На следующее утро...
Незуко сидела на кухне, держа в руках стакан с чаем. —Так вы говорите, что стали охотниками за...2 недели, прошли финальный отбор и нашли новых знакомых? А тренировал вас Танджиро...да уж, многое я пропустила. Девушка отпила чая и выдохнула, чувствуя, как былые силы возвращаются к ней. Напротив девушки сидели Муичиро и Юичиро. Младший Токито ел вилкой кусочек торта, внимательно слушая дыхание сестры. Юичиро же просто сидел, закинув одну ногу на другую и потирая платком свою катану, серебристо–бирюзового цвета. Сама катана расширялась от начала до кончика, становясь чем то похожим на тесак. Незуко посмотрела на свою руку, будто на ней были шрамы, но кожа была полностью гладкой. —Ребят...мне нужно сходить кое куда. Как раз к Главе зайду. Незуко встала из-за стола, но братья Токито тут же вскочили за ней. —Мы с тобой! Девушка удивленно посмотрела на них, но, улыбнувшись, одобрительно кивнула и они втроём пошли к выходу. На улице светило солнце, и лишь немного облаков загораживали его. Слабый, сухой и "обжигающий" ветер проходил по коже, сдувая черные локоны идущих охотников. Атмосфера стояла странная. Запутанная и неясная, словно что то случилось. Троица подошла к крыльцу дома Главы. —Так, мальчики, постойте тут, я быстро забегу а потом вы со мной.—Угу/Хорошо.
Незуко открыла сёдзи и подошла к двери ведущий в главный зал, откуда проглядывались силуэты Кагаи и Аманэ. Камадо подошла к двери и постучалась, немного прокашлявшись. Двери тут же открыла Аманэ, держащая в руках раствор с пахучей жидкостью. Её предплечье было обернуто кучкой бинтов, а сама она выглядела немного обеспокоено. Незуко вошла в комнату и увидела Кагаю. —Здравствуй...Незуко... С их последней встречи, его состояние явно ухудшилось. Розовые пупырышки и набухшие вены распространились, а гной уже начал пахнуть. Глаза Главы были прикрыты кучкой бинтов, но на уровне лба, бинты были желтоватого и красного цвета, гной и кровь уже сочились из него, им осталось не так много до рта и щек Кагаи, прежде чем они заставят его замолкнуть. Незуко села на колени рядом с мужчиной и грустно выдохнула. —Мои соболезнования вашему состоянию, Кагая... Мужчина немного приподнял уголки губ. —Я всё ещё жив, так что причин, чтобы беспокоится о моем состоянии ещё нет. Но, всё же пару плохих новостей есть. Мы потеряли нашего демона лекаря—Тамаё. Думаю ты знала её. Она помогала нам...одно время...но потом, от неё перестали приходить письма. Канаэ сообщила, что яд в твоём теле был схож с антидотом, что готовила Тамаё. Думаю, уже ясно, что Мудзан добрался и до неё. Также, мы больше не сможем передавать письма по воронам, так как Мудзан научился заражать и их. Нам нельзя так рисковать. Отныне, всё будет держаться и скрытых тайниках с письмами и какуши. Кагая потянулся к столу и взял какой то листок бумаги. —Это письмо от бывшего столпа Грома, Джигоро Куваджимо. Он схватил и удерживает у себя демона, что пророчит нам победу. Он называл тебя и Танджиро, Королева Демонов и Алый Служитель. А Мудзана он назвал–Император Тьмы. Навести его, может ты что сможешь узнать... Кагая вновь лег на футон т перестал говорить, хрипло выдыхая и сопя. Незуко взяла его руку и немного сжала. —Обещаю, я сделаю всё возможное, чтобы остановить эту войну и помочь вам. Девушка встала и вышла в коридор, открывая конверт и быстро осматривая глазами содержимое письма. Найдя нужный адрес, она убрала письмо в карман и вышла на улицу. Юичиро и Муичиро тут же обернулись, услышав звук открывающихся сёдзи. —Что нового? Девушка спустилась вниз и повернулась к ним. —Отправляемся в долину розовых рек. Незуко тут же покрылась красной плотью и кусочками костяных пластин. На предплечьях выросли два лезвия, а на щеках появились половинки маски. Токито встали со ступенек и они втроём побежали из штаба.***
