* * *
— Где Сэцуко? — обеспокоенно интересуется Исаму, выцепив в толпе раненного Ютаро. Сато взглядом указывает другу сесть и сам начинает его лечение, проходясь ладонями с горящей зелёной чакрой над чужой кожей. — Я не видел её с того момента, как мы разделились, — хрипло отвечает Тё и кашляет в тыльную сторону ладони. — Она направилась в сторону резиденции, а я — к Какаши. После этого мы не виделись. — Чёрт, и где она тогда? — Исаму хмурит брови, не отрываясь от лечения. В груди нарастает странное чувство. Догадывается, что что-то произошло, но что именно? Сэцуко исчезла, не сказав ни слова, просто-напросто бесследно пропала. — Ютаро-сан, — Шикамару пробирается сквозь ту же толпу, которая продолжает восхвалять Наруто, как героя Конохагакуре. — Исаму-сан, вы не видели оне-сан? Парни переглядываются. Если Шикамару-кун также не в курсе где она, то дело принимает другой оборот. Могло ли что-то случиться с ней? Но ведь Пейн воскресил всех погибших в сражениях, даже если с ней произошло что-то такое, о чём даже думать страшно, сейчас она должна быть в порядке. Лишь бы не думать об этом. Это не может быть правдой. Где Сэцуко? — Шикамару-кун, когда ты видел её в последний раз? — интересуется Сато и слабо хлопает по плечу Ютаро, который тут же встаёт и выпрямляется. — В самом начале, когда они только проникли в деревню. Она сказала мне идти к Хокаге-сама и сообщить о нападении и чрезвычайной ситуации. После этого мы не встречались. Если ни вы, ни я, ни кто-то другой не знает где она… — Нара поджимает губы и оборачивается, пробегаясь глазами по множеству людей. — Оне-сан, вернись ко мне.* * *
Сэцуко не жалеет, что не попрощалась и вообще никаким образом не показала, что скоро уйдёт. Если бы увидела отото, то вряд ли бы сдержалась. После того, как Наруто победил, один из членов Анбу доставил ей прямо в руки отчёт о вскрытии тела Пейна, расшифровке послания Джирайи-самы и остальной известной информации об Акацуки, в том числе, та самая книжка, переданная Кабуто. Перед воротами путь преграждают двое шиноби. — Вы кто? — грубо отзывается мужчина, цепким взглядом пройдясь от ног до лица, где столкнулся с пронзительными серыми глазами, отчего шумно сглотнул. — К Райкаге-саме. Скажите, что прибыла доверенное лицо, и он поймёт. Шиноби переглядываются, и один из них исчезает, собираясь передать сообщение о прибывшей куноичи. — Как Ваше имя? — интересуется оставшийся мужчина. Он с интересом разглядывает незнакомку. Она красива, величественна с этими удивительными серыми глазами и прямой осанкой. Он не уверен, что видел хоть кого-то, от кого исходила бы такая же аура. Эта девушка абсолютно уверена в себе, о многом молчит и, очевидно, не любит чужих. — Полагаю, — Сэцуко толкается языком в щёку и отводит взгляд, рассматривая виднеющуюся вдалеке резиденцию Райкаге, расположенную на скале. — Это не Ваше дело. — Но… — он замолкает, встретившись с предупреждающим взглядом. — Я не настроена на знакомства, так понятнее? Мне не интересно ни Ваше имя, ни ранг, ни заработок и уж точно не Ваша очевидная заинтересованность. — Прошу пройти за мной, — рядом с ними появляется второй шиноби и кланяется. Куноичи кивает и следует за мужчиной. В голове пустота, словно кто-то нарочно вырвал все мысли, и Нара тихо выдыхает. Замечает заинтересованные взгляды в свою сторону; дети шепчутся, указывая на неё пальцами, а их родители приговаривают, что это неприлично. Сэцуко останавливается на одном месте, и её сопровождающий повторяет это, остановившись в паре шагов от неё. Девушка подходит к маленькой девочке, сидящей на деревянных ящиках в переулке и слабо качающей ножками в воздухе. — Почему ты тут одна? — Нара оглядывает её и замечает покрасневшие щёки от недавнего плача. Девочка склоняет голову ещё ниже, пряча заплаканные глаза. Длинные русые волосы скрывают лицо, и кончики касаются колен. — Что случилось? — Ничего… — тихо отзывается она в ответ и сильнее сжимается. — Правда-правда. — Посмотри на меня, — просит Сэцуко. — Я чувствую, что ты врёшь мне, маленькая. — Чувствуете? — девочка резко поднимает голову и хлопает влажными ресницами, распахнув глаза. У неё удивительно красивые карие глаза, темнее, чем у Ютаро, но оттого притягательнее. — Это Ваша способность? Правда чувствуете? — Чувствую, — соглашается Нара, кивнув. — Так что случилось? На правом плече, не скрытом лёгким платьем, виднеется синеющий синяк. Размером с ладонь взрослого человека. Сэцуко хмурится, но ничего не говорит, смотрит снова в карие глаза и терпеливо дожидается ответа. — Я просто гуляю. — Ты, мелкая! — громко раздаётся мужской голос, и куноичи видит приближающегося к ним мужчину. Тот шатается, весь раскраснелся, а в глазах пылает чистая ярость. Хватает пары секунд, чтобы понять кто он для этой малышки, и что мужчина неимоверно пьян. Сэцуко смотрит на то, как девочка поспешно слезает с ящика и становится рядом с ней. — Папа, — тихо говорит она, смотря на него своими большими глазами, которые вновь наполняются слезами. — Посмела сбежать?! Мелкая, дрянная, — он не останавливается, продолжает идти к ним и замахивается ладонью. — Непослушная! Вся в свою чёртову мамашу! Сэцуко перехватывает чужое запястье и крепко сжимает, отчего мужчина шипит и выгибается от острой