Труппа бродячих артистов

До шатра они дошли в гробовом молчании. Рики отставал на приличные пять метров, из-за чего необходимости переговариваться, чтобы заполнить тишину, не возникало. Кажется, об этом заботился Сону, держащий быстрый темп шага, словно специально для того, чтобы Рики преждевременно его не нагнал. — Да подожди ты! — вскрикнул Рики, когда Сону исчез за подолом шатра, и сам ввалился следом. Софиты зажглись в ту же секунду, и мрак развеялся. Основной свет по-прежнему оставался неприкосновенным, из-за чего атмосфера казалась особенно чарующей. — Хен, — отходя от выключателя, вставил Сону. — Что? — не понял Рики. — Я старше на два года. Обращайся ко мне должным образом. — На год, — поправил тот с улыбкой, — но я тебя понял, хен. Сону покачал головой: — Мне скоро двадцать. Два года. — О, круто, — просиял Рики, — а когда? — В июне. — А ты?.. — Если задашь еще один глупый вопрос, я уйду спать, — настоятельно предупредил Сону. Рики тут же умолк, — что ж, начнем. Давай разомнемся по отдельности и тогда приступим. После этих слов он двинулся к станкам, что оставались в шатре за кулисами до начала выступлений. Рики последовал за ним и принялся растягивать мышцы. Краем глаза невольно наблюдал за партнером по номеру, с неподдельным восхищением подмечая, насколько хороша его растяжка. Рики и сам был далеко не деревянным и с легкостью садился на шпагат, но все же понимал, что Сону находится на совсем другом уровне. Его тело словно не имело костей, гнулось во все стороны. Порой даже неестественно жутко. Об этом радушно напоминали сцены из второй части представления. — Готов? — когда прошло достаточно времени, спросил Сону. Рики неуверенно кивнул, — тогда идем. Музыку включать в этот раз не стали. Никто, кроме Джея, во всей этой установке не разбирался, да если бы и разбирался, будить округу и самих ребят сейчас не хотелось. Так что приходилось заниматься в тишине под одним лишь светом софитов и довольствовать малым. Но Рики не жаловался. Уже сам факт того, что Сону первым позвал его репетировать, играл слишком важную роль. — Я думаю, что в сюжете нам менять ничего не надо, — заключил Сону, — так что будем доводить то, что имеем, до абсолюта. Возражения имеются? Рики покачал головой, но потом, осмелившись, сказал: — Можно было бы задерживать взгляды друг на друге чуть дольше. Такой ход еще ярче подчеркнул бы намерения наших персонажей и их чувства. Что скажешь? Сону внимательно выслушал его и кивнул: — Да, можно. Тогда и выступление слегка удлинится. Но все равно помни о том, что происходящее мы выставляем с негативной стороны. Как бы мы тут ни отыгрывали светлые или страстные чувства, у зрителей под конец должно сложиться правильное представление о нашем мнении. — В смысле? — нахмурился Рики. — Чонвон тебе не говорил? — удивился Сону, — это выступление ведь не зря находится именно в темной части. Если мы преподнесем узколобой публике идею любовных отношений между мужчинами с положительной стороны, нас обвинят в пропаганде. Именно поэтому, заботясь о собственной безопасности, мы не должны случайно перестараться. Если кто-то вдруг углядит, что мы не такие уж явные приверженцы традиционных ценностей… ну, впрочем, ты и сам понимаешь, что с нами будет. Рики кивнул. — Ладно, не будем терять времени. Несколько раз подряд они прогнали готовый материал и вместе с тем придерживались легкой поправки Рики. Тот оказался прав. С чуть дольше выдержанными взглядами друг на друга сцена получалась более живой и чувственной. Только вот теперь все происходящее еще меньше походило на порочную страсть, куда больше превращаясь в нежную романтику. — Все же нужно это как-то омрачить, — по завершении, когда они отдыхали на зрительских сиденьях, заключил Сону. Рики сделал глоток воды и протянул вторую бутылку партнеру, — спасибо. — Хочешь, наденем костюмы демонов? Сложится впечатление, что все это происходит в аду, ведь именно туда попадают грешники вроде наших персонажей. Сону эта реплика позабавила, и он даже позволил себе усмехнуться уголком губ. Рики искренне удивился такому