45. Слёзы человеческие
3 января 2024 г. в 14:24
Когда постучали в дверь, я уже была готова к выходу, а вот Соник, успевший с утра проводить Эми домой, всё ещё находился в ванной.
После знакомства с Джуэл — которая оказалась морфом-жуком с блестящим лазурным панцирем на спине, под которым прятались небольшие крылышки, и таким же «панцирем» на голове вместо волос — мы долго ели и обсуждали историю её дружбы с Тэнгл и Виспер. Они рассказали подробней о том, как Вавилонцы похитили Джуэл, приняв за большой драгоценный камень. Неудивительно, ведь её панцирь, действительно, драгоценно переливался.
Потом Артэмис помог всем быстро отправиться по домам. Роуз оставалась на ночь у нас, чтобы мне не быть одной. Когда уже совсем стемнело, я вызвала Соника через коммуникатор. К счастью, он ответил сразу и сказал, что они в порядке, только устали и собираются оставаться на острове на ночь.
Узнав что все целы, я смогла спать спокойно.
Вернувшись утром домой, синий брат предложил отправиться в мастерскую Тэйлза и я, конечно, согласилась, потому что хотела ещё пообщаться с дядей Чаком. Может, он расскажет о детстве Соника или ещё о наших кроссовках. К тому же хотелось узнать, чем они там занимаются.
Поэтому когда постучали в дверь и я заметила, что Матцки уже выжидающе стоит у неё, повиливая хвостом, то решила, что это Эми или даже Чак, и поспешила открыть. Когда уже жизнь научит меня быть осторожной?
— Привет! — весело помахала мне неизвестная девушка и у меня сразу сердце в пятки ушло.
И дело было не только в том, что я не ждала незнакомцев — что-то не так было с её внешностью. Может, нос — красный шар как у клоунов? Или я интуитивно засекла что-то в выражении лица, что должно было выдать Мимика?
Когда взгляд метнулся на руку, я сразу осознала что к чему. Это не была живая рука, это была… искусственная, неживая, словно из дерева, конечность.
«Неужели робот?» — эта мысль сформировалась в моей голове за долю секунды, пока рассматривала незнакомку, а затем рядом с ней что-то зажужжало и, опустив взгляд, я получила подтверждение своей догадке.
Рядом с ней крутился робот-полусфера высотой примерно до пояса и красно-синей раскраски. Его я узнала сразу по дизайну в стиле божьей коровки и одному большому колесу, на котором он передвигается — это мотобаг.
— Я… — только успела начать неизвестная, как я захлопнула дверь прямо перед её круглым носом.
Тая дыхание, я попятилась от двери, боясь отвести от неё взгляд, словно это может не позволить роботам в неё ломиться. Матцки же продолжал ожидающе крутиться у двери и просяще поскуливать. Глупый пёс!
Может, он просто на улицу хочет? Сегодня с ним ещё не гуляли.
Некогда было об этом думать. Я подхватила собаку за ошейник и повела наверх, боясь издать лишний звук и спровоцировать роботов на нападение пока брата нет рядом.
Он встретил нас на лестнице и сразу по моему лицу понял, что я напугана.
— Т-там робот за дверью. — только и смогла выдавить я, но брату больше и не нужно было.
Попросив меня подержать Матцки, который рвался за ним — видимо, тоже хотел погеройствовать, весь в хозяина — Соник отравился открывать. Я так и стояла посреди лестницы между первым и вторым этажами, удерживая собаку за ошейник и прислушиваясь в ожидании грохота битвы.
Но ничего такого всё не было. Сначала я слышала быстрые лёгкие шаги сверхскоростного — если подумать, он вообще ходит довольно тихо для обычных морфов, почти как Эспио — затем резко заскрипела дверь. Повисла нервирующая тишина и мне уже подумалось, что за дверью никого не было.
Ну не привиделось же мне всё это?! Или может, от стресса после Мёртвого мира…
— Ох, прости, я, кажется, напугала твою… — услышала я голос незнакомого робота (звучал он вполне по-человечески, не механический, как у Орбинавта), но конец предложения наглушила проезжающая по нашей улице машина.
