119. Первая сонная тренировка
20 марта 2025 г., 23:20
— Ых! — резкий, болезненный выдох рядом окончательно развеял мой сон, и я осознала, что врезала вовсе не по Иллюзии, которыми Лун атаковал меня, казалось, десять часов к ряду.
Сначала это было даже весело и увлекательно. Кот, усевшись на стул неподалёку и попивая воображаемый чай, наблюдал за боем с таким видом, словно не был к нему причастен. Первые созданные им для меня противники были почти не отличимы от обычных диких животных, разве что такими свирепыми их не могло сделать даже бешенство. Побеждать их было легко — просто пряталась за щитом и бросалась в них взрывными пуговицами и резаками, а если зверь оказывался слишком прытким, то сначала обкидывала его Лозами. Они стали хорошей защитой даже от быстрых птиц.
Больше напряжения создал большой рой мелких насекомых. Из-за размера их было сложно чем-то задеть. Я, встав на одно колено и пригнувшись, уменьшила площадь своего тела и смогла полностью окружить себя щитом, но проблемы-то это не решало. Взрывы только откидывали рой, но он тут же сгущался снова.
— Подумай хорошо. Твои пуговицы многофункциональны. Придумай, как использовать имеющиеся, или изобрети новые. Не сомневайся в себе, — подбадривал Лун.
— Легко говорить, — недовольно буркнула я. — Кто сказал, что я вообще могу с этим справиться?
Мы были на расстоянии метров в десять, и говорила я себе под нос, но кот ответил:
— Каждый из Детей Ночи может их одолеть, а ты далеко не самая слабая из них. Задействуй воображение. Проблема не в отсутствии достаточной силы или умения, дело в способе их применения.
Всё равно его слова казались бессмысленным подбадриванием. Против роя нужен был огнемёт, но я никак не могла достаточно ясно представить, как сделать его из пуговицы. Действительно ли Лун верит, что с моими способностями можно победить такого соперника, или он даже не задумывался об этом. Мысль о том, что он бросал всё на самотёк, заставляя меня одну разбираться с задачей, возможно, не имеющей решения, вызывала раздражение.
Но не похоже, что мой пофигистичный учитель собирался хоть как-то мне помогать, а сидеть на коленях под щитом, по которому беспрерывно клацали маленькие жала, стало надоедать, так что я решила ещё раз перепроверить все возможные варианты. Единственная пуговица, которая давала хоть какой-то эффект, — это Взрыв, но после неё рой только разлетался на время.
Обкидав себя красными пуговицами, я заставила их сдетонировать одновременно, чтобы хотя бы на время расчистить пространство вокруг себя, и заметила, что тех насекомых, что были ближе всего к щиту, об него буквально расплющило. После чего они исчезли — это значило победу над ними. Конечно, можно было поджидать, пока рой снова облепит щит, и повторить весь процесс, но это сомнительное решение.
Если бы был способ усилить взрывную пуговицу, превратить её в мухобойку. Или силой взрыва шарахнуть по ним щитом — от этой мысли меня озарило! Это же было то, о чём говорил Лун — придумать как использовать пуговицы.
Положив пуговицу Взрыва под пуговицу Щита, я запустила сначала верхнюю, а через секунду нижнюю. Но вместо мощного удара насекомых только откинуло щитом. И всё же идея не казалась провальной, всё работало, как мне и представлялось, просто не хватало мощности.
В следующий раз я использовала две Взрывных пуговицы под пуговицу Щита и постаралась сдетонировать их как можно резче. Мой защитный купол дрогнул, а мелькнувшая синяя волна расплющила всех насекомых. Они рассыпались в воздухе раньше, чем их останки смогли долетели до пола.
Наконец я смогла выпрямиться в полный рост и расправить плечи, а Лун в это время хлопал правой ладонью сверху вниз по левой, от чего жест смотрелся вычурно и старомодно.
— Я ведь говорил, это тебе по силам, — хвалил он. — Готова к усложнению задачи?
— А у меня есть выбор? — съязвила я.
— Не стоит воспринимать меня как врага, я ведь пытаюсь тебе помочь, — с лёгкой обидой в голосе пожурил Лун.
— Разве ты не знал, что помощь — дело неблагодарное, — ворчала я, сменяя растворившуюся пуговицу щита на новую.
