Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— А с тобой точно не соскучишься. — весело заметил Тринити, пока мы поднимались по лестнице обратно в штаб Адских Кроликов.       Говорил он слишком громко, но я сообразила, что это чтобы перекричать музыку, поэтому ответила так же громко: — А ты как думал. — и когда мы оказались уже на площадке второго этажа, где потише, смогла нормально спросить. — Как думаете, что за семья у Санни? Что вообще всё это было? — Судя по всему, он из какой-то мафиозной семьи… Видела, сколько охраны они за одним ребёнком послали? — риторически спросил Тринити. — У меня есть идея, кто это может быть, — уже открывая дверь, сообщил Нойз. — но сначала я должен кое-что проверить. — Только будь осторожен. — тут же попросила я, входя за ним в их штаб. — Угу. — согласился ядовито-зелёный кролик, даже не обернувшись, следуя к своему закутку, отгороженному стеллажом. — А ты, оказывается, та ещё альтруистка. Могла бы обогатиться, ребёнок-то уже спасён… Или ты грязными деньгами побрезговала? — любопытствовал тем временем Тринити.       Перед внутренним взором предстал тот пухлый конверт, элегантно обхваченный пальцами в белых перчатках. Тогда я даже не подумала, откуда у этих морфов эти деньги. Шедоу говорил, что здесь мафия борется против дурных веществ, крупную торговлю которыми обычно приписывают таким преступным группировкам. Так чем они тут занимаются? Незаконной торговлей оружием? — Не знаю я, что значит «грязные деньги», — хмурясь, честно призналась я, снова берясь за кружку недопитого кофе. — мне просто странно брать деньги за само собой разумеющееся… Это как помочь встать тому, кто споткнулся, а потом ждать за это награду… Что? — прервалась, заметив, как пёс на меня смотрит. — Ты точно не биологическая сестра Соника? — сузив глаза, поинтересовался Тринити. — Вроде ж не так много с ним времени провела, чтобы нахвататься этого благородства… — И почему все так говорят? — риторически усмехнулась я и, так же сузив глаза, поинтересовалась в ответ. — И почему твои слова звучат как оскорбление. Ты что-то имеешь против моего брата? — Пф, — хмыкнул пёс, конечно понимая, что я шучу. — Да сдались вы мне… — и серьёзней продолжил. — Просто не перестаю тебе удивляться. Прям образец добропорядочности и благородства… Может, и правда, ангел? — Да иди ты. — неловко отмахнулась я и пошла к столу Нойза.       Эта тема с «ангелом» продолжала меня смущать. Уж кому-кому, а мне до святости далековато.       Дальше Нойз учил меня играть в видеоигру, но, после всего пережитого в этот день, мне никак не удавалось сосредоточиться, чтобы жать, куда надо, да ещё и удовольствие от процесса получать. Поэтому я уступила своё место за столом Нойза Тринити и, встав за их спинами, наблюдала за игрой.       Постепенно втянувшись, я стала следить за действиями малинового и подсказывать кролику, что тот планирует. Экраны у обоих были отдельные, но, преодолев все испытания, они должны были сразиться друг с другом, а в битве со своими противниками некогда пялиться на чужой экран и следить, какие там техники, боевые приёмы и припасы добывает соперник. Так что, к возмущению Тринити, моя помощь очень пригодилась Нойзу и он выиграл.       Сложная, напряжённая игра, требующая концентрации и логического мышления, просчёта действий. Для меня самой это, пожалуй, слишком напряжно, но наблюдать (и слушать шуточные возмущения Тринити) было весело.       Даже Нойз слегка оттаял и едва заметно улыбнулся, в его салатовых глазах промелькнул задорный огонёк, и я впервые по-настоящему поняла, насколько ему этого не хватает — живости светлых эмоций. Даже такое мимолётное их явление оживило кролика, превращая из холодного голема в чувствующего парня.       