— Не переживай, она просто не любит незнакомцев. — ответил голос Соника. — Проходи скорей, сейчас я вас познакомлю. Она тебе обязательно понравится. — говорил он, пока в прихожей слышались шаги, а Матцки рвался всё сильней и сильней. — Астра! Спустись поздороваться! — уже громче позвал синий и я послушно стала спускаться, но так медленно, словно ступени были покрыты льдом.
Мне было так не по себе от всей этой ситуации, что внутри стало холодно, а кожу наоборот обдало жаром. Пёс так рвался, что я всё-таки отпустила, и он весело зацокал коготками по полу.
— Она, наверно, подумала, что я - злой робот… — тихо говорила незнакомка Сонику и голос её звучал искренне сожалеющим.
— Да не переживай, она просто не разобралась. — так же тихо успокаивал сверхскоростной, пока я преодолевала лестницу.
— О привет, Матцки, давненько не виделись. — поздоровался голос незнакомки и ей ответило счастливое поскуливание.
— А на сколько ты к нам? Погостишь опять у Тэйлза или хочешь со мной, на поиски приключений?
— Астра? — позвал меня Люмин, вылетевший из подаренной Виспер капсулы, что теперь я носила внизу на ремешке сумки. — Ты напугана? Хочешь, я тебя спрячу?
— Я, на самом деле, направлялась к Тэйлзу, он просил помочь им с новым изобретением. Ну и с мистером Чарльзом познакомиться. Я столько о нём наслышана! — в голосе незнакомки слышалось восхищение. — Поэтому когда услышала, что он в вашем городе, решила заскочить после задания. Ну и по дороге пришла познакомиться с твоей сестрой. Все столько о ней говорят. Тэнгл полчаса кричала в коммуникатор. Будь у меня биологические рецепторы вместо сенсоров, точно бы уши разболелись.
Послышался звук похожий на сопливый чих — синий прыснул от смеха.
— Нет, всё в порядке. — тихо ответила я, погладив округлый бочок виспа. — Возвращайся в капсулу, мне надо идти.
Люм не стал со мной спорить и послушно юркнул в свою капсулу, после чего она тускло засветилась голубоватым светом. Так у моей сумки появился оригинальный светящийся брелок.
— Это на неё похоже. Моя сестрёнка умеет производить впечатление. — похвастался сверхскоростной.
— Да… у тебя замечательная семья. — несмотря на грустный тон в голосе гостьи слышалось тепло.
— И друзья ничуть не хуже. — парировал брат и хотя его видеть не могла, я легко представила, как он задорно подмигивает собеседнице.
К тому моменту как я выглянула в дверной проём, ёж уже проводил незнакомку на кухню и заваривал напитки.
— О, здравствуй! — добродушно улыбаясь, поприветствовала девушка, заметив меня первой. — Прости, что я тебя напугала. Я хоть и робот, но я не злая.
Выглядела она вполне искренне положительно настроенной, хоть и странно. Теперь, опираясь руками на дверной косяк, я смогла получше её рассмотреть и заметила, что и колени, и локти точно как шарниры деревянной куклы. Лёгкая одежда — пышные шорты на подтяжках серо-зелёного цвета и розовая блузка с белым воротником — только больше делали её похожей на марионетку. Розово-малиновая задорная чёлка и две косички торчали из-под серо-синего колпачка.
— Не бойся Астра, проходи. Бэлль - наш старый друг и она не раз помогала Восстановлению. — подбодрил Соник и я решилась выйти вперёд, чувствуя себя и смущённо и глупо. — Она - настоящая умелица, даже Тэйлз её талантом восхищается.
— Да скажешь тоже. — с лёгким смущением отмахнулась девушка. — Я просто удачно сконструирована…
— Прости, что я так остро отреагировала. — воспользовалась я возможностью вставить извинение. — Я просто не ожидала увидеть незнакомца…
— Ничего, я понимаю, роботов все пугаются… — с явной грустью опустила глаза она.