проявлению. — Что? — вмиг считал его Сону. — Ничего. — Тебе удивляет, что я могу быть эмоциональным? — Ну… тебе честно сказать? Сону закатил глаза, и Рики не удержался от едва слышного смешка. — Не обольщайся, я не всегда веду себя так. — Не поверишь, но я успел заметить. Сону окинул его надменным взглядом: — Ты когда таким язвительным стал? Мне куда больше нравилось, когда ты послушно выполнял мои указания. — Времена прошли, хен. Я теперь полноправный участник труппы и в будущем артист. — Ой, ну началось, — фыркнул Сону, — ладно, хватит языком чесать. Прогоним еще раз? — Да, пожалуй, можно. Они вновь вышли на арену. Взобрались вверх по полотнам и в тишине повторили номер. Все шло так же, как до этого, за исключением одного момента: Сону вдруг внезапно завалился на Рики. По сценарию у них и так были моменты близкого телесного контакта, но именно такого Чонвон не предусматривал. Рики не растерялся и вовремя подхватил Сону удобным для обоих способом, при этом удержав равновесие и не рухнув вниз. Они по-прежнему витали в воздухе, только теперь дышали в два раза чаще и смущались какое-то время. Сону первым пришел в себя и оторвался от Рики, понимая, что прижимается к нему чересчур плотно. Радовался уже тому, что лица их никак не соприкоснулись. Тогда они оба точно гарантированно сгорели бы со стыда. — Извини, — ухватившись за свои полотна крепче, выдавил Сону. — Ничего, — покачал головой Рики, а сам мысленно надеялся, что его покрасневшего лица не видно в свете софитов. — Наверное, можно идти спать, да? — Сону неловко улыбнулся и резко спустился вниз, — до завтра! Он быстрым шагом покинул шатер, позволив Рики остаться одному. Тот по-прежнему висел под самым куполом и не мог понять, какого черта они оба реагируют на подобные ситуации таким образом.

🎪 🎪 🎪

На момент пробуждения Рики меньше всего хотел в этот день бодрствовать и заниматься хоть чем-то, помимо лежания в кровати. Мысли о случившемся во время ночной тренировки инциденте несколько часов не давали покоя, заставляя сердце заходиться в повторном ритме и сбивая весь сон. Именно поэтому досыпать хотелось до обеда. Но стоило только мысли о вчерашнем происшествии активироваться в голове после пробуждения, сонливость как рукой сняло: Рики ужасно хотелось вновь тренироваться с Сону. — Доброе утро, — поприветствовал его сидящий за столом Джейк, когда Рики уже спустился вниз. — О, проснулся, — обернулся сидящий спиной Сонхун, — отлично. У нас весь день расписан. И он ведь не солгал. Так как продукты заканчивались с впечатляющей скоростью, на этот раз черед идти в магазин выпал девушкам и Рики. Который, к слову, один тащил самые тяжелые пакеты, потому что слишком сильно боялся прослыть неджентльменом. Благо долго этот поход не продлился. Девушки почти сразу отправили его к трейлерам, сказав, что им еще нужно походить по магазинам полностью женской компанией. Рики ничуть не огорчился, со счастливой улыбкой разваливаясь на пороге кухни с пакетами в руках. — Бедный, — грустно улыбнулся Сонхун, — с девочками в одиночку опасно ходить. Они выбирают в два раза больше, так еще и тащишь все сам. Рики взвыл: Сонхун буквально описал начало его дня. — Не унывать! — подбодрил Джейк, — зато на сегодня ты свободен. Можешь спокойно тренироваться в шатре. Тебя там, кстати, Сону уже ждет. Он просил передать. Больше Рики никаких уточнений не требовалось. Он и думать забыл об усталости, которая сковывала по рукам и ногам всего пару секунд назад. Мысли о скорой тренировке с Сону внезапно придали столько сил, что он тут же ринулся к шатру. — О, доброе утро! — улыбнулся ему Чонвон, вместе с Джеем стоящий у столика с необходимым для выступлений оборудованием, — давно проснулся? — Успел прийти из магазина с девчонками. — У-у, — сочувственно протянул Джей, — герой. — Спасибо, — кивнул Рики, — а Сону-хен где? Клоуны сказали, что он… — Здесь я! — в то же мгновение раздалось из-за кулис, — дуй сюда. Рики постарался скрыть рвущуюся наружу улыбку и, помахав на короткое прощание женатой паре, скрылся за сценой. — Тебе тоже кажется?.. — начал