На радостях от победы ядовито-зелёного, я даже заключила его в объятия. Наверно всё дело в хороших друзьях, что постоянно окружали меня в этом мире — в прошлом проявлять такое дружелюбие к тем, кого мне хотелось назвать друзьями, было чревато высмеиванием.       В этот раз Нойз не застыл, а, наоборот, обнял меня в ответ и ткнулся лицом в моё плечо. Тринити тактично отошёл, делая вид, что занят готовкой. Я же чувствовала себя неловко от того, что кролик доверяет моменты своей слабости именно мне, но в то же время это и трогало за душу.       Приобняв его одной рукой, другой я поглаживала парня по голове, но сообразила, что с его-то притуплённой чувствительностью через вязаную шапку он и вовсе ничего не может почувствовать, поэтому стала гладить его уши, отведённые назад. Сначала осторожно, а затем настойчивее, чтобы он почувствовал. Эти широкие плотные лопухи были мягкими на ощупь и забавно подрагивали, дзынькая серёжками, когда мои пальцы касались краёв. Даже с подавленной чувствительностью рефлексы его тела работали хорошо. — Уши… — вывел меня из задумчивости голос Нойза. — Они чувствительны внутри, в отличие от остального. — он поднял лицо, не размыкая объятий и подставляя названные придатки под мою ладонь. — Только уши? — полюбопытствовала я. — Ещё слизистые. — добавил кролик. — Может, вам уединиться? — насмешливо поинтересовался Тринити. — Не ревнуй, — отшутилась я. — я уверена, Нойз любит и тебя.       Пёс недовольно хмыкнул, а из-за стеллажа послышалось хихиканье других кроликов. — Ага, — саркастично протянул лидер Адских Кроликов. — кулаком по морде я его люблю, чтоб лишнего не болтал.       Страдальчески вздохнув, Тринити возвёл глаза к потолку и развёл руки, словно лениво сдавался.       Всё-таки весело мы провели вечер. — …Ты уверена? Ему это не понравится. — услышала я как будто знакомый мужской голос, стоило подойти к двери из комнаты Шедоу.       С утра Соник передал от Тэйлза, что я могу уже прийти забирать виспон для Люмина, и заодно сказал, чтобы мой пистолет был при мне, когда он будет дарить мне новогодний подарок. Поэтому, перед тем как идти в мастерскую брата, пришлось заехать на базу G.U.N. последний раз в этом году. Записка для Шедоу и подарок для Руж так и лежали на столе.       Когда я с кейсом-сейфом в одной руке и аэродоской в другой подошла к выходу из комнаты, расслышала голоса снаружи. Видимо, до этого расслышать что-то снаружи мешала хорошая звукоизоляция. — Я же ничего плохого делать не собираюсь, просто поболтать… — ответил вроде бы тоже знакомый женский голос. — А если она наябедничает? Наплетёт про тебя чего… Она явно подлая и заносчивая. — спорил мужской голос.       Девушка усмехнулась и я вдруг вспомнила, где слышала этот голос. Да это же Таня! А второй голос - это тот бобр, что в столовой учил меня жизни. — Если она подружилась с Шепардом, это ещё не значит, что она такая же. — ответила она.       Кажется, они говорят обо мне… Они меня поджидают! Я совсем растерялась. Что делать в такой ситуации? Попытаться переждать здесь? Позвать на помощь? Но что я им скажу — как слышала, что кто-то шепчется за дверью?       Или всё же попробовать прорваться? Не станут же они меня преследовать прямо в людных коридорах? В конце концов, я - сестра своих братьев, в нашей семье принято бороться с опасностью, а не трястись из-за неё, прячась под столом!       