боли. — Отпусти! Ты какого чёрта делаешь?! Девочка оборачивается на свою спасительницу. — Мы так и не познакомились, — внезапно говорит Нара, слабо улыбнувшись. Она не обращает внимания на мужчину и, взяв девочку за плечо свободной рукой, отводит чуть назад, пряча за собой. — Моё имя Сэцуко. — Я… Я Мэй. — Отлично. Очень рада с тобой познакомиться. Твой папа нехороший человек, не так ли? Ты убежала, чтобы он не тронул тебя. Молодец, что сделала это, я горжусь тобой, Мэй, это правильное решение. Ты большая умничка. — Правда? Сэцуко кивает, и девочка моментально расцветает. Улыбается, демонстрируя белые зубы и свою очаровательную улыбку. Сопровождающий куноичи подошёл к ним и коротко кивнул, поэтому Нара отпустила мужчину, который тут же попытался двинуться к дочери, но джоунин перехватил его и скрутил руки за спиной. Сэцуко присела на корточки перед девочкой и взяла её ладошки в свои. — Дядя шиноби накажет твоего папу за такое поведение, а о тебе позаботятся другие люди, которым ты точно понравишься. — Сэцуко… — глаза Мэй снова слезятся. — А ты не хочешь забрать меня? Ты хорошая. Мне... мне помогла. — Прости, маленькая, но я не могу. Подумаю над тем, чтобы иногда навещать тебя, хорошо? Буду играть с тобой и расскажу что-нибудь интересное. Главное веди себя также хорошо и слушайся взрослых. — Иди к нам, — джоунин подошёл к ним и подхватил Мэй на руки. Шиноби, сопровождающий Сэцуко, передал мужчину своим коллегам и указал рукой вперёд, намекая, что путь продолжается, и Нара последовала за ним. Дела, как и Райкаге-сама, не ждут.* * *
Эй прищурился, рассматривая прибывшую куноичи. Ему доложили о том, что прибыла довольно молодая девушка, что его, очевидно, не устроило. — Они прислали тебя? — По Вашему же запросу, — пожимает плечами Сэцуко. — Компетентный человек, который довольно приближён к Хокаге и которому можно доверять. Моё имя Нара Сэцуко. Райкаге нахмурился и посмотрел в сторону задумчивым взглядом. — Та девчонка с экзамена? — внезапно спросил он и повернулся к ней лицом, вздёрнув бровь. — Приятно, что Вы меня помните, Райкаге-сама, — Нара усмехнулась. — Не запомнить человека, который угрожал мне, полагаю, очень сложно. Слышал, что Конохагакуре подверглась нападению? — Слышала, что Вы собираетесь устранить Учиху Саске лично, — она закинула ногу на ногу. Эй усмехнулся. Эта девчонка с самого первого появления в Кумогакуре ещё шесть лет назад, он уверен, ни разу не чувствовала ни страха, ни волнения перед ним или шиноби его Скрытой деревни. Мужчина положил руки на стол и скрепил их в замок. — Прямо сейчас мои доверенные лица находятся в Конохагакуре и добывают информацию об Учихе Саске у его сокомандников. — Тогда спешу Вас разочаровать раньше, чем это сделают Ваши шиноби, Райкаге-сама. Они ничего не смогут узнать. И сокомандники Саске, и его сенсей не расскажут ничего, что может его касаться. Вам ведь известно кто состоит в команде семь, ныне команда Какаши, верно? — Да. — И Вы также знаете, что Узумаки Наруто и Харуно Сакура неоднократно отправлялись на миссии по возвращению Учихи Саске. Они не предадут его, будь он хоть трижды нукенин. Хотите радостную новость? Эй выжидающе смотрит, ничего не отвечая. Его даже не раздражает то, как химе говорит с ним, это скорее забавно. Тот факт, что она говорит с ним на равных, позволяет себе это, ему нравится. Бесстрашная девочка. — Ваш брат не у Акацуки. — И ты уверена в этом? — Абсолютно, — она кивает. — Райкаге-сама, Вы расскажите по какой причине я здесь? — Я созову Собрание Пяти Каге. И ты, химе, будешь моим сопровождающим. Ты и Даруи. — Свой человек не устраивает? — Хочу гарантию, что ты будешь присутствовать на этом Собрании как независимое лицо. — Установим договор, Райкаге-сама? — Сэцуко наклоняется чуть вперёд, упираясь локтями в стол. Она скрепляет руки в замок и кладёт на него подбородок. — Я участвую в Собрании Пяти Каге как независимое лицо и Ваш сопровождающий, делаю так, как Вам будет необходимо. Прослежу за ходом Собрания. — И что ты хочешь взамен? — Учиху Саске. Я хочу взамен Учиху Саске.* * *
В тот же день, когда их разговор состоялся, Райкаге отправил официальные письма всем остальным Каге и сам начал подготовку. Сэцуко выделили комнату в резиденции, на следующий день же познакомили с Даруи, вторым сопровождающим и правой рукой Эя. Через два дня после её прибытия в Кумогакуре, она, Даруи и Райкаге-сама отправились в страну Железа, как в нейтральную. Мифуне, Даймё этой страны, согласился предоставить здание и себя в качестве независимой стороны, которая будет контролировать ход Собрания. Даруи был довольно высоким темнокожим мужчиной, старше её на шесть лет. У него чёрные глаза, большой нос, белые лохматые волосы, скрывающие правый глаз. Одет в стандартное снаряжение шиноби Кумогакуре без рукавов, чёрную рубашку с одним ремнём поверх левого плеча белого боевого жилета, штаны и сандалии шиноби. На его плечах татуировки «вода» и «молния», объяснил, что это природные элементы его чакры. И татуировка на левой руке «чёрная молния», указывающая на владение техникой, переданной от Третьего Райкаге. На спине закреплён широкий плоский меч. На удивление, они были даже похожи. Оба флегматично относились ко многим вещам в своей жизни. Даруи расслаблен во