Джей. — Да, мне тоже. И не кажется, а так и есть, — заключил Чонвон. — Долго же ты, — только завидев Рики, проворчал Сону, уже вовсю разминающийся у станков. — Я просто только из магазина вернулся, — принялся объясняться Рики, — мальчики передали, как только увидели меня. — Оу, — стушевавшись, смягчился Сону, — тогда, может, ты отдохнуть хочешь? Не устал после закупки? Рики недоуменно посмотрел на Сону. Да, это вроде нормально и человечно, но… он что, в самом деле волнуется за него? — Все в порядке, — сказал Рики, — можем заниматься, я не устал. — Хорошо, — сдержанно кивнул Сону, больше не настаивая и не уточняя. Через пять минут они приступили к тренировкам. С каждым разом движения Рики выходили все более четкими и вместе с тем утонченными. Сложные прежде трюки давались со все большей легкостью, подкрепляя его уверенность в себе. Чонвон тоже не пренебрег тем, чтобы заметить столь явный прогресс, мысленно уверяясь в том, что в свое время сделал правильный выбор в пользу участия Рики в его цирке. Сону тоже ощущал, что с работать с Рики на редкость легко. Они чувствуют друг друга, не торопятся и не отстают, движения в части танца выходят по-настоящему гармоничными и плавными. Они буквально превосходят самих себя, когда работают вместе. Такое не с каждым партнером случается. — Мальчики, ну я в восторге, — встретив их у арены, искренне признал Чонвон по завершении номера. Сону и Рики улыбнулись ему, — кажется, пора. — Что пора? — не понял последний. Когда догадался по хитрому взгляду шоумена, в шоке прикрыл рот рукой, — да ну нет… — Да! — рассмеялся Чонвон, — Рики, ты уже все прекрасно умеешь, не включать тебя в выступления и дальше теперь будет просто глупой тратой времени. — Серьезно? — поразился Сону, — ты хочешь, что он выступал уже в этом городе? — Именно, — закивал Чонвон, — девочки уже помогали тебе с нарядом?

🎪 🎪 🎪

— Это не подойдет! — Я подол чутка ушью, и будет в самый раз! — Так, оттенок выбирай по его цветотипу. Рики, ты случайно не знаешь, какой у тебя? — Да я он же явная светлая весна! — А вот и нет! По-моему, тут светлое лето! Девочки спорили о чем-то своем, о чем Рики с каждой секундой своего пребывания в комнате фей имел все меньше понятия. Он по-прежнему не мог нарадоваться тому, что услышал от Чонвона, и осознать, что уже завтра будет выступать наравне со всеми. Мысли мешали сосредоточиться на реальности, в которой феи кружились вокруг него с лентами для снятия мерок и разного цвета тканями. Приставляли к телу одну за другой, вслух рассуждая о том, какой крой ему подойдет больше и что примерно им нужно будет купить в торговом центре. Черен делала в блокноте эскизы, а Йеджи с Юной все спорили насчет какого-то цветотипа. После того, как Чонвон объявил всей труппе о том, что Рики будет выступать непосредственно вместе с ними, феи сразу же вызвались позаботиться о его сценическом образе. Так что теперь его внешний вид полностью был на них, но страдал от этого пока почему-то только сам Рики. Остальные искренне его поздравили и отправились по своим делам. К вечеру Рики успел ощутимо подустать после примерки огромного количества вещей и щебета трех милых дам у него над ухом. — Точно могу идти? — боясь пригодиться еще и посреди ночи, перед выходом из их комнаты уточнил Рики. — Да-да, отдыхай, — закивала Юна, — все необходимое мы узнали, так что можешь быть спокоен. Твой наряд будет готов к завтрашнему вечеру, обещаем. Рики благодарно кивнул и закрыл за собой дверь. Он был искренне признателен девчонкам за такую заботу и понятия не имел, что бы без них делал, но все равно не мог не радоваться долгожданному освобождению. Оказавшись в коридоре, Рики потянулся в разные стороны и бросил взгляд на выходившее к шатру окно. На улице уже давно стемнело, а участники труппы закончили репетировать, расходясь по трейлерам. Рики зевнул. Ноги неприятно ныли после тренировки и последующей роли манекена. Хотелось как можно скорее улечься в кровать, чтобы погрузиться в сон и больше ни о чем не думать. Завтра его ждет ответственный день. Он не может подвести своих.