Поэтому собрав волю в кулак, я приставила Мэг к стене, открыла дверь и, забрав доску, стремительно вышла, снова отставляя доску, чтобы запереть дверь. Вопреки ожиданиям, никто на меня не кинулся, насмешники не окружили. Неприятное чувство напоминало о школьных годах, когда любое привлечение внимания могло повлечь оскорбления… — Эй! Ты же Астра?! — услышала я будто бы удивлённый голос Тани метрах в пяти от меня.       Схватив доску, я резко развернулась в противоположную сторону. — Постой, Астра! — снова окликнула она, но я только прибавила ходу. — Я лишь хочу поговорить… — она почти бежала за мной. — Это связано с Шедоу.       Последнее заставило меня замереть, даже не успела подумать. Я не поворачивалась, но Таня молчала, лишь приблизилась.       Повернувшись, я обнаружила, что девушка смотрит на меня взглядом победительницы, явно сдерживая улыбку. В нескольких шагах позади неё стоял тот самый бобёр. — Что связано с Шедоу? — хмуро поинтересовалась я, подозревая, что тут какая-то подлянка.       Нападать они, похоже, не планируют, по крайней мере, пока. Но что же тогда они задумали? — Просто… Хотела поздороваться. — она сказала это совсем дружелюбно, таким тоном со мной говорит Эми, но доброжелательности Тани я совсем не верю.       Какое дружелюбие, когда мы влюблены в одного парня? Что за глупость! Отвратительное лицемерие — делать вид, что подруги могут любить одного парня. Одна ведь обязательно будет страдать. Так что нужно этой девчонке? — Здравствуй. — сухо сказала я и развернувшись, решила снова продолжить путь. — У меня есть дела. — Постой! — выкрикнула девушка мне в спину. — Я просто хотела познакомиться. — а когда я снова к ней повернулась, продолжила спокойней. — Давай начнём всё с начала. Я Гиена Татьяна, рада познакомиться. — она протянула мне руку для рукопожатия, но я даже не подумала, чтобы освободить ладонь для ответа. — Думаю, что ты и так знаешь, что я Ежиха Астра Стар. — ответила я, мрачно глядя на ладонь девушки, и она её убрала и наставительно посмотрела на бобра, как бы говоря «Давай! Ты тоже». — Я Бобр Карл. — безэмоционально сообщил он. — Но все зовут его Колор, за расцветку. — как бы подтрунивая над другом, Таня чуть ткнула его локтем в бок. — Мы оба работаем здесь, в Подразделении, в команде «Полусвет»… — Вообще-то, это секретная информация… — проурчал Карл, обращаясь к коллеге. — Да, Шедоу вас упоминал… — заметила я. — Что помимо команды «Дарк» есть и «Полусвет»…       Они, кажется, немного растерялись и переглянулись. — А какой у тебя уровень доступа? — спросила Таня, уже не изображая дружелюбие, с лёгким беспокойством. — Об этом вам лучше спросить у Шедоу. — после паузы уклончиво ответила я и снова начала разворачиваться, чтобы уйти. — Постой!.. — спешно вскрикнула Таня, а когда я обернулась, она заговорила уже спокойней. — Ты ведь не работаешь на G.U.N., так как вы познакомились с Шедоу? Он тебя спас? — Типа того… — я всё-таки решила ответить, хотя это уже не их дело. — Я сестра Соника, так и познакомились. — Ага, — саркастично поддакнул бобр. — они же с Шедоу прям лууучшие друзья. — Уж получше, чем ты - семейный психолог. — огрызнулась на него я, а он в ответ забавно на меня вылупился, видимо, думал, что не услышу. — Ну если ты не работаешь на Подразделение, то зачем ты приходишь на базу, даже когда Шедоу тут нет? — с подозрением спросила бордово-чёрная девица. — Об этом тоже лучше спрашивай у него. — резко ответила я.       Пусть они и работники G.U.N., но это ещё не значит, что они должны знать подробности. Неизвестно, можно ли им вообще доверять. — Ты что-то скрываешь?.. — скептично предположила Таня. — А может, она просто шпионит на Эггмана. — поддакнул Карл.       