— Знал… — вздохнул кот, а передо мной уже формировался, словно вырастая из-под земли, большой округлый робот.
Формой и размером он походил на эггмановских, как те, что нападали на Кэсс в нашу первую встречу, или вломился в гостиницу, где мы с Шедоу остановились, чтобы полюбоваться красной луной. Только у этого расцветка была серо-белая.
Но любоваться формами техники времени особо-то не было. Такой массивный, мощный, если этот робот на меня навалится, даже полный щит долго не продержится. Ещё и двигался он, несмотря на свои габариты, пугающе быстро.
Запаниковав, я стала бросаться в робота первыми пришедшими в голову пуговицами — Камнем. Все оранжевые пуговицы пролетели мимо, но одна, наконец, попала, правда только на ступню. Но её силы оказалось достаточно, чтобы намертво придавить ногу робота к земле, и он на полушаге рухнул в землю лицом, прямо к моим ногам.
Противник оказался так близко, что я аж подпрыгнула от неожиданности, вжимая голову в плечи и дыбя иглы. А робот-то ещё не отключился и зашевелил руками, пытаясь встать, так что пришлось спешно отойти и продолжить атаковать. Резаки наносили только царапины по корпусу, а вот Взрывные пуговицы сработали отлично, раздробив робота на части.
Радоваться победе было некогда, потому что Лун тут же наслал на меня трёх таких же роботов, а когда я с ними расправилась — пришлось бегать от них, пока всех не удавалось замедлить Лозами и Камнями, а потом только громить Взрывными пуговицами — послал больше десятка.
В какой-то момент стало казаться, что мне не справиться, вокруг мелькали лианы, удерживающие одних роботов, руки других — тянущиеся меня схватить, я металась из стороны в сторону, протискивалась через лианы, падала и ползла в сторону, перекатывалась в форме клубка, снова вставала на ноги и пыталась пробраться через этот лабиринт, бросаясь Боевыми Пуговицами чуть ли не наугад.
В какой-то момент я уже решила, что все роботы остановлены либо Лозами, либо Камнями, но когда вышла к краю поля боя, почувствовала мощный толчок сзади, словно кто-то ударил здоровенной подушкой по спине. Удар ли это недостаточно обездвиженного Лозами робота или одного из них всё-таки просмотрела, падая носом в землю, разбираться было некогда.
Об одном только успела подумать: сейчас меня начнёт топтать громадина с железными ногами. Вот и сработал уже выработанный рефлекс — прямо в падении согнулась вперёд, словно собиралась перекувыркнуться, — и вот я уже в клубке. Окутать себя энергией хаоса удалось так же легко, почти машинально. Всё-таки не зря каждое утро тренирую это всё вместо зарядки.
По инерции мой ежиный клубок прокатился ещё немного вперёд, вслушиваясь в шаги приближающегося робота и больше ни о чём не думая. Морально это постоянное напряжение и обдумывание способов победить так измотали меня, что ни на что больше не оставалось сил. Хотелось, чтобы это просто закончилось наконец, чтобы приближающийся робот взял и не заметил меня. Хотелось слиться с обстановкой, стать невидимкой, как Эспио…
Как раз когда уже начала раздумывать, а не позволит ли мне замок буквально провалиться под пол, если я пожелаю, всё вдруг стихло.
— Астра, ты умеешь становиться невидимой?! — раздался в воцарившейся тишине голос Луна, и пока я размышляла, а не уловка ли это роботов с имитацией голоса, чтобы выманить меня из клубка, как кот продолжил, рассеивая мои подозрения. — Я знаю, что ты не синхронизировалась со Сном, ты где-то здесь. Выходи.
Да, говорить о чём-то, чего я не понимаю, чтобы мне захотелось развернуться и переспросить, тоже могло быть уловкой, но всё же мне показалось, что это слишком сложно.
Выглянув из клубка, я увидела, что на тренировочной площадке больше нет ни одного робота, а с ними испарились и остатки моих пуговиц. Только Лун стоит неподалёку и хмуро осматривается.
— Какая ещё синхронизация? Какая невидимость? — спросила я, окончательно разворачиваясь, чтобы оказаться сидящей на полу с вытянутыми вперёд ногами, и снова осмотрелась, готовая в любую секунду выхватить Боевую Пуговицу.
Но вокруг действительно было чисто. А кот дёрнулся от звука моего голоса и, всмотревшись в мою сторону, подошёл ближе.