🎪 🎪 🎪

— Пошевеливайтесь, все должно быть идеально! Джейк, мячи чуть дальше поставь. Сонхун, если ты не оставишь там немного места, людям будет не пройти. Когда Рики после завтрака вошел в шатер, ожидаемо увидел привычную картину: шоумен гонял клоунов, фей, дрессировщика и фокусницу по мелким поручениям. Те носились, ничуть не возникая и подготавливая шатер к вечернему представлению. Джей настраивал аппаратуру, а Лия занималась раскладываем товаров на прилавке на выходе. — О, давай присоединяйся, — заметив подошедшего на входе, обратился к Рики Чонвон, — сейчас в божеский вид шатер приведем и проиграем последнюю репетицию. А потом все — сразу переодеваться и наносить грим, времени не так много, как кажется! Чонвон был прав. Рики носился от трейлеров к шатру, принося необходимые для выступления вещи и унося все лишнее, и прекрасно ощущал на себе, что времени остается все меньше и меньше, в то время как дела словно не кончаются. Другие надрывались не меньше него, но у каждого то и дело возникало ощущение, словно им не хватает еще нескольких пар рук. Чонвон на половине общей работы вдруг понял, что кого-то и в самом деле не хватает. Оторвавшись от проверки креплений, он воззрился на всю труппу разом и спросил: — Где, черт возьми, Сону?! В такие моменты он превращался в самого настоящего начальника. Строгого и серьезного. В нем больше не было того Шляпника, с которым Алиса распивала чай, не было добродушного юноши с чеширской улыбкой. Был только Ян Чонвон — суровый владелец бродячего цирка, не терпящий ошибок и промахов. Тот, кто спросит с каждого и ни под каким предлогом не пойдет на уступки. Ребята вели себя должным образом, понимая, что сейчас их близкий друг и внимательный наставник настроен несколько иначе, и ни за что не помышляли его расстроить. Именно поэтому напряглись от последнего вопроса, словно могли хоть как-то быть в нем виноваты. — Где он? — теперь уже глядя на участников труппы, повторил свой вопрос Чонвон. Рики показалось, или Лия с Хисыном странно переглянулись между собой? — Девочки, — Чонвон посмотрел на фей. — Мы вышли чуть ли не самыми первыми, — сказала Юна, чувствуя в его тоне обвинительные нотки, — он еще не покидал своей комнаты на тот момент. По ее голосу было слышно, что она верит в то, о чем говорит. Остальные были с ней солидарны. — Ладно, — пожал плечами Чонвон, не услыхав в ее словах и намека на скрытность. Похоже, девочки правда не имели об этом представления, — что ж, надо узнать, в чем дело. — Я за ним схожу, — выступил вперед Хисын, но Чонвон его осадил. — Стоять, — он оставил свои дела и смерил Хисына строгим взглядом, — я сам его проверю. Рики считал настроение Лии и Хисына, которые тут же переглянулись с тревожными лицами во второй раз. Нет, Рики не показалось, что-то в самом деле было не так. И ему предстояло вмешаться прямо сейчас, чтобы выяснить это. — Хен! — пока Чонвон еще не успел выйти из шатра, закричал Рики. Тот мгновенно обернулся, — а… а давай я за ним схожу? Мне как раз нужно отнести… — Флажки! — сказала Лия и в самом деле сунула Рики несколько, — мы купили слишком много, эти лишние, останутся в подсобке на следующий раз. Чонвон задумчиво поглядывал на них двоих по очереди. Мысленно все уже приготовились к тому, что тот не изменит своего решения, однако в последний момент Чонвон ко всеобщему удивлению выдал: — Ладно. Только давай быстрее. Рики почему-то был уверен в том, что шоумен точно понял его намерения, но все равно по какой-то причине позволил ему уйти. Однако тратить сейчас время на угадывание истинной причины такого поведения было нельзя. Рики ринулся в трейлер девушек. — Сону-хен! Вбежав вверх по лестнице, он встал у нужной двери, вход в которую ему в обычное время был воспрещен. — Кто там? — слабо различая обладателя голоса по ту сторону двери, спросил Сону. — Рики. — Входи. Сглотнув, Рики распахнул дверь. Войдя на порог, увидел сидящего на кровати Сону. Он выглядел несколько растерянным, без привычной уверенности во всей своей сущности. Это настораживало