Зелёная трава шуршала под ногами, оставляя на ботинках мелкие следы насыщенного сока. Запах спелых персиков и цветущих бутонов добавлял этому месту уютную атмосферу, насыщая жизнью и пряностью. Незуко держала клинки у локтей, а сама шла в середине, прямо перед Токито. Её взгляд был устремлён в небольшой, деревянный домик, к которому вела тропа окружённая садами персиков и кустарников. Возле тропы стоял валун, по цвету напоминающий выцветший мрамор. Троица подошла к дому и Незуко сразу же постучалась. —Джигоро Куваджимо, это Незуко Камадо. Меня прислал к вам Глава Убуяшики. По началу была тишина, но после послышались кряхтения и звуки шагов. Через пару секунд, дверь открыл низкий старик с седой бородой и волосами. У него не было радужки, а лишь черный, круглый зрачок. Старик опирался на трость из коричневого дерева. Его пальцы были покрыты мозолями, а на руках виднелись старые шрамы. Мужчина был одет в серую робу и болотного цвета хаори с узорами белых треугольников. Увидев пришедших, он поправил хаори и внимательно осмотрел их. —Мхм...Демон на стороне охотников и два истребителя. Я о тебе слышал, Незуко Камадо. Заходите, не стесняйтесь. Старик отошёл к стене и пропустил гостей. Троица вошла в дом. На удивление, он был довольно уютным, несмотря на то, что в подвале сидел демон. Джигоро подошёл к двери подвала и убрал с неё доску, открыв вход в нулевой этаж. —Его поймал мой ученик, Кайгаку. Демон, даже не являясь низшей луной, был достаточно силен чтобы ранить и убить достаточно охотников. Но, Кайгаку смог его поймать. Мы держим его там, пытаясь вытащить из него всю возможную информацию. Пока, он лишь повторяет то... пророчество? Старик спустился по лестнице и включил свет, подходя к стене комнаты. Два металлических стержня были прибиты к полу, вокруг них были раскиданы цепи и прутья, что пробивали и обвязывали тело демона, что сидел у стены и был прикован к ней. У него были короткие, черные волосы и бордовые кончики. Белоснежная кожа запачканная кровью с набухшими венами, уже покрылась небольшими слоями грязи. Шея, грудь, плечи и живот демона были насквозь пробиты чугунными прутьями, что скручивали его тело. Черный пиджак и белая рубашка помялись, а коричневые штаны были порваны до колен. Демон поднял голову, щурясь от света и приглядываясь к прибывшим фигурам. —Ааах...Королева Демонов и Братья Тумана...всё таки сны действительно вещие..—демон хрипло посмеялся—вы и вправду пришли за мной. Парень вытянул руки, стянутые ржавыми цепями, что также обвязывали его худую шею. Он выглядел так, словно просил подаяние у них. Юичиро тут же достал катану и ударил тыльной стороной рукояти по виску демона. Тот рухнул на пол и Юичиро прижал его ногой. —Хватит нам твоих мыслей! Говори, откуда ты всё это знаешь и что будет в будущем! Демон закатил глаза и тяжко выдохнул. —Я скажу...но...гарантируете, что я выйду отсюда. Тут уже встряла Незуко. Она схватила его за шею, вырвав из под ног Юичиро и прижав демона к стене. Лезвия на предплечьях выдвинулись, впиваясь в скулы парня. —Говори сейчас же! Иначе я тебе бошку вырву! Демон стал царапать её руки, но безуспешно. Он стиснул зубы и сглотнул слюну. —Кх...л..ладно..х..х..хорошо..я скажу... Незуко убрала от него руки, наступив ему на колено. —Ах...а...я...вижу вещие сны... всё началось ещё два года назад...сначало это были обычные, мелкие предсказания..но потом...дежавю стали проявляться на более громких событиях...это и завлекло меня...я...мог предугадать смерть человека...но....вы ведь не за этим пришли...да...?—Верно. Как убить
Мудзана? Что нам
для этого нужно?
