, еле повернувшись на бок спросонья. Не снимая маски с глаз, она машинально отключила противно знакомую мелодию. Её отточенные движения по дисплею айфона наводили на мысль, что она делала это каждый день. А это 7 дней в неделю, кто не понял. В её мысли закралось сомнение, что пора бы поменять этот приевшийся рингтон. А иначе она сойдёт с ума.       Встав на ноги, девушка наконец удосужилась снять маску, сложив её на подушке и заправив за собой одеяло. Теперь её комната была похожа на самый настоящий номер пятизвёздочного отеля... Избыток идеально заправленных и сложенных вещей в этом помещении зашкаливал. Как и во всём особняке их семьи, впрочем. Она подошла к туалетному столику напротив своей постели и взглянула в зеркало: как обычно, растрёпанные вьющиеся волосы, которые в ближайшие несколько минут необходимо будет проутюжить, чтобы не быть похожей на дочь фермера. Взяв расчёску, Эрвье направилась в ванную. Йер до сих пор уютно спал в своей новой лежанке, поэтому никто не сопроводил Айви взглядом, пока та покидала свою комнату.       Прошествовав вдоль по длинному коридору, минуя огромные заказные картины с портретами её французских предков, старшеклассница завернула в ванную. Как только она открыла дверь, её тут же встретил приятный запах благовоний. Вместо привычной ванной, как и была названа данная комната, был роскошный душ, в котором, наверняка, была встроена львиная доля изощрённых функций для богачей, которые никто никогда толком и не использовал. Недалеко от душа была ничем не уступающая ему по роскошности раковина, над которой висело гигантское зеркало с подсветкой. Пошарив рукой в шкафчике, Айви отрыла выпрямитель для волос.

***

      Исподлобья посмотрев на свою дочь, приспустив очки и расправив газету, мужчина недовольно поджал губы. — Уже решила? — Он сидел за огромным обеденным столом на кресле. Закинув ногу на ногу, он снова опустил взгляд на курсивные заголовки, не дожидаясь ответа.       — Ага. Типо того, — сухо ответив на наводящий вопрос, девушка заметила осуждающий взгляд матери, сидящей напротив своего мужа. То есть, на противоположном конце длинного трёхметрового стола.       — Дорогая, ты же знаешь, что эта... — стараясь подобрать правильное слово для описания этого места, ожесточённо жестикулируя пальцами с нахмуренными бровями, женщина всё же смирилась с тем, что таких синонимов попросту не существует, поэтому вздохнув, продолжила, — государственная школа... — процедив это слово слишком брезгливым тоном, — не то, что тебе нужно. Всё таки ты наследница нашего бизнеса! — увидев кивок своего супруга, мать Айви вымученно улыбнулась, ожидая, что отговорит дочь переводиться.       — Да-да, мам, как скажешь. В любом случае сегодня я еду в Грандвью Хай. У меня уже запланирована встреча с директором, — что-то печатая в телефоне, Айви поцеловала в щёки своих родителей на прощание, для чего ей пришлось пройти в сумме целых 6 метров, обойдя трёхметровый стол с двух сторон, а затем она быстро ретировалась из особняка, поспешно сев к своему водителю на заднее сидение.       — Своим упрямством она явно пошла в тебя, — тяжело вздохнув, старшая Эрвье взглянула на свой маникюр, бросив этот комментарий невзначай.       Подавившись воздухом от такого заявления, мужчина обиженно покосился на свою жену, открыв рот, чтобы возразить, но аргументов у него не было. Поэтому он пару секунд промолчал, смущённо спрятав лицо за газетой. — Я хотя бы знал, чего хотел в её годы. А она слишком разбалована, — пробубнив это с хмурым выражением лица в свою защиту, отец Айви хмыкнул так, как будто бы воспитание дочери не было его личной заслугой.       Из-за чего Айви так загорелась желанием перевестись из частной школы в государственную? Ну, ответ на удивление прост. Дело в Ли. В их последнюю встречу Айви заметила занятную нашивку на чужой толстовке. Такую отличительную одежду с красочной символикой выдавали только школы. И у каждой школы был свой герб. Эта система была крайне удобной, ведь по таким мелочам можно было легко различать учеников. Поэтому на досуге Айви просмотрела все дизайны гербов городских школ. И в результате нашла желаемое. Это оказалось тем же местом, где в незапамятные времена учился старший брат Ли. Предсказуемо.       Сам логотип этой школы выглядел так: главную деталь представлял собой орёл, расправивший крылья и готовящийся к посадке; у него был пронзительный взгляд, падавший прямиком на того, кто осмелится посмотреть на это чудо современного искусства; сам хищник как будто бы спускался на буквы под ним, из которых, очевидно, складывалось название школы - Grandview High School. Гениальный дизайн. Увольте того, кто его придумал.       Спустя некоторое время водитель привёз Айви в назначенное ею место. Сама школа выглядела обычнее некуда: двухэтажное здание квадратной формы с кучей простеньких окон и огромной пустой лужайкой перед ним, посреди которой была широкая дорожка из пошарпанной плитки, ведущая ко входу. Можно было предположить, что в слепой зоне, а именно позади здания, был стадион. Над входом находилось уже успевшее надоесть девушке высосанное из пальца название. Если тут и есть что-то охарактеризованное как "грандиозный вид", то точно не эта захудалая постройка. На эту номинацию больше подходила внешность Айви по её же скромному мнению.       Открыв дверь, француженка грациозно вышла из автомобиля. Создавалось впечатление, будто бы она всю жизнь готовилась пройти по красной дорожке. Правда, вместо постеленного для знаменитостей ковра была никому не сдавшаяся тропинка к зданию школы. Расправив свои волосы и поправив кроп топ, Айви поспешила преодолеть пару метров и зайти внутрь.