— Астра… — растерянно позвал он и как будто лучше стал меня видеть, приблизившись. — Твой плащ… обладает способностью отклоняли световые волны?
— Что? — удивилась я и тут же опустила взгляд на названный элемент одежды.
И действительно, вместо насыщенно-жёлтого мой дождевик приобрёл стеклянную прозрачность. Только под ним не просвечивало моё тело, а сразу покрытый песком пол, на котором я сидела. Да это же плащ-невидимка, что я принесла из другой вселенной!
Но я ведь точно помнила — когда бой начинался, на мне был мой обычный жёлтый дождевик.
— Довольно полезная вещь, — оценил Лун, протягивая мне руку, чтобы помочь встать. — А я думал, твоё единственное оружие — это Пуговицы.
— Да я и сама… не знала, — приняв помощь и поднявшись, я снова осмотрела дождевик, который вернулся к прежнему жёлтому цвету. — Я просто так устала… И подумала, что было бы здорово стать невидимой для робота…
— Ты цела? Удар был несильный? — как-то запоздало забеспокоился кот. — Я задумал этих бадников так, чтобы они не были способны нанести тебе серьёзный урон, но мы находимся в твоём сне, и если ты поверишь, что они способны тебе навредить, то твои ощущения могут быть довольно реалистичны. Не забывай, твоя воля сильней любых Иллюзий сна.
— Постараюсь, — согласилась я. — И я в порядке, удар был как подушкой… — а затем устало вздохнула и призналась. — Просто все эти бои уже какие-то бесконечные…
— Пожалуй, мы можем на сегодня закончить, — порадовал меня Лун. — Ты ещё недостаточно вынослива, но выносливость будет тренироваться с множеством боёв, из которых ты и получишь необходимый опыт.
— Необходимый для чего? — зацепилась за слово я.
— Необходимый, чтобы я со спокойной совестью мог оставить тебя и твоих «кошмарных» друзей в Мире Снов, — его ответ меня немного напряг, как намёк на то, что таким как мы, во Снах не рады, но продолжение меня успокоило. — Ты ведь и сама понимаешь, что твои могущественные друзья и близкие имеют не менее могущественных врагов. Рано или поздно кто-то из них может обратить своё внимание и на тебя. Думаю, в Яви у тебя достаточно надёжных защитников, но в Мире Снов… Твой тёмный покровитель, как я понимаю, не живёт в твоих Снах постоянно, а мимики… Чернушки могут справиться далеко не со всеми Кошмарами, особенно если их будут использовать для скоординированной атаки. Возможно, когда ты поднаберёшься опыта, их тоже стоит привлечь к тренировке, чтобы вы научились вместе оберегать свой Сон. Тогда я смогу со спокойной совестью оставить вас одних.
— Очень мило, что ты так о нас заботишься, — ответила я, просто потому что что-то нужно было ответить.
— Это моя работа, — вежливо кивнул кот. — И я должен признать, что в данном случае она протекает гораздо легче, чем я ожидал, — пока он говорил, перед его лицом прямо в воздухе материализовался голографический экран, и он стал, тыкая в него пальцем, просматривать какие-то столбцы текста. — Твоё владение Гвоздём Грёз развито процентов на семьдесят, хотя ты овладела им совсем недавно… Но этот плащ меня смущает. Возможно, моя оценка была неверна… — Лун снова поднял на меня взгляд, отвлёкшись от экрана, который тут же исчез. — В твоём образе изначально предусматривалась способность к невидимости или, может, ты мечтала её иметь?.. Или, может быть, у той героини, Ка… Коралины, так? Может, у неё была способность к невидимости?
— Нет, у неё не было, но… — я поколебалась, стоит ли говорить, а затем решила, что это не особо большой секрет. — У меня в реальности… В Яви, есть такой плащ…
— Жёлтый дождевик, — понимающе кивнул Лун. — я помню, ты говорила.
— Не только жёлтый… но и невидимый… — как только произнесла это вслух, стало как-то неловко, ведь это могло прозвучать, как мои выдумки.
— Что… ещё один магический артефакт? — удивился кот, но совсем без сарказма.
— Скорее… технологический, — попыталась подобрать подходящее слово я.
— Не замечал у тебя ничего подобного, — заявил мой собеседник, немного хмурясь, от чего его очки сдвинулись, и пришлось их поправлять.