— Дело вовсе не в роботах! — возмутилась я. — Мой хороший друг - робот Орбинавт и я его обожаю. Он такой миленький, кругленький… — заметив странный взгляд девушки, я поспешила сменить тему, чтобы не звучать, как помешанная на роботах, но, видимо, неудачно. — Но ты тоже приятно выглядишь… В смысле, совсем не пугаешь… Блин, чем дальше, тем глупее звучу.
Соник поддержал меня смехом, поставив на стол две кружки, и подошёл к нам.
— Лучше просто начните с самого начала. Давайте, я вас познакомлю. — предложил брат и представил нас друг другу. — Астра, это Бэлль Ремонтница, наш старый друг. Бэлль, это Ежиха Астра Стар, моя сестра.
Выражая радость знакомству, мы с улыбкой пожали друг другу руки и по приглашению синего сели за стол, где мы с ним пили кофе, а Бэлль наверно ничего и не нужно было.
— Ты сказала, твой друг - орбинавт? — вернулась она к прежнему разговору.
— Угу. — прихлёбывая ароматный напиток, промычала я. — Эггман его даже не подзарядил как надо, так он ещё и сломан был, даже говорить не мог. Но Тэйлз и Хоуп его починили и вернули ему свободу воли. Теперь Орбинавт работает у Хаотиксов. Я им так горжусь.
— Орбинавт и сам от тебя без ума. — вставил Соник. — Будь я Тэйлзом, уже приревновал бы.
— Да ладно, в моём сердце хватит места для них обоих. — отмахнулась я с улыбкой, вспоминая восхитительные хвосты моего младшего брата.
Скорей бы его увидеть и снова потискать.
— Так мило, что тебе нравятся даже старые модели. — с умилением заметила Бэлль.
Сидя так близко, я смогла рассмотреть голубой цвет глаз девушки, что делало её лицо ещё добродушней вместе с красным клоунским носом, но так же теперь становилось очевидно, что заставляло считать её внешность странной при первом же взгляде. Может, такие детали не кидались в глаза, но явно делали образ девушки немного ненатуральным: розовые овалы «румян» на щеках и, главное, неестественный разрез рта, как у деревянной марионетки — такого старого вида кукол, которыми управляют, дергая за ниточки или двигая части тела прикреплёнными палочками. Мне таких вживую наверно не довелось увидеть. А уж тем более мне не доводилось видеть таких живых.
Удивительно, что я таких деталей внешности сразу не заметила, но наверно большой красный нос забирал слишком много внимания.
— А я видела с тобой тоже старую модель робота, вроде бага, что ли… — вдруг вспомнила я, а потом усомнилась и пробормотала себе под нос. — Или мне уже померещилось?
— А, да, Мотодруг приехал со мной… На самом деле, я на нём и приехала. Мы любим путешествовать вместе. — рассказывала Бэлль с таким же тоном, с каким Тэнгл, посмеиваясь над собой, рассказывала, как очередной раз ввязывалась в приключения. — Я оставила его снаружи, чтобы он тебя не напугал.
— Тогда надо скорей пойти и забрать его оттуда! — подскочила я, чувствуя прилив вины перед ни в чём неповинным роботом. — Пока настоящие злодеи сюда не пришли.
Перед внутренним взором я видела не Мотобага… точнее Мотодруга, а Орбинавта, оставленного одного на незнакомой улице, как он жмётся в тёмный угол, стремясь стать незаметней и сердце сжималось от жалости.
В прихожей я опять встретила Матцки сторожащего дверь. Кажется, ему очень надо погулять. Увидев меня и идущих следом Соника с Бэлль, пёс сильней оживился и залаял.
— Скоро, скоро, приятель. — ласково приговаривая, потрепал своего питомца по холке сверхскоростной. — Скоро пойдём гулять.