***

      Проснувшись где-то за пол часа до начала уроков, девушка жалобно простонала, с трудом поднявшись с кровати(это был обычный матрас). Всё тело чертовски болело после вчерашней взбучки. Но это не значило, что сегодня у неё выходной. По прежнему надо было идти на глупые занятия, где она всё равно ничерта не слушала. Ну, с другой стороны, если бы она попыталась послушать учителей и их лекции хоть раз, то занятия не были бы такими глупыми и бессмысленными в глазах Ли. Но пока её голову не озарила эта мысль. Так что оставим эту тему на время.       Оказавшись в ванной, по антуражу напоминавшую дом с привидениями, Ли открыла потрёпанную пачку с пластырями, принявшись аккуратно заклеивать свои синяки и ссадины на лице, полученные в ходе разборок с пьяными предками, которых под действием алкоголя могло спровоцировать что-угодно. Американка с особым вниманием подходила к заклеиванию следов, не оставляя ни дюйма на коже, где можно было бы увидеть, что скрывалось за пластырями. Затем, когда она закончила с этим через минут 10, то тут же принялась менять бинты на своих запястьях. Это уже вошло в привычку. В некоторых местах были маленькие пятна крови. Видимо, некоторые порезы успели открыться из-за того что она слишком часто двигала руками в последние дни. Прикусив губу, чтобы переключиться с одного очага боли на другой, Фостер быстро размотала старые бинты. Перед её глазами предстала совсем не лицеприятная картина. Отведя взгляд, машинальными движениями она обмотала руки новыми бинтами и, поставив аптечку на место, вышла из ванной комнаты, начав собираться в школу. Надо было поторапливаться, а иначе ей придётся идти пешком, ведь автобус не станет её ждать.       Вернувшись в свою крохотную комнату, Ли нашла свою любимую толстовку валявшейся на полу. Надев её поверх белой майки, девушка отряхнула с одежды воображаемую пыль. На этот раз она решила не надевать рубашку, потому что та была испачкана. Подхватив рюкзак с различными бессмысленными нашивками на нём, которые, как она думала, выглядели круто, Ли наконец вышла на улицу, закинув лямку на одно плечо и придерживая её рукой. Издалека она заметила, как с конца улицы к её дому медленно приближался жёлтый автобус. С облегчением вздохнув при мысли о том, что она закончила собираться вовремя, девушка зашла в продолговатый транспорт, как только он с тяжёлым звуком остановился напротив её дома. Окинув безразличным взглядом пару занятых мест спереди, неожиданно для себя Ли остановила удивлённый взгляд на белоснежной копне волос сзади. Проследовав к тому месту, она плюхнулась рядом с Мерил, которая тут же принялась озадаченно изучать потрёпанный вид своей подруги.       — Ты дралась с енотом за кусок пиццы? — приложив указательный палец к подбородку, Мерил подняла бровь, сделав резонное предположение.       — И победила, — Ли ухмыльнулась и откинулась на спинку своего сиденья, поглядывая в окно справа от Мерил. Как же быстро пролетел первый месяц старшей школы... И её не так часто стали задирать те назойливые придурки. Все эти изменения в повседневной рутине Ли произошли только благодаря одному человеку. И сейчас он сидел рядом с ней.       — Сегодня у меня тренировка. Если хочешь, можешь подождать меня. После этого пойдём играть в приставку у меня дома, — легонько толкнув в плечо прокрастинирующую в мыслях девушку, Мерил уставилась на неё в ожидании ответа.       Кивнув без каких-либо сомнений, Фостер продолжила умиротворённо смотреть на опадающую листву, пока автобус незаметно двинулся с места и начал отдаляться от её дома. Мерил с улыбкой проследила за взглядом Ли и тоже закономерно уставилась в окно, наслаждаясь моментом. Что-то в осени завораживало обеих. Вся эта атмосфера уюта, как будто бы ты сидишь на подоконнике, когда уже смеркается, потягиваешь травяной чай и наблюдаешь за природой, готовящейся к мерзлоте. А до всеми любимого праздника как рукой подать. Вырезание тыкв, сбор дани в виде бесплатных конфет, примерка нелепых костюмов... Да уж, кто вообще не любит Хэллоуин?