в первую очередь, хотя никаких явных изменений во внешнем виде заметить не удалось. — Что случилось? — подлетев к кровати, обеспокоенно спросил Рики. Сону умудрился войти в образ: — Это я тебя хочу спросить. Почему пришел? Рики ответил, не обращая внимания на стальные нотки в его голосе: — Чонвон-хен собирался тебя искать, но мне показалось, что ему не стоит тебя сейчас видеть и… — Лия с Хисыном что-то сказали? — испугался Сону. Рики покачал головой: — Нет-нет, просто… говорю же, мне так подумалось. Хисын-хен сам порывался к тебе прийти, но Чонвон-хен ему не позволил. Если бы я не вызвался, он навестил бы тебя сам и… — Ладно-ладно, я понял, — прервал поток пылкой речи Сону, — да, тебе, к сожалению, не показалось. И проблемка кое-какая действительно имеется, а Чонвону в самом деле не стоит сейчас видеть меня. Потому что если он все же увидит, боюсь, не допустит меня к выступлению на этот раз. Рики удивленно поглядел на Сону и присел рядом. — Но почему? — Нога, — кивнул Сону в сторону щиколотки, — по виду ничего особенного, но травма все еще дает о себе знать. Иногда меня отпускает и я вообще перестаю помнить, что когда-то чувствовал такой дискомфорт, а иногда все усугубляется и ноющая боль возвращается снова. Так вот в этот раз боль сильнее всех предыдущих, я только пару часов назад сумел принять сидячее положение. Мазь действует все медленнее. Сону вздохнул. — Я не хотел ему говорить, чтобы не беспокоить и не подводить, только вот… сегодня я вообще с трудом поднялся с кровати. Рики в ужасе поглядел на Сону. — Но тебе ведь нельзя выступать в таком случае, Чонвон-хену стоит сказать, чтобы он… — Сейчас уже нет времени обращаться в больницу! — эмоционально оборвал его Сону, — послушай, Чонвону никак нельзя об этом знать, иначе он просто не даст мне выступить. Я надеялся, что Чонвон меня не спалит, если я не буду попадаться ему на глаза, поэтому я по-прежнему должен придерживаться этой тактики, понимаешь? Рики не знал, как именно должен вести себя сейчас. Сону тем временем продолжал: — Я сидел весь день в комнате, чтобы лишний раз не напрягать ногу. Тогда ее немного отпустит, и к вечеру я стану чувствовать себя гораздо лучше и смогу выступить. Потом я обязательно схожу в больницу и обследуюсь, но сейчас мне никак нельзя себя выдать, я просто-напросто подведу всю труппу. Кроме тебя об этом знают только Лия и Хисын. Пожалуйста, Рики, — Сону заглянул ему в самые глаза, сходу обезоруживая голосом и мимикой. Разве у Рики оставался шанс после таких махинаций? После столь мягко слетевшего с губ Сону его собственного имени, — твоя задача заключается в том, чтобы не выдать меня остальным, в особенности Чонвону. К вечеру я восстановлюсь, мы выступим и все будет хорошо. Пожалуйста… Рики чувствовал, как его окутывает нежное обращение Сону, которого прежде он никогда не вкушал. Как ласковый тембр его голоса пленяет все тело, вынуждая поклясться в чем угодно и пойти на что угодно. Только вот разум тоже не утихал, предупреждая Рики о возможных последствиях и достаточно громко крича о том, как опасны выступления в подобных случаях. Если прежде травма Сону казалась незначительной, сейчас все принимало куда более серьезные обороты. Разве можно было не посвящать в подобное Чонвона и уже тем более позволить Сону выступать. — Прошу тебя, Рики, — видя, как тот мечется, настаивал Сону, — мне правда нужна твоя помощь сейчас. Пойми, для меня это очень важно. Я не хочу испортить твое первое выступление. В его голосе определенно было место искренности, но в то же время Сону заметно смягчался, чтобы воздействовать на Рики становилось проще. И тот это прекрасно понимал, но все равно почему-то позволял эмоциям возобладать над собой. Все же видеть Сону таким приносило огромное удовольствие. Рики сразу чувствовал себя нужным ему, тем, кто играет в жизни Сону далеко не последнюю роль. И, наверное, эта мысль стала решающей в образовавшейся ситуации. — Ладно, — через несколько секунд все-таки сдался Рики, — но мы должны быть предельно осторожны.