Открыв дверь, я вышла на улицу и, чуть пожмурившись, привыкая к холодному ветру, огляделась. Температура была не слишком низкой, но бисеринки редкого снега, падая на землю, не таяли, собираясь в тонкое покрывало.
Сначала я никого не увидела, но затем мой взгляд зацепился за след колеса на снежном покрове и, проследив за ним, обнаружила, что он ведёт за дерево, что разделяло наш газон перед домом и соседский. Оттуда высовывалась часть синего корпуса.
— Хэй! Привет! — позвала я, медленно подходя, но, увидев, что робот отодвинулся дальше, ласково попросила. — Не бойся, я не злюсь на роботов. Я просто удивилась при первой встрече.
Увидев, что он с любопытством выглядывает, я присела на одно колено и протянула руки, чтобы казаться меньше и показать что хорошо настроена. Мотодруг уже было двинулся в мою сторону, как сзади приблизились частые когтистые шаги и что-то тяжёлое навалилось мне на спину, толкая лицом в снег.
— Уф! — вырвалось у меня, пока носу было мокро и холодно, а я сама пыталась встать с внушительным весом на спине, подтягиваясь на руках.
— Матцки! Матцки, отойди! — с весельем в голосе оттаскивал собаку Соник. — Ну что ты делаешь?
— Ох, Астра, ты в порядке? — ко мне подошла Бэлль и, поддерживая под локоть, помогла встать.
— Да, да, — отмахнулась, посмеиваясь, я и стала оттряхивать снег с колен. — всё хорошо. Снег смягчил падение.
— Не злись на него, сестрёнка. — с улыбкой попросил синий. — Он просто решил, что ты хочешь с ним поиграть.
— Да я знаю. — улыбнулась я ему в ответ.
Помимо промокших на коленях джинсов и мокрых перчаток, я никак не пострадала, так что мне было весело не меньше чем Матцки.
Заметив, как к нам с Бэлль подъехал Мотодруг, пёс опять рванулся от хозяина и, подбежав к обескураженно замершему роботу, встал и легонько подпрыгнул, качнув головой. Кажется, он звал нового друга играть.
— Ну не мешай им знакомиться, дружок! — шутливо упрекнул собаку брат. — Иди сюда. Ко мне!
Неугомонный питомец послушно подошёл к неугомонному хозяину и я наконец смогла нормально рассмотреть мотобаг. Его конструкция имела много мелких деталей, но в целом складывалась в довольно простую форму. Издали он действительно походил на большую божью коровку на одном колесе. Его красный «панцирь» имел тёмно-синие, а не чёрные детали. «Лицо» в форме перевёрнутого треугольника тоже было тёмно-синим и имело внизу серую деталь в виде жвал. Глаза представляли собой чёрные шары по бокам головы с белыми огоньками зрачков. На макушке имелись две антенки, а по бокам - две коротких ручки, напоминающих лапки насекомых. Корпус был чуть приплюснут по бокам и с каждой стороны располагалось по одному чёрному глушителю, напоминая, что это всё-таки моноцикл, а не просто робот-насекомое.
— Это мой друг, он модели мотобаг. Я зову его Мотодруг. — представила мне своего приятеля Бэлль. — Его перепрограммировал мой создатель, чтобы передать мне послание.
— А кто тебя создал? — спросила я, хотя тон её голоса явно говорил о том, что он мёртв, и мне не хотелось развивать эту тему.
Но не спросить, казалось очень грубым. Я-то хорошо знаю, как бывает неприятно, когда все затихают при упоминании твоей потери и всеми силами пытаются перевести тему.
— Его звали мистер Тинкер, он был очень добрым и всегда радовался, когда мог кому-то помочь и что-нибудь починить. — с грустным теплом в голосе ответила девушка, не поднимая взгляда со своего механического друга.