— Да я им и не пользуюсь… — легко нашла объяснение я, а затем с насмешкой заметила. — А тебе стоит завязывать за мной следить.
Лунный Смотритель фыркнул, но глаза стыдливо увёл.
— Это, в основном, было случайно, — себе под нос проговорил он.
— Угу. И за штору ты тоже совершенно случайно забрёл, может, в исследовательских целях? — усмехнулась я.
— Хорошо-хорошо, ты меня подловила, — недовольно проговорил кот. — Давай забудем уже про шторы. Если такая способность для плаща кажется тебе естественной, то невидимость может быть частью твоего астрального образа. Но её так же стоит развивать, чтобы использовать по необходимости. С учётом этого я подкорректирую твой план тренировок к следующему разу. А пока… — он поднял перед собой ладонь, и в ней материализовался серебристый ажурный предмет, в котором я тут же узнала ловец снов. — Возьми это. Это настоящий Ловец Снов, а не просто украшение. Его создал я вместе с Ткачом, одним из моих Хранителей. Эта часть, похожая на украшение, всего лишь видимая деталь, а основная часть Ловца — это невидимая Спящим сеть, опутывающая весь Сон, как паутина. К сожалению, она не способна защитить от проникновения в твой Сон, но зато просигналит о любом постороннем, проявившемся в нём…
Лун продолжал рассказывать, как обращаться с Ловцом Снов, пока я рассматривала ободок с сеточкой внутри, вертя его в руках. Тонкие ниточки блестели на свету, словно это была леска. И хотя кот сказал, что Спящие не могут видеть остальную часть Ловца, мои глаза то и дело улавливали тончайшие нити, поблёскивающие в воздухе, словно разносимые ветром паутинки.
Догадавшись, что дело в Боглазе, я надела пуговичные очки и сразу чётко увидела тонкую, но яркую нить, от Ловца поднимающуюся вверх и в трёх метрах над моей головой расходящуюся в стороны, создавая плетёный купол в форме паутины. Подозреваю, он ещё будет расти и действительно обхватит весь мой Сон.
Объяснив, как обращаться с Ловцом Снов, Лун оставил меня отдыхать до следующей тренировки, и я неплохо провела время, катаясь на Спауте по сосновому лесу в сопровождении Чернушек. Ничто меня не беспокоило, пока не стало казаться, что кто-то хватает меня за ногу, причём довольно высоко, в районе ягодиц.
В утомлённом долгим боем разуме сразу же всплыли роботы, которые хотят меня атаковать, и я, ещё толком не придя в себя, ударила наугад, чтобы освободиться от хватки и получить секунду-другую на то, чтобы схватить Боевую пуговицу.
Но охнувший голос рядом был совсем не похож на робота и подозрительно знаком. Да и я не была во Сне, а лежала на своей кровати.
Распахнув глаза, я спешно повернулась на соседнюю половину кровати и, как и ожидала, обнаружила там Шедоу. Он лежал на спине и потирал живот, расстроенно хмурясь.
— Ох, Шедоу! Я сильно тебя ударила? — воскликнула я, рассматривая его торс в поисках травм, но, залюбовавшись, потянула руки, чтобы коснуться ради удовольствия.
— Я не хотел тебя расстроить. Мне казалось… тебе понравится… — всё так же хмуро признался ёж, позволяя мне оглаживать его живот и рёбра, и низ живота.
От последнего действия пресс Шедоу напрягся, и в алых глазах раскаяние сменилось интересом, а я повела руки выше и зарылась в длинный белый мех.
— Будь уверен, я в восторге от того, что ты здесь, — заверила я, улыбаясь и массируя кожу под длинным мягким мехом на поднимающейся и опускающейся мощной груди. — Просто во сне боролась с роботами и спросонья не поняла, какой лакомый кусочек поджидает меня на завтрак… Разве Соник не запретил охране кого-то пускать в мою комнату без моего прямого разрешения? — насмешливо поинтересовалась я.
Затем сильные тёплые руки легли на мою талию, и мир вдруг завертелся. Спустя пару мгновений я снова лежала головой на подушке, а надо мной нависал мой парень.
— А я ни у кого не спрашивал, — нагло заявил он, не сводя с меня жаркого взгляда ярких рубиновых глаз.