множестве ситуаций, довольно вежлив, учтив и способен входить в положение других людей. Он отличается от взрывного Райкаге, но тем не менее всегда вместе со своим боссом. Этот мужчина успел несколько раз извиниться перед ней за Эя, на что сам Райкаге закатывал глаза. Компания была довольно приятной. По большей части из-за Даруи. Райкаге не слишком устраивал в качестве собеседника, хотя и с ним было весело. Единственное, что Сэцуко не ожидала, так это встречи с шиноби Конохи. Тем более, с Какаши, Наруто и Ямато. — Сэцуко-сан, — удивлённо произносит Узумаки, распахнув глаза. — Вы… что тут делаете? Нара смотрит на Хатаке, во взгляде которого точно такой же вопрос. — Химе со мной, — отвечает Райкаге. — Я понимаю, что тут делает моя команда, — он смотрит на девушку и двух парней с протекторами его деревни. — Но не понимаю что тут делаете вы, шиноби Конохи. — Райкаге-сама, выслушайте Наруто, — просит Какаши. — Райкаге-сама, — обращается к нему блондин и делает шаг вперёд. — Я хочу просить у Вас не трогать Саске. — Наруто, — Сэцуко сама подходит ближе к нему, не дожидаясь что ответит Эй. — Я позабочусь о том, что будет с Саске. — Но… — Саске — не твоя забота, Наруто. Я сделаю всё, чтобы он не переступил черту и не усугубил своё положение. Это не должен делать ты, запомни. Я действительно рада видеть то, как ты вырос и что ты делаешь ради него, но Саске упрям, и он не хочет принимать ничью помощь. Особенно твою, потому что считает себя выше этого. Он — не твоя проблема, — она кладёт руки ему на плечи и смотрит прямо в глаза. — Им движет месть и желание сделать больно тем, кто сделал больно ему и Итачи. Я займусь этим, а ты готовься помогать вправлять мозги, хорошо? — Сэцуко-сан… — Наруто трёт итак красные щёки и делает ещё один шаг, после чего кладёт лоб ей на сгиб плеча. — Пожалуйста, позаботься о нём… Даже если он не захочет. Спасибо, что ты есть у всех нас. И у него тоже.* * *
— Вот он, — растягивая гласные, произносит Зецу. Саске смотрит вперёд, рассматривая прибывшую делегацию из Конохагакуре. Его команда Така спрятались на балконе сверху и смотрели на прибывающих людей. Уже прибыли Мизукаге и Казекаге. Учиха считал, что с Казекаге прибудут его сестра и брат, но вместо этого был лишь Канкуро и неизвестный парень. И этот неизвестный парень остался на месте, очевидно, кого-то ожидая. У него коротко стриженные белые волосы, крепкое телосложение: широкие плечи, сильные руки, явно он хорошо физически подготовлен. — Старик посередине, — продолжил Зецу, не сводя взгляда с этого мужчины. «Значит, это и есть Данзо» — Добро пожаловать, делегация Кумогакуре — приветствует самурай и кланяется, а Саске замирает. Он не сомневается, что это она. Слишком хорошо знает этот силуэт. — Эта химе, — шипяще говорит Зецу, щурясь. — Это она, — шёпотом удивляется Карин, почувствовав знакомую чакру. — Сэцу! — восклицает тот самый парень из сопровождения Казекаге и подходит ближе к девушке. Учиха сжимает руки на каменной ограде и почти скрипит зубами, наблюдая за тем, как этот парень тянет к ней руки и притягивает Сэцуко к себе, обнимая. И она не сопротивляется. Обнимает в ответ. Внутри, словно фейерверк, разгорается жуткая злость и распространяется по всему телу. Саске так сильно сжимал ограду, что та стала крошиться, а мелкие камни падать вниз и звонко ударяться об пол. Этот парень его раздражает до дрожи. Посягнул на то, что его. Его и ничьё больше. — Саске… — одними губами говорит Узумаки, замечая, как темнеет чакра внутри него. Учиха выглядит устрашающе, в нём пылает ярость и желание убивать. Так яро, что это замечает вся его команда и Зецу. Он пугает их своим состоянием. Нара что-то говорит своему знакомому, и он подмигивает ей. У Саске желание отодрать чужие руки с её талии, которые придерживают девушку и подтягивают ближе к себе. Она не выглядит недовольной этим контактом, ничего не предпринимает против чужих рук, стоит и разговаривает. Райкаге и второй сопровождающий уже ушли, а они остались здесь вдвоём в окружении самураев, подчиняющихся Даймё страны Железа. Кладёт ладонь на тыльную сторону шеи парня и притягивает его голову к себе, настолько близко, что кажется, что они целуются. И Саске не уверен, что это не так. Раздражает. Бесит. Она для него. Для него, и никто другой не имеет права трогать её так, как это делает этот самоубийца.* * *
— Положите головные уборы Каге перед собой, — произносит Мифуне. — Собрание Пяти Каге проводится по просьбе Райкаге-доно. Сэцуко сидит рядом с Даруи за ширмой, скрестив руки на груди и осматривает прибывших. Четвёртый Райкаге Эй, с которым прибыла она сама. Пятый Казекаге Гаара, прибывший вторым в сопровождении своего старшего брата и Касаги Кацу — человека, с которым Сэцуко связывало слишком многое. Пятая Мизукаге Мэй в сопровождении двух парней, тот, что моложе владеет одним из Семи Мечей, а второй украл бьякуган из клана Хьюга много лет назад. Кандидат на пост Шестого Хокаге Данзо, который прибыл сюда, очевидно, не догадываясь о планах Саске. Преподнёс себя на блюдечке. И Третий Цучикаге Ооноки, являющийся приверженцем старых взглядом. — Я Мифуне, выступлю в роли посредника. Объявляю собрание открытым. У Нара не было никакого желания слушать то, о чём будет идти речь дальше. Гаара