—Хах... Госпожа Камадо...вам не о нем сейчас нужно беспокоится...а...одном вашем старом знакомом... Незуко ударила его ногой в челюсть и схватила за волосы. —Говори быстрее и яснее! Мы только время теряем! Демон провел своими ладонями по её плечам и посмотрел прямо в глаза. —Я не могу вам сказать....мои сны стали расплывчатыми...только конец был виден четко... лезвие топора пройдет по хребту Императора Тьмы... Королева Демонов придет за мной и поможет...Братья Тумана разойдутся...а...как...убить Императора....я не знаю... Незуко отпустила его и выпрямилась. Клинок на руке стал шире, а лезвие острее. Демон с ужасом посмотрел на острие, приближающиеся к его шее. Незуко вдавила его грудь своей ногой. —Ты нам больше не нужен. Лезвие тут же вошло в живот демона, прорубив его пополам, снизу вверх. Труп стал рассыпаться. Незуко убрала клинки и поднялась по лестнице. —Благодарю за помощь, господин Куваджимо. Мы уходим. Девушка поднялась на первый этаж и подошла к входной двери. Выйдя на крыльцо, она увидела, что их ждали два человека. Это были Танджиро и Канаэ.***
Мудзан и Кокушибо шли по лесу заросшему елями. В некоторых местах лежали обгоревшие доски, но большего не было. Лесные животные затихли из-за появления высшего "хищника". По деревьям прыгал Гютаро, срубая своими серпами ветви елей. Мудзан же спокойно шел по недавно вырытой тропе, ведущей к месту, которое он боялся. Кокушибо плелся сзади, нехотя осматривая окрестности и ощущая нарастающее, на него, давление. Словно ты быстро опускается под воду. Мудзан достал из кармана коробочку с протиркой закрытой специальной пробкой. —Кокушибо, я чувствую, ты боишься, но сейчас, самое время ликования, ведь я наконец получу в свои руки союзника, силы которого будут равны моим. Первая Луна понимающе выдохнул. —Я осознаю это, но...меня не покидает странное чувство. Мудзан промолчал и продолжил идти. Впереди виднелось небольшое строение из дерева, напоминающее сарай. Но, очень ухоженный и покрытый булыжниками. Мудзан щёлкнул пальцами. Гютаро тут же кинул серпы в сарай, разрушая его и открывая доступ к тому, что было внутри него. А точнее, под ним. Мудзан подошёл к взрытой земле и с огнем в глазах рассмотрел её. —Ты говорил, что твоя сила никогда не будет у демонов, Ёриичи. Что же, сегодня, ты поймёшь, насколько же ошибался. Мудзан достал коробочку с пробиркой и вылил её на могилу, немного отходя от неё. Из земли тут же появилось оранжевое свечение, а сама почва зашевелилась. Внезапно, из неё вылезла костяная рука, на которой, медленно, но всё же вырастала плоть. Мышцы обвили пальцы, дав им возможность ухватится за рыхлую и влажную землю. Точно такая же рука, только уже слева, появилась из земли и ухватилась за почву. Из под земли появилась алая макушка, засыпанная землёй и грязью. Мудзан взял руку Кокушибо и повел его к руке Ёриичи. —Он будет полезнее тебя. Но, ему нужны твои навыки и опыт. Руки мертвеца схватили Кокушибо и стали царапать его кожу, проливая кровь на землю. Демон хотел вырваться из хватки бледных рук, но ничего не вышло. Кровь впиталась в могилу, а из неё стал вылезать покрытый грязью, растрёпанный и не до конца вернувший свою плоть—Ёриичи Цугикуни. Мудзан подошёл к Кокушибо и вместе с ним посмотрел на восставшего охотника, в глазах которого уже было кандзи—«Нулевая Луна» Кибуцуджи похлопал Кокушибо по плечу. —Вот оно, его наследие.