— Мне очень… — начала я стандартную реплику сочувствия, но меня перебил брат:
— Однажды Эггман потерял память. Его приютили в одной деревне и прозвали мистером Тинкером. Он был очень добр, труслив, — сказав это, синий тоскливо усмехнулся, а Матцки тем временем ласково льнул к ногам Бэлль, преданно заглядывая в глаза, словно чувствовал, что ей нужна поддержка. — и искренне всем помогал. Хотел построить для детей парк аттракционов… Слабость у него к ним… Как-то на деревню напали роботы, я вламываюсь, чтобы его обвинить, а он баррикаду из столов для детишек строит и трясётся от страха вместе с ними… А потом один мерзавец похитил его и вернул ему память.
Говорил Соник, глядя куда-то в даль, над чужими газонами, запорошёнными снежком, и было абсолютно понятно, что и он сам горюет об этой потере.
Я попыталась сглотнуть, но во рту было сухо.
— Тогда мистер Тинкер и перепрограммировал Мотодруга, и вложил в него прощальную записку. — грустно добавила Бэлль, всё ещё не поднимая головы, и я с замиранием сердца увидела, как на её глаза наворачиваются слёзы.
Каким бы кукольным не было её тело, я была готова поклясться, что слёзы у неё человеческие.
— Мне очень жаль. — наконец смогла я закончить свою банальную речь, но тут же положила ладонь девушке на плечо. — Но ты хотя бы можешь помнить его добрым. Орбинавт таким его никогда не видел. Для него создатель - это бессердечный монстр, брезгливо скинувший его на руки подчинёнными, даже не удосужившись толком подзарядить. А твой отец, даже попав в беду, думал о тебе.
Девушка подняла на меня грустный взгляд, но её мокрые глаза улыбались. Может быть, от моих слов ей стало хоть капельку лучше.
— Спасибо. — тихо произнесла она.
Её плечо под моей рукой казалось неестественно холодным, как парта в пустом классе зимой, и мне подумалось, что надо дать ей куртку или плед, а потом я вспомнила, что она - робот и, наверно, для неё такая температура нормальна.
Мотодруг подъехал к её ногам, потеснив Матцки, и тоже попытался потереться.
— Пусть он ушёл, но я буду с тобой. Я люблю тебя. — пробормотал роботизированным голосом мотобаг.
— И я люблю тебя. — с теплом ответила Бэлль.
— А вас обоих любит Матцки. — постаралась шуткой подытожить я и, похоже, это сработало.
— У него ничего не выйдет. — возразил Мотодруг. — Лучший друг Бэлль - это я.
— Что он говорит? — спросил Соник. — Он признаёт, что Матцки - самый лучший питомец. — острил он.
— Ваф! — в подтверждение тявкнул пёс, словно поняв хозяина.
— А ты что, его не понимаешь? — удивилась я.
— Так ты и язык роботов понимаешь?! — обрадовался сверхскоростной.
— Правда? — удивилась Бэлль. — Не знала, что так можно без прибора…
— Это у Астры дар такой, к языкам. — сообщил Соник тоном матери, рассказывающей о нобелевской премии своего несовершенного чада, и приобняв, чуть потрепал за плечо, шебурша материалом кожаной куртки. — Правда, она классная?
Детская непосредственность его вопроса заставила девушку усмехнуться.
— Я не встречал биологических существ, способных говорить с роботами. — сказал Мотодруг.
— А я и не знала, что так могу. — призналась я. — Раньше я встречала только роботов, способных говорить, и тех, что не говорят. А как звучит его голос для тебя? — спросила я у брата.
— Ну, — он пожал плечами, подбирая слова. — это похоже на скрипучие пищащие металлические звука. Знаешь, как роботы в фильмах.
— Ага. — промычала я.
— О, вижу ты и с Бэлль уже познакомилась. — радостно заметила Эми, подходящая к нам с корзинками в обеих руках. — А чего это у вас дом нараспашку? Соник! — тут же взялась играть в заботливую мамочку она.
— А что сразу Соник? — словно подыгрывая ей, заныл ёж, направляясь к двери. — Астра тоже тут живёт.
— Помоги мне с корзинами. — на полпути остановила его ежиха. — И что «Астра»? Кто в доме старший, ответственный мужчина? Астра, что ли?