***

      Когда вся толпа в передней части салона вывалилась огромной беспорядочной кучей из бедного автобуса, раздражающий гул старшеклассников постепенно утих. Мерил с Ли вышли из транспорта почти самыми последними.       — Из-за всех этих дождей я даже не заметила, когда погода успела стать такой прохладной, — обняв саму себя, пытаясь согреться, пока они шли до входа, Ли бросила подозрительный взгляд на беззаботную Мерил, которая в это время снимала со своей макушки охровый лист, упавший на неё с дерева. Холодная погода, похоже, совсем не смущала латиноамериканку. Она даже была одета в летнюю форму: баскетбольная футболка, шорты от этого же комплекта, а на её плечах был накинут лёгкий спортивный бомбер. — Эй, ты ведь росла, типо, в мега жаре? Там, где живут верблюды или что-то в этом роде.. Так какого чёрта тебе не холодно?       Качнув плечами, Мерил издала протяжное «хм», снимая с себя свою куртку и кидая её прямо на голову Ли, — Думаю, всё дело в сохранении тепла. Тебе нужно больше есть, знаешь ли. А иначе ты замёрзнешь насмерть и, судя по всему, увидишь мамонтов, — утешительно похлопав Фостер по плечу, светловолосая начала смотреть по сторонам. Толпа школьников стремительно рассасывалась. Скоро должен был прозвенеть звонок.       Сняв со своей головы одолженный бомбер, Ли надела его на себя, слегка нахмурившись. — Предлагаешь мне есть в школьной столовой? Тогда я умру не от холода, а от отравления желудка, — сморщившись от нахлынувших воспоминаний, связанных с местной кухней, девушка могла поклясться, что только что почувствовала фантомный привкус пластикового сыра на своих рецепторах. А резиновые гамбургеры до сих пор снились ей в ночных кошмарах.       — Об этом можешь не беспокоиться. Я взяла с собой еды, которую приготовила утром.       — Утром? Как ты вообще успеваешь готовить такие шедевры за одно утро? — Ли давно продала душу ради готовки Мерил, а Мерил, в свою очередь, продала все души, купленные за счёт своей готовки, дьяволу. Это всё объясняло.       — Не преувеличивай, — за всеми этими бытовыми разговорами они и сами не заметили, как уже зашли в школу. Приблизившись к шкафчикам, Мерил взяла нужный учебник из своей ячейки, изнутри увешанной разными плакатами с баскетболом, и обняла Ли на прощание, непринуждённо сказав ей что-то вроде «скоро увидимся».       Ли, слабо покраснев, осталась стоять посреди коридора как брошенный щенок, переваривая в своей голове, как безалаберно только что вторглись в её личное пространство. Трепет в груди был невыносим. Фостер так бы и продолжила стоять как вкопанная, если бы не один урод, намеренно толкнувший её. Он заставил её вернуться в реальность.       — Дай пройти, тупица.       — Придурок, — плюнув ему вслед это оскорбление и подняв средний палец, Ли развернулась и наконец тоже решила пойти на урок.

***

      Учебный день тянулся слишком долго, а все перемены как обычно пролетали слишком быстро. Только ланч сумел зарезервировать местечко в памяти Ли: банановый пудинг, приготовленный Мерил, был шикарным. Сейчас же Фостер после уроков воодушевлённо направлялась в спортивный зал, чтобы встретиться с Рамирез и затем как обычно пойти к ней домой после тренировки. Ли была в приподнятом настроении, несмотря на весь негатив, произошедший с ней за последние дни. Ибо весь негатив как ни странно перебивал позитив Мерил. И как ей только удавалось?       На пол пути к спортивному залу издалека Ли увидела её. И, кажется, что это не могло быть правдой. Ли просто устала за день, верно? На лице Айви как обычно сияла хитрая ухмылка, а веки передавали абсолютное спокойствие. Что-то в ней пробирало Фостер до мурашек. Брюнетка держала кучу книг в своих руках, по всей видимости, стараясь донести их до своего шкафчика.       — Ох, это ты, Ли. Рада тебя видеть. Не хочешь пройтись со мной до главного холла и помочь донести эти книги? — мило улыбнувшись, Эрвье с интересом наблюдала за реакцией своей бывшей подруги, невинно хлопая пышными ресницами. Айви была в полной амуниции местной формы: пиджак с нашивкой герба и школьная юбка выглядели на ней отлично.       Брови Фостер на секунду взлетели вверх, а потом с такой же стремительностью нахмурились. Скрестив руки на груди, низкая девушка оглядела Айви с ног до головы, нахально приподняв бровь. — Знакомы? — это было очевидным блефом. Пройдя мимо брюнетки, на первый взгляд, как ни в чём не бывало, Ли уверенно направилась дальше, оставив стоять Эрвье посреди коридора в лёгком недоумении.       — Вау, — усмехнувшись, Айви была более чем довольна увиденным. Ситуация набирала обороты и становилась интереснее с каждым днём. Это уже не была та Ли, с которой она дружила в средней школе. В карих глазах зажглось пламя азарта. Кажется, ожидания девушки начали постепенно оправдываться. И пока даже она сама не знает, хорошо это или плохо.