Вот уже и докапываться начали. — Тогда как же мне выдали пропуск? — весомо поинтересовалась я. — Меня нельзя допрашивать без особого разрешения. Так что если у вас всё, то… — Постой! — снова остановила меня Таня. — Может, как-нибудь пообедаем вместе? — Зачем это? — не поняла я. — Ну… — кажется, она даже растерялась. — Я бы хотела… с тобой подружиться. — Подружиться? — не переставала изумляться я. — Зачем тебе дружить с той, кого ты считаешь шпионкой?       Бобр надменно хмыкнул. — Это просто болтовня Колора, он у нас ещё тот параноик. — попыталась отшутиться девушка. — Давай постараемся подружиться? У нас ведь есть ради чего объединиться: Шедоу. — Как раз он - основная причина, почему мы не можем дружить. — настоятельно сказала я и всё-таки ушла.       Шагов вдогонку не последовало, только донёсся не предназначенный для моих ушей голос бобра: — Говорил же тебе, она - настоящая стерва! — Ну-ка, давай попробуем теперь здесь. — обратилась я к Люму, а когда он белым пятном вылетел из портативной капсулы, закреплённой на ремешке моей сумки у её верхнего уголка, вытянула руку с фонарём.       Фонарём я прозвала виспон, что сделал Тэйлз специально для Люмина. Потому что выглядел этот прибор как типичная масляная лампа, с ручкой сверху. Только корпус её был серебристый и имел витиеватые загогулины узоров. Фонарь имел три функции: собственно фонаря, лазера и булавы. Чтобы использовать фонарь, достаточно было посадить Люма в виспон, внизу на боку имелось колёсико регулировки яркости, сильно нажав на которое, можно вызвать ослепляющую вспышку — идеальный способ отвлечь нападающих и сбежать. В режим лазера Фонарь переводится из режима фонаря переключением маленького рычажка на дне и остаётся светящимся, только при сильном нажатии на регулятор яркости выпускает мощный луч из завитка на противоположной от него стороне корпуса. Чтобы активировать булаву, нужно вытянуть ручку Фонаря вверх, пока она не станет в два раза длинней. Тогда корпус его покроется лазерными шипами, способными прожечь любой металл, а ручка останется безопасной.       В мастерской двухвостого я пробовала стрелять по их специальной мишени лазером, а работу булавы показывал сам Тэйлз, потому что мне было страшно держать в руках такое опасное оружие. Но вот функцию фонаря полноценно оценить не удалось, потому что в мастерской было светло. Тогда то и вспомнился подвал нашего дома.       Пришлось лететь домой не только с сейфом-чемоданчиком — Тэйлз так и отказывался до Рождества говорить, что за подарок он там смастерил, но попросил держать пистолет при себе, чтобы подарок пришёлся кстати — но и с Фонарём. К счастью, у фонаря была ещё одна, не связанная с виспами, но очень полезная функция: когда в нём не было виспа, он мог уменьшаться вдвое, достаточно было нажать кнопку на макушке Фонаря и у моей сумки появился ещё один оригинальный брелок. Это было весьма удобно, с одной стороны на ней висела портативная капсула для виспа, с другой - уменьшенный виспон — всё всегда под рукой.       В нашем подвале, помимо каких-то давно забытых громоздких деталей изобретений двухвостого, заполнявших основное пространство, располагалась ещё и постирочная, отгороженная тонкой деревянной стенкой. Поэтому вместо привычного для таких мест влажного духа затхлости, здесь пахло стиральным порошком. К тому же отопительный котёл тоже находился в подвале, так что и холодно тут не было. Только мощная лампочка была лишь в постирочной, а остальную часть подвала освещала очень тусклая и желтоватая. Но это как раз для моего случая не играло никакой роли, потому что свет я нигде не включила.       Вопреки ожиданиям, Фонарь не резанул светом по глазам после того, как Люм юркнул к нему внутрь, а только тускло засиял, позволяя рассмотреть сам источник света. Стекло, которое в настоящих масляных лампах должно защищать пламя от ветра и поджигания волос неудачливым пользователям, здесь выглядело как матовая желтоватая сфера, в которой, наверно, и сидел Люмин.       