Кажется, противоречивые команды от подруги сбили с толку сверхскоростного всего на мгновение, а затем он метнулся к двери так, что превратился в световую полосу. Пёс с радостным лаем погнался за ним, но когда добежал, Соник уже захлопнул дверь и в миг оказался возле Роуз, чтобы ей помочь.
— Матцки!.. Матцки, успокойся! — безуспешно попыталась остановить ежиха надвигающуюся угрозу, но ,конечно, не преуспела и пёс обрушился на неё с разбега, пачкая мокрыми от снега лапами и стараясь облизать лицо. — Эх, брал бы с тебя пример хозяин. — хихикая под суетой собаки и теребя мягкие висячие уши, тихо пожелала она.
— Можно, я тебя покатаю? — ошарашил меня Мотобаг, пока я наблюдала за милой сценой.
— Что? — не поняла я.
— Можно, я тебя покатаю? — повторил он, глядя на меня снизу вверх. — Я осторожно… И ты увидишь, что я совсем нестрашный.
— Мотодруг - отличный водитель, тебе понравится. — тут же поддержала его Бэлль.
— Да я вижу, что ты нестрашный… — попыталась убедить его я, но сбилась, всё ещё не до конца понимая, что мне предлагают. — Но как ты меня удержишь? Как покатать?
— Сверху сесть. Как на мотоцикле. — объяснила Бэлль и тут же продемонстрировала, забравшись на спину своему другу.
Сначала я подумала, что у неё не получится или что выглядеть это будет неуклюже, но в итоге она уселась на вид вполне удобно, а Мотодруг ни на секунду не уклонился от своего обычного вертикального положения. Похоже, он гораздо более устойчивый, чем мне казалось.
— Вот, это легко. — указала Бэлль и для демонстрации прокатилась круг по заснеженному газону.
— Да, но… я такая неуклюжая. — призналась я, пока она слезала с мотобага.
— Это нестрашно. Просто держись покрепче, а я буду держать баланс за нас обоих. — пообещал Мотодруг.
— Не переживай, это очень просто. — продолжала уговаривать Бэлль.
На самом деле, чем больше они говорили, тем больше мне и самой хотелось попробовать. Тут наверно как с мотоциклом Шедоу — даже если я совсем не рисковая и не фанатею от мощи и скорости, владеть и управлять подобным агрегатом кажется таким заманчивым. Мотодруг же казался очень приятным глазу из-за формы своего корпуса и мне было очень интересно на нём посидеть.
— Ну ладно… если у меня получится… — всё-таки сдалась я.
Подойдя сбоку, я опёрлась руками на макушку Мотодруга, с удивлением ощущая что он теплый, несмотря на то что металлический и воздух вокруг такой холодный, что пар идёт, и поставила ногу на глушитель, как делала Бэлль. Робот чуть отклонился, но легко выдержал мой вес. Это позволило мне уже уверенней перекинуть ногу через корпус и, прижавшись к нему животом, удобней разместиться.
— Только… аккуратненько… — нервно попросила я и робот послушно плавно тронулся с места, медленно катая меня по кругу, как до того катал Бэлль.
Сначала я в страхе вжималась в корпус робота, буквально лёжа на нём сверху, но постепенно поняла, что он очень устойчив и сидеть удобно, так что медленно расслабилась и осмелилась поднять верхнюю часть тела, опираясь на корпус только руками.
— Я никогда тебя не уроню. — пообещал Мотодруг.
— Это, и вправду… весело. — неуверенно подтвердила я.
Выскользнув из-под контроля Соника и Эми, обсуждавших то, как красят её причёску снежинки, Матцки с весёлым лаем погнался за мной. Чтобы от него оторваться робот ускорился, но, к моему удивлению, страшней не стало. Мотодруг прекрасно держал равновесие — у меня ни на секунду не возникало ощущения, что я могу упасть, и хотя в прежней жизни бегущие за велосипедом собаки могли бы перепугать меня до полусмерти, Матцки такого страха не вызывал. Он уж точно не станет меня кусать.