берёт слово первым, и его сразу перебивает Цучикаге. Сэцуко замечает как дёргается Канкуро от слов Ооноки о прошлом Четвёртом Казекаге. — Поэтому я считаю Акацуки серьёзной проблемой, — сквозь мысли слышит она голос Гаары. Он сохраняет равнодушие в ответ на слова Цучикаге и продолжает свою мысль, что не может не заслуживать уважения. — Я неоднократно обращался за помощью к Пяти Каге, но единственной, кто откликнулась на мою просьбу, была бывшая Пятая Хокаге. Учитывая, что большинство стран уже потеряли своих джинчурики, мы долго тянули с принятием решения. — Как одна из стран может объявить о потере своего джинчурики? — спрашивает Цучикаге. — Это позор. Желание вернуть их тайно вполне понятно, но как можно просить чужую страну помочь в своих проблемах? — Я признаю, что, как Мизукаге, поздно приняла меры. Но похищение биджу это ещё не повод поднимать тревогу. Чтобы взять под контроль биджу нужно время, знания и специальные навыки. «Которыми члены Акацуки владеют в совершенстве» — проносится мысль в голове Сэцуко. Она и Канкуро переглядываются, и оба кивают, понимая, что их мнения сходятся. — Если потеря биджу не повод бить тревогу, то что вы скажите, когда узнаете, что все семеро джинчурики были убиты, а биджу извлечены Акацуки? Это всё ещё не повод? — шёпотом интересуется девушка. Она закрывает глаза, сосредоточившись на собственных мыслях, но хмурится, когда слышит «Киллер Би» от Данзо. Даруи, сидящий рядом, напрягается, а Сэцуко в то же мгновение появляется рядом с Райкаге. Эй смотрит на неё, но кулак не останавливается и ударяет по столу, который расходится трещинами. Другие сопровождающие появляются перед своими Каге, защищая от возможной атаки. — Сэцуко-сан, — Гаара смотрит на неё и слабо кивает. — Сэцуко-химе, не думал, что Вы будете в составе сопровождения Райкаге-доно, — ровно произносит Данзо. — Я всё ещё шиноби Конохагакуре, если вы волнуетесь об этом, кандидат на пост Шестого Хокаге, — равнодушно отвечает Нара. — На этом Собрании я всего лишь независимое лицо. Шимура поджимает губы, но ничего не отвечает. — Позвольте напомнить, уважаемые Каге, — куноичи вздыхает и поворачивается к ним лицом. Сопровождающие возвращаются на свои места после разрешения своих Каге. — Что Собрание Пяти Каге было созвано для разговора, а не выяснения межличностных отношений. Если вы не считаете похищение биджу достаточным поводом для начинания тревоги, то я хочу вас спросить: вы вообще думаете о том, что будет дальше? В руках Акацуки уже семь из девяти хвостатых, для их извлечения требуется три дня. И с каждым днём наши шансы на победу угасают из-за вашей же медлительности в принятии решений. Два и семь, вы чувствуете эту разницу? Перевес силы идёт не в нашу пользу и это ваша вина, что вы не среагировали вовремя. Когда Казекаге был похищен, никто из трёх Каге не отозвался на прошение о помощи. Я лично присутствовала на этой миссии. Потерянные биджу на вашей совести, вы поймите это. Когда нам будет объявлена война, что вы сделаете? Скажете, что этого недостаточно для тревоги? Тогда мне жаль жителей ваших Скрытых деревень, потому что они могут погибнуть из-за вас. Возьмёте ответственность на себя или обвините друг друга? — она обвела каждого взглядом и исчезла, вернувшись на прежнее место. — Это было… жёстко, но справедливо, — произнесла Мизукаге спустя минуту. — Эта девчонка никак не относится к этому делу, — цедит Цучикаге. — Что она себе позволяет? — Эта девчонка, как Вы выразились, Цучикаге-доно, — Гаара сдвигает брови к переносице. — Нара Сэцуко. Химе клана Нара и доверенное лицо как Пятой Хокаге, так и Четвёртого Райкаге. И я тоже доверяю каждому её слову. Всё, что он сказала — правда. Это было честное и непредвзятое мнение, абсолютно правдивое. Члены клана Нара, как известно каждому из нас, заслуживают доверия. Её суждениям нельзя не доверять — это будет Ваша большая ошибка. Через минуту молчания Райкаге решил идти в наступление и обвинил остальные деревни в том, что их шиноби состоят в Акацуки. И что прошлые Каге использовали эту организацию в свои целях. — Я никому из вас не верю, — произнёс Эй, как вывод. — Мне не хотелось с вами даже говорить, но я созвал это Собрание чтобы понять: заслуживаете ли вы доверие? — Что значит «использовали Акацуки»? — повторил вопрос Гаара. — Ты стал Казекаге, но не знаешь? Вы использовали Акацуки на последней войне. — Сейчас между странами существует относительное равновесие, — вступил в разговор Цучикаге. — Градус напряжения, как и угроза войны, — его взгляд красноречиво падает за спину Райкаге, где за ширмой находится Сэцуко. — Падает. Он продолжает говорить о том, что Акацуки были хорошим вариантом, чтобы сражаться за деревню. Нара закрывает глаза и откидывает голову назад. В голове нет мыслей, вновь пустота. — Сэцуко-сан, — обращается к ней Даруи, и она открывает глаза и смотрит в его сторону. — Ты в порядке? Куноичи кивает и снова смотрит на полукруглый стол, вслушиваясь в разговор. — Пока мы не зашли слишком далеко, я должен кое-что сказать, — прервал спор Цучикаге и Райкаге Данзо. — Судя по всему, лидером Акацуки является Учиха Мадара. — Химе. Эй смотрит через плечо, а Сэцуко моментально понимает, что Каге от неё хочет. Она появляется рядом с ним, и они