Покрутив регулятор, я убедилась, что Фонарь при включении был на самой минимальной мощности.       Вдруг мои уши дрогнули, потревоженные характерным скрипом. Кто-то ступил на третью сверху ступеньку лестницы. — Соник?! Ты что-то забыл? — удивлённо выкрикнула я, ведь перед тем как спустилась сюда, он сказал, что собирается уходить, чтобы прочитать поздравительную речь для пациентов какой-то детской больницы.       Лестница больше не издала ни звука, но уши давали знать, что кто-то там точно есть. Хлам перекрывал обзор, бросая искривлённые переплетённые тени, которые в тусклом свете совсем скрадывали контуры силуэтов. Сердце зачастило, подбираясь к горлу. Я запаниковала, подумав, что после ухода брата в дом мог пробраться злоумышленник, а мои крики дали ему точно знать, где меня можно поймать.       Здесь же всего один выход! И некто сейчас притаился в тени, незримый для меня, но ему-то как раз меня куда лучше видно, ведь источник света у меня в руке.       Вспомнив, что это не просто лампа, а высокопродвинутое оружие, я резким рывком выкрутила регулятор яркости на всю. Вспышка сейчас не помогла бы, потому что ослепила бы в первую очередь меня, а специальные защитные очки остались в моей комнате. Но и так свет Фонаря набрал такую мощь, что всё вокруг превратилось в голубоватое режущее глаза пятно, и пришлось чуть убавить яркости. — Я не хотел тебя напугать. — заговорил пришедший, делая ещё несколько шагов вниз по ступеням, пока я сосредоточенно вглядывалась в лестницу, силясь рассмотреть хотя бы силуэт гостя.       Только лестница была абсолютно пуста.       И тут голос наложился на отсутствие видимого образа… — Эспио… — со смесью осуждения и облегчения вырвалось у меня. — Если не хотел пугать, то чего тогда подкрадываешься? Или снова кофе захотел? Погорячее.       Он тут же проявился почти у подножья лестницы. Словно материализуясь из воздуха, но без вспышек и звуковых эффектов телепортации. Скорее, это походило на проступление невидимых чернил под проявляющим веществом. Всё его тело разом залилось естественными цветами, обретая объём и форму. — Нет, спасибо. — с едва уловимым сарказмом отказался он, огибая гору металлолома и заслоняя ладонью свет от Фонаря. — Это что у тебя, прожектор?       Поняв, что свет действительно ядрёный, я всё-таки смилостивилась и убавила мощности до комфортного уровня. Высматривать приближение опасности ведь больше не надо было. — Это виспон, для Люма. — похвасталась я, а потом кое-что сообразила и с подозрением сузила глаза. — Ты что, пробрался в дом? Я понимаю, ниндзя и все дела, но мог бы просто в дверь позвонить.       Ничего не имею против Эспио у нас в гостях, но если бы он пришёл как нормальные люди, то не перепугал так меня. — Меня впустил Соник и сказал, что ты здесь, перед уходом. — оспорил хамелеон и в его лёгкой хмурости просматривалась обида. — Что ты здесь делаешь? — Тестирую Фонарь. — борясь с чувством вины, ответила я, качнув рукой с названным прибором.       Он ведь, и вправду, мог бы и не подкрадываться как невидимка. — Это виспон? — Угу. — согласно промычала я, а когда пауза стала неловкой, спросила. — А ты тут откуда? Просто погреться заскочил?       Действительно странно видеть одного из Хаотиксов без команды в мирном доме. У него могло бы быть дело к Сонику, но Эспио сам сказал, что синий уже ушёл. — Я пришёл за тобой. — прозвучало довольно многозначительно и к тому же многосмысленно. — Если ты не занята, нам нужна твоя помощь.