— Ну что, готова ехать в мастерскую? — подошёл Соник, ловя своего пса и цепляя к его ошейнику поводок.
— Что? Ехать? — переспросила я.
— Ну а почему нет? — усмехнулся он и обратился к Бэлль. — Ты же не против?
— Конечно, нет. — тут же отозвалась девушка.
Пока моноцикл остановился, чтобы мне было удобней разговаривать, я опустила одну ногу на землю для опоры, но, на самом деле, для этого не было необходимости — он прекрасно балансировал, даже стоя на месте.
— Эх, жаль я не взяла свой борд, тоже бы быстро долетела. — сокрушалась Эми.
— А почему бы вам с Бэлль не взять Мэг? Вы на ней прекрасно поместитесь. И корзинки на неё влезут. — предложила я.
— А кто такая Мэг? — полюбопытствовал Мотодруг и я почему-то прыснула со смеха.
Может, мотобаг подумал, что Мэг тоже робот?
Но мы вынуждены были его разочаровать, хотя он не особо и расстроился. Девушки с корзинками, в которых был завтрак для нас и для Чака с Тэйлзом, разместились на моей парящей доске-скутере, я ехала уже без всякого страха на Мотодруге, а Соник был рад пробежаться не меньше Матцки.
В какой-то момент они даже вырвались вперёд, привыкшие к передвижению на больших скоростях, а вот Мотодруг продолжал ехать осторожно, как я его и просила. Но отстать от друзей было не страшно — дорогу я знала, а ехали мы днём и по светлым улицам. Даже то, что мы двигались достаточно медленно, чтобы прохожие могли на меня пялиться, уже не смущало так, как во время первых полётов на парящей доске Соника. Чего только не видят жители этого города, да и вообще этой планеты, так что какое дело им до какой-то девушки на монобайке.
В какой-то момент я заметила что-то странное на углу дома и попросила Мотодруга туда подъехать. Он подвёз меня достаточно близко, чтобы рассмотреть плакат даже не вставая.
«БОБСЛЕЙ» — гласил самый большой шрифт — «Поторопись на последнее соревнование Ежа Соника в этом году» — и последнее, совсем мелко — «Половина собранных денег будет передана на обустройство детских площадок в нашем городе». Так же там имелось время и адрес спортивной арены, где состоится соревнование. С плаката на меня смотрел Соник в знакомой позе — фирменная улыбка и указательный палец вверх, словно хочет кого-то пожурить. Я хотела усмехнуться в ответ нарисованному брату, но почувствовала себя неуютно, даже обернулась в поисках взгляда Критэра.
Уже подумала, что всё дело в нервозности, вызванной новыми неожиданными знакомцами, когда всё-таки заметила того, чей взгляд заставил меня нервничать. Это был не демонический ёж, хотя выбрал этот тип место себе под стать ему — он обнаружился на крыше здания в конце переулка. Солнце светило ему в спину, да и стоял он слишком далеко, чтобы можно было толком рассмотреть. Я только поняла, что он синего окраса. А ещё у него клюв.
Может ли это быть Лайтнинг?.. Нет, Лайтнинг — это рысь. А это… Предатор — Ястреб. Если только это действительно он. Мало ли на Мобиусе антропоморфных синих птиц.
Стоял он слишком далеко, ничего угрожающего не делал, но меня не оставляло чувство, что он пялится пристально на меня. Может, даже не моргает. Он как будто не шевелился, словно не дышал. Что-то было в этом зловещее… Как в появлении Критэра, когда он хочет напугать.
Хотя почему бы какому-то парню не стоять на каком-то доме? Ни к чему искать мистику на ровном месте.
— Едем дальше, дружок. — попросила я Мотодруга, похлопав робота по боку, и мы беспрепятственно продолжили путь.
Примечания:
С наступившим вас, мои дорогие, новым 2024 годом!
И отдельный поклон моей непревзойдённой бете Мирикаде за огромный труд)