пересекаются взглядами. — Это… правда? — переспрашивает Мизукаге. — Он мёртв, — тихо говорит Нара, всё также стоя рядом с Райкаге. Тот внимательно слушает что говорит именно она, а не другие Каге. Он уверен, что ей доверять можно, что не может не льстить. — Лидер Акацуки не Мадара, но знакомый с ним человек. Он скрывает своё лицо маской и всегда представляется Мадарой, но он лжёт. Он член клана Учиха — это неоспоримый факт. — Если позволите, я выскажу мнение нейтральной стороны, — прокашливается Мифуне, а Сэцуко внимательно смотрит в его лицо, замечая какую-то неестественность. Напротив Даймё страны Железа сидит Данзо, и в её голове проскальзывает мысль, от которой она отмахивается. Это не может быть правдой, только не это. — Мы ещё можем всё исправить, и у меня есть предложение: впервые заключить союз Пяти Великих Стран Шиноби до тех пор, пока с Акацуки не будет покончено. — Союз? — переспрашивает Райкаге и садится на стул. Он не даёт Сэцуко уйти и держит подле себя, а она пользуется этим и осматривается. В голове бьётся несколько мыслей и главная: что-то не так. — Это хорошая идея, — внезапно соглашается Шимура. — Союз нам необходим. Данзо сидит с закрытыми глазами, а Нара царапает ноготками внутреннюю сторону ладони. Нет. Не может быть. — Чтобы избежать распрей, мы должны выбрать главу союза. Ваши дебаты никуда нас не приведут, — продолжает Мифуне. — Поэтому я, как представитель нейтральной стороны, хотел бы предложить наиболее подходящую кандидатуру. Кандидат на пост Шестого Хокаге приподнимает уголки губ, но почти сразу же улыбка пропадает. — На данный момент у нас есть только один джинчурики и он — главный ключ к победе. Сэцуко и Райкаге переглядываются, но никто из них не собирается говорить о Киллере Би. Кажется, из монолога девушки никто не решил запомнить цифру «два» в перечислении живых джинчурики. — Будет разумно доверить пост главы союза Хокаге, — заканчивает Даймё, а Сэцуко отводит взгляд в сторону. За спиной Мизукаге есть Ао — человек, обладающий бьякуганом. Если её догадки верны, то он уже должен был это заметить. Остаётся надеяться лишь на его желание рассекретить кандидата.* * *
— Сакура-чан? — Исаму хмурится, замечая заплаканное лицо девушки и подходит ближе. Харуно тушуется, закрывает ладонями лицо и отворачивается, не давая увидеть текущие слёзы. — Сакура-чан, посмотри на меня, — мягче просит Сато и касается тёплыми ладонями её предплечий. — Почему ты расстроена? — И-исаму-сан, — она всхлипывает и вытирает слёзы, растирая нежную кожу щёк. Парень присаживается перед ней на корточки. — Почему всё так?.. Почему Саске… делает это?.. — Ты из-за Учихи так настроилась? — он поджимает губы, но тут же выдыхает и мотает головой. Сейчас важнее не его собственные чувства. — Послушай, Сакура, просто послушай меня, — он и не замечает, как переходит на имя без всяких суффиксов. — Учиха Саске и его команда — международные преступники, он сотрудничает с Акацуки, и я не сомневаюсь, что он понимал что делает, но… — Исаму отводит взгляд в сторону. — Я также думаю, что… — он не хочет это говорить. Одна только мысль об этом отзывается острым уколом прямо в сердце. Но нельзя игнорировать такие очевидные для него вещи. — Сэцуко как-нибудь исправит это. Я не знаю как, но она сделает это. Сэцуко на протяжении долгого времени занимается Учихой, тебе ли не знать. Она правда делает многое, чтобы он прекратил все свои действия и не делал хуже. И он, как бы я этого не хотел, слушает её. Иногда, но слушает. — Сэцуко-сан… Она правда может что-то сделать? — Сакура смотрит на него заплаканными глазами, и он кивает со слабой улыбкой на лице. — Но её нигде не видно долгое время. — Я тоже не знаю где она, просто хочу надеяться, что Сэцу в порядке. Остальное не так важно. Лишь бы с ней всё было хорошо. — Исаму-сан, — она чуть улыбается и снова вытирает мокрые дорожки на лице. — Она Вам нравится? — М-м… — тянет Сато и встаёт на ноги. — Как бы тебе сказать… У меня с Сэцу всё так же, как и у Наруто с тобой. Я влюблён много лет, но она любит меня только как друга, и мы оба знали об этом. Иногда я хочу, чтобы она полюбила меня в ответ, но это невозможно. Я… Сэцуко, по правде говоря, понравилась мне сразу, — он неловко улыбается, а Сакура смотрит на него и внимательно слушает. — Изначально она дружила в Академии только с Ютаро, но я довольно настойчивый, и спустя пару лет мы стали троицей лучших друзей. Среди нас Ютаро и Сэцуко всегда были ближе, а я завидовал этому. Хотел также, потом только понял, что просто ревновал, как глупый мальчишка. Я требовал её внимания. Очень часто. Я специально нарывался на драки иногда, громко спорил, веселился только ради её внимания. Я был довольно… проблемным. Когда мы провели два года, как команда чуунинов, то я понял, что влюблён. И всё. Но, как видишь, я смирился со своим положением. И ты, как бы тяжело ни было, справишься. Ты ведь сильная девочка. Всегда такой была, сколько я с тобой знаком. — Спасибо… — смущённо благодарит Харуно. — Исаму-сан, простите, что Вам пришлось меня успокаивать. — Говори на «ты», хорошо? И ничего страшного, у каждого бывает, — он потрепал её по голове и развернулся, уходя туда, где остался Ютаро.* * *
