Месть старого врага

Коммандос только что закончили утреннюю тренировку. Шкипер выглядел довольным. Он бодро прошел в ванную комнату, чтобы умыться. Остальные же поплелись на кухню. Рядовой то и дело постанывал, мальчику досталось больше всего. Руки были в синяках, на правом колене красовалась ссадина, а на лбу — большая шишка. Он с легкой завистью взглянул на старших товарищей. Рико вообще не пострадал, сейчас он спокойно насыпал себе в тарелку хлопьев и заливал их молоком. Ковальски поймал на себе взгляд парнишки. — Рядовой, если в следующий раз ты будешь поосторожней, у тебя будет намного меньше ссадин, — заметил он. — Знаю, — буркнул тот. К ним вошел Шкипер. — Что такие унылые, бойцы? Рядовой, выше нос! Он сел за стол, налил себе в стакан апельсинового сока, взял газету и углубился в чтение. Повисла тишина. Кто-то настойчиво застучал в дверь. От неожиданности Шкипер поперхнулся, резко вскочил и пошел открывать. — Опять этот недотепа притащился, вот может же испортить настроение с утра… Он распахнул дверь и уже хотел наорать на доставшего его соседа, но, к счастью, этого не сделал. Перед ним стояла молодая женщина, блондинка. Она с интересом уставилась на Шкипера. За ее спиной возвышался высокий мужчина в черном костюме и очках. — Здравствуйте, вы Шкипер? — спросил он. — Да, — холодно отозвался тот, — Что вам угодно? — Мы из органов опеки. — Мило… — Нам сказали, что с вами, мистер, живет маленький мальчик. — Да неужели? — воскликнул командир коммандос. В его голосе звучал явный сарказм. Девушка, которая до этого молчала, решила вмешаться: — Икс, погоди. Шкипер, здравствуйте, меня зовут Фрэнсис, а это мистер Икс, как вы поняли. Можно нам пройти? Тот помолчал, но все-таки посторонился. Незваные гости вошли в холл, осмотрелись и направились в зал. Шкипер с интересом посмотрел им вслед. В это время, остальные коммандос уже позавтракали, и сейчас каждый занимался своими делами. Ковальски улегся на диван, взял журнал о гоночных машинах и сейчас читал его. Рико зачем-то спустился в подвал, наверное, чтобы проверить свои запасы динамита. Рядовой смотрел «Лунорогов» в своей комнате, изредка запуская руку в пакет с чипсами. Фрэнсис увидела Ковальски и кашлянула. Тот удивленно поднял глаза, оторвавшись от журнала. Потом торопливо поднялся. — Э… Здравствуйте… — Да-да, — отмахнулась девушка, - Вы, полагаю, Рико? — Нет, — сдерживая улыбку, ответил ученый, — Я — Ковальски. — Мы из службы опеки. — А что, собственно, происходит? Он перевел взгляд на Шкипера. Тот лишь пожал плечами. — Нам одна птичка сказала, что с вами живет двенадцатилетний парень, — вмешался Икс, — Это правда? Шкипер, стоя у Ковальски за спиной, делал ему отчаянные знаки молчать, но он их не заметил. — Да, правда. — Кто-то из вас является его отцом? Теперь уже растерялся Ковальски. — Нет… — Братом? Может быть, дядей? — Нет, нам его дядя оставил на несколько дней! Присмотреть, понимаете? — спросил Шкипер. — Не понимаем, — отрезала Фрэнсис, — Мы порасспрашивали ваших соседей, один из них, Джулиан, кажется, заявил, что мальчик живет с вами, и не временно. Ваши документы? Ковальски уставился на своего командира. Тот вздохнул. Когда Найджел был у них дома в последний раз, когда он уже уходил, то случайно захватил и их документы… Ну рассеянный он человек, с этим ничего не поделаешь! Выслушав оправдание Шкипера, Икс поморщился. — Отговорки! В этот момент в зал вошел и сам Рядовой. Он удивленно уставился на гостей, те, в свою очередь, посмотрели на него.