— Если все согласны, то я возьму на себя эту ответственность, — говорит Шимура, а Сэцуко сжимает челюсти крепче. Этот человек не имеет совести. — У него на лице написано «шиноби тьмы»! — взрывается Райкаге. — Ему нельзя доверять! — А кому можно? — спрашивает Мифуне. — В Акацуки нет ни одного шиноби из моей деревни. Лидером союза может стать тот, у кого безупречная репутация! — тут же отвечает Эй. — Мизукаге-сама, — наконец начинает Сэцуко. — Вы можете попросить своего шиноби использовать додзюцу? — Что? — хмурится Цучикаге на такую просьбу. Теруми не требует объяснений и взмахом руки даёт разрешение сделать это. — Пожалуйста, Ао-сама, подтвердите мои догадки о том, что Шимура Данзо использует додзюцу клана Учиха, — заканчивает Нара. Шиноби Киригакуре появляется рядом с Мизукаге и коротко кивает, а ей большего подтверждения и не нужно. — Уважаемые Каге, — теперь она обращается ко всем. — Восемь лет назад Учиха Шисуи потерял свой правый глаз в неравной битве с Данзо-самой, а после сбросился со скалы из-за такого предательства со стороны старейшины родной деревни. Шисуи обладал удивительным додзюцу, позволяющим вторгаться в сознание противника и выдавать свои мысли за его так, что тот и не поймёт этого. Полагаю, Мифуне-сама подвергся этой технике. Даймё удивлённо посмотрел на неё, а после на Данзо. — Но… — Мерзавец! — воскликнул Райкаге, вскинув руку. — Всем привет! — звонкий голос прервал начавшийся конфликт, посередине зала возник зелёный купол, который почти сразу же раскрылся и явил им Зецу. Сопровождающие тут же появились около своих Каге, готовые их защищать так же, как и при эмоциональной реакции Райкаге на имя своего брата. — Что на этот раз? — недовольно спросил Эй. — Сюда проник Учиха Саске, — с довольной улыбкой сообщил Зецу и посмотрел Сэцуко прямо в глаза, будто эта информация должна была быть передана именно ей. — Где же он прячется? — Саске? — переспросил Гаара. Райкаге и Нара переглянулись. — Давайте же найдём его, — певуче протягивает член Акацуки, крутясь на месте. Эй в одно движение оказывается рядом с ним и хватает за шею, крепко сжимая в руке. — Говори, где он! Зецу упрямо молчит и лишь шире улыбается, а, как известно, терпение у Райкаге короткое. Он ломает шею этому нечто и откидывает в сторону. Вот так просто, словно шея была тонкой веточкой дерева. Сэцуко вскидывает брови на такую силу, но ничего не говорит, тут же принимая спокойное выражение лица. — Объявите второй уровень опасности, — просит Мифуне. — Найдите Учиху Саске. — Мы дождёмся его здесь, — усмешка трогает губы Сэцуко. — Саске явится сюда. Да и нам необходимо проследить за дорогим кандидатом на пост Шестого Хокаге, верно?* * *
Они ждут недолго. — Он приближается, — сообщает Ао. Две секунды. Ширмы, за которыми ранее скрывались сопровождающие, опадают. — Наверху, — говорит Кацу, подняв голову вверх. Он за то время, что они ждали Учиху, подошёл ближе к Сэцуко, и теперь они стояли вдвоём около стены. Он прекрасно видел то, что между ней и этим членом великого клана есть некая связь. Какая — не был уверен, но зато очень заинтригован. Все Каге и шиноби поднимают головы. Саске стоит ногами на потолке и смотрит активированным ширинганом в обоих глазах точно на Данзо. — Ты долго, — говорит Нара, прикрыв глаза. Она облокачивается спиной о стену и скрещивает руки на груди. Вслед за Саске в коридоре появляется уже знакомая Сэцуко член команды Така. За ней ещё двое парней: первый — Суйгецу с мечом за спиной, второй — крепкий рыжий парень, чьё имя куноичи не знает. — Ждала? — Неимоверно, — усмехается уголком губ и открывает глаза, тут же встречаясь с чужими глазами. Учиха плавно опускается на пол, всё также не сводя с неё взгляда горящих глаз. Они всё такие же тёмные, как и у его старшего брата. Не подходит, но она знает, что он этого хочет. Каге и их сопровождающие остаются на местах, наблюдая за тем, как эти двое смотрят друг на друга. Команда Саске стоит у противоположной от Сэцуко стены, не узнавая своего лидера. — Где «Мадара»? Он бы не отпустил тебя сюда без присмотра. — Зачем мне знать где он? Где-нибудь поджидает. Кацу положил ладонь Сэцуко на талию и чуть притянул к себе, и взгляд Саске упал на чужую руку. Он поднял голову вверх и усмехнулся, но его ухмылка была больше похожа на оскал. Все присутствующие в этой комнате ощущали исходящую от него опасность. Учиха был недоволен, от него хотелось либо бежать, либо начать атаку первым, чтобы иметь хотя бы шанс не победу. — Убери руку от неё. Шиноби Сунагакуре вскинул брови от этих слов и посмотрел на девушку, которая кивнула ему. Они встретились взглядами, а в его глазах отчётливо был вопрос, на который она не могла дать ответ. — Тебя потянуло на мальчишек помладше? — поинтересовался Кацу. — А тебя задевает? — хмыкает Нара и отворачивается от него. — Кто же знал, что в клане Учиха такие красавчики, — улыбнулась Мизукаге, взглядом осматривая Саске и привлекая внимание парня. — Если не боишься, Учиха Саске, то я могу подарить тебе поцелуй, — она провела кончиком языка по губам. — Не интересует. Его интересуют поцелуи одной конкретной девушки, которая стоит прямо перед ним, но всякий раз убегает как можно дальше. Говорит забыть, но как он может сделать это, если в голове только её имя? Её голос, запах, серые глаза, мягкие волосы, вкусные губы. Сумасшедшие поцелуи, от которых он теряет голову, желает получать только от неё и ни от кого больше. — «Мадара», — внезапно зовёт Сэцуко. — Я ведь знаю, что ты здесь. И знаю, что хочешь поговорить. — Моя милая химе, — он появляется совсем рядом, сразу усаживаясь на деревянный выступ у стены. Он закидывает ногу на ногу, скрещивает руки на груди и смотрит на неё, а Сэцуко не оборачивается и только слушает. — Рад, что ты так хорошо меня понимаешь. Сердце трепещет от этого. — Ты лидер Акацуки? — сразу задаёт вопрос Райкаге, не слишком церемонясь. — Да. Моё имя Учиха Мадара. И теперь, Каге, я готов говорить с вами.* * *
— Сэцуко сейчас на Собрании Пяти Каге, — Ютаро хмурится, дочитывая доставленное нинкеном письмо. Исаму поднимает голову и тут же принимает сидячее положение, разминая шею, которая неприятно хрустит. — Что она там забыла? — Какаши-сан об этом ничего не сказал, он и сам узнал только когда они встретились случайно. Она была в сопровождении Райкаге-самы. Возможно, у неё было задание или какие-то свои проблемы, но это мы можем узнать только от неё лично. — Нужно рассказать Шикамару-куну, — Сато растирает ладонями лицо. — Она ведь в порядке? — Да. — Тогда тем более стоит рассказать, он очень переживает из-за её внезапного исчезновения, — он выдыхает. Ютаро откладывает письмо на подоконник и подходит ближе к другу. Исаму выглядит уставшим. С дня нападения и исчезновения Сэцуко он плохо спит, потому теперь бледный с кругами под глазами. Тё прикладывает тыльную сторону ладони к его лбу и поджимает губы. — Эй, ты серьёзно думаешь, что я, как ирьёнин, не пойму, что заболел? — Я серьёзно думаю, — говорит Ютаро строже. — Что ты плевать хотел на своё здоровье, Исаму. — Да ладно тебе… — Исаму закатывает глаза. — Исаму, — Тё кладёт ладонь ему на плечо. — Подумай о себе. — Да, ты прав, — Сато сжимает челюсти и встаёт с кровати, игнорирует головокружение и взволнованный взгляд друга. — Плевать я хотел на своё здоровье. Мне с самой высокой башни плевать, Ютаро! Моя мать в коме, Сэцуко пропала с Райкаге в стране Железа, половины Конохи больше не существует, Нобу-сенсей непонятно где, его жене скоро рожать, члены моего клана в тяжёлом состоянии, а некоторые мертвы! Ты серьёзно предлагаешь мне заботиться о своём здоровье тогда, когда есть множество других проблем? Ты шутишь надо мной? Я… чёрт, Ютаро, у меня нет ни желания, ни времени, ни сил… Я устал, я безумно устал, иногда хочу заснуть и проснуться через несколько месяцев, — он запускает ладонь в волосы и закрывает глаза. Задерживает дыхание на четыре секунды и выдыхает. Снова задерживает на те же четыре секунды и вдыхает через тот же промежуток времени. Как Сэцуко и научила его. — Я не хочу думать о себе, просто не могу. Не тогда, когда вокруг столько проблем. — Тебя должна волновать одна проблема, самая большая из всех, — Ютаро подходит ближе и кладёт обе ладони ему на шею. — Смотри мне в глаза, Исаму, — Сато недолго упрямится и поднимает взгляд, где видно его недовольство. — Ты должен думать о себе. Запомни это, понял? Ты должен ставить себя на первое место. Ты свалишься в обморок на моих глазах и тогда, будь уверен, я запру тебя в темнице и оставлю там. Меня волнует твоё здоровье, в отличии от тебя самого. И ты знаешь, что я сделаю то, о чём говорю. — Знаю, — вымученно соглашается Исаму. — Тогда вперёд. Выспишься, хорошо поешь, прихорошишься, решишь дела, и мы отправимся к ней. Всё понял? — Понял.* * *
— Как хорошо, что теперь вы готовы меня слушать, — говорит Тоби. — Зачем тебе Саске? — спрашивает Сэцуко и наконец оборачивается к нему. — Вау, милая моя химе, ты правда так печёшься о нём? Как прелестно, что желание Итачи выполняется даже после его смерти. Отвечая на твой вопрос, ширинган с умением пробуждать Сусаноо — редкость. Если честно, я отправил Саске сюда в надежде, что он сразится с вами, а после я смог бы взять вас в заложники, но, очевидно, мои планы потерпели изменения. — Зачем тебе брать нас в заложники? — Гаара хмурится. — Чтобы вы не мешали моему плану. Проекту «Глаз Луны». — Я и не ожидал, что Учиха Мадара всё ещё жив, — признаётся Цучикаге. — Но зачем всё это? В чём смысл твоих речей? Что за план? — В битве с Первым Хокаге я потерял свои силы и получил серьёзные раны. От прошлого меня осталась лишь оболочка. — «Глаз Луны»… — Нара сделала шаг в сторону, становясь чуть ближе к Саске и столпившимся в кругу Каге и их сопровождающим. — Твой проект связан с собранием биджу в одно целое? Ты хочешь создать того, кем они были изначально, ведь так? Скрижаль клана Учиха имеет к этому отношение? — Твоя осведомлённость, химе, меня настораживает, — лидер Акацуки наклоняется чуть вперёд, локтями упираясь в разведённые в стороны колени. — Откуда ты так много знаешь? — Итачи рассказал мне о тексте в тот же день, когда смог прочитать его. Он рассказал мне о том, что вы извлекает биджу и помещаете их в каменную статую, похожую на самих биджу, но с некими отличиями. — Ох, ну конечно, как он мог не рассказать всё тебе? В общем, клан Учиха хранит у себя скрижаль, на котором написан текст самим Рикудо-саннином. И это не ложь, он действительно существовал. Эту скрижаль могут прочитать только члены клана Учиха с помощью ширингана, с помощью мангёке ширингана раскрывается больше текста, с ринненганом — ещё больше. Знаете чем прославился Рикудо-саннин? Он спас мир от одного монстра. Тот монстр был объединённой формой биджу и обладал абсолютной чакрой. Десятихвостый. Все биджу, которые известны вам, были созданы из его чакры, а разделил её сам Рикудо-саннин. Он создал запечатывающую технику, которую используют на джинчурики. А он сам был джинчурики Десятихвостого. Избавившись от этого монстра, он стал спасителем, но чакра была слишком большая и, опасаясь этого, на смертном одре Рикудо-саннин призвал свои силы и разделил чакру Десятихвостого. Тело монстра он запустил в небо, чтобы оно не могло воссоединиться с чакрой. Так и появилась луна. — Это всё сказки, — высказал мнение Даруи. — Рикудо-саннин, став джинчурики, получил колоссальную силу, — продолжил Тоби. — И ты хочешь эту силу, чтобы что? — спросила Нара. — Я воскрешу Десятихвостого и стану его джинчурики. С его силой я усовершенствую силу своих глаз и активирую технику. — Какая это техника? Что ты задумал? — фыркнул Цучикаге. — Я создам великое гендзюцу. Бесконечное Цукуёми. Все люди на поверхности Земли окажутся во власти этой техники и тогда, контролируя людей, я создам свой единый мир. — Пошёл к чёрту! — выкрикивает Райкаге, не выдерживая. — Я не отдам мир такому, как ты! — Другими словами, — Сэцуко слабо качнула головой, пряча усмешку. — Ты хочешь подмять мир под себя, создать его таким, как сам хочешь его видеть. Что он рассказал тебе, что ты веришь в этот план? Что ты видел, если веришь в эту чушь? Я уверена, даже мысли для этого читать не нужно, чтобы понять, что мы с Каге сходимся в одном: джинчурики ты не получишь. Ни Киллера Би, ни, тем более, Узумаки Наруто. Мы не поддержим твой план «Глаз Луны», как бы ты этого ни желал. Хочешь войны, — она вскидывает голову, ледяным взглядом впиваясь в эту раздражающую оранжевую маску. — Ты её получишь. — Вам не победить. — Надежда умирает последней, — усмехается девушка. — Прекрасно, — он появляется прямо перед ней, практически не оставляя никакого расстояния между ними. Нара ощущает тяжёлый взгляд на своём лице, но не отводит глаз от ширингана, который светится в единственном отверстии в маске. — Как бы ты не пожалела, милая химе, — Тоби касается указательным пальцем, скрытым тканью перчатки, её подбородка. Почти невесомо, но для неё всё равно ощутимо. Кацу, стоящий рядом, смотрит на Саске, который сжимает в руке катану в тот же момент, когда лидер организации пересекает расстояние между ним и Сэцуко. Учиха пронзительным, внимательным взглядом следит за каждым движением Тоби. «За своё готов идти против любого» — проскальзывает в его голове мысль. — Тогда я объявляю Четвёртую Мировую Войну Шиноби. Зал погружается в напряжённое молчание, длящееся несколько секунд. — В следующий раз мы встретимся на поле боя, — продолжил Тоби. Саске, как и вся его команда Така, исчезают в круговоротах, а сам Лидер Акацуки следует за ними. — И ты отпустишь Учиху с ним? — в спину спрашивает Эй. — В конечном итоге, выбор Саске будет невелик. Он выберет либо нас, либо его. — И ты знаешь, что он выберет? — интересуется Кацу, склонив голову в бок. — Знаю, — Сэцуко усмехается и прикрывает глаза. — И что нам делать? — спрашивает Цучикаге после тяжёлого вдоха. — Я не хочу прерывать вашу беседу, — внезапно начинает Даруи, и все оборачиваются к нему. — Но, кажется, Хокаге сбежал. Место, где раньше сидел Данзо, оказывается пустым. Он действительно сбежал, воспользовавшись этой ситуацией. — Вот же ж!.. — шипит Эй, прищурившись. — Химе, ты можешь представлять Конохагакуре? — Изначально я и была сюда направлена именно по этой причине, — соглашается Нара, слабо пожав плечами. Из всех присутствующих она выглядит самой расслабленной. Так спокойна, словно никакой войны объявлено не было. — Могу пообещать, что Шимура Данзо понесёт наказание за содеянное. Также, Конохагакуре согласна вступить в будущий Альянс Шиноби и предоставит все необходимые ресурсы. — Что насчёт Девятихвостого? — интересуется Мизукаге. — Я думаю, что обоих джинчурики стоит огородить от военных действий, — предлагает Гаара. — Но они были бы полезны на поле боя, — возражает Цучикаге. — Но цель Акацуки: поймать их, мы не можем так рисковать, выведя их на поле боя, словно только и ждём, чтобы они их поймали. — Тогда стоит сообщить о Киллере Би и о начале его поисков, — говорит Даруи, и Сэцуко согласно кивает. — Однако, прежде всего, я скажу вам, что моё влияние и представление Конохи заканчивается на этом зале, — предупреждает Сэцуко. — Дальше за всё будет ответственен Копирующий ниндзя Хатаке Какаши. Он надёжный шиноби и уж точно лучше Данзо. — Мы поняли, — соглашается Мизукаге. — И раз уж тут такое дело, то самураи тоже вступят в войну, — объявляет своё решение Мифуне. Масштаб того, что грядёт поражает. Альянс Шиноби против Акацуки. Против «Мадары», желающего создать собственный мир посредством контроля остальных людей. Нара уверена, что Акацуки предпримет что-то. Что-то, что определённо подпортит планы Альянса, но думать об этом не хочется, лишь чувство настороженности где-то внутри слегка душит, напоминая о себе. — Теперь судьба всего мира шиноби зависит от наших действий, — Сэцуко приподнимает уголки губ.